Текст книги "Эйта (СИ)"

Автор книги: Варвара Лунная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

   – Во-первых, не приволок, – спокойно ответил Еремей, – Она сама пришла, когда узнала что Милада болеет, а, во-вторых, силу ее я на себе испытал. Зачем Эйте врать про Деяну было?

   – От себя вину отводила, не было никакого второго проклятия, она свое снять не сумела, вот и пришлось ей самой сюда идти.

   – Так позовите сюда эту вашу Эйту, сейчас и разберемся во всем, – предложила Угорская княгиня.

   – Она не наша, – зло ответила Неждана. – Она служить нам отказалась, так ведь, Еремей.

   – Так, – вынужден был признать князь. – И позвать ее нельзя, она далеко в лесу живет.

   – Лесная колдунья? – заинтересовался колдун Ярослав. – Настоящая?

   – Настоящее некуда, – вздохнул Еремей.

   – А можно мне княжну осмотреть? – попросила ведьма, прибывшая с Красногородскими князьями.

   Ей позволили. Женщина долго внимательно смотрела девушке в глаза, потом кругом ходила, руки над головой ее держа, снова смотрела, но уже прищурившись.

   – Ну что? – не утерпел кто-то.

   – Проклятия было два, – сказала женщина. – Одно сильное очень, второе условное.

   – Вот, Эйта так и говорила, – Еремей почему-то обрадовался что репутация Эйты не пострадала.

   – Да и одно из них, то которое сильное, твоя ведьма и наложила, – ехидно заметила княгиня Неждана.

   – Она его сняла, как мы сговорились, – буркнул Еремей. – А вот кабы Милада спасать меня не бросилась и вообще бы ничего не было.

   – Что-то я вообще не понимаю что у вас тут твориться, – сказал князь Лесопольский. – Давайте-ка с начала рассказывайте.

   Еремей вздохнул, но рассказал, как начали строить город, как напугала охотников колдунья лесная, как разбираться он к ней ездил и чем все кончилось. И про то как Милада ведьму обманула, для отца амулет заказав.

   – Ах ты ж умница моя, – похвалила названную внучку Угорская княгиня.

   – Вот за этот обман Эйта ее и прокляла, – вздохнул Еремей. – А я понял то не сразу, но как понял, поехал в лес и с колдуньей мы договорились.

   – Только это не помогло, – снова не утерпела Неждана.

   – Более сильное проклятие второе действовать заставило, – догадался самый старший из трех колдунов.

   – Да, – кивнул Еремей, – по крайней мере она так сказала, когда пришла Миладу лечить.

   – А чем лечила? – поинтересовался Ярослав.

   – Варево какое-то делала, – недовольно сказала Неждана и посмотрела на зажившую уже руку.

   – И только? – удивилась колдунья Лебедь.

   – Еще проклятие она сняла, – тихо сказала Милада. – И кто проклял показала.

   – Тебе же сказали, это невозможно, – воскликнула княгиня Неждана.

   – Я бы не был столь категоричен, – снова вмешался старый колдун Третьяк. – А варева, что ведьма дела, не осталось?

   – Осталось, я выливать не велела, – княгиня кликнула слуг и оставшийся отвар тут же принесли.

   – Ничего себе, – присвистнул Ярослав, когда оба колдуна и ведьма склонились над кувшином.

   – А ты говоришь, увидеть не могла, – усмехнулся Третьяк.

   – Беру свои слова обратно, – хмыкнул Ярослав.

   – Что? Что там? – забеспокоилась княгиня Неждана. – Обманула нас ведьма, да?

   – Нет, что вы, – Лебедь отошла в сторону. – Отвар хороший очень, такой не каждому сделать под силу. Повезло княжне что колдунья ваша способная такая.

   – Еремей, коли колдунья хорошая такая, почему ты ее к себе на службу не возьмешь? – поинтересовалась у князя мать. – Все предательство Федора забыть не можешь?

   – Да я ей предлагал, – Еремей насупился. – Не хочет она никому служить, не силой же заставлять?

   – Так взяли бы на службу любого колдуна, она бы сразу шелковой стала, – усмехнулась Лебедь.

   – Это как? – живо заинтересовалась княгиня Неждана.

   – Ну колдунья лесная, если никому не служит, чем живет? Тем что лес дает, да тем что просители приносят. Просителям в лес ходить вряд ли сильно нравится. Коли в городе свой колдун будет, кто ж к ней в лес потащится?

   – Как же я сама не додумалась? – всплеснула руками княгиня. – Еремей, нам срочно нужен колдун.

   – Не нужен, – возразил князь. – Ничего это не изменит.

   – Это почему?

   – Потому что я Эйте слово дал, что в обмен на спокойствие нашей семьи, я выживать помогать ей буду. Так что хоть дюжину ведьм пригрей, зерно и дичь Эйте возить будут, я слово дал.

   -Ты... ты.... – княгиня сердито топнула ногой. – Ну вот кто тебя за язык тянул, слово ей давать?

   – Кто? – удивился Еремей. – Так ведь речь о жизни Милады шла. Она условие поставила мой амулет в обмен на снятие проклятия. Отказаться надо было?

   – Ну так ты и так амулет отдал, зачем еще помогать обещаться?

   – Думается мне это правильным решением было, – вступилась за сына Угорская княгиня. – Если ведьма так сильна, как сказали, лучше ее во врагах не иметь.

   – Надо было убить ее в первый же раз и проблем бы не было, – княгиня Неждана стремительно ушла, продолжать разговор, не переходя на крик и не сообщив всем о своих подозрениях о любовной связи между мужем ее и ведьмой, она была не в силах.

   – Никак Неждана ревнует? – усмехнулся отец княгини – Красногорский князь. – Еремей, есть повод?

   – К кому ревнует? К Эйте? Да боги с вами, она девчонка совсем, ей лет как Миладе, не больше.

   – Лесная колдунья молоденькая? – удивился Ярослав.

   – Кто бы мог подумать, – поддержала его Лебедь.

   – А на счет Деяны что? – вспомнил князь Еремей. – Ошиблась Эйта?

   – Не знаю, – честно призналась колдунья. – Я того кто проклял не вижу, не по силам мне.

   – Не верю я что Деяна могла такое с сестрой сотворить, – сказала княгиня Красногорская. – Соврала тебе колдунья, Миладушка.

   – Ошиблась, наверное, – поддержал тещу Еремей. – Миладушка, отдохнуть тебе надо, пойдем, помогу.

   Девушка послушно пошла за отцом к себе в комнату. В ошибку Эйты она не верила. Ежели ошиблась колдунья, то почему свадьбу Деяны и Бутко так скоропостижно сыграли? И почему невеста ближайшую подругу не пригласила? На свадьбе только близкие были? – сама себе возразила Милада. – Так зачем тогда Лесопольских князей пригласили? Они-то Красногорским не родня, их только она, Милада и роднит. Нет, не ошиблась лесная колдунья, но лучше бы иначе было, – Милада снова заплакала.

   – Девочка моя, – в комнату вошла княгиня Неждана. – Милая, ну как тебе помочь? – женщина сама заплакала. – Деянку увижу, своими руками задушу.

   – Пусть счастливы будут, – всхлипнула Милада. – Наверное, Бутко ее тоже любит раз так скоро поженились.

   – Что ж она тебе-то не открылась?

   – Не решилась, наверное, – оправдывала подругу Милада, но это были только слова, оправдания ей она не находила. Что изменилось бы, скажи Деяна о том что Бутко и ей люб? Ну общаться бы перестали, но со временем Милада бы простила, а тут, как простить? Так в слезах девушка и уснула, а Неждана сидела рядом, вытирала слезы, против воли льющиеся по щеками и проклинала Эйту. Не будь проклятия лесной ведьмы, не заболела бы княжна, не заболей она, никогда про предательство сестры не узнала бы. Мысль о том что тогда Миладу попытались бы выдать за Бутко, и тогда проклятие Деяны сработало бы, Неждана упорно от себя гнала.

   На следующее утро колдун Ярослав напросился с охотниками в лес, но не охота его интересовала, он хотел посмотреть на Эйту.

   – Я про лесных ведьм только слышал, как сказки все время воспринимал, а тут настоящая колдунья всего в полудне пути. Разве можно упустить шанс посмотреть?

   За Ярославом увязалась Лебедь, одна она бы не решилась, а за компанию самое оно. Князья отпустили и рано утром, колдуны вместе с охотниками тронулись в путь.

   Эйта собирала хворост, когда предупреждая, заухал Леший. Но не как обычно заухал, тревожнее. Девушка удивилась и хотела было проигнорировать, но уханье повторилось.

   – Чего это он? – саму себя спросила Эйта. – Милада же на поправку пошла, значит князя с дружиной ждать не стоит. Или я ошиблась?

   Девушка нахмурилась, перевязала уже собранные ветки и пошла к дому. То что среди гостей колдуны, она поняла еще загодя, до того как увидела. Это было странно, мысли, одна хуже другой, лезли в голову со страшной скоростью.

   – Здрава будь, Эйта, – первым поприветствовал ее колдун. – Не пугайся, мы с миром.

   – Вам же лучше, коли так, – пробурчала Эйта. Хворост она бросила, чтобы ничего не занимало руки и не обзор не перекрывало.

   – Тут от князя Еремея передача, – подал голос посыльный, которого с колдунами отрядили. – Тут хлеб, картошка, творог и вот тетерева охотники подстрелили.

   – За продукты спасибо, а этих зачем привез? – Эйта кивнула на колдунов.

   – Он нас не привез, мы сами приехали, – усмехнулась Лебедь. – А ты всегда такая пугливая? Да не дергайся ты так, сказали же тебе, с миром мы. Мы со своими князьями в город ваш в гости приехали, про тебя услыхали и решили заехать познакомиться.

   – Да, очень хотелось мне на настоящую лесную колдунью посмотреть, – добавил Ярослав.

   – Посмотрел? – спросила Эйта. – Теперь можешь домой ехать.

   – Ты чего такая сердитая? – удивился мужчина. – Я вот подарок тебе привез, чтобы знакомство лучше прошло, – он достал из кармана крохотный резной кувшинчик. – Накопитель силы, вряд ли у тебя такой есть.

   – А в замен что хочешь? – усмехнулась Эйта.

   – Разреши погостить у тебя немного, расскажи как ты тут совсем одна живешь.

   – Ему правда очень интересно, – угадала сомнения Эйты Лебедь. – Он в городе родился и всю жизнь прожил, лес для него диковинка.

   – А тебя что привело? – спросила у женщины Эйта.

   – Мне тоже на тебя посмотреть интересно стало. Отвар я твой видела для княжны, на славу сделано. А еще спросить хотела как ты того кто проклял ее увидала?

   – А ты не можешь? – Эйта склонила голову на бок.

   – Научишь? – тем же тоном спросила Лебедь.

   – Подумаю. А ты горячее замораживать умеешь? – вдруг спросила она.

   – Питье имеешь в виду? – уточнила женщина. – Умею и даже научить могу.

   – Научи, – закивала Эйта. Вопрос с тем оставаться гостям или уходить решился сам собой.

   Ярослав с любопытством разглядывал дом. Он сунул нос за печку, в погреб и даже на чердак слазить порывался. Но на чердак не получилось, и без того ветхая лестница мужчину не выдержала и сломалась.

   – Я тебе новую сделаю, или заплачу, чтобы сделали, – смущаясь сказал он. – Извини.

   – Я же сказала что он совсем городской, – с улыбкой пояснила Лебедь.

   – Ой, кто бы говорил, – поморщился Ярослав. Лебедь развивать тему не стала, а обратилась к Эйте.

   – А ты почему от предложения князя Еремея отказалась и к нему служить не пошла?

   – На что мне это? – удивилась девушка.

   – Ну как же? Все не одной быть. Тут в глуши, поди совсем не сладко.

   – Я привыкла.

   – Ну а коли князь колдуна себе наймет? – не унималась Лебедь.

   Ярослав удивленно посмотрел на женщину.

   – Он колдунов не любит, – усмехнулась Эйта. – А он что передумал? – спросила она и легкая обеспокоенность отразилась на нее лице.

   – Да, – не моргнув соврала Лебедь.

   – Вас, что ли нанял?

   – Нет, мы другим князьям служим, – Ярослав лжи Лебедь не одобрял, но и разоблачать не стал.

   – Ну пусть нанимает, – девушка едва заметно вздохнула. А ведь она только размечталась о том какая зима ее ждет сытная. Ну и ладно, раньше жила без княжьей помощи и теперь проживет.

   Лебедь и Ярослав переглянулись.

   – А это у тебя что? – мужчина кивнул на кучу тряпок у печи.

   – Одежда это, – удивленно пояснила Эйта. – На починку.

   – Это одежда? – мужчина усмехнулся и выудил из кучи верхнее платье. – О, Боги, сколько же столетий назад такое носили?

   – Положи откуда взял, – холодно приказала Эйта.

   -Ну извини, – Ярослав бросил действительно крайне старое платье обратно. – Ты хотела научиться остужать, – напомнил он, чтобы тему перевести. – Есть что горячее, я покажу как это делается.

   – Сейчас будет, – Эйта засуетилась, ставя воду на огонь.

   – А правда что у тебя тут рядом целое озеро с нечистью? – спросила Лебедь.

   – Правда, – кивнула Эйта. – Хочешь посмотреть?

   – Хочу, я живую русалку ни разу в жизни не видела. А там только русалки или утопленники тоже есть?

   – Да кого там только нет, – усмехнулась девушка. – И русалки, и утопленники, и лоскотухи, и щекотухи и даже водяной есть.

   Когда вода закипела Эйта очень быстро поняла что делала не так, с примером учиться было гораздо проще. Покрывать кувшин инеем у нее получилось со второго раза. В благодарность она объяснила как увидала того кто Миладу проклял. Показать было не на ком, так что Лебедь и Ярославу осталось ждать до дома, чтобы там на ком-нибудь попробовать новый навык.

   По дороге от озера, Эйта рассказывала как у нее получается так долго держать молнию в руках или создавать сразу несколько, одну за другой.

   – Когда злишься проще, – поясняла Эйта, но у ее "учеников" молнии не очень получались, правда дело тут было не в злости и даже не старательности, просто не всем дано.

   Вернувшись с прогулки Эйта заметила что испачкала рубаху, когда она вышла из своей комнаты, переодевшись, Ярослав, жевавший горбушку хлеба, подавился и закашлялся.

   – Жуй аккуратнее, – посоветовала Эйта, – А то крошек от тебя много.

   У девушки мелькнула мысль что Ярослав смеется над ней, но она была не уверена и уточнять не стала. Правда догадка эта ей совсем не понравилась.

   Но мужчину действительно вид Эйты рассмешил. Сам он был франтом и одевался по последней городской моде. Его и деревенские девки смешили, но эта лесная колдунья любую дурочку деревенскую в манере одеваться превосходила. Это ж надо было так удумать, рубаху длинную поверх юбки, да еще и кушак мужской сверху.

   – Эйта, а ты приворотные зелья делаешь? – спросила Лебедь, неодобрительно взглянув на мужчину. – Что в отвар добавляешь?

   – Когда как, – пожала плечами девушка. – В каждом случае по-разному.

   Лебедь и Ярослав переглянулись, Ярослав так вообще приворотных зелий не делал, из принципа, а Лебедь хоть и знала пару рецептов, но так чтобы в каждом случае свой рецепт, такое ей было в диковинку.

   – А ты случаем не знаешь, – спросила Лебедь. – Тут не так далеко деревня есть пустая, проклятая. Что там случилось? Хотя откуда тебе знать, ты ж далеко живешь, – добавила она.

   – Знаю я тут деревню, – сказала Эйта. – Призраки там.

   – Много? – оживился Ярослав.

   – Да пол деревни поди, – вздохнула девушка.

   – Пол деревни приведений? – удивилась Лебедь. – Матушка Земля, да что ж там произошло?

   – Кентарвы деревню вырезали, часть душ сразу ушло, а остальные остались.

   – Кентавры? – снова переспросила женщина.– Не знала что в этих краях кентавры есть.

   – Теперь нету, – буркнула Эйта. – А коли вернутся....., девушка не договорила, лишь зубы сжала до скрежета.

   – А с чего они вдруг на деревню напали? – с сомнением спросил Ярослав.

   – Не знаю я.

   – Души если сразу к отцу Небу не уходят, то как бы костенеют и потом навечно на земле остаются.

   – Целая деревня призраков, – покачала головой Лебедь. – Ужас то какой. А тебе про то откуда ведомо? Люди сказывали или сама видела?

   – Сама.

   – И давно они там бродят? – поинтересовался колдун.

   – Да уж больше десяти лет. Мне около шести было, когда случилось это.

   Ярослав с Лебедью переглянулись.

   – Если за столько лет не ушли, уже никогда не смогут, – сказал Ярослав. – Призраки за столько времени перестают понимать что они не живые. Чтобы деревню очистить их теперь только развеивать.

   – Нет, – воскликнула Эйта.

   – Так другого пути нет, – поддержала Ярослава Лебедь. – Не ушедшие души, они же для живых опасны быть могут. Странно что за десять лет никто не вмешался.

   – Нельзя их развевать. Это же небытие, – Эйта часто дышала. – Нельзя, слышите, – закричала она.

   – Ты что разволновалась так? – удивилась Лебедь. – Погоди ты что сама оттуда?

   Девушка кивнула, очень стараясь взять себя в руки.

   – Боги всемогущие, – прошептал Ярослав. – Но только это все одно ничего не меняет, сами они уже не уйдут.

   – Они смогут. Смогут, – упрямо покачала головой девушка. – Елька вспомнить смог и остальные смогут. Они вот недавно гонца чуть не растерзали, злятся. А почему? Потому что вспомнили. Наверное, – добавила она менее уверено.

   – У тебя там родные? – Лебедь было невероятно жалко девушку.

   – А пол деревни это сколько душ? – спросил Ярослав.

   – И думать не смей, – с угрозой сказала Эйта. – Слышишь? Близко к Поляновке не подходи, не то хуже будет.

   Злость Эйты увеличивала ее волшебную силу и это ощутимо чувствовалось колдунами.

   – Он не подойдет, – Лебедь пнула Ярослава под столом. – Никто не подойдет. В конце концов то не наших князей земли, нас это не касается.

   – Не касается, – буркнул мужчина, потирая под столом ушибленное колено.

   Лебедь судорожно думала на что бы разговор перевести, чтобы молодая колдунья успокоилась, но в голову ничего путного не приходило.

   – А что за амулет ты у князя Еремея отняла? – спросила она первое что в голову пришло.

   – Он что обратно забрать попросил? – усмехнулась Эйта, но злость ее стала проходить.

   – Нет, просто любопытно стало посмотреть. Ты вообще необычно все делаешь.

   – Того вас Еремей и прислал? – спросила девушка. – Вынюхать насколько я для него опасна?

   – Никто нас не присылал, сами попросились, – возмутился Ярослав. – Тебе что показать жалко?

   – Жалко, – кивнула Эйта. – Ты сейчас посмотришь, а потом ему такой же сделаешь. Мне то совсем не надо.

   – Зря ты с князем ссоришься, – вздохнула Лебедь. – Еремей не плохой мужик.

   – А я с ним и не ссорюсь, у нас сейчас как раз мир, – Эйта усмехнулась. – А хороший или плохой, я сама судить буду.

   – А гадать ты умеешь? – спросила Лебедь, она уж не знала какую тему выбрать чтобы девушку не злить и не провоцировать. – Хочешь, я тебя научу.

   – Лучше научи ее одеваться нормально, – не удержался и хохотнул Ярослав.

   – Что? – Эйта вскочила на ноги.

   – Эйта, дурак он, не слушай его, – подскочила следом Лебедь.

   – Ну извини, но одета ты смешно, – сказал Ярослав. – Поучиться тут тебе не помешает.

   -Пошел вон, – ледяным тоном сказала Эйта.

   – Ну извини, коли обидел.

   – Вон, – прошипела Эйта и мужчину просто вмазало в стену, хотя девушка с места не двинулась.

   Ярослав попытался дать отпор или хотя бы снизить силу Эйты, но у него ничего не получилось, на улицу он вылет просто кубарем, переворачиваясь через голову. Остановил его забор, но не надолго, Эйта вскочила на крыльцо и забор рухнул, не выдержав напора, а Ярослава отбросило к ближайшей сосне.

   – Да чтоб тебе пусто было, – простонал он, острый сучок, торчавший на стволе дерева, порвал штаны, сильно поранив ногу.

   А у лесной колдуньи в руке заблестела молния.

   – Эйта, остановись, – выскочила из дома Лебедь, она бросилась к Ярославу и встала между ним и ведьмой. – Прошу тебя, хватит. Ты его уже достаточно наказала.

   – Убирайтесь отсюда, – велела Эйта и молния с треском погасла. – И чтобы больше я вас в своем лесу не видела. Увижу, убью.

   – Эйта, да он просто придурок, не злись ты так, – Лебедь скосила глаза, чтобы убедиться что Ярослав живой. – Я прощения у тебя прошу, не злись.

   – Глупо за другого извиняться, – сказала Эйта. – Убирайтесь.

   – Хорошо, мы уезжаем, – кивнула женщина. – Просто успокойся.

   – Еремею передайте, что я уговор наш разрываю, – добавила молодая колдунья. – Ничего я ему больше не должна и его от всех обещаний освобождаю.

   – Эйта, – Лебедь застонала. – Эйта не надо так, мы не Еремею служим, не надо из-за нас с ним отношения портить.

   – Пусть хоть десяток колдунов привечает, мне плевать, я его не боюсь, – Эйта зашла в дом и вышла оттуда с вещами своих гостей. Утруждать себя она не стала и просто кинула мешки им в ноги.

   – Эйта, прости, – Ярослав сильно прихрамывал. – Но...

   – Убирайся я сказала, – и мужчину снова отшвырнуло назад, к ногам лошадей, которые и без того сильно волновались.

   – Эйта, про колдунов я неправду сказала, не хотел Еремей никого, – попыталась исправить положение Лебедь. – Он сказал что даже если будут колдуны, тебе он слово дал.

   – Не верю я ни тебе ни князю, – отрезала Эйта. – Уезжайте пока целы.

   – Кретин, – прошептала Лебедь закидывая свои вещи в седло. – И я дура, – она помогла Ярославу встать. – Кто тебя за язык тянул? – женщина села на коня, подождала пока оседлает своего её побитый приятель. Она пропустила Ярослава вперед, молясь отцу небесному, чтобы молодая ведьма не решила ударить в спину.

   Внутри Эйты все клокотало. Мало того что вынюхивать приехали, так еще и оскорблять ее вздумали. Взгляд девушки упал на ножик кентавра, она взяла его в руки, но потом со злостью бросила обратно в стену. С кентавров мысли перетекли на родную деревню и тут же вспыли слова Ярослава о том что призракам теперь самими не уйти. Эйта заметалась по дому. А ну как колдуны обманут и поедут в Поляновку привидения убивать. Там же мама, там же Елька, там же все.... Но это же не их земля, – попыталась успокоить она саму себя. – А они другим расскажут, – возражала Эйта. – А те другие всех убьют. Снова.

   -Нет, не бывать тому, – Эйта открыла сундук с одеждой, достала оттуда чистую рубаху и переоделась. Оставшиеся целые вещи сложила в мешок, что там же и лежал, заранее приготовленный, еще тогда, опасаясь смерти Милады она его к вещам положила. За одеждой последовало золото и украшения из соседнего сундука. Эйта взвесила мешок на руке и вздохнула, тяжело очень, а еще бы продуктов с собой взять, кто знает когда вернется и вернется ли вообще. Часть украшения вернулась обратно в сундук, а девушка на их место положила сухие травы и мазь заживляющую, что заранее варила. Еды много брать не стала, на дорогу хватит, а там как пойдет.

   Уходила не оглядываясь, после того как заговорила дом, чтобы не зверь ни человек внутрь не вошли, пошла в сторону родной деревни ни разу не обернувшись.

Часть 10

   Ярослав и Лебедь вернулись в строящийся город, когда уже темнеть начало. Не глядя друг на друга, колдуны попросили аудиенции у князя Еремея.

   – Что случилось? – князь сразу заметил и то что Ярослав хромает и одежду его порванную.

   Колдун опустил голову.

   – Ты прости, князь, но....

   – Да что ? – не терпеливо воскликнул Еремей. – С Эйтой что? Это она тебя?

   – Она, – колдун кивнул. – Сглупил я, пошутил неудачно, а она обиделась.

   – Не сильно видать обиделась, – усмехнулся Еремей. – Когда она на меня обиделась, я с русалками в озере полоскался, пока без сил совсем падать не начал.

   – Это еще не все, – тихо сказала Лебедь. – Я ей обмолвилась что можешь ты другого колдуна взять, коли она сама на службу не пойдет. Да просто так сказала, без задней мысли.

   – И кто ж за язык-то тянул? – покачал головой князь, он-то только расслабился, решив что ничего серьезного не произошло.

   – Да она сначала спокойно восприняла, – потупив глаза от стыда, сказала колдунья. – Ответила "пусть берет", разве что вздохнула тяжело. А потом... Потом Ярослав по ее манере одеваться прошелся, она его из дома вышибла, меня прогнала ну и передать велела, что с тобой, князь, уговор разрывает, что отныне ни она тебе, ни ты ей ничего не должны.

   – О Боги, – простонал Еремей. – Да вы понимаете что наделали?

   – Прости нас, князь, – Ярослав тоже глаз от земли не отрывал.

   – Прости? – зашумел Еремей. – Да знаешь ли ты сколько мне унижаться пришлось чтобы мир с ней заключить? Мне, князю, перед простой девкой. Только потому что она ведьма и жизнь дочери моей в ее руках была. Да мне три дня ее в лесу ждать пришлось, чтобы обо всем уговориться. И все хорошо было, я ей помощь, она взамен меня и семью мою не трогает.

   – Княже, – начала было Лебедь.

   – Да кабы не вы, она б весной сама сюда жить перебралась, – Еремей стукнул кулаком в стену. – Пойдите прочь с глаз моих, – он отвернулся к окну. Колдуны сочли за благо убраться поскорее.

   Едва рассвело Еремей отправился в лес к Эйте. С ним ехали Егор и еще несколько человек рабочих, чинить колдунье лесной забор. С князем попросился и Третьяк, колдун Угорской княгини. Еремей старика брать не хотел. Не потому что боялся что колдун тормозить их в дороге будет, нет. Не знал он как Эйта на еще одного чародея отреагирует, а еще не хотел потому что Третьяк хоть и служил матери его, но мать-то со Стригой жить осталась. Только благодаря ей братья без крови разошлись, только она своей волей княжество на две части поделила. Но Ульяна Угорская настояла на том чтобы Еремей колдуна с собой взял, потому как боялась она за сына. Колдуну же тайно было велено, в случае чего молодую ведьму не щадить. Но не пугать, а убить, ежели она Ермею что плохое сделать задумает.

*

   – Эйта, – крикнул князь, спрыгивая с коня.

   – Эйта, – вторил ему Егор. – Эка оно, – увидал он поваленный забор. – Будто буря прошлась.

   – Поправить сможете? – спросил князь у рабочих.

   – Само собой, – кивнул мужичок. – Доски только понадобятся новые, старыми даже печь не растопишь.

   – Откуда тут доски? – рассердился Еремей. – Лес же. Эйта, – снова крикнул он, но ответом снова была тишина. Князь пошел к дому.

   – Стой, Еремей, – становил его старый колдун. – Стой князь, – поправился он, заметив что мужчина нахмурился. – Нет ее дома. Ушла.

   – Сам вижу что нет, руку пусти.

   – Погоди, не надо ближе подходить. Дом заговорен. Надолго, видать, ушла колдунья.

   – Почем знаешь? – удивился князь.

   – Чутье, – ответил Третьяк. – Да и дом так сильно не заговаривают, когда просто прогуляться выходят. Ты говорил озеро с русалками тут рядом?

   – На что тебе озеро? – Еремей растерялся.

   – Хочу обитателей тамошних порасспрашивать. Эй, вы, пошли со мной, – приказал он обоим мужикам, взятым для работы. – И ты пойдем, – кивнул он Егору. – Покормим здешнюю нечисть чуток.

   – Что в озеро лезть? – испугались мужики.

   – Не до смерти, не боись, – успокоил колдун.

   – Я с вами, – хмуро заявил князь и первым пошел к озеру. Егор поспешил следом, за ним, нехотя двое работников, последним шел колдун.

   В озеро лезть не пришлось, первый же вынырнувший утопленник, согласился рассказать все что знает за чуток силы самого колдуна, торговаться он отказался и менять одного Третьяка на троих или даже четверых людей не согласился. Получив свою порцию жизненной силы, утопленник рассказал про то что к Эйте приезжало два колдуна, тут а озере они были, а потом выгнала их колдунья. А как выгнала, в скорости и сама ушла, только в другую сторону. Уходила не налегке, мешок за спиной был тяжелый и уходя, на дом не оборачивалась.

   – А я еще кое-что знаю, – из воды появилась головка русалки.

   – Ну так расскажи, красавица, – попросил Третьяк.

   – Э, нет, – улыбнулась девушка. – Просто так не скажу. А вот в обмен на силу твою все что знаю поведаю.

   – Старый он уже, – вмешался Еремей.– Давай я тебе своих сил отдам. Немного, – добавил он.

   – Колдовские то лучше, – сложив губки так, будто заплакать собирается, сказала русалка. – Ну ладно, – тут же решила она и задорно улыбнулась. – Твои и его, – она указала на Егора.

   Еремей повернулся на дружинника, но тот уже снимал сапоги, чтобы в воду лезть.

   – Хорошо, – кивнул Еремей.

   – Погоди князь, – вмешался колдун. – Он только что перестал "кормить" своего утопленника.

   – Он уже обещал, – возмутилась русалочка, которая очень боялась что ее легкую добычу сейчас отнимут. Или товарки поняв что дело дармовой едой пахнет, налетят.

   – Ты действительно что-то важное знаешь? – спросил колдун. – Я ведь тебя на месте убью, если обманываешь.

   – Эйта уходя с водяным и лешим разговаривала, а я слышала, – русалка склонила голову на бок.

   – Ой смотри, я тебя предупредил, – строго сказал Третьяк. – Говори, – велел он девушке.

   – Слово дай, – потребовала русалка.

   – Слово, – вздохнул колдун. – Ох научила нечисть на его голову ведьма лесная, – подумал он.

   – Эйта говорила водяному, что уходит, – начала русалочка. – Потому как князь, вот он, – она кивнула на Еремея. – Себе колдунов нанял, а это значит она зиму не переживет. А еще ей в свою родную деревню надо, потому как там ее родня и их спасать надо.

   – Какая родня? – удивился Егор. – Она ж сирота.

   – А вот не знаю, сказала спасать родных и односельчан надо, а не то колдуны придут и их развеют. А разве можно человека развеять? – тут же нахмурила она свой прекрасный лобик. – А ведь Эйта правда говорила что нет у нее никого, – русалка сморщила лоб.

   – Ты сейчас не думай, говори что слышала, – велел Третьяк. – Еще что знаешь?

   – Еще сказала что дом закрывает от нас и от зверей. А еще от людей, чтобы любопытные не лазали, но скорее всего сюда она больше не вернется. Прощалась, вот. Леший плакал сильно, – русалка часто захлопала ресницами, от сочувствия к Лешему, едва не плача сама. – И водяной наш расстроился. Он Эйту хоть и боялся, но она помогала всегда. И нас кормила иногда, – русалка поняла что больше ни колдуньи, ни ее посетителей тут не будет и заревела в голос.

   – Тише ты, не шуми, а не то на шум еще кто приплывет, – шикнул колдун и девушка тут же замолчала, вытирая глаза. – Ты обещал, – напомнила она.

   – Обещал, – колдун кивнул Еремею и Егору, мол обещались.

   Князь с дружинником зашли в воду по колено, русалка с радостным писком повисла на шее сначала у одного, потом у другого, но очень скоро Третьяк отбросил ее в сторону, велев мужчинам на берег выходить.

   – Ну малоооо, – заныла русалка.

   – Тебе хватит, – отрезал мужчина. – Пошли отсюда, – велел он остальным. Работники поспешили послушаться, пока и их в воду лезть не заставили.

   Еремей был мрачен. С одной стороны ведьма ушла и теперь на его земле только он и распоряжается, лес свободен, охотникам добычу делить не придется. Но с другой.... Он не знал от чего, но все же тревожно ему было. Причем не за себя. За молодую колдунью он волновался, куда она пошла? Какая родня? Что за колдуны им угрожают? Князь молча сел на коня и молчал всю дорогу до дома. Егор тоже был не разговорчив и только колдун иногда переговаривался с сопровождавшими их мужиками.

*

   В Устиновке уже и забыли о весеннем визите незнакомой девушки. День был как день, мужики работали на своих небольших наделах или косили траву на лугах.

   -Эй, Ждан, я сейчас гостью твою видел, – крикнул соседский мальчишка, прибежав на поле. – В Поляновку шла.

   -Какую гостью? – не понял Ждан. – И сам-то ты что в Поляновке делал? Жить надоело?

   -Овца туда убежала. Думал, помру со страху, пока ловил, – не без гордости сообщил мальчишка. – А потом смотрю, идет, эта странная, она у тебя весной была, светловолосая такая. Я ей кричу "нельзя туда" а она не послушала, мешок на другое плечо перекинула и все равно пошла. А я тебе решил сказать.