Текст книги "Подарок к рождеству"
Автор книги: Вайолетт Лайонз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)
– Я достану ее, – сказал он, – а вы идите к моей машине.
Когда Ник принес сумку и сел за руль, он снова остро ощутил присутствие этой женщины. Она сидела рядом с ним, вытянув свои длинные, стройные ноги. Сейчас, когда впереди их ждал нелегкий путь, ему, ни в коем случае, не следовало бы заглядываться на них и снова терять над собой контроль.
Возьми себя в руки! – мысленно приказал он себе. Перед ним была одна задача: привезти ее в коттедж и дождаться Криса, который должен забрать свою невесту.
Обещание есть обещание. Но, обещая брату найти его девушку, он, естественно, и представить не мог, что при встрече с ней возникнут такие осложнения. Крис позвонил ему рано утром, прервав один из тех глубоких, крепких снов, какие приходили к Нику в последнее время довольно редко. Усевшись на диване, полусонный, он снял трубку и неохотно поднес ее к уху.
– Ник! – Голос Криса был полон отчаяния.
– Что случилось? – Ник мгновенно проснулся и был готов немедленно бежать на помощь.
– Она ушла от меня. – Слова прозвучали гулким, пустынным ударом колокола. – Сказала, что у нее есть другой.
– Ушла? Твоя невеста? Но ведь ваша свадьба...
– Да, намечена на Новый год. Вернее, намечалась. Но Элоиз все отменила. И даже вернула мне кольцо.
Почему эта невеселая новость не удивила Ника? На минуту он с каким-то мрачным цинизмом задумался о женщинах. Ни одной из них нельзя доверять, это ему было хорошо известно из собственного опыта. Но он надеялся, что хоть его младшему брату повезет в любви больше!
—
– Только что, – ответил Крис. – Мы обедали в моей квартире, заранее отмечали Рождество, поскольку вечером нам предстояло быть в разных местах. И вдруг я почувствовал, что между нами возникла какая то напряженность, что-то было не так. А когда спросил ее, не случилось, ли что– нибудь, она сразу все без обиняков и выложила. Сказала, что у нее есть другой мужчина, и тут же уехала. Причем, умчалась на машине так быстро, что я не успел даже сесть за руль своей тачки, чтобы пуститься за ней в погоню. К тому же я был...
– Порядком пьян? – закончил фразу Ник, когда его брат смутился и замолчал.
– Слишком пьян, – честно признался тот. – Я сейчас в таком состоянии, что мне лучше не садиться за руль. Поэтому мне пришла в голову мысль позвонить тебе.
– И что же? Чем я могу тебе помочь?
– Ты можешь поехать вслед за ней и разыскать ее. Послушай, Ник, она собиралась поехать не к себе домой в Калгари, а к родителям, с которыми хотела встретить Рождество. А они живут в Кег-Ривере.
Значит, его невеста отправилась в дальнюю дорогу на север провинции Альберта. Чтобы добраться до Кег-Ривера, рассуждал Ник, ей придется проезжать мимо городка Валливью, в окрестностях которого находился его коттедж.
– Крис, напряги мозги и скажи, что я должен сделать. Может быть, броситься под ее колеса?
– В этом не будет никакой необходимости. Видишь ли, когда она едет по этому шоссе на север, то всегда делает передышку в ночном кафе «Лунные тени». Ты ведь знаешь это место? – Ник ответил утвердительно и продолжил слушать брата. От тебя требуется одно: подъехать к этому кафе часов в шесть и подождать ее там; а когда она появится, надо постараться, любым способом, задержать ее.
– Задержать? – Ник запустил пятерню в свои густые черные волосы. – Послушай, братишка, что я должен с ней сделать? Связать? Похитить? Опоить сонным зельем?
– Ты сможешь что-нибудь придумать, Ник. Пожалуйста, Я прошу тебя.
Ник был не в состоянии отказать брату даже в такой странной просьбе. Ведь Крис всегда так заботился о нем. Так помогал ему, особенно в эти страшные месяцы, когда он, действительно, очень нуждался в помощи. Этого Ник никогда не забудет. Любовь и забота брата оказалась той соломинкой, которая помогла ему, несмотря ни на что, остаться на плаву.
– Но я даже не имею представления, как она выглядит, – ответил он. – Ведь я никогда не видел ее, Крис, ты же знаешь. И она, видимо, даже не подозревает, что у тебя есть брат.
– Ты ее ни с кем не спутаешь. Высокая, глаза цвета фиалки, темно-каштановые волосы. И у нее темно-зеленый «пежо». Пожалуйста, Ник, сделай это для меня.
Ник вздохнул и напрямую спросил брата:
– Скажи мне честно: она стоит всего этого?
– Более чем ты думаешь, – заверил его Крис. – Я знаю, что ты старый циник и пока не веришь в любовь. Но попомни мои слова: наступит день, и ты тоже испытаешь это. Однажды тебе встретится женщина, которая полностью завладеет твоим сердцем, как Элоиз моим, и ты уже никогда не будешь таким же, каким был прежде.
Что ж, всякое бывает, с иронией подумал Ник. Бывает, говорят, что и коровы летают. А любовных романов у него уже было более чем достаточно. Что же касается ситуации, в которой оказался его брат, то, что ни говори, Элоиз вряд ли вернется к нему. Однако в любой ситуации у человека остается шанс.
– Хорошо, – ответил он Крису, – я постараюсь выполнить твою просьбу. Но ты должен немедленно протрезветь и как можно быстрее приехать ко мне.
Положив на место телефонную трубку, Ник прикинул, что на всю эту операцию, затеянную Крисом, уйдет не менее двух часов. Он встал с постели и хотел, было, позавтракать, но, вспомнив, что с вечера ничего себе не приготовил, решил отложить утреннюю трапезу до приезда в кафе, тем более что, по отзывам кое-кого из его знакомых, готовили в «Лунных тенях» довольно прилично. Заодно проверю качество их кухни, подумал холостяк Ник Грант.
– Что-нибудь не так?
Вкрадчивый голос обладательницы красивых длинных ног, вытянувшихся около него в кабине машины, заставил его очнуться и вернуться к реальности.
—Нет, все в порядке, – сказал он и положил руки на руль.
Но погода была вовсе не в порядке. Снежная буря не только не ослабевала, но, наоборот, усиливалась. Хорошо, если они успеют добраться до коттеджа прежде, чем шоссе заметет полностью. Но вот вопрос: сможет ли доехать сюда без особых задержек Крис из Эдмонтона? Это маловероятно. И если не сможет, тогда ему, Нику, придется «развлекать» беглую невесту брата не два часа, как он предполагал сначала, а гораздо дольше. При мысли об этом Ник испытал чувство, которое даже не попытался проанализировать, настолько оно было сложным.
Когда он включил зажигание, расположившаяся рядом с ним пассажирка спросила:
– Сколько времени займет путь до вашего дома?
– До коттеджа – примерно миль пять. Но при такой толщине снега нам придется, я полагаю, всю дорогу передвигаться ползком, отмерять, что называется, в час по чайной ложке.
Ник поблагодарил Бога, когда двигатель машины завелся с первой же попытки включить зажигание. Ему вовсе не хотелось застревать здесь на неопределенное время. Причем не из-за непогоды, а из-за этих сексапильных ног. С первой же минуты, как только эта женщина села рядом с ним, на переднее сиденье автомобиля, он не переставал ощущать ее близость всем своим существом. Хорошо хоть она плотно запахнула пальто. Но эти ее длинные ноги по-прежнему соблазняли, дразнили его и напоминали о черных кружевах ее чулок, которые на миг открылись перед ним, когда, так шикарно, задрался подол ее платья. Облизнув пересохшие губы, он услышал обеспокоенный голос пассажирки:
– Ваш коттедж находится далеко от шоссе?
– Да, – ответил Ник и злорадно добавил: – И поблизости у меня нет никаких соседей.
Ветер и снегопад не унимались, и Ник благодарил непогоду за то, что она отнимала у него большую часть внимания. Слава Богу, ему приходилось больше смотреть на дорогу, а не на эти, невыносимо, соблазнительные ноги. Крис сказал, что она красавица. Однако Ник предпочел бы оказаться на время общения с его невестой слепым и не видеть, эту броскую красоту. В его жизни было много случаев, когда наружный вид посылки, абсолютно, не соответствовал ее содержимому. Но сейчас дело было не в этом.
Увы, эта женщина, с которой его свел нелепый случай, была совсем не похожа на всех предыдущих. Ее присутствие вызывало в нем целую бурю чувств и ощущений. Она заставляла его дрожать, напрягаться и остерегаться ее. Стоило ей только переложить ногу на ногу – и шелест тонкого шелка мгновенно зажигал костер между его собственными ногами. Если бы она не была невестой его брата!
– В таком случае мы можем застрять в вашем обиталище неизвестно на сколько дней... Может быть, на целую вечность! – В голосе женщины прозвучала тревога. – Вы сказали, что где-то рядом есть небольшое селение. Тогда, возможно, имеет смысл развернуться в его сторону?
– И застрять там окончательно? Пока не закончится эта буря? – Ник нажал на педаль, повернул руль и направил машину в сторону шоссе. – Нет, леди, не выйдет. Вы вправе подвергать свою жизнь, какой угодно опасности, но я говорю вам со всей откровенностью: мне моя жизнь дороже любых приключений. Я уже, по собственному опыту, знаю, что такое автомобиль без управления, и, поверьте мне, вовсе не горю желанием, повторно, пережить это испытание.
Он резко повернулся к ней, и ее длинные темные волосы расплескались вдоль его щеки.
– Что произошло с вашим лицом? Автокатастрофа? – Не удержавшись, спросила она
Ему показалось, что она собралась, было, положить руку на его пальцы, однако, в следующую секунду ему пришлось переключить все свое внимание на дорогу. Он сосредоточился на кромешной снежной тьме и беспрерывно работающих «дворниках» на ветровом стекле.
– Извините. – Ее голос был глубоким и мягким. – Мне не следовало задавать этот бестактный вопрос.
– Почему же не следовало? – Ник пожал плечами. – Факт есть факт, и от него никуда не денешься, но я просто не нуждаюсь в вашей жалости... Если бы я мог забыть о том, что тогда произошло со мной, мне, может, и стало бы легче. Но память отказывается вычеркивать из своего архива тот адский случай. Стоит только закрыть глаза...
Впрочем, глаза можно было бы и не закрывать. Вся картина происшедшего могла всплыть в памяти в любой момент, как при открытых глазах, так и при закрытых. Причем всплывала, как правило, с самыми мельчайшими деталями.
– Не надо! Не закрывайте глаза!
На этот раз Абигейл действительно хотела прикоснуться к его руке, и она прикоснулась, но не с сочувствием к нему, а, как показалось Нику, с чувством тревоги и даже паники. Так или иначе, ее пальцы обожгли его руку, и внутри тотчас вспыхнул костер яростного чувственною желания,
– О, не беспокойтесь, милая леди, – сказал он.– Я не собираюсь повторить свой печальный автодорожный трюк прямо сейчас. Есть люди, которые слишком дорожат вашим красивым лицом, чтобы я позволил себе подставлять его под осколки разбитого стекла.
Да, да, не стоит забывать, что эта женщина невеста Криса, и он любит ее и хочет ни ней жениться!
– Я не имела в виду...
Уголком глаза он заметил, что она начала дрожать.
Простите, что не включил сразу отопление. Ведь вам холодно? – Обрадовавшись возможности отвлечься, Ник быстро наклонился, включил подогрев и вновь сосредоточил все свое внимание на заснеженной дороге.
Слава Богу, ему удалось заметить поворот с шоссе к его коттеджу. Узенькую дорогу можно, было, легко пропустить, даже в хорошую погоду.
– Ну, мы уже почти дома, – бодрым тоном проговорил он и тут же поспешил добавить, —однако, оставшийся отрезок дороги может оказаться очень коварным. Тут и в нормальную-то погоду приходится юлить между выбоинами, а сейчас, после такого снегопада, вообще, ничего не разберешь. Так что будьте повнимательнее и постарайтесь держаться как можно крепче.
Послушная пассажирка сразу, крепко, уперлась ладонями в сиденье. При этом ее пальто распахнулось, глаза Ника вновь, невольно, скользнули по красивым ногам, в его ноздри ударил пьянящий аромат дорогих духов и каких-то других, утонченных запахов, которые, казалось, исходили от всего тела женщины. В каких-то неведомых глубинах его существа, мгновенно, вспыхнула искра – и его тотчас охватил пожар дикого чувственного желания. Ему захотелось, вдруг, нажать на тормоз, сорвать с женщины пальто и зацеловать всю ее от пальцев ног до кончиков волос. Едва сдержав себя от безумного шага, он, изо всех сил, сжал руль и постарался переключиться на другие мысли.
Когда он выезжал из дома на поиски невесты Криса, вспомнил Ник, ничто еще не предвещало снежной бури. Но лучше бы она в тот момент уже началась, рассуждал он теперь. Тогда у него был бы прекрасный повод никуда не ехать за приключениями на свою голову. И брат прекрасно бы понял его довод и ничуть не обиделся.
Впрочем, после звонка Криса Ник все равно в душе не верил, что Элоиз Барринг заявится в «Лунные тени», не говоря уже о том, что он узнает ее, сможет завязать с ней беседу и убедить вернуться к брату. Но хотя Ник был абсолютно убежден в нереальности затеи Криса, он все же решил выполнить просьбу брата в точности, как тот просил. Он поехал к кафе, внимательно высматривая по дороге темно-зеленый «Пежо». Девушки, похожей по описанию на Элоиз Барринг, в кафе не было. Нику хотелось поскорее вернуться домой, поэтому он даже не стал заказывать еду, как собирался вначале. Но он все же решил немного подождать, скрасив это бессмысленное, на его взгляд, ожидание, чашечкой кофе.
Едва ему принесли горячий напиток, как за окнами вдруг стало темнеть, небо заволокло низкими серыми облаками, и вскоре, разбушевалась эта дикая снежная буря, которая не прекращалась до сих пор.
Если у Элоиз хватит здравого смысла, в такую непогоду она ни за что не рискнет выходить из дома, подумал Ник и, быстро заплатив за кофе, поспешил к своей машине. Надо было успеть вернуться в коттедж, пока не замело дорогу. Тем не менее, по дороге он, машинально, продолжал высматривать темно-зеленую машину мисс Барринг. Ему все-таки хотелось выполнить просьбу брата. И надо же, этот «пежо» ему, все-таки, встретился! Однако он, до сих пор, еще не разобрался, как ему следовало расценивать эту встречу – как везение или наоборот.
Что ж, судьба есть судьба. И она распорядилась так, что в злосчастном темно-зеленом автомобиле оказалась высокая шатенка с яркой, красивой внешностью, точно соответствовавшей тому описанию, которое дал ему по телефону Крис. Перед ним была сама мисс Элоиз Барринг, невеста его брата, теперь уже покинутого ею.
Элегантная, броская, с сексапильными формами, эта женщина была настоящей похитительницей мужских сердец. Совершенно забыв о его брате, она уже успела поцеловать Ника, и теперь, возможно, рассчитывала развить и закрепить их отношения. И это при том, что она бросила Криса ради какого-то другого мужчины.
Черт бы побрал Криса, втянувшего его в эту дурацкую игру! И черт бы побрал эту красивую шатенку... А ее-то за что? За то, что была так красива и соблазнительна? За то, что огонь страстного желания расплавлял ему мозги, стоило ей только бросить на него даже беглый, случайный взгляд?
И ведь она знает силу своих чар, черт бы все-таки ее побрал! Эта колдунья всего, несколько часов назад, отшвырнула его брата вместе с подаренным им кольцом и уже успела подцепить нового мужчину, то есть его, Ника Гранта, который готов был лоб расшибить, лишь бы исполнить любую ее прихоть.
Вырядившись в облегающее красное платье, покачивая упругими бедрами и прижимаясь к нему всем своим роскошным телом, она действовала, как змея-искусительница, всячески стараясь его соблазнить. И он догадывался, почему она так вела себя
Ведь она узнала его. И даже назвала по имени, словно они были давними друзьями. Правда, такое с ним случалось в последнее время настолько часто, что он уже привык к подобным вещам. Люди видели в нем не реального человека, а тот мифический образ, в который превратили его средства массовой информации, и, в первую очередь, телевидение. Для обычного зрителя или читателя он был просто персонажем, звездой, обликом, который ему стал ненавистным.
– Ну, что же, в первую очередь, как только мы войдем в дом, я должна с вашего разрешения воспользоваться телефоном. Мне надо дозвониться до гаража и...
– А мне этого не надо. – Его холодный, резкий тон оборвал женщину на полуслове.
Ему надо было постараться удержать незнакомку в коттедже до тех пор, пока в нем не объявится брат и не заберет ее. Хотя Ник считал, что она не стоила усилий Криса. Эта женщина просто похитила его сердце и теперь, наигравшись с ним, как с игрушкой, намеревалась отбросить его подальше.
Ему был хорошо знаком этот тип женщин. Они действовали, как пауки-хищники: терпеливо выжидая, когда в их сети попадет очередная глупая муха. Сидни тоже принадлежала к тому типу женщин и отличалась повышенным паучьим искусством. Но, слава Богу, теперь ее не было в его жизни. Она просто из нее исчезла. Теперь она афишировала повсюду свое новое обручальное кольцо, а в придачу и его богатого дарителя – своего мужа.
Ник решил использовать свой горький опыт, чтобы как следует проучить бывшую невесту младшего брата. Сначала он поиграет с ней, подбросит ей на затравку мысль, что она поймала его на свой крючок. А затем поведет себя так, что до нее, возможно, дойдет другая мысль: нельзя без конца играть на чувствах разных мужчин.
– Вам не удастся так легко выпутаться из этого дела, – сказал Ник.
– Выпутаться? – Ее голос прозвучал взволнованно и тревожно.
Пожалуй, лучше вести себя осторожнее, спокойнее, решил он. Не следует сразу отпугивать ее, иначе все дело будет скомкано.
Он широко улыбнулся и произнес:
– Прислушайтесь к здравому смыслу, милая леди. Тягач из гаража при такой проклятой погоде вряд ли сможет добраться до моего жилища. Им понадобится снегоочиститель, чтобы справиться с таким толстенным слоем снега. Так что, поскольку мы тут застряли, запаситесь терпением и постарайтесь извлечь из ситуации, в которую попали, самое лучшее.
3
– Приехали!
Абигейл услышала голос Ника, будто, сквозь сон и тут же почувствовала, что машина резко затормозила. Она поблагодарила судьбу за то, что их путешествие в непогоду завершилось благополучно, но только сейчас до нее дошло, что напряжение, которое она испытывала всю дорогу, было связано больше с человеком, сидевшим рядом с ней за рулем, чем с бушевавшей за окном снежной бурей.
Ее нервы были натянуты до предела. Ник напугал ее. В его фразе «вам не удастся так легко выпутаться из этого дела» прозвучала явная угроза. Правда, пока она пыталась осмыслить эти слова, он поспешил развеять ее страх, объяснив свою «угрозу» следующей, вполне невинной фразой и развеяв ее тревогу широкой ободряющей улыбкой. И все же ей было отчего-то очень не по себе.
– Кажется, вы не в восторге, что мы, наконец, добрались до цели? – произнес мужчина и с веселой улыбкой взглянул на попутчицу.
– О, простите. – Снег залеплял стекла, и ей пришлось напрячь зрение, чтобы разглядеть небольшое строение, перед которым они остановились. Признаться, я ожидала увидеть сооружение несколько иного архитектурного стиля.
Коттедж известного артиста оказался вовсе не таким, каким представлялся ей в воображении. Это был невысокий, приземистый дом из серого камня. Невзрачный цвет стен и сумеречная поземка как бы сравнивали его с землей.
– Этот дом не очень-то похож на собственность Ника Гранта, – напрямую объяснила она.
Улыбка тотчас исчезла с его лица, и на губы легла холодная серая тень, словно отсвет серых стен его дома.
Отчеканивая каждое слово, он сказал:
– Не следует путать популярность, которой я, возможно, пользуюсь, с реальностью, в которой мне приходится жить.
– Простите, я вовсе не хотела вас обидеть...
Мужчина равнодушно пожал широкими плечами и сказал:
– Я живу так, как мне хочется, а не так как положено «звезде».
Абигейл сразу дала ему понять, что узнала его с первой же секунды, как только он появился около ее «пежо». Но ей хотелось надеяться, что он не счел ее одной из тех фанаток, которые готовы пойти на все ради одного только взгляда ярких голубых глаз их идола. Так, по крайней мере, она думала, хотя и не могла объяснить даже самой себе, почему ей вдруг вздумалось поцеловать его.
– Итак, мы идем в коттедж или вы намерены оставаться в машине всю ночь, пока не превратитесь в ледышку? Вот ключ от входной двери.
Абигейл взяла ключ и открыла дверцу машины. В лицо ей пахнул резкий ледяной ветер.
Она быстро поднялась на крыльцо, вставила ключ в замочную скважину и торопливо повернула его вправо. Входная дверь открылась – и, спустя миг, Абигейл уже была в теплой прихожей. Тут же, вслед за ней в коттедж вошел с ее сумкой Ник Грант. На его плечах, черных волосах и даже на густых ресницах, поблескивая, быстро таяли пушистые снежинки.
– В кухню можно пройти через гостиную, которая у меня одновременно служит столовой, – пояснил он и указал рукой на комнату, соединявшуюся с прихожей. – Уезжая, я закрыл поддувало печки, так что она еще не должна остыть. Ведь вам потребуется...
Ник тут же осекся, заметив ее пристальный взгляд, устремленный на него. Абигейл стояла как вкопанная и не могла оторвать глаз от этого мужчины, который, как будто, гипнотизировал ее, притягивал к себе, будил в ней самые невероятные, самые дикие, самые первобытные желания. Если там, на фоне бушующей снежной стихии, когда она впервые увидела его за приоткрытой дверцей «пежо», он выглядел высоким и сильным, то здесь, в маленькой прихожей его статная, широкоплечая фигура просто доминировала над ней, заполняла вокруг нее все пространство.
Абигейл казалось, что этот мужчина – неделимая часть стихии, бушевавшей сейчас за окнами, что он так же неукротим, как ветер, атаковавший каменные стены коттеджа и яростно завывавший в его дымоходах.
Она была не в состоянии оторвать от него глаз и поэтому сразу уловила момент, когда с ним самим начали твориться какие-то странные вещи. Прежде всего, все его большое тело напряглось и, будто, окаменело, когда он сбросил с себя теплый пиджак. Голубые глаза неожиданно потемнели. Дыхание стало прерывистым и глубоким.
– Сейчас я впервые вижу вас при свете, – Произнес Ник, и его голос показался ей странно осипшим, глухим, будто он в течение нескольких дней вообще не говорил ни слова. – Глаза у вас почти лиловые или фиолетовые, фиалковые. Одним словом, анютины глазки.
– Мне часто говорят, что они похожи на глаза Элизабет Тэйлор, – смущенно сказала Абигейл, растерявшись от неожиданного комплимента. – Но сама я, конечно, на эту знаменитую актрису не похожа. Во-первых, у меня не такие черные волосы...
Она почувствовала, что от волнения у нее стали пересыхать губы. И когда она машинально облизнула их влажным кончиком языка, Ник метнул в ее сторону такой жадный, полный вожделения взгляд, что она вся так и вспыхнула.
– Я предпочитаю ваш цвет волос, – пробормотал он. – Темно-каштановый, а не иссиня-черный.
Он прикоснулся к одной из прядей ее волос настолько мягко и нежно, что по всему ее телу, с головы до пят, сразу побежали сладострастные мурашки.
– Ваши глаза действительно напоминают глаза Лиз Тэйлор, а она считается одной из самых красивых женщин мира.
– Это намек на комплимент? – спросила она.
– Вы не нуждаетесь в комплиментах, поверьте мне. Вы настолько очаровательны, что всякий мужчина, увидев вас, не просто начнет говорить вам комплименты, а сразу изъявит готовность носить вас на руках. А, взяв на руки, он будет счастлив, донести вас до кровати и...
Его глаза продолжали гипнотизировать ее, и, утопая в их голубизне, она даже перестала замечать красноватый шрам, покоробивший красоту его мужественного лица. Помимо глаз, ее завораживали также его черные волосы и, неожиданно, мягкие линии губ, к которым ей вдруг невыносимо захотелось прикоснуться своими губами.
– Я...
Она смогла произнести только одно это слово – и ее голос совсем пропал. Дважды после этого Абигейл попыталась заговорить, но у нее ничего не вышло. Она, окончательно, лишилась дара речи. Безмолвие, воцарившееся в маленьком доме, было настолько глубоким, что дыхание мужчины показалось ей неестественно громким.
Ник улыбнулся, и его улыбка и вспыхнувшие искорки в глазах, казалось, дали ей понять, что ему было известно, о чем она в эту минуту думала, и что он разделял с ней ее мысли.
– Ник, я...
Ее голос опять прорезался, но она не смогла закончить фразу, потому что, как раз, в этот момент растаявшая снежинка скатилась каплей с его брови и поползла к уголку глаза. Действуя под влиянием неосознанного импульса, Абигейл осторожно прикоснулась кончиком мизинца к сползавшей капле и смахнула ее с лица Ника.
А он в ответ взял ее руку, поднес к губам и нежно перецеловал все пять пальцев. Абигейл, вся, так и вспыхнула. Ей показалось, что ее мозг и сердце одновременно пронзила тонюсенькая молния. Тонюсенькая, как хирургическая игла.
– Почему ты сделал это? – спросила она.
– Потому что хотел сделать это и потому что... этого хотела и ты, не так ли?
Да, она хотела, чтобы он дотронулся до нее и поцеловал ее губы, пальцы, шею, грудь, что угодно... Она была готова ко всему.
– Да, я хотела...
Когда Абигейл произнесла эту фразу, ей сразу стало легко на душе, будто она освободилась от какого-то тяжелого, непомерного бремени, и она повторила свои слова уже более твердым, уверенным тоном:
– Да, я хотела. Хотела. О да, я хотела!..
Ник обнял ее и прижал к своему горячему, напрягшемуся телу. Его руки грубо обхватили ее голову, и тотчас губы впились в губы, язык заскользил по языку, и в тишине коттеджа раздался слабый женский стон. Он целовал ее жадно, яростно, безжалостно, целовал в рот, подбородок, шею, целовал так, будто только что вернулся с Северного полюса, где провел несколько месяцев без женщин.
Через минуту черное пальто Абигейл было сброшено на пол рядом с пиджаком Ника. Одним грубым, резким движением колена, он раздвинул ееноги, обхватил обеими руками ееширокие, упругие бедра и всем телом прижал к стене податливое тело. Огонь желания, охвативший мужчину, жег Абигейл сквозь бархат платья, а твердое свидетельство этого желания, упиравшееся в самый низ ее живота, не могла скрыть даже плотная ткань его джинсов. Когда он попытался раздвинуть коленом ее бедра ещешире, она тут же с готовностью уступила ему и, внезапно, ощутив жаркую влажность между ног, вновь застонала, но на этот раз громче, протяжнее, бесстыднее.
– Ник!..
– Я не знаю, почему веду себя так. Не знаю, что привело меня к этому. – Он говорил жарким, страстным шепотом, задыхаясь, лаская губами, кончиком языка мочку ее уха. – Я только знаю, что был не в силах избежать этого. В первую же минуту, как только увидел тебя, я понял, что это столкновение, эта близость с тобой были неизбежны. О Боже! – Он вдруг задрожал всем телом. – Сначала, увидев твой «пежо» в кювете, я подумал, что ты ранена или даже мертва. Я подумал...
– Ник! – со стоном оборвала его Абигейл, не в силах больше терпеть это мучительное томление, эту безумную жажду, охватившую все ее существо. – Может быть, ты все-таки заткнешься и поцелуешь меня?
И он тут же подчинился ей. Он не поцеловал, а зацеловал ее. Его губы и язык в сумасшедшем экстазе бороздили не только ее рот, но и шею, уши, глубокую ложбинку между грудей. Страстное безумие передалось его рукам, которые скользили по ее грудям, мяли их, теребили соски, ощупывали со всех сторон бедра и низ живота...
Голова Абигейл была запрокинута назад, глаза закрыты, все тело пылало и требовало незамедлительного удовлетворения бушевавшего в нем дикого, всепоглощающего желания. Ее горячие пальцы скользнули под широкий кожаный ремень, опоясывавший его талию, скрылись под толстым свитером, и, пробравшись сквозь густые волосы на груди, коснулись твердых сосков...
Ладонь Абигейл уловила сильное биение его сердца, а когда она гибко, почти по-кошачьи изогнулась и коснулась низом живота его возбужденной плоти, пульс Ника подскочил сразу на несколько делений.
– Мне кажется, мы будем чувствовать себя удобнее в другой комнате, – пробормотал он, с трудом оторвавшись от ее губ.
– Ты прав.
Абигейл обхватила руками его крепкую шею, и Ник подхватил ее на руки и понес в соседнюю комнату. Перед тем, как ее тело коснулось мягкого дивана, она успела заметить в углу комнаты камин, сооруженный в викторианском стиле, и большие кресла, накрытые роскошными бархатными покрывалами.
– Так тебе лучше? – спросил он, задыхаясь так, будто только что завершил бег на длинную дистанцию.
– Намного лучше, – ответила она и, блаженно ощутив на себе тяжесть мужского тела, удовлетворенно улыбнулась.
– Теперь мне, возможно, удастся поцеловать тебя гак, чтобы тебе это понравилось. Открой-ка ротик...
Абигейл покорно приоткрыла рот, и он тут же вонзил в него кинжал – острый, горячий, упругий язык, который тотчас стал исполнять неистовый танец, знакомый всем страстным любовникам: это были движения, имитировавшие роль мужчины в сексуальном акте. Эта игра до предела возбудила Абигейл, ее тело начало неистово двигаться под мужчиной, в такт движениям его языка. А Ник все глубже вжимал ее в диван, и их разгоряченные тела все сильнее утопали друг в друге.
– Ты слишком тепло одет, – пробормотала она и начала нетерпеливо стягивать с него свитер цвета морской волны.
– На тебе тоже много лишнего...
– Ты так думаешь? – Она подалась низом живота вверх и уперлась в его твердую мужскую плоть. – Да, я чувствую, что в этом платье мне слишком тесно.
– Я могу помочь тебе освободиться от него.
Одним рывком он стянул с нее красное бархатное платье, а заодно – рубашку и лифчик. Вторым рывком, Ник стянул с себя свитер и придавил своей твердой волосатой грудью нежные полушария ее грудей. Абигейл сделала резкий вдох и нежно вонзила ноготки в его лопатки.
– Ты такая горячая, такая страстная, в тебе столько темперамента... – шептал он, целуя ее жаркие плечи и литые белые груди.
Его сильный, влажный язык начал ласкать ее затвердевший сосок, и она, с трепетным придыханием, зашептала ему в самое ухо:
– О Боже!.. Еще! Ну, целуй же! Сильнее, грубее! Зацелуй всю меня!..
Тело Абигейл дрожало, низ живота сам собой приподнимался навстречу его телу... Когда пальцы мужской руки сжали ее грудь, она почувствовала, будто между ног у нее ударил электрический разряд, а колени автоматически раздвинулись в стороны.
– Не останавливайся! – молила она. – Обними меня всю! Трогай меня везде!..
– Я и не собираюсь останавливаться.
Теперь на Абигейл оставались только трусики и чулки. Руки Ника скользнули вниз, и она, автоматически, приподнялась, чтобы помочь ему до конца раздеть ее. Но когда его пальцы проникли уже под шелк ее трусиков, где-то в комнате, вдруг, раздался громкий удар настенных часов, и от этого неожиданного звука Абигейл вскрикнула и рванулась в сторону.
– О Боже, но ведь ты уже полностью готова для меня! Ты вся такая влажная... там! – Ник стал целовать свои пальцы, которые только что вытащил из-под ее трусиков. – Я знаю, что взять тебя один раз будет для меня недостаточно. Я захочу тебя снова. И потом еще. И еще...
