Текст книги "Это наш мир (СИ)"
Автор книги: Василий Сахаров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)
«Точно, война!» – в душе Ойгерда затеплилась надежда.
– Свершилось немыслимое! Захватчики из иных пространств бросили вызов всем государствам и богам нашего мира! Уже захвачены земли эльфов и манкари! Враг строит огромный флот для вторжения в наши земли, и Верховный Совет принял решение! Вы можете принять участие в истреблении захватчиков, пролить кровь и доказать, что достойны помилования! Кто готов – пять шагов из строя вперед!
Ойгерд вышел первым. Замер и осмотрелся. Каторжников в колонии почти триста душ. А вышло всего девять человек. Ну и почему так? Да по той простой причине, что трава самуй, тот самый наркотик, который добавляли в еду и питье, лишил каторжан силы воли и разума. Они уже не способны соображать, и живут, словно животные, повинуясь инстинктам. А некоторые, кто еще понимает, что происходит, надеются на амнистию или перевод в другое место. Трусы и дураки! Не будет никакой амнистии. Но его это уже не касалось.
По команде начальника колонии появились солдаты регулярного полка. Десять человек в синих плащах, с пиками и щитами, в легкой кожаной броне и деревянных пустынных касках во главе с седоусым сержантом. На униформе значок – белый грифон, который сжимает в когтях цифру 11. Все понятно. Это солдаты 11-го легкоконного полка. Кадрированное гарнизонное подразделение. Уж кому, а бывшему полковнику это было известно.
– За мной и без глупостей! – сказал сержант, и солдаты взяли будущих штрафников в кольцо.
Каторжники последовали за регулярами. Обошли дом начальника колонии и остановились под навесом для лошадей.
Подбежал писарь. Он узнал имена и фамилии добровольцев, а потом снова исчез.
Спустя пять минут подъехал тюремный фургон. Людей загнали внутрь и, когда сержант получил документы штрафников, они отправились в путь.
Пустыня. Пустыня. И снова пустыня. Желтый песок, легкая поземка, которая тянет его на открытые пространства, редкие придорожные кустарники возле королевских постов и колодцев, горячее солнце и синее безоблачное небо.
Небольшой караван – фургон с каторжниками и конные солдаты 11-го полка, направляясь к приморскому городу Сайват, медленно двигался на север. Путь до города неблизкий, полтора дневных переходов. В дороге может случиться всякое, но ничего не происходило. Каторжники приходили в себя, а охранники людьми были спокойными. Понятное дело – обычные гарнизонные вояки. Поэтому они никого не мутузили и давали будущим штрафникам вдоволь воды. Это даже важнее пайка, который по-прежнему оставался скудным, сухари и наспех сваренная каша.
Путешествие протекало ровно. Наркотики в еду и питье уже не подмешивали, организмы людей постепенно очищались и к будущим воинам штрафного батальона возвращался разум. Каторжники стали общаться и обсуждать перспективы.
Девять человек. Девять жизней. Девять непростых судеб. С Альфи все ясно – он жертва обстоятельств, если следовать его логике. А вот попутчики у васлайского дворянина отъявленные злодеи.
Например, совершенно седой здоровяк по кличке Кувалда, а по документам Григор Девиар. Профессиональный грабитель и убийца, безжалостный и хитрый. Он родом из провинции Гулькарн. У себя на родине прикончил барона, заколол аристократа прямо в доме, а потом долгое время насиловал его жену и дочь. Вел себя нагло и назывался баронским слугой, посещал рынок и покупал продовольствие, возвращался в дом и снова насиловал женщин. Потом, убив жену и дочь барона, он перебрался в столицу, смог достать поддельные документы, обосновался на окраине и по мере нужды выбирался в богатые кварталы. Грабил купцов и аристократов, ибо с бедных взять особо нечего. При этом не высовывался, не сорил деньгами и вел себя достаточно скромно. Все это позволило ему долгое время оставаться на свободе, и подвела Григора любовь. Он сошелся с женщиной, вдовой состоятельного лавочника, размяк и рассказал подруге историю своей жизни. А она его предала и Кувалду повязали. Почему этого убийцу не казнили, не понятно. Видимо, он пошел на сотрудничество с городской стражей. Вариантов немного. Или сдал скупщиков краденого. Или поделился иной ценной информацией.
А вот другой попутчик. Молодой симпатичный брюнет с отстраненным взглядом поэта и мечтателя, который даже в одежде каторжника, грязный и вонючий, мог привлечь внимание прекрасной половины человечества. Жанно Сит-Мао. Из мещан. Сын писаря. Очень рано открыл в себе талант целителя. Некоторое время обучался в столичном университете, но потом его забросил и решил поправить свои финансовые дела. Парень талантливый, многое умел, и смог создать подпольную клинику, в которой делал аборты проституткам и лечил преступников, а заодно варил яды. Три года он оказывал нелегальные медицинские услуги криминальным элементам и снабжал всех желающих отравой. До тех пор пока его не сцапали.
Такие вот люди будут служить в штрафном батальоне. В большинстве мерзацы, сволочи, деграданты, насильники, маньяки, воры и ублюдки. Однако Альфи это не расстраивало. Он привык к этим рожам и был готов к любому развитию событий. Главное – восстановить силы, никому не верить, не упустить свой шанс и вырваться на свободу. Это его первоочередные цели и, стараясь поменьше болтать, он слушал попутчиков и впитывал в себя информацию.
– А мне вот интересно, – начиная очередную беседу, сказал взломщик Тимотео Райк по прозвищу Шило, – почему нас вытащили с каторги.
– Что тут может быть не ясно, – отозвался разбойник Мирдан Сакао, больше известный как Кровавый Эмир. – Тебе сказали, что придется воевать с захватчиками на Лесокрае.
– Это понятно, – Шило усмехнулся. – Ты мне лучше скажи, если такой умный, зачем тащить нас за тысячу миль? Неужели у королевства кончились солдаты, что нас готовы кинуть в бой?
Тимотео ответил криминальный пахан Хромой, он же Деррик Сагио:
– Ассир силен своими законами и традициями. Пока они незыблемы, государство крепкое. Как только появляется слабина – конец. Нам повезло. По закону каждый каторжник имеет право искупить вину перед обществом, убивая врагов государства. А солдаты у королевства есть, не сомневайся. Но иногда проще использовать таких как мы, кого общество и правители считают конченными людишками. Еще вопросы будут?
Шило побаивался авторитетного вора. Однако продолжил беседу:
– Да-да, папа Хромой, ты прав. Спору нет. Но где Серые пустыни, а где Лесокрай? Путь туда долгий. А нас всю дорогу придется кормить и охранять. Это какие же растраты – проще забыть, что мы существуем.
– Здравое зерно в твоих суждениях имеется, Шило. – Хромой хмыкнул и удобнее устраиваясь, поддернул общую кандальную цепь, которая удерживала каторжников на месте. – Только учти один момент – с этого кто-то имеет выгоду. Сам подумай. Ты правильно заметил, что нас везут и охраняют. На это из казны выделяются какие-то деньги, небольшие, но все-таки они есть. И кто-то часть этих средств может себе присвоить. А наша группа не одна и чиновник, который это контролирует, в итоге получит неплохую прибавку к жалованью. Верно, Черныш?
Раньше Черныш, неказистый хлипкий мужичок, был чиновником и личным секретарем бургомистра в городе Рисвилль. Попался на крупной взятке. Пожадничал, не поделился с шефом, и погорел. А поскольку чиновников в колониях и тюрьмах не любили, их часто избивали и насиловали. Но Чернышу повезло. По какой-то причине Хромой взял его под свое крыло, и он сохранил свое здоровье.
– Все так и есть, – поддакнул Хромому вороватый чиновник.
Опять заминка. Только скрип колес и голоса солдат, которые перекликались между собой. Каторжники притихли, и от жары их стало клонить в сон. Один за другим попутчики Альфи впадали в дрему, и он тоже собирался провалиться в забытье. Однако с ним решил пообщаться Хромой. Он находился рядом и, наклонив голову, прошептал:
– Слышь, офицер.
– Чего? – Альфи тоже перешел на шепот.
– Я знаю, ты драться мастак. Видел, как ты в бараке махался.
– Кое-что умею, – не стал отпираться Ойгерд.
– Про меня ты знаешь. Я вор. Из правильных. Кто по старым заветам живет.
– И что с этого?
– Я на каторгу попал, потому что меня подставили. Никто из моих врагов не думал, что появится шанс выбраться из Серой пустыни. Но я уверен – в Сайвате они готовят мне встречу. Рядом с городом тюремная пересылка. Наверняка, перед отправкой дальше нас там запрут и меня постараются убить.
– Плевать.
– Понимаю, что тебе чужие дела и расклады не интересны. А мне собственная шкура дорога и я намерен выбраться. Если получится сбежать до штрафбата, уйду в побег. Или уже из армии ноги сделаю. Поверь, у меня на воле есть поддержка.
– Предлагаешь с тобой бежать? – Альфи намек понял.
– Верно.
– Но перед этим я должен тебя охранять и прикрывать?
– Предлагаю стать моим компаньоном. Не охранником, а товарищем. Я не простой воришка, а ВОР. Чуешь разницу?
– Нет.
– Меня просто так убить нельзя, не по понятиям. Нужно толковище устроить, чтобы обвинение предъявить, а если без него, то натравят быков, которые воровских законов не знает. Скорее всего, кто в тюрьме ловушку готовит, выберет второй вариант – это самое простое, и в драке потребуется твоя поддержка. Мы ведь в одной лодке. Ты мне поможешь, а потом я про тебя не забуду.
– Кого еще на это подписываешь?
– Со мной Шило, Эмир и целитель.
– А остальные?
– Они в стороне.
– Даже твой Черныш?
– Он не боец, ты же знаешь.
– Понял.
Краткая пауза и вор поторопил Альфи:
– Что скажешь, офицер?
– Я вмешиваться не стану. Твои дела – твои проблемы. Было такое, что меня воры кинули и подставили. Снова я эту ошибку не совершу.
– Как знаешь. Хотя я на тебя рассчитывал. Ну и ладно, уговаривать не стану.
Хромой потерял к Альфи интерес и демонстративно отвернулся, а он закрыл глаза и все-таки задремал.
Время до вечера каторжники скоротали и невдалеке от очередного придорожного поста остановились на ночевку. Штрафников по одному вывели из фургона, позволили оправиться и приковали с внешней стороны повозки. Потом покормили и напоили, выдали рваные тюремные одеяла, и наступила ночь, которая прошла без происшествий.
С утра завтрак и снова в дорогу. Сайват находился неподалеку и после полудня они прибыли в город.
Как и говорил Хромой, каторжников определили в местную пересыльную тюрьму. Альфи здесь уже бывал, перед отправкой в Серую пустыню. Впрочем, как и остальные каторжники. Поэтому они ничему не удивлялись.
Солдаты передали каторжников тюремной охране, которая, понимая, что перед ними добровольцы, отнеслась к штрафникам равнодушно. Сегодня они здесь, а через день-другой отправятся дальше и их судьба никого не интересовала.
После обыска каторжников выгнали на огороженную высоким каменным забором площадку, где уже находилось около семидесяти заключенных, и сразу началась драка. От общей массы отделилась группа из десятка крепких мужиков и двинулась встречать новеньких. По внешнему виду типичные разбойники и быки городских криминальных кланов. Здоровья много и крепкие кулаки, а с мозгами напряг.
– Вот он! – один из быков, указывая цель, ткнул пальцем в Хромого и попытался его ударить.
Надо отдать должное старому вору, с реакцией у него полный порядок. Он быстро пригнулся и когда кулак громилы просвистел над головой, нанес противнику резкий удар в горло.
Бычара захрипел и отшатнулся. Одновременно с этим слева от Хромого встал Кровавый Эмир, а справа Шило. Трое против девяти и целитель позади штрафников, как резерв. Перевес на стороне местных заключенных, которые выглядели гораздо крепче вырвавшихся из пустыни каторжников. На взгляд Альфи, шансов у Хромого и его товарищей было немного и они, скорее всего, проиграют. Но тут их противники допустили ошибку. Увидев, что у старого вора есть поддержка, они всю группу каторжников определили как врагов. После чего выбора у Ойгерда не было. Хотел он защищать Хромого или нет, никого уже не интересовало. Поэтому дворянину пришлось биться за собственную жизнь и драться в полную силу.
Один из быков решил обхватить его горло и провести удушающий захват. Но лишь только он протянул вперед руки, как Альфи ударил его ногой в грудь. Бычара, конечно же, упал, а дворянин навалился на него сверху и нанес добивающий удар. Кулак впечатался противнику в нос, раздался хруст хрящей и от болевого шока бык потерял сознание.
Тем временем драка разгоралась. Неизвестно, что пообещали местным бандитам за убийство Хромого и кому старый вор насолил, но они себя не жалели. Словно безумные, не обращая внимания на охранников, которые наблюдали за действиями заключенных с вышек и уже подняли тревогу, они пошли в атаку и выхватили заточки.
Бой! Битва! Не на жизнь, а на смерть! Вот чего не хватало Эрику, чтобы окончательно прийти в норму, он закричал:
– Карро!!!
На миг древний боевой клич его семьи ошеломил нападавших и они замялись. Всего на секунду. Но именно она дала возможность Хромому, Эрику, Шиле, Кровавому Эмиру, Кувалде и остальным «новичкам» перехватить инициативу. Действуя вместе, словно давно бились бок о бок, они отбросили бандитов. А потом на площадку ворвались стражники, которые стали молотить дубинами всех подряд.
– Лежать!
– Не вставать!
– Заткнулись!
Стражники быстро навели порядок, и когда Альфи упал на землю, он обнаружил рядом Хромого, который подмигнул ему и сказал:
– Ты все-таки вмешался, офицер. Пусть даже не по своей воле. Видать, это судьба, и я об этом не забуду.
Альфи промолчал.
Больше их никто не трогал, а спустя двенадцать часов после стычки в пересыльной тюрьме, избитый и голодный, вместе с другими штрафниками Ойгерд брел по городским улицам. В драке погибли четыре местных бандюгана, которых на Хромого натравили конкуренты. Со стороны каторжан убили всего одного, и это оказался Кувалда. Человек, который наводил ужас на столичных богатеев, садист и маньяк, получил заточку в шею, истек кровью и скончался. Такова его судьба – сдохнуть в тюрьме провинциального приморского городка на окраине Серой пустыни. И, каким бы мерзким человеком он ни был, можно сказать, что Кувалда отмучался, а остальным еще корячиться и корячиться.
Из группы будущих штрафников только четверо могли продолжать марш: Ойгерд, Хромой, Кровавый Эмир и Черныш. Остальные получили ранения разной степени тяжести и оставались в тюрьме до излечения. А уцелевших влили в маршевую колонну таких же каторжан, которые изъявили желание искупить свои преступления пролитой кровью на поле боя, и пешком погнали дальше в порт.
Горожане провожали их равнодушными взглядами. Каторжники здесь не редкость, а привычный фон. Все спокойно и обыденно. Но когда голова колонны заходила в порт, вышла заминка. На перекресток выкатилась телега с кирпичами. Образовался затор и пока хозяин телеги ругался с охранниками, а потом освобождал путь, под ноги Хромого из окна ближайшего дома метнули кусок материи, который он быстро поднял и спрятал под одежду. Позже выяснилось, что это послание от его друзей на воле. Они обещали вытащить своего пахана, но каким образом, не объяснили.
Ойгерд в воровское братство не верил. Впрочем, как и в любое другое. Слишком много плохого и неприглядного видел в своей жизни. Да и как иначе? Как, скажите на милость?!
В юности его, конечно, воспитывали на героическом прошлом предков, на благородных порывах аристократии, прививали верность и честность. Только это все в прошлом и, столкнувшись с реальной жизнью, он осознал, что все не так.
Сначала убивал северян и выжигал их стойбища. Потом резал имперцев. Затем его предали, развели на любовь и ревность, едва не казнили и он был вынужден стать изгоем. А дальше служба в наемном отряде и армия Ассира. Жизнь заставила его пересмотреть свои взгляды. Но самое большое влияние оказала каторга. Говорят – тюрьма, как и армия, школа жизни. В этом есть определенная правда. А каторга гораздо хуже любой тюрьмы. Там среди отбывающих наказание каторжников нет людей. Есть трудовые единицы, которые являются легко заменяемым инструментом. Голод, холод, пытки, тяжелейший физический труд, наркотики, произвол охранников и надсмотрщиков – все это направлено на подавление человека, на его уничтожение как личности и превращение в тупое животное. Альфи смог сохранить себя. Наверное, просто повезло, слишком незначительным был его срок пребывания на каторге. А если бы он провел в Серой Пустыне год? Или два? Об этом он не хотел даже думать. Лучше смерть, чем такое…
– Альфи вар Ойгерд! – разнесся над колонной каторжников чей-то сильный и уверенный голос.
Бывший полковник поднял голову, осмотрелся и увидел конного армейского офицера на превосходной лошади. После чего Альфи поднял руку и сказал:
– Я! Заключенный Альфи вар Ойгерд, приговорен к десяти годам каторги по статьям…
– Вольно! – сказал офицер, указал на него охранникам и приказал: – Именем командующего экспедиционным корпусом! Расковать! Живо!
Следуя инструкции, стражники должны были проигнорировать приказ армейского офицера, который не являлся их непосредственным начальником. Однако они подчинились. Под изумленными взглядами каторжан освободили Альфи от кандалов и погнали колонну дальше.
Сопровождающие офицера солдаты подвели Ойгерду лошадь и, взобравшись в седло, он услышал приказ следовать за своим освободителем.
Разумеется, Альфи подчинился и спустя четверть часа офицер, солдаты сопровождения и Ойгерд въехали в полевой армейский лагерь. Никто не собирался ему что-либо объяснять, а он не торопился задавать вопросы. Тюрьма и каторга отучили его от этого и притупили любопытство. Поэтому он плыл по течению и ждал дальнейшего развития событий.
В центре лагеря находилась просторная штабная палатка. Офицер провел каторжника внутрь и здесь он столкнулся с человеком из прошлого, с крин-генералом Лотаром Эвриго.
Генерал смотрел на карту, но услышал доклад и обернулся. Он смерил Ойгерда цепким оценивающим взглядом, нахмурился и сказал:
– Ты сильно изменился, Альфи. Если бы я встретил тебя на улице, не узнал бы.
Ойгерд опустил голову и промолчал, а генерал спросил:
– Ты в порядке?
– Более-менее… – еле слышно ответил Ойгерд.
– Разумом не помутился?
– Нет…
– Можешь думать про меня плохо, Альфи, но я не знал, что с тобой произошло. Иные заботы были, и я про тебя не вспоминал. Мой адъютант просматривал списки штрафников, искал тех, кто может возглавить будущий штрафбат и наткнулся на твою фамилию. Только тогда я навел справки и узнал, что с тобой произошло.
– Ну и что теперь? – Ойгерд поднял голову и с вызовом, как раньше, посмотрел в глаза Эвриго: – Все забудем и сделаем вид, что ничего не было.
– Узнаю прежнего Альфи, дерзкого и резкого, – улыбнулся генерал, а затем покачал головой: – Нет. Ничего забывать не надо. Будем жить дальше. И для тебя есть предложение. Возглавишь штрафной батальон?
Сомневаться не стоило, и ответ вырвался из Ойгерда сразу:
– Да.
И так начинался новый этап в жизни Альфи вар Ойгерда.
Глава 15
15.
Империя Оствер. Замок Тинхор. 18.07.1409.
– Ван-диль!!! Ван-диль!!!
Голос Мастера Проклятий, который стоял на высокой замковой башне и, раскинув руки, словно сумасшедший кричал непонятное слово в сторону чистых без единого облачка синих небес, разносился по окрестностям. А я смотрел на него снизу вверх, держал под уздцы породистого исанийского жеребца, на котором приехал в гости к чародею, и думал о том, что он, скорее всего, сбрендил. Так бывает, когда живешь слишком долго. Крышка даже у богов, бывает, отъезжает, а тут вообще непонятно кто. То ли демон, то ли полубог, то ли великий маг, разум и бессмертную душу которого Финголиэри хитрым способом заточил в тело эльфийской королевской династии. Отсюда вопрос: «Может, я зря сюда приехал, и пока не поздно, следует убраться туда, откуда меня принес конь?» Да уж… Вопрос непростой и надо его обдумать…
Впрочем, мое появление в этом месте имеет предысторию:
Мастер Проклятий не хотел жить среди эльфов. Впрочем, как и среди людей. Прав Ганник Корваль, он одиночка. Ему хватало нескольких слуг, которых он знал на протяжении десятилетий, и для комфортного житья-бытья чародею этого вполне достаточно. Поэтому, когда он посетил имперскую столицу, Мастер Проклятий обратился к Иллиру Анхо с маленькой просьбой, выделить ему на имперских землях замок. И не просто замок, а в таком месте, где его никто не станет донимать и тревожить по пустякам.
Как я уже отмечал, существо в теле принца Нергея-орин-Каская и мой учитель быстро нашли общий язык. Так что просьба чародея была удовлетворена, и он получил то, чего желал. После войны многие имперские провинции опустели, и Марк Анхо отдал Мастеру Проклятий владение Тинхор в предгорьях Маирских гор вместе с замком, рекой, лесом и озером. Претендовать на эти территории некому. Все представители славной семьи баронов Тинхор погибли на войне или умерли от старости. А людей там и раньше проживало всего несколько сотен. Сейчас так вообще никого. И, что немаловажно, относительно недалеко имперский город Шихард, а в нем телепорт. Следовательно, если Нергей понадобится эльфам или нам, он сможет быстро добраться туда, где он нужен. Конечно, если захочет.
Новость, что Нергей покидает Аралеш и по милости императора хуманов у него теперь собственный замок, настолько взволновала эльфов, что они сразу заявили нашему государю решительный протест и даже попытались задержать Мастера Проклятий. Вот только кто же его удержит? Приказ отдать не проблема. Главное, чтобы его выполнили. И когда Тейха Мейгэ, которого, кстати, все-таки короновали, отдал такой приказ, все закончилось пшиком. Ни один воин не посмел преградить Нергею дорогу и ни один чародей даже не попробовал поставить на его пути преграду. Вот что значит репутация и легендарная слава.
Чародей переселился в замок Тинхор за один день и, как докладывали шпионы Имперской Тайной стражи, был доволен, гулял по лесу, купался в озере и частенько загорал на берегу реки. Эти доклады навели меня на мысль, что он бездельничает и, наверное, сейчас самый удачный момент, чтобы по совету Иллира Анхо получить от него немного новых знаний. Период пока относительно спокойный и, оторвавшись от Люции, которая стала моей любовницей и проживала невдалеке от императорского дворца, я оставил вместо себя Дина Осколье и отправился в гости к Мастеру Проклятий. Добрался без проблем и тут такое зрелище…
– Ван-диль!!! Ван-диль!!!
Снова голос чародея разнесся по окрестностям и, подумав, что отступать поздно, да и вообще интересно, что происходит с Мастером Проклятий, я решил остаться и привлек его внимание окриком:
– Эй!
Чародей обратил на меня внимание, и я отметил, что на его лице счастливая улыбка, а еще обратил внимание на свой подарок, рапиру из метеоритного металла, которая висела у него на боку.
– Привет, Уркварт! – он взмахнул рукой.
– Здравствуй, Нергей! Ты чего орешь!? Всех птиц на десять миль вокруг распугал!
– Не зови меня эльфийским именем! Вандиль! Вот мое имя! Наконец-то я его вспомнил! Я счастлив! И хочу, чтобы весь этот мир, и другие миры, узнали, как меня на самом деле зовут! К сожалению, больше ничего пока вспомнить не удалось! Но я уверен, что, отталкиваясь от имени, дальше дела пойдут быстрее!
– Будем надеяться, что это так!
– Не стоит надеяться! Надо ставить цель и двигаться к ней! Каждый сам творец своей судьбы!
Вандиль, именно так мне теперь придется называть Мастера Проклятий, замолчал, а потом указал рукой на ворота замка:
– Ты в гости приехал? Проходи. Там тебя встретят. Я скоро спущусь.
Меня уговаривать не надо. Все так же, ведя жеребца за повод, я прошел через распахнутые ворота и оказался в просторном замковом дворе, где меня ожидал Огелест, старый эльфийский вояка, который, насколько мне известно, относился к своему хозяину со смешанными чувствами. С одной стороны он его уважал и побаивался. А с другой относился к нему, словно добрый дядька к непутевому воспитаннику, чудаковатому, простому и нелогичному.
Эльф принял лошадь и я, кивнув в сторону башни, спросил его:
– Давно это с ним?
– С утра, – осуждающе покачав головой Огелест, и добавил: – Чудит, господин. Полночи смотрел на небо, а на рассвете как заорет: «Вандиль!» И с тех пор не останавливается. Плохо это. Когда на родине были, у него таких приступов не случалось.
Старик хотел выговориться, но сообразил, что я хуман и не стоит со мной откровенничать. Поэтому свободной ладонью шлепнул себя по губам, пробурчал что-то под нос и повел жеребца в конюшню. Зато появился другой слуга, который проводил меня в одну из гостевых комнат, где я скинул пропыленную одежду и ковровую сумку с пожитками, помылся и переоделся. После чего спустился в обеденный зал.
Вандиль уже находился здесь. Не дожидаясь гостя, он рвал на куски молодого запеченного кабанчика и с аппетитом отправлял ароматное мясо в рот. В мою сторону только приветственный кивок. Значит, могу чувствовать себя как дома. И я не стеснялся. Расположился рядом с хозяином, и приступил к разделке поросенка. Все это под хорошее вино, острые соусы и зелень. Отличный обед, после дороги именно то, что необходимо.
Подкрепившись, спустя полчаса, мы оказались в небольшом ухоженном саду, который находился в пределах замковых стен. Слуги принесли еще вина и легкие закуски. Мы расположились за столом под кроной массивного ореха, и я спросил чародея:
– Как ты вспомнил имя?
Он посмотрел на меня, усмехнулся и ответил:
– Небеса подсказали.
– Кто-то из богов что ли?
– Нет. Ты про информационное поле планеты слышал?
В голове ворохнулось смутное воспоминание. Причем не из этого мира, а с Земли. Однако никакой конкретики не было, и я покачал головой:
– Мне неизвестно что это.
– Во-о-от! – наставительно приподняв вверх указательный палец, протянул чародей. – В этом-то огромная проблема смертных. Они могут получить доступ к огромной силе и великим знаниям. Однако надеются на богов, машины и тянут энергопотоки дольнего мира. Так знай же, Уркварт, что этот мир, как и любой другой, имеет информационное поле. По сути, глобальный банк сохранения данных, от момента сотворения планеты до самого ее конца. И даже потом эта информация не исчезает, так как является частью другого, вселенского информполя, которое не имеет границ, постоянно пополняется данными и расширяется. Просто представь себе объем этих знаний и подумай, каким образом сверхсущества, известные смертным как боги, получают необходимую им информацию, когда угодно и практически в любом объеме.
– Ты хочешь сказать, боги могут подключаться к информационному полю планеты или даже Вселенной?
– Разумеется. Хотя и не в полном объеме, с массой ограничений. Но тебе об этом никто не расскажет. Не потому, что это тайна. При желании, узнать, что такое информационное поле не сложно, и даже можно потратить время на попытку подключиться к нему. Вот только результат будет плачевным. В лучшем случае, разочарование. В худшем, сумасшествие. Не имея методики работы с информполем, не понимая его структуру, не обладая силой для контроля поступающих в голову знаний, любой разумный смертный сойдет с ума. А боги обладают лишь частью знаний и не желают плодить возможных конкурентов. Поэтому тех, кто ищет знаний об информационном поле, формально никто не останавливает. Гораздо проще отвлекать их и уводить в сторону.
– Допустим. Ну а ты тут причем?
– Я не помню, кем был раньше. Но чувствую, что работал с информполем. В голове иногда всплывают неясные обрывки из прошлого, формулы, образы и какие-то схемы. А сегодня я на интуитивном уровне попробовал получить ответ на свой вопрос и даже смог подключиться к информполю. Вот только ничего не вышло. Зато в голове всплыло еще одно видение. Кто-то сказал: «Не торопись Вандиль – всему свое время». И я понял, что обращались именно ко мне, что меня зовут Вандиль. То есть информполе не дало прямой ответ на вопрос, но воспоминание о нем пробудили знание из прошлого.
– То есть ты с информполем напрямую работать не можешь?
– Могу. Однако не хватает сил и полноты знаний. Лишь обрывки информации улавливаю и никогда не получается угадать что это, прогноз погоды или количество солдат в армии огра Широха. А вот когда восстановлюсь и окончательно скину оковы Финголиэри, тогда я все вспомню и покажу, на что способен и каковы мои настоящие умения.
– А как вообще разумные существа могут напрямую получать информацию из Вселенского банка данных?
– Точно так же, как ты пропускаешь через себя энергопотоки дольнего мира или получаешь доступ к родовой памяти. Ведь что есть человек, эльф или даже бог? Это биоэнергетические существа. Мы состоим не только из органики, но и из различных энергий, которые взаимодействую с энергиями внешней среды. Однако одни существа понимают суть этих процессов и даже могут их контролировать, зачастую даже не осознанно, а другие нет.
– Получается, что чародей потому и чародей, что способен контролировать взаимодействие энергий своего организма с внешними энергетиками?
– Так и есть, Уркварт. По сути это так. А все остальное уже иные толкования одних и тех же процессов. Пойми это и осознай. Словами про божественное благословление, особую кровь, предрасположенность к магии и прочим пустословием – разумных существ уводят в сторону. Каждый может стать магом и оперировать силой энергопотоков. Каждый способен творить чудеса. Каждый в состоянии научиться получать сведения из информационного поля. Каждый способен стать богом. Но для этого необходимы знания об истинных законах Вселенной, разумные должны знать правду и постоянно самосовершенствоваться. А иначе ничего не получится. Только подкрепленный точными знаниями труд способен сравнять смертного с богами.
– Твои слова звучат, как ересь, Вандиль.
– Да, настоящая ересь, – согласился он. – Предполагаю, что за такие речи меня Финголиэри и наказал, забросил в этот мир и заблокировал мне доступ к информационному полю. Кстати, как тебе мое видение пути развития смертных разумных?
– Звучит интересно и познавательно. На многое теперь придется смотреть иначе. Однако мир, в котором все разумные существа являются чародеями и получают неограниченный доступ к силе, знаниям и божественным возможностям, невозможен.
– Почему? – удивился он.
– Можно долго рассказывать про зависть и жадность, про желание одних индивидов возвыситься над другими и быть выше своих сородичей, про маньяков и убийц, преступников и патологических воров, лжецов и просто лентяев. Но, на мой взгляд, все проще. В идеальном обществе, где все стали бессмертными и уподобились богам, навскидку сразу же возникнут три основных проблемы. Первая – ксенофобия, которая приведет к войне с другими расами, с теми, кто отличается от тебя и подобных тебе. Вторая – перенаселенность, которая в свою очередь, наверняка, снова приведет разумных существ к войне, ради расширения ареала обитания. Третья – банальная нехватка ресурсов, а более всего энергии для магических действий. Я не один раз наблюдал, как на поле боя сталкивались десятки чародеев, и они буквально высасывали все энергопотоки дольнего мира, до каких могли дотянуться. А если чародеев сотни? Тысячи? Сотни тысяч или даже миллионы? Энергия быстро иссякнет и возникнет конфликт уже внутри общества бессмертных и всезнающих существ. Значит, опять война. Если не внутри общества, то в дольнем мире, с теми, кто контролирует источники энергии. Так что сказки про счастливое общество равноправных индивидов остаются сказками. На богов посмотри. Даже им постоянно не хватает энергии, и они сражаются за территории, за храмы, за последователей, которые, в сущности, являются их донорами. Нет верующих – нет энергии, а значит, нет сил, чтобы противостоять другим богам.
