Текст книги "Седьмой (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

Глава 13. Ланина Овельс Ти’Иллар

11 июня 2411 года по ЕГК

…Конец тренировки по рукопашному бою получился феерическим – в течение последних семи минут получасового поединка, шедшего «почти на равных», мы с Рати настолько уверились в том, что Дэн начал уставать, что в какой-то момент забыли о защите. И нарвались. Практически одновременно. Я – на удар коленом в живот. Она – на короткий тычок пальцами в солнечное сплетение. Нормально дышать начали далеко не сразу. Но когда все-таки смогли втянуть в себя благословенный воздух и даже обрели способности связно изъясняться, потребовали, чтобы обидчик отнес нас в каюту на руках.

Ну ладно, если честно, то этого потребовала только я. А Ви’Ламор, все еще не привыкшая к своему новому статусу и поэтому взирающая на Дэна с благоговением и трепетом, очень достоверно изображала потерпевшую. Зато на руках прокатились обе. По-очереди. И снова ввергли в состояние прострации Сойюми, накручивавшую по «солнышку» невесть который по счету круг.

– Они решили, что я устал! И что меня, чуточку додавив, можно будет забить ногами… – ухмыльнулся Ромм. – А оказалось, что я всего-навсего делал вид…

– Вы невероятно коварны даже по отношению к женщинам, отдавшим вам Мечты! – легонечко уколола его Ви’Оми.

– Это не коварство, а настоящая забота! – парировал он. И ударил на поражение: – Ошибки, допущенные в учебных боях, можно исправить. А в реальных, как вы, наверное, помните, далеко не всегда.

Мою фразу о том, что завтракать мы будем через двадцать пять минут, она, конечно, услышала. Но среагировала на нее с запозданием – сказала, что всегда готова, только тогда, когда Дэн перенес меня через комингс нашей каюты.

Следующие четверть часа я усиленно развлекалась – «помогала» Рати и Дэну мыться, заказывала им белье не того размера, удивлялась, что оно не налезает и предлагала помочь натянуть, включала бодрую музыку, чтобы задать темп их движениям, и так далее. Благо за время прыжка убедилась, что эта парочка не обижается даже на самые буйные розыгрыши, а мой любимый мужчина – затейник еще похлеще меня. А когда почти загнала тягостные мысли в долгий ящик, вдруг оказалась в объятиях Ромма и услышала вопрос, который мгновенно уничтожил все результаты не такого уж и легкого сражения с самой собой:

– Слушай, Богиня, ты ведь понимаешь, что из Тэххера мы, вероятнее всего, улетим очень надолго, верно?

– Понимаю… – кивнула я, стараясь не показывать, насколько сильно меня беспокоит эта мысль.

– Тогда почему бы вам не связаться по МС-связи со своими семьями и не пригласить их в столицу? Правда, я не знаю, насколько сложно конвертировать кредиты галактического союза в вашу валюту, но почти уверен, что эта проблема решаема.

У меня пересохло во рту, «скромница», кажется, потеряла дар речи, а он продолжил в том же духе:

– С твоими родителями, Лани, можно связаться сразу после выхода из гипера и обсудить условия прилета по переписке, а твоим, Рати, надо просто отправить голосовое письмо, билеты на рейсовик и ваучеры на проживание в отеле. В общем, суть идеи я озвучил, а вы обдумайте, как ее реальнее воплотить в жизнь в условиях вашего королевства.

От эмоций, вложенных Ратианой в слово «Спасибо!», любого эмпата бросило бы в дрожь. Ромм эмпатом не являлся, но как-то умудрился ощутить накал ее чувств, поэтому склонил голову к плечу и мягко улыбнулся:

– Ты – моя. Это – забота. Привыкай…

Завтрак прошел мимо нас с нею. Нет, мы что-то ели и что-то пили, продолжали незаметно стращать Сойюми и перешучивались с Дэном. Но где-то в глубине души уже списывались со своими родными, договаривались с ними о дате прилета, встречали на космодроме, везли в отель и делились всем, что с нами произошло. Видимо, поэтому сразу после окончания трапезы, когда Ви’Оми ушла к себе в каюту, а Ромм – к Чистюле, я втащила Рати к нам в комнату, заперла дверь и хмуро поинтересовалась:

– Оценила?

Объяснить, что я имею в виду, не понадобилось – она была со мной на одной волне, поэтому утвердительно кивнула:

– Да!

– Забота понравилась?

– Не то слово!

Я подвела подругу к зеркалу, встала за ее спиной так, как совсем недавно стоял Дэн, и продолжила:

– Помнишь, что ОН тебе сказал перед тем, как потребовать Мечты?

Она помнила. Во всех подробностях – развернула плечи, приподняла грудь, гордо вскинула голову и посмотрела на меня с внутренней уверенностью во взгляде:

– Что за моим плечом стоит он и Клан!

Фраза передавала суть сказанного Дэном. Но описывала ситуацию неправильно. Поэтому я обняла Рати за талию, положила подбородок на ее плечо и тяжело вздохнула:

– Я вижу эту картинку немного не так. Клан большой и, наверное, сильный, но он находится где-то очень и очень далеко. А здесь есть Дэн, я и ты. Он всегда впереди – встречает удары, направленные на всех нас, прошибает любые препятствия и идет туда, куда считает нужным. В это время наше место за его спиной. Вплотную. Так, чтобы он чувствовал наше тепло и понимал, что за ним надежный тыл. Зато, когда у него появляется возможность забыть об окружающем мире и повернуться к нам лицом, на первое место выходим мы. Мы восполняем потраченные им силы, мы даруем ему отдохновение, и мы создаем вокруг него островок спокойствия, радости и счастья. Суть уловила?

Ви’Ламор облизала пересохшие губы, накрыла ладонями мои руки и прижала их к себе:

– Да.

– А всего через несколько часов мы, маленький род из трех человек, выйдем из гипера в Тэххере, и Дэн начнет игру со ставками в разы больше, чем жизни двух безродных побирушек. Если он будет уверен в нас, как в самом себе, то сломает всех, кто вздумает перейти ему дорогу. Если же нет… – тут я сделала небольшую паузу и добавила в голос металла: – Любая ошибка, слабость или болевая точка, на которую смогут надавить играющие против него, поставит под угрозу все, что он задумал или задумает! Я пришла к желанию отдать Мечты этой Личности сама, соответственно, не позволю ошибиться ни себе, ни тебе. Поэтому и спрашиваю. Сейчас, пока еще не поздно: Рати, ты действительно хочешь быть с ним, или данное Слово – просто попытка выжить? Если последнее, то лучше признайся сразу: я пойму, скажу Дэну, что ошиблась, и он мне поверит еще раз. Соответственно, найдет способ сделать так, чтобы даже после нашего отлета ты жила, а не существовала!

Рати некоторое время смотрела в никуда, затем поймала мой взгляд и зябко поежилась:

– Лани, Дэн – Элита, а я ниже него на целых ТРИ ранга! Ну и чем мои Мечты смогут ему помочь?!

– Ты думаешь не о том… – словами Ромма сказала я, развернула ее к себе лицом и заглянула в глаза. – ТЫ жаждешь делить его жизнь и его Мечты? ТЫ готова забыть о себе ради него? ТЫ собираешься отдать ему всю себя целиком и полностью?!

– Я – хочу! Очень-очень!!! – подтвердив согласие вспышкой эмоций, жалобно выдохнула она. – Но боюсь, что тот легкий интерес ко мне, который в нем появился каким-то чудом, очень скоро пропадет…

– Забудь про всю ту чушь, которую узнала из учебных курсов!!! – вспомнив свои собственные представления «о правильном», взбесилась я, но ощутила в эмоциях подруги непонимание напополам с растерянностью и заставила себя успокоиться: – Дэниел не тэххерец, ему плевать на разницу в рангах, а его «интерес» на несколько порядков ярче и сильнее, чем те жалкие чувства, которые можно пробудить в наших соотечественниках! В общем, выброси из головы абсолютно все, чему тебя учили, и задави глупые страхи. А потом задумайся вот о чем: если мы – его женщины, то в наших отношениях не должно быть никаких внутренних проблем и слабостей. Если же нет…

Она как-то уж очень знакомо куснула себя за нижнюю губу и зачем-то уточнила:

– А лично ты хочешь, чтобы я делила с тобой ТВОЕГО мужчину?

– Да, хочу! – твердо сказала я и сопроводила слова соответствующими эмоциями.

Рати чему-то усмехнулась, затем полыхнула каким-то сумасшедшим весельем, как-то умудрившись увеличить насыщенность эмоционального фона чуть ли не вдвое, и облизала пересохшие губы:

– Говоришь, правила определяют сильнейшие?

– Да! – улыбнулась я, почувствовав, что победила.

– Тогда Ти’Шарли и ее двору придется принять НАШИ правила…

…То состояние эмоционального подъема, в котором моя первая и единственная подруга пребывала после этого разговора, не прошло и через полтора часа, когда Дэн вернулся от Чистюли – дождавшись, пока он закроет за собой дверь и направится к терминалу ВСД, она плавно поднялась с «ложа» и пошла к нему. А когда он начал сосредоточенно тыкать в сенсоры, обняла со спины. Причем без робости и неуверенности в себе, а с таким же внутренним спокойствием, с каким его могла бы обнять я:

– Можешь на нас рассчитывать. Всегда, везде и во всем!

Сообразив, что объятия не мои, Ромм не стал их разрывать, а плавно развернулся лицом к Ратиане, несколько мгновений испытующе смотрел ей в глаза, а затем добродушно усмехнулся:

– Спелись?

– Ага!

– Умницы! – улыбнулся он и ласково прикоснулся губами к ее лбу. – Мне как раз очень нужна ваша помощь.

– Рассказывай! – почувствовав, что помощь ему действительно нужна, потребовала я и вскочила с кровати.

– Судя по всему, восьмичасовая медитация за бортом «Непоседы» привела Доэль к просветлению… – пошутил он и снова повернулся к терминалу. – С тех пор, как мы втащили ее в шлюз, Чистюля истово пытается если не заслужить хоть какое-то уважение, то хотя бы почувствовать себя полезной. Поэтому не только отвечает на любые вопросы предельно распространенно и, можно сказать, с душой, но и озвучивает ответы на вопросы, до которых я не додумался. Информация, получаемая в таком режиме, заставляет заново переосмысливать ситуацию и вносить коррективы во вроде бы рабочие планы. Ибо под новым углом зрения они выглядят, скажем так, недостаточно убедительными. Чтобы не быть голословным, объясню на примере. Де-юре свиток, полученный из рук адмирала Ти’Гисс, это приглашение на личную аудиенцию. Де-факто этих самых аудиенций будет две. Да еще и с приемом между ними! По утверждению Чистюли, на первой Альери ограничится оценкой наших заслуг перед короной, то есть, наградит, похвалит, внесет изменения в индексы социальной значимости и все такое. А, собственно, к переговорам приступит только после того, как нас испытает на прочность ее окружение.

– О, как! – неприятно удивилась я.

– Если мы не докажем, что достойны общения на высшем уровне, то всю жизнь будем общаться с третьим помощником личного консультанта пятого заместителя главы департамента по уборке космического мусора. Соответственно, добьемся разве что приглашения на столетний юбилей правления внучки нынешней королевы…

– Мы докажем, Дэн! – с бесконечной уверенностью в голосе и эмоциях пообещала Рати. – Изобразим линкор на стоянке гражданских флаеров, и все!

– Правильный подход! – очень многообещающе ухмыльнулся он. – Но сначала мы приведем вашу форму одежды к стандартам Королевства Тэххер.

– В каком смысле? – не поняла я.

– Ваши соотечественницы дуреют от блестящих побрякушек? Их у вас будет навалом! – хохотнул он, после чего вытащил из подъехавшего контейнера небольшой знак, изображающий кусок поверхности обитаемой планеты, окутанный атмосферой, и нож, вбитый центр четко прорисованного континента. Затем повернулся ко мне и прижал его к точке крепления чуть выше квалификационной полосы:

– Это орден «Конкистадоров», вручаемый участникам специальных операций за проявленный героизм. После активации встроенного процессора под ним появится цифра одиннадцать – количество жизней, которые ты забрала во Дворце Единства и Согласия.

– На момент действий во дворце я не имела к вам никакого отношения! – напомнила я и потянулась к ордену, чтобы снять его с комбеза.

– Для того, чтобы оценить ПОСТУПОК, достаточно о нем знать. А мы, «Конкистадоры», имеем доступ к самой разной информации, умеем награждать достойных и… Лани, это НЕ висюлька, а свидетельство нашего уважения к тебе, как к Воительнице и Личности!

«Любая ошибка, слабость или болевая точка…» – с намеком отписалась Рати в ДС, и я перестала упираться – сняла знак, прикоснулась к нему губами и переиначила фразу, которую когда-то сказала королеве Альери:

– Клан превыше всего!

Когда орден снова занял свое место рядом с орденом Доблести и заиграл кроваво-красными единичками, Дэн протянул мне следующую награду. Эта изображала человеческий череп, лежащий на скрещенных абордажных палашах:

– Почетный знак «Победа в безнадежном бою». Вручается личному составу подразделений, совершивших невозможное. Скажем, вступивших в бой с заведомо превосходящими силами противника и доказавших им свое превосходство.

– «Сирена», «Норфолк» и двадцать «Иглов»! – прокомментировала подруга, сопроводив свои слова вспышкой нешуточной гордости за меня и нашего мужчину.

– Именно! – подтвердил Ромм и собственноручно прикрепил знак рядом с орденами. – Поэтому после активации под ним загорится цифра двадцать два.

Когда он повернулся к контейнеру третий раз, я непонимающе нахмурилась, ибо не видела других причин для награждения. Оказалось, что настала очередь Рати.

– Почетный знак «Любимчик Смерти»! – с ехидной улыбкой сообщил нам Дэн. – Такие носят только те, чье мужество вынудило Безносую перенести запланированный визит на более поздний срок!

Видимо, недоумение, появившееся в наших глазах, было очень информативно, так как он вздохнул, поплыл взглядом и секунд через сорок вывесил в центре комнаты трехмерную картинку:

– Некоторые народы Старой Земли изображали Смерть в виде такого вот скелета в черном балахоне и с косой. Коса – это палка с лезвием, удар которого перерезает нить жизни. Носа у черепа под капюшоном, как видите, нет, поэтому эту даму называют еще и Безносой.

– А кубок? – кинув взгляд на знак, спросила я.

– Это пивная кружка, то есть, символ последней фазы переговоров с Любимчиком! – хохотнул он и потянулся к комбинезону Рати.

Она подставила грудь без каких-либо колебаний или сомнений. Зато, когда он закрепил знак, отступил на шаг назад и полюбовался на дело своих рук, озвучила несколько неожиданную мысль:

– Я, как бы, выжила не одна!

– Чистюле я вручу такой же. Перед самым выходом из гипера. Да, кстати, с ней мы договорились. О чем именно, расскажу чуть позже, после того как мы закончим с награждением…

– Это еще не все?! – хором спросили мы.

Эрратец отрицательно помотал головой:

– Нет, осталось самое главное.

Потом перестал издеваться и посерьезнел:

– Шеврон «Конкистадоров» демонстрирует принадлежность к Клану и не более. А тот, кто заслужил право войти в виртуальный экипаж того, старого, капера, носит либо серьгу, либо перстень с крошечной капелькой крови. И выбрать желательно что-то одно!

Мы с Рати посмотрели на украшения, лежащие на его ладони, представили их на себе и, не сговариваясь, потянулись к серьгам.

– В мочку левого уха! – согласившись с нашим выбором, подсказал он. Затем помог их закрепить, критически оглядел результат и удовлетворенно кивнул: – Ну вот, теперь совсем другое дело!

Не успели мы отойти от очередного изменения своего статуса, как Ромм ошарашил снова, озвучив свои договоренности с Доэлью. И, не сделав даже десятисекундной паузы, перешел к тем коррективам, которые он решил внести в наши планы.

Включиться в работу удалось далеко не сразу, но все-таки удалось. Поэтому следующие три с лишним часа мы с Рати слушали объяснения, старательно укладывали в голове те нюансы, которые он подчеркивал, и даже прорабатывали отдельные сценки. А в самом конце он нас убил еще одним заявлением:

– Как я понимаю, вы отдали мне свои Мечты не на неделю, поэтому планируете улететь с Тэххера вместе со мной, верно?

Мы утвердительно кивнули.

– В процессе общения с Чистюлей я чуть-чуть расширил свои знания о типах связей между партнерами, принятыми в вашем королевстве. Вернее, вытряс из нее все, что она об этом знает, и все, что она может сказать о поведенческих реакциях ваших женщин, начиная с простолюдинок и заканчивая знатью. А когда составил цельную картину и представил, как заявился бы к королеве в сопровождении двух «безродных фавориток», то мысленно схватился за голову: такой глупой ошибки ваш высший свет мне бы никогда не простил! В общем, я пришел к выводу, что меня не устраивает, как мы выглядим со стороны…

Услышав последнюю фразу, Рати полыхнула обреченностью. Пришлось подтягивать ее к себе, заключать в объятия и успокаивать легкими поглаживаниями. А Ромм, уже почти привыкший к тому, что с уменьшением расстояния в дружбе мы с ней стараемся находиться как можно ближе одна к другой, продолжил объяснения:

– Посудите сами: я – один из глав Клана «Конкистадоры», а значит, моя свита обязана внушать уважение. А тут две молоденькие девушки, о которых никто ничего не слышал! Даже если не учитывать то, что ко мне и моему окружению по определению будут относиться крайне пристрастно, картинка получается не очень – мальчишка, соблазнившийся красотой первых попавшихся на глаза тэххерок, и две никому не нужные дурочки, с горя примазавшиеся к дикарю из какой-то глухомани. Ну, и о чем эта троица вообще может говорить с целой королевой?

Я сглотнула подступивший к горлу комок, прижала к себе окончательно отчаявшуюся подругу и угрюмо подтвердила:

– Так и будет. А когда придворные сплетницы выяснят, что я третья дочь главы одного из самых захудалых родов Тэххера, а Рати вообще только-только заслужила личное дворянство, они ославят тебя на все королевство!

– Ославили… бы! – усмехнулся он и вдруг посерьезнел, в мгновение ока превратившись из доброго, веселого и легкого в общении парня в жесткого, холодного и расчетливого «Конкистадора»: – Но кто им даст? Теперь, когда я разобрался в вашей психологии и понял, где и в чем ошибался, смогу все переиграть. Дамы…

Коротенькая пауза, которую он сделал после этого слова, заставила нас с Ратианой похолодеть. Как оказалось, зря:

– Я заявлюсь к королеве в сопровождении двух «Конкистадоров» – орденоносцев, по совместительству являющихся моими законными супругами… если вы, конечно, готовы войти в род Ромм и разделить со мной ответственность за наше общее будущее! Только учтите, что временные браки я в принципе не понимаю, так что эти отношения навсегда!

Я почувствовала, что горю. Мгновением позже ощутила под ладонью, прижатой к левому подреберью Ратианы, стук ее заполошно забившегося сердца, кинула взгляд на стремительно краснеющие уши и шею подруги, «утонула» в ее эмоциях и ответила за обеих:

– Мы готовы!

– В тебе я нисколько не сомневался! – без тени улыбки во взгляде сказал Дэн, затем скользнул к Рати и аккуратно приподнял ее подбородок, чтобы заглянуть в глаза: – А ТЫ этого хочешь?

Ви’Ламор… вернее, уже почти Ромм зябко поежилась, но сказала то, что чувствовала:

– Да, хочу! Больше всего на свете!! Но в то же время страшно боюсь тебя разочаровать!!!

Дэниел наклонился так, чтобы его глаза оказались в нескольких сантиметрах от ее глаз, и мягко попросил:

– Выброси из головы все эти ваши тэххерские бредни о рангах, ладно? Ты готова отдать мне не только мечты, но и ВСЮ свою жизнь?!

А когда она заворожено кивнула, выпрямился и добавил:

– С этого момента вы – Ромм. Лани назначается моей старшей женой и получает официальный позывной «Богиня». А ты, успевшая врасти в душу этой страстной любительницы порисовать, привыкаешь к позывному «Муза». Договорились?

Дур, способных отказаться от такого предложения среди нас, естественно, не оказалось, и после того, как мы единодушно кивнули, вся наша троица отправилась на торжественное награждение Доэли знаком «Любимчик Смерти».

Состояние воистину невероятного душевного подъема, в котором я пребывала, жгло душу. Поэтому все время, пока мы находились в каюте Чистюли, я создавала образы Муз, обыгрывая особо выдающиеся вперед «особенности» фигуры Рати, и скидывала самые удачные рисунки «младшенькой». Она, естественно, мстила, возвращала наброски не менее «впечатляющих» богинь. Некоторые образы выходили настолько игривыми, что к концу церемонии награждения на веселье в наших глазах обратил внимание даже глава семьи. А Ти’Вест, «читавшая» каждую вспышку наших эмоций, вообще перестала что-либо понимать. Но лицо все-таки сохранила – с глубоким поклоном приняла знак «Любимчик Смерти» и прижала его ко лбу. Что касается густого румянца, в принципе не сходившего с лица и шеи, то мы в его появлении были не виноваты – после близкого знакомства с гипером Чистюля стала реагировать на любое обращение Дэна именно так.

Когда мы вернулись в рубку, муж заключил нас в объятия и поинтересовался, сможем ли мы сохранять такой же настрой и во дворце. Чем, конечно же, вызвал истерический смех. А после того, как мы напрочь отказались объяснять причины такого веселья, сделал вид, что страшно обиделся, и приказал готовиться к выходу в обычное пространство.

Визиты в санузел, душевую кабинку и процесс облачения в скафандры заняли чуть больше четверти часа. Еще десять минут мы слонялись по каюте и нервничали. В смысле, проговаривали нюансы поведения в тех или иных ситуациях, и помогали одна другой настраиваться на Большую Игру.

Получалось, и очень даже неплохо. Поэтому в рубку поднялись, мотивированные донельзя. Быстренько заняли свои места, подключились к внутренней сети «Непоседы» и прикипели взглядами к таймеру, отсчитывавшему время, оставшееся до выхода из гипера. За шестьдесят секунд услышали уведомление, озвученное командиром корабля для пассажиров, потерпели еще немножечко и увидели, как оживает тактический экран.

В столичной системе нас встретили куда любезнее, чем в Монэрте – как только «Мираж» был идентифицирован, погасли пиктограммы его захвата системами целеуказания эскадры, висящей вокруг ЗП, корабль обрел статус дружественного, а к нам «постучалась» желающая поболтать.

В отличие от Ти’Гисс, эта личность общалась с Дэном предельно благожелательно и без каких-либо унизительных намеков: радостно улыбнулась, поздравила с прибытием на столичную планету Королевства Тэххер и сообщила, что для «Непоседы» выделен посадочный квадрат на космодроме «Ти’Шарли». Потом кинула синхронизацию времени с Тин’но’Тэххом[1] и рекомендуемый вектор движения, выделила корабли сопровождения и т. д. Такое отношение порадовало не только меня, но и Ромма – он общался с ней на удивление учтиво, а перед прощанием сказал очень красивый и образный комплимент в нашем, а не эрратском стиле.

– Откуда комплиментик? – ревниво спросила я, когда связь прервалась, а Дэн довольно потянулся.

– Вытряс из Чистюли все, когда-либо ею услышанные, и творчески переработал.

– Чем лучше тебя узнаю, тем больше удивляюсь твоей невероятной предусмотрительности! – с уважением отметила я.

– Некогда удивляться! – отмахнулся он. – Открывай окно МС-связи, пиши сообщение своим и приглашай родных в это ваше Средоточие Власти!

– Ты еще и языковую базу изучил?! – ошалело выдохнула Рати на фалини[2].

– Конечно! Если для вас, тэххерок, изучение анроса всего лишь способ сравнительно легкого получения лишней полоски на квалификационной «ленточке», то для меня дополнительный шанс добиться всех своих целей. Говоря иными словами, я хочу понимать все, что говорится за моей спиной, без помощи программы-переводчика. И со всеми нюансами…

…Сообщение родителям я писала и переписывала минут пятнадцать, если не больше. Потом плюнула на обтекаемость формулировок и объяснения мотивов своих поступков, уместила самое главное всего в четыре предложения, быстренько наговорила их на камеру и, даже не проверяя, отправила. Потом влезла в планетарную Сеть, нашла компанию, совершающую регулярные рейсы на Тэир, заказала три билета туда и обратно с открытой датой и трехместный номер в четвертом округе столицы сроком на неделю. А когда закончила, подманила к себе Рати, дала возможность ознакомиться с результатами своих трудов и усадила на свое место:

– Добавь к билетам сопроводительный текст и отправляй родителям. Если вдруг возникнут сложности с формулировками, то можешь влезть в «отправленное» и послушать мое письмо…

…Наше пребывание на космодроме «Ти’Шарли» получилось не очень долгим, зато запоминающимся. Началось оно с того, что на финальном отрезке посадочного коридора Дэн решил поработать оптическим умножителем. Полюбовался размерами и красотой столицы, сделал пару комплиментов ее планировке, обилию парков, рек и водоемов, затем оглядел посадочное поле и счел, что выделенное нам место «недостаточно престижно». Поэтому воткнул «Непоседу» между КДП и центральным выходом терминала для представителей королевского рода!

Верещание дежурного диспетчера он проигнорировал. Вернее, дослушал его монолог до конца и расплылся в улыбке людоеда:

– Через шесть минут я выйду из корабля. Если есть желание и мужество, то прилетай и заставь меня его передвинуть!

Диспетчер не прилетел. Зато явилась представительная делегация из сотрудников службы охраны Короны, две очень высокопоставленные дамы в повседневной форме СМО[3], стайка таможенниц и на редкость уверенная в себе особа в мундире Протокольного отдела королевского дворца. Само собой, вся эта толпа явилась не пешком, а на трех флаерах и лимузине представительского класса с гербами рода Ти’Шарли на обтекателях и дверях.

Хмурые лица встречающих Ромма не впечатлили – спустившись на летное поле в гордом одиночестве, он мазнул равнодушным взглядом по терминалу, деловито обошел «Мираж», открыл аппарель трюма и на некоторое время пропал из поля зрения внешних камер модуля дополненной реальности. А вернулся в него уже с СПП-шкой, замотанной в упаковочную пленку. Подняв аппарель в штатное положение, он на пару секунд поплыл, подошел к толпе встречающих, без какого-либо напряжения помахивая тяжеленным трофеем, и поинтересовался, есть ли среди них диспетчер. А когда узнал, что нет, презрительно поморщился:

– Что ж, неявка тоже вариант ответа…

В этот момент к нему шагнула метейт[4] СОК и попыталась объяснить, что место, на которое мы самовольно опустили корабль, в принципе не предназначено для посадки. А чтобы это заявление прозвучало более весомо, заявила, что космические корабли – как военные, так и гражданские – представляют потенциальную опасность для населения, ибо иногда взрываются. Поэтому-то их и стараются сажать на некотором удалении от объектов инфраструктуры.

Ромм очень внимательно выслушал ее объяснения и подтверждающе кивнул:

– Да, вы правы, взорваться может и мой «Непоседа», трюм которого забит топливными стержнями и запасным боекомплектом до самого потолка. Вот я и перестраховался!

– Простите, не поняла взаимосвязи? – ошалев от столь нелогичного объяснения, спросила СОК-овка.

– Что тут непонятного? – удивился эрратец, пожав широченными плечищами. – Просто так корабли НЕ ВЗРЫВАЮТСЯ! Соответственно, здесь, прямо перед носом у службы охраны космодрома, «Непоседа» будет куда лучше защищен от всякого рода запланированных и незапланированных случайностей, чем в любой другой точке охраняемого вами объекта.

– На этом космодроме случайностей не бывает! – гордо вскинула подбородок его собеседница.

– Вы можете мне это гарантировать?! – вкрадчиво поинтересовался Дэн, перетек к ней вплотную и, нависнув над женщиной, заглянул ей в глаза. – Вы уверены в том, что я не стану пешкой в Большой Игре и, слетев с доски, не буду лишен любимого средства передвижения таким экстравагантным способом?!

Такая постановка вопроса поставила бедняжку в тупик. Тем не менее, она попробовала сохранить лицо, апеллируя к должностным инструкциям, но в это время заговорила представительница Протокольного отдела – учтиво представилась, назвалась личным представителем королевы Альери и сказала, что подтверждает право Дэниела Ромма, Седьмого, «Конкистадора» приземляться на этом участке космодрома «Ти’Шарли». А после того, как СОК-овцы, деморализованные ее заявлением, залезли в свой флаер и улетели, одарила Ромма весьма благожелательной улыбкой:

– Прежде, чем мы перейдем к обсуждению вопросов, представляющих интерес исключительно для вас, ваших спутниц и Протокольного отдела, уделите, пожалуйста, немного времени представителям СМО и таможни.

Дэн перевел взгляд на молчаливых и сосредоточенных таможенниц, с большим интересом разглядывающих несколько непривычный для этого космодрома стиль упаковки багажа, и помахал СПП-шкой:

– Это ручная кладь! А в ней единственный и очень дорогой лот аукциона, в котором в ближайшие дни примет участие королева Альери.

– Можем мы просканировать ее содержимое? – подала голос старшая из таможенниц после того, как отошла от дикого несоответствия размеров СПП-шки со смыслом словосочетания «ручная кладь».

– Безусловно! – лучезарно улыбнулся эрратец. – Если получите соответствующий допуск у ее величества или лица, которому она делегирует необходимые полномочия.

– Сканирование «ручной клади» будет проведено во дворце! – мгновенно сориентировавшись в ситуации, приняла решение Дорика Шейт Ти’Дейн и снова изобразила статую.

Следующий поворот головы Ромма заставил заговорить старшую из двух СМО-шниц:

– По имеющейся у нас информации, на борту вашего корабля находятся три сотрудницы службы межрасовых отношений. В частности, Доэль Тиома Ти’Вест, Ланина Овельс Ти’Иллар и Ратиана Новли Ви’Ламор. Мы их забираем.

– Могу отдать Сойюми Наири Ви’Оми, сопровождающую, взятую на борт в Монэрте… – предложил Дэн, великодушно проигнорировав излишнюю жесткость формулировки. Дамы не оценили этого шага навстречу и попробовали на него надавить. И совершенно зря – как только они потребовали немедленно выдать им нашу троицу, муж выпустил наружу Зверя. Заставив обеих собеседниц отшатнуться и побледнеть: – И не подумаю: все три эти особы являются носителями стратегически важной информации, поэтому будут сопровождать меня на аудиенцию к королеве Альери. А в ваше распоряжение попадут… или не попадут только после того, как ее величество определится с их дальнейшей судьбой.

– Эта информация как-то связана с «ручной кладью»? – подобралась личная представительница королевы.

– Самым непосредственным образом! – кивнул он.

Старшая СМО-шница скрипнула зубами и процедила:

– Но увидеть-то их вы нам, надеюсь, позволите?

– Без проблем! – галантно поклонился он и коротко кивнул. Нам, все это время «жившим» в МДР.

– Пошли! – отключившись от внутренней сети «Непоседы», приказала я и одновременно с Ратианой перешла на подъемную платформу, висящую за внешним люком. Через секунду за нашими спинами возникли Чистюля и Сойюми, и мы медленно поехали вниз. Когда платформа остановилась, мы слитно качнулись вперед, прошли десяток шагов и так же, квадратом, замерли рядом с Дэном. А через секунду услышали его голос:

– Смотрите – перед вами Ланина Овельс Ромм, «Конкистадор», Ратиана Новли Ромм, «Конкистадор», Доэль Тиома Ти’Вест и Сойюми Наири Ви’Оми. Как видите, они живы, здоровы и пребывают в прекраснейшем настроении.