Текст книги "Интересное проклятие (СИ)"

Автор книги: Василий Каталкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

Так или иначе, но наверх мы пробились, и дальше пошло по прежнему сценарию, снова ущелье, снова огромные камни и снова препятствие, но на этот раз каменная осыпь, подниматься по которой было очень опасно, в любой момент поверхностная часть осыпи могла начать движение, а значит, надо опять искать возможность обхода. Именно тут произошел случай, который опять заставил меня изменить представление о взаимодействии с магической силой. Все дело в Оливии, если все члены экспедиции без всякой ненужной инициативы подчинялись моим приказам, то она действовала по своему разумению, и такое легкомысленное отношение чуть не привело к трагедии. Увидев, что никакой возможности обойти препятствие нет, она смело ступила на камни осыпи.

– Оливия вернись, туда нельзя, – тут же попытался я одернуть любимую, – в любой момент все это может начать движение.

Ага, так она меня и послушала, гордая оттого, что ничего не боится, в отличие от других, демонстративно махнула мне рукой и принялась бодро скакать по камням. Однако недолго музыка играла, шагов через тридцать она перескочила на очередной камень и заполучила проблему в полный рост, казавшаяся надежной опора, вдруг пошатнулась и стала сползать вниз. Девушка тут же перепрыгнула на другую, но и та повела себя аналогично. Я аж чуть не закрыл от ужаса глаза, хотя надежда на то, что все это обойдется отдельными «камешками» оставалась. Нет, не срослось, пара ударов сердца и вся осыпь пришла в движение. Надо отдать должное Оливии, в этом момент она не впала в ступор, а кинулась назад, ловко перепрыгивая с камня на камень, что сделать было далеко не просто, ведь все вокруг теперь шевелилось и перемещалось. Однако сползанием осыпи все дело не закончилось, отдельные обломки скал, весом под несколько тонн, сорвались со своих мест и покатились по осыпи, усиливая хаос. Вот это уже настоящая засада, я даже увидел ту глыбу, которая набирая скорость, должна была пересечься с Оливией, если она продолжит отступление в том же духе. Сама она ничего вокруг не видела, все ее внимание было направлено под ноги, ведь надо было не только найти походящий камень, но и еще удержать равновесие. Когда стало видно, что еще несколько секунд и огромный камень накроет любимую, я провалился в ускорение и стал формировать обратный щит, чтобы вытолкнуть глупую зазнайку за край осыпи. Щит я сформировать успел, и даже успел запустить его, вот только в этот момент Оливии вздумалось немного изменить направление своего бегства, и щит проскочил мимо.

Вот это было уже все, больше ничего сделать я не успевал, и тут мне сильно захотелось, чтобы произошло чудо, и эта катящаяся сверху смерть изменила направление, я даже мысленно потянулся к ней и толкнул ее в сторону. И чудо явилось во всей красе. Какая-то непонятная сила так двинула по этой глыбе, что та не только была откинута в сторону, но и раскололась на несколько частей. Фух.

Самое смешное, что никто из экспедиции не заметил моих усилий, они видели, как начала сползать осыпь, как сверху покатились огромные камни, как один из них катился прямо на Оливию, но девушке повезло, огромный камень встретился с каким-то препятствием и, рассыпавшись, отлетел в сторону. Они не заметили, а вот я очень даже хорошо заметил, ибо после таких манипуляций, мои силы и физические и магические оказались на нуле. Ну с магией я не переживал, знаю, что способность манипулировать потоками силы восстановится быстро, а вот то, что я даже стоять не могу, это уже серьезная проблема. В этот день мы больше никуда не пошли, разбили рядышком лагерь, я залез в палатку и приказал до утра меня не беспокоить. Сообщать Оливии что я думаю о ее умственных способностях, не стал, она и так догадалась, поэтому сидела как мышка, боясь обратить на себя внимание.

Утром послал разведку, как бы то ни было, а пути обхода искать надо, и такой обход нашелся, правда, тут уже пришлось штурмовать гору без дураков, потратили весь день, но результат стоил того. Стоя на гребне горы, мы уже видели цель своего путешествия.

– Ой какая прелесть, – воскликнула Оливия рассматривая обнаруженную нами долину с высоты, – ей же конца-края нет.

И действительно долина, отделенная полоской гор, протянулась далеко на восток, ее край разглядеть было невозможно, хотя в этот день морозный воздух был особенно чист, по моим ощущениям видимость должна быть никак не меньше сотни километров. Теперь осталось обследовать это место и уже после этого принимать решение о включении новых земель в состав герцогства. Или не включения, ведь открыл их я, а значит, по закону имею приоритетное право получить их в свое владение, а тогда в бездну все эти игры с герцогством, быть графом с такими территориями гораздо приятней. Если это то, о чем я думаю, то теперь в нашем распоряжении земель много больше, чем во владении ее матери. А удалось бы найти еще и готовых на переезд…

Хм. Чего это я размечтался, сначала надо обследовать эту долину и уже потом принимать решение, а то может получиться так, что мы вышли на чужую территорию или открыли новые гиблые земли, и все наши планы обернутся катастрофой. Однако переживал я зря, это был действительно нетронутый человеком первозданный уголок природы. За две недели мы точно определили границы долины, и в этом нам помог воздушный змей, здесь в отличие от ущелья, где из-за ограниченности пространства запускать его было весьма проблематично, мы имели возможность рассматривать все с высоты птичьего полета.

Ну что ж, наши надежды сбылись, мы отыскали новые земли, которые подходят для жизни людей, но пока они нам не доступны, экспедиции типа нашей сюда при большом желании добраться смогут, а вот как доставить сюда желающих переселиться, большой вопрос. Хотя нет ничего невозможного, если почистить ущелье от хаотично разбросанных огромных валунов и устроить подъемник на бывшем водопаде, то большая часть пути окажется проходимой. Да и дальше, думаю, можно что-нибудь придумать, например, пробить тоннель в обход осыпи и выйти сразу к водам озера… Все, не буду ломать голову, для этого есть профессионалы, вот пусть они и думают, мое дело морщить нос при выборе проекта, да деньги на строительство дороги выискивать, летом этот вопрос должны решить.

В целом в экспедиции мы провели около огна и уже настолько привыкли к зимним походным условиям, что вернувшись домой, не верили своему счастью. Все, хватит таких развлечений, не пойду больше ни в какие экспедиции, и без меня справятся. Хотя тут надо честно признать, не справятся, несколько раз ловил себя на том, что без меня эта экспедиция не состоялась бы, я видел, что людям было не особо интересно тащиться в дальние дали, да еще при этом брать штурмом всякие препятствия, которые встречаются на пути. Вот к примеру, после того как мы уперлись в отвесную стену, я ощутил, что многие облегченно вздохнули, и наоборот напряглись, когда отыскался путь наверх. Но тут я сам виноват, нужно было как-то заинтересовать людей, чтобы у них возникло желание преодолевать непреодолимое, а то получилось, что все это нужно только мне и Оливии, которая следуя своему любопытству готова залезть в саму преисподнюю. Ладно, учту, когда возникнет необходимость собирать следующую экспедицию.

Кстати, в замке меня уже ждал посыльный от короля, его величество интересовали многие вопросы и в частности сможет ли герцог принять новую партию переселенцев в количестве трех тысяч. Задумался, у них там что, полноценная война началась? Пришлось писать ответ, на вопросы, касающиеся моей коммерции, постарался ответить обтекаемо, вроде бы даже подробно ответил, но если присмотреться, то ничего такого важного, на чем можно сделать выводы не сообщил. Нечего тут чужие секреты вызнавать. По поводу переселенцев ответил положительно, пусть их направляют сюда, правда где-то около месяца им придется ждать, когда перевал очистится от снега, но это лишь меньшая часть их будущих проблем. А вот прибыть в столицу, на мероприятия, посвященные мне любимому, отказался, зацепился за сроки. Все дело в том, что посыльному пришлось долго ждать по ту сторону перевала, пока он станет проходимым и к началу нашей экспедиции он опоздал, а потом пришлось ждать еще, когда мы вернемся со своего эпического похода, так что назначенные Его Величеством сроки почили в бозе.

Глава 20 Мы молодой весны гонцы

Да уж, получили последствия. Все дело в газетной статье о нашем первом походе в гиблые земли, которую с моего разрешения опубликовали еще осенью. Откуда мне было знать, что прочитав ее, некоторые дурочки, едва пробившиеся в четвертый круг владеющих силой, рванут к нам в гости, мечтая, так же как Оливия сокрушать монстров новым оружием, «кнут Онкула». Ведь даже не потрудились узнать что это за чудо оружие, и где его можно добыть. Хотя надо признать, не все мечтали о подвигах во славу короля, некоторые под дурочек только косили, а на самом деле все их дальнее путешествие было подчинено одному, заполучить кнут в свою собственность.

Казалось бы, какие тут могут быть проблемы? Мало что ли в стране артефакторов? Конструкт рассечения известен, кожу с брюха онкула мы поставляем, производителей кнутов – пруд пруди, ставь на поток производство и вперед. Но это взгляд дилетанта, помните, я говорил, что на самом деле кнут такая зараза, одно неверное движение и он задевает своего хозяина, а значит, в активном состоянии будет опасен для того, кто им пользуется. Так оно и оказалось, кнутов наделали, конструкты к боевой части привязали, а вот прописать функции защиты владельца кнута, это уже не к ним. Результат плачевный, некоторые торопыги даже с жизнью расстались. И в этот момент кто-то распространил слух, что настоящий «кнут Онкула» не так прост в изготовлении, он каким-то образом привязывается к владельцу и становится послушен его воле, поражая только врагов.

Ну, если не вдаваться в частности, то сказано верно, однако еще более верно будет сказать, что хотя меры по защите хозяина от «самобичевания» и были предусмотрены, никакой разумности конструкты не проявляли. Это уже сказки, и родились они от того, что под действием силы кончик кнута движется по непривычной для стороннего наблюдателя траектории и управлять им сложно, тут без длительных тренировок ничего не получится. И я, и Оливия много времени затратили, чтобы приручить свои кнуты, а тут приехали красивые, дайте им такое оружие, чтобы только подумала, а врага уже нет.

Сначала-то я психанул и хотел послать восторженных дурочек назад, но тут им на помощь подоспела благоверная:

– С чего ты решил, что их надо гнать отсюда? – Удивилась она. – Каждая из них готова заплатить за кнут любые деньги, так зачем нам от них отказываться?

– Деньги это да, – соглашаюсь с ней, – они нам пригодятся, скоро новая волна переселенцев сюда подойдет.

– Вот, а я о чем, – обрадовалась Оливия, – у нас трое легионерок уже научились обращаться кнутом на хорошем уровне, пусть возьмутся обучать прибывших за оплату, кнуты плести тоже мастера есть. Ты же не хочешь лишить их работы?

– Если так, то пусть работают, – согласился я и тут же, следуя правилу – «инициатива имеет инициатора», перевесил все заботы с новым учебным заведением на нее, – вот ты все это и организуешь.

– Запросто, – кивнула она, – но тут и тебе работы много будет, кто-то же должен конструкты на кнуты навешивать?

И тут мне в голову приходит одна интересная мысль, а чего это я все сам, да сам, а почему бы не подобрать себе помощников в этом деле? Ведь сделать мага можно практически из любого, лишь бы обладал нужным складом характера, а как освоит зинтай, вернее, если освоит, то обучающий амулет на шею и вперед учиться дальше. Смотришь, и через несколько лет заполучу себе достаточное количество помощников, которые уже не будут иметь столько свободы, сколько имеют маги в королевстве. И пусть кто-то будет утверждать, что я узурпатор, но я хорошо знаю, к чему приводит вседозволенность, ходит тут по свету один маг, который упивается вседозволенностью. А так быть не должно, любое «доброе дело» не должно остаться безнаказанным.

Сказано – сделано, нанял одну даму, которая когда-то имела отношение к приюту, снабдил ее достаточным количеством средств, и отправил по городам и весям. Требование одно: найти детишек от семи до тринадцати, с определенным складом характера, которые не особо нужны родителям и обществу. Все они будут воспитываться в благотворительном негосударственном заведении, имени меня щедрого…, и дальновидного. А сам пока появилось свободное время занялся тем вопросом, который грыз меня с того самого момента, когда мне удалось без всяких конструктов оттолкнуть и разбить каменную глыбу. Как у меня это получилось? Что это за проявление телекинеза.

Заниматься этим вопросом пришлось долго, почти месяц потратил на медитации в этом направлении, и все напрасно, впрочем, вру, не напрасно, нашел много способов манипуляции силой, и отработал кое-какие приемы, позволяющие быстро создавать конструкты без применения заклятий. Надо было просто считать образ конструкта из библиотеки, камня силы, который при определенных манипуляциях с ним мог нести в себе информацию, как в обучающих артефактах, и активировать его. Очень интересный костыль получился для недомагов, представляю, как огорчатся маги первого круга, когда появятся дилетанты, имеющие возможности манипулировать силой, лишь ненамного уступающие им.

Когда я уже совсем отчаялся и хотел прекратить свои изыскания, все же наткнулся на одно интересное проявление манипуляции магических потоков. Оказывается никому нельзя верить на слово, все требует проверки и доказательств. Заклятия, которым меня научил, неведомый наставник с помощью амулета, сами по себе ничего не значили, но они выполняли важную функцию, связывали мое представление с формирующимися конструктами, или иначе, соотносили представление с результатом. И вот тут обнаружилась брешь, в определенные моменты, можно было обойтись и без этой связи. Казалось бы, ну что в этом особенного, один хрен надо было представить себе результат, а потом затребовать его выполнения. Но не все так просто, дело в том, что здесь появляется возможность формировать сложнейшие конструкты без ограничения представления того, что получишь в итоге. То есть кто-то заранее прописал в заклятии механизм защиты неразумного ученика. А это уже бомба…, ядреная. Заклятие есть предохранительный механизм от произвола мага, умение использовать преставление без заклятия, даст возможность сотворить что угодно, в том числе нечто опасное для себя самого, о чем и знать не будешь. Так что здесь надо осторожней действовать.

И тут как обухом по голове, так ведь именно так и работает магия проклятий. При определенном состоянии некоторые члены общества неосознанно навешивают на непонравившихся им людей свое представление неприязни и получившийся конструкт, с мизерной толикой силы, начинает портить этим людям жизнь. А это значит, что нужно научиться обнаруживать и развеивать такие конструкты, после этого магия проклятий перестанет быть смертельно опасной. Отсюда вопрос, нужно ли мне тренировать такую способность? Тут дело в том, что встречаются иногда такие люди, которых что сразу прибить, что потом, все равно благо, раньше бы поморщился и игнорировал по возможности, а когда в совершенстве овладеешь этим опасным делом, сам того не осознавая нашлешь какую неизлечимую болезнь и поминай как звали. А если посмотреть под другим углом, то очень даже востребованная способность, вот, к примеру, нет здесь таких проявлений магии, как телекинез или телепортация, а вдруг, освоив проявление магии без заклятий, получу возможность воздействовать на предметы без воздушных щитов и переносить их на любое расстояние. Или прямое преобразование одного вида энергии в другой, это ж полный пи-пи-пи.

Ладно, все это уже фантастика, тут надо сейчас заняться более приземленными вещами. Мы открыли цех по производству косметических снадобий из шипохвоста, а так же, стали изготавливать эликсир «Панацея», через пару недель отправим первый караван в столицу. В свободную продажу они не поступят, все будет реализовываться через сеть салонов, которые будут находиться под нашим контролем. Это делается затем, чтобы не допустить создания подделок, которые обязательно появятся, как только станет известно о появления таких эффективных средств поддержания красоты и молодости. Все, что производится в замке, будет защищено специальным одноразовым артефактом, который очень трудно подделать.

Удивительно, но переселенцы и здесь смогли подсуетиться, узнав, насколько ценен шипохвост, они быстренько организовали несколько прудов для выращивания этой гадости. Личинок насекомого уже сейчас усиленно откармливают в защищенных водоемах, ограждая их от естественных врагов, потом, когда они созреют, с помощью намороженного за зиму льда понизят температуру, что заставит их окуклиться. Ну, а спустя месяц останется только собрать урожай, шипоховоста. Это еще не конечный продукт, годный для переработки, его надо будет с десяток дней поморозить в леднике, чтобы он добрал необходимую кондицию и уже тогда в производство. Все эти наработки они успели провести с того времени, как первая волна этих тварей стала на крыло, не удивлюсь, если со временем переселенцы усовершенствуют производственный процесс и будут получать доход, гораздо больший, чем от банальной охоты. Вот такие клоды предприимчивые, и не смотрите, что такие они «несчастные», нигде им «не рады». Проныры они. Даже меня пытались на слабо взять, но не на того напали. Как только их нытье стало звучать достаточно громко, так сразу и объявил, что никого не держу, более того, со следующего года, каждый, кто достиг совершеннолетия, должен будет платить налог, а кто не захочет, того вытурим за перевал, там ему будет жить лучше. Заткнулись мгновенно, видимо вспомнили, как им жилось на граничных землях.

А чтобы подольше закрепить результат, отправил часть особо громких представителей этого народа на ремонт дороги, им же мало денег, вот пусть и зарабатывают, пришло время приводить дорожное полотно в нормальный вид. Надоело каждый раз ждать погоды, чуть дождик и жди, когда дорога просохнет, а иначе всю грязь на себя намотаешь. Все делалось по последним правилам строительства дорог в королевстве, сначала производилась отсыпка полотна дороги крупными камнями, которые выполняли роль основы, не давая будущему дорожному полотну разъехаться в ширь, в сухих местах толщину делали небольшую, где-то в пол локтя, зато в проблемных камня не жалели, два и более локтей считалось нормой. Поверх крупной фракции камней насыпали мелочь, вместе с песком, а потом все это трамбовалось. Сама дорога должна была возвышаться над окружающей местностью минимум на локоть, что обеспечивало хороший отток воды во время дождя. Такая дорога оставалась проходимой даже в весеннее время, а пока приходилось пользоваться тем, что есть. Ничего скоро пройдут через перевал первые переселенцы, вот они и поучаствуют в строительстве «Артерии жизни», ну а как закончат здесь, займутся строительством дороги в найденную нами долину, проекты на днях будем смотреть. Скорее всего, высокую стену существовавшего когда-то водопада, придется преодолевать с помощью подъемников, в три этапа, обойтись одним подъемником не получится, слишком сложное инженерное сооружение тогда получается. Возможно, когда-нибудь в будущем эту проблему удастся решить, вырезав дорогу прямо в стене ущелья, уже сейчас у меня есть наметки постройки такой машины, которая будет грызть камень с любой скоростью, проблема возникнет только в вывозе породы, которую надо куда-то девать. Пара недель и проблема будет решена.

Подошло и время еще одного грандиозного события. Ну как грандиозного? Для меня так себе, а вот для Оливии оно должно значить многое. Нужно было официально зарегистрировать брак и все вытекающее из этого. Вроде бы все понятно, нарождается новая семья герцога, причем без создания альянса, территории для подтверждения статуса герцогства достаточно, никто еще не дошел до конца гиблых земель, а то, что людей на них проживающих на одну деревеньку, никого уже не касается. А теперь внимание, сам-то я получил титул герцога, но уже через полгода могу от него отказаться, и возвратить себе графский титул, оставаясь при этом владельцем гиблых земель. Об этом неожиданном казусе мне сообщила Тимонда, и спрашивала, как я поступлю в данной ситуации? Для меня лучше возвратить титул, в этом случае я становлюсь независим от воли короля, а вот для благоверной трагедия, даже став моей женой по закону, она не станет графиней. Герцогиней, пожалуйста, если будет аннулировано отречение рода, а вот графиней нет, такое не дозволяется. Думал не долго, в конце концов, это сегодня такие сложности во взаимоотношении с королем, но как стало известно, здоровье Партуса стало стремительно ухудшаться, и вскоре нас ждут перемены, потому статус герцога может оказаться даже полезней. Так что, решено, от титула герцога отказываться не буду, а проблемы с торжественной частью остались, к матери невесты не поедешь, это почти все лето придется в пути провести, в замок Дзенайде ее тоже не пригласишь по той же причине, да и замок этот совсем для проведения торжества не предназначен. Остается Менферо, там и торжество организовать не стыдно и родня вся под боком, достойно должно получиться, а главное добираться вдвое ближе.

* * *

К отъезду в Менферо стали готовиться загодя, оказывается сложное это дело готовиться к свадьбе, что в моем бывшем мире, что здесь переживает в основном невеста. Мужику конечно важно как он будет выглядеть у алтаря, но переживать сильно не приходится, а для невесты это ВСЁ, она должна предстать перед всеми во всей красе, если она есть, а если нет, то отрихтовать, подштукатурить, нарисовать и снова предстать, но уже в другом обличии.

– Приехала учитель этикета, – заявила мне Оливия, ворвавшись в кабинет, в котором в этот момент велось совещание, – нам надо еще раз повторить с ней сценарий свадьбы, чтобы не попасть в неловкость.

Все находящиеся в этот момент в кабинете сначала оторопели, а потом стали прятать улыбки, удивляясь непосредственности невесты.

– Извините, – пришлось мне прервать обсуждение вопросов, – на сегодня наш разговор закончен, о времени следующего совещания вас предупредит секретариат.

Моя невеста поняла, что своей невнимательностью сорвала обсуждение важных вопросов, и покраснела от проявленной бестактности, а еще об этикете речь вела, однако столь милое моему сердцу ее состояние долго не продлилось, она вздохнула и, махнув рукой, осталась на своей волне:

– Надеюсь, у тебя найдется свободное время?

– Ты сама видела мое расписание, – удивляюсь ее забывчивости, – там никаких занятий этикетом не предусмотрено, а раз так, то шла бы твоя учительница куда подальше.

Да знаю я, никуда она не пойдет, и заниматься с этой старой грымзой, а в этом я почему-то уверен, придется.

– Зря, – сморщилась Оливия, – она хорошо разбирается в этикете, ее действительно интересно слушать. А ты меняй свое расписание, специально его составил так, чтобы не заниматься вопросами свадьбы.

– Вот еще, – задираю нос, – у нас достаточно организаторов, нечего еще и мне этими вопросами заниматься. К тому же в Менферо еще не раз все поменяют.

– И все же?

– Вот сейчас, ты вылитая мать, она тоже если вцепилась, то уже не выпустит. – Вздыхаю я.

– Не увиливай от ответа, – не поддается возлюбленная на мои уловки.

– Хорошо, но при одном условии.

– Что за условие? – Оливия настороже и ожидает какую-нибудь хитрость с моей стороны.

– Помнишь, я тебе говорил о новом танце? – Это было давно, еще перед зимой, и тогда она хотела узнать о нем больше, но потом почему-то забыла о своем интересе.

– Ага, что-то припоминаю. – Задумчивое лицо, уходящий вдаль мимо меня взгляд.

Нет, ничего не помнит, что ж, надо напомнить, а то опять придется серию статуй из себя в здешних танцах изображать.

– Этот танец называется Вальс, он очень динамичный, для него требуется много пространства, и в то же время танец очень красивый, хотя многим он будет казаться слишком откровенным.

– Танец и будет казаться откровенным? Хочу видеть.

– Ну, увидеть ты его пока не сможешь, но когда научишься танцевать, вероятно, оценишь.

– Хорошо, сначала занимаемся этикетом, потом разучиваем твой танец, который всем покажется откровенным.

В ответ пожимаю плечами, она еще танго не видела, здесь это будет воспринято как откровенный разврат, а представьте что будет, если ламбаду замутить…

И почему я решил, что учитель по этикету будет старой грымзой, как раз нет, приятная в общении дама, в целом первое занятие прошло достаточно интересно, хотя ничего такого нового мне услышать не пришлось, все-таки Антонадо учили этикету серьезно. А вот с танцами пришлось немного напрячься, Оливия вообще первое время не воспринимала движения, все ей казалось необычным.

– Да, держать девушку за талию… это действительно будет восприниматься окружающими несколько смело, – согласилась она, после первого обучения, – а нельзя как-нибудь по-другому?

– Можно и по-другому, – соглашаюсь с ней, – но это требует больших тренировок, так как партнерам становиться сложно контролировать расстояние между собой, и возникают проблемы с удержанием равновесия.

Закладываю левую руку назад и пытаемся танцевать так, но как и предполагалось сходу не получается, после нескольких попыток возвращаем руку на место. Позднее никаких особых проблем не последовало, после нескольких десятков повторений появилась уверенность, и мы закружились по залу для приемов. Хотя разве это зал, около двадцати шагов в длину и пятнадцати в ширину?

Что ж, можно сказать начало положено, теперь для продолжения тренировок нужно музыкальное сопровождение, требуется найти музыкантов и разучить с ними мелодии вальса.

Вот теперь задумался, дело в том, что мало того, что в нотной грамоте я разбираюсь на уровне «когда-то в детстве учили, учили…, да я вырвался и убежал». Так еще в этом мире музыка записывается другими значками, и по другим правилам, следовательно, надо отыскать человека хорошо владеющего нотной грамотой этого мира и напеть ему мелодию, пусть перенесет ее на бумагу, если не получится так, надо сразу разучивать с музыкантами. Кстати, а какой именно вальс нам нужен? А, в общем-то, тут и думать нечего «Сказки венского леса», только этот вальс я запомнил от и до, благодаря моей соседке, которая помешалась на классике и крутила эту музыку с утра до ночи. Так что теперь та мелодия у меня прописалась не только в памяти, но подозреваю, что и в ДНК тоже.

Последние дни перед отъездом напоминали пожар в борделе во время наводнения, я ни от кого, ничего не мог добиться, и даже грешным делом подумал, что неплохо было бы высечь нескольких слуг, чтобы навести хоть видимость порядка. В конце концов, плюнул на этот дурдом и отправился в лес, осталось у меня одно незавершенное дело, которое никак не могло подождать. Подошло время выхода драмадера из спячки, девочка проснется голодная, надо сразу обозначить территорию, где она может безобразничать, а где ей появляться ни при каких раскладах нельзя.

К логову близко подходить не стал, мало ли чего, устроился в сорока шагах от заваленного входа, такого расстояния вполне достаточно, чтобы вести разговор. Опять погрузился в интай и стал прощупывать ментальную активность. Ага есть контакт, самка драмадера уже можно сказать проснулась, и теперь готовилась покинуть свою уютную норку. Это для нее она уютная, а для других холодная и мокрая пещера, ведь у нас все неприятности ощущаются кожей, а у драмадера круговая броня, которой даже острые камни как перина.

Хм, как только она поняла, что к ней пришел тот, кто помог ей пережить зиму, так сразу попыталась опять затребовать себе на завтрак онкулов. Пришлось долго ей втолковывать, что больше ее никто кормить просто так не будет, или она идет своей дорогой и кормится самостоятельно, или поступает на службу и тогда, в случае недокорма, может рассчитывать на деликатесы. Однако изначальные договоренности остаются в силе, на людей она больше не охотится и всякую агрессивную живность на них не натравливает.

Ты смотри, а она, оказывается, может обижаться, ну и пусть обижается, главное чтобы договоренности соблюдала.

– «Ага, ты еще поторгуйся», – нахмурился я, – «можем и вообще с долины попросить съехать».

Не умеет она еще скрывать свои эмоции.

Ну, вот другое дело, в конечном итоге договорились, будет себя хорошо вести, не будем препятствовать созданию семьи. Возвращался в хорошем настроении, пока загадывать не буду, но возможно в будущем у нас появится страж долины. Конечно же, будет не так легко, как можно себе представить, еще не раз придется «проводить беседу» с «девочкой», так как она будет постоянно пробовать качать права, но начало отношений положено, а там будем смотреть.

Войдя в замок, снова окунулся в атмосферу суеты, но на этот раз воспринимал все это с философским спокойствием, раз суетятся, значит, жизнь кипит, не то, что раньше. А ведь и точно, до этого момента я здесь был гостем, и все пытался лучше обустроить свою жизнь, однако теперь все изменилось, цель влиться в это общество достигнута. Что дальше? А дальше, как это ни странно, нужно ставить перед собой вполне конкретные обывательские цели, нужна семья, нужно обеспечить будущее своих детей, а это означает, что нельзя останавливаться на достигнутом, надо двигаться дальше. Вот только куда и как, большой вопрос. Очень не хотелось бы влезать в политику, но как было правильно сказано: «Стоять вне политики, уже политика». Пришло время поинтересоваться, что конкретно происходит в стране и за ее пределами, иначе ориентироваться невозможно, ведь влип же я в разборки между королем и оппозицией, а знал бы, с кем связываюсь, вряд ли Тимонда могла меня вовлечь в свои игры. Она и сейчас пытается проделать то же самое, пока меня спасает то, что на все ее предложения я почти всегда отвечаю отказом. Обсудить вопросы по торговле и дележке доходов, это пожалуйста, а вот как только заходить разговор о расширении влияния, тут же ухожу в сторону, и сделать она теперь со мной ничего не может, могу взбрыкнуть так, мало не покажется.

* * *

Далеко на Западе.

Император Плиний второй, прочитал донесение от своего посла из столицы в Идрума и вопросительно уставился на советников.

– Значит, этим летом Партус освободит престол? Неужели маги не могут справиться с его болезнью?

– Можно сказать, ему не повезло, – поморщился Растус, который занимал на данный момент пост первого советника, и заодно являлся дальним родственником императора, – именно эту болезнь никто лечить не умеет.