Текст книги "Это наш мир (СИ)"
Автор книги: Василий Сахаров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)
Глава 31
31.
Лесокрай. Окрестности Карашга. 23.07.1410.
Бараноголовый демон Юма Абжар, двухметровый конструкт на основе человеческого тела, качнул рогатой башкой и, буквально заставляя себя говорить человеческим языком, прохрипел:
– Нет, Ройхо. Я не согласен.
Смотреть на демона было неприятно, мерзкое существо, и от него исходил противный трупный запах. Но отворачиваться нельзя, он посчитает это за слабость. Я должен был заставить его выполнить свою волю и, подпустив в голос явную угрозу, которая подкреплена ментальным подавлением, сказал:
– Мне плевать, согласен ты или нет. Я твой командир по воле Иллира Анхо и отдаю тебе приказ.
При упоминании учителя, Юма слегка втянул башку в плечи и огрызнулся:
– Как ты смеешь так со мной говорить, смертный? Мне полторы тысячи лет, я старше твоего учителя и видел то, чего ты в самых ужасных кошмарах представить не сможешь.
– Да, ты старше учителя, – ухмыльнулся я. – Вот только он бог, а ты демон-метаморф, который был на побегушках у драконидов. И где они, эти самые грозные дракониды? Мы их перебили, а ты вовремя переметнулся на нашу сторону. Поэтому еще жив и отожрался. Посмотри на себя, Юма. Сколько душ ты поглотил, сколько мяса съел, сколько крови выпил, сколько эманаций смерти впитал? С тебя скоро жир будет капать. Ты думаешь, что на курорт попал? Нет. Тут не курорт для демонов и не бесплатная харчевня. Тебя отправили на войну, и ты обязан сражаться, а если не можешь или не хочешь, сдохнешь.
– Что, своему учителю пожалуешься? – оскалил крупные зубы демон.
– Сам разберусь.
Без сомнений и колебаний, я разрядил в него «Плющ» и силовая плеть захлестнула короткую шею демона, а затем на моей левой ладони сформировались «Иглы света». Юма прекрасно знал, что это, и понимал, если я использую заклинание, ему будет очень и очень больно. Он, скорее всего, не умрет. Слишком много силы демон накопил за время своего нахождения в зоне боевых действий. Однако я мог поступить проще. Заставить «Плющ» сжаться и заклинание кмита отделит его башку от плеч. А еще у меня был ирут из метеоритного металла. И знания Иллира Анхо, огромный арсенал заклинаний, многие из которых способны превратить демона в прах.
– Не на-н-на-до… – прохрипел полузадушенный Абжар. – От-п-пу-с-ти…
– Будешь подчиняться?
– Да-да-а…
Я рассеял заклинания и ослабил ментальное подавление. После чего, пока демон приходил в себя, осмотрелся. Мои охранники из бригады «Ройхо» хранили спокойствие. Они и не такое видели, так что привыкли. А про Вандиля и говорить нечего, прислонился к стволу мощного дуба, смотрит на синее небо, мечтает и улыбается.
Вокруг нас Карийская чащоба, лесной массив к северо-востоку от Карашга. И мы здесь потому, что впервые столкнувшись с крылатой девой, не смогли ее убить. Она быстро сообразила, что может погибнуть. Поэтому, несмотря на всю свою храбрость и горячность, воспользовалась телепортом и скрылась. А ее войска, тем временем, продолжали приближаться к Карашгу и уже сегодня передовые части подошли к городу, развертывают полевые лагеря и готовятся к штурму. Наше положение осложнилось еще больше и, если бы я оказался на месте Келли, то собрал бы магов, обеспечил себе прикрытие и начал бомбардировку укреплений, а когда стены рухнут, пустил бы вперед пехоту. Это самый простой и оптимальный вариант. Наверняка, крылатая дева это понимает и не станет изобретать что-то новое.
До начала штурма у нас в запасе этот день и одна ночь. Необходимо что-то делать и реальных вариантов немного – всего три. Первый – мы отступаем, и противник нас преследует. Второй – делаем ночную вылазку, поджигаем вражеский лагерь и оттягиваем развязку еще на пару дней. Третий – выманиваем Келли из лагеря и уничтожаем эту тварь.
По итогу размышлений мой выбор остановился на варианте номер три. Мы стали разрабатывать план и для проведения операции выбрали Карийскую чащобу. Келли не просто полководец, а еще и адреналиновая наркоманка. Она сама ищет сражений, словно пытается кому-то доказать свою смелость и храбрость. Обстреливать город крылатая дева до подхода основных групп чародеев и жрецов не решается. А вот на охоту за нашими диверсантами вылетает постоянно. Зависнет в небе, вычислит местонахождение разведчиков и накрывает примерно триста квадратных метров кислотным дождем или бьет огнешаром повышенной мощности. Уцелеть после такой бомбардировки смогли немногие, но некоторые диверсанты, кто имел хорошие защитные амулеты, или чародеи, вернулись в расположение наших войск и рассказали о том, что происходило. Значит, если в Карийской чащобе появятся наши бойцы, она, наверняка, снова совершит боевой вылет. До ближайших позиций вражеских полков больше трех миль, помочь ей некому, и если мы все сделаем правильно, не допустим ошибок и станем действовать скоординировано, шансов на спасение у нее просто не будет.
– Так что мне делать? – оклемавшись, спросил демон.
– Смотри, – я развернул на большом пеньке карту местности и ткнул в небольшой овраг. – Через полчаса ты должен быть здесь. Трансформируйся в боевую форму, отрасти крылья, и жди, когда появится Келли. Она будет охотиться на наших бойцов, которые пойдут по тропе рядом с твоей позицией. Как только она накроет диверсантов боевым заклинанием, начинай действовать. Выкладывайся на полную. Вложи все силы в один точный стремительный рывок. На короткой дистанции ты можешь быть очень быстрым, я знаю. Так что сбей эту суку, свали на землю. Желательно, на поляну слева от оврага, и дождись нашего появления. Дальше ты свободен, крылатой девой займемся мы.
– А можно я ее сожру? – облизывая толстые губы, поинтересовался Абжар.
– Смотри, как бы она тебя сама не сожрала. Эта крылатая девка только с виду хрупкая. Уверен, что таких как ты, она уже встречала и не один демон погиб под ее ударами.
– Я Юма, – ударил себя в грудь кулаком бараноголовый, – убийца миллионов.
«Вот же тупая скотина, – глядя на него, подумал я. – Уже забыл, как всего минуту назад я ему едва башку не оторвал. Тупеет демон. Чем больше жрет, тем больше гонора. Может, его на диету посадить? Запереть в серебряную клетку и пусть сидит, пока снова не похудеет? Ладно, об этом подумаю потом. Сейчас он нужен и совсем не факт, что Юма переживет этот день».
– Так я ее съем? – снова спросил демон.
– Попробуй, – согласился я. – Однако под ногами не путайся и артефакты, которые будут на крылатой деве, мои. Ты понял?
– Да понял-понял, – скривив морду в жалкой попытке изобразить усмешку, сказал он и с язвительной ноткой в голосе, растягивая слова, добавил: – ко-о-ма-н-дир.
– Свободен. Беги на позицию.
Жирный демон по звериной тропе потрусил в сторону оврага, а я посмотрел на магического связиста и отдал команду:
– Внимание 30-й! Соединение с 251-м!
Спустя пару секунд магический связист заговорил:
– Здесь капитан Ганник Корваль, диверсионно-разведывательная группа Имперской Тайной Стражи.
– Здравствуй, Ганник, – отмечая, что офицер быстро растет в чинах и уже стал капитаном, сказал я. – Это герцог Ройхо. Вы готовы?
– Приветствую вас, господин герцог. Да, мы уже выдвигаемся.
– Противник вас обнаружил?
– Так точно. Вражеские егеря нас увидели, а мы сделали вид, что их не заметили.
– Отлично. Что вас ожидает, знаете?
– Да.
– Прикрытие надежное?
– С нами четыре чародея из «Данце-Фар». Они уверены, что смогут прикрыть группу прочным силовым щитом.
– Хорошо. Продолжайте движение.
– Есть!
– Отбой!
– Отбой!
Пока вроде бы все идет по плану и, посмотрев на Вандиля, я кивнул в сторону тропки, по которой ушел демон:
– Выдвигаемся?
– Пошли, – согласился он.
В сопровождении настороженных охранников, которые прошли такую же школу, как и диверсанты ИТС, мы двинулись по следу Юмы, а вскоре свернули немного в сторону и остановились на окраине поляны между оврагом, где уже находился демон, и тропой, по которой не торопясь идут бойцы Ганника Корваля. Прикрылись «Пологом невидимости», который я сформировал. Стоим. Ждем.
Если крылатая дева не появится в течение двух часов, придется признать, что план не сработал. Но она должна появиться, в этом я уверен почти на сто процентов. И если Юма не справится, у нас есть иные козыри в рукаве. Я был готов ударить ее высокоточной молнией, которую с высокой долей вероятности она не сможет отбить, а Вандиль приготовил «Поле деактивации». По его словам, он сможет на короткий срок заблокировать удаленные не больше чем на триста метров артефакты большой мощности, которые, наверняка, есть у Келли. И тогда сбить ее вообще не проблема, с этим справятся даже чародеи «Данце-Фар», которые сопровождают имперских диверсантов. Не говоря уже, что здесь находимся мы с Вандилем.
Выдохнув, я сбросил накопившееся напряжение и проверил кмиты. «Иглы Света» и «Плющ» уже снова зарядились. А «Полное Восстановление» и «Черная петля» не разряжались. Что с доступом к энергопотокам? Связь устойчивая, преобразователь работает исправно, и я смогу быстро взять необходимое количество силы для формирования заклинаний. Оружие? Ирут и кинжалы при мне. Артефакты? Почти все они в сумке, которую я пока сбросил на траву. При мне только подарок Иллира – одноразовый телепорт-эвакуатор, который лежит в кармане, да родовой браслет на запястье левой руки.
– Летит, – прошептал Вандиль
Я поднял голову и сквозь густую крону деревьев разглядел крылатую деву Келли. Выглядела она, словно десятилетняя хрупкая девочка, за плечами которой, поддерживая хозяйку в воздухе, мерно поднимались и опускались большие черные крылья. Без сомнения, она почти сразу обнаружила диверсантов. После чего, не долго думая, выпустила из правой ладони мощный «Огнешар».
Заклинание рухнуло на тропу, и лес запылал. Теперь пора появиться Абжару. Где эта тварь!? Вот он!
Демон, не пожалев на трансформацию сил, прыгнул вверх, а развернувшиеся за его плечами сильные крылья придали ему ускорения и он не промахнулся. Абжар ударил преобразованной в костяной клинок лапой крылатую деву в грудь, а затем обхватил ее, и они вдвоем камнем рухнули наземь. Не совсем на нашу поляну, но рядом…
***
В юности Келли Рау-Канар никогда не думала, что станет воительницей. Племя гарпий, к которому она принадлежала, несмотря на свою плохую репутацию, было довольно мирным и немногочисленным. Последние представители этого крылатого народа в мире Иргам, на который нацелился Светоносный Энги, обосновались на горе Алахта, поклонялись богине Электре, жили охотой и придерживались матриархата. Главенствующая роль в племени за женщинами, а самцы годились только для любовных утех в теплых пещерах в период брачных игр. Все шло своим чередом. Однако началось вторжение Светоносного Энги в мир Иргам и гарпии, как и многие другие расы этого мира, попытались оказать завоевателям сопротивление. Но потерпели поражение и признали власть нового бога. После чего гарпий заставили участвовать в новых завоевательных походах, и Келли вместе с тридцатью лучшими самками своего покоренного народа присоединилась к 16-й армии огра Широха.
С тех пор минуло более пятидесяти лет. Крылатая дева никогда не возвращалась домой. Все ее подруги, с которыми она встала под знамена Светоносного Энги, давно погибли. Они не смогли приспособиться к военным условиям, и к концу первого десятилетия службы Келли осталась одна. Крылатая дева знала, что пока она и самки, которых отправляли в другие армии, приносят пользу, ее племя будет жить. А если Келли сможет совершить великий подвиг и станет незаменимой, сам Светоносный обратит на нее внимание, удостоит личной беседы и позволит попросить о великой милости, освобождении гарпий от воинской повинности. Поэтому Келли Рау-Канар переступала через тела врагов и мнимых друзей, уничтожала непокорных и бросалась в самое пекло сражений, заработала репутацию неустрашимой воительницы и ступенька за ступенькой поднималась по карьерной лестнице. А когда погиб Дигеон Иштваль настал ее звездный час.
Сам огр Широх вызвал Келли к себе, отдал под командование крылатой девы несколько сотен тысяч воинов и вручил один из самых сильных артефактов в арсенале 16-й армии. Он назывался «Благословение Энги» и мог не только пропускать через себя огромное количество энергии, быстро накапливая ее, перерабатывая и высвобождая, но и нес отпечаток пяти заклинаний: «Огнешар», «Щит», «Прыжок», «Регенерация» и «Кислотный дождь». С таким серьезным аргументом Келли почувствовала себя всемогущей. Хотя во время налетов на Карашг она увидела, что враги не такие слабаки, какими ей казались ранее. Да и не смогли бы ничтожные противники сразить Магрина, а затем Иштваля. Но это и хорошо. Чем сильнее и опаснее враг, тем больше славы и чести для Келли Рау-Канар. Она одолеет противника, посадит вражеских полководцев на цепь и приведет к шатру огра Широха. Воины станут прославлять ее и, возможно, этого хватит, что прозванный Светоносным бог обратил на крылатую деву свое милостивое внимание.
До триумфа оставалось несколько последовательных шагов. Уже завтра Карашг падет, а потом стремительный марш к отрогам Аврильского хребта, разрушение укрепрайонов и захват полуострова, на котором есть стационарный имперский телепорт. Ах! Как хорошо будет, если удастся захватить и его.
Впрочем, штурм только завтра. А сегодня поблизости снова появились вражеские диверсанты, которые за минувший месяц смогли напугать огромную армию. Но ничего, Келли Рау-Канар показала свою силу. Воины уже не страшатся подлых ударов из леса и, покидая лагерь, провожаемая приветственными криками солдат, с «Благословением Энги» на обмотанной вокруг тонкой шеи цепочке, крылатая дева собиралась в очередной раз продемонстрировать свою мощь.
Диверсанты были именно там, где по сообщениям егерей они должны находиться. Бойцы в зеленых комбинезонах шли по узкой тропе и приближались к лагерю захватчиков. Келли осмотрелась, ничего подозрительного не обнаружила и ударила по врагам «Огнешаром». Мощное заклятье высвободилось, расплескивая огненные капли, упало на диверсантов, и крылатая дева уже собралась вернуться к армии, когда заметила, что враги не пострадали. Имперцы прикрылись силовым щитом высокой плотности, и это взбесило Келли.
«Сейчас я вам покажу!» – подумала крылатая дева, а потом она почувствовала, что снизу приближается опасность.
Келли опустила взгляд. На нее летело чудовище с головой барана и, не успев взмахнуть крыльями, чтобы подняться выше, она обнаружила, что из ее груди торчит белая кость.
Демон и Келли полетели вниз. Ранение, которое нанес бараноголовый гарпии, было смертельным. Однако артефакт не дал крылатой деве погибнуть и сам включил «Регенерацию». Сила заклинания буквально вытолкнула костяной клинок демона из тела хрупкой гарпии, а затем стала стремительно восстанавливать ее организм. Вот только произошло это, когда крылатая дева уже оказалась на земле. От сильного удара ее тело снова пострадало. Была сломана нога, и хрустнул позвоночник.
От дикой боли крылатая дева завопила, а заклинание «Регенерации», несмотря на страдания Келли, продолжало собирать ее тело, вправлять кости и напитывать организм силой. Поэтому когда демон осознал, что она еще жива и попытался оторвать крылатой деве голову, гарпия дала отпор и применила «Щит», который толкнула на врага.
Заклинание «Щит» не предназначено для нападения. Однако мощный толчок отбросил демона и впечатал его в ствол старого вяза. Бараноголовый оказался проткнут острым полутораметровым сучком и безвольной куклой повис на стволе.
«Спасена!» – промелькнула в голове крылатой девы радостная мысль.
Однако еще ничего не закончилось. Келли не восстановилась до конца. А когда попыталась встать, обнаружила в нескольких метрах от себя человека с черным клинком в руке.
– А-а-а!!! – закричала крылатая дева и попыталась воззвать к силе артефакту, но было поздно.
Человек с черным клинком ускорился, превратился в размытую тень, которая стремительно скользнула к ней, и отрубил гарпии голову. После чего сдернул с ее шеи «Благословение Энги». Однако она этого уже не видела…
***
– Ройхо… – стонал оказавшийся на дереве демон. – Спаси меня… Слышишь… Спаси…
Я кинул взгляд на Абжара и осуждающе покачал головой. Ведь предупреждал его, дурака, чтобы действовал осмотрительней. Но нет. Он решил сожрать крылатую деву и, отброшенный магическим щитом, без возможности самостоятельно спуститься на землю и восполнить потраченную энергию, словно приколотый булавкой энтомолога жук, висит на дереве.
– Бросить тебя что ли… – пряча в сумку трофейный артефакт, еле слышно пробурчал я себе под нос.
Демон меня услышал и снова запричитал:
– Ройхо… Я еще могу быть полезен…
– Ну ладно, – согласился я.
Под насмешливым взглядом Вандиля, которому в этом бою не пришлось применять свои силы, я подошел к вязу, примерился и метнул «Силовое лезвие».
Заклинание перерубило сук, бараноголовый демон рухнул на испачканную его выделениями траву и, даже не пытаясь вытащить застрявший в теле сук, подобно собаке, на четырех лапах поспешил к телу крылатой девы. Ему требовалась энергия, и мертвое тело могло демону ее дать.
Абжар приник к отрубленной шее гарпии и стал лакать кровь, а я тяжело вздохнул и направился в лес. Мы свою задачу выполнили, пора возвращаться в Карашг.
Глава 32
32.
Лесокрай. Провинция Салех. 03.08.1410.
Крылатую деву Келли мы прикончили, но Карашг все-таки не удержали. Так как резко активизировались вражеские жрецы и проповедники. Точно сказать, в чем причина, не могу. Возможно, Светоносный Энги или, скорее всего, приближенные к нему сущности, узнав о гибели третьего командующего на нашем направлении, разозлились и повелели своим последователям проявить рвение. Что они и сделали. Нового полководца ждать не стали, а разогрели своими проповедями и пропагандистскими речами толпы воинов. После чего командирам подразделений, которые лишились руководства, ничего другого, кроме как организовать временный военный совет и продолжать наступление не оставалось.
На третий день с момента гибели крылатой девы, сотни тысяч вражеских солдат, при поддержке чародеев, пошли на штурм Карашга. Первый натиск мы хоть и отбили, но с серьезными потерями в личном составе. Врагов положили тысяч двадцать, не меньше, а своих потеряли полторы тысячи. А это очень серьезные потери, особенно с учетом, что мы в обороне. Поэтому я принял решение оставить город и, подпалив Карашг, из которого давным-давно было вывезено все ценное, через пока еще слабые заслоны на восточном направлении, мои войска вырвались на оперативный простор и стали отступать.
Противник нас, конечно же, преследовал. Но раз за разом попадал в умело расставленные ловушки, и нес постоянные потери от партизан, диверсантов и оборотней, так что отходили мы организованно. А помимо того по ночам захватчиков тревожили вампиры клана Тейг, которые долгое время неизвестно где находились, а сейчас снова объявились. И когда поздним вечером к моему походному костру вышел Эркель, я сразу насторожился и подумал, что кровососы вернулись не просто так. Следовательно, нельзя исключать появления новых убийц от Шамми или прихода в наш многострадальный мир его ипостаси.
Разумеется, я задал Эркелю несколько наводящих вопросов. Вот только он отморозился и сделал вид, что не понимает о чем речь, или уводил разговор в сторону. Давить на него нельзя, точнее, можно, но чревато негативными последствиями. Ничего нового я не узнал и, проводив вампира, сразу начал готовиться к возможным неприятностям. Проверил оружие и артефакты, а потом влетел в палатку Вандиля и насел на него с требованием поскорее разобраться с трофеем, который я снял с крылатой девы.
Чародей работал. В его просторной палатке было светло. Он сидел за раскладным столиком и пристально рассматривал разобранный на части трофейный артефакт. А потом Вандиль кинул на меня взгляд, усмехнулся и спросил:
– Что, Уркварт, беду чуешь?
– Непосредственной опасности нет, – присаживаясь напротив него, ответил я. – Однако все слишком зыбко и надо подстраховаться. Лишний козырь мне сейчас не помешает.
– Это да… – соглашаясь, протянул он и, кивнув на стол, спросил: – Сможешь объяснить принцип работы этого артефакта?
Я пожал плечами:
– Попробовать можно.
– Ну-ну, интересно.
Артефакт «Благословение Энги» в разобранном виде состоял из семи деталей. Пять небольших разноцветных камней, круглый бронзовый диск с полостями и золотой шестисантиметровый стержень, который покрывали мелкие, едва различимые руны. Когда я его увидел и осознал, что камни это кмиты, точно такие же, как в моем теле, только в другой модификации, все быстро встало на свои места. Поэтому с ответом я не тянул:
– Камни – это кмиты, обработанная и видоизмененная магами смола священного Древа Жизни. Диск – накопитель энергии. Золотой стержень – блок управления и связи с носителем.
Вандиль почесал затылок, снова посмотрел на меня, прищурился и сказал:
– В общем-то, все верно. Но откуда тебе это известно? Иллир рассказал?
Я рассмеялся, а когда чародей начал нервничать, снова стал серьезным и уточнил:
– Ты ведь знаешь, что я носитель четырех кмитов?
– Да, – он кивнул.
– Вот и сравни меня с этим изделием. Да я сам по себе ходячий артефакт, только камней в моем теле меньше. Во мне кмиты. Они заряжаются от моего тела, которое способно пропускать и аккумулировать энергию дольнего мира. Чем сильнее я становлюсь, тем быстрее перезаряжаются кмиты и тем мощнее они становятся. А блок управления в моей голове.
– Какой простой, свежий и оригинальный взгляд, – задумчиво произнес чародей, немного подумал и подтвердил то, что я озвучил: – Ты полностью прав, Уркварт. Хотя я уверен, что «Благословение Энги» делали не в этом мире.
– Неважно, где его сделали, – я махнул рукой. – Это несущественно. Понятно же, что Древа Жизни есть и в других мирах, а технология преобразования и использования кмитов существует уже много тысяч лет. Гораздо важнее другое. Как трофейные камни лучше всего использовать? При условии, что внедрить в себя новые кмиты я не смогу.
– Есть один вариант, – сказал чародей, выложил на стол толстую серебряную цепь с ячейками для удержания артефактных камней и объяснил свою идею: – До внедрения кмитов в свое тело эльфы не додумались, а многократное использование одного камня с наложенным на него отпечатком конкретного заклинания являлось секретным знанием очень узкого круга чародеев. Но кмиты использовались. Как правило, они насаживались на цепь активации, и одноразово применялись в случае необходимости. Минимальное количество камней на такой цепи – три. Максимальное – десять камней. У короля Эйнура, последнего правителя независимого Майдина, в битве за Кристалиер была именно такая цепь. Кмиты по максимуму заряжались энергией, а после использования распадались. Однако если вместо одноразовых камней поставить в цепь более совершенные кмиты с возможностью перезарядки, они тоже станут работать. Хотя восполнять в камнях растраченную энергию будет трудно. Если тебя такое изделие устроит, то уже завтра ты получишь цепь активации с кмитами из «Благословения Энги».
– Согласен, – не раздумывая, согласился я.
– Тогда иди, не мешай работать.
– Погоди, – я задержался. – У меня еще пара вопросов.
– Спрашивай.
– А вернуть кмиты обратно в «Благословение Энги» можно?
– Да. Только работать он не будет. В нем блокираторы на представителя чужого религиозного культа и в полевых условиях заменить блок управления и связи я не смогу.
– Ясно. Теперь по заклинаниям. В трофейном артефакте пять кмитов.
«Огнешар», «Щит», «Регенерация» и «Кислотный дождь» – заклинания известные. А что такое «Прыжок»?
– Это та самая телепортация, с помощью которой Келли быстро удирала. Только мы привыкли, что порталы перебрасывают объекты на дальние дистанции. А это нечто вроде малого телепорта в пределах видимости того, кто использует заклинание.
– Благодарю за разъяснение.
После беседы с чародеем настроение заметно улучшилось. Пять дополнительных заклинаний, одно из которых, как и подаренный учителем телепорт-эвакуатор, конечно, усилят мою мощь и повысят шансы на выживание. Поэтому, когда я покинул палатку, на моем лице была улыбка. Я прошелся по ночному лагерю и подумал, что пора спать. Однако передавали новости империи и, вернувшись в свой шатер, я расположился в массивном кресле, которое охранники притащили из разграбленного еще в прошлом году поместья, скинул сапоги, налил вина и, смакуя напиток, слушал магического связиста.
Что такое новости империи? А это очередной проект управления пропаганды Имперской Тайной Стражи. Первые магические связисты появились у меня, их производил объект «Ульбар» и они были дефицитом. Но сохранить технологию в тайне не удалось. Монополистом в этом вопросе я не стал. Поэтому связистов сейчас производят все, кому не лень. Технология развивается, а школа «Трансформ» даже создала собственный центр передачи данных, который был связан с «Ульбаром». Одновременно в сети на приеме может находиться несколько сотен абонентов и тогда в голове мессира Герхи Озанои родилась идея ровно в полдень по времени Грасс-Анхо передавать новости. Идея была одобрена лично императором, и теперь я мог слушать аналог местного радио.
«Стотысячный экспедиционный корпус генерала Юлия Фарра покинул восточные порты империи и вышел в океан Хошш. Через две недели он должен высадиться на материке Кафарта, соединиться с республиканскими войсками и военными контингентами манкари. Свое мнение о возможном ходе военных действий против завоевателей из иных миров и своей стратегии генерал Фарр высказал на страницах «Имперского вестника». Цитируем знаменитого имперского полководца: «Мы победим, и сомнений в этом нет, хотя враги кажутся непобедимыми, и придется повозиться. А моя тактика исходит из текущего положения дел – уничтожение вражеской инфраструктуры, удары по тылам противника и подрыв мощи захватчиков, путем истребления жрецов и чародеев, а так же наиболее талантливых командиров и религиозных проповедников. Все это будет происходить одновременно с расширением подконтрольной нам территории и наращиванием экспедиционных сил». Полностью с интервью генерала Фарра можно ознакомиться в «Имперском вестнике» за номером 35 от сего года. А мы желаем всем воинам экспедиционного корпуса успехов. С нами наши боги. Враг будет разбит. Победа будет за нами»…
– Вот и генерал Фарр в борьбу против завоевателей включился, – сам себе с флегматичными нотками в голосе сказал я и прислушался к следующему сообщению.
«В рамках операции по борьбе с коррупцией силами управления «Тар» Имперской Тайной Стражи задержан ряд видных промышленников. Среди них Ойда Аркар, Симон Читарно и Карс Кенрин. Глава Торгово-Промышленной Палаты господин Вар Виглиц заявил, что это ошибка или происки врагов, которые в трудный для Империи Оствер час пытаются подорвать экономическую мощь государства. Глава управления «Тар» полковник Марюс Черенга, в свою очередь, выразился предельно четко: «Доказательства преступлений этих господ неопровержимы. Они обнаглели и зарвались. Поэтому сейчас задержанные промышленники находятся в тюрьме «Сабхарша» и дают показания по делу. Возможно, на основании полученных данных, будут проведены новые аресты. А господин Виглиц, как формальный глава ТПП, в ближайшее время будет вызван в Новый дворец».
Я был доволен. Созданная мной структура работала и приносила пользу империи. А Марк, судя по всему, взял за основу работы с промышленниками метод кнута и пряника. С одной стороны дает ТПП военные заказы и предоставляет олигархам возможность заработать. А с другой стороны самых наглых воров берут под белы рученьки крепкие ребята из управления «Тар».
Третье сообщение:
«Скандальная и одновременно с этим романтическая история на материке Мистир. Как всем хорошо известно, по милости императора, покинувшим свои королевства эльфам предоставлен оставленный жителями город Аралеш с прилегающими территориями. Они соприкасаются с землями великого герцога Ульрика Варны. Две недели назад между вассалами великого герцога и переселенцами возник территориальный спор. Благородный Ульрик Варна лично прибыл в Аралеш, дабы в зародыше погасить возможный конфликт и познакомился с эльфийской принцессой Аранией. Насколько нам известно, великий герцог и принцесса быстро сблизились. После чего Ульрик Варна сделал Арании предложение руки и сердца. Принцесса согласилась стать его супругой. Однако этому резко воспротивился ее брат, король эльфов молодой Тейха Мейгэ. Он пытался удержать сестру силой, но великий герцог с помощью своих дружинников и магов, прихватив принцессу, вырвался из Аралеша. Убитых нет, эльфы сообщают о двадцати трех раненых. Король Тейха Мейгэ обратился к императору Марку Анхо с жалобой на действия великого герцога. Сам Ульрик Варна находится в своих родовых землях и объявил о скорой свадьбе с принцессой Аранией».
Вот так сюрприз. Ну ладно кто-то из молодых имперских аристократов повелся на необычную красоту эльфийки. Это понять можно. Но Ульрик Варна? Его юность давно в прошлом, он уже был женат и у великого герцога есть наследники. А тут такое несвойственное поведение. Странно. И можно предположить, что это чей-то хитрый ход. Возможно, самого Варны, который планирует породниться с эльфами и перетянуть сотни тысяч ушастых беглецов из Аралеша на свои земли. Или молодого короля Тейхэ, которому советники нашептали на ухо план по захвату сопредельных территорий при помощи сестры. Как бы там ни было, в любовь с первого взгляда, в данном конкретном случае, я не верю. Поэтому, как только представится возможность, порекомендую Дину Осколье или самому императору обратить на это дело особое внимание. Хотя они, наверняка, и сами все понимают.
Следующее сообщение:
«Представители земских и городских общин слабозаселенных северных провинций Оствера на материке Эранга обратились к императору Марку Четвертому с прошением. Они просят государя предоставить этническим остверам, которые являются крепостными, при условии согласия переселиться в северные районы империи, разрешение привлекать для своего выкупа средства недавно созданного Свободного банка. Данное прошение одобрено членами Имперского Совета. По мнению экспертов, император подпишет соответствующий указ уже на этой неделе и крепостные, которые решат отправиться на север, смогут выкупить свою свободу за деньги северян по фиксированной цене. А помимо того, в связи с новыми угрозами вторжения из иных миров, такие же права получат готовые отслужить десять лет в армии мужчины. В данном случае выкуп будет производиться за счет казны».
А вот и отмена рабства подъехала. Свободный банк полгода назад создан Орденом Древней Крови и курируется лично
