Текст книги "Тара. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Варвара Лунная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 44 страниц)

   – Он подумал что мы с вами...., – Тара выглянула за дверь, но Марка там уже не было.

   – Вас так беспокоит что подумал майор? – усмехнулся Ник

   – Да, меня это беспокоит, – сердито ответила Тара. – Вот черт, – она ударила кулаком в стену. – Черт.

   – Хотите, я поговорю с майором, – предложил Ник.

   – Нет, – покачала головой Тереза. – Я сама поговорю. Спасибо мистер Турин, но сейчас вам стоит уйти.

   – Вы обещаете навестить Ти? – спросил Ник.

   – Обещаю, – кивнула девушка. – И выйти сегодня к обеду тоже обещаю.

   – Вот и славно, – мужчина улыбнулся.

   – Спасибо, мистер Турин, – поблагодарила Тара.

   – Для вас Ник, – сказал Николас. – Кстати, – повернулся он уже в дверях. – Ваше яйцо тоже отжило.

   – Вот как? А где инкубаторы?

   – Здесь, в мед. секторе. Мы пока не спешим демонстрировать их аниунам, хотим немного подрастить.

   – Мне кажется лучше не тянуть, – заметила Тара. – Обидятся.

   – Значит я доверю вам эту ответственную миссию, – усмехнулся Ник. – Увидимся, мисс Гарант.

   – Тара. Вы можете называть меня Тара.

   – Я думал никогда не дождусь этого, – еще шире улыбнулся Ник. – Увидимся, Тара.

   – Увидимся, – Тереза вздохнула.

   Но визит Николаса подбодрил и немного успокоил ее, девушка приняла душ, причесалась и отправилась в мед. сектор.

   Лаура Ниш тоже хотела бы запереться у себя в каюте и поплакать как следует, но ей такой роскоши не позволили. Едва она отошла от наркоза после операции, как к ней пришел мистер Аривальди. Он не читал мысли, но заставил Лауру рассказать как все было, что она чувствовала тогда и что чувствует сейчас. Лаура не могла говорить о произошедшем спокойно, она рыдала, пыталась уйти, но особист был настойчив. И очень скоро Лаура Ниш поняла что после разговоров с Аривальди ей становилось лучше. А еще особист настоял чтобы ее загрузили работой и теперь Лаура проверяла состоянии свободных искусственных маток и прочих приборов.

   – Ну включайся же, – она сердито тыкала в кнопки имитатора родового процесса, но прибор признаков жизни не подавал.

   – Помочь? – мимо проходивший Теодор Гарант остановился.

   – А вы можете? – с надеждой спросила Лаура.

   – Давайте посмотрим, – Тео подошел ближе. – Я Теодор, – представился он. – Я механик на "Бете".

   – Очень приятно. Я Лаура, – женщина протянула руку для приветствия.

   – Так, это вообще что? – спросил Тео, разглядывая прибор.

   – Это дополнение к искусственной матке, – почему-то застеснявшись, пояснила Лаура. – Он имитирует родовой процесс, это необходимо для новорожденного. Вернее желательно, а не необходимо, но.... В общем вот. А он не работает.

   – Посмотрим, – Тео повертел механизм. – А вот так? – он поправил пару проводков.

   – Боже, заработало, – обрадовалась Лаура. – Вы просто волшебник.

   – Провод отошел, – Тео смутился. – Может еще чего-нибудь проверить надо?

   – А это не сильно вас затруднит?

   – Ничуть.

   – У меня в каюте перестал работать фен, – смущаясь, призналась Лаура. – А механики говорят что все в порядке. И вообще им некогда.

   – Ведите, – велел Тео.

   Он провел с Лаурой несколько часов. Он починил ей фен, потом посмотрел почему зависает компьютер, потом помог женщине проверить все приборы. И за это недолгое время Теодор умудрился по уши влюбиться в Лауру. Никогда еще ему не было так просто общаться с незнакомой женщиной. Лаура, казалось бы не замечала клейма у него на лбу, по крайней мере она не задала вопрос, который Тео задавали все: "А у вас способности такие же как у вашей сестры?". И мысли прятать Лаура не пыталась. Она вообще была невероятно милой и Тео готов был что угодно ей чинить, лишь бы побыть рядом подольше. Он и корабль бы разобрал и собрал заново, если бы Лауре это было нужно. Но идиллию испортила Тереза.

   – Привет, – Тара подошла к трапу "Омеге", где расположились Тео и Лаура. – Вы как? – поинтересовалась она у женщины.

   – Спасибо, ничего. Вроде. А как вы?

   – Тоже ничего, – Тара замолчала, не зная что еще сказать.

   – Вы видели их? – спросила Лаура. Она все время называла зародышей дардов как угодно, только не зародышами.

   – Видела, – кивнула Тара, сразу поняв о чем речь. – Они довольно жутковатые. Оба. Простите, – добавила она зачем-то.

   – Слушай, чего ты приперлась? – поинтересовался Тео у сестры мысленно.

   – Тебя не спросила, – огрызнулась Тара. – И вообще, вали отсюда, мне с миссис Ниш поговорить надо.

   – Ага, разбежался прямо. Нечего тебе с ней разговаривать, не трави человеку душу. Уходи.

   – А я вот не могу туда войти, – призналась Лаура, не заметив сердитых гримас Терезы и Теодора. – Мистер Аривальди очень помогает мне, но я все равно не могу.

   – И не надо, – Тара перестала обращать на мысленные вопли брата внимания. – Мне очень жаль что с вами это произошло.

   – Мне тоже, – Лаура опустила голову. – Но все будет хорошо, вы ведь сами это говорили, – слабо улыбнулась она.

   – Конечно, – Тара тронула женщину за руку. – Если вам что-то будет нужно, обращайтесь.

   – Спасибо, но мне уже Теодор помог. Он мне всю технику починил.

   – Это он может,– насмешливо кивнула Тара. – Я пойду?

   – Давно пора, – мысленно заявил Тео. – И чего вообще приходила?

   – Не нарывайся, – вслух бросила Тара брату, неловко помахала рукой Лауре и ушла.

   – Что значит не нарывайся? – Лаура растерянно посмотрела на Теодора.

   – Это она мне, – пояснил парень. – Мы часто ругаемся.

   – В смысле?

   – Ну мы поругались, вот она и ляпнула.

   – Когда вы поругались? – совсем растерялась женщина.

   – Только что. Мы мысленно ругаемся, – пояснил он.

   – Как это мысленно?

   – Вы не знаете? – Тео стало не по себе, внутри все сжалось, вот сейчас она узнает про то что он слышит мысли и не захочет больше общаться.

   – Не знаю о чем? – Лаура чувствовала себя очень по-идиотски.

   – Мы слышим мысли. Мы особые, – Тео указал на метку у себя на лбу.

   – Это я знаю, – кивнула женщина. – Но как можно ругаться, чтобы другие не заметили?

   -Она слышит мысли, я их слышу, – пояснил Тео. – Мы можем разговаривать не произнося слова вслух. Мысленно.

   – Господи, – закивала Лаура. – Какая же я дура. Ну конечно вы можете мысленно. Извините.

   – Мне уйти? – обреченно спросил Теодор.

   – Вам уже пора? – Лаура расстроилась.

   – Нет, просто я подумал вам теперь будет неприятно со мной.

   – Почему? Извините, я мыслей не слышу, – виновато сказала она, – и не все сразу понимаю. Господи, дура, что ты несешь? – саму себя тут же мысленно обругала женщина. – Вот теперь он точно уйдет.

   – Я не уйду, – Тео счастливо улыбнулся. – Вам больше ничего починить не надо?

   – Не знаю, – Лауре было очень жаль что чинить ей было нечего, она даже подумала о том чтобы специально сломать что-то, но потом заметила улыбку Тео и смутилась окончательно.

   – Ломать не надо, – тихо сказал Теодор. – Но мы же можем просто так посидеть, правда ведь?

   И они посидели вместе до самого вечера, а потом вместе пошли на ужин и на следующий день на завтрак и уже через день экипажи всех трех кораблей обсуждали новый роман механика Гаранта и миссис Ниш. И все было бы ничего, но Тео как-то совсем упустил из виду что к Лауре обращаются миссис Ниш, а это значило что где-то дома существует мистер Ниш. На этот факт его внимание обратила Тара.

   – Ты что вообще делаешь? – поинтересовалась она, встретив брата около его каюты поздно вечером.

   – Слушай, поздно уже, отвали, – поморщился Тео.

   – Тео, если тебе все равно что говорят о тебе, подумай о Лауре, – не унималась Тара. – Ей и так досталось, не делай ей еще хуже.

   – Ты вообще о чем? – не понял Теодор.

   – О сплетнях.

   – О каких сплетнях?

   – Тео, ты идиот или притворяешься? – Тара уперла кулак в бока.

   – Так, пошла вон отсюда, – разозлился Тео. – Не можешь разговаривать нормально, молчи вообще.

   – Тео, не дури, она замужняя женщина.

   – Кто?

   – Ты издеваешься? – поинтересовалась Тереза.

   – Кто замужняя женщина? – сердито повторил вопрос Тео.

   – Я, твою мать, замужняя, – сердито бросила Тара. – Не тупи. Лаура замужем.

   – Зачем ты это делаешь? – спросил Теодор. – Я встретил женщину с которой мне хорошо, зачем ты пытаешься все испортить?

   – Я испортить? – удивленно переспросила Тереза.

   – Да. Зачем ты выдумала про её замужество?

   – Ты правда идиот, – сокрушенно покачала головой Тереза – Тео, как обращаются к Лауре?

   – Лаура, – как идиотке ответил Теодор.

   – А полностью?

   – Миссис Лаура Ни..., – тут Тео осекся.

   – Вот именно что миссис, – кивнула Тара, и ей вдруг стало жаль брата. Похоже, он действительно не обратил на эту мелочь внимания. – Она замужем, Тео. Мне жаль.

   – И что теперь? – на Тео было больно смотреть. – Тара, я ведь.... Я.....

   – Я не знаю, – покачала головой девушка. – Но то что между вами что-то происходит поняли уже все. Максимум в чем тебя могут обвинить, это в кобелизме, а вот ее репутация страдает сильнее. К тому же тут, когда аниунам пытаются объяснить что такое семья, ваш роман совсем некстати. Это наглядно показывает что семья, отношения между мужчиной и женщиной, особой ценности не имеют. Тут, скорее всего, аниуны думать плохо будут о тебе.

   – Я не хочу чтобы о Лауре думали плохо, – Тео пропустил мимо ушей фразу о себе. – Что надо сделать чтобы все поправить?

   – Я не знаю, – честно призналась Тара. – Я вижу только один вариант, вам надо перестать встречаться.

   – Хорошо, – Тео очень тяжело дались эти слова.

   – Поговори с ней, – попросила Тара. – Объясни все. Если у вас это действительно серьезно, просто подождите до дома.

   – Хорошо,– снова кивнул Теодор.

   – Мне жаль, Тео. Правда жаль, – Тара тронула брата за плечо.

   – Хорошо. Я пойду, ладно? У меня работы много, – Тео прошел мимо своей каюты и поплелся в шлюз с имперскими кораблями. Ему сейчас надо было отвлечься, работа для этого подходила лучше всего.

   Тара тоже побрела к себе, но по пути остановилась, заметив Марка Бириони.

   – Вы избегаете меня, майор? – спросила она, потому что мужчина попытался уйти.

   – Нет, что вы, – не моргнув соврал Марк. – Я просто не заметил вас, мисс Гарант.

   – Вы очень давно предпочитаете меня не замечать, – вздохнула Тара. – Что происходит? Я обидела вас чем-то?

   – Нет, что вы.

   – Майор, вы плохо врете, – Тара вздохнула.

   – Вы действительно ничем меня не обидели, – повторил Марк. – Просто... просто....

   – Просто вы решили что у меня роман с Ником Турином и вам это неприятно? – подсказала Тереза.

   Марк смутился.

   – Мне действительно неприятно, – признался он. – Это никак не относится к вам, скорее к Нику, впрочем не важно. Я рад если вам хорошо с ним.

   – Мне неплохо и без него, – усмехнулась Тара. – Между нами ничего нет.

   – Ничего? – Марк спросил это слишком поспешно и с такой надеждой что тут же обругал себя последними словами.

   – Совсем ничего, – подтвердила Тара, сделав вид что мысленного монолога майора просто не слышала. – Мистер Турин пришел ко мне чтобы вернуть обратно в общество после того случая с дардами. Мне было плохо, я винила себя за трусость.

   – За какую трусость? – возмутился Марк. – Вы убили дарда, вы сумели спастись сами, после всего вы еще утешали миссис Ниш и пережидали пока увезут раненых. О какой трусости вы говорите?

   – Хорошо что вас там не было, майор, – Тара опустила глаза. – Но давайте не будем обсуждать тот день. Пожалуйста.

   – Не будем, – тут же пообещал Марк. – Простите меня, мисс Гарант, – он взял ладони девушки.

   – Прощаю, – грустно улыбнулась Тара. – Только пообещайте что больше не будете вот так молча избегать меня. Если я сделаю что-то не то, просто скажите мне об этом.

   – Вы не сделали ничего не того. Это я не так все понял. Мисс Гарант, – он тяжело вздохнул. – Вы не должны оглядываться на меня, если у вас появится личная жизнь. Я.... Мы же решили что мы с вами друзья, – нашел он наконец подходящие слова. – Друзья ведь?

   – Да, – кивнула Тара. – И мне очень дорога наша дружба. Поэтому даю вам слово, между мной и мистером Турином никогда ничего не будет.

   – Не надо, вы не должны мне давать никаких слов. И потом вы нравитесь Николасу.

   – Нет, – улыбнулась Тара. – Ему очень нравятся мои необычные способности, я лишь приложение к ним.

   – Думаете? – недоверчиво спросил Марк.

   – Знаю, – уверенно ответила Тереза.

   – Ну да, конечно, – все еще неуверенно кивнул мужчина.

   – Спокойной ночи, майор, – Тара поднялась на цыпочки и поцеловала Марка в щеку. – Увидимся завтра.

   – Спокойно ночи, – Марк вздохнул, глядя вслед уходящей Терезе. – Ну и кто он после этого? Идиот. Хотя то что он видел тогда в каюте Тары истолковать неправильно было сложно, Ник и Тара целовались. Нет, самого поцелуя он не видел, но они стояли так близко, и лицо Тары было в ладонях Турина. Может я помешал? – размышлял Марк по дороге к своей каюте. Он так и не решил чему же сал свидетелем, но засыпал в эту ночь майор с легким сердцем.

***

   До Уилиты, главной планеты аниунов, "Олеана" подверглась нападению дардов еще трижды. И все три раза корабли чужих возникали рядом, словно из неоткуда. Стало ясно что у них появилась новая технология, позволяющая кораблям долго оставаться невидимыми. Тоул Оинг вынужден был признать что имперский особист Аривальди был прав, защищая тех кто находился на ремонтном катере с женщинами, во время нападения дардов. Чужие подошли незаметно.

   – Они знают что у нас на борту женщины, – горько сказал дипломатам после последнего нападения командор Оинг. – И теперь не успокоятся.

   – Может послать им запись с зародышами? – предложила Тереза, присутствовавшая при этой беседе. – Они поймут что женщин им добывать больше не обязательно.

   – Вы хотите отдать дардам свои технологии? – удивился Роиар Олин.

   – Да, если это поможет вам жить спокойно, – кивнула Тара. – Разве не для этого вы хотели их получить?

   – Про передачу ваших приборов дардам я как-то не думал.

   – Это решение должен принимать Совет, – поддержал Роиара командор. – Поэтому воздержимся пока от демонстраций секретов. Мы скоро пересечем наши космические границы, там дарды будут уже не опасны. Но на станции они вам не опасны, мисс Гарант, – добавил Тоул Оинг. – Здесь вы в безопасности.

   – Я знаю, – кивнула Тара. – Но ведь ваши люди гибнут.

   – Это их долг сражаться с дардами, – отрезал Тоул, и Тара не решилась что-либо возразить. Она давно уже поняла что командор не сильно дорожит простыми солдатами. Они были нужны для того чтобы гибнуть в этой непонятной войне. Погибших легко заменяли новыми пилотами и стрелками, мужчины-аниуны жили этой войной, другой судьбы у большинства из них не было.

   Но тут Тара ошибалась. Она поняла свое заблуждение, когда они сели на Уилиту. Вернее "Олеана" осталась на орбите планеты, а ее пассажиров и личный состав на планету перевозили в специальных паромах. Тут солдат было немного, население планеты было вполне мирным. Тут были строители, повара, портные, все было как везде, где жили люди. С той лишь разницей что на улицах городов были только мужчины.

   Имперские с огромным интересом разглядывали планету. Их разместили в небольшом отеле. Куда из этого отеля дели всех постояльцев никто не спрашивал, но особо теснится никому не пришлось.

   Первыми Совет девяти принял дипломатов. Николас Турин и мистер Жигандэ, с другими послами вернулись в отель весьма довольными. Аниуны подписали договор о намерениях. На следующую встречу Совет ждал всех имперских, включая солдат и персонал кораблей, это должен был быть торжественный обед.

   – Думаю, дамам стоит приодеться, – накануне заявил мистер Жигандэ. – Раз уж мы взяли женщин с собой, чтобы показать аниунам, что женщины способны работать наравне с мужчинами, поразим их окончательно. Вас это тоже касается, мисс Гарант, – добавил он.

   – А с чего это меня так персонально? – удивилась Тереза.

   – Любите вы иногда скромничать. Надеюсь, у вас ест платье? Или что-нибудь понаряднее закрытого комбинезона?

   – Открытый комбинезон вас устроит? – насмешливо спросила Тара.

   – Я скажу вам если нет, – уклончиво ответил дипломат. – Только прошу вас, давайте обойдемся без шуток и сюрпризов. От того какое впечатление вы произведете на Совет девяти, зависит очень многое. Да-да, именно вы, мисс Гарант. Командор Оинг уже так расхвалил вас Совету, что они ждут как минимум богиню.

   – Но идти вам все же придется, – вмешался в разговор Николас Турин. – Отсидеться в отеле не получится. Вы наш козырь, мисс Гарант, смиритесь.

   – Да было бы чем козырять, – буркнула Тара и пошла готовиться к торжественному обеду.

   – Мисс Гарант, вы великолепно выглядите, – Ник Турин поцеловал девушке руку, когда она спустилась на улицу, к уже ожидающим машинам.

   – Это не сильно откровенно? – Тара поддернула вверх чересчур глубокий вырез на груди.

   – Ничуть, – заверил ее Ник. – Миссис Хан выглядит куда откровеннее, – тише добавил он. – Кстати, все хотел спросить, а что происходит у вашего брата и миссис Ниш? Они же вроде были вместе, а сейчас держатся порознь, но с такой тоской смотрят друг на друга.

   – Разве то что они не вместе не на пользу вашему делу? – поинтересовалась Тара.

   – Нашему?

   – Ну да, отношению с аниунами?

   – Мисс Гарант, вы чудовище, – шутливо заявил Ник. – Вы разлучили влюбленных из-за того что могут подумать аниуны? Шучу, – тут же сказал он. – Эти отношения действительно были крайне несвоевременными. Но я не решился вмешиваться из-за перенесенного миссис Ниш. Ваш брат очень помогал ей выкарабкаться. У них все серьезно?

   Тара не ответила, она и вправду сейчас чувствовала себя чудовищем, потому что и Тео и Лаура очень страдали от этого временного "равнодушия" которое пытались изображать. Девушка обдумывала как можно помочь брату и его возлюбленной всю дорогу до Совета, но так ничего путного и не придумала. А потом про брата она и думать забыла.

   В Совет девяти входило девять человек. Старшему было около восьмидесяти лет, самому младшему на вид больше сорока никто бы не дал. Советники очень искренне и тепло приветствовали гостей, но особое внимание досталось Терезе Гарант. Тара смущалась, но смущалась куда сильнее чем обычно. Причиной такого смущения стал младший член совета. Тара не могла объяснить чем он так ее зацепил, но Лоин Риул, так звали младшего советника, ей невероятно понравился. Весь обед девушка тайком наблюдала за ним, надеясь только что ее интерес не заметили остальные. Но Тара не повезло, ее заинтересованность советником заметила Ребекка Хан.

   Терезе Гарант приходилось каждый день посещать Совет, дипломаты настаивали на ее присутствии. И Тара была рада. Нет, ей было невыносимо скучно от дипломатических разговоров, но зато она каждый день видела Лоина Риула. Девушка ругала себя за то что ведет себя как малолетняя девчонка, но ничего с собой не могла сделать. Она смущалась, когда Лоин обращался к ней, начинала отвечать невпопад, от чего смущалась еще больше.

   – Что это с нашей мисс Гарант? – поинтересовался у особистов мистер Жигандэ как-то во время перерыва, когда Тереза отошла куда-то. – Что-то она сама на себя не похожа. Почему вы так улыбаетесь, мистер Аривальди?

   – Я думал вы сами догадались, – ответил особист.

   – Догадался о чем?

   – Говорите уже мистер Аривальди, – усмехнулся Ник Турин. – Мисс Гарант влюбилась, да?

   – Да, – подтвердил особист. – Мне ее даже немного жаль.

   – Погодите, что значит влюбилась? – нахмурился Жигандэ. – В кого?

   – Ну этого я вам точно не скажу, – снова улыбнулся особист.

   – Мистер Аривальди, – насмешливо укорил особиста Ник Турин. – Не скромничайте.

   – Мистер Турин, – Жигандэ очень не нравилось что он один не в курсе того что происходит. – С кем роман у мисс Гарант.

   – Ну, роман это вы загнули, – ответил Ник. – Какой роман может быть с аниуном? Они вообще не знают с какого бока к женщине подойти.

   – Погодите, она влюблена в аниуна? – пораженно спросил мистер Жигандэ. – Вы уверены?

   – Увы, – Ник Турин скорчил грустную физиономию. – Место, на которое претендовал я в сердце мисс Гарант занял младший советник Лоин Риул.

   – Вы уверены? Это действительно так?

   – На сто процентов не поручусь, сердечными тайнами со мной мисс Гарант не делится, – пожал плечами Ник. – Но, да, именно Лоин Риул.

   – А что скажете вы, мистер Аривальди? – мистер Жигандэ никак не мог поверить.

   – То же самое. Мисс Гарант увлечена младшим советником аниунов.

   – Но это же катастрофа, – прошептал Жигандэ. – Вы понимаете что она может захотеть остаться? Мы не можем этого допустить.

   – Не преувеличивайте, – поморщился Ник Турин. – Мисс Гарант разумная женщина, вряд ли она решится бросить дом и родных даже ради красивых глаз советника.

   – О, вы не знаете на что способны влюбленные женщины, – возразил Жигандэ. – Это плохо, господа, очень плохо. Мне не вам объяснять что мисс Гарант слишком ценна, чтобы оставить ее тут.

   – Вы говорите так, будто она уже согласилась работать на нас, – усмехнулся Аривальди. – Предположу что даже красивые глаза мистер Турина не смогли соблазнить ее.

   – Подкололи, – осклабился Николас. – Да, я потерпел неудачу. Пока.

   – Перестаньте, Николас, – отмахнулся особист. – Таким способом у вас ничего не выйдет. Мисс Турин прекрасно чувствует чужие эмоции. Не так сильно как я или другие обычные особые, но и имеющегося чутья ей достаточно. Вот майор Бриони влюблен в нее, лейтенант Блу влюблен, а вы нет, и она это прекрасно знает.

   – Умеете вы приободрить, – хмыкнул Ник.

   – Вам не нужны мои приободрения, – усмехнулся особист.

   – Господа, вы не о том думаете, – перебил обмен колкостями мистер Жигандэ. – Нам надо что-то делать с мисс Гарант и ее неуместной влюбленностью. Мы не можем рисковать.

   – Для начала вам надо перестать об это беспокоиться, – серьезно заявил Николас Турин. – Иначе все ваши мысли станут известны мисс Гарант, а нет ничего слаще запретного плода. К тому же Тереза упряма, а значит может просто назло нам остаться.

   – Но я уже знаю про ее влюбленность, и уже буду думать об этом, – растерянно сказал мистер Жигандэ. – Что же делать?

   – Помочь несчастной влюбленной девушке, – усмехнулся Николас Турин.

   – Помочь? Вы в своем уме?

   – Вполне, – Николас резко стал серьезным. – Он разочарует ее, и чем быстрее это произойдет, тем лучше. Чем больше мисс Гарант сейчас очаруется советником, тем большее будет разочарование и она будет считать часы до возвращения домой. И вот тогда мы возьмем ее тепленькой. Нет ничего проще в борьбе с любовными страданиями чем работа, и этой работой я ее обеспечу.

   – Кх-кх, – покашлял мистер Аривальди. – Не берите на себя слишком много, мистер Турин. Мисс Гарант нужна не только разведке.

   – Перестаньте, – вмешался мистер Жигандэ. – Вы празднуете до того как победили, сначала надо увезти отсюда мисс Гарант.

   – Предоставьте это мне, – сказал Ник. – А теперь тише, Тереза возвращается.

   – Мне предложили экскурсию к местным женщинам, – сообщила Тара, войдя.

   – Нет, – тут же воскликнул мистер Жигандэ.

   – Только вам? – уточнил Николас Турин.

   – Я бы не рисковал так, – упрямо повторил Жигандэ. – Это может быть опасно.

   – Почему? – удивилась Тара. – Вы думаете аниуны захватят нас всех в плен? – она улыбнулась.

   – Кого это вас? – уточнил мистер Аривальди.

   – Женщин. Они предложили всем женщинам экспедиции побывать там. Они надеются нас удивить, – девушка снова улыбнулась. – Мужчин, к сожалению, туда не пустят.

   – Почему бы это? – усмехнулся Николас Турин.

   – Наверное, опасаются вашего неземного очарования, – сказала Тара. – Вы же у нас способны сразить любую, не так ли?

   – Это жестоко с вашей стороны, мисс Гарант, – Ник скорчил скорбную физиономию. – Отвергнуть меня и потом издеваться.

   – Ах простите, – наигранно воскликнула Тара. – Но если серьезно, то мистер Риул сказал что мужчин в женское поселение просто не пускают.

   – Всех мужчин или только нас? – уточнил Ник.

   – Я не знаю. Но думаю почти всех. Мистер Риул пообещал сопровождать нас.

   – Не нравится мне это, – буркнул Жигандэ.

   – Почему? – удивилась Тара. – Хотя да, обидно что вам туда нельзя.

   – Вы не чувствуете опасности? – спросил мистер Аривальди. – Подумайте, мисс Гарант.

   – Нет, – Тара удивленно посмотрела на особиста. – А какая тут может быть опасность? Мы же не дардов навещать идем, а женщин. Чего вы боитесь? – она едва заметно нахмурилась.

   – С чего вы взяли что мы боимся, – попытался выкрутиться мистер Жигандэ.

   – На самом деле скорее опасаемся, – сказал Ник. – Аниуны ведь не раз пытались соблазнить вас прелестями жизни своих женщин. Почет, уважение, детишки.

   – О боже, – Тара рассмеялась. – А я-то подумала. Вы что серьезно думаете что кого-нибудь соблазнит жизнь тут? Мистер Жигандэ, – Тара тронула дипломата за руку. – Не поручусь за всех, но многие женщины уже очень жалеют что полетели в эту экспедицию и очень хотят домой.

   – Откуда вы знаете? – недоверчиво спросил дипломат.

   – Я знаю, – улыбнулась Тара. – Так что не беспокойтесь. А чтобы вам не было так обидно, мы можем взять с собой пару камер и спрятать их на одежде, не думаю что нас будут обыскивать.

   – Кстати дельная мысль, – кивнул Николас Турин. – Только камеры должны быть совсем незаметными, но это я вам обеспечу. Рискнете поиграть в шпионку, мисс Гарант?

   – Рискну, – утвердительно кивнула Тара. – Но давайте об этом потом.

   Почти ту же в комнату, где отдыхали имперские дипломаты, вошли Советники аниунов. Мужчины встали и перешли в комнату для переговоров. Тара тяжело вздохнула и поплелась следом.

*

   Большой катер, что вез имперских женщин к поселению женщин аниунских, летел не очень быстро. Его пассажирки сидели прильнув к небольшим квадратным окошкам. Хотя смотреть было особо не на что. Архитектура у аниунов была довольно унылой. Они не строили высоких зданий, по крайней мере высоких вверх, предпочитая делать подземные многоэтажки. Над землей обычно было два, максимум три этажа. Они были правильной квадратной формы строго серого цвета со стандартными квадратными окнами метр на метр размером. Отличить один дом от другого было решительно невозможно, они были совершенно одинаковыми. Имперские давно заметили что жизнь аниунов разнообразием вообще не отличается. У них не было выдающихся архитектурных шедевров, не было большого разнообразия в выпускаемых тканях, в одежде, в прическах, в еде. Все было просто, удобно и одинаково. Разнообразием отличались разве что машины и летающие катера.

   – Никогда не думала что мужской мир это так уныло, – тихо буркнула Лаура Ниш, сидевшая рядом с Тарой.

   – Посмотрим как выглядит их чисто женский мир, – так же тихо отозвалась Тереза.

   Она прислушивалась к себе, но опасности не чувствовала. Мистер Жигандэ очень настоятельно просил ее быть внимательнее и Тара старалась, хоть и не разделяла убежденности дипломата в том что их непременно похитят. Тара не считала аниунов настолько идиотами. Десяток женщин не стоит успешных отношений с новыми союзниками, странно что мистер Жигандэ думает иначе.

*

   С экскурсии женщины вернулись тихими и подавленными. Они не сговариваясь, разошлись по своим номерам, и ни одна из них не захотела спуститься к ужину.

   – А я говорил нельзя их туда пускать, – победно заявил мистер Жигандэ.

   – Надо просто пойти и выяснить в чем дело, – решительно сказал Ник Турин.

   – Я могу поговорить с мисс Гарант, – предложил Макр Бриони. – Обычно у меня получается ее разговорить.

   – К мисс Гарант собирался идти я, – хмыкнул Николас. – Ну да кто нам мешает пойти вдвоем? Прошу вас, майор.

   – Благодарю, полковник, – тем же тоном ответил Марк и пошел к номеру Тары.

   Девушка открыла сразу и только тяжело вздохнула, увидев кто пришел.

   – Проходите, – она отошла от двери. – Я не отдала вам камеру, – сказала она, обращаясь к Николасу. – У меня не получается снять ее, я боюсь сломать что-нибудь.

   – Что произошло, мисс Гарант? – Ник отстегнул камеру от кнопки на комбинезоне Тары. – Мы просто потерялись в догадках. Все женщины явно расстроены.

   – Скорее шокированы, – возразила Тереза. – Лучше бы я послушалась мистер Жигандэ и не ездила, – сказала она тише.

   – Что там было, Тара? – мягко спросил Марк.

   -Знаете, – Тара подошла к окну и уставилась на унылый пейзаж. – Я думала только мужчины у них расходный материал, с женщинами все иначе. Они же боготворят женщин, они казнят того кто женщину смеет обидеть.

   Марк и Ник переглянулись, но ничего не сказали, ожидая того что Тара сама все расскажет.

   – Я даже сравнения подходящего найти не могу, – продолжала Тереза. – Они... как матки в муравейнике или у пчел. Вроде называются королевой, а на самом деле....... Нет, их действительно защищают, но...., – Тара замолчала.

   – Инкубатор? – спросил Ник.

   – Да, – ответила Тара, не оборачиваясь, она все еще продолжала смотреть в окно, хотя то что было за окном ее мало волновало. – Они как куры несушки. Все. Судьба тех кто по какой-то причине не может рожать очень незавидна. Аниуны не берегут своих женщин, вернее они берегут, но только от дардов, – Тара повернулась. – Женщину тут все время рожают. Когда Роиар рассказывал что миссия женщины иметь детей, я даже подумать не могла что дело обстоит именно так. Они рожают каждый год. Каждый, – повторила она. – Это конвейер. Родила, пару месяцев отдыхаешь, а как только можешь забеременеть снова – оплодотворяют по новой. В поселении оставляют только новорожденных девочек, но они даже не знают где чья дочь, – воскликнула Тара. – Я уж не говорю про то что мальчиков сразу увозят. Они постоянно рожают, но не знают своих детей. И дети не знают родителей. Совсем. Они все сироты.

   – Тереза, – Марк подошел и обнял Тару за плечи. – Пожалуйста, не принимайте все так близко к сердцу.

   – Но это же ужасно, – прошептала Тара. – Роиар хотел чтобы я жила там, – тихо сказала она. – Он искренне желал мне добра, он был уверен что я буду там счастлива. Ну конечно, на что еще годна слепая женщина, если не на то чтобы рожать.

   – Тара, – Марк вздохнул.

   – Нет, он действительно желал мне добра, – возразила Тереза. – Он уверен что такая жизнь это благо и любая женщина должна быть счастлива. Но они в большинстве своем несчастны,– девушка долго молчала, а потом заговорила снова. – Медицина у них на совершенно зачаточном уровне. Даже хуже чем то что мы уже видели на "Олеане".

   – Еще хуже? – удивился Николас.

   – Да. Они не знают об обезболивании родов, любые осложнения в большинстве своем заканчиваются потерей ребенка, а то и матери. Если же женщину удается спасти, то она с большой вероятностью становится бесплодной, а значит опускается в самый низ иерархии. Она больше никто. Женщина нужна для того чтобы рожать, больше функций в этом мире у нее нет, а если она этого не может она бесполезный нахлебник. Мне казалось у аниунов мужчин сильно выражена иерархия и они агрессивны к тем кто ниже их, я ошибалась. Женщины куда более жестоки. Не способных рожать они просто смешивают ... смешивают...., – Тара замолчала, не найдя подходящего слова.