Текст книги "Интересное проклятие (СИ)"
Автор книги: Василий Каталкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 28 страниц)
– Мне он очень нужен, – продолжала настаивать Оливия.
В ответ только пожимание плечами.
– Вы что-то скрываете, – заподозрила девушка, и решила сказать наугад, – Антоний не такой он не мог уехать, не оговорив способа с ним связаться, скорее всего, он запретил вам сообщать мне, где его можно найти.
Тут женщина не удержалась и чуть приподняла брови, Оливия сразу поняла, что ее предположение попало в цель.
– Вы думаете, что знаете Антония? – Дэния бросила изучать список, и заинтересовано посмотрела на девушку.
– Нет, я его не знаю, но в то, что он мог уехать, бросив все, не поверю.
– Хм… – Хозяйка мастерской внимательно рассматривала девушку. – А ведь он прав, у вас действительно решительный характер. Что ж, если вы настаиваете… Антоний действительно оговорил возможность связаться с ним, но это будет не раньше, чем он найдет себе подходящее место для жилья. Знаю только то, что он собирается поселиться ближе к столице. Как только он обретет постоянное место, то пришлет весточку. Однако вам я все равно не смогу дать адрес, но если у вас есть что сказать, отправляйте послание через банк.
– Ну конечно, банк, – обрадовалась Оливия, – как же я сразу не сообразила.
– И последнее, – продолжила Дэния, – вы ничего о нем не знаете, живете в плену своих представлений, поэтому советую вам хорошо подумать, прежде чем его искать.
На следующий день, банк принял от Оливии Тициана Эльберто, сто золотых, чтобы пополнить счет Антония Мадеры. Деньги он обнаружит как только обратится в банк столицы, а так же краткую записку:
«Господин барон, я осознаю, что мой поступок не делает мне чести, но не прошу снисхождения, поэтому не считаю возможным принять ваши извинения. Деньги я возвращаю обратно и буду ждать случая, чтобы вновь решить наши разногласия.
Оливия»
* * *
В Кифалакисе задерживаться не стал, свалил из города ранним утром, пока еще все видели сны. Памятуя о том, что кому-то плохо живется, пока я жив, решил запутать след, сначала отправился прямиком на Север, по главной дороге, ведущей в столицу. Но отметившись на первом же постоялом дворе, вернулся немного назад и ушел на другую дорогу, в сторону Запада, которая через три перехода вывела меня на тракт, идущий к цели в обход небольшой горной гряды. Пусть этот путь получался на десяток переходов длиннее, но зато он был гораздо безопасней.
Эх, засиделся я в университете, забыл как оно в дороге. А ведь неплохо, просто раньше у меня была конкретная цель, и время рассматривалось как досадная помеха, а теперь я просто наслаждался путешествием. Ехал не торопясь, и как только удалился на достаточно большое расстояние от Кифалакиса, перестал устраивать ночевки в лесу – холодно, все-таки время осеннее. Решил, что под крышей проводить ночь гораздо комфортнее, и теперь иногда по два дня зависал на постоялом дворе, если он мне нравился, да и следовало заняться тренировкой дара, именно тренировкой. Помните, я удивлялся, как мне удавалось дотянуться до силы, когда все возможности были исчерпаны? Так вот, были исчерпаны обычные возможности, которые доступны через состояние интай, но оказывается, есть другая лазейка, достаточно выбрать заклятие работы с эфиром и заказать нужный объем энергии, потоки силы сами устремляются к тебе, только нужно желать столько, сколько надо, а то захлебнешься невзначай. Это к тому, что силы ты можешь получить много, а вот переправить ее, нет. Приходится тренироваться филигранно оперировать такой прорвой энергии, а то каждый промах стресс. И да, всякие фаерболы и прочие фантастические штучки, вроде ледяных копий по-прежнему недоступны, хотя аналог изобрести можно. К примеру, что такое фаербол? Это сгусток энергии, который заключен в форму шара. Можно такой сделать? Можно, но не с помощью силы, я уже говорил, что магическая сила это вид энергии, саму по себе ее в шар не свернешь, значит надо создавать плазму и придавать устойчивую форму. А теперь вопрос, сколько для этого понадобится энергии?
Опять же пример: в стакане горячего чая энергии столько, что можно поднять человека на высоту ста метров. Или это эквивалентно двадцати выстрелам из винтовки. Энергии в фаерболе будет на порядок больше, тут никаких возможностей не хватит, чтобы управлять потоками такой мощности. Поэтому надо не тупо вливать энергию, превращая в тепло, а заимствовать ее из других источников, вот как раз магия это позволяет, однако энергетические затраты один хрен очень велики. Почему маги разума считаются опасней других магов? Да потому, что их конструкты гораздо более действенны и энергии требуют в разы меньше.
Та же хрень с ледяными копьями, хочешь выделить из воздуха воду, и превратить ее в лед, да еще укрепить для прочности, гони энергию, и много, очень много энергии. Гораздо дешевле, в смысле энергетических затрат, выстрелить из арбалета – дешево и сердито, а уж на этот арбалетный болт можешь и навесить чего-нибудь попутно, для увеличения пробивной способности. Или даже такая, казалось бы, простая вещь, как щит, пока на него нет воздействия, он много энергии не требует, но как только его начинают пинать, будь добр раскошелиться. Гораздо проще сделать обычный материальный щит и уже потом крепить его магической энергией. И так во всем, единственно, что можно сделать без особых затрат, это иллюзии, но там другая засада, подвижная иллюзия это верх мастерства, надо быть Паганини и Страдивари в одном флаконе, здесь даже магия запросов не работает.
И все же, нельзя отвергать все сразу только потому, что ты вывел универсальную формулу затрат энергии, то что нельзя сделать прямым действием, всегда можно провернуть опосредовано. Тем и хороши потоки силы, что они позволяют управлять другими видами энергий. К примеру, кто бы мог подумать, что с помощью магии можно сделать идеальный термос. Стоит нанести на кувшин определенный конструкт, и он сколь угодно долго будет поддерживать первоначальную температуру без малейшей потери тепла. Кстати, такие артефакты здесь пользуются спросом, несмотря на дороговизну, ведь цепочка рун рассчитывается под каждый сосуд индивидуально.
Однако, несмотря на мои пространные рассуждения, были и конкретные задачи, которые требовали самого пристального внимания и скорейшего разрешения – нельзя забывать, что у Антонадо есть враг, и пусть у этого врага сегодня нет заинтересованности мстить, буду сильно удивлен, если Клегистар не воспользуется случаем. Поэтому, прежде всего надо наработать защиту от магов разума, если подумать, то именно они предоставляют наибольшую опасность. Артефакты защиты своей головы это, безусловно, нужные вещи, но нужно подумать и о том моменте, когда их может не оказаться под рукой. Это было одной из причин моего морального падения, я дворянин, в хрен знает каком поколении, без всяких угрызений совести «спёр» пару нужных мне книг из университетской библиотеки. А что было делать? Таких книг в книжной лавке не купишь, а изучить их надо, так что хрен с ней с совестью, пусть она немного поболит, но зато возможно это поможет мне остаться в живых. «Аспекты магии разума, от Ланкриста» именно так назывались эти две книги. На данный момент это самый авторитетный автор в этой области, так что осваиваю помаленьку, глядишь и своего «родственничка» еще удивлю.
Мое путешествие закончилось уже в Амальясе. Уж не знаю, чем приглянулся этот городок, так-то понятно, по историческим меркам он довольно молод – всего около ста пятидесяти лет. Несмотря на то, что защитных стен здесь не строили, город уютный и чистый, а может быть и чистый потому, что стены отсутствовали. Поселился в гостинице и прежде чем принимать решение, прожил в ней четыре дня. Этого времени хватило, чтобы хорошо изучить жизнь в этом месте. Сам городок появился благодаря столице, по мере того как чиновники выслуживали свои сроки, они были вынуждены покидать дорогую столицу и перемещаться туда, где для жизни не требовались большие доходы. Как раз местечко Амальяс удовлетворяло таким требованиям, пара часов пути до столицы, достаточно близко, чтобы про тебя не забыли и в тоже время достаточно далеко, чтобы тебе не надоедали. Преступность здесь не прижилась, так как жили в основном в особняках, а значит, всякое «лишнее население», которое тоже надо было чем-то занять, тут отсутствовало и сопутствующие ему трущобы тут не строились. Конечно же, такой город не мог существовать без инфраструктуры, но кто-то решил поступить радикально, сам город и пригороды разделены рекой. Жилая зона на одной стороне реки, все остальное на другой. Спорное, конечно, решение, но действенное, любой странный тип, появившийся в «элитных кварталах», сразу привлекал к себе внимание, и соответственно, стража знала, за кем надо присматривать в первую очередь. Особняки здесь продавали, и после долгих сомнений стал присматриваться к скромному двухэтажному особнячку площадью примерно шестьсот квадратных метров, скромным он был относительно остальных особняков, но мне должно хватить с избытком. Цена оказалась уж очень привлекательной, за все это счастье с мебелью надо было заплатить двести пятьдесят золотых, смешная сумма, если учесть что золотая молодежь университета снабдила меня двенадцатью кошельками. Почему так дешево? Вот в этом и есть закавыка, Во-первых: этот дом считается проклятым, и это правда, когда осматривал его, обнаружил действие двух конструктов, которые были похожи на те, что обычно использовались в охранных артефактах. Но, по всей видимости, было добавлено кое-что еще, и они в общем плане сильно меняли энергетику дома. Во-вторых: дом требовал ремонта, он и при хозяине был не в лучшем состоянии, а после его смерти уже прошло почти три года, риелтор отчаялся продать такую недвижимость. Что касается придомовой территории, то ее поддерживали в минимально приличном состоянии, то есть садовник тут изредка появлялся, иначе было нельзя – штрафы за ненадлежащий вид били по карману. Есть и третье: престиж – в городке селились люди непростые, чиновники, а у них иной менталитет, за свое они держатся до последнего, а вот чужого им не надо, западло, лучше свое построить. Но это им, а я бедный барон, мне простительно, тем более дружбы я здесь ни с кем водить не собираюсь, мало жителей моего возраста, сюда только проведать стариков приезжают, да внуков на время пристроить.
Со странными конструктами я разобрался, они действительно являлись частью охранной системы дома, но после того как его хозяин покинул этот мир, всю систему демонтировали, а их оставили, так как артефакты их поддерживающие в рабочем состоянии были замаскированы под гравюры. Вот и произошел перекос в потоках силы, сам по себе он не опасен, но долго находиться в таком месте неприятно, угнетает. Конечно же, если бы дом обследовал маг хотя бы четвертого круга, он без труда нашел бы причину, но, как я уже говорил, услуги магов здесь стоят очень дорого, ибо их мало. Кстати говоря, запас силы в этих конструктах подошел к концу, еще максимум полгода и они бы окончательно разрядились.
Так что дом решил купить, и нанял рабочие бригады для приведения его в жилое состояние, а пока там занимались ремонтом и перепланировкой в соответствии с моими пожеланиями, поехал в столицу, надо посетить банк. Я же не мог больше трех килограмм золота в кошельках везти, это и неудобно и опасно, так что оформил именные аккредитивы.
Интересная архитектура, рассматриваю я здание банка, видимо и здесь появился свой Монферран, слишком уж характерный купол над зданием и фронтон с колоннами. Надо отметить, что центр представлял собой единый архитектурный ансамбль, поэтому все выглядело органично и радовало глаз, особенно мне понравилась аллея скульптурных композиций, чем-то напоминает станцию «Площадь революции» в метро, только масштаб другой и не так давит ограниченность пространства.
– Барон Антоний Мадера или граф Антонадо Горчес Виграна Контепрон. – Констатировал клерк, получив документы из хранилища. – Вам прислали два сообщения. Хотите ознакомиться с ними сейчас.
– Да, обязательно, – киваю я.
– Прошу, – клерк протягивает мне два тубуса, в которых запечатаны письма, – а я, с вашего разрешения, пока закажу платежные чеки и печать.
Одно сообщение пришло от Оливии, девушка, как я и предполагал, от денег отказалась и, конечно же, продемонстрировала очередной заскок, фактически вновь вызвав меня не дуэль. Ага, сейчас, только штаны подтяну. За деньги конечно спасибо, мне они еще пригодятся, а вот записывать себя в убийцы глупеньких девочек я не собираюсь, во-первых: просто жалко несмышленышей; а во-вторых: родственники просто так это без ответа не оставят. Хорошо, что Оливия была в ступоре и не возразила сразу, так что формально дуэль состоялась. По местным правилам в ближайший год девушка не может без моего согласия вызвать меня в дуэльный круг повторно, придется ей мучиться и продолжать радоваться жизни. А там смотришь, и мужа ей хорошего найдут, и глупости, покинут больную голову.
Второе письмо было от сестры, в нем она сообщала о том, что вступила в наследство и в настоящее время альянс с Полемеей расторгнут, вследствие чего Полемея потеряла графский титул и стала баронессой. Сегодня она занята тем, что активно ищет женихов для своих дочерей, ибо ее финансовое положение отчаянное. На свое безденежье Октория не жаловалась, понимала, брату приходится во сто крат хуже, но все же посетовала, что в прошлом году, ей не удалось побывать на приеме в Менферо и в этом году, скорее всего, придется это мероприятие пропустить. Да уж, о семье Антонадо я как-то забыл, банк сестрам умереть с голоду не даст, и на минимальном уровне всем необходимым обеспечит, но не пойдут же девочки на прием в старых платьях, это и не принято и просто неприлично.
Решил перевести в пользу сестер двести золотых, время еще есть, для того чтобы успеть к приему сшить что-то новое, приличествующее празднику, думаю им этого хватит с избытком, пусть и на их стороне будет праздник. Надеюсь, родственники со стороны матери не откажутся морально поддержать сирот. Ответное письмо Октории писать не стал, и так догадается что с ее братом порядок, а вот Дении черкнул, где меня искать, если возникнут проблемы.
Сняв комнату на ночь, решил сходить в ресторан подкрепиться, да заодно посмотреть, как кормят в столице. Честно скажу, кормят дорого и не вкусно, в Кифалакисе готовят гораздо лучше. Хотя на кондиционере, а здесь такие есть, не экономят. Но в целом разочарован. Когда принесли молочный пудинг, я, было, обрадовался, уж сильно он на мороженное похож, но нет, ерунда полная, и сахара в нем мало, и загуститель неприятный вкус имеет.
Кстати, мороженное, здесь ничего подобного не видел, от того и пришло в голову:
– «А не зайти ли мне по этому случаю в магистрат и заключить с ними договор».
Здесь магистрат универсальный городской исполнительный орган, у него кроме исполнительных функций, есть еще обязанность контроля, в частности они выдают патенты и контролируют их исполнение. Патент здесь это право на занятие неким видом деятельности. Например, после того как университет выдал мне патент лекаря пятого круга, он обязательном порядке зафиксировал его в магистрате Кифалакиса. Так вот, по законам королевства, любой гражданин имеет право придумать вид деятельности и стать держателем патента на него, если кто-то после этого захочет заниматься тем же, он оплачивает разрешение использования патента. В данном случае будет придуман новый вид деятельности – производство мороженного, мне надо будет описать процесс, продемонстрировать его членам комиссии и заплатить немалую денежку, чем больше платишь ты, тем дороже патент для других и тем больше срок его действия. Причем уже неважно, какой потом будет придуман рецепт, это уже дело конкретного мороженщика, главное, что будет использоваться основной принцип, охлаждение десерта до стадии перехода в пастообразное состояние.
Не скажу, что все получилось быстро, пришлось задержаться в столице на неделю, но главное было достигнуто, документ на то, что я являюсь держателем патента на производство мороженного, мне выдали на тридцать лет. И обошлось мне это еще в двести золотых, чиновники в магистрате были в шоке, на их памяти столько за оформление патента еще никто не платил. Ну, что ж посмотрим, что из этого получится, надеюсь, новое лакомство быстро завоюет популярность, иначе все деньги будут просто выкинуты. И по случаю пришлось заключить еще одну сделку, с некой госпожой Виоландой, владелицей модных салонов. Она была привлечена магистратом в качестве эксперта, в оценке новизны вида деятельности, и заинтересовалась новым продуктом. Все дело в том, что при салонах существовали буфеты, где можно было быстро утолить голод, естественно их ассортимент постепенно дрейфовал в сторону сладостей, а мороженное для этого подходило как нельзя лучше. Так как мне была нужна реклама, то я согласился оформить Виоланду как делового партнера, в этом случае она могла производить мороженое для собственных нужд, не выкупая патент. Заодно дал конкретный рецепт на два именных сорта мороженного. Вообще-то, никакого имени сортам присваивать не собирался, но хозяйка салонов убедила меня, что сделать это надо обязательно. Раз такое дело, то мороженое, в состав которого входил сироп из аналога нашей малины назвал «Оливия», пусть хоть такая память останется о весьма своенравной девице. А то, которое с черно-вишневым сиропом, «Черный лекарь», вот понравилось мне в свое время это вино, которое пробовал, бывая в своем мире на Черном море.
Собственно говоря, на быструю отдачу от оформления патента я не рассчитывал, тепло на исходе, мороженным в холодное время года мало кто будет интересоваться, так что покидал столицу без особых надежд.
* * *
Ответ от императора Плиния, прислали меньше чем через полтора огна.
– Интересно, сколько гронов они загнали? – Хмыкнула Винченца, – император так торопится, что забывает о приличиях.
– Не так уж и быстро, – возразил король, – три недели туда, неделя на ответ, три недели обратно. Ты как всегда несправедлива сестра.
– Так чего он хочет? Кровные узы?
– Да. И сильно расстроился, что мы не поддержали идею военного союза. – Партус снова развернул письмо и, найдя в нем нужные строки, процитировал, – «такой союз будет иметь большие политические последствия, и заставит недругов задуматься о последствиях в случает недружественных действий». Хитро как завернул, а ведь у него нет недругов на границах, у него недруги только внутри. Нам не нужен этот союз.
– А степняки?
– Степняки? – Король скривился и махнул рукой. – Пока Плиний соберет свою армию и двинется в нашу сторону, степь успеет нас сожрать три раза подряд. Нет в этом он нам не союзник, к тому же я не уверен, что потом его армию можно будет выставить отсюда.
– И так, что решим, когда объявим форум? – Поинтересовалась Винченца.
– Родственники приедут в столицу не раньше зимы, – принялся рассуждать Партус, – значит, форум надо объявлять на десятый день от равноденствия. И требуется позаботиться о том, чтобы никто не узнал, зачем мы собираем в столице незамужних девушек, иначе мы никого здесь не увидим, они быстренько оформят фиктивные браки..
– Может пустить слух, что готовятся некоторые изменения в королевском законе об альянсах, тогда они сами с удовольствием прибегут сюда. – Хмыкнула Винченца.
– Прекрати сестра, – нахмурился король, – ты опять плетешь интриги против Тимонды. Как бы потом не пришлось пожалеть об этом. Да, о степняках, военная коллегия, обосновала необходимость увеличения количества легионов, и строительства новых лагерей на Востоке. И просит на эти цели дополнительно выделить на следующий год, четыреста тысяч золотых.
– Обойдутся, – нахохлилась Винченца, – им сколько не дай, все мало.
– Они-то обойдутся, – усмехнулся Партус, – вопрос в другом, обойдемся ли мы? Так что не жадничай. Но это не все, они советуют издать королевский указ о привлечении всех магов выше второго круга к службе. Пока будут проводиться только сборы, надо учить этих магов защищать легионы от шаманов степей, на это тоже понадобится золото.
Глава 12 Каждый жить мечтает, как в раю, каждый ищет выгоду свою
Ух, как интересно! Это я зашел в оружейный магазин торгового дома Сотоматис, подумал, что неплохо было бы приобрести оружие дальнего боя, а именно компактный арбалет, ну и мне посоветовали заглянуть сюда. Каких только стреляющих изделий тут не нашел, и большие тяжелые арбалеты с реечным домкратом для зарядки, и компактные арбалеты, которые заряжались специальным крюком, крепящимся на поясе, и даже многозарядные, дуги которых располагались друг над дружкой в три этажа. Но больше всего мне понравились пневматические арбалеты, заряжались они не с помощью накачки воздуха, а с помощью вталкивания арбалетного толкателя в ствол специальным приспособлением. Надо сказать, что оружейник, применивший такой прием, хорошо разбирался в сопромате, ведь ему было необходимо обеспечить давление на болт свыше трехсот килограмм, при диаметре болта около сантиметра в диаметре, давление воздуха в баллоне должно было составлять триста пятьдесят атмосфер. Да это же уровень огнестрельного оружия. Недаром на прикладе установлен дополнительный плечевой амортизатор, отдача должна быть такая, что получить синяк при стрельбе легче лёгкого. Но больше всего мне было интересно, с помощью какого конструкта мастеру удалось обеспечить настолько хорошее уплотнения толкателя, чтобы достичь абсолютной герметичности. Фантастика.
Для себя выбрал именно пневматический пяти ствольный арбалет, хоть и влетел он мне в двенадцать золотых, после долгого торга. Пусть весу в этом арбалете около пяти кило и штука довольно-таки неповоротливая, но такая артиллерия всех заставит уважать владельца.
Едва выехал за предместья столицы, на дороге образовался затор, а так как я был верхом не гроне, то попытался объехать его по обочине, но это сделать не удалось, наткнулся на караульного:
– Извините, господин, но дальше двигаться пока нельзя, – преграждает он путь, и тут же поясняет, – ночью здесь произошло нападение на мага, дознаватель занимается расследованием, нельзя затаптывать следы.
Понятно. Что ж не спорить же с караулом, придется ждать. Спешился с грона и, вышел на дорогу, здесь уже собрались любопытствующие и обсуждали происшествие. Решил присоединиться к мужской компании, хоть в ней, в отличие от женской, менее охотнее делятся мнениями между собой, но зато не пытаются выяснить подноготную молодых путешественников.
– Маг третьего круга был, – пояснял один мещанин, – поэтому и защитный артефакт у него слабым оказался, арбалетный болт его пробил.
– Не, я видел, как еще один болт нашли, – возражал другой, – не такая уж и слабая защита у него была, один болт у нее на время силу отобрал, а другой уже пробил. И зачем он ночью ехал, хоть и маг, а должен был понимать, что на разбойников может наткнуться?
Я покосился на своей арбалет притачанный к седлу грона, такой и за один раз бы защиту пробил, даже без дополнительной руны усиления болта.
– Да что ему разбойники? Потому и ехал один, что редко кто рискует на магов нападать. Да и для того, чтобы попасть ночью из арбалета, тоже магом надо быть. Странно это все выглядит.
А ведь прав мужичек, пустить ночью две стрелы из арбалета и попасть в движущуюся мишень, это нечто невероятное, тут простыми приспособлениями не обойтись, ну очень интересно.
– А может с разбойниками тоже маг был?
– Ну, ты скажешь… Зачем ему тогда разбойники? Он и один прекрасно справится.
Вот золотые слова, скорее всего именно так, маг нападал и вряд ли он был плохо подготовлен.
Хм, а ведь я тоже не сильно то и защищен от болтов арбалетных, жилет хоть и укреплен дополнительной защитой, но подкрепленный конструктом болт не выдержит, так что думать придется. Да уж, расслабился, а тут вон, даже мага третьего круга уконтрапупили. А вообще действительно интересно, как это ночью из арбалета в мага попасть, насколько мне известно, в этом мире приборов ночного видения не изобрели. Вот кстати, еще один артефакт, на который будет бешеный спрос.
Стояли с полчаса, пока дознаватель и его помощники не облазили всю дорогу и обочины, и постоянно тыкали в землю, какими-то артефактами, догадался, что именно так, фиксируют остаточные предсмертные эманации. Закончилось это неожиданно, все вдруг вскочили на своих гронов, и двинулись вслед за дознавателем, который как ищейка взял след.
– Все, не уйдет теперь убийца, – сообщили мне, – раз маг смог направление правильно взять, теперь не упустит.
– А может и упустит, если убийца тоже маг, – тут же последовало возражение. – Как-то слышал, что маги могут на чужой след дознавателей наводить.
Если маг, да еще подготовивший засаду, то уйдет, иначе зачем все это.
Интересно, вот еще чем надо будет заняться, работать дознавателем я не собираюсь, а вот, знать, как это делается, надо обязательно, такое в жизни обязательно пригодится. Дальше задержек до самого дома не приключилось.
Естественно на ремонт дома неделя времени это очень мало, только одну комнату до ума довели, зато качество отделки меня откровенно порадовало, умеют в этом мире удивить – поверхность стен получилась идеально ровной, лепнина на потолке не казалась вычурной, золотое покрытие отдельных фрагментов без излишеств. Молодец мастер. Заметили – не мастерица, а мастер. А вот внешней отделкой дома уже занималась женская бригада, не скажу, что делали они свою работу плохо, но как-то без души. Ладно, как будет закончен периметр и кухня, переберусь сюда, а пока надо заняться текущими делами. Во-первых: требуется усилить защиту от арбалетных болтов, это для меня самое опасное, если на обычное нападение можно успеть среагировать, то болт такая зараза, узнаешь о нем, когда он уже будет сидеть в теле. Во-вторых: дополнительная защита от колюще-режущего оружия тоже лишней не будет, если от одного противника можно отбиться, то двух, а тем более трех, без потерь не получится. В-третьих: надо сделать все, чтобы до столкновения вообще дело не дошло, а для этого стоит побеспокоиться о маскировке – скрыть свое истинное «я», и выставить на обозрение «я» ложное. Как это сделать еще не решил.
Что касается воздушного щита, то тут уже давно занимаются такими разработками, поэтому остается только выбрать подходящие к моему случаю и реализовать его в виде артефакта. Естественно, с некоторыми дополнениями. Чем я и решил заняться во флигеле, который скрывался в глубине заднего двора. В чем заключается идея воздушного щита? В уплотнении воздуха на пути опасного для жизни предмета. Есть идея постоянно действующего щита, то есть он заключает человека в кокон и до него становится не добраться, но и сам он тоже ничего сделать не может, то есть будет тупо наблюдать, как кто-то будет взламывать его защиту. Есть реализация идеи раскрывающегося воздушного щита, он активируется только в момент непосредственной опасности и только с ее стороны, как зонтик. Этот артефакт получил наибольшее распространение, так как не ограничивает владельца в подвижности и сила не тратится на поддержания щита. Ну и есть и еще одна разновидность щитов, они активные, то есть не только защищают владельца, но и производят кое какие действия, вроде замедления и захвата оружия нападающих.
Выбор пал на самораскрывающийся щит, который как раз и был предназначен для защиты от арбалетных болтов, однако известная цепочка рунных символов без некоторой модернизации не подходила для моих целей. Все дело в том, что щит раскрывался только перед быстро летящими объектами, если же, тебя хотели ткнуть ножом, клинком или копьем, то такой щит был бесполезен. Есть и еще один недостаток, ну или достоинство, тут как смотреть, щит тупо принимал всю силу удара на себя, то есть был вынужден терять энергию в том же объеме, что была затрачена на разгон болта. А это уже накладно.
Разработка своего артефакта самораскрывающегося щита оказалась сложной, но интересной, первым делом изменил и дополнил цепочку рун, которая отвечала за выявление опасности, теперь она реагировала, не только на быстролетящие предметы, но и на то, что летит медленнее, однако представляет опасность. Потом модернизировал сам щит, он перестал быть щитом, в том смысле как мы это понимаем, а был заменен на два конструкта, разрушения и отклонения. Первый конструкт был призван разрушить то, что быстро летит в мою сторону, второй нужен был, чтобы отклонить то, что получилось, куда-нибудь по другой траектории. Если что-то летело в мою сторону с меньшей скоростью, то конструкт разрушения не срабатывал, зато подключалось отклонение – очень неприятная штука, сам испытал, как только не пытался клинком достать активный артефакт, не получается, клинок скользит куда хочет, но совсем не туда, куда его направляют. Естественно одним артефактом не обошлось, пришлось весить их на пояс четыре штуки, да еще разбираться с синхронизацией, чтобы они не мешали друг дружке. Не очень удобно таскать такую тяжесть на поясе, ведь еще пришлось и камни силы туда же приделывать, но зато теперь я был защищен…, но не опасен.
За всеми этими заботами прошло полтора огна, землю надежно укрыло снегом, здесь это обычное дело поздней осенью, а ремонт здания был полностью завершен. Как только произвел окончательный расчет с ремонтными бригадами, меня сразу начали окучивать насчет найма прислуги. Я уже отмечал, здесь не принято нанимать прислугу с улицы, для этого есть доверенные агенты, которые и занимаются подбором прислуги в дома. Причем эти агенты тоже не проходимцы какие, это уважаемые жители города, которые сильно пекутся за свою репутацию. Естественно без накладок не бывает и за каждым из них водились ошибки, но в целом это хорошая гарантия, что ты не получишь в будущем проблем со слугами. В итоге сговорился с господином Мопсом, собственно его имя и послужило мне рекомендацией агентства:
– Домик у Вашей милости не такой уж и большой, – заявил он мне, – поэтому вполне можно обойтись пятью слугами.
Сколько!? Да он с дуба рухнул, на кой хрен мне там такая толпа. Мое выражение лица Мопс истолковал правильно:
– Это самый минимум, – заторопился он с пояснениями, – в первую очередь вам требуется охранник, без него никак. Потом вы же не сможете обходиться без кухарки, так как семьи у вас нет, достаточно будет одной, а если прибудут гости, можно будет нанять ей в помощь. Без горничной все вообще зарастет грязью, без ее заботы содержать дом в чистоте решительно невозможно. И садовник тоже нужен, кто-то же должен ухаживать за кустами. И наконец, дворник, конечно, летом его труд не так заметен, а зимой не обойтись.
