Текст книги "Это наш мир (СИ)"
Автор книги: Василий Сахаров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)
Потом тупой удар в спину и он падает. Поднимается, понимает, что выронил меч и на него бежит приземистый враг с мордой обезьяны. Но даже без оружия Ойгерд оставался потомственным воином с огромным опытом. Поэтому довольно легко уклонился от вражеского топора и ударом кулака в челюсть свалил орка наземь, а затем, обнаружив под ногами свой клинок, поднял его и раскроил череп противника.
На короткое время, возможно, всего на несколько секунд, он выпал из боя. Его никто не пытался убить и комбат, оглядевшись, понял, что батальона уже практически нет. Разрозненные группы бойцов еще сражаются. Наверное, просто потому, что не привыкли сдаваться или из природного упрямства. Однако вскоре их задавят числом.
Перекрывая шум боя, раздался крик Кровавого Эмира:
– Комбат! Отступаем! Есть проход!
Кровавый Эмир стоял на борту поваленной повозки и указывал рукой куда-то в сторону. Что там находилось, Ойгерд не видел, но доверился опытному разбойнику, который неоднократно уходил от облав охотников за головами, и тоже закричал:
– Отступаем! Бегом за Эмиром!
Все, кто услышал приказ комбата и смог оторваться от наседающего противника, начали отступление. Кровавый Эмир, срубив вставшего на пути орка, бежал в авангарде. Он обнаружил узкую тропку, которая петляла между редкими чахлыми деревьями и болотистыми участками. Двигался ставший сотником бывший разбойник уверенно и чутье его не подвело. Полсотни штрафников выскочили из окружения. Битва осталось за спиной и там клыкастые добивали вчерашних товарищей, с которыми приходилось ломать хлеб. Однако сейчас это никого не волновало – своя рубаха ближе к телу, а вспомнить павших можно в другой раз, в более спокойной обстановке, за чаркой вина или возле ночного костра.
Однако, лишь только штрафники немного расслабились, как снова пришлось сражаться. Они выходили на небольшую поляну и в Кровавого Эмира, который продолжал идти впереди, прилетел огненный сгусток. Бывший разбойник даже закричать не успел. Огненный комок попал ему прямо в голову, сожрал плоть и кости, а потом струями скатился по телу вниз.
– Чародей-й-й!!! – в панике, завопил кто-то из рядовых бойцов и, резко отпрыгнув с тропы в сторону, грудной клеткой напоролся на острый сук, захрипел и засучил ногами.
Ойгерд смог увидеть, что находится впереди, а там был вражеский маг. Что странно, человек, такой же, как и они. Чародей был, словно с картинки, в черной мантии и посохом в правой руке, а рядом с ним охранники, пятерка суровых воинов в кольчугах, со щитами и обнаженными мечами. Кстати, тоже люди.
Как эта группа вражеских воинов и чародей оказались в стороне от боя, на болотистой поляне, и что они здесь делали, Ойгерд не знал. Для него достаточно простого факта – эти люди преграда между ним и спасением.
В отличие от своих воинов комбат чародеев не боялся и, не оборачиваясь, он выхватил верный клинок и громко сказал:
– Если хотите выжить, убейте вражеских воинов, а мага я беру на себя. В атаку!
Комбат не был до конца уверен, что бойцы последуют за ним. Он просто действовал, перепрыгнул через обугленный дымящийся обрубок, который недавно был Кровавым Эмиром, и помчался на чародея. Основная цель именно он.
Маг, судя по всему, ничего подобного не ожидал. Наверное, привык, что он страшный и ужасный, а значит, его должны бояться. Но он не растерялся, вскинул посох, и его кристаллическая верхушка заполыхала огненными всполохами. А когда расстояние между магом и приближающимся комбатом сократилось до нескольких метров, он метнул ему навстречу очередной огнешар.
Преобразованный в злой огонь магический заряд, да еще выпущенный в упор, мог убить любого. Вот только Ойгерд не был любым и, не долетев до него полуметра, огнешар распался и осыпался снопом искр. Почти праздничный фейерверк.
Чародей что-то закричал и в его голосе были панические нотки. А комбат штрафников уже был рядом и без колебаний, выкладываясь по полной, прыгнул на врага и вонзил свой меч в грудь мага.
Вместе с телом поверженного врага, не отпуская рукоять оружия, Ойгерд рухнул на мокрую траву и это его спасло. Клинки телохранителей, которые не сберегли чародея, просвистели над ним. А потом налетели штрафники и, какими бы отличными воинами ни были охранники мага, противостоять бойцам Ойгерда они не смогли.
Вскоре, собрав с тел врагов и павших товарищей трофеи, во главе с комбатом, штрафники продолжили бегство. Тропинка все дальше уводила их от дороги и орков, пока они не уперлись в болото. Где-то позади слышались неразборчивые гортанные выкрики. Скорее всего, это клыкастые, которые преследовали недобитых воинов штрафбата. И Ойгерд, приказав бойцам подготовить шесты и ремни, первым вошел в топь и стал удаляться от берега.
Дело к вечеру. Орки отстали. Комбат едва не утонул, но был спасен. Пока беглецы в безопасности. Однако возникают вопросы. Куда двигаться дальше и как выйти в расположение войск корпуса? Этого комбат не знал, а люди полагались на него и во взглядах штрафников Ойгерд видел надежду. Они верили, что он обязательно выведет воинов в безопасное место.
«Необходимо найти выход из этой паршивой ситуации», – подумал Альфи и неожиданно, невдалеке от них, раздался свист.
Люди напряглись и схватились за оружие. Кто это? Враги или другие бойцы батальона, которым удалось скрыться?
Через минуту на другом островке, всего в десяти метрах от них, появился человек. Он был в камуфляжном комбинезоне, какой носили остверские разведчики, и в его руках покоился заряженный арбалет. А еще рядом с ним стоял крупный волк и незнакомца это ничуть не тревожило.
– Как дела, союзники? – спросил человек в камуфляже, опуская арбалет и поднимая вверх раскрытую левую ладонь.
– Оствер? – уточнил у него Ойгерд.
– Он самый. Лейтенант Ганник Корваль, разведгруппа Имперской Тайной Стражи.
– Командир штрафного батальона Альфи вар Ойгерд.
Имперский разведчик опустил руку, кивнул и спросил:
– Вам помощь нужна?
– Не откажемся, – отозвался комбат.
– Двигайте в мою сторону. Этот островок смыкается с лесом, там относительно сухо. Сможете привести себя в порядок, а потом проводим вас к линии фронта.
– Добро, – согласился Ойгерд и снова полез в болото, а его люди, естественно, последовали за ним.
Глава 19
19.
Грасс-Анхо. 26.08.1409.
– Уркварт, как ты до такого додумался!? Ты понимаешь, что ты наделал!?
Император был в страшном гневе. Он потрясал свежим номером «Имперского вестника», который тиражом в десять тысяч экземпляров разлетелся по государству, и ругался.
Я понимаю государя и суть его вопросов ясна. Но пока ему ответы не нужны. Необходимо дождаться, когда он перегорит. Вот тогда и поговорим. Так что я молчал. Держал в руках кожаную папку с отчетом за сутки, сохранял серьезное выражение лица и думал о своем.
Так отчего же Марк Анхо в гневе? Первопричина в моем конфликте с представителями старой системы управления. Это лидеры разных политических фракций, кланов и объединений, которые постоянно между собой враждовали. Военные против промышленников. Аристократы против купцов. Чародеи против жрецов. Однако, наконец-то, у них появился общий враг, герцог Уркварт Ройхо, человек, который угрожал их образу жизни и заставлял государство меняться. В результате чего, позабыв вековые обиды, вчерашние непримиримые соперники стали дружить против меня. Я это понимал, но встреча с командором Гильдии Наемников Магетом обрисовала проблему более четко. Пока не поздно, я должен был разбить единство враждебных фракций, и для этого использовал все доступные ресурсы, не стесняясь в средствах. На каждого потенциального противника имелась папка с компроматом. Если не в архивах Имперской Тайной Стражи, то в документах Аната Каира, главного специалиста по шпионажу и контрразведке у покойного Ферро Канима, да и Бала Керн с Юрэ Сховеком не подкачали. А еще у меня была тюрьма «Сабхарша», в которой сидели десятки некогда влиятельных в империи людей, и они тоже делились информацией, сдавали с потрохами своих бывших подельников, друзей и товарищей. После чего, имея на руках все необходимые доказательства чужих преступлений, пороков и проступков, я дал команду начать операцию и в ход пошло все: шантаж, угрозы, психологическое давление, убеждение, подкуп и воздействие через близкое окружение. Заставив включиться в работу всю агентурную сеть, которая у меня имелась, связи Ордена Древней Крови и управление пропаганды, в течение недели я ударил по нескольким сотням противников. Бил сильно, от души, и в самых влиятельных кругах государства воцарился хаос. Не больше и не меньше. А в Белом городе столицы начались локальные стычки между противоборствующими группировками.
Патриарх Самура Пахаря преподобный Миш Ловитра, до недавнего времени постоянный участник Имперского Совета, неожиданно узнал, что о нем на самом деле думает архимаг Вихт Дассар. Глава Торгово-Промышленной Палаты Вар Виглиц получил неопровержимые доказательства того, что поджог его мануфактур на протяжении нескольких лет организовывали не иностранные шпионы и диверсанты, а столичные чиновники. Чародеи магической школы «Вессара» напали на своего архимага Эльфрика Бургэ, обвинили «уважаемого человека» в растрате общей казны и доказали это, а затем в присутствии многочисленных свидетелей сначала избили его, лишили звания, членства в братстве, и голым прогнали по улице. Заместитель начальника службы тыла Генерального штаба генерал-майор Людвиг Оссим, с которым год назад я заключил негласный договор, получил неопровержимые доказательства измен любимой жены, и спала она не абы с кем, а с его родным братом, в результате чего между родственниками произошла дуэль с двумя трупами в финале поединка. Великому герцогу Гнесу Витиму попало в руки одно из многочисленных любовных посланий покойной матушки к барону Жерару Кольер-Эшги, и, прочитав его, он узнал, кто его настоящий отец. Господину Вику Горано, первому заместителю мэра Грасс-Анхо, который за тридцать лет на своей должности пережил восемь глав столичного города, предъявили к оплате старый счет и с процентами долг вырос до такой суммы, что заплатить ее не смог бы даже такой богатый человек как он.
Это отдельные примеры того, что происходило, и у меня все получилось. Я стравил своих врагов, заставил их воевать между собой, часть выбил с поля, а некоторых даже сделал союзниками. Однако оставался военный Триумвират, который я принципиально не трогал. Не хотелось мне топить героических героев минувшей войны. Поэтому с ними я собирался встретиться лично. Думал поговорить по душам и объяснить, что со мной не стоит воевать, ибо это себе дороже. Но здесь произошел сбой. Генерал Йорген Весс, самый молодой из Триумвирата, наверное, подумал, что если император его приблизил, то он поймал синюю птицу удачи и ему теперь море по колено. Вот бравого вояку и понесло. Он неоднократно публично заявлял, что скоро свалит Ройхо, а в узком кругу ругал меня последними словами, как будто я его кровный враг. Ну и, прочитав стенограмму речей генерала, я подумал: «Какого черта я с ними миндальничаю? Если топить, так всех. Слава богам, талантливых генералов и полковников, которые мечтают себя проявить и занять место вышестоящего начальника, в империи хватает». А потом вызвал мессира Озанои, передал ему компромат на генералов и приказал на основе этого сделать сильную статью на четыре листа для «Имперского вестника», что глава управления пропаганды и сделал. Статья называлась «Кто же наши герои?» и она за один день сбросила Триумвират с вершины на самое дно.
Выяснилось, что Иероним Мурманс, во время боевых действий на материке Мистир совершил несколько тяжких преступлений. В частности, изнасиловал двух арзумских дворянок, похитил коллекцию картин из замка Рольфборг, который принадлежит великому герцогу Кайясу, и утаил от казны трофеи на сумму в триста семьдесят тысяч иллиров. Показания жертв насилия, без опубликования фамилий и титулов, так же как допросные листы разбойников и арестованных тыловиков, которые помогали Мурмансу, прилагались.
Далее Юлий Фарр, один из лучших имперских стратегов. Я его уважал и мое нежелание трогать Триумвират, больше всего было связано с ним. Однако он плотно общался с мятежным канцлером Тайрэ Руге, вел с ним переписку, сообщал о поступках императора во время боевых действий и на основе его писем можно смело заводить дело о государственной измене. Слишком неосторожен был храбрый генерал и столько ненужных, опасных и крамольных мыслей доверил бумаге, что кого другого за это давно бы повесили.
А в конце Йорген Весс, еще один военный талант империи. И у него полный набор. Тут тебе и мародерство, и грабежи, а по молодости и доносы на командиров. Но самый сильный момент, на мой взгляд, создание подпольного офицерского сообщества. Можно сказать, что это местные декабристы, все внешние признаки видны сразу и параллель проводится легко. Молодые корнеты, лейтенанты, майоры и рано поднявшиеся в чине полковники, сражаясь на Восточном фронте против республиканцев, мечтали о создании на основе империи республики. Болтали много. Настолько, что тайные стражники великого герцога Канима и канцлера Руге едва успевали записывать. Правда, когда я разбирал это дело, то выяснилось, что практически все офицеры этого «очень тайного и крайне секретного» сообщества, были чьими-то агентами. Поэтому, если кто-то возьмется расследовать дело о заговоре военных, окажется, что наказывать некого. Ну, кроме Весса, конечно. А остальные чисты, как стеклышко, ибо выполняли задание. Однако читателям газеты об этом знать не надо, подробности обществу ни к чему.
Вот такие дела. Все мои противники слились, а в столице, как я уже говорил, воцарился хаос. Промышленники подсылают к чиновникам убийц. Дворяне вызывают друг друга на поединки. В храмах главных имперских культов, за исключением Иллира Анхо, Улле Ракойны и Сигманта Теневика, жрецы самого высокого ранга рвут своим собратьям бороды. Чародеи дерутся и вскрывают коррупционные схемы в магических школах. А военные, после падения Триумвирата, сокрушаются о судьбе знаменитых генералов и бухают.
Короче, все именно так, как и должно быть. До Уркварта Ройхо, кроме императора и учителя никому пока нет дела. Поэтому, перед тем как меня вызвал государь, я успел посетить Алоиза Магета. Он уже понимал, зачем я появился, и мы подписали договор на одновременный найм 86 отрядов. Общая численность войск: 42 000 мечей при поддержке 75 чародеев. Срок – шесть месяцев. Эти войска возглавит один из имперских военачальников, кто именно, решит император. Отсчет времени найма начинается с момента переброски отрядов телепортом на материк Лесокрай. Если происходит форс-мажор, контракт расторгается, и все расходы ложатся на меня.
– Ты чего молчишь? – наконец-то, император немного успокоился и перестал трясти газетой.
«Вот теперь можно и отвечать», – подумал я и, положив на стол императора папку с документами, сам задал встречный вопрос:
– Государь, я ваш человек?
– Разумеется, – ответил он.
– Вы сомневаетесь в моей преданности?
– Нет.
– В таком случае, все нападки на меня – это попытка выбить из-под вашего трона опору. Триумвират зарвался и получил то, что заслужил.
– Уркварт, это не рядовые офицеры, а наши лучшие стратеги, которых я не так давно награждал. А тут выясняется, что они мерзавцы и подлецы. Как в этом случае я выгляжу?
– Как абсолютный монарх, который не стал пачкать руки устранением неугодных, а поручил это своему доверенному человеку.
– А вот здесь ты не прав, герцог. Совсем не прав. То, что ты делаешь, называется самоуправством. Я знаю, что на тебя многие точат зубы. Понимаю, что оказывается давление. Но я бы тебя в обиду не дал. Почему ты не пришел ко мне за разрешением и советом? Я требую предельно честного ответа.
– Ваше Величество, все эти коррупционеры и мошенники, которые считают себя элитой империи, стали объединяться. Это реальная оппозиция, которая могла не только свалить меня, но и осуществить попытку захвата власти, чтобы вновь передать ее Верховному Имперскому Совету. Ситуация была критическая и время поджимало. А вы, наверняка, постарались бы оттянуть принятие решения. Поэтому я сделал то, что был должен, и ни в чем не раскаиваюсь. Считаю, что поступил правильно и готов понести за свои действия ответственность.
– А что бы ты сделал на моем месте?
– Ваше Величество, вопрос задан не корректно. Я никогда не был на вашем месте и даже в мыслях не собираюсь примерять его под себя.
– Хорошо. Скажу иначе. Каковы твои рекомендации по разрешению развязанного тобой кризиса?
– Драки между чиновниками и промышленниками утихнут через пару дней. Ни одна из сторон не одержит убедительной победы, мои люди за этим присматривают и, несмотря на кровь, которая сейчас льется по улицам Белого города, ситуация под контролем. Жрецы, чародеи, купцы, дворяне и военные… В конце концов, они тоже успокоятся. По расчетам аналитиков Имперской Тайной Стражи все стабилизируется в течение недели. Потом они начнут мириться. Это займет дней пять и в этот период Вашему Величеству придется стать арбитром для разрешения споров и конфликтов, можно сказать, что третейским судьей. Что еще больше укрепит авторитет монарха. А когда все вернется в привычное русло, оппозиционеры начнут искать крайнего. Кто во всем виноват? И таким крайним стану я. После чего у Вашего Величества есть два основных варианта действий. Первый – вы торгуетесь за меня с имперскими элитами, получаете от них все, что сможете выбить, от контроля за некоторыми финансовыми потоками до возвращения под власть государя части дворянских территорий, и увольняете меня с должности начальника ИТС. Конечно же, при условии, что я продолжаю оставаться вашим человеком, и меня никто не станет преследовать. А взамен я не стану преследовать оппозиционеров и устранюсь от политики. Второй вариант – вы проявляете твердость, оставляете меня на должности, и я продолжаю давить всех, кто пытается вести в империи свою политику, не стесняясь в методах и применяя все доступные средства.
– Первый вариант, конечно, предпочтительней, – отметил император.
– Да, – подтвердил я.
– И ты, насколько я понимаю, подталкиваешь меня именно к нему?
– Вы правы, государь. Подталкиваю.
– И ты готов оставить свой пост?
– Да.
– А если оппозиция снова объединится на фундаменте общей ненависти к тебе?
– Спровоцируем очередную эскалацию конфликтов между фракциями. Подкинем дровишек в тлеющий огонь. Как говорили древние мудрецы – разделяй и властвуй. Компромата еще много, у меня подвалы под башней Ан-Анхо глубокие и материала для реализации более чем достаточно. А пока они будут драться между собой, мы зачистим лидеров.
– Допустим, я принимаю первый вариант. Кто останется после тебя на должности начальника ИТС?
– Осколье.
– Считаешь, он справится?
– Вполне. Структура сколочена, управления и отделы работают. От Дина Осколье требуется только руководить, а на это он способен.
– Ну а ты чем займешься?
– Герцогство Ройхо требует моего внимания, государь. Так что мне будет, чем заняться.
– А… – наверное, Марк хотел задать очередной вопрос, но нас прервали.
С характерным хлопком в кабине образовался телепорт и из него вышел молодой бог Иллир Анхо. В руке учителя была газета «Имперский вестник» и, увидев нас, потрясая газетой, повысив голос, он обратил свое внимание на меня:
– Уркварт, ты перешел все допустимые границы! Твои действия подрывают основы государства!
Мы с императором обменялись быстрыми взглядами и одновременно рассмеялись. Только что Марк говорил мне те же самые слова, а теперь они звучат от учителя. Как говорится – яблоко от яблони падает недалеко. И хотя эти представители семьи Анхо отделены один от другого прожитыми веками, они очень сильно похожи.
– Вы чего? – отступив от меня на пару шагов и оглядывая нас, спросил учитель. – Пьяные что ли?
Отсмеявшись, Марк обратился ко мне:
– Уркварт, поведай своему учителю, что произошло, и почему ты так поступил.
Я начал с самого начала объяснять мотивацию своего поступка и отвечал на вопросы учителя. А Марк в это время открыл принесенную мной папку, и стал читать документы, среди которых договор с Гильдией Наемников. И когда я замолчал, он подошел к Иллиру. Император показал ему один из документов в папке, что-то подчеркнул ногтем указательного пальца и вопросительно кивнул. Молодой бог покачал головой, словно одобрял мысль потомка, и это меня сразу насторожило. Ведь сейчас решается моя судьба, а эти двое, судя по всему, уже что-то задумали. Но что? Неужели мой план выскочить в отставку и хотя бы год спокойно пожить в свое удовольствие, накрывается медным тазом?
– Значит так, Уркварт, частично ты себя оправдал, – снова заговорил Марк. – Однако, как на ситуацию ни смотри, но ты свои полномочия превысил. Атаковал людей, которых не стоило трогать без моего прямого одобрения, и результатом твоей самодеятельности стала гибель десятков, а может быть, что и сотен подданных империи. Понять, почему ты так поступил, конечно, можно. А вот простить нельзя. Твои советы хороши, Уркварт, и я буду торговаться с оппозиционерами за тебя. Сдеру с них все, что возможно. Однако начинай передавать дела Осколье. Твоя отставка дело решенное и, конечно, до объявления моего указа об этом никто не должен знать. Ну а сам собирайся на войну.
– На какую войну? – не сразу сообразил я.
– А вот на эту, – император достал из папки лист с договором, который я заключил с Алоизом Магетом. – Здесь сказано, что армию наемников возглавит имперский военачальник. Я решил, что это будешь ты.
– Поддерживаю, – добавил Иллир Анхо.
Я сделал пару глубоких вдохов и постарался успокоиться, а потом приложил правый кулак к груди в районе сердца и сказал:
– За Анхо и империю! Воля государя будет исполнена!
– Ступай, – приказал император.
– Божье благословение с тобой, мой ученик, – понимая, что я ожидал совсем другого, усмехнулся Иллир.
Двигаясь по коридорам дворца, я думал. Должен признать, что я сам себя перехитрил. И это не в первый раз. Рассчитывал, что после отставки окажусь в самом отдаленном уголке империи. А что может быть более отдаленным, чем Ваирский архипелаг? Но два Анхо, император и молодой бог, решили иначе. Вместо отставки новое назначение с формальным понижением. Следовательно, хочу я того или нет, а придется отправиться на материк Лесокрай и повоевать.
Ладно. Воевать я умею и мое новое назначение дополнительный стимул для усиления экспедиционных сил империи на заокеанском фронте. В запасе как минимум неделя, пока я еще числюсь начальником ИТС, и этот административный ресурс необходимо использовать. Нужно больше воинов, чародеев, припасов и снаряжения. Так что придется дернуть за все ниточки, какие только есть в моих руках, и увеличить количество войск под командованием герцога Ройхо хотя бы вдвое. Да и про свою феодальную армию забывать нельзя. Значит, придется задействовать бригаду «Ройхо», чародеев школы «Данце-Фар» и собственные военно-морские флотилии. Так что силу я соберу серьезную.
