Текст книги "Между стенами (ЛП)"

Автор книги: Вэнди Джинджелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

– Нет, Северный, скорее всего, предпочтёт мои собственные методы, – сказал Атилас, прихлебывая чай. – Она не заинтересована в изменении статус-кво как такового; она больше заинтересована в оказании помощи в каждом конкретном случае. Мне действительно интересно, как бы твои новые друзья-люди отнеслись к Блэкпойнту, если бы узнали, что он фейри.

– Они бы швыранули его, как раскалённый кирпич, – ответила я. – Однако, думаю, что, если бы мы смогли убедить их, что не все фейри плохие, у нас могло бы получиться довольно полезное партнерство. Как бы убедить их не подкладывать порох под всё, что выглядит как фейри, чтобы их не схватили Силовики или кто-то ещё, и использовать факты, что они немного знают, что к чему, и как держать голову над водой. В смысле, ты сказал, что мы могли бы использовать Пять, и я думаю, Эбигейл и её компания будут не менее полезны. И если мы не свяжемся с ними сейчас, они могут, в конечном счёте, погибнуть.

– Возможно, это будет служить тебе напоминанием о твоей слабости, – сказал Атилас, – В общем, узнать их – мысль неплохая. Люди так любят извлекать выгоду!

Я довольно долго смотрела на него, прежде чем сказала:

– Уверена, твоё представление о слабостях и моё отличаются. О каких именно ты говоришь?

– Тебе никогда не приходило в голову, что твоя привычка дружить с бродячими псами и подбирать раненых людей в конце концов может сослужить тебе плохую службу?

– В смысле, кто-то может прикинуться, что у него неприятности, только чтобы сблизиться со мной?

– Эта, среди прочих, наиболее вероятная уловка, – пробормотал он. – Полагаю, ты ещё не забыла, как Джин Ён пытался завоевать твоё расположение?

Я нахмурилась.

– Кажется, ты говорил, что он не прикидывался?

– Я действительно так сказал, – сказал Атилас. – И поэтому предупреждаю: действительно уязвимые люди всё ещё могут причинить тебе вред. По-настоящему травмированный человек, обратившийся за помощью, всё ещё может представлять для тебя опасность. Травма или уязвимость сами по себе не доказывают добрых намерений человека, и, как мы уже имели возможность убедиться, ты гораздо более склонна помогать раненым и уязвимым, чем здоровым.

Джин Ён вернулся в комнату, держа одну руку в кармане, казалось, с единственной целью – бросить мрачный, убийственный взгляд в сторону Атиласа, когда тот пересекал комнату. Этот пристальный взгляд задержался на нём, когда он неторопливо прошёл на кухню, но Атилас был невозмутим. Если бы у меня и были какие-то сомнения насчёт того, что кто-то из тройки мог слышать всё, что говорилось в доме, то эта сцена развеяла бы все сомнения.

Я налила Атиласу еще одну чашку чая.

– Хочешь сказать, что если бы ты пытался сблизиться со мной, то намеренно позволил бы ранить себя, чтобы подобраться ко мне?

– С сочувствующими гораздо легче работать, чем с подозрительными, – объяснил он. – В конечном итоге, результат стоит некоторых физических травм.

– Иногда ты реально жуткий, знаешь? – сказала я, уставившись на него, и услышала раскатистый смешок Зеро.

– Если ты только сейчас это поняла, Пэт, – сказал Атилас, – я действительно боюсь за тебя.

Я показала ему язык и побежала обратно на кухню с чайником. Не то чтобы он был неправ насчёт моей слабости, если её можно так назвать; скорее, для нормального человека это не слабость. Желание помочь пострадавшим людям не должно быть чем-то таким, что другой человек мог бы увидеть и решить использовать как способ сблизиться.

И всё же мир был таким, каким он был, а не таким, каким я хотела его видеть. И в мире были и такие люди – или, по крайней мере, такие люди определённо были как в Между За. Мне было бы полезно запомнить совет Атиласа. Зеро однажды сказал что-то очень похожее о тех, кого я воспринимала как семью, и даже если бы я не хотела слушать его в тот момент-даже если я была не вполне согласна со всеми его выводами, – сейчас меня поразило, что мне придётся быть более осторожной.

Я увязла в том, чтобы людям, и от меня было бы мало толку, если бы я не могла отличить людей, которым нужна помощь, от тех, кто просто пытался присвоить её себе. Я не хотела уподобляться своим психам, чьи эмпатия и чувства были вырезаны хирургически, но и позволить себе заблуждаться в своих собственных я тоже не могла.

Когда я вошла на кухню, увидела трепещущие края Между вокруг выступа у одной из стен.

– Вот блин! – сказала я.

Джин Ёна нигде не было видно: в кухне ощущался лишь слабый запах его одеколона. Но на кухонном столе стояла старая бутылка из-под портвейна, которой уж точно не должно было быть там, где она стояла, и уж точно солнце не должно было светить сквозь неё, показывая её пустоту.

Из раковины уже доносился насыщенный аромат портвейна с примесью чего-то более лёгкого. Чего-то, чего тоже не должно было быть в содержимом вина или раковины.

Я шагнула к раковине и прикинула взглядом её содержимое.

– Боже правый! – сказал Атилас позади меня, в его голосе слышалась лёгкая насмешка. – Кажется, ты учишь вампиров дурным привычкам, Пэт!

– Не сваливай всю вину на меня! – возмутилась я. В шалости не было никакой утончённости: в кухонной раковине лежал весь запас лавандового «Эрл Грея», который я купила для Атиласа, – весь он был пропитан содержимым последней оставшейся бутылки старинного вина Атиласа.

Всё было испорчено; чай и вино – полностью уничтожены.

– Если бы я пыталась досадить тебе, я поступила более умно, – сказала я Атиласу.

На его лице на мгновение мелькнула улыбка.

– Гордость, или страх перед последствиями?

– И то, и другое, – сказала я, зачерпнув пригоршню чайных листов и выбросив их в ведро. – Но в основном гордость. В любом случае, сколько ему лет?

– И всё же, есть в нём очаровательная прямолинейность, не думаешь?

– Я бы не назвала его очаровательным, – сказала я. – Но ведь я и не убиваю людей, чтобы жить.

– Как и мы, Пэт, как и мы! – дружелюбно сказал Атилас. Я не поверила этому утверждению, но он услужливо добавил: – Джин Ён убивает ради удовольствия, я в этом совершенно уверен, а никак не из чувства долга. Что же касается меня… что ж, назовём это выживанием и, возможно, небольшим удовольствием.

– Это этого не лучше, – сказала я, взяв его чашку. – По идее, тебе не должно доставлять удовольствия убивать людей.

– Ах, – вздохнул он. – Но тогда хорошо выполненная работа приносит такое удовлетворение, тебе не кажется?

– Твоя трудовая этика в полном беспорядке, – строго сказала я ему.

Его плечи слегка дрогнули.

– Ты действительно так думаешь, Пэт? Что ж, возможно, ты права. Как я понимаю, я могу не рассчитывать на приличный чай до конца дня?

– Куплю тебе ещё, когда схожу за в магазин, – сказала я, направляясь обратно в гостиную. – Если смогу найти. Это местное чайное поле, и оно небольшое, поэтому его производят не слишком много.

– Твой чай на вкус необычайно хорош, – сказал Атилас, следуя за мной. – Я должен доверять тебе.

Это не должно было меня так обрадовать, поэтому я попыталась скрыть тот факт, что мне приятно, и поднялась наверх, чтобы проверить загрузку игры, которую я нашла в офисе Блэкпойнта.

Но всё ещё оставалось ждать пять часов, а это означало, что математические расчёты компьютера оставляли желать лучшего как в первом, так и во втором прогнозе, поэтому я оставила его включённым, пока вокруг меня кружились чары Атиласа, и вставила диск с записью, о которой мне рассказывал детектив Туату. Хотелось бы знать, когда игра исчезла со стены – та оранжевая игра, которая заставила меня выбрать оранжевую карточку и привела меня прямо к порогу группы бойцов человеческого сопротивления.

Я проматывала день за днём, пока нужный момент не появился на одном кадре и не исчез на следующем: яркое оранжевое пятно на одном, пустое на другом. Я усмехнулась про себя и приготовилась просматривать отснятый материал час за часом. Даже если бы я больше ничего не узнала от детектива Туату, было бы неплохо научиться просматривать отснятый материал. Пока у меня была точка отсчёта, найти её было легко – Эбигейл.

– Чёрт возьми, – сказала я вслух. Да, это была Эбигейл; она вошла в компьютерный зал Блэкпойнта одна, настороженная и нервная. Я замедлила запись до реального времени и наблюдала, как она быстро, но внимательно осматривает комнату, вывод напрашивался сам собой – раньше она здесь не бывала.

Однако она довольно быстро сосредоточилась на игре, и это навело меня на мысль, что она пришла специально ради игры, а не просто потому, что что-то в ней поняла.

– Значит, вы двое пришли к соглашению, да? – пробормотала я себе под нос. Если то фантастическое, о чём я думала, было правдой, то Блэкпойнт был не только умён, но и гениален. – Держу пари, так и есть. Ты знал, что они пытались что-то сделать с информацией, которую ты распространял, и тебе, вероятно, нужен был запасной план на случай, если что-то пойдёт не так. Ах ты гениальный эльф.

Я освободилась от чар, окутывавших комп, с неожиданно несколько большим трудом, и направилась обратно вниз по лестнице, чтобы снова найти Зеро и Атиласа в гостиной.

– Нашла! – радостно сообщила им. – Она сказала – Эбигейл сказала, что он один из тех, кто разработал игру, и у него на стене в системе видеонаблюдения висела её специальная версия, вся чёрная, хромированная и оранжевая.

– Оба отряда Запредельных прошли мимо, не заметив её, – заметил Зеро. – Точно помню.

– Ага, – сказала я, – но это лишь означает, что на ней не было никакой фейской магии. И…

– И я не помню, чтобы видел её на стене, – закончил Атилас за меня.

Я ухмыльнулась ему.

– Точно. Итак, в промежутке между посещением дома двумя разными группами Запредельных и нашим приходом, кто-то вошёл и стащил её. И угадайте, кого я увидела на записи с камеры наблюдения, когда он зашёл стырил её со стены на следующий день после исчезновения Блэкпойнта?

– Человеческую женщину, – сказал Зеро, с очень тихим, разочарованным вздохом.

– Заметила одну такую.

– Вот это, конечно, интересно, – пробормотал Атилас. – Она врывается в жилище фейри, и её никто не ловит, что само по себе очень подозрительно, и не берёт с собой ничего, кроме человеческой компьютерной игры?

– Если только она не была для него входом, а он вместе с ней оставил инструкции, которые бы забрали с ней, – медленно проговорил Зеро.

– Ой, – сказала я. – С языка сорвал!

– Это был бы не первый случай, когда фейри использовали человека, чтобы выбраться, – согласился Атилас. – Он мог наложить на неё охранные заклинания: это объяснило бы, почему ни одно из них не сработало, когда она вошла внутрь.

– Погодьте-ка, – сказала я, стараясь из всех сил не отставать. – Вы оба согласны со мной? Тоже думаете, он застрял в игре?

– Не знаю, возможно ли это, – сказал Зеро. – Я недостаточно много знаю о человеческих компьютерах и способах распространения информации через них. Но думаю, весьма вероятно, что это возможно, что и случилось.

– И я, – сказала я, пытаясь отдышаться. – Просто не ожидала, что вы согласитесь. Вот же блин, теперь я точно знаю, что все мы свихнулись. Но игра сама по себе не имеет магии, она только привела его туда, и он уже сделал это до того, как они вошли, так что…

– Всё, что мы о нём знаем, говорит о том, что он сначала убегает, а потом задаёт вопросы, – предположил Атилас. – Думаю, вполне вероятно, что он сбежал. Что касается того, куда он убежал, я имею об этом такое же слабое представление, как и господин, но я поддерживаю идею о том, что он каким-то образом нашёл способ вести свою собственную игру. О чём не обязательно заподозрят те, кто за ним охотится.

– Похоже, мы возвращаемся к Эбигейл, – сказала я довольно мрачно. Эбигейл рассказала мне не всё, что знала: она даже не упомянула и половины из того, что знала, и это не предвещало ничего хорошего для любого потенциального партнёрства, даже если бы меня убедили покинуть Тройку. Недовольная собой, сказала: – Должно быть, она всё это время была у них. Я этого не ожидала, потому что она категорически против работы с фейри! Блин. Она даже… Эбигейл даже посмеялась надо мной, когда я сказала, их деятельность что-то вроде проводников. Я идиотка.

И думала – была совершенно уверена, что Эбигейл не согласилась бы иметь никаких дел с фейри, даже если бы они помогали людям.

– У меня сложилось впечатление, что эти люди заинтересованы только в том, чтобы помогать другим людям, – сказал Атилас, повторяя мои мысли. – Блэкпойнт был фейри; теперь мы в этом уверены.

– Действительно, но в чем его величайшее преступление с точки зрения короля? – указал Зеро.

Атилас улыбнулся.

– Фейри, одержимый идеей открыть мир За людям, был бы благом для группы людей, пытающихся показать миру людей тёмную сторону вещей.

– Ты сказала, – размеренно обратился ко мне Зеро, – что не особенная. Ты сказала, что таких, как ты, много.

Атилас пробормотал:

– К счастью, ты уникальна.

– В этом есть крупица истины, – сказал Зеро, проигнорировав его. – Но не совершай ошибки, думая, что эти люди заинтересованы в исправлении всех ошибок: они, без сомнения, заинтересованы лишь в исправлении человеческих ошибок. Они бы освободили Блэкпойнта, потому что он полезен для них.

– Да ясно-понятно, – сказала я, произнося это немного печально. – Но не жду, что вы, чуваки, будете идеальны, ясно?

– Какое облегчение, – сказал Атилас. – Боялся, что это бремя я не смогу вынести.

– Однако, – продолжил Зеро, – они более организованы и целеустремлены, чем я думал, если они предложили и осуществили помощь фейри, чтобы выставить напоказ мир За.

– Рада, что одобряешь, – сказала я, стараясь не сердиться. Не то чтобы Эбигейл на самом деле наврала мне. На самом деле, она говорила правду всё время, пока разговаривала со мной, и лгала только по недомолвкам, если это можно назвать ложью.

– Возьми с собой Джин Ёна, – добавил Зеро. Он, должно быть, увидел, крайнее изумление на моём лице, потому что добавил: – Им не нравятся Запредельные. Ты будешь намного более полезной сама… или с Джин Ёном.

– Кажется, они хотя бы не знают о вампирах, – сказала я. Прозвучало немного ворчливо.

– Старайся том же духе держать их в неведении, – сказал он, пригвоздив меня взглядом. Это был один из его ледяных взглядов, с которым не поспоришь, хотя время от времени можно было ускользнуть от него. – Когда люди открывают для себя потусторонний мир, фейри обычно оказываются первыми, кого они находят.

– Или русалок, – пробормотала я. – Имеющих планку заповедей.

– Очень сомневаюсь, что они знают о существовании кого-то, кроме фейри, – сказал Атилас. – С нашей маленькой русалочьей заминкой было легко справиться, прежде чем она стала проблемой, а другие Запредельные не слишком широко представлены в City Fae.

– Почти стало проблемой для Северного и детектива Туату, – сказала я, но сама ухмылялась. К тому времени, как мы прибыли на место происшествия, Туату и Северный в основном разобрались с этим. Расфасованные тритоны, бодренькие и несговорчивые, были готовы к встрече с Зеро, как только их распаковали. Это быстро их утомило. – В любом случае, я лучше напишу Эбигейл и отправлюсь искать этого вредного вампира, чтобы… блин. Чего они хотят на этот раз?

Кто-то стучался в закрытую дверь бельевого шкафа.

Зеро вздохнул, и что-то дрогнуло внутри дома, погасив ощущение жизни внутри. Я всё ещё чувствовала, что Зеро и Атилас были в доме, а Джин Ён – нет, но у меня было ощущение, что внутри шкафа всё будет по-другому – или где там на самом деле были наши гости. Что-то вроде уведомления о том, что нас нет дома.

– Действительно, – с улыбкой согласился Атилас. – Возможно, нам всё-таки стоит отправиться на эту прогулку, господин. Наши знакомые, похоже, имеют некоторое представление о том, что происходит, и это указывает на то, что было бы более целесообразно поскорее покончить с этим делом, чем позволить питомцу испытать свои силы.

– А что ещё оставалось делать? – спросила я обиженно. – Хочешь сказать, что мне понадобилась бы целая вечность?

– Возможность поучиться, – сказал Атилас. – Тебе обязательно нужно было бросаться мне на шею, Пэт? Заметь, я не принижал твои способности – я просто выразил сожаление, что у тебя отняли такую возможность.

– Ага, спасибки. Верно, лучше я напишу ей, или она будет в ярости, если я приведу вас всех к ней в тот дом.

Зеро коротко кивнул: очевидно, его новое, вдумчивое отношение к моей роли в команде распространялось и на то, что он доверял мне обращаться с людьми так, как я считала нужным. Я поспешно написала Эбигейл, пока он не передумал, очень осторожно, чтобы не упомянуть двух фейри, которые тоже хотели бы с ней поговорить.

Атилас спросил:

– А что с Джин Ёном?

– Мы уйдем без него, – коротко сказал Зеро, когда раздался второй стук в дверь. – Я хочу, чтобы с этим делом было покончено, чтобы мы могли сообщить об этом и заняться своей работой.

– Если хочешь доложить, почему бы не позволить Паломене пойти с нами? – спросила я, ухмыляясь, но пошла за ним на выход без жалоб.

Мне нравилась Паломена, но я была почти уверена, что если она пойдёт с нами допрашивать группу людей, которые слишком много знают о фейри, ей придется сообщить об этом тем, кого она считает соответствующими властями.

И теперь, когда я взяла на себя инициативу привести двух своих психов на встречу с Эбигейл, я поняла, почему Зеро хотел, чтобы я в первую очередь пошла с Джин Ёном. Если бы он пошел, если бы он увидел людей с Блэкпойнтом, ему пришлось бы сообщить об этом. Если бы пошла я, он смог бы рассказать Моргане, что Блэкпойнт в безопасности, и в то же время дать самые мутные сведения золотому фейри. До тех пор, пока Блэкпойнт не появился снова с другой игрой, чтобы доставить ещё больше неприятностей, не было причин преследовать кого-то, кто, судя по видеозаписи, был взят в плен случайными бандитами как раз перед тем, как туда добрался сам золотой фейри.

Если бы Зеро не встретился с Блэкпойнтом лицом к лицу, появилась бы веская причина сообщить, что он уже был взят в плен. Если бы он узнал об обратном, из-за его соглашения с золотым фейри ему пришлось бы сообщить об этом.

К моему облегчению Эбигейл ответила на моё краткое сообщение ещё более кратким: «Церковь Святого Давида. 30 минут».

Однако это не помешало ей попытаться свалить, как только она увидела, кто пришёл со мной; не знаю, как она узнала, кто они, но она знала.

Атилас рассмеялся и прошёл через Между, как горячий нож сквозь масло, неторопливо возник прямо за спиной Эбигейл и схватил её за плечи.

– Внутрь, – сказал Зеро, и когда он закрыл дверь церкви, она так и осталась закрытой.

– Отпустите, – сказала Эбигейл. – Мне нечего сказать таким подонкам, как вы!

– Фу, как грубо, – сказала я, и это заставило её пристально посмотреть на меня.

Атилас отпустил её, и она в две секунды нацелила на него пистолет, перенеся вес тела на заднюю ногу.

Он сказал:

– Я действительно советую воздержаться от выстрела. Это неудобство, которое меня несколько раздражает.

– А тебе всё ещё будет доставлять неудобство, если пули покрыты лунным светом? – бросила она ему в ответ.

– Моё дорогое дитя, лунный свет и раньше пронзал меня насквозь, и всё же я стою здесь.

– Я тебе не верю, – сказала она. – Я видела, что эта дрянь делает с фейри.

– Ты соврала мне, – сказала я, и слова просто повисли в холодной тишине церкви.

Некоторое время она стояла молча, но, должно быть, это её немного тяготило, потому что в конце концов она поспешно сказала:

– Я не лгала тебе! Я просто не всё тебе рассказала. Я не знала, могу ли я доверять тебе или нет, и, похоже, не могу.

– Слушай, я могла бы привести их в тот дом, – раздражённо сказала я. – Я этого не сделала, потому что пытаюсь уважать вашу группу. И если ты говоришь о доверии, то, может, ты и не лгала мне, но была чертовски осторожна в словах. Могла бы, по крайней мере, сказать мне, что Блэкпойнт в безопасности.

– Мы не знаем, так ли это, – сказала она. – Не собираюсь говорить о нём с фейри.

– Тогда поговори со мной, – холодно сказала я. – Потому что у меня есть подруга, которая всё ещё волнуется о том, что его могут найти мёртвым, а это меня не устраивает.

У нее хватило наглости спросить:

– Твоя подруга правда человек?

– Думаю, вам известно, – очень мягко сказал Атилас, – что, даже если у нашей Пэт доброе сердце, мы вполне способны допросить вас в более… безжалостной манере.

Едва заметное движение – даже не полное движение век, – и он уже очутился на ней. Он развернул её за запястье, пока она не прижалась спиной к его груди, а рука с пистолетом не оказалась прижатой к её собственной груди, так что дуло было направлено поверх их плеч в потолок, не причиняя вреда.

Эбигейл попыталась освободиться, но вскоре выдохлась, тяжело дыша.

– Знаю, – сказала она, бросив на него через плечо полный ненависти взгляд. – Не волнуйся, я скажу вам правду. Не хочу, чтобы один из этих маленьких червяков залез мне в ухо.

– Я не склонен использовать маленьких червяков, – любезно ответил Атилас. – Есть так много более эффективных способов добиться правды от людей!

Он что, смотрел на меня, когда говорил это? Я не была уверена, но у меня было мимолетное ощущение, что я утонула в серых глазах, прежде чем он снова уставился на Эбигейл.

– Как я сказала, – ответила она мне, – я скажу вам правду. Мы тоже хотим найти Блэкпойнта. У него есть информация, которая нам нужна.

Зеро выглядел так, словно ему было что сказать по этому поводу, если бы он когда-нибудь захотел, но, как обычно, он промолчал. Что, на мой взгляд, было хорошо. Он мог только сказать, что любая информация, которую Блэкпойнт собирался продать людям о нравах и образе жизни Запредельных – или даже о существовании Мира За, отличного от Fae, – не было тем, чему он позволил бы попасть в руки людей; и это не понравилось бы Эбигейл.

– У нас был план, – сказала она. – Он знал, что Силовики подобрались слишком близко, и мы знали, что, если это произойдет, всё должно выглядеть так, будто его убили или похитили.

Атилас тихо рассмеялся.

– Он сообщил о себе группе наёмников!

– Да, – сказала она. – Должен же был быть кто-то, кого можно было бы обвинить. Как только всё закончилось, я должна была вмешаться, продолжить игру и вытащить его. Он сказал мне, что уже подключил меня к системе безопасности и что ничего не сработает; просто быстрый поиск, вход и выход. Я не понимала, пока сама не оказалась там, что он должен был сам присутствовать в самой игре.

– Ага, мы догадались, – сказала я. – До этого момента мы не знали, что это возможно.

– Как и мы, – сказала она. – Мы начинаем привыкать к магии, и мы всегда знали о технологиях, но такого сочетания электроники и магии мы никогда раньше не видели.

– Не вы одни, – сказал Зеро, как-то мрачно. – Где Блэкпойнт?

Она не смотрела на него, и только когда я повторила вопрос, она ответила.

– В том-то и дело, – сказала она, глядя на меня. – Он, по идее, должен был быть в игре, но к тому времени, когда я до него добралась, его там уже не было. При запуске игра прошла специальный процесс запуска и всё остальное с моим участием, так что я знала, что должно было произойти. Однако этого просто не произошло. Не знаю, действительно ли что-то пошло не так или ему пришлось покинуть игру другим способом, но в игре его не было.

– Блин, – сказала я. – Может, он заблудился.

– Может быть, – сказала она. – Но его нет во всей игре. Мне следовало знать: все мы играли в неё непрерывно в течение недели, пытаясь найти его в любой из доступных для изучения локаций и в любом из бонусных тайников, для которых у нас были коды. Мы даже вышли в онлайн – когда-то мы думали, что поймали его, но оказалось, что это ерунда.

– Так вы полагаете, он как-то выбрался сам?

– Мы подозреваем, что да, – сказала она. – И если так, то хорошо. Мы думаем, он свяжется с нами, как только фейри перестанут его искать. Если нет, мы вернёмся в дом и попробуем проверить его компьютер.

– Куда ещё он мог сбежать? – спросил Зеро, нахмурившись. – Он мог быть где-то в электропроводке в доме? Электричество проходит через все устройства и аппаратуру в доме, не так ли?

В электропроводке дома, или… или…

Вот блин. Эбигейл действительно не знала, что Блэкпойнт – фейри, а он, должно быть, слишком поздно понял, что не сможет хитростью проникнуть в её штаб-квартиру, не выдав себя.

Что означало, что Блэкпойнт, должно быть, ждал другого выхода. Другой человек помог ему выйти из игры…

– Можешь не сомневаться, – сказала Эбигейл. – Я только начинаю привыкать к магии – я не знаю, как всё это работает.

– Не думаю, что это магия, – сказала я. – Ну, не совсем. Хм. Зеро? Думаю, нам стоит вернуться и немного взглянуть на то, хм, новое оборудование, которое вы установили. Думала, у нас есть пять часов, но, похоже, с математикой у нас не очень хорошо, и у меня такое чувство, что очень скоро к нам могут прийти гости или что-то в этом роде, так что…

Зеро, который слушал, нахмурившись, произнёс сдавленную фразу, за которой, я была уверена, скрывалось что-то вроде ругани, и сказал:

– Очень хорошо. Ты, человек…

Эбигейл оттолкнула Атиласа, когда он отпустил её, и подняла пистолет, снова держа его наготове.

– Что? – выплюнула она.

– Держи свой мусор подальше от моего питомца, – сказал он. – Если тебе понадобится помощь, обращайся прямо ко мне. Сделаю всё, что смогу.

– Мне не понадобится твоя помощь, – сказала она.

Когда мы были ещё совсем недалеко от дома, раздался глухой хлопок! и окно в гостиной на верхнем этаже разлетелось вдребезги, разлетелись осколки стекла и опалённые, трепещущие обрывки занавесок.

– Что за нафиг? – сказала я, остановившись как вкопанная, прежде чем врезался в Зеро, который тоже стоял неподвижно.

– Очень боюсь, – сказал Атилас довольно слабым голосом, – что моё заклинание могло оказать некоторое… непредвиденное воздействие на компьютер.

Мы втроём какое-то время смотрели друг на друга, а потом бросились бежать. Не помню, воспользовались ли мы дверью или прошли прямо сквозь стену, и я не помню, как мы прошли через гостиную внизу, но я слышала топот наших ног, когда мы поднимались по лестнице, и я увидела обугленные куски, которых там не должно было быть, на верхней площадке, тигровые полосы на ковре с острыми краями создавали ощущение не совсем настоящей магии.

В дверях я почувствовала запах одеколона с привкусом дыма, и мой взгляд упал на мятый костюм, который выглядел так, словно его небрежно швырнули через всю комнату – и, возможно, так и было.

– Мёртв? – спросил Атилас, когда я опустилась на колени рядом с Джин Ёном.

Чёрные глаза приоткрылись и обвиняюще сверкнули на меня.

– Почему ты…всегда… выводишь меня из себя?

Я открыла было рот, чтобы возмутиться, что в этот раз я ни в чём не виновата, но что-то привлекло мой взгляд в другом конце комнаты, и на этом всё закончилось.

– Блин, – сказала я. Пара взглядов скрестились на мне, и я кивнула подбородком на почерневшую лужицу быстро остывающего пластика, растекшуюся на том месте, где когда-то был компьютер. – Джин Ён, может, и жив, но, кажется, компьютер мёртв.

Глава 12

Я прокашлялась.

– Помнишь, ты говорил мне быть осторожнее, чтобы не скачать вирусняк?

– Помню, – ответил Зеро сквозь зубы.

– Не нужно убивать меня взглядом, – пожаловалась я, осторожно приподнимая голову Джин Ёна от ковра на несколько сантиметров. Там было немного крови, но его голова всё ещё была цела. – Это не я взорвала комп, это Атилас! Мы не скачали вирус, но думаю, что мы скачали чертовски скользкого фейри, который не был уверен, что его примут люди. Я только что вспомнила, когда мы были с Эбигейл, что, если бы он действительно был фейри и не сказал ей, и не выяснил о её магии, предупреждающей о фейри, то не смог бы выйти там. Так что ему пришлось выйти здесь, а заклинание Атиласа…

– Да, – сказал Атилас. – Скорее всего, так и есть, не правда ли? Мне хотелось быть уверенным в уничтожении всего, что придёт извне, но не рассчитывал, что наша добыча окажется настолько опытной.

Зеро мрачно оглядел беспорядок.

– Если это действительно был он, то он устроил настоящий бардак.

– Тут определённо был кто-то ещё, – сказал Атилас. – Те… там не обугленные следы от первоначального взрыва. Это отпечатки ног.

Он был прав: то, что я приняла за следы от огня, на самом деле было следами ног, ведущими к лестнице.

– Блин! – сказала я, поражённая. – Как думаете, какой силы ток прошёл через его тело, чтобы так получилось?

– Огромный, – сказал Джин Ён густо по-корейски, без попыток перевести.

Он попытался сесть, и я слегка помогла ему, что заставило его зарычать, когда я подобралась слишком близко к шишке у него на затылке.

– Хайион, – сказал он. – Здесь был электрический человек. Он вышел из компьютера и коснулся моей груди одним пальцем. Одним. Пальцем.

Атилас и Зеро обменялись взглядами.

– Впечатляет, – сказал Зеро. – Между его и твоей магией, Атилас, просто чудо, что у нас ещё остался дом.

– Покажи нам, – сказал я, отводя лацкан Джин Ёна от опалённого пятна, которое было на его рубашке, чёрного и с изогнутыми по краям.

Он зарычал на меня, но расстегнул рубашку и показал нам почерневшую отметину у себя на груди: она уже заживала, но всё ещё выглядела довольно плохо.

– Надо бы научиться этому трюку, – сказала я.

– Нет, – сказал Джин Ён, застёгиваясь. – Не надо.

– Ну что ж, – сказал я. – По крайней мере, могу сказать Моргане, что её друг в безопасности. Наверно, я также могу точно сказать ей, кто в последнее время совершал набеги на её брандмауэры, хотя я не смогу сказать ей, почему и как. Даже не верится.

– Очень шустрый, – сказал Атилас. – Он бы попытался напасть на дружелюбных людей, как только узнал, что безопасная штаб-квартира Эбигейл защищена от фейри. Очень хорошо, что он не прошёл через защиту, чтобы добраться до твоей юной подруги Морганы, Пэт.

– Ага, – сказала я, ещё немного волнуясь. – Надеюсь, так и останется.

Я пошла увидеться с ней просто на всякий случай; я могла бы позвонить ей и сообщить, что с ним всё в порядке, но я хотела убедиться, что Блэкпойнт не пытается вернуться в её жизнь, как подлый фейри, каким он и был. Возможно, на какое-то время он и испугался, но я бы не стала рассчитывать, что так и останется. На что я рассчитывала, так это на его абсолютную решимость добиться успеха и выжить в своём нелёгком деле.

Дэниел уже находится с ней, когда я добралась до них, оба играли в видео игру и ели чипсы.

– Так вот почему мальчишки внизу жалуются, – сказала я. – Они продолжают твердить, что могут унюхать запах чипсов, но им не разрешают подняться.

– Выглядишь так, будто у тебя был тяжёлый день, – сказал Дэниел, поставив игру на паузу. – Хочешь чипсы?

Я зачерпнула целую горсть чипов и сказала с набитым ртом: