Текст книги "Брачный приговор (СИ)"
Автор книги: Велена Князь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)
Брачный приговор
Глава 1
✧ ˚₊‧⁺˖ Карина ˖⁺‧₊˚ ✧
Говорят, что то, что нас не убивает, делает нас сильнее. Интересно, тот, кто это придумал, вообще видел, как медленно умирает родной человек? Смотрел, как лицо матери, которая когда-то могла одним взглядом заставить тебя замолчать и сесть делать уроки, превращается в восковую маску, под которой проступают кости?
Нет, это не делает сильнее. Это высасывает все силы до капли. Ты становишься слабым настолько, что начинаешь тихо, в самой глубине, ненавидя себя за это, желать, чтобы все поскорее закончилось. Чтобы она перестала мучиться. И после каждой такой мысли тебя выворачивает наизнанку от собственного бессилия и стыда.
– Ну давай, мамуль, ещё ложечку. Самая последняя, честное слово.
Я держу ложку с овсянкой – безвкусной размазнёй, которую здесь называют кашей – в паре сантиметров от её губ. Мама качает головой, и этот жест такой родной, что у меня внутри всё переворачивается. Когда я была мелкой, она могла часами сидеть со мной за столом, пока я не съедала всё до крошки. «Вон в Африке дети голодают, а ты нос воротишь». Теперь я сижу с ней и умоляю съесть хоть немножко.
– Мам, ну пожалуйста. Это буквально последняя ложка. Ты же можешь, я знаю. Просто открой ротик, и всё.
Она смотрит на ложку, и её взгляд то фокусируется, то снова уплывает куда-то к окну. Я задерживаю дыхание, когда она наконец размыкает губы. Смешно и горько – радоваться тому, что человек просто согласился проглотить жидкую кашу. Сухие губы осторожно смыкаются вокруг ложки, и я медленно вынимаю её.
– Умница, мам. Вот видишь, как легко.
Мама жуёт. Медленно, с видимым усилием, словно это не каша, а кусок резины. Но жуёт и глотает. Настоящий боец. Она всегда была бойцом, просто раньше это выглядело иначе.
Сегодня мне кажется, что Вселенная решила дать нам передышку. Мама поела уже два раза и даже нашла в себе силы выйти на улицу – медсестра выкатила её коляску во внутренний дворик, и они минут пятнадцать сидели на солнце. Я мысленно перекрестилась и поблагодарила всё, что только можно, за эти маленькие победы.
Три месяца в хосписе «Надежда» превратили её в тень. Семь килограммов потери веса, а она и раньше была не крупной – килограммов шестьдесят, не больше. Смотреть на это невозможно, но я смотрю. Потому что кто, если не я?
Врождённый порок сердца. Такая простая фраза для такой огромной беды. Его должны были вылечить ещё в детстве, но в те времена, когда денег не было даже на нормальную еду, не то что на операции – не вышло. И вот теперь болезнь добивает её. Трубки торчат из мамы как из куклы, тянутся к пищащим аппаратам, которые высвечивают цифры. Цифры, которые говорят без слов – тело сдаётся. А разум – ясный, светлый, целый, она всё понимает. Всё. И это самое страшное – быть запертой в собственном теле, которое не слушается, когда ты хочешь просто сказать дочери, что любишь её.
Я ставлю миску на тумбочку у двери, чтобы Таня, сиделка, потом забрала, и опускаюсь в кресло. Оно из дешёвого кожзаменителя, светло-зелёное, и в нём уже есть форма моей задницы – три месяца ежедневного сидения не проходят бесследно. Мама засыпает почти сразу, только голова глубже уходит в подушку.
Я слушаю её дыхание – тяжёлое, хриплое, каждый вдох даётся с трудом. Воздух со свистом входит и выходит, как в старом паровозе. И я снова ловлю себя на мысли: хорошо бы это прекратилось. Чтобы она просто закрыла глаза и больше не открывала. Чтобы боль отступила. И сразу же меня накрывает волной стыда… Какая же я после этого дочь? Должна же я верить, надеяться, внушать ей, что всё будет хорошо, а я просто сижу и жду конца. Потому что жизнь давно научила: надежда – это красиво, но бесполезно. Как зонтик во время урагана.
В дверь тихонько стучат, и в палату заглядывает Татьяна. Улыбается – своей обычной улыбкой, от которой в уголках глаз собираются морщинки. Я люблю эти морщинки. Они говорят о том, что она действительно улыбается часто и искренне, а не просто из вежливости.
– Привет, Тань. Как дома дела?
– А, нормально, – она подходит к мониторам, берёт карту. – Мелкий мой опять на уши всех поставил, а Макс, как обычно, в стороне стоит и умиляется. Ну просто образцовый отец, блин. Ребёнок вообще перестал его бояться, слышит «вот отец придёт» – и хохочет, как ненормальный. Ну и что это за воспитание?
Я невольно улыбаюсь. Татьяна – единственный человек, который может рассказывать о домашних проблемах так, что они звучат как анекдот. И это спасает. Правда спасает, когда ты часами сидишь в палате рядом с умирающим человеком.
– Ой, Тань, да ладно тебе, твой Макс просто души не чает в сыне. Он же расплачется, если его пальцем тронет.
– Ну и пусть плачет, – она отмахивается, но я вижу, что ей приятно. – Мужчины, они все такие. Им лишь бы в добряков поиграть, а вся тяжёлая работа на женщине. Я вообще пришла маму твою проверить, – она откладывает карту и подходит к кровати. – Состояние стабильное. Не улучшается, но и не ухудшается. Для нас это хорошо, правда?
Я киваю. Она никогда не врёт и не приукрашивает.
– Ладно, я тогда пойду. Мне нужно остальных пациентов обойти, а потом вернусь к вам.
– Давай. Если что – сразу позвоню.
Я с трудом выбираюсь из кресла, поднимаю с пола рюкзак. Да, в тридцать два года я всё ещё хожу с рюкзаком, на котором нарисованы супергерои. Паучьи человечки, зелёные монстры в порванных штанах и вся эта пафосная красно-бело-синяя братия. Это единственное, что осталось от моей нормальной жизни, которая была до всего этого ада. Я чувствую себя голой без этого рюкзака, так что можете считать меня инфантильной дурой – мне всё равно.
Телефон в кармане начинает вибрировать, когда я уже выхожу в коридор. Номер незнакомый. Какая-то часть меня, въевшаяся ещё с детства, когда мы постоянно прятались от коллекторов, шепчет: не бери трубку. Но потом я вспоминаю, что последний раз я кому-то была должна в пятом классе, когда Женька одолжила мне пятьдесят копеек на булочку. Вряд ли она решила напомнить о долге спустя двадцать лет, так что я нажимаю зелёную кнопку.
– Алло.
– Здравствуйте, Карина. Меня зовут Светлана, я директор по кастингу проекта «Брачный приговор». Вы подавали заявку на участие несколько месяцев назад. У вас есть пара минут, чтобы поговорить?
Я застываю посреди коридора. Нога зависает в воздухе, и я, кажется, перестаю дышать. Медсёстры снуют мимо, кто-то толкает меня тележкой, но я ничего не замечаю.
– Карина? Вы здесь?
– Д-да, – выдавливаю я. – Извините, просто... я немного в шоке.
Светлана смеётся, у неё приятный, тёплый смех, и это немного успокаивает.
– Понимаю, такое часто бывает. Так сейчас удобно говорить?
– Да! – у меня вырывается почти крик, но я тут же прикрываю рот рукой и перехожу на шёпот: – Да, конечно. Я слушаю.
– Вы знакомы с концепцией шоу, раз подали заявку, – в её голосе появляются деловые нотки. – Мы ищем пары для нового сезона. Максимальный срок участия – шесть недель, но поскольку мы не знаем, сколько времени понадобится одному из супругов, чтобы подать на развод, мы не можем гарантировать точные сроки. Поэтому нам нужны люди с гибким графиком. Это проблема?
– Нет, нисколько. Я фрилансер, могу работать удалённо.
– Отлично. Вас не смущает круглосуточная съёмка?
– Ни капли.
– Прекрасно. Мне очень понравилась ваша видеовизитка, и я хочу пригласить вас на финальный кастинг. Мы оплачиваем перелёт в Москву и проживание. Вы будете в одной квартире с другими девушками, кастинг займёт два дня. По результатам сообщим сразу, если пройдёте, получите график съёмок.
– Хорошо. Спасибо вам огромное.
– Пожалуйста. Жду вас.
Я опускаю руку с телефоном и понимаю, что всё ещё стою посреди коридора, а мимо меня, недовольно цокая языками, проходят санитарки. И мне плевать. Мне абсолютно всё равно.
Я обычный человек. Не бедствую, но и не купаюсь в деньгах. Зарабатываю фрилансом на жизнь и на съёмную квартиру, которую не стыдно показать людям. Но медицинские счета, консультации, лекарства – это совсем другая история. Это та яма, из которой я не знала, как выбраться.
А теперь – вот он. Шанс.
«Брачный приговор». Двадцать пять миллионов рублей призовых. Если я выиграю – мама получит операцию. Настоящую операцию, а не просто «поддерживающую терапию» до конца. Она сможет жить.
Я сжимаю телефон в руке и чувствую, как к горлу подступает комок.
– Ты сможешь, Карина, – шепчу я себе под нос. – Ты просто обязана.
✧ ˚₊‧⁺˖ ༄ ˖⁺‧₊˚ ✧
– Оля!
Я влетаю в кофейню, где уже два года «работаю» – то есть сижу с ноутбуком, и тайно наслаждаюсь тем, что вокруг меня кипит чужая жизнь. Я вообще-то интроверт, даже близко к затворничеству, но иногда так хочется побыть среди людей, чтобы никто к тебе не лез. В кофейне это работает идеально.
– Оля! Оля! Оля!
– Господи, Карина, ты чего орёшь? – подруга выглядывает из-за кофемашины. – Я думала, у тебя там что-то случилось. С мамой всё нормально?
– Всё нормально, – я подлетаю к стойке и хватаю её за руку. – Ты не поверишь, что произошло!
Олька вытирает руки о фартук и смотрит на меня с подозрением. Зелёные глаза прищурены, пухлые губы сжаты. Она красивая – та самая красота, от которой мужики теряют дар речи и способность связно мыслить. Каштановые волосы до середины спины, фигура, которая и в мешке будет заметна, и эта её привычка облизывать губы, когда на неё смотрят. Сейчас на неё как раз смотрит очередной клиент с чашкой раф-карамельного-чего-то-там, но Оля даже не поворачивается в его сторону.
– Ну? – она выгибает бровь, и в голосе проскальзывает нетерпение. – Говори уже, пока у меня перерыв не кончился.
– Помнишь тот вечер, когда мы нажрались винищем и отправили мою заявку на шоу «Брачный приговор»?
– О господи, – Амалия отшатывается и внимательно вглядывается мне в лицо. – Ты серьёзно?
– Мне только что звонили! Я прошла предварительный отбор и меня приглашают на финальный кастинг!
Она смотрит на меня секунду, потом бросает тряпку на стойку, вылетает из-за прилавка и хватает меня за плечи.
– Ты меня разыгрываешь?
– Нет. Час назад мне позвонила девушка и сообщила, что я прошла!
Олька делает глубокий вдох, и я знаю, что сейчас начнётся. Она никогда не умела сдерживать эмоции.
– Детка! – Её крик разлетается по всей кофейне, несколько мужчин поворачиваются в нашу сторону, но ей плевать. – Ты теперь сможешь сделать операцию маме!
– Я знаю!
– Ты бы могла уже давно попросить денег у отца, но мы же не ищем лёгких путей, да? – фыркает подруга. – Ладно, неважно. Когда ты уезжаешь?
Улыбка сползает с моего лица. Она знает, что я не возьму у отца ни копейки, даже если бы он предложил сам – а он не предлагал и не предложит. Я бы скорее сдохла, чем попросила у этого человека что-то для мамы. Он мог помочь двадцать лет назад, но не захотел. И катился бы он со всеми своими деньгами.
– Сегодня вечером. Кастинг займёт два дня, не больше.
– Ого, – Оля присвистывает. – И как ты думаешь, кто тебе достанется в мужья? Надеюсь, симпатичный. Тебе нужно, чтобы тебя как следует... ну ты поняла. Размяли, так сказать.
– Фу, Оля, – я морщусь и внутри всё переворачивается от одной мысли, что придется жить с незнакомцем. – Я даже пока не знаю этого человека.
– Он будет твоим мужем, Карина, – Олька наклоняется ближе, понижая голос до заговорщицкого шёпота. – Даже по твоим строгим меркам, это делает его законным кандидатом на место в твоей холодной постели!
Я не понимаю, почему мои принципы кажутся ей странными. Ну не сплю я с каждым встречным, есть у меня какие-то рамки. И что?
– Это игровое шоу, Оля. Мы должны бесить друг друга так, чтобы один подал на развод. Какая там романтика?
– Я про романтику вообще ни слова не говорила, – подруга ухмыляется и поднимает бровь. – Я про другое. Можно же иногда и от шоу отвлечься, расслабиться немного. Или ты забыла, как это делается?
– Боже, – я закрываю лицо руками, чувствуя, как щёки заливает краской. – Ты невыносима.
– Ага, – Оля довольно кивает. – Ладно, слушай. Раз уж ты решила идти на это шоу, то играй по-крупному, будь максимально невыносимой. Плюй ему в кофе, если он тебя достанет, зубную щётку в унитаз макай, слабительное в еду подсыпь. Ну или хотя бы ори на него постоянно, чтобы сбежал на второй день.
Я смотрю на неё с ужасом. Мне искренне жаль мужчину, который когда-нибудь свяжет с Олей свою жизнь.
– Есть разница между «бесить» и «быть отвратительной», – осторожно замечаю я, всё ещё не веря, что она предлагает это всерьёз.
– Нет, – подруга качает головой так уверенно, будто защищает докторскую диссертацию. – В любви и на войне все средства хороши. А у вас, считай, война. Разводная война.
Я смеюсь, несмотря на всю абсурдность ситуации. Может, она и права, может, именно это мне и нужно – перестать быть хорошей девочкой, которая всем всё должна, и начать делать то, что хочется.
– Слушай, – я хватаю её за руку. – Присмотришь за мамой, пока меня не будет? У нас телефоны отберут, но если что – звони на шоу, скажешь, что экстренный случай.
– Конечно, ты чего. Ты уже ей сказала?
– Нет. Не хочу её зря обнадёживать, пока сама не уверена, что пройду.
Олька кивает и крепко обнимает меня.
– Ты пройдёшь, Карина. Я в тебя верю.
– Спасибо.
Я выхожу из кофейни и делаю глубокий вдох. Солнце светит прямо в глаза, и я щурюсь, подставляя лицо тёплому сентябрьскому ветру.
Это происходит. Я еду в Москву, я буду на телевидении, я выйду замуж.
Твою ж мать, я выхожу замуж.
Глава 2
✧ ˚₊‧⁺˖ Вячеслав ˖⁺‧₊˚ ✧
– Пап, ну почему я не могу остаться с тобой?
Как объяснить человеку, который смотрит на тебя так, будто ты собрал все звёзды на небе и подарил их ей, что ты на самом деле ничего из себя не представляешь? Что ты подвёл её, хотя она заслуживает всего самого лучшего на этом свете?
Для моей дочери я не могу сделать ничего. Даже сейчас, когда у меня разбита губа, а над бровью ещё не до конца затянулся шрам, она смотрит на меня с обожанием. Её голубые глаза, такие светлые, что кажутся почти прозрачными, смотрят на меня с мольбой. Она хмурит свои детские бровки, и на щеках проступает розовый румянец. Два пушистых хвостика торчат в разные стороны, и вся она такая маленькая, беззащитная – сердце разрывается. Хочется разорвать этот грёбаный мир, только бы увидеть её улыбку. А потом накатывает чувство вины, потому что я – причина её слёз. Я не смог дать ей нормальную жизнь.
– Прости, малышка, – провожу ладонью по её волосам, чувствуя, как пальцы дрожат. – Папе сейчас некуда тебя взять. Но я обещаю, скоро всё наладится и я заберу тебя.
– Нет, пап, сейчас, пожалуйста. – Она сжимает мою руку своими крошечными пальчиками. – Мне тут не нравится. Мама злая.
Последнюю фразу она произносит шёпотом, оглядываясь на дверь, будто боится, что та вот-вот откроется и монстр придёт за ней. Ярость закипает в груди, обжигая изнутри. Я уже несколько раз говорил с Алисой о том, как она обращается с дочерью. Похоже, мои слова для неё пустой звук.
– Не бойся, малыш. Я поговорю с мамой.
– Нет! – В её голосе появляется настоящий ужас. – Пап, пожалуйста, не говори маме, что я тебе это сказала. Она узнает, когда ты уйдёшь. Она всегда узнаёт.
Я сжимаю зубы так, что скулы сводит. Какая мать заставляет собственного ребёнка трястись от страха? Мать должна защищать, оберегать, быть самым надёжным человеком в мире. Алиса никогда не была такой. Даже когда мы только начинали встречаться, я уже тогда знал, что мы не будем вместе. Но она умела кружить голову. Эти её бёдра в обтягивающих платьях, томный взгляд из-под ресниц – я попался как мальчишка. И теперь моя дочь расплачивается за мою глупость.
– Всё хорошо, малышка. Я ничего ей не скажу.
Она выдыхает, и всё её маленькое тело расслабляется, прижимается ко мне крепче, утыкается носом в мою грудь. Я глажу её по голове, чувствуя под пальцами шёлк мягких, практически невесомых, волос. В такие моменты я почти могу притвориться, что всё нормально. Словно я обычный отец, который пришёл уложить дочку спать.
– Спасибо, папочка. – Она поднимает голову и целует меня в щёку. В её глазах снова появляется выражение будто я рыцарь на белом коне. Если бы она только знала.
– Ладно, ангел мой, мне пора.
Я сижу на её кровати – маленькой, фиолетовой, с балдахином из фатина. Вокруг разбросаны подушки в виде единорогов, на тумбочке стоит лампа в виде пони с розовой гривой. Единственное, что я смог для неё сделать – обустроить эту комнату. Самую обычную девичью комнату, где всё розовое, блестящее и пахнет детством. Чтобы у неё было хоть что-то нормальное.
– Побудь ещё чуть-чуть, пожалуйста. – Она обхватывает меня руками и не отпускает. Она знает, что этот приём работает безотказно. Каждый раз, когда я пытаюсь уйти, она делает так, и у меня сердце превращается в кисель.
– Время вышло, малышка. Мне правда пора.
– Ладно. – Она шмыгает носом. – Только приезжай за мной поскорее. Обещаю, я никому в суде ничего не скажу.
Последний кусочек моего сердца, который ещё не превратился в камень, принадлежит этой девочке. Она – моя жизнь. И тот факт, что я не могу её защитить, убивает меня. Но так бывает, когда ты связался не с теми людьми. Один неверный шаг – и ты либо в тюрьме, либо должен таким людям, что лучше бы ты сидел. А я должен. И так много, что суд никогда не отдаст мне дочь. Даже если бы я был идеальным отцом – а до этого далеко, как до луны.
Я аккуратно размыкаю её руки, встаю. Это больно физически – отрывать её от себя. Стою, смотрю – лёзы текут по щекам моей малышки беззвучно, она даже не всхлипывает. Наверное, это и есть ад. Не огонь и сера, а этот момент, когда ты не можешь вытереть слёзы собственного ребёнка, потому что знаешь – они вернутся, как только ты закроешь дверь.
Я натягиваю на неё одеяло с единорогами, убираю прядь волос с лица. И даю себе слово: я её вытащу. К чёрту суды, к чёрту опеку, к чёрту всё. Я найду способ. Я спасу свою принцессу.
– Я люблю тебя.
– И я тебя, папа.
Я целую её в лоб, включаю ночник и выхожу, медленно притворяя за собой дверь. Рука задерживается на ручке на секунду дольше, чем нужно, но я заставляю себя отпустить.
В гостиной меня встречает запах дешёвых сигарет. Алиса сидит на диване, поджав под себя ноги, уставившись в телевизор. Смотрит какое-то шоу про то, как чужие люди скандалят на всю страну – оттуда доносится визг, смех за кадром, ведущий что-то пафосно вещает. Она даже не обернулась, поэтому мне пришлось встать перед ней, закрывая экран.
– Чего тебе? – Она затягивается, выпускает дым мне в лицо. Нагло так, с вызовом.
Я выхватываю сигарету у неё изо рта, не глядя, и бросаю в пепельницу.
– Ты что творишь? – Она моментально вскакивает на ноги и сверлит меня взглядом полным ненависти – Кто тебе вообще позволил? Ты здесь больше никто, понял? Никто!
– Я тебе говорил: не кури в доме. – Говорю тихо, но жестко. – Если Марьяша снова попадёт в больницу из-за твоих сигарет, я тебя лично придушу!
Алиса смотрит на меня секунду, две, а потом её лицо меняется. Страх, который я успел заметить в её глазах, тает, и губы расплываются в самодовольной ухмылке. Она откидывается на спинку дивана и вальяжно закидывает ногу на ногу. Знает, что я не могу ей ничего сделать и это очень сильно бесит.
– Не придушишь. – Алиса достаёт из пачки новую сигарету, не торопясь, с какой-то театральной медлительностью прикуривает. – Тебе нужна нянька для твоего маленького выродка. Ты должен Карену столько, что даже в туалет без спроса не ходишь. Так что не тебе мне указывать, я тебе нужна, понял? А ты мне – нет.
– Тебе нужны мои деньги, чтобы кормить себя и дочь, – спокойно говорю я. – Когда ты последний раз работала?
– А вот тут ты ошибаешься, милый. – Она подаётся вперёд, глаза сужаются. – Ты мне не нужен и эта девчонка вообще не нужна. Достаточно одного звонка, и я могу её продать...
Я не помню, как оказался рядом с ней. Просто вдруг её лицо – в сантиметре от моего, и я чувствую запах табака и дешёвых духов. Она вжимается в спинку дивана, глаза расширяются от страха. Я смотрю на неё – наверное, моё лицо сейчас похоже на маску дьявола, потому что она даже дышать перестала.
– Никогда, – говорю я медленно, каждое слово вдавливаю в неё, – не угрожай моей дочери. Если с ней что-то случится, я тебя достану и убью. Клянусь.
Она моргает, открывает рот, закрывает. Я выпрямляюсь, смотрю на неё сверху вниз ещё несколько секунд, чтобы она точно поняла – это не пустые слова, а потом разворачиваюсь и ухожу, не оборачиваясь.
На улице тёплый вечер, но я всё равно делаю глубокий вдох, пытаясь вытравить из лёгких дым её сигарет. Ярость всё ещё пульсирует в висках, времени совсем мало. Мои угрозы удержат Алису ровно до тех пор, пока она не поймёт, что мне нечем их подкрепить. Она не била Эмму – пока, но то, что она делает с её психикой, не лучше побоев. Каждый день, проведённый здесь, – это ещё одна трещина в душе моей дочери.
Достаю телефон. Пропущенный вызов с незнакомого номера, и голосовое сообщение. Странно. Никто из моих знакомых не оставляет голосовые. Я нажимаю прослушать и прислоняюсь плечом к стене подъезда, глядя на вечернее небо.
– Здравствуйте, это сообщение для Вячеслава Каолчанова. Меня зовут Светлана, я директор по кастингу проекта «Брачный приговор». Вы подавали заявку несколько месяцев назад, и я хотела бы пригласить вас на финальный просмотр в Москву. Перезвоните мне по этому номеру, когда будет время. Спасибо.
Я опускаю руку с телефоном и просто стою, глядя в одну точку.
Это оно.
Приз – двадцать пять миллионов рублей. Я могу закрыть долг перед Кареном и останется ещё на хороший дом для меня и для Марьяны. Смогу заплатить Алисе, чтобы она отказалась от родительских прав и дам дочери нормальную жизнь – ту, которую она заслуживает.
Я перезваниваю, не отходя от подъезда.
✧ ˚₊‧⁺˖ ༄ ˖⁺‧₊˚ ✧
Иду по дорожке к бассейну, держа спину прямой, лицо – без единой эмоции. Карен Катилян отдыхает в белом шезлонге, раскинувшись с видом человека, которому принадлежит весь этот мир – по крайней мере, его часть. Дети носятся вокруг, орут, прыгают в воду, кто-то из взрослых тоже в бассейне, кто-то сидит за барной стойкой. Родители расслаблены, никто не обращает внимания на здоровенных мужиков в строгих костюмах по периметру.
Для постороннего глаза – обычный день рождения в богатой семье, ничего особенного.
– Слава! – Карен поднимается, и на его лице расплывается широкая, почти дружеская улыбка. – Рад тебя видеть. Ты один?
Он оглядывается, будто дочь может появиться из-за моей спины. Улыбка не сходит с его лица. Я сажусь на край шезлонга напротив, не расслабляясь.
– Я по делу.
– Да ладно, сегодня же день рождения Тиграна. – Он кивает в сторону своего десятилетнего сына, который убегает от толпы детей с визгом, разбрызгивая воду. – У нас тут клоун, водяные бомбочки, потом будет шоу мыльных пузырей. Твоей дочурке бы понравилось.
Я не говорю, что никогда не привезу Марьяну сюда. Что никогда не подпущу её к этому дому и к этим людям. Просто качаю головой:
– В другой раз.
– Ну смотри. Хотя бы кусок торта ей передай.
Он снимает солнечные очки, и его взгляд становится другим. Деловым.
– Так что у тебя за разговор?
– У меня есть план. – Я смотрю ему прямо в глаза. – Я отдам тебе всё, что должен, а потом уйду. Заберу дочь и начну новую жизнь.
Карен подаётся вперёд, и в его глазах загорается интерес. Он щурится, разглядывает меня, будто видит впервые.
– Насколько я помню, ты должен мне пять лямов. Как собрался отдавать?
– Я прошёл отбор на шоу «Брачный приговор».
Он смотрит на меня секунду, а потом смеётся. Громко, от души, запрокинув голову. Несколько человек оборачиваются, но он только машет рукой – всё в порядке.
– О, я люблю это шоу! – Он хлопает себя по колену и вытирает выступившие слёзы. – С ума сойти, что люди только не придумывают. Спасибо Марии, что не заставляет меня участвовать в таком балагане.
– Не всем так везёт, как тебе с Марией.
Я говорю это ровным тоном, хотя на самом деле не считаю, что Карену повезло. Мария – тряпка. Она смотрит сквозь пальцы на его любовниц, на все его похождения и темные делишки. Мне нужна женщина с характером. Но сейчас не об этом.
– Приз – двадцать пять миллионов рублей. Когда выиграю – отдам тебе долг.
– Если выиграешь, – поправляет он.
– Я выиграю.
Он смотрит на меня, и в его глазах появляется интерес.
– Ты думаешь, что выиграешь. – Карен наклоняет голову, и его пальцы начинают выстукивать какой-то ритм по подлокотнику. – Но давай представим на секунду, что нет. Твоя рожа попадёт на миллион экранов по всей стране. Ты станешь маленькой знаменитостью, а мне такой помощник не нужен. Слишком много внимания.
– Я выиграю. – Голос жёсткий, непоколебимый.
Карен смотрит мне в глаза и молчит. Читает меня. Я знаю, что нельзя показывать слабость. Только не перед ним.
– Хорошо. – Он откидывается на спинку, улыбается. – Сегодня хороший день, и мне нравится твоя авантюра. Выиграешь – отдашь мне деньги, я отпускаю тебя. Слово даю: станешь для меня пустым местом. Проиграешь – я сам сделаю из тебя пустое место. Понял?
– Понял.
– Отлично. – Он снова надевает очки, но я вижу, как уголки его губ ползут вверх. – Ты мне нравишься, Слава. У тебя яйца есть, будет жаль терять такого человека.
Я киваю и встаю.
– Ты не останешься? – В его голосе слышится искреннее сожаление.
– Мне нужно подготовиться к отъезду.
– Ну как знаешь. – Он машет рукой в сторону дома. – И не забудь про торт для Марьяшки.
– Заберу.
Я разворачиваюсь и иду прочь. В спину мне летит детский визг и музыка и Карен уже не смотрит в мою сторону.
Это было проще, чем я думал.
Теперь начинается самое сложное.
Победа или смерть.
