Текст книги "Город, которого нет 2 (СИ)"

Автор книги: Василий Лазарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 24
Ледовое побоище

Чем хороши Пегасы, тем, что их не надо кормить. Эфемерное существо, обладающее материальным телом и способное преодолевать гигантские расстояния. Практически вечный двигатель, развивающий сумасшедшую скорость и способный соперничать в скорости с Высшим драконом. Пегасы несли на другой конец Города не чувствуя усталости. Мы приближались к месту встречи и уже миновали базовый лагерь. Казавшиеся с высоты муравьями цепочки горожан тащили колья приличных размеров к линии засеки. Магов не наблюдалось ни нашем берегу, ни на противоположном. Ну и болваны, река пограничная, здесь всегда шныряли их патрули, но сегодня у магов как бы образовался выходной. Понятно, что все попрятались, но отсутствие патрулей выдавало их с головой. Хорошо, что маги не видят, как мы делаем укрепления. Эх, нам хотя бы неделю иметь в запасе. Мы бы здесь такого понастроили!

Перед нами открылась излучина реки с фрагментами разрушенного моста. Шесть опор тремя парами торчали из воды поднимаясь метров на тридцать в самом центре русла реки. Между ними каким-то чудом сохранились два пролёта. Наш пологий берег служил пляжем, песчаная отмель раскинулась на несколько километров. Довольно широкая береговая полоса заканчивалась в густых зарослях, переходящих в непроходимую засеку. За пляжем разумеется никто не ухаживал, из реки изредка выбирались чудовища полежать на песочке под яркими лучами Белой Луны. Сегодня была особенная ночь, за всех монстров платили в двойном размере, а особо редких даже в тройном.

Белая Луна уступила своё господствующее положение Красной, и та не замедлила окрасить реку в розовые тона. Сегодня здесь прольётся много крови, и вода в реке станет реально кровавая. Кстати, я специально интересовался у старожилов по теме грандиозных сражений и их последствий. Мне не давала покоя мысль, почему люди и прочие товарищи убивали врагов в Городе с такой скоростью, а контингент при этом не уменьшался. Оказалось, что чем больше гибло в бою, тем больше народу прибывало после обновления. Иногда на одной точке находили до сотни человек. Кто-то явно следил за количеством населения в Городе. Помнится нас упало в Город только трое, видимо то было спокойное время.

Мы пролетели влево, а затем вправо изучив береговую линию и пришли к неутешительному выводу. На всём протяжении можно было без помех высадить десант. Вряд ли маги рискнут так распылить свои силы и скорее всего основной удар они нанесут недалеко от разрушенного моста. Возможно, какие-то группы попытаются обойти с флангов оборону, но там уже находилась наша разведка и предупредит заранее наши мобильные группы.

– Мне одно непонятно, – сказал я, когда мы приземлились в базовом лагере. – Почему маги так беспечны и даже не обращают внимания на наши приготовления?

– Да, согласен, – кивнул Нео.

– Возможно они как-то рассчитывают преодолеть все наши ловушки? – предположила Даша. – Или нанести удар в другом месте?

– Нет, нет. Место верное, именно здесь всё и решится. Изабель на что-то рассчитывает, – а вот на что я не знал.

– На что? Ещё один колодец из самого Кремля под рукой? – встревожился Нео.

– До ближайшего Банка магов отсюда пять километров, не думаю, что он так далеко действует. Череп вообще ногами в колодце стоял и ему это не помогло, – напомнила Даша.

– Тогда на что? Прилетят они на нашу сторону и что? Половину ещё в полёте снимем, остальные на берегу застрянут. Несколько хороших заклинаний по площади и наступление сорвётся, – заявил Нео.

– Ты думаешь, они этого не учли? Они же выбрали место и наверняка изучили его досконально. Наших патрулей здесь никогда не бывает, маги могли оставить свои ловушки и на нашем берегу.

– Никогда узнать нет. Ранее. Увидим, – сказала Марина.

– Вот! Устами вампира глаголет истина! – поднял палец Нео.

– Маг… – Марина показала свои острые клыки. – Бесишь…

– Всё, насосик, всё! Нам пора. Фенрис со своими уже залёг в условленном месте. Остальные уже на позициях, – рапортовал Нео.

– Чувствую себя как перед тем ограблением, после которого я свалился в Город, – сказал я, внутренне настраиваясь на битву.

– Не ссы, Серый, – похлопала меня по спине Даша. – Сядем все.

– Ага, полетели!

Через десять минут мы опускались на ближайший сохранившийся пролёт моста. Изабель и Люциус показались через минуту, как будто ждали нас в невидимости. Люциуса я никогда не видел, но сразу узнал по белоснежным волосам собранными в хвост. Он носил цветастый камзол с преобладанием красного и золотого оттенков. Высокие чёрные ботфорты, в руках он держал короткий скипетр с рубином в навершие. Изабель опять была вся в белом и улыбалась. Сложив крылья, они плавно опустились на свою половину моста и двинулись к нам навстречу. Четыре чёрные фигуры и две относительно белые. Во всей этой постановке меня терзал только один вопрос. Жанна поведала нам, что под платьем у Изабель ничего не было, интересно как сейчас обстояли дела с её нижним бельём? Вдруг платье порвётся в самом интересном месте? И конечно же эта безумная парочка не имела никакой защиты, хотя бы внешне.

– Какой приятный вечер! – хрустальным голоском пропела Изабель указывая на Красную Луну. – Сегодня ночью можно загадывать желание!

– Загадай себе вечное времяпрепровождение в инвалидном кресле, дорогуша, – с хрипотцой посоветовала ей Даша. – Что ты там нацарапала про перстень, плесень?

– Фу, нацарапала! Это наш каллиграф писал под мою диктовку и почерк у него вполне красивый. Перстень мой и я вам его не отдам! Я передумала!

– Как же клятва? – спросил я. – Череп мёртв, отдавай перстень, шлюха! Я знаю, что ты опять без трусов!

– Не рано ли ты начал интересоваться женщинами, мальчик? Я Высшая между прочим! – зловеще посмотрела на меня Белоснежка. – Ты как разговариваешь!

– Высшая? В прошлой жизни о таких говорили – апельсин! Знаешь кто это? «Воры» с Кавказа, покупающие себе титулы за деньги с проданных апельсинов. Тебя с мастера до Высшей поднял Демон, всего за две ночи любви. Ты, шалава, а на какая ни Высшая. Магду он, например просто сделал не трахая.

– Значит я ему понравилась! – прошипела Изабель сразу потерявшая свой лоск. – Ну посмотрим, как тебе удастся забрать перстень! Демон попутно освободил меня от клятвы. Как видишь, ничего со мной не происходит! Ха-ха-ха! – Она закрутилась на месте подняв свой жезл вверх. Из него вылетел гигантский сноп искрящихся в лучах Красной Луны льдинок, они широким куполом опустились на реку. В одно мгновение река покрылась толстым слоем льда и заметно похолодало.

– Пришёл твой конец, Избранный, – Изабель скривилась в гримасе и тут же спряталась под «Глыбой».

– Мерзкий выродок! – голосок у Люциуса оказался под стать его тщедушной фигуре. – Ты не достоин её тени! – Писклявый и противный. Этот кретин не придумал ничего лучшего как выстрелить в меня в упор из своего скипетра. Рубин вспыхнул, исторгая смертельный «Метеорит» в мою сторону. Время замедлилось, лицо мага перекосила злорадная усмешка, сгусток пламени врезался мне в грудь… Трудно привыкнуть к такому, даже Череп носил панцирь с защитой от огня. Я же щеголял в плаще надеясь на « Зеркало». Когда-нибудь я попадусь, хотя мы испытывали мои способности с Дашей. Во всяком случае три раза подряд заклинание исправно срабатывало. Вот и сейчас, не знаю успел ли удивиться лохматый дрищ как его прошиб насквозь собственный метеорит или нет. Вообще странно, что от собственной школы он не имел защиты, ну и сам себе Буратино тогда. Люциус перед тем, как сдохнуть всё уже успел выразить эмоции с изумлением взглянув на дыру в собственной груди, и сделав шаг нырнул вниз головой с моста. Там его уже ждал толстый лёд, и тщательно причёсанная голова Люциуса превратилась в месиво.

Я принуждённо улыбнулся всем своим видом говоря, что не виноват и взглянул на Изабель. По её глазам я сразу всё понял. Люциус не знал о моей способности! Эта блондинистая сучка просто убрала конкурента. Я показал ей кулак. Через «Глыбу» её нельзя было достать. Какое-то время она там будет торчать. Скорее всего она была уверена, что мы не доберёмся до неё и радовалась этому.

– Пора делать ноги, – тихо сказала Даша, наблюдая как по льду со стороны магов несутся многочисленные сани, запряжённые полупрозрачными существами. В каждой подводе сидело не меньше десятка магов, и их скорость передвижения меня расстраивала. Мало того, что Изабель умудрилась заморозить реку на протяжении километра, так она ещё и прихватила часть нашего леса с засекой. Деревья, кусты, колья мгновенно обледенели и ломались как спички, стоило до них только дотронуться. Вся наша работа пошла насмарку, вот значит, как она решила преодолеть береговую линию. Из леса на берегу у магов появлялись новые волны, и они уже заполонили весь километр по ширине своими санями. На первый взгляд десанта было не меньше десяти тысяч, и они всё пребывали.

Первые волны захватчиков пересекли реку по льду за пару минут, гораздо быстрее чем на крыльях и сходу вступили в бой. Вся береговая линия мгновенно взорвалась огненными и ледяными взрывами. Вверх полетели мёрзлые комья земли и куски деревьев. Маги нещадно утюжили наш берег, проделывая, просеки для остальной группы вторжения. Часть из нападавших взлетела на собственных крыльях и обрушила на защитников заклинания, бьющие по площади. На наши порядки пролился смертельный «Метеоритный ливень». Каждый камень, упавший с неба, взрывался, оставляя после себя громадные воронки, внутри которых булькала расплавленная почва. Чтобы пережить такой дождичек, необходимо иметь полную защиту от огня и иметь как минимум ранг мастера. Таким сочетанием боевых качеств могли похвастаться единицы.

Ну а те, кто пережил метеориты, пробовал на себе «Ледяной дождь». Ни один боец у нас не обладал полной защитой сразу от двух стихий. Люди моментально превращались в ледяные скульптуры застывая в различных позах с выражением ужаса на лицах. Им было достаточно лёгкого толчка, чтобы они превратились в мелкую ледяную крошку. Если даже вдруг кого-то из них минует сия чаша, то после оттаивания они уже переставали быть людьми. Их органы превращались в кашу. Атакующие силы магов за пять минут нанесли нам непоправимый урон уничтожив пятую часть защитников.

К чести наших бойцов, надо сказать, что они довольно быстро оправились и отступили вглубь оборонительных порядков. Всех магов кто увлёкся процессом опыления благополучно сбили. Навстречу оккупантам направились огненные големы, которые должны были поджечь лес. Теперь они хаотично носились в рядах, наступающих, сжигая их дотла даже не касаясь их. Големы не источали пламя в своём привычном понимании, оно было магическим. И что самое интересное, защиты от него не существовало. Шесть големов вскоре сравняли счёт, но и сами были уничтожены и истощены.

Атака временно завязла, маги решили подождать основные силы, собирающиеся на береговой линии. Кстати, атакующие волны начали ослабевать. Даша вызвала Пегаса, мы с Нео последовали за ней. Марины нигде не было видно. Даша по всей видимости решила угостить накапливающего силы противника «Лишаём», по достижении Высшей, он у неё получался особенно смертельным. Я тоже уже искал место для применения « Гноя». Но ударить в тыл врагу нам не удалось. Послышалось громкое карканье и совершенно жуткий рёв разнёсся над рекой. Я увидел, как чья-то кошмарная любопытная голова, показавшаяся из воды дальше по реке тут же, исчезла под водой. С двух сторон на нас неслись шесть драконов. Две тройки, слева и справа. Скорость они уже набрали максимальную, помня, что наши Пегасы практически мгновенно разгоняются и только после этого дали о себе знать, пытаясь внести сумятицу в наши ряды.

Мы неоднократно отрабатывали манёвры при встрече с драконами и сейчас наши занятия нам очень помогли. В принципе в Городе осталось не так много существ, которых нам надо было обходить стороной не считая монстров, те всегда были опасны, но драконы как раз входили в их число. Мы кружились над остатками моста выжидая, пока драконы приблизиться. Даша уже рассмотрела их и узнала двух Владык и по два мастера у каждого. В своё время мы уже встречались с подобным формированием, но тогда мы были слабее. Мы с Нео ориентировались по Даше. Она держала руку поднятой и ждала момента, когда драконы уже не успеют сменить курс, а мы сможем выскочить из их клещей. Побеги мы сейчас, они спокойно повернут за нами и сожгут в итоге. От шести струй будет сложно уйти. А разделившись мы уже будем представлять собой три цели, и драконы обязательно начнут тупить. Мы же их будем выхватывать по одному и убивать. Вот такой у нас имелся план. Всем известно, что у ящериц не ахти с соображалкой, именно этим мы и хотели воспользоваться.

Настал момент истины. Даша резко опустила руку и ушла вертикально вверх. Мы с Нео влево и вправо. Один из мастеров не сдержался и послал огненную струю. В нас она, конечно, не попала, а мост добила окончательно. Одного пролёта не стало, как раз того, где стояли мы. Колонны подломились и начали осыпаться, вместе с ним и пролёт с Изабель. «Глыба» с этой потаскухой внутри съехала по наклонному пролёту как с горки и врезалась в лёд. Пробив его собой Изабель, затонула. Я аплодировал удачному выстрелу, и заложив вираж потянул к берегу. Даша на всех парах уходила от владыки бросая за спину « Прах», несколько порций попало ему на морду, и она сразу начала исчезать под разъедающим её порошком. Изрыгнув напоследок ядовитую струю в никуда, он вошёл в штопор и врезался в магов, собравшихся на берегу. Полсотни он точно раздавил своим телом. А вот не фига за Высшей гоняться.

У меня на хвосте повисла тройка прилетевшая слева в полном составе. Нео водил за нос мастера и меткими выстрелами убил его через пятьсот метров. В первой тройке остался один мастер, и он поспешил включить форсаж выходя из боя. Даша и Нео повернули ко мне на помощь, но похоже не успевали. Владыка за моей спиной вышел на дистанцию выстрела, его ведомые методично зажимали меня в клещи. Мой Пегас махал крыльями как заведённый, но шёл в заданном драконами коридоре не силах свернуть, не подставив меня под струю. И тут я решил проверить их на тупость. Моментально рухнул на сто метров вниз, чего никто от меня не ожидал. Ведь в данный момент мы летели параллельно берегу и внизу меня ждали разъярённые маги. Мне повезло и фокус удался, высота для выстрелов с земли не позволяла попасть по мне, а у драконов окончательно сдали нервы.

Все трое окончательно озверев вошли в пике, резко набрав скорость падения. Я же летел параллельно поверхности. Три дракона похоже улыбались, предвкушая мою скорую смерть. Скорость моя не позволяла мне уйти от них, и они стремительно сокращали дистанцию падая камнем с трёхста метров. Я считал секунды до своей смерти, позади меня завизжала Даша, пытаясь догнать драконов, но всё было тщетно, они вышли на дистанцию выстрела. Исторгнув свои огненные струи почти одновременно, тройка резко потянула вверх, уходя от столкновения с землёй. Им уже было всё равно, что вместе со мной они накроют магов на земле. Всё же ящерицы тупые. Этот манёвр мы тоже отрабатывали, чем хороши Пегасы, так тем, что могут практически мгновенно остановиться в воздухе. Самое трудное при этом было удержаться в седле и не вывалится по инерции. К этому я готовился всю последнюю минуту и примотал свои руки поводьями к шее Пегаса, а ноги закрутил под сбрую и стремена.

Строенное пламя драконов прошлось по береговой линии растворяя собравшихся внизу магов. После драконов на берегу оставался горящий ковёр из тлеющих тел и вопли дикого ужаса от никак не ожидавших такой подлости магов. Да, союзники из драконов так себе. Я вспомнил Шкуру и рассмеялся. Им даже заплатили и конкретно указали кого можно жарить, а кого нет. И что? А ничего, они всё равно поступили по-своему! Тоже самое случилось и сейчас. Я сделал кульбит в воздухе на своём Пегасе и помчалась к Даше и Нео, последний застыв в стременах хлопал мне в ладоши. И тут случилась ещё одна вещь. Река начала таять. Видимо Изабель находясь под защитой «Глыбы» сохраняла лёд на реке, но благодаря снайперскому выстрелу ящерицы утонула и уже не смогла поддерживать заморозку.

Глава 25
Пятый перстень

Истончившийся на глазах лёд начал трескаться, последние волны захватчиков на своих санях отправились прямо под воду. Некогда голубое пространство толстого льда покрылось трещинами. Тут и там лёд начал ломаться на отдельные льдины. Нарядные сани полные магов на всей скорости ныряли под воду. Сама вода вдруг закипела, кое-где показались кошмарного размера щупальца. Чуть дальше всплыла гигантская зубастая морда, зажавшая сани целиком в своей пасти. Маги барахтались в воде, но разодетые в свои неуклюжие плащи и кафтаны пачками уходили на глубину. В километре от бывшего моста мелькнул плавник больше напоминавший парус бригантины и стремительно приближался к месту пиршества. Вот такое ледовое побоище ждало сегодня несколько сотен магов. Местные монстры оказали нам неоценимую услугу сожрав всех, кто в данный момент пересекал речку и отрезав путь к бегству остальным.

Наши тут же воодушевились этой картиной и начали теснить магов на берегу к бурлящей воде. Недаром все опасаются приближаться к реке. Серая зона, кишащая монстрами, выпростала свои щупальца, лапы, языки, жгуты с присосками и хватала тех, кто подходил к воде ближе, чем на двадцать метров. Со стороны берега в атаку пошли Чёрные. Во фланг им ударил Фенрис с нашей отборной бригадой. Поднявшись повыше, мы наблюдали за тем, как силы магов быстро таят с обоих направлений и наслаждались происходящим. В районе моста раздался жуткий визг и из-под воды во всём белом вылетела Изабель. Её перламутровые крылья неистово хлопали, поднимаясь в небо. Однако не всё было так празднично, Изабель по ходу подъёма отбивалась от Марины, повисшей на ней сзади и уже добравшейся до белоснежной шеи Высшей. Мы увидели, как Марина прокусила ей кожу, и буквально за две секунды осушила Изабель. Превратившись в горгулью, она зависла в воздухе наблюдая как безжизненное тело во всём белом летит в объятия очередного циклопа, высунувшегося из-под воды.

Вскоре Марина подлетела к нам и пересела на Пегаса. Ничего не говоря, она приподняла уголок верхней губы и показала перстень, нанизанный на её клык! Он сверкнул, почуяв своих собратьев, но не показал, где искать пятый. Правильно, Фенриса же с нами не было. В данный момент он во главе своей чудовищной стаи рвал магов на берегу. Мы уже начали поздравлять друг друга с победой, когда пространство над рекой накрыл просто инфернальный рёв. Со стороны берега магов к нам приближалось нечто! Вне всяких сомнений это был дракон, вот только размеры его поражали. К нам с невероятной скоростью приближался скелет Драко!

Глаза не подвели меня, это именно был скелет Драко окутанный фиолетовым нуаром. Каждая его кость светилась неоновым светом изнури, особенно страшно смотрелась пасть. Из ноздрей вырывались клубы фиолетово-синего дыма. Каркасы крыльев плавно махали, разгоняя чудовищную тушу Драко выросшую раза в три, если не больше. Как дракон умудрялся держаться в воздухе состоя из одних костей оставалось только догадываться. Тройка драконов, недавно зажарившая по ошибке своих союзников сделав круг приблизилась к Высшему. Наверняка уже успели наябедничать, Драко покрутил своей головой размером с товарный вагон и безошибочно повернул на нас.

– Ноги! – крикнула Даша и посмотрела на часы. – До обновления двадцать минут. Маги скорее всего хотели захватить наш ближайший Банк, но теперь им хана. Они не уйдут, а вот драконы успеют расправиться с нами и вернуться в свой район.

– А где их район? – спросил я, совершенно потерявшись в пространстве.

– За твоей спиной, Серый. Видишь башни небоскрёбов? Там они живут! – показал Нео куда-то позади меня.

– Время! Тянем? – догадалась Марина, разглядывая новое колечко, добытое в бою.

– Да, нам надо оттянуть его как можно глубже в наши земли, чтобы он не успел вернуться! – крикнула Даша и пришпорила своего Пегаса. Тот, казалось, только и ждал, стартовав со скоростью ракеты. В наши планы также не входила встреча со скелетом Драко, и мы припустились следом за Дашей. Я сразу полез под самый потолок, фокус, показанный мне драконами, я хорошо запомнил. Оттуда всегда можно соскользнуть вниз. Даша мелькала впереди меня в метрах двадцати, фактически я был её ведомый. Нео с Мариной также образовали пару и шли параллельным с нами курсом метрах в пятидесяти левее.

Я постоянно оглядывался жалея, что на Пегасах нет зеркал заднего вида. Тройка драконов заметно отстала и уже не надеясь нас догнать решила вернуться и напоследок сжечь кого получится. Один Драко упрямо шёл за нами и похоже сокращал дистанцию. Я помню, что он и раньше нас догонял, сейчас же и вовсе стал реактивным. Клубы дыма пополам с фиолетовыми искрами вырывались уже не только из ноздрей, но и пасти. Длинные усы развивались в тёмном небе, сам скелет выглядел особенно зловеще в лучах Красной Луны. И тут Драко произвёл первый залп. О, боги, он у него также заметно вырос. Теперь эта скотина била на добрые двести метров, причём прицельно. До моей задницы не хватило каких-то десятка метров, я почувствовал нестерпимый жар и тут же сорвался вниз.

Даша каким-то двадцать шестым чувством поняла меня и повторила мой манёвр камнем падая вниз. Нео и Марина шарахнулись в сторону, но Драко целенаправленно шёл за нами с Дашей. Я не знаю, чем они могли помочь нам сейчас. Наверное, только тем, чтобы сами не попали под его выхлоп. Поверхность стремительно приближалась, двести метров вниз я преодолел за одну секунду поздравив себя с чудовищным ускорением. Пегас попросту сложил крылья подперев меня ими в седле. Его грива развивалась на ветру, я прилип к шее своего коня пытаясь слиться с ним и не мешать ускорению. Пегас прижал уши и заржал как настоящая лощадь. Испугался, наверное, решил я, до этого момента он не издавал никаких звуков. Конечно, испугаешься, когда за тобой гонится летающий крокодил размером с пассажирский состав.

Наши с Дашей Пегасы коснулись дороги и помчались по широкой улице вдоль кирпичных пятиэтажек. Я оглянулся и увидел показавшуюся позади нас громадину, объятую фиолетовым дымом и искрами. Его глазницы сверкнули жёлтым, и он выпустил нам вдогонку струю неестественного цвета. Фиолетовый огонь не столько сжигал за нашими спинами дома, сколько растворял их. Нас спасло то, что Драко остановился, а мы по-прежнему двигались. Оплавленные дома, возможно кое-где даже с жильцами текли как свечки превращаясь в магму. Даша скакала рядом и постучала по часам показав мне два раза пятерню. Я поняла, что нам предстояло продержаться ещё десять минут. Натянув поводья, мы вновь ушли в небо.

Драко разозлился не на шутку. Расплавив улицу, он взревел, тем самым придав нам ещё большее ускорение. Коротко пробежавшись по земле круша своими циклопическими лапами оставшиеся строения, он оторвался от земли. Ему понадобилось два раз махнуть крыльями, и он уже занял эшелон в ста метрах над поверхностью. Потеряв счёт времени, мы неслись вперёд, боясь обернуться. Страх сковал меня, не знаю как Дашу, но, наверное, тоже. Я всё-таки заставил себя обернуться и увидел Драко в каких-то пятидесяти метрах позади. Даша потом со смехом вспоминала тот момент. Я же чуть не родил, увидев во весь «экран» открытую пасть с развивающимися усами, на которых налипли почему-то зелёные водоросли. Уже позже я догадался откуда они, Драко же издох в пруду, там то они и прилипли к его морде. Как Демону удалось поднять эту рожу из закрытого района я не знал, но решил при встрече поинтересоваться.

В тот момент мне было не до этого, и я шарахнулся вправо, огибая очередную пятиэтажку. Драко даже не попробовал уклониться и снёс мордой два верхних этажах. Удар всё-таки тормознул его немного. Выплюнув пару центнеров кирпичей Драко не разбирая дороги, понёсся за мной. Я с ужасом увидел под нами множество людей и понял, что мы уже летим над землями Серых. А вот и наша площадь, где мы вчера препарировали Ворона. Даша развернулась на север, я старался не упускать её из виду постоянно лавируя между домами и летел как можно ниже к земле. Где-то Пегас переходил на бег касаясь мостовой, где-то взлетал. Драко же тупо бороздил постройки следуя за мной как приклеенный. Почему он не плевался огнём я не понимал, вероятно повредил себе свою костлявую морду при столкновении с домами.

Через пять минут сумасшедшей гонки мы оказались над пустырём на границе нашего района. Даша рванула вверх, я последовал за ней безжалостно натянув поводья. Впереди возникло до боли знакомое мерцание и на десять секунд всё замерло. Прозвучал невидимый гонг и северное сияние сменилось ровным светом Белой Луны. Я оглянулся назад и увидел, как из воздуха появляются золотые монеты и падают на пустырь. Что-что, а золото я любил и моментально спустился на землю, впрочем, Даша его любила не меньше и обогнала меня. Но, к нашему удивлению, урожай собирали ловкие лапки лепреконов. Голума и Джамбо.

– Это наше! – громко заявила Даша.

– Ваша, госпожа, мы только решили помочь. Мимо пролетали, смотрим такая куча… – жалобно замычал Джамбо.

– Не верьте ему, госпожа. Он следил за вами, а я за ним! – сказал Голум и вырвал мешок из лап Джамбо. – Один миллион, монетка к монетке!

– Такой дорогой? – удивился я.

– Пятьсот тысяч, плюс двойной бонус за Красную Луну! – пояснил Голум. – Можно я сдам их в Банк?

– Да, но не потеряй. У нас как раз есть подходящая кандидатура на место Высшего, – Даша прижалась ко мне. – Серый, я чуть не обдел…

– А я… тоже чуть. Он уже почти подобрался ко мне, чтобы проглотить. Не знаю, что с ним случилось, но он больше не стрелял.

– Совсем обезумел, хотя о чём я. Ящерицы и так были всегда тупыми, а здесь ещё и зомби-дракон. Чем ему думать, Демон крупно просчитался, если возлагал на этот летающий дирижабль надежды, – хрипло рассмеялась Даша.

– А вот и наши! – на нас спикировали Нео и Марина.

– Где наш дырявый друг? – спросил первым дело Нео.

– Обновление же, – развёл я руками.

– Так он так и не додумался отвернуть? – не поверил мне маг.

– Тупой какой, – улыбнулась Марина.

– Драко больше нет. Надеюсь, воскрешать тоже нечего, – обрадованно сообщила Даша.

– Что дальше? – спросил Нео.

– Дальше? Дальше мы отправимся к магам, – сказал я. – Знакомить их с новым Высшим.

– Мистер Леп ждёт вас в базовом лагере, – заметил Голум приторачивая мешок с золотом к седлу. Рядом с ним тёрся Джамбо не в силах отойти.

– Я не сомневался, – усмехнулся я.

В базовый лагерь прибыли через час. Фенрис ещё не появлялся и увлечённо превращал магов фарш на берегу. В эту ночь они потеряли более двадцати тысяч бойцов, почти весь так сказать кадровый костяк. Самые отборные свои части. Не знаю сознательно ли действовал Демон или нет, но он чётко сыграл нам на руку. Первым покинул наш чудесный Город Люциус. Из трёх предыдущих Высших он слыл самым слабым, но свой клан поддерживал. После его смерти маги ощутили сильную просадку по Силе и заметно ослабли. Жадная до власти Изабель забыла об одном факторе, что взять на себя всех магов, она сможет только у колодца Силы. На удалении от него, да ещё в «Глыбе», а потом и под водой, конечно же у неё ничего не получилось. И так треть бойцов стремительно слабели без восполнения Силы и оказались лёгкой добычей речных монстров и обороняющихся. А когда Изабель плотнее познакомилась с Мариной, то маги и вовсе стали бессильны потеряв всех Высших. Даже Владыки ощутили жёсткую нехватку Силы и вынуждены были сдаваться. Я приказал их не убивать, ведь очень скоро по нашему замыслу, они должны будут вступить в наш клан.

– Госпожа! Я в восторге! – в шатёр забежала сияющая Жанна. – Мы победили! В какой-то момент нас здорово прижали, но потом начались твориться странные вещи. Маги сделались общипанными курицами, лёд растаял и всё утонули!

– Марине скажи спасибо, это она прикончила Изабель, – Даша устала кивнула на Марину, державшую в руке серебряный кубок.

– Дышать не может маг. Вода! Я могу! – вампир отхлебнула их кубка и зажмурилась от удовольствия.

– Она её под водой поймала и высосала насухо. И у магов не стало Высшей! – радостно сообщил Нео.

– О, вы уже здесь! – во входном проёме шатра показался мистер Леп. – Там вас ждут парламентёры.

– Кто?

– Маги. Два Владыки сдались в плен и умоляют не добивать всех до конца. Их Фенрис привёл! – деловито стуча деревянными ботинками подошёл к нам лепрекон. – Идём?

Мы вышли из шатра и почти сразу столкнулись с Фенрисом.

– Все живы? – он тревожно оглядел нас пересчитывая глазами.

– Все, не считая Драко, – ответил я. – Перстень тоже у нас, но мы с ними поработаем позже!

– Как скажешь, Серый, – пробасил оборотень. – Я к тебе двух засранцев привёл. Просят пощадить их. У нас уже больше двух тысяч пленных магов.

– Где Владыки? – хрипло спросила Даша.

– Вон там у телеги сидят. Я связал их на всякий случай. Сама знаешь, маги коварны, – Фенрис подмигнул Нео. Два мага, один относительно молодой, а второй напомнил мне старого истязателя, когда я гостил у них в клетке. Я взглянул на Дашу, та прекрасно всё поняла, но вздохнула, пожав плечами, давая понять, что отныне мы будем играть на одной стороне. То, чего не получилось у Жнецов, должно произойти у нас. Объединение через силу.

– Я Серый. Предводитель дворянства. Это мои люди, – я небрежно кинул на стоявших за моей спиной четырёх Высших. Смешливая Марина не выдержала и ухмыльнулась. – Вы кто?

– Владыка Факел и Владыка Дмитрий, – сказала за них Даша. – Ну что, говнюки, приветики.

– А, ну ты же всех знаешь, – кивнул я. – Что хотели сказать?

– Мы просим вас пощадить оставшихся в живых, – произнёс Владыка Факел, тот, что постарше.

– Я честно даже не знаю, – развёл я руками. – За каким хреном вы сюда припёрлись?

– Хороший вопрос, – встрял Владыка Дмитрий. – У вас можно сказать по-другому? Высшие собрали войско и вот мы здесь.

– Н-де, тяжёлый случай, – сказал Нео. – Всё так. Высшие решили, остальные пошли, Серый.

– Ладно. Понятно. Нервы просто, Драко видели? – маги кивнули. – Так вот он, чуть нас не сожрал, пока не сдох от обновления.

– Так что же нам делать? – градус встречи снизился, все постепенно начали успокаиваться.

– Здесь проще. Вот мистер Леп, знакомьтесь. Лепреконы вновь вернутся в наши Банки. Сколько у вас живых колодцев?

– Сорок два. Погодите! Не тот ли вы Избранный из Серой зоны? – просветлел Владыка Факел.

– Тот. Мы все оттуда. У нас есть Высший маг, Нео. Он займёт место Магды, то есть Изабель, – оговорился я.