Текст книги "Это наш мир (СИ)"
Автор книги: Василий Сахаров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)
Глава 20
20.
Грасс-Анхо. 10.09.1409.
Как обычно Тень работал с бумагами и готовил последний мой отчет, как начальника ИТС, для императора. А я в это время стоял возле пришпиленной к стене карты материка Лесокрай и при помощи магического связиста, который находился за моей спиной, разговаривал с крин-генералом Лотаром Эвриго.
– Здравствуйте, генерал, – не оборачиваясь к связисту, сказал я.
– Приветствую вас, герцог, – где-то за океаном произнес Эвриго, а магический болван продублировал его слова.
– Как ваши дела?
– Плохо, герцог. Очень плохо.
– Что случилось?
– Сегодня я едва не попал в плен. Вражеские егеря, смешанный отряд из орков и эльфов, не наших ушастых, а которые пришли из иного мира, атаковал мой штаб. Погибли четыре отличных офицера, а я едва успел запрыгнуть на коня и спасался бегством. Никогда я не бегал от врагов, а теперь вот пришлось. Да и то, если бы не бывшие штрафники Ойгерда, которых недавно вывели из леса ваши разведчики, егеря противника меня бы подстрелили. А так каторжники помогли, оттянули на себя внимание шпионов и продержались до подхода подкреплений.
– Понимаю вас, генерал. А Ойгерд это не тот полковник, под командованием которого ваши войска два года назад под Литбургом расколотили наш 7-й пехотный полк?
– Он самый.
– Говорят, у него редкий талант – магия его не берет.
– Так и есть.
– Вы берегите этого самого Ойгерда. Мне бы хотелось с ним пообщаться. Такие люди редкость, я слышал, что один на двадцать тысяч.
– Сбережем.
– Теперь давайте о главном. Какова обстановка на фронте?
– Мы отступаем по всем направлениям, сокращаем оборонительные линии, оттягиваемся на полуостров Орадия и надеемся на скорую активацию портала. Нужны подкрепления, а иначе не удержимся. В моих бригадах огромные потери, иногда до семидесяти процентов личного состава. В строю тридцать восемь тысяч пехоты, полторы тысячи кавалеристов и немногим более полусотни чародеев. Боевых монстров потерял два дня назад, они схлестнулись с ограми и полегли все до единого. Стрелометы и самодельные баллисты установили на Аврильских перевалах. Есть еще несколько тысяч местных эльфов, которых мы мобилизовали, но за редким исключением это ненадежный элемент, который используем для фортификационных работ.
– А каковы силы противника по вашим данным?
– Свыше трехсот пятидесяти тысяч. Цифра может показаться нереальной, но она подтверждена несколькими источниками.
– Да, мои разведчики это тоже подтвердили. И еще сказали, что вражеские войска возглавляет некий царь Магрин, в армии Широха командир 1-го корпуса.
– Верно. Мне от него ультиматум присылали. Что характерно, его послание доставила смешанная группа: эльфы, орки, огры, оборотень-змей, люди, гоблины и парочка вампиров. Это, значит, они показать хотели, что не разделяют расы и все сражаются заодно. Но это малосущественно. Меня интересует другое. Когда ждать активации телепорта и появления вашей армии, герцог? Мне чародеи «Истинного света» ничего не сообщали. Для них я вчерашний враг.
– Сегодня я сдаю дела на прежней должности и отбываю за город, чтобы устроить полевой смотр войскам. Завтра заканчиваем подготовку к маршу. Предварительное время открытие телепорта – послезавтра в полдень. Входить будем через четыре портала. Основная часть войск проходит через столицу. Вспомогательные подразделения через Йонар. Мои личные войска с острова Данце. Ваши воины пройдут через телепорт в Каларише.
– Вас понял, герцог Ройхо. Ко мне еще вопросы есть?
– Нет, генерал Эвриго. Завтра снова свяжемся. Отбой!
– Отбой!
Магический связист заткнулся и, посмотрев на болвана, я отдал ему новую команду:
– Внимание 46-й! Соединение с 22-м!
Двадцать второй это связист Балы Керна. Соединение прошло штатно и, снова отвернувшись к карте, я услышал начальника моей личной Тайной стражи:
– Керн на связи.
– Это герцог, – отозвался я. – Докладывай, что сделано.
– Все по плану. Бригада «Ройхо» сосредоточена на острове Данце и готова к переброске за океан. Три тысячи мечей. Школа «Данце-Фар» выделила двадцать чародеев. К сожалению, только половина имеет опыт. Сами понимаете, наши маги малочисленны и задействованы в проектах Эри Верека или работают по своему профилю. Пираты Каипа Лютвира сегодня на рассвете вышли в море. Двадцать семь кораблей, без малого четыре тысячи бойцов и еще шесть чародеев. Каип сообщил, что если маги обеспечат хорошую погоду и попутный ветер они доберутся к полуострову Орадия за три недели. С припасами полный порядок. Настроение личного состава экспедиционного подразделения бодрое. Однако до сих пор не определено, кто возглавит нашу бригаду. Вы лично или доверите это кому-то из вассалов?
Это да, момент с назначением комбрига я из вида упустил. Лично возглавить бригаду, как это было раньше, во время боев на Восточном фронте, я не смогу. А подходящих кандидатур из вассалов немного. Братья Дайирины, родственники жены, после распада брака с Каисс, обиделись на меня. Нунц Эхарт возглавляет Северную бригаду. Рикко Хайде, командир наемного отряда «Шептуны», стал моим домашним бароном и остепенился, командует Ваирской бригадой и давно не покидал остров Данце. Мог бы Виран Альера, но старый друг тянет на себе управление «Гер» Имперской Тайной Стражи и здесь он нужнее. А остальные вассалы могут командовать ротой или батальоном, а до бригады еще не доросли. Нужно искать варианты, а их пока нет. У меня оставались еще родные братья. Однако они тоже при деле, Айнур паладин, а Трори продолжает изучение столичного подземелья и бросать то, что ему интересно, не собирается.
– Бала, до отправки бригады руководство на тебе и начальнике штаба.
– Слушаюсь.
– Что с эльфами?
– Порядок. Перебрасываем их через телепорт Данце группами по две тысячи, грузим на транспорты и под конвоем флотилии Фиэра перебрасываем на южные острова архипелага. Местное население реагирует сдержанно. Недовольные есть, но большая часть жалеет беглецов и радуется тому, что ушастые платят золотом.
– Когда они дадут нам воинов?
– Орчи обещает сразу, как только последние беженцы из Ромайна покинут Аралеш.
– Так-так, а что с преобразователями энергопотоков?
– Эри Верек прислал две сотни номерных браслетов. Каждый снабжен блокиратором и механизмом самоуничтожения. Как вы и приказали, преобразователи никому пока не выдавали. Даже чародеям школы «Данце-Фар».
– Еще какие-то новости есть?
– Никак нет. Все спокойно.
– Хорошо. Отбой!
– Отбой!
Я вызвал дежурного офицера и приказал увести магического связиста. Снова остался один, разместился в любимом кресле и задумался.
Когда-то был у меня приятель по имени Жора. Шумоголовый оптимист, каких свет не видывал. Даже в плохих событиях своей непутевой жизни он находил позитивные моменты. Заболел? Хорошо, можно в школу не ходить. Девушка бросила? Замечательно, это повод найти новую девушку, еще лучше и красивей. Руку взрывом оторвало? Отлично, здравствуй пенсия и прощай армия, я свободен.
И подобно этому самому Жоре я пытался найти в своем новом назначении позитивные моменты. Искал тщательно, но ни одного не нашел. А все почему? Потому что их нет. Мне придется тратить время, силы и нервы, подставлять под клинки и магию завоевателей своих воинов и чародеев, а взамен ничего, ни громкой славы, ни огромных богатств, ни новых территорий. И это, действительно, наказание. А самое паршивое в этой ситуации, что я не могу отказаться. Императору, возможно, еще смог бы какое-то время противостоять. Постарался бы найти причину, чтобы не отправляться за океан, потянул бы время и дождался момента, когда ситуация поменяется. А учителя не проведешь. Если он одобрил решение Марка, назад дороги нет. Значит, придется браться за выполнение порученного задания всерьез и, кажется, чтобы подготовиться к войне за океаном, я сделал все, что в моих силах и даже больше.
Наемники получили, что им причитается по снабжению и вооружению. С моими личными войсками и вольными капитанами Ваирского архипелага полный порядок. Морские бродяги уже в пути, а бригада «Ройхо» готова к выдвижению. Собранные для пополнения экспедиционного корпуса Эвриго новые добровольческие подразделения численностью в десять тысяч бойцов сосредоточены на имперской территории возле телепорта в крепости Калариш, которую ассиры за годы войны так и не смогли взять. С этим все понятно. Но помимо этих сил я привлек дополнительные. Так сказать, в очередной раз изыскал скрытые резервы.
Например, Имперская Канцелярия по делам Оборотней сформировала два батальона бойцов. Это почти тысяча воинов, которых возглавит мой вассал Рольф Южмариг.
Кроме того, часть эльфов, которые обосновались в городе Аралеш и окрестностях, изъявила желание повоевать под знаменами хуманов, точнее, под моими знаменами. Основная причина – разногласия с королем Тейха Мейгэ. Среди эльфийских беженцев, которые продолжали прибывать, образовалась группа единомышленников во главе с одним из лидеров королевства Ромайн, старейшиной Алеги Орчи, и я об этом узнал. Пригласил Орчи к себе, прояснил его позицию и предложил всем беглецам из Ромайна, во главе с ним, заселить островную группу Кампара в пределах Ваирского архипелага. Это мои земли и они отдаются эльфам не навсегда, а до тех пор, пока они не освободят родное королевство Понятное дело, если это когда-нибудь произойдет. Взамен переселенцы признают меня своим временным сюзереном со всеми вытекающими, от уплаты налогов до военной службы. Денег у этих беглецов, как у дурака фантиков, они вовремя эвакуировали свои реликвии, золотой запас короля и добро богатейших эльфов Ромайна. На основе чего в эмиграции собрали огромную казну. Примечательно, что не частную, а общую, раз уж вся королевская династия погибла и золото необходимо для спасения народа. Кстати, разногласия с Тейха связаны именно с этим. Он претендовал на казну, а беженцы из Ромайна, мягко выражаясь, показали ему дулю. В итоге Мейгэ поставил их перед выбором. Или отдавайте все, что у вас есть, либо проваливайте из Аралеша прочь. А тут я подвернулся, встрял в тему и оставил молодого короля в дураках. К чему это приведет в дальнейшем, разумеется, я не знаю, но пока перспективы неплохие. Переброска ушастых через телепорт за счет государства, а за все остальное, включая морскую транспортировку, продовольствие и стройматериалы, платят они. И когда последние беженцы из Ромайна покинут Аралеш, я получу три тысячи лучников и тысячу тяжелой пехоты.
В дополнение к этому ко мне решили присоединиться вампиры клана Тейг, пятерка сильных бойцов в статусе вольных охотников. А мне чего? Я завоевателей жалеть не собираюсь. Тем более что на стороне противника, насколько мне известно, две сотни кровососов. Правда, по заявлению патриарха Армандина Кипура, они слабее уроженцев мира Кама-Нио, и основной задачей «наших» вампиров станет охота на «чужих», которые предали своих кровавых темных богов и переметнулись на сторону Светоносного Энги.
Ну и последняя в списке, но не последняя по значению, боевая единица. Бараноголовый демон Юма Абжар. Некогда наемник Неназываемого, который перешел на нашу сторону и за долю малую, кровь и души людей, работал на Иллира Анхо. Сейчас он учителю не нужен и демон голодал. Вот я и предложил Иллиру отдать его мне. Контроль за демоном по-прежнему в руках молодого бога и повязан он крепко, не вырвется. А пользы монстр может принести много. Если демона пустить по вражеским тылам, он такого натворит, что мало никому не покажется. Да и голодать не будет. И учитель посчитал, что идея здравая. Поэтому отныне бараноголовый Юма Абжар, против которого мне приходилось сражаться на Восточном фронте, переходит под мое командование. Вчера виделся с ним, и он в нетерпении. Демон жаждет крови и я заверил его, что он ее получит. Вот откроется телепорт, посадим его в ящик и перебросим на Лесокрай, а дальше только вперед, выпустим бараноголового в лесах, и пусть сражается, как умеет. Лишь бы только не обожрался и не лопнул, а то знаю я его, жадный сволочь, жрет в три горла, когда есть такая возможность, и никакой меры не знает.
Да, демон, вампиры, эльфы и оборотни – все это серьезный подкреп для наемной армии и моих войск. А если бы не мешали генералы Генштаба, которые, несмотря на падение Триумвирата, упрямо придерживались оборонительной стратегической концепции и нашептывали императору мысли о недопустимости распылять силы, я смог бы собрать еще больше войск. И, конечно, поджимало время. Даже без армии, используя только связи и наработки ИТС, можно было собрать дворянские дружины, вытащить из лесов разбойников и объявить о наборе добровольцев. Однако временной отрезок для сбора войск был ограничен, и все происходило слишком быстро…
Прерывая мои размышления, в кабинет заглянул Дин Осколье и спросил:
– Ты не занят?
– Проходи, – поднявшись навстречу бывшему заместителю, а теперь уже преемнику, ответил я.
Осколье замялся, ему было неудобно, а я, наоборот, держался легко и свободно, на автомате привычно втянул в себя двойника, который уже закончил работу с бумагами и указал на стол:
– Принимай, Дин. Отныне ты начальник Имперской Тайной Стражи. Завтра я здесь уже не появлюсь.
– Знаешь, – сказал он, – мне как-то не по себе.
– С чего это?
– Получается, что ты организацию создал, огромное дело сделал, а когда все на мази, тебя отталкивают в сторону, а я прихожу на все готовое.
– Перестань, – я поморщился. – Для создания ИТС ты сделал достаточно и тоже стоял у истоков возрождения этой структуры. И я ни на кого не собираюсь обижаться. Тем более на императора или самого настоящего бога, пусть даже, по меркам сверхсуществ, и молодого.
– И все-таки, Уркварт, – он покачал головой, – с тобой поступили несправедливо и так считаю не только я.
– Закрываем эту тему, пока ты не наболтал лишнего. Лучше скажи, я могу рассчитывать на ресурсы ИТС, если мне понадобится помощь?
Вот теперь Осколье заулыбался:
– Шутишь? Конечно, можешь. В конце концов, здесь каждый начальник управления или его заместитель с тобой повязан. Мы обязаны тебе. Ведь ты собрал нас вместе и смог организовать, кому-то дал цель, других вытащил из тюрьмы или спас от долгов. А такое не забывается.
Главные слова прозвучали и, пожав друг другу руки, мы расстались.
Осколье оставался тянуть лямку начальника ИТС, а меня ждали наемники, которых вывели за город для проведения смотра и подготовки к переброске за океан. Как только телепорт будет открыт, во главе со мной они маршем пройдут по центральным улицам столицы и это преследует несколько целей. Гильдия Наемников продемонстрирует свои силы. Горожане развлекутся и смогу отвлечься от будничной рутины. А мои вчерашние противники, все эти оппозиционеры, увидят, что ненавистный Ройхо, наконец-то, покидает Грасс-Анхо. Значит, император, действительно, наказал строптивого герцога, хотя и казнить его стал. Уркварт Ройхо попал в опалу, возможно, сгинет за океаном, и два речных порта, две мануфактуры и четыре баронства, которые отошли в распоряжение канцелярии Его Величества, отданы олигархами и дворянами не зря.
Запрыгнув в карету, которая ожидала меня возле башни Ан-Анхо, я велел отправляться за город, на бывший полигон 1-го линейного пехотного полка. А когда заметил делегацию из хмурых чиновников, дворян и промышленников, которые покидали Новый дворец, подумал, что, несмотря на концовку этой истории, я все-таки победил и оппозиционеры еще долго не смогут объединиться и набрать прежнюю силу.
Закрыв глаза, я решил подремать. Однако не получилось. Как только сопровождаемая охраной карета выехала на улицу, я услышал окрик:
– Уркварт, подожди!
«Странно, – промелькнула у меня мысль, – карета новая и звуки в нее практически не проникают, а этот крик я услышал четко. Кто это? Голос вроде знакомый. Но сразу вспомнить не получается».
Тем временем карета остановилась и, открыв дверь, я осмотрелся. Охранники окружили мужчину, который стоял на тротуаре. И одновременно с этим от дворца к нам приближается патруль. Вдруг на меня организовано покушение? А они тут как тут, тянут службу исправно и всегда начеку.
Присмотревшись к мужчине, я узнал Вандиля. Ничего себе, Мастер Проклятий собственной персоной, гуляет по имперской столице возле дворца, словно в этом нет ничего необычного, а приставленные к нему шпионы ИТС о том, что он покинул замок, ничего не сообщали. Это залет! То ли шпионы расслабились, то ли Вандиль в очередной раз продемонстрировал свои способности.
– Вольно! – отдал я команду охранникам, а затем обратился к Вандилю: – Привет. Ты как здесь оказался?
– Скучно стало, – усмехнулся он и пожал плечами. – Решил тебя навестить, местную газетку почитал, а там написано, что ты на войну отправляешься.
– В газетке написана чистая правда.
– А чего меня с собой не позвал?
– А оно тебе нужно? – я вопросительно кивнул чародею. – Ты же вроде не любитель воевать, и сражаешься только по необходимости?
– Это вопрос спорный, Уркварт. Если воевать по своим собственным правилам, без каких-либо обязательств и ограничений, тогда война даже в радость. А когда приходится прикрывать беженцев, оборонять города и слушать приказы какого-то короля, тогда это обязанность. Так что если не станешь меня ограничивать, то я бы с тобой прогулялся.
– В таком случае, добро пожаловать на борт, – я указал на свободное место в карете. – Пока будем ехать, обговорим подробности. Может быть, что и сговоримся.
Глава 21
21.
Лесокрай. Полуостров Орадия. 12.09.1409.
– Бум-м!!! Бум-м!!!
Серия взрывов прокатилась по укреплениям экспедиционного корпуса на Карварском перевале, одном из двух проходов с материка на полуостров Орадия. Они разбили последние стрелометы и баллисты, покалечили полсотни бойцов из обслуги и окончательно обрушили укрепленные камнями стены, которые перекрывали дорогу. И, наблюдая за этим с господствующей высоты из блиндажа с узкой панорамной щелью, крин-генерал Эвриго заскрипел зубами и схватился за голову. Его воины, самые сильные и храбрые бойцы нескольких королевств, погибали и ничего не могли сделать. Война, которую захватчики принесли в мир Кама-Нио, отличалась от всего, что полководец Королевства Ассир видел ранее. Даже имперцы не были так сильны и жестоки, как поклонники Светоносного Энги, и крин-генерал не знал, что должен делать.
Противник не принял честного боя, не отправил на штурм укрепленного перевала колонны бойцов и не стал сооружать осадные орудия. Вражеский комкор царь Магрин поступил проще. Он выдвинул на острие атаки полторы сотни чародеев, прикрыл их пехотой и подкрепил поющими гимны в честь своего бога жрецами. После чего на оборонительные позиции экспедиционного корпуса обрушилась вся магическая мощь врага. Для начала, словно для разминки, обычные молнии и огненные шары, и с этим немногочисленные чародеи, которые оставались в распоряжении Эвриго, еще как-то справлялись. Они отклоняли вражеские заклятья или ставили щиты. Но затем враги стали объединяться в группы и повысили мощь ударов. Они накачивали одного собрата по ремеслу очищенной силой энергопотоков и в ход пошли более серьезные заклятья: «Звездные копья», «Цепные взрывы» и «Огненная капель».
Эти удары обороняющиеся маги уже отклонить или отбить не могли. Щиты лопались один за другим, а истощенные чародеи выгорали и бойцы утаскивали их в тыл. Солдаты и боевые машины остались без прикрытия. Началось целенаправленное уничтожение оборонительных позиций и на холмистой равнине в миле от перевала стали концентрироваться вражеские штурмовики. Еще немного, всего несколько минут обстрела, и вражеская пехота пойдет в атаку. Остановить противника некому, последние резервы крин-генерала Эвриго уже на позициях, а в тылах разрозненные остатки деморализованных бригад, которые отступали на полуостров с боем и понесли серьезные потери. Этих солдат можно было бросить в бой, но не сразу, а только после отдыха и переформирования. Оставалась только одна надежда – Ройхо. Однако его до сих пор нет. Время уже давно перевалило за полдень и чародеи школы «Истинный свет» должны были активировать телепорт. Но до сих пор тишина. Гонцов из города не видно и, даже если Ройхо появится, наверное, это вряд ли что-то изменит. Возможно, продлит агонию экспедиционного корпуса, увеличит потери и не более того.
– Бум-м!!! Бум-м!!! – Еще два десятка взрывов вспыхнули на перевале и появились новые убитые, раненые и покалеченные солдаты.
«А может быть сдаться? – в отчаянии подумал крин-генерал, но сразу же себя одернул: – Сдаваться следовало раньше, когда Магрин присылал парламентеров, а сейчас это глупо и бесполезно. Захватчики не станут брать пленных, а просто перебьют всех, кто еще жив, включая раненых. В этом сомнений нет. Значит, придется сражаться до конца».
– Бум-м!!! Бум-м!!!
Снова магический обстрел и голос Ойгерда, который после уничтожения вражескими диверсантами охраны генеральского штаба вместе с остатками своих штрафников отвечал за безопасность Эвриго:
– Вражеская пехота начала движение. Идут колонной. Особо не торопятся.
Эвриго прильнул к смотровой щели и убедился, что Ойгерд прав. В самом деле, штурмовики начали подъем на перевал и примерно через двадцать минут окажутся на разгромленных позициях корпуса, где с легкостью подавят неорганизованное сопротивление нескольких сотен контуженых солдат.
– Лотар, – не как к начальнику, а как к старому товарищу, обратился Ойгерд к Эвриго, – разреши взять половину воинов из охраны штаба и отправиться на перевал?
– Нет, – крин-генерал покачал головой. – Это уже никому не поможет, и ты погибнешь зря.
– Но надо что-то делать!
– Да. Я дам приказ на отход всех, кто уцелел, а ты направишься в тыл и попытаешься организовать оборону на дороге к городу и телепорту. Подчиняй себе всех, кто в состоянии сражаться, строй баррикады и держись. Помощь обязательно появится, я в этом уверен.
– А ты?
Генерал устало взмахнул рукой:
– Я подтянусь за тобой.
– Врешь! Наверное, решил героически погибнуть? Я знаю тебя и понимаю, что в твоей душе. Но ты не вздумай умирать. Пусть даже как герой.
Эвриго хотел ему сказать, что это не его дело, и он должен выполнять приказ. Однако на НП, в сопровождении охранников, появились гонцы, покрытые дорожной пылью усталые солдаты-кавалеристы. Генерал собирался шагнуть к ним навстречу, но неожиданно Ойгерд оттолкнул его в сторону, выхватил меч и, направив острие клинка на ближайшего гонца, прорычал:
– Вы кто!?
Особенность Ойгерда снова дала о себе знать. Гонцы оказались совсем не теми, кем прикидывались. На краткий миг их фигуры подернулись дымкой, и они преобразились, как в одежде, так и во внешности. Один, явно, имперец и дворянин. Весь в черном. На голове шляпа с эмблемой – крест Анхо. Из оружия ирут и тонкий стилет. Второй лже-гонец эльф, и тоже, скорее всего, аристократ. Но в отличие от имперца, он одет в камуфляжный костюм разведчика, а вооружен рапирой и кинжалом. С учетом охранников штаба, которые вслед за командиром схватились за оружие, можно было подумать, что преимущество на стороне ассиров и скрутить незваных гостей не проблема. Однако огромный опыт Ойгерда подсказывал ему, что этих двоих бывшим штрафникам не одолеть. От них буквально разило властью, силой и непрошибаемой уверенностью в себе.
Тем временем имперец рассмеялся, покосился на эльфа и сказал:
– Я же тебе говорил, что если в штабе Ойгерд наша маскировка рассеется? А ты мне не поверил. Знакомься, это полковник Альфи вар Ойгерд, человек с практически стопроцентным иммунитетом к магии. А представительный военный возле стены, знаменитый крин-генерал Лотар Эвриго.
– Ройхо, это, в самом деле, вы? – узнал имперца генерал.
– Он самый, – Уркварт Ройхо перестал смеяться и стал серьезен: – Мои войска уже выходят из телепорта. А мы с нашим союзником решили не ждать, пока противник займет перевал, опередили ваших гонцов и поспешили к вам на помощь. Кстати, моего спутника называйте Вандиль. Вам он может быть известен, как Мастер Проклятий народа дари. Серьезный чародей, между прочим. Когда он покидал Кристалиер, одним махом уничтожил сорок тысяч врагов.
– Меньше, – пробурчал эльф, – и не сам, а пробудил Легендарных Полозов.
– Неважно, – Ройхо махнул рукой и обратился к Эвриго: – Генерал, думаю, ваши войска свою задачу выполнили. Дайте солдатам приказ отступить и оставить перевал. Они его все равно не удержат.
– С этим я согласен, – сказал генерал. – Однако противник сможет перевалить через хребет, выйдет на полуостров и остановить его будет сложнее.
– Об этом мы позаботимся, остановим штурмовиков и обезвредим чародеев. Тем более что они, даже, несмотря на поддержку жрецов, сильно измотаны.
– Я вам верю, Ройхо, – Эвриго кивнул и приказал подать световой сигнал на отступление обороняющим Карварский перевал солдатам.
Ойгерд продолжал наблюдать за Ройхо и Вандилем, которые отошли в сторону и совещались. Они говорили негромко, но некоторые фразы он улавливал:
– Чародеев слишком много… Прямую схватку не потянуть…
– Давай действовать иначе…
– Землетрясение?
– Неплохой вариант… Но лучше непрямое воздействие…
– Склон?
– Да…
– Поддержишь?
– Само собой…
Ройхо и Вандиль покинули наблюдательный пункт корпуса, и вышли на площадку перед ним, а Ойгерд, не теряя бдительности, последовал за чародеями. С вершины, на которой они находились, открывался превосходный вид на перевал и дорогу с обеих сторон. Поэтому можно было видеть не только прекративших обстрел вражеских чародеев и карабкающихся наверх штурмовиков, но и отступающих солдат экспедиционного корпуса с ранеными товарищами на плечах. Только одни поднимались, а другие спускались. Поэтому расстояние между ними стремительно увеличивалось. И когда штурмовые колонны противника взобрались на хребет, солдаты корпуса уже отмахали половину мили и оказались в безопасности.
К Ойгерду, Ройхо и Вандилю присоединился Эвриго. Он хотел увидеть, что смогут сделать два чародея, дабы остановить захватчиков, и они не медлили.
Герцог империи посмотрел на эльфа и спросил:
– Готов?
– Да, – ответил он.
– Начинаем.
Вандиль полуприкрыл глаза и вскинул обе руки, а Ройхо приподнял одну, левую, и браслеты на его запястье, один простой родовой из серебра с руной, а другой из какого-то темного металла, завибрировали. А что дальше? Несколько минут ничего не происходило и ассиры переглянулись. Неужели у имперца и эльфа ничего не получится? Однако горы вздрогнули и все, кто стоял на площадке упали. Все, за исключением чародеев, которые к этому, судя по всему, были готовы. Они устояли. Однако эльф зашатался и Ройхо, подскочив к Вандилю, поддержал его за плечо. А потом западный склон перевала, тот самый, который был обращен к войскам захватчиков, вместе с вершиной и занявшими ее штурмовиками, стал сползать вниз. Огромный каменный пласт, словно срезанный невидимым гигантским лезвием, откололся от своей основы и, сначала медленно, а затем, быстро ускоряясь и ломаясь на огромнейшие куски, сметая на своем пути любые преграды и перемалывая тела штурмовиков, покатился на вражеских чародеев.
Конечно, маги и жрецы захватчиков ничего подобного не ожидали. Но они пытались остановить каменную лавину. Ойгерд видел, что они ставят силовые щиты и пытаются формировать какие-то заклятья, которые отмечались вспышками света. Вот только противостоять природному катаклизму, который был вызван Вандилем и Ройхо, они не смогли. Сокрушительный каменный поток буквально поглотил хрупкие тела чужих солдат, магов и жрецов, а потом покатился дальше и, наверняка, отдельные крупные булыжники докатились до полевых лагерей войск царя Магрина. За огромным серым облаком каменной пыли, которую поднял обвал, Ойгерд и Эвриго этого разглядеть уже не могли. Однако они были уверены, что так и будет. Очень уж сильной казалась набравшая скорость лавина, а дальше на запад равнина с уклоном и до реки в пяти милях от перевала для нее преград не было.
К сожалению или к счастью, перевал перестал существовать. Теперь через него не то что проехать, но и пройти нельзя. Западная сторона Аврильского хребта стала глубоким ущельем, а восточная, как ни странно, совершенно не пострадала. И, глядя на то, что смогли натворить два мага, Лотар Эвриго осуждающе покачал головой и сказал Ойгерду:
– Нет, Альфи. Это неправильная война. Раньше все было проще и честнее. Клинки против клинков и чародеи против чародеев. А теперь, выходит, у кого больше магических сил, тот и побеждает. Царь Магрин кинул против нас большую часть своих магов и едва не победил. Однако на него управа тоже нашлась и мне страшно представить, что стало бы с нашим королевством, если бы против нас вышли такие чародеи как этот самый Вандиль. Или молодой бог Иллир Анхо со своими учениками и паладинами, которые по силе и мощи равны Ройхо. Так что мы вовремя отыграли ситуацию назад и выступили против демона Клорха.
Ойгерда тоже впечатлили действия имперского герцога и эльфа. Но его чародеи никогда не пугали. Он знал, что они так же смертны, как и любые другие живые существа. Полковник помнил страх в их глазах, когда убивал возомнивших о себе невесть что магов. А убил он их предостаточно, никак не меньше десятка. Поэтому Ойгерд был уверен, что честные клинки, о которых так тоскует Эвриго, еще смогут показать себя на поле боя и магическая сила решает далеко не все. Порой, хитрость и ловкость обычного неодаренного человека, приносят гораздо больше пользы. Главное – правильно все рассчитать, понимать слабые стороны противника и своевременно нанести смертельный удар.
Тем временем Ройхо, продолжая поддерживать эльфа, приблизился к ассирам и обратился к Эвриго:
– Господин крин-генерал, основную работу мы на сегодня сделали. Теперь нам нужно отдохнуть. Предлагаю ближе к полуночи встретиться в вашем городском штабе. Как вы на это смотрите?
– Принимается, – согласился генерал.
Чародеи начали спуск с вершины. Там их ожидали лошади, и они быстро доберутся до города. А генерал Эвриго и полковник Ойгерд до вечера занимались тем, что собирали рассеянных солдат, формировали сводные батальоны и отправляли солдат к Дингарскому перевалу, который остался единственной сухопутной дорогой соединявшей полуостров с материком.
В Нишлихе они оказались поздней ночью. Воины бригады «Ройхо», как знали ассиры, самого боевого подразделения феодальной армии герцога, встретили их в паре миль от города и сразу пропустили. А потом они увидели имперских наемников, которые заполнили не только Нишлих, но и окраины. Ассиры не могли не отметить, что они отлично вооружены и подготовлены, а снаряжение этих бойцов не уступает регулярным войскам. На их фоне десять тысяч добровольцев из Ассира, Ассилка, Арзума и Цегеда, которые прибыли для пополнения экспедиционного корпуса, выглядели бледно. Заметно, что оружие у них старое, у многих нет доспехов, командиры люди случайные, а продовольствия всего на пару дней. Поэтому в какой-то момент ассирам стало стыдно за своих правителей, которые пожалели денег на подготовку добровольцев. Другое дело имперцы, в снабжении и подготовке которых был кровно заинтересовал герцог Ройхо.
