Текст книги "Зигальга (СИ)"
Автор книги: Василиса Раса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
Поверить не могу, что мне понравился именно этот из братьев!
Я замерла, увидев, что оба они вдруг приостановились, словно услышав. Я сделала вид, что споткнулась и крепко выругалась. Оказывается, защита для мыслей тут была непостоянной, её надо было регулярно обновлять.
– Так зачем им всё-таки нужна была я? – мы двигались дальше по открытой каменистой местности и спускались по курумнику к небольшой реке.
– Они ищут странников. Мы потеряли уже троих.
– Пятерых, – Иллай остановился, поджидая нас.
Вот только не надо теперь делать вид, что тебе небезразлично содержание разговора. Большее, во что я готова была поверить – это то, что он не хочет, чтобы я сболтнула чего-нибудь лишнего о наших беседах или моих планах. Хотя, сказать по правде, болтать особо было и нечего. Я разочарованно выпятила губу.
А как было бы сейчас здорово затеять какой-нибудь псевдоинтеллектуальный разговор и блеснуть размышлениями о противоречиях квантовой суперпозиции, и посмотреть, как у всех сразу пооткрываются рты. Или, к примеру, на полном серьёзе, с придыханием обсудить энтропию хаоса. Ох, я обожала читать всякие статьи по квантовой физике, при этом практически ничего в них не понимая. Для меня это был мой особый способ медитативного расширения границ. К физике я вообще всегда относилась очень серьёзно, невзирая на скромную оценку в аттестате.
– Они исчезли в тот день, когда я забрал Делию от вас. Не успел рассказать, – небрежно махнул рукой тот, кто бесцеремонно занял моё сердце.
Бадра сердито блеснул глазами и я узнала того самого страшного Зелёного человека из леса.
– Значит, уже пятерых. Тем более есть повод беспокоиться, – недобро сказал он.
– Но зачем им нужны странники?
– Мы точно не знаем. Есть версия, что они используют их способности, чтобы проникать в другие пространства.
– Зачем?
– Обычный грабёж – в голосе Бадры послышалась брезгливость.
– А вириты зачем? И как они могут поймать странника, если тот в любой момент может нырнуть в портал?
– А как, по твоему, вирит сегодня оказался здесь?
Я не знала.
– Они выслеживают точку, или, если у них есть карты, уже теперь знают, где находится портал и либо ждут, когда портал откроется сам, либо ныряют туда, как сегодня, за вами. Это странно. Раньше у них не было таких машин, и нам хватало нашей одежды, чтобы скрыться от них. Она полностью из микрокристаллов и воссоздает окружающий или нужный нам мир, так что можно спрятаться самому или спрятать что пожелаешь. Но теперь они научились делать прощупывающие устройства.
Эээ, сканер штрих-кодов? Хотя по смыслу больше походило на аппарат УЗИ.
– А почему ты сказал, что я ни в коем случае не должна оказаться под виритом? – я рискнула обратиться к Иллаю.
– Почему я…? – он был рассеян, словно я вырвала его из размышлений, и, кажется, удивлен. – Ах, это. Ты сразу попадешь внутрь, как только окажешься под ним.
– Поэтому я и сказал, что ты отлично справилась, – Бадра панибратски похлопал меня по плечу с улыбкой, чем окончательно меня озадачил.
Я наблюдала невероятную метаморфозу. Удивительную, надо сказать. Сейчас они с Иллаем будто поменялись местами. Один легкий и весёлый, другой мрачный, задумчивый, отстранённый. Или так работал закон сохранения энергии в исполнении братьев?
Я на мгновенье растерялась, пытаясь вспомнить, что ещё хотела спросить.
– Что за странный металл? Он совсем не поврежден был от падения, а камни рассыпались в пыль.
– Это тоже их новые технологии. Мы подозреваем, что все они были созданы с помощью наших похищенных ученых. Вот такая ирония. – Бадра мрачно усмехнулся. – Зиранам нужны чужие богатства, и они, конечно, обычные воры, это факт, но до сих пор они не были настолько бесцеремонны, насколько это происходит сейчас.
– Или их стало больше и их аппетиты увеличились, или это по всей Земле, во всех возможных смыслах, началось, – не менее мрачно пожала я плечами. – И как же были похищены ученые, если вы закрыли все возможные пути к себе?
– О разнице во времени помнишь? Мы сделали это относительно недавно, как раз после того, как потеряли несколько человек. Там же прошли годы, и они успели изобрести и построить охотников. Они нужны, чтобы спокойно проникать в другие пространства. Обычный человек не может посещать плотности, дальше, чем две ближайшие к своей – одну выше на ступень, другую ниже. И даже так это довольно непредсказуемо. Тела тонко настроены на один, домашний мир. Редко, когда появляются люди способные переносить широкие частоты. Как ты.
Вероятно, Терлина говорила именно об этом Иллаю той ночью под дождем. Чтобы он сам ни в коем случае не возвращал собранные нами камни, и чтобы это сделала я.
Бадра смотрел на меня с улыбкой, будто ожидая, что я что-то скажу. Или спрошу.
– Продолжай. Пожалуйста.
– Поэтому они используют для перемещений вместо странников и людей механизмы – вириты. Но сбить его оказалось довольно просто, – тут братья переглянулись, едва заметно усмехнувшись друг другу. – Мы знали об этом. На самом деле, там куча слабых мест.
– Странно, а кажется совершенно неуязвимым.
– Они не учитывают возможности использования переменной составляющей микромолекулярной структуры объекта в нашей плотности. Возможно, наши ученые оставили эту лазейку для нас спецально.
– Это было бы разумно. И очень патриотично, – деловито заключила я, хоть толком ничего и не поняла.
До реки оставалось несколько десятков метров, и я остановилась, спросив:
– Можно это как-то прекратить?
Братья переглянулись.
– Думаю, ты уже знаешь ответ, – Бадра выглядел странно и его глаза блестели. Он отчего-то вдруг стал очень взволнован.
– Закрыть их мир? Совсем? – робко высказала я единственную догадку, что приходила мне на ум при такой постановке вопроса. – То есть – как раз тот мир, в который я случайно попала…?
Мир, где я встретила Иллая, Солар и Радоглаза. Где есть маленькие бескорыстные вартулы, готовые придти нам на помощь только потому, что мы есть. Мир, где незнакомое небо и воздух опьяняюще чист. Где мое сердце было наполнено до краев. Я должна не просто покинуть его. Я должна навсегда закрыть в него дверь, запереть замок, а ключ выбросить в реку, желательно с водопадом. Холодная каменная рука сжала мне горло.
Я медленно подняла глаза на Иллая. Может, так будет и лучше. Для него. И для меня? Раз я не нужна и противна ему, к чему мучения? Дома у меня есть будущее. Должно быть. Я опустила глаза, и с трудом выдохнула:
– Изолировать его от всех других миров?
Навсегда. Без возможности что-то изменить, без надежды на призрачный шанс. И будь что будет. Кажется, это действительно конец. Холод спустился от горла в желудок и медленно разливался по телу, превращая меня в каменное неподвижное существо. Наверное, так и появлялись те странные фигуры, похожие на людей. Их заморозили безысходностью, и они не желая, чтобы “дальше” наступало, превращались в камень. Возможно, до лучших времен.
– Это был бы выход, – Голос Бадры звучал воодушевленно.
– Бадра, не надо, – Иллай качал головой, пристально глядя на него. – Неужели ты не убедился, какой опасности ее подвергаешь?
Эээ? О чем это, ёлочные палки, теперь речь? Я, вроде, только должна позакрывать все двери и умереть, по крайней мере на некоторое время, от тоски, разве нет?
– Здесь она будет в большей безопасности, чем где бы то ни было! К тому же, мы всегда сможем обеспечить ей защиту.
– Я бы не был так уверен. Учитывая сегодняшний инцидент.
– О чем речь? – спросила, пока спокойно. Я совершенно потеряла нить разговора и никак не могла взять в толк, что происходит.
– Вероятно, ты не понимаешь. Самое безопасное место для неё – её собственный дом. И никак уж не в Дадитаре под вашим конвоем! – Иллай выглядел напряжённым и взволнованным.
– Дадитар??? При чём тут Дадитар? – но меня определенно никто не слушал.
– Не под конвоем, а под защитой! Здесь она сможет в полной мере использовать свои способности.
– И лишиться всего, что ей дорого и близко? Не слишком большую цену ты просишь?
Их перепалка становилась всё громче.
– Могу я сама решить, как поступить? Речь ведь обо мне?
– Есть! – улыбнувшись, тихо сказал Бадра, словно, наконец, получил то, чего ждал.
– Разумеется, о тебе, – сквозь зубы процедил Иллай, глядя на брата, сузив глаза. – Очевидно, тебя сейчас заботит отнюдь не безопасность Дели!
Он назвал меня Дели? Обычно он предпочитал официальное полное имя. Я стояла, буквально вытаращив глаза.
– То же самое, я могу сказать и о тебе!
– Я только хочу спасти её! И больше никогда не подвергать этой опасности, – он едва не рычал и глаза его, сейчас совершенно тёмные, сверкали.
– Или себя!
Хранитель почти задохнулся и до белых костяшек сжал кулаки.
– То, что ты стоишь сейчас передо мной, говорит только о том, что она поступит по-своему! – Бадра с силой ткнул указательным пальцем в пространство перед собой.
– Или о том, что мы всё-таки нашли выход!
– Да что за бред вы оба тут несёте?!
– И единственный шанс действительно спасти её – это оставить здесь. Сейчас! – глаза Бадры метали огонь, не меньше.
– Это не так! Ты как всегда видишь только удобный и полезный для тебя вариант. Есть и другие!
– Например?
– Да объясните же мне, наконец, что всё-таки происходит! – выкрик получился визгливым. Но так и лучше.
Я стояла между ними, как под обстрелом, едва успевая переводить взгляд с одного на другого.
– А мой дорогой брат не сказал тебе…
– Бадра, нет! – Иллай шагнул к нему, вытянув руку вперёд.
– Неведение – тоже манипуляция!
– Но это не оставит ей шанса, – в голосе Иллая звучало предостережение.
– Ты так самоуверен! – Бадра презрительно смерил его взглядом. – Она должна знать правду.
Правду? Да, я должна. Давно должна! Мне просто необходимо знать правду! Я хлопала глазами на одного и на другого. Ну же?
Лицо Иллая было искажено отчаяньем, глаза Бадры же, напротив, хищно и предвкушающее горели.
Что с этими двоими было такое? Теперь совсем не было похоже, что они братья, скорее, лютые враги.
– Ты не посмеешь, – шёпот Иллая был едва слышен.
– Боишься, что она выберет не тебя?
– Ты дремучий, непроходимый идиот! Как можно этого бояться, когда речь…
Бадра не дал ему закончить:
– Так пусть сама решает! Мы в стране свободной воли.
– Дай ей шанс. Ты же знаешь, что я прав, – Иллай уже не требовал, он почти умолял.
Бадра покачал головой.
– Именно это я и делаю.
– Ну же? Скажи мне, Бадра, – я едва дышала.
– Посмотри на моего жалкого брата, – Бадра говорил громко, почти торжественно. Глаза Иллая встретились с моими. До сих пор мне ещё не приходилось видеть такого его взгляда. У него дрожали губы. – Ты погибла, когда спасала его!
Что?
Иллая будто ударили поддых. Он выдохнул со стоном и закрыл глаза.
ЧТО???
– Как… Как это возможно?
– Ты вернулась и встретила его. А потом спасла! И теперь он хочет, чтобы это повторилось. Чтобы ты спасла его снова!
– Это не так… Она больше не вернется, – Иллай говорил почти шёпотом, все ещё с закрытыми глазами. Его кулаки медленно разжались.
– Я же предлагаю тебе остаться и жить здесь, в Дадитаре. – Бадра посмотрел на меня, не обращая на брата никакого внимания, – Здесь, в Рулуюнии.
В голове громко «помммкнуло» и зазвенело, как после громкого поцелуя в ухо, а потом наступила тишина, кажется, и птицы смолкли.
– Но это всё – просто какой-то бред, – улыбнулась растерянно, кажется не в состоянии переварить услышанное.
Даже в мыслях у меня сейчас было пусто.
– Просто смешно. Это… – я, как всегда, попыталась изобразить что-то руками, и снова повторила, – Бред.
– Так ты останешься? – Бадра подошел ко мне слишком близко, глядя прямо в мои испуганные глаза. – Мы будем рады тебе. И Дадитару нужен странник!
– Что? Что за глупость? Ты предлагаешь мне остаться и… работу?
Бадра усмехнулся.
– Вроде того.
– А как же моя учеба, родители, друзья? – неужели, он всерьёз думает, что я смогу их оставить?
– Здесь у тебя появятся новые. Мы дадим тебе всё, что необходимо. У тебя будет всё, что ты только пожелаешь, – не унимался Бадра.
Похоже, и вправду думает. Я закрыла лицо руками и помотала головой. О, Боже…
– Я… мне… – кажется у меня шок.
– Тебе надо присесть, – услышала совсем тихий голос у меня за спиной.
Обернулась, ища поддержки. Иллай стоял позади, и я, как безвольная кукла, точно так же, как при первой нашей встрече, послушно опустилась на землю.
Бережно накинул мне на плечи свою куртку и так же тихо сказал:
– Я приготовлю тебе чай.
– У меня в рюкзаке. Я нашла вчера. Там, сбоку, – промямлила ошарашено. – Пожалуйста.
Он молча достал коробку, и развел огонь.
Я наблюдала за его лаконичными, сосредоточенными движениями со странным спокойствием. Хотя, именно паника, по его словам, сейчас была бы как раз уместной. Объяснить себе это я могла только шоковым состоянием, в котором пребывала и тем, что была абсолютно эмоционально опустошена. Сейчас я вдруг поняла весь смысл слова равнодушие – это ровная душа, вот и мне сейчас было все одинаково равно. Без зазубринки, без пятнышка, абсолютное оглушенное ничто.
Вот он – человек, которого я украдкой впустила в сердце. Я и подумать не могла, в какие последствия это выльется, наверное, воспринимая его как романтический бонус к приключению, оживляющую краску в картинке. Очевидно же, что мы друг другу не пара, слишком много разного у нас и он из другого мира. А самое главное, что я и не нравлюсь ему вовсе!
Удивительно. И я вернусь, чтобы спасти его? Невероятно. Готова ли я уже к этому? Я была не уверена, и, пожалуй, слишком часто удивлялась.
Я потерла лоб, глядя на красивого юношу в нескольких метрах от меня. Вечернее солнце коснулось его ресниц, и он взглянул на меня. Странно. Сегодня глаза его были темно-зелеными. Я грустно улыбнулась.
– Все в порядке? – Иллай осторожно протянул мне чай.
Я покачала ладонью, ничего не ответив. Что тут скажешь? Не каждый день тебе говорят, что парень, в которого ты, кажется, влюбилась, станет или стал причиной твоей гибели. Всё это так чудовищно. И действительно не оставляет никакого выбора. Все вроде уже ждут, что ты это сделаешь. А если нет – это будет означать, что ты струсила или и вовсе предала… Ужасно. И малодушие – совсем не по моей части.
Я поёжилась.
И как вообще можно вот так просто дать человеку погибнуть, зная, что это произойдет, если ты чего-то там не сделаешь? Жить потом с этим грузом вечно? Ох, Боже, Боже мой! Я прикрыла глаза.
Бадра заметно нервничал.
– Надо принимать решение. Проход нужно открыть не позднее, чем через час.
– Оставь её Бадра, – спокойно сказал Иллай, – Она всё решит сама. Мы будем ждать столько, сколько потребуется. Ты ведь этого хотел?
– Возможно, – кажется, Бадра был растерян.
– Выходит, я тоже ресурс? – неожиданно для самой себя спросила вслух.
– Как? Нет, совсем нет. Я лишь предлагаю тебе жить полной жизнью у нас. Делать то, что предназначено именно тебе. Это лишь чудесное совпадение, что для нас это тоже может быть полезно.
– Боюсь, наши политиканы как раз говорят так же, – я горько усмехнулась, кутаясь в куртку. – А знаешь ли ты, что такое, когда через тебя шарашит нескончаемый поток, разрывающий тебя на части а ты не знаешь, выдержишь ли ещё хоть немного, и как долго это будет продолжаться? Это тоже побочный эффект или чудесное совпадение?
Бадра смотрел на меня, вытаращив глаза.
– Все это слишком похоже на то, что вы хотите завести ручную домашнюю зверушку. С непременным обещанием прогулок дважды в день, миски еды и витаминизированной косточки в виде лакомства.
Я поставила на колени протянутый Иллаем чай, и грела о него окоченевшие пальцы – начал дуть пронзительный холодный ветер, и небо затягивало неровными серо-синими облаками.
– А знаешь, все потенциальные хозяева обещают себе, что будут выполнять эти несложные условия по уходу за питомцем, пока не привыкают к нему слишком. Слишком, чтобы помнить об этом. Слишком, чтобы продолжать стараться. Со временем даже их любовь к нему притупляется и оставляет свое место обременённости.
Мне было горько. Я толком не отдавала себе отчет в том, что говорю. Я просто изливала то, что чувствовала.
Я чувствовала боль. От того, что понимала обречённость своего положения. И ещё не нашла то, что придаст мне равновесие для того, чтобы увидеть выход.
– Ты знаешь, – продолжила я, спустя пару минут, – По всему, выходит, лучше мне будет вернуться домой. Там у меня хотя бы будет выбор, какой быть. Я знаю, вы найдете возможность закрыть порталы и без меня, – и я никогда сюда больше не вернусь. С этой мыслью голос изменил мне, и я почти шептала, – Но, тем не менее, у меня останется выбор кем быть и как. Боюсь, ты мне такого выбора не оставляешь.
Бадра открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же захлопнул, словно передумав.
Я выплеснула остатки слишком быстро остывшего чая и отдала чашку Иллаю. Он был готов идти.
Мы помолчали какое-то время.
– Что ж, выбор сделан. – Бадра опять выглядел, так же, как раньше, когда он был мрачным Зелёным человеком.
Одно радовало, в этом мире любое проявление свободы воли было непререкаемым и непреложным.
– Спасибо за попытку, маленькая Делия, – он подчеркнуто официально пожал мою руку.
А мне вдруг стало легко. Я знала, куда отправляюсь и с кем. Решение было принято, а после этого всегда отпускает. Мы быстро собрались.
– Спасибо и тебе Зелёный Бадра, – я похлопала его по плечу.
– Зелёный? – Бадра удивленно поднял брови.
– Да, так я называла тебя, пока ты не представился, – пожала плечами, – По-моему, всяко лучше, чем “Этот тип”.
– Намного, – он неожиданно засмеялся в ответ. – Прощай. Был рад нашей встрече.
Я кивнула и повернулась к Иллаю, человеку, который очевидно, был тесно связан с моей судьбой.
– Далеко до портала?
– Нет, – они с Бадрой снова переглянулись. – Мы стоим прямо на нем. Ты привела нас точно к нему. Только нам место указала карта, а тебе дух.
Звучит, как в книжке. Кстати, о духе, что-то давно его не было слышно. В такие моменты он как настоящий рулуюнг предоставлял мне возможность выбирать самой, чем доводил меня до крайней степени замешательства.
Однако, сегодня всё было совсем не так, как обычно. Решение далось мне само собой. Мне, собственно, даже и не пришлось что-то выбирать. Я вроде как заранее знала, что сделаю именно это – отправлюсь домой, потому что не могла иначе. Я чувствовала, что поступить так – и есть то самое, правильное и единственно возможное, что я могу и должна сделать. А то, что возможно однажды я вернусь и непостижимым образом окажусь замешана в этой истории со спасением Иллая, так для меня это и было тем самым нелепым, персональным противоречием квантовой суперпозиции. Проще говоря, я искренне верила, что смогу с этим как-нибудь разобраться.
С другой стороны, высказывая Бадре, я слегка лукавила. Теперь, зная о своих необычных способностях, я справедливо полагала, что смогу открыть себе путь в куда угодно. И если уж мне приспичит встретиться с кем бы то ни было, да хоть с Солар, к примеру, я всегда смогу это сделать. Даже, если рулуюнги и позакрывают все свои форточки. Размышляя об этом, я мысленно скрещивала пальцы, чтобы мне это легко удалось.
“Зайцы только этого и ждут”.
Я фыркнула: “Не собираюсь ни за кем бегать, это чисто гипотетические размышления”. Хотя, мой персональный дух, конечно, в очередной раз был прав. А я возрадовалась, что голос вернулся. С ним мне было куда спокойней.
Я промахнулась всего на несколько километров.
Глава 11
Для первой сознательной переброски, на мой взгляд, это было более чем достойно. Место было мне почти знакомо. В конце концов, в нашей мерности мы проходили здесь с однокурсниками чуть меньше недели назад. И всё было бы великолепно, если бы не маленький нюанс.
Плотным ледяным занавесом лил дождь, размывая тропинки, отчего те стали равномерно размазанным по камням скользким препятствием.
Это было удивительно, как были похожи оба наших мира, что даже приходилось себе напоминать, что это другой вариант того же измерения. Остальные миры, что показывала мне Земля, были другими настолько, насколько это вообще возможно.
– Чему ты усмехаешься? – Иллай, наконец, негромко заговорил со мной.
Он молчал с того самого момента, как мы прошли портал.
– Я радуюсь, что у нас ещё есть немного времени в запасе.
Правда, придется идти дотемна сегодня, а день уже клонится к вечеру. И выйти завтра утром пораньше, чтобы успеть к моменту моего исчезновения. Это, если я правильно сориентировалась и рассчитала время, конечно.
– И тебя не смущает дождь? – он всё ещё говорил очень тихо.
– Нисколько, – заявила совершенно спокойно, – Я люблю дождь.
Крупные холодные капли падали на лицо, обжигая кожу.
– Ну, разве, предпочитаю его потеплее, – я криво усмехнулась и добавила почти шёпотом, глядя на него, – Мама всегда говорила нам: “Каждый раз, когда идёт дождь, благословляйте его любовью, пусть он прольется ею на землю”.
– Красиво, – Иллай внимательно смотрел на меня и почти улыбался. – Тогда и я благословляю тоже, – прикрыл глаза на мгновенье, словно вкладывая намерение в слова, – У нас получится на этот раз, – его странный взгляд согревал, и в сердце вновь зашевелилась надежда, – Мы сможем вернуть тебя домой, как ты желаешь.
Ах, это. Он так стремится от меня избавиться. Я опять хмыкнула, горько на этот раз. И не поднимая глаз, направилась к Куперлинскому водопаду, надеясь, что иду верной дорогой.
Было совершенно очевидно, что внимание, которое хранитель проявлял ко мне во время пути, связано исключительно с чувством вины, что он испытывал от того, что там произойдет в будущем. То есть в прошлом. И я так толком и не поняла, что же именно случится. Всё это было чудовищно неприятно и колючим кубиком ощущалось в желудке. К тому же, с чего они взяли, что при таком раскладе мне вообще придёт в голову к ним вернуться? Я же не мазохистка. И тем более рисковать жизнью.
Я обернулась, не слыша его шагов позади. Иллай сворачивал карту, облокотившись коленом на маленький, блестящий от дождя валун.
– Всё верно. Мы правильно идём. Тебе тоже не помешало бы взглянуть, чтобы убедиться, что местность совпадает с вашей.
Я пожала плечами, буркнув из-под капюшона:
– Я и так вижу, что совпадает. К тому же, у меня есть наша карта, могу дать полюбоваться.
– Пожалуй, будет занятно взглянуть.
Я остановилась, перекидывая рюкзак на одно плечо и вперёд.
– Только бумажная. Электронные не работают у вас. Все батарейки накрылись, как только я очутилась здесь, – сказала мрачно.
– Батарейки, – задумчиво повторил за мной Иллай.
– Элементы питания, – я вытащила из рюкзака карту – огромную простыню, сложенную в пять или шесть раз, зато очень подробную, и телефон, и, помахав вторым у него перед носом, спрятала обратно.
– Понял, – коротко произнёс он, беря у меня из рук карту. И тут же засунул её в карман своей куртки.
– Ты что это делаешь? – от недоумения я, кажется, перестала сердиться.
– Дождь, – всё так же коротко сказал Иллай и показал пальцем вверх.
– Не вздумай забыть её у себя. Нам по ней ещё топать и топать. К тому же, это не моя вещь.
Дистанция между нами увеличивалась с каждым шагом, и я со своими переживаниями становилась сама себе невыносима. Как жаль, что нельзя влезть в наушники – в голове крутилась “Beautiful lie”[11] – и выкричать всю горечь прочь.
Ох. Я подставила лицо ледяному дождю, капли стекали по дрожащему подбородку за шиворот. Смогу ли я когда-нибудь очиститься от этих воспоминаний?
Ливень шёл что надо. Как раз под стать настроению. И, что уж тут скрывать, можно было и промочить глаза незаметно. Папин Альпенстаровский дождевик, между прочим, сейчас был бы очень кстати, но, кто же знал, что я попаду под античеловеческий циклон в параллельном мире? В наших прогнозах была сплошная июльская сушь.
Бадра упоминал что-то насчет погоды, когда мы были ещё у портала, но я не придала тогда этому значения.
– В какой именно точке ты хочешь очутиться? – спросил он, когда я окончательно решила покинуть Рулуюнию.
Я огляделась. Мы стояли на пологом каменистом спуске, который пересекала широкая полоса из крупного курумника. Лес был очень редким. Вернее сказать, кое-где виднелись молодые, уже желтеющие берёзки, кое-как пробивающиеся меж камней. Внизу тихо журчала маленькая речка. Вечерело, ветер перестал, и над самой водой барашками чуть поднимались завитки тумана. Здесь уже пахло осенью.
– Думаю, первое июля подойдет? – Я вопросительно взглянула на Иллая, он кивнул. – Я потерялась второго, утром. Но лучше иметь время в запасе, чтобы можно было маневрировать, если что-то пойдет не так.
– Там, кажется, были дожди. Одного дня будет достаточно? Или, – он смерил брата взглядом и язвительно добавил, – может, тебе потребуется больше?
– Думаю, будет достаточно, – сквозь зубы процедила я, однозначно расценив это как неприличный намёк. Хотя, может он имел в виду мою неопытность в открытии порталов. Но мне, честно, было всё равно. Отчуждённость и видимое безразличие Иллая убивала меня. В этой ситуации я рассчитывала хотя бы на дружеское внимание и хоть какие-то объяснения, а он не вымолвил ни слова после откровений Бадры.
– Ты сможешь открыть портал сама или я должен помочь тебе? – Бадра был снова вежлив.
– Эээ… Как именно я должна его найти?
Да делайте что хотите, мне так ужасно плохо, что уже абсолютно всё равно.
– Портал прямо под нами. Всё пространство до реки – это временной портал, – Бадра наклонил голову. – Постарайся положиться на свое чутьё.
Я закатила глаза:
– Это всё, конечно, очень круто и ответственно. Но я не очень-то верю в так называемое чутьё. Карта-схема была бы куда убедительней. К примеру, у вас нет такой большой, с описаниями? – я возбуждённо жестикулировала руками. – Чтоб было чётко сформулировано: пять шагов от кривой ёлки на юг, восемь камней вниз и три сухие былинки налево в прыжке – это и будет вход в нужный тебе день. Такое меня устроит. А то, оказаться внезапно опять где-нибудь в Иремельских болотах в прошлом тысячелетии или чего похуже, на севере – у “пупов”, мне бы совсем не хотелось. Причём неизвестно, что из этого меня пугает больше!
Бадра нервно засмеялся, а Иллая я не видела.
На самом деле, я просто совершенно не знала, что от меня ждут и что именно должна учуять. Я же не лайка и даже не рысь, на худой конец. Рысь!
– А где Солар? – я посмотрела на Иллая, сдвинув домиком брови. Он обещал, что мы ещё увидим её. Кажется, это было два или три дня назад. Не помню.
Он только молча помотал головой, прикрыв глаза. Что, теперь и разговаривать со мной не будет? Боль медленно уступала место злости. Ух, так было легче.
– Ладно, Бадра, скажи мне, что делать и покончим с этим, – я метнула сердитый взгляд на хранителя. Он даже не смотрел в мою сторону.
– Выбери место и время, где ты должна оказаться. Ты просто должна хорошенько его почувствовать со всеми деталями, – ответил он на мой вопросительный взгляд. – Этот портал – всего лишь место, где можно двигаться во времени. Ты можешь отправить себя совершенно куда угодно. Нет никаких ограничений. Вспомни, воссоздай внутри себя состояние “тогда”. Ну? – он наклонился, заглядывая мне в глаза. – Тебе ведь на самом деле не нужны никакие схемы, Делия, – его странный шёпот почти погружал меня в транс.
Управлять временем? Как она говорила? Скользить, как по ниточке? Время всегда представлялось мне в виде спирали или гигантской пружины. Год – это круг из четырех сезонов. Следующий год – ещё один круг и так непрерывно. Но сейчас мне выпадала возможность взглянуть на это иначе.
Другое время существует одновременно с нынешним моментом, прямо сейчас. И находясь в этой особенной точке пространства, которая может помочь мне получить доступ, я могу оказаться в любом месте-времени, в каком только захочу, лишь сделав шаг. Я не совсем понимала этих ограничений и зачем мне собственно нужен этот так называемый временной портал? Я спросила об этом Бадру:
– Всем странникам обязательно нужен именно этот портал для перемещения во времени?
– Это лишь вопрос тренировки и личного опыта, – я незаметно подвигала лицом, кажется, мне уже приходилось это слышать. – Временной портал – не для странников, он для хранителей вообще-то. Когда люди теряются и проскакивают в чужое время, мы проводим их здесь. Это нечасто случается. Чаще все ныряют в пространстве, не больше.
– А я?
– Ты, в некотором роде – уникальный случай. Поэтому, для примера не годишься, – Бадра криво улыбнулся.
– Да? И что же мне делать? – ох, хотела бы я это знать. Ключи и карты были бы очень кстати.
Я вдруг вспомнила, как в сказках Иванушку посылали Туда-не-знаю-куда. Было очень похоже на то, что от меня требовалось. Я усмехнулась. Во всяком случае, То-не-знаю-что у меня как раз уже было, только отчего-то скромно помалкивало. Зато, я могла надеяться, что опасность мне не грозит. А я во всей этой истории, судя по всему, была тем самым дурачком, то есть дурочкой.
– Образ в твоей голове, – услышала я из-за спины тихий голос и обернулась. Источник моего смятения и беспокойства спокойно смотрел мне куда-то в середину лба. Интересно, он сканирует мой мозг сейчас?
Мы встретились глазами. На десять бесконечных секунд – почти целую жизнь.
– Ты сможешь, – прочитала я по его губам.
Я взглянула перед собой на редкий сушняк, пробивающийся через камни, и вместо него увидела то самое небо, заставлявшее меня трепетно булькать. И ветер. На меня повеяло чуть заметным тёплым воздухом, наполненным сладким запахом цветущих трав, как тогда. Я чётко увидела положение солнца на восходе над долиной Нугуша и выпрямилась, собрав эти ощущения вместе. Они были так материальны.
Бабочка порхала прямо передо мной. И ещё одна.
Я обернулась на Иллая. Он стоял рядом, широко распахнув глаза. Я коротко сказала:
– Прощай Бадра, – и, бросив последний взгляд на осенний каменистый пейзаж, храбро схватила хранителя за руку и шагнула в портал.
В лицо ударил влажный холодный воздух, а потом я услышала дождь.
– Как ты это сделала? – Иллай, казалось, был потрясен.
– Сделала что? – Я не знала, как именно это должно быть, когда открываешь порталы.
– Мы должны были по очереди очутиться сначала в нужном времени, а потом уже шагнуть сюда. А ты каким-то невероятным образом объединила два портала в один, – он смотрел на меня с видимым изумлением.
– Я не знала, что надо было по-другому, прости, – изобразила виноватую улыбку, – По мне, так спецрейсом быстрее. Добро пожаловать на “Делия порт-лайнз”, – дежурно пошутила я. – К тому же, я же не отправила нас сразу в лагерь, из которого пропала, хотя, кажется, целилась именно туда.
Глава 12
С этой минуты Иллай молчал, попеременно, то бросая на меня странные взгляды, словно я фантастический зверёк, то делаясь мрачнее неба над нами, до тех пор, пока мы не заговорили о дороге.
