Текст книги "Хиван — амбассадор (СИ)"

Автор книги: Василий Горобейко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

– Географически, скорей всего, да. Сибиряки и дальневосточники, но из других, не всегда близких слоев.

– Это не так важно. Все равно это наши, русские. Я его найду!

– Найди, Ваня. Обязательно найди! А сейчас пойдем, твоего подопечного навестим, может, он чего полезного расскажет.

Сразу пройти к Слободану у Ивана не получилось – перехватил доктор Кац. И пока не осмотрел и не расспросил с пристрастием, не отпустил. Так что в палату он попал к самому концу разговора.

– А куда их отправили, вы случайно не знаете?

– За ними на таком же хеликоптере прилетали, как тот, что в поле срушился. Они прямо у входа в штольню сели. Тоже цыганы, вроде тех, что нас пасли, но более цивильные. Один, красивый как голландский актер, со шрамом через всю рожу и румынскими усиками, тот за главного у них был. Они когда с Фахадом о цене договорились, смартфонами померились и пленных в салон затолкали. А куда улетели, нам видно не было. Ну а нас оставшихся дальше работать погнали.

– Значит, они точно знали, кого ищут? Вы уверены? – Бирюков выглядел несколько взволнованным.

– Я не любитель хорватского юмора! – Слободан явно обиделся. – Говорю же, у них в мобильнике фотки были. С ними и сличали. Даже не спрашивали ничего. Отобрали троих и улетели.

– Спасибо, Слободан. Вы очень помогли. – Бирюков встал и уже на выходе обернулся к Забелину. – Иван, помните про мою просьбу! Не откладывайте. Чувствую, скоро нам это все может очень понадобиться!

– Добрый день, пан Слободан! Как ваше самочувствие?

– Ты случаем не болгарин? Какой я тебе пан? Я что, на сковороду похож? Зови по имени, ну или товарищ, коль по имени не нравится! – Серб присмотрелся к новому посетителю. – О, так ты ж тот парень, что с нами в хеликоптере летел? Ты там вашим ребятам, что меня от этих черкесов отбили, передавай поклон. Я им жизнью обязан!

– Передам. А почему вы только про троих говорили? Мне Владимир четыре фотографии показывал? Это же он про геологов вас расспрашивал?

– Ага, они тоже про какую-то дивчину спрашивали, но Фахад сказал, что не было ее с ними, а сбрехал или нет, не знаю. Мы-то у себя вообще баб никаких не видели.

– Ясно. А вы долго у шехалей в плену провели?

– Больше года! Пахал как русский трактор! Чтоб их черти в сербском котле в аду жарили! В штольне камень рубил, а оттуда не сбежишь. Ну да не было счастья, да несчастье помогло!

– И как же вы смогли сбежать?

– Так с неделю тому нас завалило. Трое сразу отмучились, а я с краю стоял, мне только ключицу камнем сломало. Ну как отлежался малость, меня и перевели наверх ворот крутить в помощь этому хлюпику Андражу. А он даром что словак, парень не из робких. В первую же ночь мы одному гашанкаду башку камешком поправили, оружие забрали и ходу. Знали, что искать нас вдоль реки будут, ну и устроили засаду. Думали машину отбить, а дальше уже на ней пробиваться. Только неудачно. Стекло бронированное оказалось! Пулеметчика я сразу завалил, а Андраж второго цыгана, что рядом с водителем сидел. А вот сам водила шустрый оказался. Там не развернуться было, так он прямо на нас попер. Мы сдуру в него весь боекомплект выпустили, а у него только стекло трещинками пошло! Вырвался, гад, а потом погоню навел…

– Дальше я знаю. Андраж рассказал. А что вы в той штольне добывали?

– Камни какие-то невзрачные. Только им, похоже, не столько камешки нужны были, как сами тоннели. Я вначале в другой штольне кайлом махал, но потом нас с нее в новый забой отправили, а туда крепкую дверь вставили и на замок заперли.

– А много рабов там еще осталось?

– После того как трех финнов схоронили, да мы с Андражем сбежали, там дюжина шахтеров осталась, да трое калечных из обслуги. Ну и девки еще. Сколько не скажу, но не меньше десятка. Цыгане их в своей крепости держат, для утех используют. Мы их только издалека видели, да и то редко. Мужики говорили, что вроде южнее цыганской галкады еще один лагерь рабов есть, там вроде руду какую-то добывают прямо в яме. Народ там румынится по-черному, но сам не видел, врать не буду.

– А вас где держали?

– Так там же в старой штольне и столовка, и спальня, и релаксная. Если норму смена выполнила, то жри от пуза, отсыпайся, в карты или нарды играй. Плохо, что солнечный свет только в релаксной из дырки в потолке, а так терпимо. Зато, если нет нормы – жуй баланду из кактуса и спи на голом полу в предбаннике. Вторую дверь уже не откроют.

– А кто по национальности ваши собратья по несчастью? Те, что там остались? – Иван невольно вспомнил об утреннем разговоре в «Нептуне».

– Из моей смены в живых только финн, латыш да два романца остались. А ночная смена – в основном америкосы: два мексиканца, пуэрториканец, канадец, поляк, один русский старовер из Орегона и два мормона из Южно-Американской Конфедерации. Вот последние особо обозленные были. У них дома на плантациях куча цыган работала, а тут они сами у цыгана в батраках! Трижды бежать пробовали. Последний раз тайный ход почти продолбили наружу, да поляк их сдал. Не захотел за них норму выполнять.

– Послушайте, Слободан, а почему вы хавийя цыганами называете. Они же на цыган совсем не похожи?

– Так что в Америке нига, то в Сербии цыга. А уж чернючие они почище того пуэрториканца!

4

К Семену его не пустили, да он и не сильно рвался. Жив, да и ладно. Дурень армейский, чуть всех пассажиров не угробил. А девчонка, которой и так сверх меры досталось, и вовсе по его милости пропала!

Иван потянулся в карман за ай-ди, позвонить Салему, узнать результаты поисков, но не успел. Телефон сам зазвонил раньше.

– Ahoj! To je mi Radka! Jste v Citadele? Sejdeme se! Mám pro tebe spoustu novinek! Setkáme se za hodinu v «Neptunu»![12]

– Вот же блин, а переводчик телефонные звонки не переводит! – чертыхнулся Забелин, из всей тирады он только про ресторан и понял. – Подожди, не тарахти! Я сейчас в «Нептун» подъеду, буду там тебя ждать!

В ресторане, оказавшемся непривычно просторным и с шиком отделанным, Иван скромно занял небольшой столик в углу возле входа, чтобы не пропустить чешку. Заказал себе местного пива, ржаные гренки с сыром и приготовился к долгому ожиданию. Вечерело, народ после работы большими компаниями и поодиночке подтягивался в заведение. Официанты на роликовых коньках шустро носились между столиков, принимая и развозя заказы. Не успел Иван пригубить пива, как к нему подошел солидный мужчина, в форменной одежде ресторана.

– Мсье Забелин? Я Жан Дюкасс – администратор этого ресторана. Вас ждут в отдельном кабинете на втором этаже. Если позволите, я вас туда провожу. – Жан подозвал ближайшего официанта и указал на кружку и тарелку с гренками: – Валери, поднимите заказ мсье Забелина в люкс-зеро.

– Чудны дела твои, Радка Недомова!

– Простите, мсье Забелин. Какие-то вопросы?

– Все в порядке, мсье Дюкасс, это так – мысли вслух. Ведите в свой «люкс-зеро»!

В отдельном кабинете, к некоторому облегчению Ивана (все-таки Радка и люкс – это какой-то оксюморон), его поджидал только высокий худощавый мужчина лет тридцати с гаком. Длинные темно-русые волосы собраны в пышный хвост.

– Давайте знакомиться? – Мужчина поднялся навстречу и первым протянул руку. – Костя. Я друг и, в некотором роде, работодатель Радки. Она сейчас подойдет. Решил воспользоваться возможностью познакомиться лично с новой звездой нашего уютного болотца. Надеюсь, вы не будете против, если я присоединюсь к вашей компании? В качестве компенсации этот ужин за мой счет. Идет?

– Да, без проблем, – Иван пожал плечами. – А где Радка теперь трудится?

– О, госпожа Недомова – первый официальный летописец Цитадели! У нее оказался замечательный литературный талант. Так что сейчас она работает сразу над двумя проектами: обрабатывает официальную хронологию данного мира, начиная от первых попаданцев, а заодно собирает фольклор народов Цитадели. Рвется отправиться в «кругосветную» экспедицию по анклавам за материалами. Причем начать хочет непременно с хавийя. И это одна из причин, по которой я напросился на встречу с вами. Меня всерьез беспокоит безопасность данного маршрута.

– Я так понимаю, вы – представитель Цитадели, один из аяанле – аборигенов этого Мира?

– Нет, конечно, – Костя широко улыбнулся. – Я такой же попаданец, как все. Просто возглавляю один из обслуживающих нужды Цитадели отделов. Отвечаю за безопасность электронных систем. На нашем отделе, например, лежит ответственность за сохранность ваших финансов в ай-ди. Я по просьбе Маши – нашей общей знакомой, взял Радку в свой отдел, но хакера из нее не вышло. Зато руководство нашло ей работу по способностям. А вот и наш главный летописец!

Чешка, одетая в строгую светлую униформу с эмблемой Цитадели на рукаве, степенно вошла в кабинет. Свысока оглядела присутствующих, но потом не выдержала, прыснула, разулыбалась и полезла обниматься с Иваном. Смущенный Иван потянулся было чтобы переключить в ай-ди переводчик на чешский, но девушка, оказывается, уже настроила свою гарнитуру для беседы на русском.

– Привет! Я теперь сама в Цитадели работаю! И я большой начальник, у меня целых два помощника! – Радка прямо светилась от счастья. – Правда, помощников пока нет, но я сама их буду подбирать! Вот! Представляешь?! А еще мне оплатят экспедицию по всем-всем анклавам! Я буду фольклор собирать и рассказы о первопоселенцах! Со мной еще люди поедут, ну кроме помощников. Они будут перепись проводить! Только начальство меня к хавийя не пускает! Представляешь? Говорят, что они меня в рабство могут захватить. Ты объясни Косте, что я хоёин койса Сабти. Что меня никто не тронет! А на остальных я ошейники понарошку одену и скажу, что это мои рабы, и их тоже никто не тронет! Правда же?

– Нет. Не правда. Во-первых, муж у тебя есть? А без мужа какая ты к лешему хоёин?[13] По-хорошему, тебе даже в Сабти появляться не стоит. Нет, в рабство тебя, конечно, не возьмут, но замуж за ближайшего родственника Хаббада тут же выдадут. А насчет рабов и вовсе глупость. Гугундабэ от рабов постепенно отказываются, по крайней мере, от рабов-европейцев. А тут ты с целой сворой рабов, и вся наша работа псу под хвост! А если на шехалей или мудулов наткнешься, то для них рабы мурусадэ – законная добыча.

– Ну вот опять! Почему ты постоянно все мне портишь! – Радка в гневе вскочила и сжала кулачки.

– Я ничего ни порчу. Я тебя, дурочку, от беды оберегаю.

– Я тебе не дурочка! Я – официальный летописец Цитадели! И нечего мне тут командовать! Ишь, оберегальщик нашелся! – Девушка решительно направилась к выходу. – Без твоей помощи обойдусь!

– Радка! Пани Недомова! Сядьте! – вмешался в перепалку Костя. – Сядьте, если не хотите поставить крест на идее экспедиции. Цитадель не настолько заинтересована в ее результатах, чтобы рисковать людьми.

– И ты туда же!

Радка окончательно надулась, но все же вернулась на место и стала с демонстративным видом изучать меню ресторана.

– Иван, я правильно понимаю, что вы считаете экспедицию по землям хавийя опасной авантюрой?

– В том виде, в каком его предлагает пани Недомова – да! Но у нас на следующей неделе запланирована большая ревизионная поездка по землям бади-адэ. Группа Радки может к нам присоединиться. Если они будут соблюдать указания посольства, то мы сможем гарантировать им безопасность. А в Сууке для граждан Содружества и сейчас абсолютно безопасно. По оставшимся трем поселениям гугундабэ организовать поездки группы в сопровождении представителей и охраны посольства – тоже не проблема. А вот с другими кланами я бы пока не спешил. Прогресс в переговорах есть, но нужно время.

– Хорошо я доложу руководству об этой возможности.

Поужинали неторопливо, обмениваясь ничего не значащими фразами, чисто из вежливости. Радка по-прежнему дулась, а мужчины были заняты каждый своими мыслями. Только под самый конец неспешной трапезы компания немного оживилась.

– Как вы добрались из Кибуца? Рейсовым коптером? – очередной пустой вопрос Кости, чтобы просто прервать неловкое молчание.

– Нет, на попутке, они какие-то продукты в рестораны и магазины Цитадели доставляли, ну и меня прихватили. Кстати, по дороге мы нечаянно сбили молодую ламу, и я замариновал ее мясо по рецепту, подсмотренному у хавийя. Завтра хочу попробовать стейков наделать.

– Каких стейков?! – возмутилась Радка. – Тебе лишь бы хорошее мясо испортить! Ты где остановился?

– Пока нигде. Но мясо в хостеле возле промзоны. Мне там койко-место застолбить обещали.

– Что, совсем туго с деньгами? – не удержалась от язвительного замечания чешка.

– Деньги есть, но я же, по сути, первый раз в городе. До этого я за пределы госпиталя не выходил. Не знаю здесь никого и ничего, а туда попутчики позвали.

– У меня встречное предложение, – вмешался Костя. – Мы сюда большой компанией угодили, дом отстроили. Он сейчас полупустой стоит. Народ поразъехался. Я на колесах, сейчас заедем в хостел, заберем мясо, можем и попутчиков ваших прихватить, и к нам. Посидим неформально. Я своих обзвоню, кто в Цитадели, подтянутся. На мясо по-хавийски точно все сбегутся! Это сейчас самый модный гастрономический тренд! Там у нас и заночуем. Места всем хватит. Ну как? Вот и договорились. Официант, счет, пожалуйста.

– Ужин за счет заведения. У господина Забелина неограниченный кредит в нашей сети ресторанов. Личное распоряжение госпожи Мальцевой.

– Офигеть! Чем это ты так Лину ублажил?

– Просто повезло.

В хостеле забрали мясо и Анну, которая тут же начала «окучивать» Костю, правда без особого успеха. Анатолий, забивавший козла в компании других постояльцев, ехать отказался.

В «Гнезде хакеров», а именно так значилось на красочной вывеске, венчающей надвратную арку, их поджидала теплая и, сразу видно, давно сложившаяся компания из двух девушек и трех парней.

– Китти, – первой представилась невысокая стройная девушка и, повернувшись к Косте, добавила: – У нас все готово, дорогой. Мы в беседке стол организовали.

– Хорошо, спасибо, любимая. Знакомьтесь: Иван – главный специалист Содружества по хавийя, Анна – экспедитор из Кибуца. Радку вы и так все знаете. А это наши «хакеры»: Маша – главный снабженец «Нептуна», Саня и Амир – неразлучная парочка, директорат пассажирского терминала аэропорта Цитадели, и Ваня – хранитель нашего очага и содиректор дизайнерской студии «Китти-арт».

Обменялись рукопожатиями, и девчата упорхнули учиться готовить «мясо по-хавийски», Ваня вернулся к мангалу, где на подходе были аппетитные шашлыки, а остальные уселись за стол, полный закусок. Саня тут же принялся расспрашивать Ивана про хавийя, но бесконечный поток вопросов из серии «а правда, что они?..» Забелину быстро наскучил, и он перевел разговор на другую тему.

– Слушай, Амир, а как там твой «Аргамак» поживает? Запустил в производство? А то я бы прикупил.

– Пока не получается. Спроса почти нет. Он по цене в два с лишним раза выходит дороже стандартного мотоцикла. Да еще затраты на модернизацию производства отбить надо. Чуть-чуть добавить и можно джип купить, а по поселению можно и на скутере кататься – дороги везде отличные. Вот все и отказываются.

– Ну и что, по земным меркам – все равно копейки! Это же машина, а не те кустарные трахомы, на которых бади-адэ своих гела[14] пасут! Да вы бы сами давно мастерскую открыли. Если что, я готов деньгами вложиться!

– Мы хотели, но некогда. С этими пассажирскими авиаперевозками столько проблем! Спрос огромный, а опыта организации ни у кого нет. Я вон Костю просил, чтобы с Цитаделью переговорил, как-то же они управляют провалами в этот Мир, а нам бы хоть пару грамотных работников аэродромных служб! – влез в разговор Саня. – Да еще народ весь разношерстный! Недавно мужик из романцев пытался в коптере в качестве багажа двух телят коровцев провезти! Говорит, что в его Мире это была нормальная практика! Так что пока на реализацию мечты просто нет времени.

– Иван, ты забирай «Аргамака». Так забирай, без денег. Я сейчас новый себе собираю, да и некуда здесь на нем гонять. А ему простор нужен, – предложил Амир.

– Куплю с удовольствием, а так нет, за так не возьму. Ты в него столько сил и средств вложил! Да и не нужна мне благотворительность, я вполне обеспеченный человек.

– А это не благотворительность, а рекламный ход! – снова влез в разговор Санёк. – У нас же основные потребители мотоциклов – это хавики. Вот ты им наглядно продукт лицом и покажешь! А если они начнут в магазинах себе такие заказывать, то не мы за производителями бегать будем, а они за нами!

– Ну тогда и мои деньги – это не плата за товар, а инвестиция в прибыльное производство. Возьмете в долю?

– Я бы тоже вложился, – включился в беседу Костя. – Тут дело времени. Большинство попаданцев – люди за тридцать. Молодежи пока маловато, а мотоциклы – это их тема. Да и жизнь нормальная только-только налаживаться начала. Еще год-два, и спрос будет. Так что предлагаю основать акционерную компанию «Аргамак». Свист, ты же наверняка просчитывал стартовую стоимость проекта? Сколько с меня? Оформление учредительных документов готов взять на себя.

– Тогда с вас по десять кусков. Потянете? – Костя и Иван синхронно кивнули. – Соответственно у каждого из нас троих по 10 процентов, а у Амира четверть – это его интеллектуальный вклад. Остальные акции выставим на биржу, подхлестнем интерес к проекту.

– Я готов взять на себя дизайн ценной бумаги, и если сделаете начальный номинал в сто койнов, то я с радостью прикуплю парочку. – Ваня подошел к столу с первой партией готовых шашлыков.

– О чем это вы без нас сговариваетесь? – полюбопытствовала подошедшая Китти. – Свист, Амир, помогите блюдо с мясом принести!

Парни убежали, а девушка подсела к Косте.

– Давай колись, дорогой!

Но у Кости затрезвонил ай-ди, и он, извинившись, отошел поговорить, так что отвечать пришлось Забелину. А потом еще и повторять для Маши и Радки.

В разгар бурного спора, что лучше – 450 акций по сто койнов или 4500 акций по десять койнов, вернулся Костя.

– Так, внимание! У меня новость. Иван, начальство предлагает тебе вместе с переписчиками и Радкой отправиться в Суук по трассе через Хавадле, на специальном усиленном экспедиционном пикапе, чтобы потом он мог присоединиться к вашей посольской инспекции по хавийским землям. Вам в сопровождения выделяют трех людей из группы Бирюкова на джипе. Спрашивают, когда будете готовы выехать?

– Я сам хоть завтра. А если с научниками, то хотя бы день на подготовку нужно. А кто у безопасников за старшего? Мне бы с ним до поездки маршрут, вооружение, связь и прочие моменты обсудить надо.

– Это ты все завтра со своим шефом обсудишь, он тебя к обеду ждать будет. А за старшего там некто Макарыч. Знаком?

5

Весь следующий день Иван готовился к предстоящей поездке, носясь по городу на своем «Аргамаке», переименованном для краткости в «Арго».

С утра пораньше нашел по навигатору шорную мастерскую и сделал срочный заказ на изготовление багажных сумок наподобие тех, что видел у бади-адэ, но с учетом собственных нужд и конфигурации мотоцикла. А заодно заказал специальную навесную сбрую для удобного крепления автомата и крупнокалиберного ружья. Потом отправился в оружейный магазин. Приобрел то самое крупнокалиберное ружье, которое, согласно рекламе, на дистанции до ста метров способно остановить хоть раптора, хоть гоблина. Затарился с большим запасом патронами и для пистолета, и для автомата, и для новенького ружья. Купил с десяток шумовых и пяток боевых гранат. Ну и бронежилет-разгрузку пришлось покупать вместе со шлемом. А все потому, что надо было слушать Федора, когда тот настаивал лететь в полной выкладке, а не рассуждать о безопасности перелета до Цитадели. Сравнительно к своим доходам деньги на броню были потрачены совсем небольшие, но жаба все равно давила. Что делать, если ты с детства воспитан беречь копейку, а тут вчера неожиданно для себя стал пайщиком «Аргамака», выложив за гипотетическую прибыль солидный кусок своего капитала? Ставший снова четырехзначным счет, пусть и по-прежнему очень солидный по меркам Цитадели, уже не вызывал такой эйфории. Ну да «Арго» того стоит, даже если и сама компания прогорит! Все-таки это чертовски приятно чувствовать себя владельцем самого крутого на планете байка! Так что к Джегджер экономию. До зарплаты денег точно хватит.

В ремонтной мастерской заказал небольшой холодильник с креплением на багажнике – холодное питье в условиях местного климата не роскошь, а суровая необходимость. Заскочил в продуктовый и тут же набил холодильник бутылками с водой. Долго бродил между полок, выбирая высококалорийные, но малогабаритные и готовые к употреблению продукты. Шоколадных и фруктово-злаковых батончиков в этом Мире не было, так что пришлось ограничиться вяленым мясом в вакуумной упаковке и шариками из твердого и очень соленого сыра. Такие сырные шарики, напоминающие казахский курт, очень полезная вещь в жару, без них влагу в организме не удержать – все через пот выйдет. Так что купил с большим запасом, лишними точно не будут.

Потом в магазин одежды взял солнечные очки, свежую футболку и белье. Трудней всего оказалось найти замену дорожному плащу. В городе, конечно, в нем нужды не было, ветерок на скорости только слегка остужал нагретое палящим солнцем тело, но на трассе скорости другие, и даже самый теплый ветерок махом выдует все тепло. А учитывая висящую в воздухе пыль, может еще не слабо травмировать. У бади-адэ защитную роль выполняет шерстяное пончо, но в продаже такого не было. Зато нашелся какой-то рабочий комбинезон из очень грубой ткани с высоким воротом и длинными рукавами. Правда, подгонять его по фигуре пришлось в ателье, так что Забелин чуть не опоздал на встречу с Бирюковым.

Шеф ждал в «Нептуне», в пресловутом люксе-зеро, видимо, пожизненно забронированным для деловых встреч работников Цитадели. Пообедали и еще раз обсудили маршрут движения, состав группы сопровождения и порядок действий в случае встречи с раптором или враждебными хавийя.

– Обращай внимания на следы от машин. Хавики народец ленивый и консервативный. Ездят постоянно одним и тем же маршрутом. Все поселения и хозяйственные участки нанесены на карту. Те бункеры, что они признали, тоже в планшете. Так что если увидите съезд с дороги непонятного назначения, проверяйте. Вначале дроном. Только в развалины не суйтесь ни в коем случае, даже на окраину. Бункеров там точно нет, а с гоблинами ваша группа не справится.

– Я на такой случай ружье и патронов накупил. Продавец уверял, что оно с сотни метров гоблина наповал кладет.

– Иван, тебе сколько лет, что ты до сих пор в сказки веришь? Гоблина очередь из крупнокалиберного пулемета не сразу останавливает! Даже если ты всю обойму со своей пукалки в него всадишь, он успеет допрыгать и убить тебя, а уже потом, может быть, и сам сдохнет. Так что даже не думай. Это приказ.

– Есть не соваться в развалины!

– И не геройствуйте! Ваша основная задача безопасно доставить научную экспедицию в Суук. Поэтому в случае возникновения любой угрозы для яйцеголовых бросаете все и спешите в ближайшее союзное поселение. Инвентаризацию можно и позже провести, а вот людей не вернешь.

– Владимир, так у нас же Макарыч за старшего. Он и так все знает. Пусть он и командует!

– Э, нет. У Макарыча другая задача – ваше охранение, а маршрут движения, места привалов и ночевок, внутренний распорядок группы и все остальное на тебе. Ты же школу прапорщиков заканчивал? Значит, должен уметь командовать подразделением до роты включительно. Вот и дерзай. Пора взрослеть, господин атташе.

– Ну вы сравнили! Там солдаты, бойцы. Они хорошо понимают, что такое субординация и что такое приказ командира, а тут научники! Да еще две из четверых – девчонки! Мало мне Радки, так Костя мне еще какую-то бледную немощь сосватал! Какая-то Каравайка! Не, ну что, мужика не нашлось для переписи населения?

– А ты все на внешность смотришь? Зря. Кавайка хоть и, как ты выразился, бледная немощь, но прошла такую школу жизни, что тебе и не снилась. Она и с компьютерами на ты, и стреляет получше многих. Я бы на твоем месте больше за Степана переживал, он даром что пять лет в этом Мире, но за пределы зоны безопасности Цитадели выезжает впервые. Курс молодого бойца он прошел на отлично, но как себя поведет в экстренной ситуации, я не знаю. И этот Радкин помощник, Стефан, кажется? Где она его только нашла? Не знаю, какой из него писатель и журналист, но боец он никудышный. Я Макарыча предупредил, что оружие ему лучше не давать: или сам застрелится, или соседа подстрелит.

– Зато красавчик писаный! – фыркнул Иван.

– Да ты никак ревнуешь?

– Вот еще! Просто я никак не рассчитывал, что мне эту четверку на шею повесят! Я-то думал, что один по-быстрому на мотоцикле проскочу до Суука по прямой, и все! А теперь с этой обузой нам минимум три дня ехать! Отправили бы их коптером, а мы с Макарычем и «Арго» и их пикап перегнали.

– Все, хватит ныть. Они тоже не отдыхать едут. У них первый пункт маршрута Хавадле. С тобой Макарыч и пара надежных ребят. Земли достаточно мирные. Работу по инвентаризации бункеров все равно выполнить надо, вот и совместите. Так что давай собирай свою команду, ставь задачи, и завтра с утра вперед! Я постараюсь, чтобы один из коптеров патрулировал поблизости, на случай боестолкновения или экстренной эвакуации. Сам понимаешь, держать его с вами как единицу прикрытия не могу, да и толку от него, медленно летящего, ноль. Слишком уязвимая мишень для крупнокалиберного пулемета.

На том и расстались. Забелин прекрасно понимал, что ведет себя как капризный ребенок, но не мог сдержать раздражения. Ладно, два парня неумехи, на службе такие регулярно в погранвойска приходили. Отслужат годик срочной службы где-нибудь в гарнизоне, вернутся домой и, не найдя иной работы, идут в погранслужбу по контракту, думая, что раз они на срочке в караул пару раз сходили, то уже все – ветераны боевой и политической! Да не тут-то было. Наряд на охрану границы – это вам не наряд по кухне. Ничего, быстро усваивали. Кто в первый год не сломался, обычно долго служили. Но так то – парни. Там если что простым словом не доходит, можно и по матери завернуть, а то и физически поучить. Нет, до рукоприкладства прапорщик Забелин никогда не опускался, а вот устроить для непонятливых учебную тревогу и марш-бросок в полной выкладке посреди ночи – это запросто. Ради повышения боеспособности коллектива такие инициативы всегда находили самый горячий отклик у офицерского состава. А с девчатами этот номер не пройдет.

Эх! Из-за этих двух клуш поездка, представлявшаяся скоротечным увлекательным приключением, превратилась в нудную работу. И растянется это «удовольствие» дня на три минимум! Так что вечернее построение, проходившее в «Гнезде хакеров», Иван провел сухо и строго по делу. Вначале реально построил весь личный состав в полной выкладке во дворе. Придирчиво осмотрел оружие и защиту у каждого, включая Макарыча. Протестировал работу раций на основной и аварийных частотах. Проверил укладку боекомплекта и продуктов в машинах. Уточнил время выезда, маршрут и порядок движения колонны. А потом погнал вместе с двумя водителями технику на заправку, где не только залил все батареи «по самое горлышко», но еще и прикупил с выделенных денег по два комплекта батарей к уже имеющимся в машинах. Если не пригодятся в дороге, то пополнят запасы посольства, а то в Сууке заряженная батарея в два раза дороже стоит.

Вернувшись в «Гнездо», разогнал устроенную Радкой вечеринку, отправив всех спать. А сам долго ворочался, не в силах уснуть, даже аутотренинг оказался бессилен. Все перебирал в уме различные возможные нештатные ситуации и продумывал пути решения. Сам не заметил, как заснул.

Проснулся, как обычно – за пять минут до звонка будильника. Солнце только-только позолотило восточный угол неба. Народ еще дрых, и Иван не спеша, с наслаждением сделал зарядку на лужайке перед беседкой. Когда он уже заканчивал разминку, из дома вышел коренастый крепыш Коля Маркин – один из бойцов Макарыча.

– Не помешаю?

Маркин довольно профессионально прогрел мышцы и сделал растяжку, так что Иван не удержался.

– Николай, как насчет небольшого спарринга?

– С удовольствием!

Противник из штатного пулеметчика отряда получился вполне достойный, и Иван, привыкший за последние месяцы к роли сенсея, пару раз чувствительно огреб, прежде чем смог подловить Николая на болевой. Адреналин разогнал кровь и окончательно прогнал сон, а заодно и дурное предчувствие, черной тучей висевшие на душе два последних дня.

К тому времени как Иван вышел из душа, весь народ уже собрался в столовой на завтрак. Несмотря на спешку, завтракали плотно и неторопливо. Забелин планировал к обеду быть в Хавадле, а это часа четыре, если без остановок. Уж лучше сейчас полчаса потерять, чем через пару часов устраивать привал для завтрака. После завтрака опять устроил построение с последней проверкой личного снаряжения. Как и ожидалось, Радка забыла бронежилет, а Стефан еще с вечера оставил свой автомат в кузове под сиденьем, причем личной машины, припаркованной на улице.

Наконец выдвинулись. Иван на своем «Арго» во главе колонны, затем усиленный броней джип охраны с крупнокалиберным пулеметом на вертлюге, а замыкал колонну экспедиционный пикап специальной сборки, за рулем которого сидел Макарыч. Шли довольно ходко, несмотря на усиленную броню и плотную загрузку. Спаренные моторы на каждое колесо – это мощь! Дорого, конечно, каждая машина в цене, как два грузовых коптера, но уж кто-кто, а Цитадель точно может не экономить на безопасности своих сотрудников.

Первый привал сделали часа через полтора. Как не спешил Иван, но против организма не попрешь, а плотный обед и обильное питье за время езды по пустыни требовали своего. Да и вид с перевала открывался настолько шикарный, что, когда Макарыч от лица «яйцеголовых» запросил роздыху, Забелин спорить не стал.

Если на запад от хребта до самой Цитадели тянулась унылая всхолмленная пустыня с вкраплениями пожухлой зелени, то на востоке горы постепенно переходили в знакомую хавийскую степь, особо богатую на зелень здесь – в истоках Вебиги. Конечно, переход от серо-желтых тонов к нежно-салатовым очень радовал глаз, но еще большую радость вызывали видневшиеся на горизонте многочисленные прямоугольники возделанных полей.

– Тут наши славянские общины живут. Чехи, словаки, поляки, болгары, мадьяры, румыны, – в голосе подошедшего Стефана слышались ностальгические нотки. – А вон там, у подножия, эстонский хутор – талу.

– С каких это пор венгры с румынами, да и эстонцы стали славянами? – усмехнулся Забелин.

– Так это они только по языку от нас отличаются, а так по культуре, по хозяйственному укладу – наши кровные братья. Вот ты латыша от поляка по фотографии отличишь, если они не в национальных костюмах будут?