Текст книги "Ромм. Первый (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Еще пара мгновений ожидания, еле слышный шелест двух пар сдвигаемых дверей, и Дэн, оказавшийся точно посередине между ними, стиснул в объятиях… Чистюлю. А отделение абордажников с наглухо затемненными шлемами отправил к «Роджеру». Бегом.

Нет, ни в одну из трех промчавшихся мимо фигур, плавящихся от воистину безумного счастья, любви и нежности, я так и не вцепилась, так как догадывалась, как на это отреагирует Ромм. Поэтому проводила их взглядом, дождалась, пока Ромм, наконец, отлипнет от Ти’Вест, и уронила ей в ДС сообщение из одного слова, но набранного заглавными буквами:

«СПАСИБО!!!»

А уже через минуту, то есть, сразу после того, как муж, наконец, поднял аппарель и, поблагодарив парней Переса, отправил их отдыхать, забыла о ее существовании…

…В режим расчетно-аналитического блока я вернулась совершенно неожиданно – очередная бессвязная фраза плачущей от счастья Богини вдруг встала на свое место, и я догадалась, за что Дэн ТАК благодарил Чистюлю. Для того, чтобы убедиться в правильности догадки, я отписалась в ДС к Ари:

«Как я понимаю, большую часть времени вашего пребывания в бункере Лани провела в медкапсуле?»

«Доэль загнала ее на внеплановую диагностику через полчаса после того, как вы улетели. И практически заставила Ти’Кауф[1] отправить ее в медикаментозный сон. Так что и захват клиники, и ультиматум, и орбитальную бомбардировку она сладко проспала…»

«А вы?» – осторожно поинтересовалась я, прекрасно понимая, что королева поймет все, что я вложила в этот вопрос. И не ошиблась:

«Рати не отходила от мобильного операционного комплекса, в который во время эвакуации в «Кокон» переложили Богиню, и рвала душу, переживая за вас. А я была спокойна. До тех пор, пока не почувствовала, как вздрогнул бункер, и не выяснила, что по клинике отработали орбитальные крепости – с этого момента я то сгорала от стыда, то задыхалась от благодарности…»

«Не поняла?!»

Ари объяснила. И я мысленно схватилась за голову – оказывается, формулируя ТЗ[2] проектировщикам Аламотта, Дэн прописал чуть ли не первым же условием наличие максимально защищенных убежищ под клиникой, каждым жилым районом и местами потенциального скопления населения. А когда Альери обратила его внимание на то, что два десятка таких бункеров поднимут стоимость проекта чуть ли не вчетверо, заявил буквально следующее: «Желающие наложить лапу на твоих подданных и оборудование клиники, которую мы планируем построить, появятся еще до того, как в Аламотте поселятся первые жители. Экономить на силах, задействованных в каждой попытке проверить нас на крепость, они не будут, поэтому задумываться о гарантиях безопасности жителей и пациентов надо сейчас, на стадии проектирования…» И одними словами не ограничился – переспорил Ари, заставил ее увеличить смету и даже вернул проект на переделку из-за того, что в том варианте часть бункера лежала в пределах вертикальной проекции наземной части клиники!

«В общем, то, что мы выжили – целиком и полностью его заслуга…» – заключила королева, закончив изливать на меня душу. Потом с жуткой тоской во взгляде посмотрела на дверь и снова спрятала лицо у меня на груди. Пришлось успокаивать:

«Будь у него возможность переложить эти дела на кого-нибудь другого, он бы переложил…»

«Да понимаю я! Просто без него тошно…» – отписалась она, а потом застыла.

Мгновением позже картинка с ТК Ромма пришла мне. Потом Дотти, Рати и, с небольшой задержкой, Богине – видимо, перед тем, как подключить к каналу ее, он немного поколебался:

– Еще раз прошу прощения за то, что сбежал так быстро, но надо было проверить кое-какие догадки Олафа. И как можно быстрее. Зато теперь, когда они подтвердились, мне потребуется ваша помощь.

Мы подобрались. Выслушали не особо длинные, зато информативные объяснения и расплылись в плотоядных улыбках. Все, включая Лани, хотя в предстоящем «шоу» ее участия не планировалось. И рванули в медблок. Приводить в порядок красные глаза и опухшие лица.

Уложились в двадцать пять минут. Потом влезли в повседневные комбезы, спустились в рубку, подключились к МДР и прикипели взглядами к той части летной палубы орбитальной крепости, на которую должна была опуститься посадочная платформа. И дождались – через считанные секунды массивная плита, с легкостью выдерживающая стартовые импульсы тяжелых крейсеров, плавно поплыла вниз, и в щель между раздвигающихся бронеплит проскользнул «Непоседа».

Задуряться такой ерундой, как соблюдение каких-то там правил, и не подумал – пронесся над рулежной дорожкой до середины, лихо протиснулся между «Наомой» и «Фларди», срезал путь через десяток свободных посадочных мест и влетел в створ летной палубы «Веселого Роджера».

Мы тут же «построились» перед кабинкой лифта. И пританцовывали все то время, которое понадобилось Ромму на фиксацию «Миража» стыковочными замками, два шлюзования и т.д. Зато, когда долгожданная кабинка, наконец, поднялась на нашу палубу и открылась, засияли, как Амми в ясный летний полдень.

– Как вы тут без меня? – мягко улыбнувшись, спросил Дэн, стоически пережил шквал поцелуев, поглаживаний и объятий, потом плюхнулся в пилотское кресло и посерьезнел: – Первым делом летим в Эрру, к Угрю…

…К моему искреннему удивлению, главный специалист Клана по «экстремальной» логистике занимался распространением контрабанды далеко не круглые сутки – оказалось, что все свободное время он изображает преуспевающего бизнесмена. Причем торгует не оружием и военной техникой, а красотой, являясь владельцем одного из самых дорогих магазинов высокой моды на планете! Честно говоря, увидев его в великолепно сидящем деловом костюме и с тростью в правой руке, я слегка растерялась, так как до этого сталкивалась с этим мужчиной исключительно в спортивном зале. То есть, лицезрела небритым, в основательно пропотевшем повседневном комбезе и протекторах. А тут прическа волосок к волоску, идеально гладкое лицо, белоснежная рубашка, костюм с платком в нагрудном кармане, запонки, обувь из натуральной кожи и древние часы стоимостью с Роммовский «Мираж» на левом запястье!

А этот гад надо мной еще и поиздевался – виновато захлопал ресницами, потупил взгляд и попросил прощения за то, что невольно нарушил привычный стиль нашего с ним общения!

Само собой, я пообещала страшно отомстить. Потом посерьезнела, вопросительно мотнула головой и была передана в руки одной из его помощниц. Кстати, крайне эффектно выглядящей эрратке с цепким взглядом и пластикой неплохой рукопашницы!

Я последовала за ней в высокотехнологичную примерочную, скинула на сервер свежую динамическую модель своей фигуры, созданную на «Роджере» менее часа назад, дождалась появления голограмм, «облаченных» в совершенно сумасшедшие платья, и… забыла о том, что я тэххерка! Ну да, за полчаса, которые я убила на эксперименты с рабочим интерфейсом помощницы, я ни разу не вспомнила о том, что внешняя красота ничего не значит. Более того, подбирала платья, обувь, аксессуары и прически с таким удовольствием, что не передать словами!

Результат убил. Наповал. И Дэна, и Угря, и помощниц последнего – стоило мне выплыть в демонстрационный зал в кроваво-красном коктейльном платье с косым подолом по верхнюю треть бедра, в угольно-черных туфельках на высоченных шпильках и с небольшой сумочкой в тон обуви, как они потеряли дар речи. Почти уверена, что черные волосы, красную помаду, такой же лак на ногтях и украшения из черных бриллиантов, оправленных в белое золото, они даже не заметили, так как утонули в декольте, открывавшем мою грудь процентов, эдак, на сорок-сорок пять. И если реакция мгновенно вспотевшего Угря меня никак не задела, то искреннее восхищение, появившееся в глазах мужа, заставило одарить его взглядом, полным Обещания.

Увы, ответа на это «послание» я не дождалась – в этот момент в зал вплыла Ратиана и шарахнула по сознаниям мужчин еще раз и с тем же эффектом. И ничего удивительного в этом не было – вторая помощница Угря не только высветлила ей волосы, но и подобрала наряд, если можно так выразиться, диаметрально противоположный моему. То есть, угольно-черное платье, кроваво-красные туфельки, губы и ногти, украшения с рубинами все в том же белом золоте, и сумочка в цвет волос.

Как ни странно, первым оклемался хозяин этого заведения – сложился в поясном поклоне, дав понять, что у него нет слов, затем выпрямился и с мольбой во взгляде уставился на Ромма:

– Слушай, Дэн, как ты относишься к возможности небольшого левого приработка?

– Хочешь предложить моим супругам стать лицом твоего магазина? – насмешливо поинтересовался наш муж.

– Мы с ними заработаем сотни миллионов и порвем весь рынок высокой моды Галактического Союза!!!

– У-у-угорь… – вкрадчиво начала я.

– Пятьдесят процентов чистого дохода – ваши!!! – протараторил мужчина, потом наткнулся на мой заледеневший взгляд и понуро опустил плечи.

– Пару-тройку образов, так и быть, подарим. Но после того, как отомстим… – пообещала я. – Вопросы?

Вопросов у него не оказалось. И оказаться не могло – за полгода нашего знакомства он неплохо разобрался в моем характере, соответственно, знал, что что-либо доказывать, равно как и давить на жалость абсолютно бессмысленно. Поэтому, выдержав небольшую паузу, я попрощалась с ним и его помощницами, вслед за Дэном зашла в лифт, поднялась на крышу, накрытую маскировочным полем «Роджера», и поднялась по аппарели…

[1] Олеана Шемм Ти’Кауф – дежурный врач.

[2] ТЗ – техническое задание.

Глава 8. Дэниел Ромм.

22 марта 2412 года по ЕГК.

«Эскадрилья» из шести флаеров представительского класса выпала из облака в девять минут двенадцатого, описала плавную дугу, постепенно замедлилась и остановилась у самого края чудовищной воронки. Получив подтверждение о захвате целей оружейными системами «Роджера», шесть звеньев «Аурренов», сопровождавшие гостей от западного побережья континента, совершенно одинаково полыхнули выхлопами движков и ушли вертикально вверх, к кораблям базирования.

Пока послы, их помощники, военные атташе и пресс-атташе Империи Росс, Соединенных Систем Новой Америки, Объединенной Европы, Поднебесной Империи, Арабского Халифата и Африканского Союза выбирались из машин, одергивали брюки и оглядывались по сторонам, я сидел в кресле на небольшом помосте, покрытом черным вспененным пластиком, и настраивался на будущее действо.

В отличие от меня Олаф, командовавший четырьмя отделениями своих лучших абордажников, занялся делом – дав гостям насмотреться на последствия орбитального удара, он настоятельно попросил их занять места на втором помосте, тоже выполненном в кроваво-красных тонах. Поздний вечер, низкая облачность, гнетущая обстановка и не самые приятные запахи, а также внушающий уважение рост Рагнарсона и бесцветный голос, доносящийся из акустической системы наглухо затемненного шлема, сотворили чудо – выполнять его просьбу рванули даже журналисты, обычно не отличающиеся особой дисциплинированностью.

Дав гостям рассесться на кресла не самой приятной расцветки и слегка расслабиться, я шарахнул по их нервам еще раз: попросил Лани убрать маскировочное поле и подсветить прожекторами внушающую уважение тушу «Веселого Роджера». А когда приглашенные на пресс-конференцию отошли и от этого удара, «проявился» сам. Естественно, вместе с помостом, на котором стояло мое кресло. И был вынужден отвечать на вопрос посла ССНА, решившего развеять гнетущую атмосферу шуткой:

– Здравствуйте, Дэниел! Решили пригласить нас на ответный флеш-моб?

– Можно сказать и так…

– И как он называется?

– «Кровь и Тьма»! Та, что за последней гранью… – недобро усмехнулся я, повелительным жестом заставил амера заткнуть фонтан красноречия и сжал пальцы на подлокотниках кресла: – Хотел бы назвать этот вечер добрым, но не поворачивается язык. Поэтому обойдусь без приветствий и перейду к делу. Итак, в данный момент мы с вами находимся рядом с местом, на котором еще вчера стояли корпуса клиники «Лаулетт», той самой, в которой граждан Галактического Союза лечили от заболеваний, считающихся неизлечимыми. Теперь корпусов нет. А значит, пришло время выполнить обещание, данное девятнадцатого сентября прошлого года на пресс-конференции в Алмазном зале отеля «Шератон-Манхеттен» на Нью-Вашингтоне. То есть, объявить, что и головная клиника «Лаулетт», и ее эрратский филиал прекращают прием пациентов из Африканского Союза и Арабского Халифата!

– Прошу прощения, но какое отношение ко всему этому имеем мы? – мигом оказавшись на ногах, возмущенно спросил посол АХ.

– Самое прямое! – вступила в разговор Олли. – И если вы проявите терпение, то в течение ближайшего получаса убедитесь в этом сами.

Посол забыл о возмущении и захлебнулся слюной. Да и не только он один: внезапное появление из темноты ослепительно-красивой девушки в умопомрачительном платье шарахнуло по мозгам всем гостям до единого, включая военного атташе ССНА, по слухам, известного своей альтернативной сексуальной ориентацией.

– Л-ладно, проявлю… – почувствовав, что пауза слишком затянулась, пролепетал араб, торопливо сдвинул полы пиджака, сел в кресло и нервно облизал пересохшие губы.

– Вот и замечательно! – без особой теплоты в голосе отметил я и устроил гостям небольшой экскурс в недавнее прошлое. Но не голословный, а подкрепленный демонстрацией картинок с СОУФ, сенсоров орбитальных крепостей, тяжелых кораблей и штурмовых ботов, а также с личных ТК абордажников и абордажниц, принимавших участие в наземной операции. Само собой, картинок, «обрезанных» донельзя, дабы не смущать заинтересованные лица изобилием разного рода пиктограмм и совершенно ненужной посторонним информации.

Первую часть шоу – рассказ о флэш-мобе «Кольцо Доброй Надежды» и начале вторжения флота «шоколадок» – посольские смотрели абсолютно равнодушно. Так как не только видели похожие картинки не один десяток раз, но и устраивали подобные «акции» в своих зонах ответственности. Журналисты тоже не суетились, так как особой конкретики в записях не было, а значит, не было и возможности влезть в уже догорающий скандал с новыми разоблачениями и сделать себе имя или политический капитал.

И те, и другие задергались только тогда, когда увидели «Стену». Но совсем ненадолго, так как пришли к выводу, что демонстрируемая картинка не дает ни бита новой информации о ТТХ тэххерских военных кораблей. Зато небольшую нарезку под условным названием «Разгром флота Вторжения» смотрели во все глаза. Еще бы – ролик длительностью в восемь минут пятьдесят секунд изобиловал крупными планами, поражающими воображение записями бесславной гибели сверхтяжелых кораблей и тщательно подобранными «намеками» на «реальные» возможности ЧВК «Конкистадоры». И к тому времени, как показ завершился, настолько впечатлились, что не сдержали эмоций:

– Джерри Коэн, пресс-служба посольства ССНА! Скажите, пожалуйста, какое количество кораблей вы насчитали во флоте вторжения, и сколько из них сумело уйти?

Вопрос был из серии нужных, поэтому на него ответила Рати, появившаяся «из Тьмы» не менее эффектно, чем мы:

– Тех, которые хоть раз отключили генераторы маскировочных полей – девятьсот шестьдесят девять. Не ушел ни один.

– Вы уверены?! – хором выкрикнуло сразу несколько пресс-атташе.

– У нас есть документальные свидетельства уничтожения каждой из этих лоханок.

– А какое количество членов их экипажей было поднято на борт и в дальнейшем будет передано представителям Африканского Союза? – спросил посол ССНА, видимо, решивший примерить на себя лавры миротворца.

Услышав этот вопрос, Муза изумленно выгнула точеную бровь и рассмеялась. Причем так холодно, что большинству гостей стало не по себе:

– Зачем спасать тех, кто заявился к нам с оружием в руках? Прилетели – сдохли. И нет проблем.

– Вы хотите сказать, что…

– Да, вы поняли верно: все те, кто не погиб от взрывов боевых частей ракет, мин и так далее, умерли от асфиксии, декомпрессии, холода, кровопотери или полученных травм.

– Но это негуманно!!!

– На этот крик души хотела бы ответить я! – мурлыкнула Удавка, закинула ногу на ногу и буквально несколькими предложениями оправдала свое прозвище: – Если свести законодательство Королевства Тэххер и абсолютно всех государств Галактического Союза к одной-единственной фразе, то она будет звучать примерно так: «Права любой отдельно взятой личности, организации или государства ЗАКАНЧИВАЮТСЯ там, где начинаются права любой другой отдельно взятой личности, организации или государства!» И вы, и мы прекрасно понимаем, что члены экипажей флота вторжения прилетели в систему Эррат для того, чтобы нарушить права миллиардов личностей, сотен тысяч организаций и целого государства. Следовательно, любители играть словами могут называть действия ЧВК «Конкистадоры», защитившей целую систему от правового произвола, Высшим Гуманизмом!

– А все остальные? – язвительно поинтересовался военный атташе посла Поднебесной Империи.

– Говорить за всех дело неблагодарное… – мило улыбнулась Олли и взмахом ресниц опять лишила мужчин дара речи: – Поэтому скажу только за наш Клан: мы, «Конкистадоры», предпочитаем ДЕЛАТЬ. Вчера подарили экипажам флота вторжения относительно легкую смерть. А сегодня планируем ответный визит к конечным выгодоприобретателям…

Само собой, этот ответ вызвал нездоровое возбуждение у большей части наших гостей, но без толку – я проигнорировал взметнувшийся было лес рук и включил воспроизведение следующей нарезки.

Эта рассказывала о наземной части операции. Для пущей наглядности – с экскурсами в прошлое Аламотта и наглядной демонстрации результатов деятельности нашего филиала клиники. То есть, с голограммами внешности некоторых пациентов во время болезни и после излечения. Добившись нужной реакции большинства, я вывесил рядом с картинкой голограмму «обрезанного» СОУФ и показал, как «участники мирного флеш-моба» пробивались сквозь обе зоны безопасности. А потом обратил внимание гостей пресс-конференции на зеленое пятно на месте нынешней воронки.

Реакция военных атташе была совершенно одинаковой:

– А там работали профи, верно?

Я утвердительно кивнул, убрал экран системы оперативного управления флотом и показал картинку с ТК Олафа:

– Шейх Кемаль Аль-Кайс, лидер секты «Последователи Пророка», одинаково добросовестно выполнявший заказы как глав самых одиозных мусульманских СЕКТ, так и государства…

– Я протестую! – вскочив с кресла, воскликнул посол АФ.

– Можете подать иск в Верховный Суд ГС! – равнодушно предложил я. – Но после пресс-конференции. А пока будьте любезны сесть на место!

Он сел. Демонстративно нахмурившись, выдвинув подбородок и гневно сверкнув глазами. Но меня как-то не впечатлил:

– Так вот, целью «мирного флеш-моба» была безопасная доставка этого самого Кемаля и его личной гвардии к клинике «Лаулетт». Эта часть плана удалась: скоростные флаеры, оборудованные сверхсекретными генераторами маскировочного поля «Flare» производства «Weapon & Armory», ССНА, преодолели обе зоны безопасности. В «невидимости». И лишь после того, как их «протралили» смертники…

Забавно, но ни посол Новой Америки, ни военный атташе, ни пресс-секретарь меня перебивать не стали. Хотя понимали, что я озвучил название одного из официальных поставщиков высокотехнологического оборудования в военно-космические силы их государства, далеко не просто так. Пришлось обходиться без части запланированного шоу и рассказывать дальше:

– Рисковать собой этот человек очень не любил, поэтому и на территорию филиала он зашел только после того, как в нее ворвалось сорок профессиональных убийц, вооруженных самыми современными видами оружия и снаряжения производства все той же ССНА. И здорово расстроился, когда понял, что в здании нет ни персонала, ни пациентов, ни высокотехнологичного оборудования! Пока он метался по этажам в поисках хотя бы чего-нибудь, что могло бы оправдать и риск, и немалые затраты, наши абордажники успели окружить комплекс зданий. И Кемаль, оказавшийся в ловушке, не придумал ничего умнее, чем объявить нам ультиматум…

Обращение этого урода к «гяурам» я показал целиком и без купюр. А отрывок обращения, в котором один из самых известных террористов арабского мира гордо демонстрировал бомбу, даже два раза. Чтобы побледнели не только военные атташе, по роду своей деятельности разбирающиеся в подобных изделиях и последствиях их применения, но и гражданские лица, начавшие искать упоминания о «Джихаде» в Сети.

– Нет, рванула не она! – усмехнулся я, когда увидел на лбу сразу нескольких не особо пугливых мужчин капельки пота. – С врагами мы не торгуемся. Поэтому стерли их с поверхности планеты орбитальным ударом!

– Если это все, что у вас есть против Арабского Хали-…

– Не все! – рыкнул я. А когда посол заткнулся, запустил воспроизведение следующего ролика: – Человек, который лежит в медкапсуле – Омар Ибн-аль-Нувас, седьмой сын шейха с планеты Аджман и, по совместительству, младший офицер Службы Общей Разведки Арабского Халифата. Когда на таймере в правом углу экрана появятся одни нули, он получит условный сигнал с ТК одного из помощников Кемаля. О, получил! Как видите, в капсуле ему вдруг стало крайне некомфортно, и он, выбравшись наружу, ищет, чем вооружиться. Нашел. Теперь, крадучись, выходит в коридор, поворачивает направо и… расстраивается. Еще бы, против четверки наших абордажников в штурмовых скафах эта железка не катит…

На самом деле этот ролик был постановочным и снимался уже после того, как Кемаль и его люди отправились к предкам: согласно регламенту действий во время чрезвычайных ситуаций, сразу после объявления режима А-12 все пациенты были погружены в медикаментозный сон, и в принципе не могли среагировать ни на какие сигналы. Да и о самих сигналах мы узнали лишь благодаря здоровой паранойе дежурного Умника, «ассистировавшего» Олафу во время проведения наземной операции: когда сканеры скафа всего одного абордажника(!) уловили сверхкороткий сигнал ближнего радиуса действия, эта тэххерка как-то выделила его из того бардака, который творился в эфире. А после завершения наземной операции связалась со мной и убедила провести эксперимент – по-очереди выводить пациентов из медикаментозного сна и посылать такой же сигнал из соседнего помещения.

– Кстати, таких красавцев в клинике было двое! – почувствовав, что пауза слегка затянулась, продолжила Рати. – А готовить их начали где-то в прошлом декабре – нашли заболевания, которыми их можно было заразить, дали болезням, если можно так выразиться, «настояться», а потом отравили будущих героев на лечение.

– Мы их выпотрошили. До донышка… – уставившись в глаза посла АХ очень нехорошим взглядом, ухмыльнулся я. – Так что знаем… многое.

– Чего вы хотите? – сглотнув подступивший к горлу комок, хрипло спросил араб.

– Мы готовы забыть о запрете на лечение и продление жизни для уроженцев Арабского Халифата… в обмен на девяносто два человека в добром здравии согласно списку, который я вам сейчас скину. Само собой, с доставкой всех этих деятелей в систему Эррат. И еще: торговаться мы не будем и с вами. Ни по одной персоналии. Так что выбирайте, что вам важнее.

– Только имейте в виду, что каждый из упомянутых в этом списке людей должен быть «оригиналом»! – уточнила Олли. – Обнаружим хотя бы один клон или подготовленного двойника – обидимся. А как мы мстим за обиды, вы, наверное, догадываетесь.

Пока посол изучал полученный файл, я разрешил задать вопрос представителю Поднебесной Империи.

– Скажите, пожалуйста, как все вышеперечисленное, начиная от вторжения и заканчивая орбитальным ударом, сказалось на пациентах вашего филиала клиники «Лаулетт»?

– Никак. Большая часть проходит запланированные процедуры. Меньшая готовится к возвращению домой. А гости из Арабского Халифата уже ушли из жизни крайне позорной смертью и в данный момент обживаются в не менее позорном посмертии.

– В каком смысле? – заинтересовался его коллега из ССНА.

– В самом прямом! – плотоядно улыбнулась Олли и подалась вперед: – Из соображений высшей гуманности мы собираемся дать понять всем представителям арабского мира, что умирать за веру на Эррате крайне невыгодно. Здесь не будет ни безболезненной смерти, ни рая, ни гурий, ни наложниц. Ибо «мученики» будут повешены, зашиты в свиные шкуры и похоронены в нечистой земле вверх ногами! Кстати, это не шутка – сразу после завершения пресс-конференции мы устроим вам экскурсию на дно этой воронки. К захоронению из бронестекла, демонстрирующему судьбу двух «первопроходцев».

Следующие четверть часа гости терзали меня вопросами. Пресс-атташе посольства Новой Америки пытался выяснить, как «отлучение» АХ и АС сказалось на квоте на лечение и продление жизни для граждан остальных государств ГС. Китайцы предлагали помощь в восстановлении Аламотта в обмен на «совсем небольшую долю» акций «Лаулетт», а Петр Селиванов, помощник посла ИР, жаждал получить информацию о наших потерях.

Первый был послан изучать сайт клиники в Сети, на главной странице которого были ответы на все стандартные вопросы. Вторых я расстроил, заявив, что финансовых проблем у «Лаулетт» нет и не предвидится, так как благополучие клиники зиждется сразу на двух китах – на активах клана «Конкистадоры» и Королевского банка Тэххера. А на вопрос третьего ответила Олли:

– Наши потери касаются только Клана и тех, кто перешел нам дорогу. Так что следите за новостями и делайте выводы.

Росс слегка обиделся. И был «поддержан» послом АС:

– А вы вообще понимаете, что пытаетесь себя противопоставить целому государству?

– Прошлой осенью наш супруг противопоставил себя Новой Америке и получил море удовольствия! – злорадно ухмыльнулась Удавка, выдержала небольшую паузу и предвосхитила напрашивающееся заявление охамевшей «шоколадки»: – А вчера вечером немножечко попротивопоставлял себя флоту вторжения, управляя крейсером, рядом с которым мы сейчас и сидим. Перечислять все те корабли, которые превратились в пыль в результате буйства одного-единственного дальнего рейдера и его истребителей-перехватчиков, мне лениво. Скажу лишь, где-то в середине этого виртуального списка затерялись линкор «Бейджин» и большая часть кораблей сопровождения. К сожалению, я, оператор систем комплексного технического контроля уровня «флот» в ранге эксперт, в этом веселье не участвовала, так как была вызвана в Тэххер королевой Альери и даже успела уйти в гипер. Но, как видите, я снова тут, а муж пообещал, что компенсирует этот моральный ущерб в ближайшие дни!

– Компенсирую! – подтвердил я. – И не только ей: крови жаждет все население Аламотта – и клан «Конкистадоры», и тэххерская половина нашей ЧВК.

– А о том, как жаждут крови Альери Миллика Ти’Шарли и ее подданные, вы можете услышать из уст самой королевы… – заявила Рати и включила воспроизведение «письма»:

– Привет, Дэн! Извини, что ответила не сразу – после совещания со своими командующими я никак не могла успокоиться, поэтому спустилась в тир и стреляла, пока была в состоянии держать оружие. В общем, двадцать два ударных флота моих ВКС готовы начать разгон в течение трех ваших стандартных часов, еще одиннадцать закончат подготовку к боевому вылету за пять с небольшим, а все остальные уложатся в девять. Так что, ты только скажи – и мы закатаем этих уродов в каменный век! И… знаешь, я так давно никуда не вылетала…

Когда Муза прервала связь с моим кабинетом на «Роджере», посол АС нервно сглотнул и вытер вспотевший лоб рукавом пиджака. Ну да, не знай я Ари, как самого себя, и не спланируй эту «врезку», решил бы, что безумие и жажда крови во взгляде Мстительной настоящие.

– Скажите, Дэниел, а вы вообще понимаете, что появление на территории Галактического Союза хотя бы одного флота Королевства Тэххер спровоцирует межрасовую войну?! – спросил военный атташе ССНА.

– Если следовать вашей логике, то межрасовая война уже началась. С того момента, как флот Африканского Союза вторгся на территорию Республики Эррат через зону перехода, охранявшуюся кораблями ЧВК «Конкистадоры» и Империи Росс, а его диверсионные группы, использовав в качестве прикрытия так называемый «мирный флеш-моб», вторглись в пределы города, в котором компактно проживают подданные королевы Альери Миллики Ти’Шарли! – перебил его посол ИР.

Амер пожал плечами и посмотрел на меня чуть свысока:

– Я нисколько не оправдываю тех, кто начал это безумие, но хочу заявить, что Соединенные Системы Новой Америки не допустят развязывания нового вооруженного конфликта. Соответственно, не дадут разрешения флотам Королевства Тэххер пересекать свою территорию!

– Так же, как не разрешили ее пересечь пяти орбитальным крепостям «Шиин-47», двадцать шесть минут тому назад всплывшим в зоне перехода, в которой обычно появляются корабли, прилетающие из Тэххера? – насмешливо поинтересовался я.

– Простите?

– Пять орбитальных крепостей. Прибыли в систему чуть менее получаса тому назад. А чуть более, чем через двое суток подойдут к планете и встанут на боевое дежурство над континентом, принадлежащим ЧВК «Конкистадоры»! – чуть подробнее объяснила Олли. А когда атташе отмер, добавила: – Да, они опоздали к началу веселья. Зато теперь у нас развязаны руки.

– В общем, как говаривали мои предки по отцовской линии, «Иду на вы»! – заявил я, многозначительно посмотрев сначала на посла Африканского Союза, а затем и на его коллегу из Халифата. Потом открыл сообщение от адмирала Ти’Гисс и расплылся в довольной улыбке: – О, наш флеш-моб подхватил и личный состав ударной эскадры, выполнявшей контракт на территории АС: они только что уничтожили всю инфраструктуру столичной планеты племени йоруба и, как метко выразилась одна из моих любимых женщин, «закатали этих уродов в каменный век».

…Пока мы с Олафом развлекались с гостями, весь остальной Совет пахал, как рабы на плантациях. Первым делом расконсервировали подземные хранилища со строительной техникой, посадили на нее ветеранов вперемешку с «зеленой молодежью» и отправили всю эту толпу разбирать завалы. Пилоты, как уже ушедшие на покой, так и еще не заслужившие вожделенные Капельки, управляли мобильными грузовыми платформами; операторы оружейных систем и другие технари – бульдозерами, скреперами, кранами и т.д.; Умники обеспечивали работающих освещением, топливом и другими расходниками; «никчемные» абордажники в тяжелых скафах использовались в качестве «подай-принеси».

Как только народ уяснил поставленные задачи и втянулся в работу, добрая половина Совета «села» на логистику, закупки и жизнеобеспечение. Дядя Бен на пару с Доном Гильермо терроризировал хозяев компаний, всю осень, зиму и начало весны поставлявших нам строительные материалы, Мэтью Фарелл с подчиненными собирал временные складские и жилые ангары, Угорь с десятком помощников и пятью десятками штурмовых ботов обеспечивал беспроблемную доставку всего закупленного на территорию Аламотта, а Дерек разбирался с жильем – составлял списки тех, кому негде ночевать, и заселял их либо во времянки, собранные Фареллом, либо в казармы, либо в свободные каюты тяжелых кораблей и орбитальных крепостей.