Текст книги "Город, которого нет 2 (СИ)"

Автор книги: Василий Лазарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 21
Череп

– Вот это сюрприз! – Череп даже встал из кресла и подошёл ближе. По правде сказать, он не очень надеялся на свою авантюру и то, что у что-нибудь Жанны получится. Скорее всего её должны были убить, шанс на благополучный исход был исчезающее мал. Череп давно уже никому не то, чтобы верил, а даже доверял. Обойдя по широкой дуге Дашу, ползающую по полу с раболепием, не сводящую умоляющего взгляда с Жанны, он спросил.

– Чем ты её так? – колдун пустил несколько колец дыма под потолок наслаждаясь сигарой.

– Похотью, – самодовольно ответила Жанна. – Твой флакон очень помог, против силы двух Высших она не смогла ничего противопоставить. Я смогла!

– И давно она в таком состоянии? – вроде всё так, но что-то Черепу не нравилось.

– Часа четыре. Пока дошли, у нас от силы ещё час, потом она придёт в себя. Высшая всё же, – Жанна пожала плечами. – Меня долгое время проверяли и не выпускали за завесу. Саму преграду могут открыть только лепреконы и пятеро Высших. Все остальные передвижения только с их ведома.

– Пятеро? Их уж пятеро? – послышался хрип со стороны Ворона.

– О, и ты здесь, Ворон. Привет. Да, пятеро. Так вот я уговорила Дашу «выгулять» меня. Уж очень надоело сидеть там. Дальше уже было техники, подождав пока мы удалимся на безопасное расстояние я произнесла заклинание. Вот и вся история, – закончила счастливая Жанна. – Я теперь стану Высшей?

– Конечно, девочка. Чуть позже, давай сперва закончим с твоей подружкой. Я вижу у неё на руке перстень! Не его ли таскал один из гномов? – зловещем голосом спросил Череп.

– Отвечай, потаскуха! – под похотью объект слышал только свой предмет обожания и больше никого. – Откуда у тебя перстень?

– Да, это бывший перстень Призрака, любовь моя, – Череп внимательно смотрел на Дашу и что-то ему не нравилось. Как-то уж всё гладко. Выбрались из района вдвоём, долетели сюда никем не замеченные, хотя Демон договорился с драконами. Иштар, вставшая во главе их клана круглосуточно посылала своих подопечных патрулировать границы Серой зоны. Кстати, Демон пообещал Иштар подобный перстень и ранг Высшей, в случае уничтожении любого из пятёрки. И ещё, находясь под воздействием заклятия Даша выполнит любую просьбу. Неужели Жанна не заинтересовалась перстнем?

– Почему ты не взяла перстень себе? – спросил подозрительный Череп.

– Можно? – Жанна включила дурочку. – А я не знала, что он такой могущественный.

– Я не говорил, что он могущественный, девочка! Но ты об этом знаешь каким-то образом. Пропустить мимо себя бриллиант такого размера и чистоты ты не могла. Я хочу убедиться в твоей искренности! Раздевайся! – прогремел приказ Черепа. – Я хочу посмотреть, насколько у вас всё правдоподобно.

– Прямо здесь? – удивилась Жанна.

– Что тебя не устраивает? Ворона ты прекрасно знаешь, меня тоже неплохо, – громогласно засмеялся Череп. – Кого тебе стеснятся? Даша, если что, тоже с нами близко знакома. Осталось только замкнуть круг! Устроим групповуху?

– Я не буду участвовать в этом! – твёрдо сказала Жанна. – Я свою часть договора выполнила. Я тебе не девка какая, делай Высшей как обещал! Потом решим кто кому давать будет!

– Ого! Что я слышу, Жанна! Неплохо, они тебя обработали, – он перевёл взгляд на Дашу и спросил. – Даша, ты меня совсем за идиота держишь? Под похотью у тебя должно быть только одно выражение лица, и ты не должна отвлекаться ни на что. А ты подслушиваешь! Хватит ломать комедию, живой ты отсюда не выйдешь. А с тобой, Жанна я позже пообщаюсь плотнее.

Даша сплюнула на пол и медленно поднялась, держа руку на груди, там, где висел флакон с силой пяти. Её глаза сверкнули недобрым жёлтым светом.

– Высшая! – восхитился Череп. – Ты всё-таки вывернулась из всех моих ловушек, девочка. И как там, в Серой зоне? Красиво?

– Великолепно! Намного лучше, чем под твоим началом. Я пришла сказать тебе, Череп, что твоё время кончилось!

– О, как! Не рановато ли ты выросла из детских штанишек, девочка? Я ведь могу тебя…

– Не можешь! «Похоть»! – одновременно с этим она раздавила флакон. Магическое стекло не резалось, превращаясь в крошку. Сила пяти моментально впиталась в кожу и эффект от заклинания был ужасающим. Череп как стоял, так и отлетел метров на десять. Летел бы и дальше, но его остановила стена. От удара с потолка посыпалась штукатурка и лепнина, осыпав Черепа белой пудрой. Колдун охнул и упал на четвереньки, Даша ждала как он поползёт к ней на коленях умолять о прощении. Но этого не произошло к ожиданию всех присутствующих. Колдун отряхнулся как собака и начал превращаться в Демона. Тут уже настал черёд удивляться другим. Череп обзавёлся короткими рогами и чёрными кожистыми крыльями. Он встал и выпрямился во весь рост оказавшись выше себя прежнего на две головы и расхохотался. Лёгкий дымок источающий запах серы, поднимавшийся над его головой, однозначно давал понять откуда прибыло существо.

– Ты думала Череп совсем простой? Как пять копеек? После Гекаты я подвесил контрзаклятие в ответ на твою «Похоть». Как видишь, оно сработало. На « Демона» похоть не действует! – его глаза исторгли красные отблески и существо улыбнулось, продемонстрировав свои клыки. – Я заберу твою душу, девочка!

– Жанна, беги! – Даша согнулась в клубок и распрямилась уже чёрной пантерой. «Демона» ей лепреконы подарили, но по иронии судьбы все вызовы для это заклятия обращались к одному и тому же обитателю Бездны. Больше одного Демона одновременно появится не могло. Жанна, многое повидавшая на своей жизни в Городе, медлить не стала и стремительно бросилась к окну.

– Куда! Стоять! – Демон метнул в неё коготь, сорвавшийся с его пальца. Двадцатисантиметровый клинок с визгом догнал Жанну и пробил её насквозь. Она уже почти добежала до окна и вздрогнула пронзённая насквозь зазубренным полукруглым предметом. Уже не контролируя своё тело она разбила стекло и упала вниз с третьего этажа на глазах ошеломлённого Голума. Коготь демона парализовал её, но не убил. Точнее сказать пока находился в теле Жанна умереть не могла. Фактически он не был материальным объектом, но рану нанёс серьёзную. У Жанны как минимум был перебит позвоночник, если только коготь не задел сердце. Всё это пронеслось в голове Даши за мгновение, надо было перевоплощаться, девочка. У Жанны не хватило опыта уйти сразу в форму лисы или кого поменьше, дабы избежать удара. Думать о Жанне ведьма больше не могла себе позволить, ей надо было действовать самой. Вложив в одно проклятие все свои силы, сейчас она стала слабее Черепа, несмотря на перстень. Тем более Даша физически чувствовала где-то рядом колодец Силы! Именно так и колодец куда более мощный, чем их в Серой зоне. Демон находился рядом с практически неисчерпаемым источником Силы. Даша поняла какую чудовищную ошибку они совершили, напав на него здесь!

– А теперь ты! – зарычал Демон и кинул в Дашу сразу пять когтей. Они с визгом разлетелись веером по залу ища жертву. В каком-то смысле они обладали своим собственным интеллектом и являлись самонаводящимися. Даша в теле пантеры исполнила кульбит, пробежала по стене и совершила длинный прыжок и ушла от четырёх когтей, но пятый всё же поразил её в бок. Сразу перехватило дыхание, все четыре лапы перестали слушаться, коготь начал моментально отравлять тело. Демон возликовал и хлопая крыльями понёсся к ведьме.

Мы ждали сигнала до последнего, но Голум так и не зажёг светляка. Вместо этого стекло в окне на третьем этаже бывшего театра лопнуло вдребезги и оттуда выпала Жанна. Ну или кто-то в чёрном плаще. Другого сигнала я ждать не стал и призвал Пегаса. Фенрис среагировал секундой раньше и уже бежал в двадцати метрах впереди. Всё-таки он долгое время служил у Шкуры хранителем артефакта, а это многое значит. При желании его нельзя было догнать даже на Пегасе. И сейчас оборотень обогнал меня, стремительно исчезнув в дверях на первом этаже. Оборотень промчался вверх по лестнице разметав и разорвав охрану как кегли. Те даже не успели ничего разобрать кроме промелькнувшей смазанной тени. Распоротые чудовищными когтями тела валялись на широких ступенях мраморной лестницы. Фенрис не останавливаясь взлетел на третий этаж и выбил дверь внутрь тронного зала.

Нео не отставал от меня, Марины я не заметил, но уверен, что она была где-то рядом. Подлетая к разбитому окну, я увидел внизу распростёртое тело Жанны и Голума склонившегося над ним. Не разбирая дороги, мы влетели в стеклянную стену продолжив разрушения дворца Черепа. Он, как раз в этот момент расправив крылья в форме Демона прижал чёрную пантеру к стене и готовился покончить с ней одним ударом. Я раздавил флакон и выплеснул накопившуюся злобу в ненавистного мне персонажа. «Гной» густо облепил Демона прожигая зелёные дыры по всему телу. Воздух тут же заполнила вонь и вой Демона. Крылья мгновенно потеряли свой лоск и превратились в дырявое полотнище. Череп зарычал как Дракон в подземелье и бросив Дашу бросился к камину в другом конце зала.

Вслед ему понеслась «Ледяная стрела» пущенная Нео. Догнав Демона, она наполовину ушла между лопаток и взорвалась с хрустальным звоном. Череп упал на одно колено, затем свалился на пол и пополз, оставляя глубокие борозды на паркете от когтей. Он что решил уйти через каминную трубу? Я бросился к Даше. Она уже перекинулась обратно в человека, и я увидел огромную дыру в её боку. Чуть выше печени зияла немыслимая рана, проделанная когтем. Нескольких рёбер не хватало, сквозь них виднелось какое-то месиво из внутренних органов. Я сорвал с пояса фляжку с Силой и прислонил к её губам. Даша начала пить обливаясь. Капли Силы падали на одежду и пол, а одна из них попала в рану. Тут же под ней закипела льющаяся ручьём кровь и остановилась. Меня осенило, и я плеснул из фляжки в рану. Эффект поразил нас. Бок у Даши вскипел, она истошно закричала от боли. Я уже попрощался с ней проклиная себя, но тотчас белый пар, исходивший от раны, рассеялся, и я увидел абсолютно здоровое тело. Даша и сама не знала, что Сила способна на такое, и мы как дураки уставились на розовую кожу теряя драгоценные мгновения. Я даже дотронулся пальцем проверяя, не снится ли мне.

Тем временем бой переместился ближе к камину. Нео, использовав свой запас из флакона пытался бить по Черепу ледяными заклинаниями, но явно не пробивал его. Ему на помощь пришла Марина в лице горгульи и прижав одной лапой Демона к полу нещадно долбила его по затылку. Демон умудрился вывернуться и отбросил Марину к центру зала к Ворону. Некромант даром время не терял и из всего железа, что было в зале успел поднять железного голема. Получился он не очень высоким и мощным, но неприятностей нам доставил. Первым на себе это почувствовал Фенрис ворвавшись в зал через двери. Голем оказавшийся ближе всех к нему, тотчас метнул в него свою телескопическую руку с гирей на конце и разбил оборотню морду. Не ожидая такой встречи Фенрис, кувыркнулся через голову и вылетел на середину зала.

Голем на волне успеха попёр на Нео. Маг перенёс свои удары на железного монстра. Не имея никакой защиты от холода голем, быстро застыл под ледяными заклинаниями Высшего не в силах тронуться с места. После чего мы все впятером насели на Черепа. Он несколько раз вставал на ноги и тут же падал под градом наших ударов. Его перстень каждый раз сверкал при попадании в Демона защищая его. Я никак не мог понять, почему наши так не работают. Почему перстень Даши не защитил её? Мой кроме силы ничего больше не давал. Череп так и не успел доползти до камина, а может он вовсе и не туда полз. Демон вскинул лапы и выкрикнул что-то. Под ним лопнул пол, и он с треском провалился этажом ниже. Я первым подбежал к дыре и увидел, что вторым этажом он не ограничился и достиг первого! Фенрису достаточно было глянуть и понять тоже самое. Он тут же сорвался обратно к лестнице, я же не нашёл ничего лучшего как прыгнуть в дыру за Черепом. К моему удивлению, приземлился я, относительно мягко не сломав себе ничего при этом, хотя высота потолков впечатляла и достигала шести метров. Следом за мной прыгнули Даша и Нео. Марина уже находилась на первом возле пересохшего фонтана, в котором на коленях стояли изрешечённый и отравленный Демон. Он согнулся и, казалось, что-то пил накрывшись дырявыми крыльями как коконом.

Даша догадалась первой, впрочем, как и всегда. Она вызвала «Лишай», все остальные по её указке направили свои силы на бортик фонтана в надежде разрушить магический водоём. Какое-то время ничего не происходило и мраморный бортик игнорировал наши усилия. Но он не выдержал ударов Фенриса задействующего « Неуязвимость». Колоссальные по своей мощи навары обрушились на бортик, как ни странно, отравляя его при этом. Фенрис нанёс шесть ударов, и завеса невидимости спала, уступив нашим усилиям. Мы увидели стоявшего на коленях Черепа по пояс в прозрачной Силе! Он черпал её своими огромными чёрными ладонями и пил жадными глотками одновременно восстанавливаясь. Его тело уже наполовину зажило от наших ударов, и в скором времени он опять наберёт силу, возможно даже большую, чем у нас вместе взятых. Колодец, несомненно, имел прямое сообщение с Кремлём.

Демон поднял свою безобразную морду на нас и засмеялся! По его чёрной коже стекала его же собственная кровь. Одного глаза не хватало, рога мы ему обломали, но красные пронзительные глаза сверлили нас. Хозяин тела, Демон из Бездны никак не желал умирать. Ведь исчезнув здесь при вызове, он погибал и там в Бездне. Ну может быть не умирал, но терял своё былое могущество, что равнозначно смерти. Влачить жалкое существование в глубинах Ада никак не входило в его планы. Поэтому он был настроен сражаться до последнего. И тут Даша во второй раз вызвала «Лишай». Если в первый раз мы не видели всей картины, то сейчас он сделал своё дело. А именно отравил колодец! Не Демона, а Силу в колодце. До столь сильного кощунства ещё никто додумался. Никому не приходило в голову так надругаться над священным сосудом Силы из самого центра. Жидкость моментально приобрела отвратительный зелёный цвет и в ноздри нам ударило гнилью выгребной ямы. Нео схватился за горло и согнулся в три погибели, не вынеся такого аромата.

Демон по инерции глотнул отравленной Силы и начал зеленеть изнутри. С ним творилось что-то неладное. Всё тело покрылось красными прожилками, те в свою очередь увеличились в размерах и позеленели. Сила из фонтана начала исчезать, оставляя вместо себя неприятный зелёный налет на мраморном дне. Демон встал в полный рост весь покрытой сетью зелёных прожилок и не понимая, что с ним происходит, стал ощупывать себя. Прожилки, пульсируя всё увеличивались, причиняя немыслимую боль Демону. Они лопались, источая наружу зелёную слизь, стекающую по чёрной матовой коже. Наконец Череп не выдержал и заорал во всё горло. Упав на колени, он воздел руки в потолок. В его горле вместо слов что-то булькало, красные глаза сверкали неестественным ярким светом. И тут все прожилки, соединившиеся в общую сеть, разом лопнули. Череп на наших глазах развалился на куски зелёной смердящей плоти, найдя свой конец в грязном фонтане. В середине всего этого великолепия сверкал перстень. Я нашёл палочку и осторожно, стараясь не касаться гнили поддел его и вытащил.

– Фенрис, ты у нас следующий, – я протянул его оборотню. Фенрис брезгливо покосился на подарок, заляпанный зеленой жижей, и окропил его несколькими каплями Силы из своей фляжки. Перстень почувствовал нового хозяина и заметно вырос в размерах, чтобы налезть на палец оборотня. Такую игрушку нельзя было таскать на шее. Только на руке или лапе.

– Красиво, – пробасил оборотень. – Но всё же, каков крепыш! В какой-то момент я подумал, что мы его не одолеем.

– Благодаря колодцу, он питался от него и получал защиту. Изначально не стоило сражаться с ним здесь, – напомнила Даша. – Мы фактически не зная решились убивать его рядом с колодцем, да ещё с каким. Поэтому он был здесь фактически неуязвим.

– А практически сдох, – заключил Нео.

– Жанна! – Марина уже обернулась в человеческое тело. Мы обернулись и увидели девушку с виноватой улыбкой на лице. Позади неё выглядывал Голум.

– Он спас меня.

– Мне пришлось побрызгать её из фляжки с Силой. Она была так плоха, господин Сергей, – развёл руками Голум.

– И правильно сделал, – я присел на край фонтана стараясь не угодить в ядовитую субстанцию. – Чего-то я устал.

Глава 22
Новый порядок

– Смотрите! – Даша, я и Фенрис соединили перстни. Между бриллиантами проскочило несколько ярких малиновых сполохов в какой-то момент, слившихся в крупный бутон розы, раскрывшийся над перстнями. Она поднялась над нашими рукам и какое-то время висела в воздухе, её лепестки трепетали словно под дуновением ветра, а потом исчезла бесследно растворившись.

– Что это значит? – спросил Нео.

– Настоящие, – сказала Марина. – Пятый где?

– Неизвестно. Но думаю в скором времени мы узнаем и это. Изабель нам кое-что обещала после смерти Черепа. Возможно, собравшись вместе четыре перстня укажут нам местонахождение пятого, – предположил Нео. – Надо вызвать Изабель!

– Не спеши. Сперва нам надо закончить здесь, – притормозил я мага. – Уверен, что она уже знает о смерти Черепа, но не спешить не будет.

– Вроде всё уже сделали или нет? – поинтересовался Фенрис рассматривая сверкающий камень.

– Нет! Ворон мой, Даша. Ты не забыла? И ещё… вам же понадобится кто-то здесь на месте? – замялась Жанна. – Присматривать.

– Я и говорю, не закончили. Или вы собираетесь оставить двести тысяч человек на произвол судьбы? Так их быстро помножат на ноль. Даша, как договаривались, ты должна встать во главе клана Чёрных, – сказал я.

– Который войдёт в Пегас, – продолжила за меня ведьма. – Надо кое-кого позвать, Жанна права. Присмотреть за людьми надо, что касается Ворона, Жанна, то он твой, не отрицаю. Ты спустишь нож гильотины перед обновлением.

– И всё? – надула губки Жанна. – Хотелось бы помучить его.

– Прилюдная казнь, самое большое унижение и мучение для него. Ведь он столько лет правил на этой земле! – не согласилась Даша.

– Перед обновлением? А мы сами не исчезнем? – побледнел Нео, Марина тоже выглядела обеспокоено.

– Не думаю, фактически мы убили главу Чёрных и тем самым его земли стали нашими. Но для пущей надёжности мы пригласим сюда мистера Лепа, – подытожил я.

– Ты хочешь передать ему колодцы? – догадалась Даша. – Отличный ход. Лепреконы наладят Банки, а то сейчас творится не пойми что.

– Скорее вернуть то, что принадлежит лепреконам. Давным-давно все так и жили. Голум, дружище, седлай Пегаса и лети за мистером Лепом. Мы его здесь пока подождём, – предложил Нео.

– Грязно здесь, предлагаю посидеть в таверне на главной площади. Там, где я тебя когда-то встретил, дорогуша, – в свою очередь сказал я.

– Я слышал, что на ней Череп любил устраивать казни, – сказал Нео направляясь к выходу.

– Чего там только не устраивали, – засмеялась Даша. Жанна почему-то покраснела.

– Много воды утекло, госпожа. У меня один вопрос, можно? – она опустила ресницы, вопрос явно был просьбой.

– Госпожа, а что? Звучит. Пора привыкать, – кивнула Даша. – Говори.

– Перед тем как Череп отправил меня к вам, я была Владыкой, госпожа. Не солидно как-то оставаться мастером? – она набралась наглости и взглянула в глаза Даше.

– Вот ты о чём. Я не против, если Серый одобрит. Он у нас главный и не смотри что он всего лишь Владыка.

– Господин? – Жанна поклонилась. Я посмотрел на неё. Жанна участвовала в убийстве Черепа. Демон вряд ли поставит на неё, если это не какая-то жутко запутанная схема. Так или иначе в ближний круг она не войдёт и решений принимать не сможет. И потом что она сможет нам сделать? Пусть будет.

– Да. Сейчас прилетит мистер Леп, надеюсь этот скряга не будет сопротивляться.

– Вот ещё, – хмыкнул Фенрис. – Под его начало возвращается… сколько кстати?

– Сорок колодцев, – подсказала Жанна.

– Вот-вот! – рявкнул Фенрис. – Встретимся на площади.

– Жанна, проконтролируй доставку Ворона на площадь. Дёргаться он не будет, он под «Столбняком», – отдала распоряжение Даша.

Мы взлетели и сделав круг над бывшей резиденцией Черепа взяли курс в центр земель, принадлежавших Серым. Даша специально не стала подниматься высоко и летела практически над крышами. Люди внизу поднимали головы путаясь в догадках, что за высокие особы пролетают над ними. Пегасов отродясь никто не видел, тем более сразу пятерых. Даша выглядела замечательно на фоне Белой Луны в развивающемся плаще и гривой чёрных волос. В её волосах откуда-то взялась корона, ранее принадлежавшая Королю скелетов, и сверкала как вторая луна, дополняя её бриллиантовый гарнитур. Мы достигли площади намного быстрее, чем я рассчитывал. Внизу нас уже ждали. Многие знали Дашу в лицо и понимали раз она так триумфально вернулась, то её врага уже нет в живых. Но подходить не спешили, сбившись в кучу как раз перед входом харчевни, куда я так хотел попасть.

– Даша! Объясни, что происходит, – к нам всё-таки рискнул подойти старый колдун.

– Привет, Леший. Скучали по мне? – подмигнула мастеру Лешему весёлая Даша. Леший смутился.

– Кто-то да, кто-то нет. После того как ты оказалась в опале, сама знаешь… Многие просто боятся рот открыть.

– Как и везде, – позволил я себе вмешаться в разговор.

– Черепа больше нет, – Даша не стала юлить и прямо сказала. – Это мои друзья, тот кто посмеет их хоть взглядом обидеть окажется сегодня вечером на эшафоте вместе с Вороном.

– О, господи, и это тоже друг? – Леший схватился за сердце завидев влетевшего на площадь Фенриса.

– А то! Я всё объясню вечером. Точнее он объяснит, – она показала на меня. – Серый, Избранный. А сейчас, Леший я хочу, чтобы все максимально быстро узнали о казни Ворона вечером, о том, что мы снова дружим с лепреконами и то, что у вас будет новое начальство прямо из Серой зоны. Да, и позови в ту харчевню Владыку Мамонта и пошли за Владыкой Морт.

– А от ведьм кто будет? – тут же смекнул Леший.

– Жанна, Владыка Жанна. Давай, поспешай. У тебя три часа осталось, – Даша подтолкнула его в плечо, Леший кивнул и уже направился было к толпе как услышал Марину.

– Эшафот, красавчик, – прошелестела Марина, зависнув за спиной у мастера серых. – Забудь, нет!

– Эээ…? – опешил Леший.

– Ну чего непонятного? Эшафот пусть строят и побыстрее, – рассмеялся Нео. – Привыкли небось магов жарить, так мы теперь немного изменим программу.

– Слушаюсь, господин… – у Лешего в голове рушились стереотипы.

– Нео, а это моя жена Марина. Кстати, у тебя какая группа крови? – весело спросил Нео. Марина молниеносно чиркнула его по коже и попробовала капельку крови на вкус и сморщила носик. – А, неважно!

– Меня то ты должен помнить, мастер Леший, – пробасил Фенрис.

– Забудешь такое, – Леший перекрестился и бросился выполнять приказания. Леший отозвал в сторону торчавшего без дела в толпе глашатая и быстро растолковал ему программу на вечер. Парнишка кивнул и быстро записал сказанное. И тут же принялся орать на всю площадь. Другие глашатаи, услышав крик коллеги тут же подхватили его и растащили по улицам. Специальный курьер понёсся к некромантам на ковре-самолёте с вестью. Мастер Леший дал несколько пинков собравшимся горожанам, и те похватав инструмент принялись возводить площадку для предстоящей казни. Мы же отправились в харчевню.

– Ты помнишь, как мне здесь вешала лапшу на уши, а потом мы отправились смотреть кино? – спросил я Дашу, не выпуская её руки из своей.

– Конечно, милый. Более тупой легенды я сочинить не могла. Мне было так стыдно, ты не представляешь. Под конец я чуть не лопнула от стыда и вынуждена была выйти первая. Я уже хотела всё бросить и смыться, но тут появился ты.

– Тебя же Череп заставил присматривать за мной? Куда ты собралась бежать? Выходит, всё-таки мы обязаны ему нашим знакомством. А мы так невежливо обошлись со старичком, эх!

– Ага, а я так бездарно потеряла тебя. Ты всё-таки дурачок, Серый. Я же тебе говорила не ходить в пещеру, зачем ты туда попёрся?

– За тобой, милая. У меня душа разрывалась, я думал ты погибла в том взрыве. Перевернул всё и не нашёл ни единой зацепки. Голова того некроманта застряла под потолком. Как я её увидел, так всё и понял. Неужели нельзя сразу прямым текстом предупредить?

– Кто же виноват, что ты такой тупой. К тому же угодил в плен. Ты хоть понимаешь, насколько близок был к смерти, дурачок? – она обняла меня и поцеловала. Я увидел за стеклянной стеной харчевни круглые глаза официанта, у которого я снял комнату.

– Понимаю ли я? Да они почти всех убили и если бы не ты, то ничего бы этого не было. Ты спасла меня, милая!

– А я навсегда отправилась бы в отверженные. А Череп с Гекатой ржали над нами. Теперь вот мы над ними…

– Не уверен, они всё же потеряли Избранного. Не вижу поводов для радости, скорее бы локти кусали.

– Не очень-то они и верили в тебя. Каждую Красную Луну ждали, то Избранного, то мессию, то вообще ангелов. Но в наш проклятый Город так никто и не заглянул, – пожала плечами Даша.

– А я?

– Ты мой. Мой Избранный. Я тебя тридцать лет здесь ждала. Правда! Я верила, что встречу принца… на чёрном коне. И вот дождалась! – Даша светилась от счастья сверкая жёлтыми зрачками.

– Я люблю тебя! – я не сдержался и крепко поцеловал её.

– И я, – Даша ответила тем же. Мы застыли посреди площади обнявшись.

– Пойдём уже, – проворчал Фенрис. – Жрать охота.

Мы зашли в заведение. Я бросил взгляд на стол у двери, сейчас за ним никто не сидел, табличка «Зарезервировано» говорила о том, что кто-то должен был скоро прийти. Я вздохнул, вряд ли те ребята вернуться за этот стол.

– Ты что вздыхаешь? – спросила Даша.

– Вспомнил свой первый визит сюда. У меня вышел конфликт с местными, они сидели за этим столом. А потом, потом их не стало. Всех убили, кого, где, – я вздохнул ещё раз.

– Серый, какое бы у тебя не было большое сердце, всех ты в него не поместишь. У тебя есть я, есть твои близкие. В Городе каждый день кого-то убивают, не принимай близко к сердцу, не выдержишь.

– Я понимаю. Я постараюсь.

– Добрый вечер, госпожа Дарья! – перед нами возник официант и покосился на Нео, Марину и Фенриса протиснувшегося боком в дверь. Благо высокие потолки позволяли ему не пригибаться. – Вы с друзьями?

– Да. У нас здесь планируется деловая встреча. Сделай так, чтобы мы не чувствовали себя стеснёнными, – кинула Даша, оглядывая харчевню. – Сдвинь три стола, у нас ещё будут гости. Найди два маленьких стула для лепреконов. Фенрису зажарьте барана целиком. Что ещё?

– Кхм… – тактично намекнул Нео.

– Да, Марине, девушке в красном, поставь серебряный кубок. Все остальное у неё с собой. И всем передай, пусть привыкают. Теперь в нашем большом дружном клане есть все фракции. Пока кроме драконов, но мы работаем над этим, парень. Ну, чего застыл? – Даша сверкнула жёлтыми зрачками

– Все фракции? А где же они? – удивился официант.

– Пока в Серой зоне, но сегодня ночью получат возможность жить и в наших землях. А вы в Серой зоне.

– Ну дела. А я вас помню, – посмотрел на меня официант. – Ваша комната ещё за вами.

– Забирай себе, – махнул я рукой. – Лучше пожрать дай, весь день на ногах. Пока Черепа прибили, пока то, пока сё.

– Черепа? – ахнул официант.

– Не понял ты, малыш? – Марина плыла, не касаясь пола к столу. – Всё он. Прах! Сюда здесь я! – Марина уселась рядом со стеклянной стеной, выходящей на площадь, и демонстративно достала бутылку с кровью. Официант с ловкостью фокусника поставил перед ней кубок и налил ей крови из бутылки. – Спасибо! – Кивнула Марина и откинулась на спинку стула смакуя третью положительную группу. За окном проходили люди с круглыми от изумления глазами наблюдая мага, сидевшего напротив вампира и о чём-то спокойно беседовавших. Не знаю, как бы они себя повели, только мы с Дашей сидели рядом и смеялись. Рядом с нами устроился Фенрис и с аппетитом поглощал поросёнка из торбы попутно объясняя шеф-повару с какими травами приготовить барашка. Напротив стены собирался народ и увлечённо комментировал нашу компанию. Вдруг толпа брызнула в стороны от ног Пегаса приземлившегося прямо рядом с харчевней. С него слез Голум, следом приземлился на своём деревянном пони мистер Леп. Я был уверен, что он поспешит сюда быстрее собственной тени. Ведь лепреконов много, но не каждому предоставляется такой случай загрести под себя сорок колодцев за один вечер. Лепреконов тут же проводили к нам за стол.

Следующими прибыли Владыки Мамонт и Морт. Чуть погодя появилась Жанна. Владыка Мамонт принадлежал к Серым и практически ни с кем не конфликтовал. Крупный мужчина, стриженный на лысо с большим пивным животом. До Владыки он шёл прямым путём воина, не крутя интриг за спиной и не подставляя товарищей. Поэтому Череп его недолюбливал и всегда держал в тени. Впрочем, Мамонт никуда особенно и не рвался. Именно поэтому его выбрала Даша. Я конечно же не стал оспаривать её выбор, моей жене было лучше известно кто нам подойдёт. Владыка Морт меня удивила. Увидев её, я подумал, что девочка только недавно окончила десятый класс. Ей бы очень пошло школьное платье с белым передником. Она мне чем-то напомнила Лилит, если бы не огромный железный голем прибежавшим через минуту после её появления. Он так и застыл, пуская клубы дыма на площади. К големам Серые привыкли и не очень его боялись. Жанна зашла в харчевню в ранге мастера и села ближе к нам.

– Всё в сборе, – взяла слово Даша. – Я вкратце объясню, что происходит и что будет происходить. Вы слушаете, соглашаетесь со мной и вопросы задаёте потом. Первое, мистер Леп я попрошу вас дать этой девушке ранг Владыки. – Лепрекон не начал вздыхать и рвать на себе волосы по поводу ста тысяч золотых монет, а просто щёлкнул пальцами.

– Владыка Жанна! – проскрипел он. Владыка Мамонт ухмыльнулся столь быстрому карьерному росту. Владыка Морт подмигнула ей как старой подруге.

– И так. Черепа больше нет. Он снюхался с Демоном, и мы его убили, – Даша посмотрела на часы. – Три часа назад. Через час состоится казнь Ворона как его пособника. У Чёрных не останется Высших, но без Силы они не останутся. Я возьму на себя эту миссию. Если кому-нибудь пока неизвестно, то Фенрис взял на себя клан Упрямого. Они себя прекрасно чувствуют. Кстати, мистер Леп, их колодцы вы можете забирать себе. Как и сорок колодцев на территории Чёрных. Возможно ли их объединить в общую сеть с Серой зоной?

– Они всегда были одним целым, госпожа Дарья. Всё дело в Демоне, это он их разобщил! – наябедничал лепрекон на Демона.

– Мы его отшлёпаем за это, – заметил я и внутренне улыбнулся, увидев ошарашенные глаза Морт.

– Ну вот, а мы сегодня соединим назад. Правильно ли я понимаю, что все, кто питаются Силой от них могут жить в общем пространстве? То есть обновление не убьёт их? – Даша задала интересующих всех вопрос.