Текст книги "Ромм. Первый (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

– Ну да, так оно и было! – преувеличенно серьезно заявила Богиня и, покопавшись в архиве, вывесила в центре комнаты очередной рисунок.

Я кинула на него взгляд и расхохоталась. Еще бы – аристократка невесть в каком поколении и командующая одним из самых боеспособных флотов королевства была запечатлена в финальной сцене нашего танца. В смысле, стояла на четвереньках, полузакрыв глаза, затянутые поволокой предвкушения, и изогнувшись в талии так, что великолепно прорисованные спина и задница образовывали горизонтальную дугу. Но главным было не это, а нешуточное напряжение всех видимых мышц, недвусмысленно передающее состояние души Вайнары – она, вроде как прижимающаяся боком к моему бедру, на самом деле пыталась дотянуться задницей до сгустка кромешной тьмы, в котором скорее ощущался, чем виделся образ главы нашей семьи!

Через секунду меня поддержали Дэн и Ари, а обе ау’Ромм ошалело вытаращили глаза.

– Все рисунки Лани – только для семьи! – закончив веселиться, предельно серьезно предупредила я новеньких, а наша венценосная подруга скользнула к улыбающейся Богине, плюхнулась рядом с ней на диван и нахально потребовала показать все остальное…

…Праздничный ужин получился очень веселым, легким, теплым и… коротким – не успели мы рассесться вокруг стола и отдать должное еде и напиткам, как в ТК сработал очередной таймер, и я обнаружила, что до возвращения Доэли осталось всего двадцать минут!

Ари, за миг до звукового сигнала демонстрировавшая новеньким фрагменты нашего загула в «Саду Оживших Грез», мгновенно потухла взглядом, нехотя встала с кресла и, объяснив причину своего ухода, вышла из гостиной. Несколькими минутами спустя ее примеру последовали Богиня с Музой и Дэн – Муза повела Лани на какую-то процедуру, а муж получил уведомление о приходе очередного письма и заявил, что ему надо немного поработать.

Да, я могла оставить Ядвису с Иви одних, но сочла это неправильным даже без учета грядущих событий. Поэтому вытащила девушек из-за стола и повела знакомиться с любимым диваном Ти’Шарли.

Для того, чтобы «убрать» фрагмент кристалла над обзорной площадкой и получить возможность полюбоваться звездным небом «вживую», хватило одной предустановленной команды – бронестекла граней этой части дома стали абсолютно прозрачными, часть подвижных стенок сдвинулась в стороны и по помещению загулял легкий ветерок, а диван-трансформер превратился в здоровенное ложе. Еще одно касание, на этот раз к терминалу ВСД, пригнало к нам контейнер с тремя футболками с логотипом «Непоседы».

Переоделись, не проронив ни слова. Так же молча улеглись на диван, закрыли глаза и расслабились под звонкие соловьиные трели. Как я и предполагала, к непривычной насыщенности эмоционального фона первой привыкла Ядвиса. Она же первой захотела и поделиться своими мыслями по этому поводу:

– У меня никогда не было сразу двух подруг. Даже обычных. И я чувствую себя частью целого намного сильнее, чем когда-либо раньше. Боюсь представить, как ощущается близость к трем ближайшим…

– Умножь то, что есть сейчас, на десять-двенадцать! – усмехнулась я, прочитала сообщение, упавшее в ДС, кровожадно ухмыльнулась и оказалась на ногах: – Дамы, не хотите немного прокатиться?!

Дамы хотели, так как «прочитали» мои эмоции и догадались, что за последним словом скрывается нечто очень важное. Надо ли говорить, что через считанные секунды мы были в лифте, а меньше, чем через пять минут собрались в ангаре в летных комбезах и со шлемами в руках?

Дождавшись появления Доэли, оказавшейся самой медлительной, Дэн коротким кивком отправил нас к айрбайкам, и сразу после того, как получил последнее подтверждение о готовности, кинул «Грозу» в ночное небо.

Забавно, но в результате недолгих перестроений наш кортеж обрел вполне логичный и законченный вид. Первым летел глава рода с Ти’Вест в качестве пассажира, за ним мы с Ари, а в качестве замыкающих обе ау’Ромм. Честно говоря, я бы предпочла, чтобы мужа обнимала Лани, а его личного пресс-атташе везла та же Ядвиса, но в этот раз было без вариантов. Впрочем, особенного дискомфорта не чувствовала даже так. Поэтому следом за Дэном с большим удовольствием дала полную тягу на движки, подняла «Вспышку» на полтора километра, несколько минут понаслаждалась безумной скоростью, затем спикировала на плиту малого подъемника и «провалилась» в подземную часть космодрома.

Перемещение по тоннелю, нырок под бронеплитой и стремительный бросок к створу летной палубы «Веселого Роджера» тоже доставили море удовольствия – приближаясь к рейдеру, я вспоминала утро двенадцатого февраля[5], свой первый день в качестве законной супруги Дэна и первые шаги к ипостаси Богини Страсти. В общем, айрбайк глушила и стыковала с полом абсолютно бездумно. Так же бездумно пронеслась через шлюз и вломилась в лифт. А на пороге рубки выбросила из головы мысли о прошлом и сосредоточилась на настоящем – рухнула в свое кресло, вошла в систему и помогла Дэну вывести корабль из ангара. А когда тяжелая машина пронеслась над летным полем и с филигранной точностью притерлась к одному из выходов второго грузового терминала, опустила аппарель, прикипела взглядом к дверному проему и открыла в ТК окно с секундомером.

Девять десятков человек, уже отобранные Дотти, Олафом и Ядвисой в постоянный экипаж «Роджера», не разочаровали, задержав крейсер на поверхности планеты всего на сорок шесть секунд. А когда оказались внутри и увидели объявленный режим, разбежались по каютам переодеваться по-боевому.

Мы с Дэном последовали их примеру только минуты через три, то есть, сразу после того, как Афина добралась до резервной рубки и перетянула на себя управление взлетающим кораблем. Поднялись на командирскую палубу, влезли в скафы, привычно прогнали стандартные тесты и вернулись в рубку. А там обнаружили, что Дотти, уже готовая ко всему на свете, сидит в своем кресле и терзает интерфейс ООС.

Я занялась практически тем же – подключилась к СДО орбитальных крепостей, подмяла под себя дежурных Умников, забрала контроль над системами целеуказания и распределила приоритеты. А когда закончила, «одним глазом» выглянула в реальность и заметила, что Ромм вывел на фронтальный обзорный экран картинку из резервной рубки с сервисным окном, демонстрирующим состояние стыковочных замков всех четырех кресел. Увиденное откровенно порадовало – Ари, Доэль и Иви сидели по-боевому, намертво зафиксировав скафы в креслах, а Ядвиса даже надела шлем, хотя в желтом режиме это было совершенно необязательно.

Взлет до высоких орбит прошел штатно и без каких-либо сюрпризов. «Роджер» идеально слушался второго пилота, с легкостью вписываясь в границы «тропинки», оставленной в облаке сверхчувствительных сенсоров, а первый пилот и по совместительству командир занимался стратегией – в удаленном режиме проверял готовность «Трубы» ко всем потенциальным неожиданностям. Каюсь, я не только подглядывала, но и дублировала некоторые этапы этих проверок до тех пор, пока наш крейсер не занял заранее оговоренное место в одном из секторов огромной сферы, образованной шестью «невидимыми» «Луовами». И даже проконтролировала процесс выхода с летной палубы трех звеньев «Аурренов». Но стоило малому транспортнику с многозначительным названием «Виам[6]» совершить очередную коррекцию курса, развернуться дюзами маршевых движков к планете и начать скидывать ход, как я забыла про все, кроме него.

Араб, пилотирующий эту огромную и очень неповоротливую дуру, кстати, несущую на себе полевые метки всех кораблей сторожевой группы с ЗП 14/2, идеально следовал полученным инструкциям. Вошел в зону контроля «Шиин-47» точно по тому вектору, по которому требовалось, и именно на той скорости, которую настоятельно рекомендовали тактики Вайнары. Перед точкой поворота замедлился до ста километров в час, что по космическим меркам можно было приравнять к полной остановке, развернулся носом к «Девятке», опустил аппарель грузового трюма и с помощью пневматического толкателя начал «отстреливать» в открытый космос «пассажиров». По одному и тому же вектору и по одной «штуке» каждые пятнадцать секунд.

Следующие полчаса я пребывала в перманентной готовности к действию, хотя понимала, что шансы на боестолкновение исчезающе малы, а все это мероприятие не более, чем внешнее проявление паранойи мужа. Не расслабилась и после того, как с «Взаимопонимания» «сошло» последнее тело, и транспортник, повернув на «Шестерку», начал плавно ускоряться. Наоборот, подключилась к камере из «приемного покоя» «Трубы», оглядела мощный флотский сканер, оба гравика[7], плотный строй из двадцати абордажных дроидов «Мауве» и четыре десятка устаревших, но вполне рабочих медкапсул производства Новой Америки. Потом заставила себя закрыть окошко с этой картинкой и сосредоточилась на маневрах «Виама». Поэтому происходящее на борту уродца, состряпанного на орбитальной верфи «Конкистадоров» буквально за несколько часов, отслеживала на слух. Прислушиваясь к комментариям Дэниела в общий канал и редким вопросам Доэли и Ивиэтты:

– Красная точка, к которой в данный момент приближается «труба», это стандартный пассажирский скафандр арабского производства под названием «Зариф[8]». Что в нем красивого, не скажу – как по мне, так он на редкость убог, причем как внешне, так и по ТТХ. Теперь он попадает в захват «гравика», подлетает к внешнему люку шлюза, оказывается внутри, фиксируется в пространстве и распадается на составляющие под «нежными» манипуляторами «Мауве». Как видите, его содержимое пытается извиваться, но холеные ручки и волосатые ножки быстро проигрывают сражение бездушными творениями какого-то тэххерского гения, и обнаженное тельце, перед тем, как попасть во второй шлюз, пролетает под сканером и оказывается в медкапсуле. Кстати, если посмотреть на верхнее левое сервисное окно, то можно убедиться, что в теле этого красавца не спрятано ничего, даже отдаленно напоминающее взрывчатые вещества. А на правое выводятся результаты комплексного исследования его организма…

– Проверка на вирусы, боевые отравляющие вещества и так далее?

– Ага – страшно не люблю неприятные сюрпризы.

Неприятные я тоже не любила, поэтому мысленно согласилась с мужем. А через несколько секунд отвлеклась от наблюдения за транспортником, так как услышала удивленный голос «семейного врача»:

– Не поняла? Он что, в сознании?!

– Ну да…

– Во время операции по удалению имплантатов?!

– Ага!

К моей искренней радости, вместо вопля «Ему же больно!» Иви задала правильный вопрос. Правда, додумалась до него только после того, как посмотрела на Ари и заметила, как трепещут ее ноздри:

– Как я понимаю, это – прелюдия к Возмездию за что-то очень серьезное?

– Пожалуй, имеет смысл познакомить тебя, Доэль и Ядвису с этой «незаурядной» личностью! – расплывшись в ледяной улыбке, промурлыкала наша венценосная подруга. – Тельце, которое вы видите, является шестым сыном шейха Исмаила Кадира ар-Рантиси, единоличным владельцем одного из крупнейших аукционных домов Абу-Даби и человеком, который в начале марта продал своим самым богатым клиентам пригласительные билеты на июньский аукцион. Билеты были именными, очень красивыми и очень дорогими, но главное не это: в сопроводительном тексте к каждому из них этот ар-Рантиси лично гарантировал каждому потенциальному участницу торгов наличие минимум пятидесяти особых лотов – половозрелых тэххерок «в самом расцвете их невероятной красоты»!

– А Дэн обиделся… – злорадно хохотнула Дотти, так же, как и я, прислушивающаяся к этой беседе. – И вынудил эмира Арабского Халифата собрать девяносто два самых последовательных ценителя нашей невероятной красоты, засунуть их в подходящую упаковку и прислать нам в качестве извинения!

– Он прислал сто четыре! – уточнила я, слушавшая сообщение посла АХ вместе с мужем и Альери. – Видимо, решил воспользоваться представившейся возможностью и устроить небольшой передел сфер влияния. А чтобы этот передел выглядел законно, слил нам еще несколько чем-то мешающих личностей, довольно убедительно обосновав их вину.

Пока мы объясняли мотивы такого отношения к первому гостю «трубы», Иви плавилась от ненависти. А когда Рраг замолчала, с трудом расслабила сжатые челюсти и прошипела:

– Что ж, тогда я бы хотела самую чуточку рассогласовать манипуляторы киберхирурга и ввести нашим многоуважаемым пациентам препараты, существенно повышающие чувствительность нервных окончаний. По возможности, лично!

– Личное участие кого бы то ни было в прелюдии не предусмотрено… –расстроено вздохнула Альери. И из чувства справедливости признала, что Дэн прав: – …так как это действительно небезопасно! В общем, можешь предвкушать само Воздаяние. Так же, как это делаем мы…

[1] Соответствует БКИ 400+ и тоже выше верхней границы соответствующей шкалы.

[2] Месяц Зимних Ветров – период отпусков в Тэххере.

[3] У тэххерок беременность длится семь стандартных земных месяцев.

[4] Мартун – один из самых опасных хищников Тэххера и понятие, аналогичное нашему «Монстр». Соответственно, словосочетание «домашний мартун» является оксюмороном.

[5] Имеется в виду дата отлета навстречу Альери Мстительной. Описано во 2 книге.

[6] Виам – арабское женское имя, которое переводится, как взаимопонимание, согласие или мир.

[7] В данном случае жаргонное название гравитационного манипулятора, используемого для загрузки и выгрузки чего-либо на военных и грузовых кораблях.

[8] Зариф (арабск.) – красивый, изящный.

Глава 14. Дэниел Ромм.

2 апреля 2412 года по ЕГК.

Спарринг по правилам «каждый за себя» получился коротким, запоминающимся и жестковатым. Уже на третьей минуте боя Ядвиса засмотрелась на пролетающую мимо Музу, зевнула удар в печень и сложилась пополам. Иви, почувствовав в ее эмоциях вспышку боли, рванулась на помощь и наткнулась горлом на ребро ладони Доэли. А Ти’Вест, которая, в общем-то, пыталась достать меня, чтобы «отомстить» за падение Ратианы, так перепугалась, что дернулась в сторону, попала под подсечку Олли, неудачно грохнулась на пол и разбила себе нос.

Короче говоря, уложив пострадавших в медкапсулы, мы посмотрели в окно, за которым огромное серо-зеленое зеркало искрилось отраженными лучами Эррата, а на бездонном темно-синем небе таял сдвоенный инверсионный след патрульных «Аурренов», переглянулись и решили, что имеем право немного полениться и позагорать. А что, легли мы поздно, встали рано, завтракать без спящих красавиц не собирались, а на лечение наименее пострадавшей требовалось порядка часа с четвертью.

Пока забегали в подсобку, забирали надувное покрывало персон, эдак, на пятнадцать-двадцать и баллончик со сжатым воздухом, спускали все это добро к воде и надували, все было тихо и спокойно. Но как только «плотик» закачался на легкой ряби, и я завалился на его середину, Ари, пребывавшая в образе своей дочери, вдруг заявила, что загорать в морф-маске и морф-комбезе крайне некомфортно, и потребовала моральной компенсации.

С ней согласилась одна Богиня. И то лишь потому, что на правах беременной оккупировала мою правую руку. А Олли с Ратианой страшно возмутились, заявили, что «наследнице престола» негоже отбивать мужчину у родной матери, после чего эта троица устроила такую возню, что чуть не перевернула лежбище.

Пришлось принимать меры – шлепать по ближайшей заднице. Что вызвало нешуточный энтузиазм у всех «проигнорированных» дам. В результате я был вынужден компенсировать моральный ущерб двум «обиженным» супругам поцелуями в губки, а «дочке любимой женщины» обещать аж три, но после возвращения в дом.

Удовлетворенные дамы мгновенно забыли о недавней войне и попадали вокруг меня в своем любимом стиле – Муза рядом с Богиней, Удавка на моем левом плече, а «Риша» за ней.

Удовольствие, которое испытывали эти женщины что во время шуточной возни, что во время получения «компенсации», что просто лежа под ласковыми лучами светила, чувствовалось безо всякой эмпатии. И я просто не смог промолчать – сделал каждой по комплименту, а потом подвел итог всему сказанному, заявив, что я самый счастливый мужчина во Вселенной.

– Все никак не отойдешь от умопомрачительной красоты нашего последнего «подарка»? – добродушно подначила меня Олли и тут же посерьезнела: – Кстати, никакого надрыва в первой ипостаси Иви нет. Скорее, наоборот…

Лани заинтересованно оторвала голову от моего плеча, а Муза приподнялась на локте и вопросительно выгнула бровь.

– Пока вы не давали Дэну спать, мы с Ари работали…

– В смысле, утащили ее в купель и разговорили. Под бутылочку хорошего вина… – уточнила королева. – Все равно до рассвета оставалось всего ничего.

– То есть, не спали… – понимающе усмехнулся я.

Обе женщины совершенно одинаково захлопали ресницами и как-то уж очень по-детски наморщили носики:

– Неа…

Если бы эта парочка ограничилась только демонстрацией чувства вины, я бы, скорее всего, притворно разгневался и спровоцировал бы повторение недавнего балагана. Но королева, «неловко шевельнув рукой», «совершенно случайно» задела грудь подруги, а когда та тяжело заколыхалась, облизала и без того чертовски яркие губки.

Несмотря на не очень спокойную ночь, мне откровенно поплохело. А так как терять лицо под камерами орбитальных крепостей мне о-о-очень не хотелось, я благоразумно закрыл глаза и попросил озвучить сделанные выводы.

Дамы ехидно захихикали и все-таки пошли мне навстречу:

– Если очень коротко, то Иви напоминает плодородную почву в идеальных природных условиях: что в нее бросишь, то и прорастет…

– Угу. На любой шаг навстречу она отвечала двумя… – дослушав аналогию подруги, поддакнула Олли. – Даже там, где могла этого не делать. Кстати, она намного умнее меня и существенно быстрее мыслит, но ни разу не воспользовалась этими возможностями для того, чтобы хоть как-то скорректировать наши ощущения или выводы. Как эмпат, чуть слабее, но при необходимости закрывается так, что на небольшом расстоянии напоминает тебя с твоим «зеркалом». Однако этот навык был просто продемонстрирован. Один раз. А все время беседы Иви была настолько открытой, что мне было не по себе.

– Мне тоже… – призналась Ари и грустно улыбнулась: – А еще я так и не поняла, как в ней могло сохраниться столько тепла, доброты и мягкости…

Услышав слово «мягкость» из уст венценосной подруги, я едва заметно выгнул бровь и тут же получил подтверждение – сначала шевеление густых ресниц, а затем и сообщение в ДС, больше похожее на крик души: – «Дэн, она НАМНОГО мягче Кайлары[1]!»

Я мысленно хмыкнул и… изумленно выгнул бровь, увидев в метре от моих ног боковой обтекатель «Шэдди»!

Пока я пытался сообразить, кого это к нам принесло, да еще и без предварительного звонка, пилот разблокировал двери, и из разведывательного бота прямо на наше лежбище перебралась командующая Третьим Зеленым флотом! Причем без личного оружия, мундира, обуви, уставной футболки и половины комплекта нижнего белья!

– Доброе утро, Дэниел, ваше высочество, дамы… – церемонно поздоровалась она уже после того, как улеглась на бок и повелительным взмахом руки отпустила бот восвояси.

Забавно, но даже я, ни разу не эмпат, почувствовал в поведении этой женщины тщательно скрываемую неуверенность! Да, она делала вид, что считает озвученную последовательность обращений единственно верной, да, «ничуть не комплексовала» из-за того, что величественный наклон головы плохо сочетается с ее внешним видом и позой, но на самом деле до смерти боялась, что ее пошлют. Вернее, пошлем. Я или «Тайреша». И об этом просто кричали крошечные бисеринки пота на лбу, крыльях носа и верхней губе. А еще я откуда-то знал, что в самой глубине души адмирал уже клянет себя за сиюминутный порыв и жаждет оказаться где угодно, лишь бы не перед нами!

Отталкивать Вайнару я не собирался, высмеивать тем более, так что добродушно улыбнулся, поздоровался и сделал ей комплимент. В эрратско-тэххерском стиле. В смысле, восхитился ее утонченным вкусом, умением выбирать стиль одежды для утренних визитов и… невероятной храбростью, позволившей рискнуть здоровьем ради желания порадовать непосредственное начальство редким оттенком румянца на очаровательных щечках. А пока мои девочки развивали столь благодатную тему, поинтересовался у Ари наиболее вероятными причинами столь странного поведения адмирала. Конечно же, не вслух, а в личку.

«Дэн, все просто – она одинока! Вторая дочь главы рода, которой страшно завидует старшая сестра, не добравшаяся до элиты даже в первой грани. Есть две подруги, близкая и ближайшая. Но Ти’Гисс видится с ними раз в два-три года, так обе служат на ее родной планете, расположенной на периферии. Первый ребенок погиб в двухлетнем возрасте из-за преступной халатности одного из фаворитов. Следующий раз она решилась забеременеть только через пятнадцать лет. Сейчас ее дочке четырнадцать, и она избалована отцом, кстати, страшным рохлей и домоседом, до невозможности. Так что прилетам мамы, мягко выражаясь, не радуется. А с последним фаворитом Вайнара рассталась два с лишним года тому назад – он был певцом, очаровал ее красивым голосом и умением держаться на сцене, какое-то время тянул из нее деньги и ушел, как только узнал, что Третий Зеленый переводят в систему Монэрты…»

«А почему она нас так боится?»

«Восемь лет назад, когда Вайнара командовала одной из ударных эскадр Второго Оранжевого, она как-то прилетела в Тин’но’Тэхх и на одном из моих приемов повздорила с хорошо известной тебе Аннарией Тиомой Ти’Вест. Та приняла вызов, но выставила вместо себя Бешеного Клорха[2], того самого, который в прошлом году пал от твоей руки. Увы, до тебя Ти’Гисс было далеко, и после дуэли ее уложили в реанимационную медкапсулу. Позвоночник, сломанный в двух местах, регенерировал очень плохо, и на восстановление до нормальных кондиций у Вайнары ушло порядка четырех ваших месяцев. А дней за десять до ее возвращения на службу во Втором Оранжевом случились Удавка и Рраг. Пострадали… многие. А заместитель Вайнары, во время ее отсутствия перехвативший все незаконные финансовые потоки, отправился подышать в шлюз. С тех пор она не украла ни кредита. Но забыть так и не смогла. Ни проверки твоих девочек, ни результата дуэли…»

Тем временем мелкие пришли к выводу, что стремление Вайнары радовать меня-любимого в их присутствии куда лучше, чем аналогичное поведение за их спинами. «Риша» с ними согласилась. Правда, посетовала на то, что за всем личным составом Третьего Зеленого не уследишь. А Олли, грозно сдвинув брови к переносице, настоятельно попросила адмирала ограничиться лишь демонстрацией румянца, так как желающих напроситься на оценку «редкой шелковистости кожи» тут хватает и без нее.

Ти’Гисс, «читавшая» их эмоции, как открытую книгу, поняла, что ее никто никуда не пошлет, и заулыбалась:

– На самом деле румянец – лишь предлог: у меня вторая фаза прозрения, и мне срочно требуется ваша помощь!

Формулировка меня повеселила, и я без какого-либо внутреннего сопротивления задал оба напрашивающихся вопроса.

Вайнара подперла ладошкой щечку, царапнула ноготками поверхность лежбища и пожала плечами, не тронутыми даже намеком на загар:

– Во время вашего второго визита на «Моураните» Олли произнесла занимательную фразу: «Жизнь в мире, в котором практически нет настоящих мужчин, превращает нас, женщин, в живые аналоги погрузочных роботов. И трансформирует стремление к самообразованию из средства, позволяющего сделать жизнь ярче и насыщеннее, в самоцель…[3]» В тот момент я ее не поняла, так как была тем самым погрузочным роботом, да еще и заляпанным застарелой грязью!

– А когда грязь отпала… – с намеком протянула «Риша».

– …я начала представлять себя на вашем месте… – продолжила гостья и, продолжая «играть», изобразила сначала задумчивость, а потом и постепенно усиливающееся отчаяние. Последнее, как я понял, для плавного перехода к продолжению монолога: – Сначала было нелегко, ведь слишком древний «искин», заточенный исключительно под тэххерское программное обеспечение, отказывался воспринимать файлы в эрратской кодировке, а каждая попытка обновиться только добавляла ошибок к почти слетевшей прошивке. Однако пару дней назад случилось чудо, и я, внезапно прозрев, сообразила, что жизнь проходит мимо, пока я тихо догниваю на свалке битой техники! Ощущение было настолько неприятным, что я нахально напросилась на вашу вечеринку, всю ночь напролет сходила с ума от ни с чем не сравнимого счастья, а весь следующий день дурела от легкости, с которой решались рабочие проблемы!

– И тогда ты захотела выяснить, нет ли свободного места в нашем гареме? – преувеличенно серьезно спросила Удавка.

Вайнара так энергично замахала свободной рукой, что мне стоило большого труда оторвать взгляд от тяжело заколыхавшейся груди, один в один напоминающей аналогичный «комплект» Богини. При этом обиды или разочарования я не заметил ни во взгляде, ни в мелкой моторике Ти’Гисс – видимо, в эмоциях этой моей супруги не было ничего обидного, наша гостья это чувствовала:

– Не-не-не, в вашем гареме я не уживусь – масштаб личности мелковат! Да и побаиваюсь я. И Дэна, и королеву Альери, и тебя с Дотти…

Эта часть ее объяснений неприятно резанула по чувствам – да, я понимал, что эта женщина говорит все, что чувствует, так как очень не хочет показаться моим девочкам неискренней, но считал, что некий предел должен быть даже у откровенности. В результате я вернулся к менее неприятной теме:

– Тогда чем именно мы можем тебе помочь?

Адмирал благодарно улыбнулась самыми уголками глаз и посерьезнела. Вероятнее всего, добравшись до самой сути еще не озвученной просьбы:

– Я больше не хочу чувствовать себя тем самым роботом! Но если начну наслаждаться жизнью и чувствовать себя женщиной в компании подчиненных, то опозорю себя и свой род. Так что единственная компания, отдых в которой вызовет диаметрально противоположную реакцию большей части аристократии королевства и всего старшего офицерского состава ВКС, это компания мужчины, покорившего Альери Мстительную, «Нет!» и Рраг. Хотя почему «вызовет»? Уже вызвал – в том слухе, который сейчас гуляет по моим кораблям, нет и тени неуважения. Наоборот, абсолютное большинство личного состава флота искренне считает, что раз на меня обратил внимание сам Дэниел Ромм, значит, я намного более интересная личность, чем командующие всех остальных флотов ВКС Тэххера!

– Это ведь не все, что ты хотела сказать, верно? – вкрадчиво поинтересовалась Олли, как только Ти’Гисс закончила говорить.

Гостья уставилась на эту мою супругу, как кролик на удава, нервно облизала губы и медленно кивнула:

– Да, не все. Этот слух вызывает во мне противоречивые чувства. С одной стороны, я испытываю досаду из-за того, что уважение ко мне так сильно зависит от вашего отношения. С другой счастлива, что Дэниел позволил мне прилететь на вашу вечеринку, а вы ни словом, ни взглядом не дали мне почувствовать, что я лишняя. А с третьей…

– Вайнара, этот мужчина тебя не укусит… – фыркнула Муза, и эта шутка с двойным, а то и тройным дном заставила нашу гостью собраться с духом и договорить:

– Дэниел, мое высокомерие, аристократическая спесь и самоуверенность остались в далеком прошлом. Я-сегодняшняя горжусь тем, что живу в самом лучшем городе во всем обитаемом космосе, служу в ЧВК «Конкистадоры» и напрямую подчиняюсь тебе. Более того, я уже вызвала сюда мужа с дочерью и решила отправить ее величеству прошение, в котором постараюсь убедить ее исключить Третий Зеленый из обязательной ротации флотов!

Это тоже было «не все», так как испарившиеся было капельки пота появились снова, рука, периодически царапающая лежбище, и нога, согнутая в колене, едва заметно напряглись, а во взгляде несчастной женщины появилось отчаяние.

Просчитать еще не озвученное желание труда не составило, но помочь Ти’Гисс сделать никак не дающийся шаг я банально не успел – Олли оказалась быстрее:

– Хочешь предложить Дэну свою дружбу, но тебя смущает мысль, что к его благословенному предплечью придется идти на четвереньках?

Я внутренне похолодел, так как шутка была за гранью добра и зла. И опять не учел второго слоя «общения» уроженцев Тэххера – вместо того, чтобы оскорбиться или смертельно обидеться, Вайнара весело фыркнула, мигом оказалась в указанной позе и двинулась ко мне, чертовски сексуально прогибаясь в пояснице и покачивая грудью на каждом «шагу»:

– Ради того, чтобы твой муж принял мою дружбу, я готова изображать его домашнего мартуна с утра до ночи!

– А с чего ты взяла, что я ее приму? – поинтересовался я, когда тэххерка втиснула колено между моим бедром и бедром Олли. И, увидев, как бледнеет «мартун», в темпе озвучил вторую часть неудачной шутки: – Я готов ее только разделить!

Из адмирала словно выдернули стержень – она обессиленно уткнулась лбом мне в живот… и спровоцировала на шутку «Ришу»:

– Вайнара, вы с Дэном выглядите настолько двусмысленно, что я откровенно побаиваюсь показывать скрин этой позы маме!

– Что двусмысленного в композиции «домашний мартун ластится к хозяину?» – несколько напряженно хохотнула оклемавшаяся гостья и, наконец, добралась до моего предплечья: – Дэниел Ромм, ты разделишь со мной дружбу?

Меня так и подмывало сказать «нет», выдержать паузу и заявить, что дружбу надо предлагать не мне, а всем Роммам сразу, но я побоялся вызвать у несчастной женщины обширный инфаркт. Так что уже через несколько секунд адмирал, аристократка невесть в каком поколении и далеко не подросток издала вопль… хм… страшно довольного домашнего мартуна!

С этого момента мы глумились над Вайнарой, как могли. А она, счастливая до невозможности, напрочь перестала испытывать страх, и поэтому отшучивалась так, что от нашего хохота с ближайших деревьев в панике взлетали птицы. Само собой, мы не забыли выяснить, каким образом она так быстро возникла рядом с нашим лежбищем, и долго смеялись, узнав, что она прилетела просто поговорить. К семи утра, чтобы гарантированно застать меня дома. И никак не могла решиться зайти. А когда увидела нас, направляющихся к озеру, сказала себе «Сейчас или никогда!» и почувствовала кураж.

После первого заплыва, когда вся наша компания попадала «звездой» головами в центр лежбища, я вдруг обратил внимание на некоторую неадекватность поведения адмирала – она вела себя так, как будто постепенно пьянела. Спиртным от нее не пахло, и я, доперев до наиболее вероятной причины «отказа тормозов», решил убедиться в правильности догадки.

Прочитав мой вопрос, королева ехидно ухмыльнулась и быстренько набросала ответ:

«Дэн, тут четыре ближайшие подруги, давно забывшие, что чувства в принципе можно придавливать или прятать. В результате насыщенность эмоционального фона зашкаливает за все разумные пределы. А мы намеренно держим Вайнару неподалеку от его фокуса…»