Текст книги "Путешественник и Тёмный Лорд (СИ)"

Автор книги: Василий Панфилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 34 страниц)

Седьмая глава. Каникулы, которые не каникулы

Европа для меня перекрыта, на это намекнули достаточно откровенно. Возможно, я и преувеличиваю опасность, но когда за тобой НИКОГО нет и ты неплохо представляешь, ЧТО творило Аненербе, как-то не хочется рисковать. Возможно – позже, когда я смогу найти каких-то посредников, всё-таки влезу в «улей», но пока – нет.

Обидно до слёз, ведь если бы не это, сколько магов я смог бы спасти от экспериментов, да скольких снял бы с жертвенного камня… Причём подобная благотворительность в дальнейшем обернулась бы для меня как всевозможными Долгами Жизни от магов, что никогда не бывает лишним, так и бонусами от самой Магии за спасение своих Детей. А планов-то было…

Впрочем, планы никуда не делись, просто хотелось сыграть на послезнании и прочих вещах, но – не судьба. Спасать магов всё равно буду, просто спасённых будет на порядок, а то и на два, меньше.

Но ладно, Европа подождёт – благо, свои агенты среди магглов у меня есть. Пусть они и могут намного меньше, чем маги, но и внимания к себе почти не привлекают.

Империус? Что вы, это пошло… Поверхностная легилименция и если у проверяемого маггла попадаются определённые ключевые мысли, то уже расширенная. Полным-полно людей, желающих "половить рыбку в мутной воде" в грядущих событиях, так что вмешательство в сознание почти не требуется – и без того кандидатов больше, чем нужно. Затем это самое "почти" и… Отследить такое вмешательство, если его проводил специалист моего уровня, можно, но крайне проблематично – нужен отменный менталист уровня Мастера и много-много времени для проверки каждого подозреваемого.

Даже если кого-то и найдут, мне от этого ни жарко, ни холодно – со мной их связать никак не смогу, а какой-либо Сети с резидентурами и прочей ерундой я не делаю. Несколько десятков или даже сотен агентов – это только на первый взгляд может показаться серьёзной задачей. Но большая часть будет агентами "спящими", которые "просыпаются" при строго определённых условиях. Выполнили свою задачу – и снова "уснули" на недели, месяцы, а то и годы. Активных же агентов хорошо если десятка два наберу – всё-таки когда видишь магглов не как расходный материал, в этом есть и свои минусы… Чёртово воспитание – теоретически всех магглов готов уничтожить как "вырожденцев", а в реальности стараюсь "своих" людей (даже если они не знают об этом) всячески оберегать. И это при том, что три четверти из них – люди не самой высокой морали…

Хм… интересно, это последствия прошлого маггловского воспитания или работает природа сида? Если второе, это может служить подтверждением, что я принадлежу к Благому Двору[23]23
  Благому Двору – классификация «классических» британских фэйри предполагает их разделение на Благой Двор и Не Благой Двор. Но это не «Добро» и «Зло», а скорее Порядок/консерватизм против Хаоса/изменчивости. Считается, что представители Благого Двора более доброжелательно настроены к людям, в то время как представители противоположного лагеря их недолюбливают. Однако это не значит, что «Благие» эльфы не могут нагадить, а «Не Благие» помочь.


[Закрыть]… Или нет?

Снова ритуалы – очень нужно узнать, по каким направлениям я имею право на вмешательство в Реальность, а по каким – нет. В этот раз никаких жертвоприношений, хотя без крови не обойтись, но уже моей собственной.

Ночь, полнолуние и голый мальчишка, посолонь обходящий Малый Жертвенник с кремнёвым ножом в руках.

– Война! – громко выкрикиваю я на всех известных мне языках, надрезаю ножом левое запястье и мочу жертвенник кровью. Замираю, прислушиваясь к ощущениям… Болезненно, но не слишком – значит, возможность как-то поспособствовать победе над Гриндевальдом всё-таки имеется, хотя и "узкая". Так… оставим это для следующего раза, а то на все вопросы крови не хватит…

– Золото! – и надрезаю правое запястье. Отклик… положительный! Удачно – материальные ценности лишними не будут. Теперь поправка – как я могу заработать. Снова надрезаю кожу, но в этот раз у паха – имущество и продолжение Рода тесно связаны… затем плещу на жертвенник. Кровь разлетается мельчайшими каплями по базальтовой поверхности – ясно, мелкие вливания в разные сферы, ответ однозначен, монополистом или серьёзным Игроком в бизнесе мне не стать.

– Творчество! – и надрезаю кожу под сердцем, брызгаю… Мало… ложусь на удивительно горячий камень. Здесь сложнее, так что Отклик приходит не сразу. Музыка… нет… мода… нет… книги… Встаю и делаю надрез у солнечного сплетения, снова ложусь… Книги – разрешено сплагиатить, но только те, что не могут очень уж сильно повлиять на общество. Грубо говоря – "Карлсона" можно, а "Старик и море" или "Над пропастью во ржи" – нет.

Всё, хватит – тело у меня детское, так что и крови маловато. Встаю с жертвенника, кровь на камне уже впиталась. Морщусь – камень не показался горячим, он таким и был, так что помимо порезов лечить нужно и ожоги. Из транса уже выпал, а ожоги на груди, животе и особенно – в паху, штука очень неприятная.

Плагиатить или нет, долго не думаю – мне нужны деньги и определённая доля известности в маггловском Мире. В Мире магглов я зарегистрирован вполне официально – как и большинство магов. Не то чтобы очень нужно… но когда нужно, в большинстве случаев проще иметь документы и полноценную «легенду», чем кидаться Обливейтами и заниматься тому подобными вещами.

Несколько визитов в интересное агентство, обеспечивающее интересы магов в Мире магглов… и "Пеппи Длинныйчулок" выходит в Швеции ещё до конца лета.

В Швеции – потому как я помню, что эта страна должна быть нейтральной и торговать со всеми участниками предстоящей войны. Соответственно, никому не зазорно будет печатать "Пеппи", а главное – платить. Цинично? И что?

Перепечатав все части "Пеппи" и отправив их в агентство, оставшуюся часть лета занимаюсь углублением уже имеющихся знаний-умений, деловым визитам и анимагией. Последнюю я не могу назвать вовсе уж новой дисциплиной, но… после переноса в другую Реальность моя аниформа изменилась – если раньше была обыкновенная английская гадюка, то теперь – что-то пушистое и теплокровное.

В середине августа один из невольных агентов (который даже не подозревает о своей двойной жизни) из магглорожденных магов присылает мне письмо с нужной информацией.

Лотта фон Вальд, аристократка-маггла, в которой проснулась Магия. Личная жизнь не задалась – в магической Школе красивую девочку прокляли однокурсницы, наградив весьма отталкивающей внешностью и неспособностью родить ребёнка. Лотта нашла себя в науке, став известнейшим мастером ритуалистики – лучшей среди магглорожденных и полукровок в Европе. Сейчас ей семьдесят шесть – то есть где-то под сорок, если бы она была магглой. И под тридцать – если бы Лотта была чистокровной.

– Нравлюсь? – хрустальным голосом прервала женщина мои бесцеремонные разглядывания, не скрывая иронии.

– Не слишком, – сухо отвечаю ей, – отсутствие груди и ноги колесом ещё полбеды, но отвратная кожа и заячья губа – ужас.

В воздухе ощутимо похолодало.

– Представитель Рода Талли, – наполненным Силой голосом начала Лотта, – ты пригласил меня ради оскорблений?

– Я хочу поговорить с одним из лучших ритуалистов Европы и по совместительству – с несчастной женщиной. Но разговор этот состоится только в том случае, если ты поклянёшься Сутью молчать о нём.

– Даже Сутью? – Поднимает женщина бровь, – не Непреложный Обет, не Магией, не жизнью?

– Именно.

– Мальчик, спасибо за деньги, – с этими словами она сгребает со стола мешочек с галеонами, которые я предложил ей просто за разговор, и встаёт.

– Магией клянусь, что тебе этот разговор много нужнее, чем мне, – говорю я, зажав в руке волшебную палочку, – Люмос!

– Так…, – Лотта тяжело опускается в кресло, стоящее посреди октаграммы, выжженной прямо на полу рыбацкого домика в Нормандии, купленного мной через несколько подставных лиц. Некоторое время она молча смотрит на меня, стараясь заглянуть в глаза.

– Ладно…, – глуховато произносит женщина и я протягиваю ей текст с клятвой. Та пробегает его глазами и кивает согласно, после чего произносит нужные слова.

– Говори.

Вместо ответа приподнимаю волосы над ушами, показывая заострённые кончики и отсутствие мочек, одновременно снимая Вуаль и позволяя моей сидовской Силе выплеснуться наружу. Затем произношу:

– Я – Воплощённый Силой Рода Талли. Сид. Ищу жену. Ты мне подходишь.

– Я знала, знала, что всё у меня будет хорошо! – Неистово кричит Лотта и падает в обморок.

Да, некрасивая… И что? Как я уже говорил, во время беременности и после рождения ребёнка от сида ЛЮБАЯ женщина сама становится сидом – если не забыть провести несколько несложных ритуалов – а некрасивых сидов НЕ БЫВАЕТ, внешность у неё исправится. Что касается невозможность иметь детей… Для сидов, которые являются Отражениями Жизни-и-Смерти… не смешно.

Привёл её в чувство и долго успокаивал – пришлось применить даже слабое ментальное воздействие – только после её разрешения, с будущей женой лучше с самого начала Играть честно. Всё-таки лично я воспринимаю её как будущего союзника, а не как подчинённую.

– Успокоилась?

– Даа.

– Охх… На, держи коньяк и – залпом его.

– Кх… кхе-кхе…

– Отошла?

– Теперь – да, но всё равно… Сразу говорю, я согласна.

– Даже на неравноправный брак?

Женщина улыбается устало…

– С равноправным ты смог жениться на дочке главы любого из Древнейших и Благороднейших, да ещё и не одной…

– Насчёт "не одной" ты права, – соглашаюсь я с ней, – нужно будет искать ещё несколько. Нет-нет, не гарем, просто… у меня Мир новорожденный…

В этот раз очнулась она чуть быстрей, с такими сияющими глазами… Объяснять Мастеру Ритуалистики, зачем мне нужно несколько жён, не потребовалось – Лотта прекрасно понимала, что я буду искать таких же, как она – Мастеров с неустроенной судьбой. Во-первых, это важно для воспитания будущего потомства – иметь СВОИХ Мастеров-Учителей. Для сидов в наши дни возможность по минимуму контактировать с другими расами может быть жизненно необходимой. А во-вторых – Мир ещё формируется, так что Мастера нескольких Направлений могут не только ускорить его развитие, но сделать Мир намного более разнообразным.

Про разнообразие я и сам до конца не понимаю: то ли речь идёт о животном и растительном разнообразии, то ли о магическом, то ли… Но важно.

– Старшая жена будет? – деланно невозмутимым тоном спрашивает Лотта.

– Нет, между собой вы все равноправны, но я старший. Абсолютно старший, безоговорочно. Думаю, не нужно объяснять, почему?

– Не нужно! – Резко мотает женщина головой, – ффу… Мастера Крови я могу порекомендовать: русская из уничтоженного Рода. Дети погибли, больше детей иметь не может из-за проклятия, но…

– Я её посмотрю, сразу сказать не могу – может, там такое проклятие, что и снять не смогу.

Кивает нервно…

– Так она очень хорошая, добрая, сильный Мастер Крови, ну и вообще… И родных нет.

– Посмотрю. Теперь по поводу тебя… Обряд бракосочетания мы сможем провести, когда будут представлены все кандидатки в жёны – так безопасней. Сама понимаешь, беременной ты не сможешь бывать в этом Мире… Да и в ближайшие лет пять минимум – пока ребёнка не перестанешь кормить, да к новой Силе не привыкнешь. Так что лучше сразу всё подготовить – и спрятать вас.

– Беременной…, – расплылась Лотта в блаженной улыбке (очень неприятной, между нами – с её-то заячьей губой), – ребёнок…

– Соберись!

– Да-да!

– Ещё – если можешь сделать это, не привлекая к себе подозрений, в ближайшее время продавай поместье и переводи все активы в Англию.

– Гриннготс?

– Ни в коем случае! – машу я руками на будущую жену, – через маггловские! У тебя всё равно поместье в маггловском Мире?

– Да, только подвал и часть дома закрыты от магглов.

– Ну вот… Продавай и переводи деньги в Англию, артефакты только заранее перевези, как и книги. Да и вообще, постарайся не появляться больше на территории Рейха – опасно. Продавай через адвокатскую контору, придумай там что-нибудь реалистичное… К примеру, можно пустить слушок, что ты решила пуститься "во все тяжкие" и переезжаешь в Южную Америку, где будешь нанимать местных мужчин.

Лотта побагровела от стыда, но кивнула – женщина она очень умная и прекрасно понимает, что через год-два ей плевать будет на насмешливые шепотки прежних знакомых. Тем более, что вряд ли она с ними когда-нибудь увидится… А если и увидится, то они её просто не узнают.

– Так, теперь по твоим потенциальным подругам… В идеале нужны Мастера по Артефакторике, Шаманизму, Крови, Гербологии и Зельеварению. Если Алхимия – вообще хорошо. Да, по Зельеварению… интуиты с Родовыми Дарами не нужны.

– А… поняла, другой Род, другая раса, половина навыков уйдёт. Академистов только, которые классическими методами, так?

– Так. Поэтому и Мастера Чар не слишком нужны, как и Трансфигурации, Боевой – вроде как у сидов есть серьёзные отличии от человеческой магии.

– Целители, менталисты?

– Не нужно, по этим дисциплинам я и сам могу бы сдать на Мастерство и на Подмастерье в Рунах и Ритуалах.

– Ого!

– Потом расскажу больше. Некромагия, Демонология и прочие… вкусности… хотелось бы, но понимаю – сейчас они все у Гриндевальда или на спецслужбы противников работают, так что увы. Контроль за ними… Остальные Направления… будут интересные кандидатки – пиши. Вот блокнот тебе с модифицированными Протеевыми чарами, я ещё и Артефактор на уровне Старшего Ученика, так что не беспокойся за сохранность информации. Капни только крови.

Лотта не задумываясь режет себе палец протянутым ножом – не просто знак доверия в среде магов, а – знак абсолютного доверия! Вот с этого момента я могу быть уверен – двойной игры женщина не ведёт.

– Всё, теперь мы с тобой увидимся только тогда, когда будут готовы все кандидатки. И это… не вздумай рисковать, их поиском занимаешься не только ты, но и мои агенты.

– Да…

Восьмая глава. Снова в школу, второй курс

Возвращение в Хогвартс было не слишком радостным – в школе опять придётся таиться и сидеть на уроках, где я мог бы преподавать. Но надо – проводил Ритуалы и были очень чёткие знаки, что менять Реальность придётся именно оттуда.

С анимагией я так и не разобрался, понял только что, это будет что-то маленько и пушистое, скорее всего из разряда грызунов, но не факт. Раздражает… Согласитесь, когда несколько десятилетий имеешь Второй Облик в виде змеи, становится каким-нибудь кроликом или морской свинкой не тянет. Да и крыса – пусть теоретически этот облик даёт интересные возможности для шпионажа, но куда меньше, чем может показаться. Так, у них есть своя иерархия, животные эти стайные и чужая крыса на территории стаи… В общем, где-нибудь в тесной норе анимаг-крыса может не успеть Обернуться и в итоге поплатиться жизнью.

Вот и Хогвартс-Экспрес… Закидываю вещи в купе одного из вагонов и выхожу через стенку на маггловскую часть вокзала, предварительно активировав амулет иллюзии. Лондон и лондонцы… Всегда любил этот город, хотя недостатков у него – превеликое множество. Грязный, шумный, запутанный…

Но Лондон предвоенного образца раздражает – это не мой город. Или это я подсознательно воспринимаю магглов и маггловский Мир как угрозу? Было такое и раньше, а теперь как-то это резче ощущаю. Сидовская природа просыпается?

Так и не решив ничего, ухожу с маггловской части вокзала в заметном расстройстве. Позже надо будет… протестировать себя, вполне возможно, началось отторжение маггловского мира. Глупо звучит, но у чистокровных это частое явление – что-то типа аллергии. Аллергии на отсутствие магии, на исковерканную природу[24]24
  Искажённую природу – в «Ллевелине» была высказана теория, что некогда все были магами, а до того – ещё более «правильными» существами. Магглы же – мутанты, потомки тех, кто вёл очень неправильную жизнь – поколениями.
  Пы. Сы. Понимаю, что многие сейчас плюются и морщатся, но я ничего не выдумываю. Как обычно, отталкиваюсь от каких-то фактов. А факты здесь таковы, что большинство по-настоящему древних и более-менее сохранившихся религий говорят, что некогда на Земле жили Высшие существа… Дальше фантазия авторов и толкователей расходится, но как вы поняли, для фэнтези о магах идея вполне подходит).


[Закрыть], на занимающихся проституцией детей, на… список длинный. Могло и проявиться, могло… всё-таки сейчас я полноправный глава Рода, пусть и состоящего из одного… сида. А это накладывает заметный отпечаток. Вдобавок, если верить кое-каким старинным трактатам, то я являюсь ещё и главой новой ветви расы сидов, что автоматически даёт мне титул князя – пусть даже пока над самим собой. Титул же князя сидов помимо достаточно интересных «плюсиков», даёт и «минусики».

Если верить всё тем же не слишком достоверным хроникам и легендам, то я могу обрести… ну к примеру – возможность управлять погодой в районе своего Манора. Или видеть глазами соколов. Или Оборачиваться в мифическое животное. И недостатки могут быть достаточно интересные – от необходимости никогда не носить обувь, до требования заниматься сексом исключительно в полнолуние. Но это всё пока теория, которая станет актуальной ближе годам к восемнадцати, если не позже.

В Хогвартсе первые две недели я не занимался толком ничем, разве что выслушивал истории приятелей и знакомых о проведённом лете и восстанавливал связи. Заняться чем-то другим… да нечем, в общем-то.

Во-первых, учителя насели с проверкой знаний – вроде бы мелочь для меня, ан нет, времени все эти свитки отнимают предостаточно, да и помощь приятелям, куда без этого. Во-вторых – ничего серьёзного не вышло бы просто по той причине, что первую неделю-две преподаватели традиционно отслеживали изменения в учениках. Кто как вырос, не изменились ли потоки Силы, характер… В-третьих – сами ученики, соскучившиеся по школьным друзьям.

Вот через две недели я и… пошалил. Идея театрального кружка зрела давно – хорошее развлечение не только для зрителей, но и для актеров, художников по декорациям, сценаристам…

Сценарий простенький, так что декан Авер Малфой утвердил его, бегло просмотрев глазами.

– Думаешь, до них дойдёт? – Хмыкнул он, – или пропустят мимо ушей?

– Надеюсь, что дойдёт, – ухмыляясь в ответ я, – а если нет, то товарищи растолкуют.

Пьеса совсем коротенькая, поэтому после недели репетиции решили сыграть её прямо в Большом Зале во время пятничного обеда.

– Сонорус, – Бриан Бору, могучий семикурсник с широченными плечами, подхватывает меня и сажает себе на плечо. Да-да, именно НА ОДНО плечо – парень редкостно развит физически. Да впрочем, интеллектуально немногим хуже.

– Дамы и господа, ученики и ученицы, преподаватели и преподавательницы, – продолжаю я сверху речь, – мы решили немного развлечь вас коротенькой самодельной пьеской прямо во время обеда. Автор идеи и автор пьесы – я, гениальный и неповторимый Роберт Иоанн Талли из Рода Талли.

Кланяюсь чуточку шутовски и Бриан ссаживает меня с плеча – всё. Теперь я точно такой же зритель…

На небольших подмостках, трансфигурированных старшекурсниками Райвенкло из всякого хлама, начинается спектакль. Сюжет незамысловат: приключения условного дикаря из джунглей, попавшего в Большой Город.

– Ах-ха-ха! – заливается зал, когда на сцену выскакивает намазанный гуталином Юрген, в травяной юбочке и с копьём. Затем несколько иллюзий автомобиля, трамвая, бой Биг Бена… Маггловедение в Хогвартсе нынешнего образца преподают неплохо, так что все ученики понимают суть происходящего.

Тем временем дикарь мечется по сцене, спасаясь от трамвая и убегая от "Железного чудовища" по рельсам. Затем инцидент с заколотой копьём собачкой (иллюзия) почтенной пожилой леди…

– Добыча! – торжественно объявляет Юрген-дикарь, – еда!

Зал заливается – не только ученики, но и учителя. Даже Диппет изгибает губы в улыбке.

Приключения дикаря, постоянно попадающего в нелепые ситуации, продолжаются на протяжении трёх минут. Затем некие добросердечные горожане уводят его, обещая помочь жить в "Каменных Джунглях". Занавес…

– Прошло время, – объявляю я, – и Дикарь-из-джунглей снова перед вами!

Выходит Юрген. На голове у него цилиндр, на плечах роскошный фрак… Правда, фрак на несколько размеров больше, а вместо бабочки вокруг шеи обмотан кусок верёвки. Да и штанов у него всё так же нет, хотя на ногах – роскошные калоши.

– Ах-ха-ха! – хохочет зал. Дикарь тем временем отмахивается от кого-то за кулисами…

– Ваша мне больше не нужна! Моя теперь сама горожанин, всё знай, умей! Большой Железный Зверь меня катал, моя храбрый, умный и сильный!

Затем дикарь идёт по городу (всё те же иллюзии), гордо тыкая в трамваи и автобусы – пальцем…

– Большой Железный Зверь не опасен храброму Мамбе!

Встреченные горожане мягко говоря удивлены видом Мамбы, но поскольку тот не бегает по рельсам от трамвая и не убивает копьём собак, то проходят мимо. Дикарь тем временем подходит к мусорному баку возле столовой и деловито роется там.

– Еда! – Гордо говорит он, вытаскивая огрызок яблока, крысиную тушку и кусок заплесневелого хлеба.

Несколько подобных эпизодов и к Мамбе подходят уже другие добросердечные горожане, пытаясь объяснить правила поведения в большом городе.

– Эм… мистер… Мамба… у нас принято носить штаны, а не только пиджак.

– Вы глупцы! – становится в позу дикарь, – мне так удобно и я так буду ходить.

– Помимо удобства есть ещё и приличия.

Мамба хлопает глазами, не понимая слово "Приличия".

– Эм… в каждой… деревне… свои обычаи. А поскольку ты приехал к нам, то должен соблюдать хотя бы основные.

– Глупые обычаи! В моя деревне самые умные, я буду делать, как в моя деревне. Вы – неправильные, не лесото.

– Мы европейцы и сейчас ты в Европе, – терпеливо объясняет "добросердечный горожанин".

– Моя всё равно. Ваш обычай глуп, не нравится Мамбе. Стану ваша вождь, изменю всё так, как в родная деревня.

"Горожанин" отходит, пожав плечами. Снова занавес и объявление.

– Прошло несколько месяцев и наступила зима.

Посиневший от холода Мамба ночует под мусорным баком, питается всё теми же крысами и огрызками.

– Глупые, плохие европейцы, – бормочет дикарь. Тут он замечает такого же Мамбу, но явно вполне благополучного: нормально одетого, с толстой мордой и пузом.

– Брат, брат, – бросается Мамба к благополучному земляку, помоги, да!?

Тот останавливается и начинает объяснять, что надо просто соблюдать местные обычаи и законы, учиться… Если что-то не нравится, нужно хотя бы понять – почему местные делают именно так.

– Моя тоже штаны не любит, – заявляет толстомордый, – зато сейчас колокольчикам тепло. Хорошо. Мыться стал – в дом пускают. Какаю в белый камень с водоворотом, ем за столом. Неудобно, да… Зато дом есть, работа, еда…

– Твоя неправильный! – отшатывается от него Мамба, – в нашей деревне всё правильно, ты – нет. Пусть глупые местные живут по правильный закон – наш закон

– Но это их земля.

– Ну и что! Мне здесь не нравится, пусть живут, как моя привык!

Над «Мамбой» посмеялись и ещё несколько дней обсуждали запомнившиеся сценки. Во вторник же в коридоре меня остановил магглорожденный гриффиндорец-первокурсник…

– Скажи, что это не о магглах!

Останавливаюсь…

– Ну почему же, именно о них.

– Но мы не такие! У нас цивилизация!

– Да? Ты удивишься, но у нас тоже – и древнее вашей.

Гриффиндорец, похоже, бы не совсем пропащим и понял, что криками дело не решишь.

– Объясни, – попросил он угрюмо. Смотрю на него скептически, хотя внутренне ликую.

– А поймёшь? Или будешь как… Мамба?

Гриффиндорец ощутимо скрежетнул зубами, но ответил честно:

– Попытаюсь.

– Хм… Давай тогда так: приходи вечером с однокурсниками, которые тоже заинтересовались проблемой. А то рассказывать все по отдельности… язык отвалится.

Вечером меня ждало почти полтора десятка магглорожденных младшекурсников и несколько полукровок, у которых один из родителей был магглом, а второй – магом из магглорожденных. Насупленно-суровые, мрачноватые… ну правильно, кому же понравится, когда тебя сравнивают с… таким. Заходим в пустой класс неподалёку от башни Райвенкло.

– Рассаживайтесь, разговор может оказать долгим.

Психология, ети – когда сидишь, волей-неволей хоть немного расслабляешься. Тем более младшекурсники собрались кучей, встав едва ли не стеной.

– Сразу скажу, обидеть никого не хотел.

– Как же!

– Так же. Посмеялся – то да, но обидеть не хотел. Задумались и пришли с вопросом? Замечательно, этого я добивался.

– Ты объясняй, – встаёт тот самый заводила-гриффиндорец. Киваю.

– Ты… Марк, кажется?

– Марк.

– Горожанин, фермер?

– Фермер, у нас своя ферма, не арендуем. Йомены![25]25
  Йомены – как и российские однодворцы являются своеобразной «прослойкой» – чем-то средним между «аристократическим» крестьянством с привилегиями и низшим дворянством.


[Закрыть]

– Замечательно! – искренне радуюсь я, – как раз ты должен понять суть пьесы лучше всех!

Вижу настороженное внимание остальных детей, но уже нет озлобления, уже хорошо.

– Ферма за вами давно?

– Ну… с середины восемнадцатого века, до того предки арендовали землю. Потом серебра поднакопили, в йоментри выбились, уже купили, – охотно отвечает рыжеватый Марк.

– На чём специализируетесь?

– Джерсийские коровы и гуси. Остальное если, то по мелочи. Давно уже так!

Гриффиндорец, рассказывая о себе, заметно "помягчел", да и остальные ребята расслабились.

– Вот…, – поднимаю палец вверх, – у магов ситуация схожая. Не полностью, но аналогии вам должны быть ясны.

– Аналогия… аналогия…, – прошелестело по классу, но нашлась пара умников, которые просветили остальных.

– Маги разные есть. Если с сословиями сравнивать… То вы пока как… батраки, причём такие… бестолковые.

– Эй, тут есть и люди из приличных семей! – вскочил на скамью черноволосый Эрик со второго курса Гриффиндора.

– Что тебе не понятно в слове "Аналогия"? – С ехидцей спрашиваю его я. Да и остальные… ладно бы, тот всех присутствующих защитить попытался, а то – поделил на "приличных" и "неприличных". Так что смотрят на него неласково.

– Сам ты… батрак!

Сказав это, Эрик спрыгнул, поднял вверх голову, гордо оглядел остальных и не найдя поддержки, фыркнул.

– Ну и оставайтесь. Батраки!

Сказав это, он вышел из класса, громко хлопнув дверью.

Демонстративно закатываю глаза и пережидаю смешки.

– Да, батраки, причём взятые из жалости. Стоп! Дослушайте. К концу пятого курса вы станете уже грамотными батраками. Вон, Марк подтвердит, что на ферме это не так просто.

– А то! – охотно подтверждает мальчишка, – не один год надо отработать, чтобы тебя как работника ценили!

Развожу руками…

– И я о том же… И скажи, Марк, кто больше знает о ферме – ты, сын хозяина, или батрак, пришедший откуда-то из… угольной шахты, к примеру.

– Я, конечно! – Откуда шахтёр-то… Ох… это получается, мы все тут как шахтёры на ферме, да?

Марк медленно садится и начинает говорить, тяжело роняя слова…

– Вон, прибился к нам пару лет назад Джон. Он долго шахтёром был, потом с лёгкими что-то, в деревню переехать надо. Сорок лет уже, жена и дети – а он наравне с подростками работать может, не больше. Вроде сильный, неглупый… Но привычки нет и в животных ничегошеньки не понимал.

Сказав это, Марк замолкает, да и остальные дети придавлены – аналогия понятна.

– Так вот маги, – продолжаю я, – это как… есть фермеры, есть ветеринары, есть ювелиры… Вроде бы каждый научиться может, но у того, кто пошёл по стопам предков, полегче будет – и сильно.

– Так это только знания? – вскинулся один из незнакомых мне первокурсников – светленький, почти прозрачный мальчишка.

– Знания, навыки, ухватки – это просто для потомственных магов поколении этак в третьем-четвертом. У чистокровных ещё интересней – если пять-семь поколений занимались… ну пусть боевой магией. Организм у таких начинает подстраиваться и конкретно боевая магия им даётся очень легко. Да и какие-то профессиональные секреты от отца к сыну передаются.

– И какие перспективы у таких, как мы? – тягуче спрашивает Марк.

– В первую очередь это зависит от вас, – развожу я руками, если будете как… Мамба, то дальше помоек не уйдёте – условно. Станете мелкими жуликами да попрошайками или будете работать за еду и ночлег. А если учится будете, да не отбрасывать советы чистокровных, то и домик, профессию, достаток… Всё будет.

– Так…, – тянет Марк (ох и мощные у парнишки лидерские задатки!), – это так получается, что если дурнями сидеть, то батраками выйдем – причём из тех, кто за похлёбку работает. Если думать, да смотреть, да слушать – то уже батраками, но из уважаемых – с жалованием приличным, да обращением вежливым. А самим фермерами стать?

– Вот тут вряд ли. Ты сам вспомни, сколько поколений твои предки простыми арендаторами были? И насколько велика разница между батраками, арендаторами и йоментри. Арендаторами вы сможете стать – не все, но самые умные, трудолюбивые… и лояльные, чего уж там.

Сословное деление англичанам понятно лучше всех, так что лица разглаживаются – перспективы-то есть! «Мамбой» быть никто не хочет, а оказывается, что для этого всего-то и нужно, что нормально учиться – не только магии, но и традициям… Сложно пересилить себя, ведь «Всем известно, что англичане – Высшая Раса, соль Земли!». Но когда «на пальцах» объяснил, что это мир магов, что именно они по сравнению с магглами – Цивилизация[26]26
  Цивилизация – напоминаю, что сюжет перекликается с «Ллевелином», где упоминаются такие вещи, как посещение магами Луны, способность одного мага выйти победителем в поединке с линкором, сложнейшие научные проекты (хотя бы создание Миров) и способность рядового мага считанные дни выстроить комфортабельный дом уровня «со всеми удобствами».


[Закрыть]. Утешил их тот факт, что они отныне – тоже часть Цивилизации и что даже маг уровня «батрак продвинутый» может устроить свою жизнь с большим комфортом (и прожить значительно дольше!), чем член Палаты Лордов.

Удивительно, но раньше я почему-то думал, что уж в это-то время магглорожденных и маггловоспитанных пытаются адаптировать в магический мир. Но нет – потомственные маги были сильно удивлены моим демаршем и были даже попытки высказать своё "Фи", кои я пресёк очень жёстко.