Текст книги "Ведунья (СИ)"

Автор книги: Варвара Лунная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)

   -Капусту порезать, а как закипит, капусту в котел и  крышечкой прикрыть.

   -А, ну с этим я справлюсь.

   -Пообедаете с нами, – предложил Неждан, когда Варвара закончила выяснять что от оберега нужно, получила от княжича волосок и капельку крови на платке.

   -С удовольствием, – согласился гость, поглядывая  на Варвару.

   -О, я чую обед готов, – завалился в избу Пегий. – Ой.

   -У нас гость, – сказал Неждан.

   -Уже вижу, – Пеий поклонился в знак приветствия. Гость поклонился в ответ.

   -Я голодный как волк, – для поддержания беседы  сказал княжич. Пегий подавился куском хлеба, который жевал, Варвара на секунду замерла, но потом продолжила расставлять тарелки.

   -Ой, – воскликнула девушка, открыв казан с супом.

   -Это я суп готовил, – похвастался Неждан. Пегий, увидев смятение на лице Варвары сунул нос в котел.

   -Оно и видно.

   -Я сейчас, вы подождите немного, я все сделаю, – Варвара подхватила казанок и понесла обратно к печи.

   -Что? – не понял Неждан. Княжич непонимающе переводил взгляд с одного на другого, но молчал.

   -А что сразу целый кочан не положил? – ехидно поинтересовался Пегий.

   -Так Варвара сказала порезать надо, – растерялся старик.

   -А, порезать, – Пегий все еще издевался.

   -Да что не так, Варенька? – Неждан вышел из-за стола. – Я же порезал.

   -Конечно, порезал, дедушка, – Варвара торопилась порезать выуженные шматки капусты помельче.

   -Не так надо было?

   -Немножко помельче, совсем чуть-чуть. Ты иди за стол, я сейчас.

   -Ну вот, – Неждан вернулся за стол, чувствуя себя очень неловко. – Называется, не берись не за свое дело.

   -Да уж, ты лучше так колдуй, а на кухне пусть колдует Варенька, – со смешком согласился Пегий. Княжич улыбнулся.

   -А что  колдуны княжеские нормального оберега сделать не могут, – спросил Неждан, дабы перевести тему разговора.

   -Выходит не могут. Ваша внучка, Варвара, сказала, что может сделать такой, чтобы и защищал и при этом неудобств не доставлял, – мужчина снова повел плечами, оберег доставлявший много неудобств в присутствии колдуна и ведуньи с приходом того, кого называли Пегим стал жечь еще сильнее, явно давая понять что быть тут опасно. И княжич хотел уже уйти, но столь понравившаяся ему девушка никакого беспокойства не проявляла, более того, этот мужик, похоже был ей своим. Может муж? Хотя нет, коса то одна, была бы мужняя, косы две было бы. А может в тех местах, откуда она родом в браке косу не расплетают? А может все-таки не муж, а там брат или дядька, иль другой какой родственник? – княжич вздохнул. – Ох, что ж так жжется-то?

   Варвара подала долгожданный суп. К удивлению Пегого он оказался не только съедобным, но еще и очень вкусным.

   -Варенька сделает, не сомневайтесь, она у нас в этом мастерица.

   -Я и не сомневаюсь, – улыбнулся княжич. – А суп вкусный, спасибо.

   -Вот видишь, – кинул в сторону Пегого взгляд Неждан.

   -Вижу, – не отрываясь от тарелки кивнул Пегий. – Варварин чудесный суп даже твое вмешательство испортить не смогло.

   -Да ты... Да я..., – Неждан аж словами подавился от возмущения.

   -Дедушка, он шутит, – поспешила вмешаться Варвара. – Шутит. Пегий, скажи что шутишь.

   -Шучу, – с набитым ртом послушно согласился Пегий.

   -А за что прозвище такое,  Пегий? – спросил, чтобы перевести тему, гость. За столом все резко замолчали, даже Неждан резко перестал кипятиться. – Я что-то не то спросил? – растерялся княжич. – Простите, никого обидеть не хотел.

   -Волосы у него просто  цвета такого непонятного, вот и кличут так, – нашлась Варвара.

   -Точно, – закивал Неждан.

   -Я так и подумал. Спасибо вам, очень вкусно было, но мне пора. Варвара, ты точно задаток брать не хочешь?

   -Не хочу, – покачала головой девушка. – Как сделаю куда занести?

   -Так домой, – несколько растерялся княжич.

   -А дом твой где? – как у малыша спросила Варвара и осеклась, дед и Пегий смотрели на нее с таким же удивлением как и гость.

   -В княжеский терем, Варенька, – прервал тишину Пегий.

   -Так откуда же я зна... ой.

   -Ты что не знала? – искренне удивился княжич. – Нет, правда, ты не знала что я княжий сын?

   -Откуда, – Варвара готова была провалиться сквозь землю. Ох, не наговорила ли она чего лишнего?

   -Я думал об этом все знают, – улыбнулся княжич.

   -Я принесу, – пообещала Варвара и принялась убирать со стола, чтобы хоть как-то скрыть неловкость.

   -До встречи, – поклонился девушке мужчина. – И вам всего хорошего, – Неждану с Пегим.

   -И вам того же, – вместе ответили мужчины.

   -Похоже, нравится княжичу наша девочка, – тихонько шепнул Неждану Пегий.

   -Как понравилась так и разонравится, – недовольно буркнул старик.

   -Ты долго еще от родни посылку ждать будешь? Если внук твой сразу после твоего зеркального визита вышел, то...

   -Да не вышел он, – тяжело вздохнул Неждан. – Мать велела сидеть и не рыпаться.

   -Мать? – приподнял бровь Пегий.

   -Да, – вздохнул старик. – Лета, будь она неладна. Нет, конечно такому увальню как мой Еремей такая боевая жена и нужна, но как же она меня иногда злит.

   -Не ладишь, значит, с невесткой?

   -Да не лажу это еще мягко сказано. Я ее раз чуть не убил со злости, молнию чудом отвести успел.

   -И помогло? – Пегий представил себе картинку и заулыбался.

   -Помогло, – вздохнул Неждан, которому было не так весело. – По крайней мере перечить мне открыто она больше не решалась.

   -Но мужу нужное ей внушала, – предположил Пегий.

   -Точно. Вот и теперь, Николка сказал, мать велела переждать.

   -И что делать будешь?

   -Да есть у меня одна мысль, – почесал голову старик. – Думаю не к князю, а к колдуну его сходить. Ежели он согласиться через зеркало на пеленки те посмотреть, может и выгорит что.

   -Ой рискуешь, Неждан. И Варвара пострадает и тебя не пожалеют. Может ну его этого князя?

   -Так пол года получится за зря потеряли, – вздохнул Неждан. – Схожу к Миролюбу, а там посмотрим.

   -Посмотрим, – согласился Пегий.

   -Посмотрим, – вздохнула про себя Варвара, которая прекрасно слышала разговор мужчин.

Часть 21

  Амулет, приготовленный Варварой для княжича, лежал на столе уже второй день, девушка все никак не могла решиться пойти отнести его в княжеский терем.

   Она ходила из угла в угол, поглядывая на амулет, когда в дом ввалились Пегий и Глаша. Именно ввалились: запыхавшиеся, взволнованные, перепуганные.

   -Неждан где, – не здороваясь, спросил Пегий.

   -Дай водички, – попросила Гликерия.

   -Неждан, – кликнул Пегий.

   -Тише, спит дедушка.

   -Уже не спит, – вышел из спальни недовольный Неждан.– Чего орешь как подстреленный?

   -Того и орет, – усмехнулась Глаша. – Колдун нас княжеский засек.

   -Который? – испуганно спросил Неждан.

   -Миролюб, – вздохнул Пегий.  – Насилу ушли.

   -От Миролюба? – удивился старик.

   -Мы в разные стороны дернули, он догонять не стал.

   -Та-а-к, плохи дела, – покачал головой Неждан. – Ладно, сидите тут, в лес ни ногой, а я к Миролюбу.

   -Думаешь это поможет?

   -Не поможет, значит, другой дом искать будем, а пока вещи собери, так на всякий случай – отрезал Неждан.

   -Я с тобой, можно? – вскочила Варвара. – Мне амулет отнести.

   -Пошли, – согласился Неждан.

   До города шли молча, Неждан размышлял как уломать Миролюба волкодлаков не трогать, а Варвара молчала чтобы думать деду не мешать.

   На улицах города было, как обычно, шумно и многолюдно.

   -Дорогу! Дорогу! – орудуя плетями, проскакала княжеская стража, за ней не спеша, верхом на белоснежной кобылке ехала княгиня.

   -Матушка княгиня,  сжалься, – кинулась в ноги княжеской лошади какая-то женщина. – Только на доброту твою уповаю. Помоги. Мужа моего, кузнеца Данилу,  на рудники забрали, а у нас детей четверо и старики родители. Прошу тебя, матушка, попроси князя отпустить его, иначе погибнем мы без кормильца.

   -Пошла вон, – негромко вроде ответила княгиня, но на площади было так тихо, что ответ слышали все. Княгиня зло пнула просительницу ногой, но та не унималась.

   -Вокруг полно других кузнецов, не женатых, которые с радостью туда поедут, пожалейте деток, как же мы без кормильца.

   -Вон, я сказала, – княгиня ударила ногой снова, на этот раз, угодив несчастной прямо в лицо. Женщина упала, схватившись за лицо. Варвара кинулась на помощь несчастной, стала заговаривать кровь, а княгиня, не оглядываясь, поехала дальше.

   -Мы же погибнем, – плакала женщина. – Ну почему? За что? Четверо детей ведь. И старики немощные. Как же нам то быть? Как мы жить будем?

   -Он натворил что-то?  – спросила Варвара. – За что его на рудники?

   -В нашем княжестве не надо ничего творить, чтобы на рудниках оказаться, – горько вздохнул мужчина, с перевязанной рукой, помогавший Варваре поднять плачущую женщину.

   -А что надо? – спросил Неждан. – Вы простите, мы не здешние.

   -Мастером в своем деле надо быть. Лучших мастеровых князь на рудник гонит. Ему кто попало там не нужен, только лучшие.

   -Батюшка Небо, – всплеснула руками Варвара. – Что, вот просто так забирает и все? И насовсем?

   -Не насовсем, на год. Нет, он платит, конечно, но потом, после того как работать закончишь.

   -А как же семьи?

   -А это нашего князя не волнует, – усмехнулся мужчина.

   -А если, скажем, человек откажется работать? – спросил Неждан.

   -Тогда его наказываю, – недобро как-то усмехнулся мужчина. – Сначала порют, говаривали, что были случаи, когда до смерти забивали, а ежели не помогает, домой отпускают.

   -Правда? – с надеждой подняла лицо от ладоней все еще рыдающая женщина.

   -Правда, – кивнул мужчина, – Только князь себе то оставляет, чем ты работаешь, – он протянул руку, сдернув с нее тряпку, на руке не было трех пальцев. – Я ювелиром был.

   -Однако, – покачал головой Неждан, женщины же только вскрикнули.

   -А может ей с детьми поближе к мужу перебраться? – предложила Варвара.

   -Вот чего делать не стоит, так этого, – возразил калека – Там куча мужиков, которые много месяцев пашут как проклятые без женщин и других развлечений, подумай, красавица, что с ней станется?

   -Родители у тебя живы? – подняв лицо женщины за подбородок, спросил Неждан.

   -Живы, но они старенькие совсем, – несчастная уже не рыдала, а просто тихо плакала.

   -А родня мужа?

   -Есть, только не тут они, в соседнем княжестве.

   -Тогда собирай детей и  родителей, продай что сможешь и отправляйся туда. Годик там переконтуетесь, а там, глядишь, и муж вернется.

   -Наверное, это единственный выход, – почти прошептала женщина. – В ноги кинусь, попрошу забыть прошлые разногласия, рабой безмолвной буду, лишь бы позволили остаться.

   -Это ужасно, – покачала головой Варвара. – Ну почему ваш князь так поступает? Это же бесчеловечно оставлять семьи без кормильцев.

   -А когда князей людские беды волновали? – вздохнул калека. –  И нечего тут реветь, – вдруг совсем другим тоном заявил он. – Решение князя ей, видите ли, не нравится. Разбаловал вас князь, да за такое надо..., – он махнул рукой и пошел прочь, оставив своих собеседников в крайней степени удивления.

   -Стража, – тихо шепнул женщинам Неждан, оглянувшись. – Пошли отсюда.

   -Ты, говорят, новый амулет себе заказал, – спросил молодого княжича Миролюб, выходя в княжеский сад. – Старый-то чем не угодил?

   -И все то ты знаешь, – буркнул  Олех, поднимаясь с земли.

   -Сиди, – остановил его колдун:– Давай я лучше с тобой присяду, поговорим. Хорошо тут у тебя в тенечке.

   -Ладно, соловьем разливаться,  – сел обратно под дерево княжич. Давай скажи мне, что это безответственно, что в городе полно своих колдунов-ведунов....

   -Полно, – согласился Миролюб. – Но я не ругаться пришел. Просто подозрителен мне этот Неждан, вот и волнуюсь.

   -Мне амулет не Неждан, а внучка его, Варвара делает.

   -Она слабенькая совсем, – покачал головой колдун.

   -А чтобы амулет сделать много сил надо?

   -Вообще-то нет, – почесал затылок Миролюб. – Ладно, прежде чем с новым амулетом на улицу выходить, ко мне зайди, я посмотрю.

   -Миролюб, а чего этот, – княжич указал на висящий на шее амулет: – Может гореть? Не как обычно, а сильно так, и будто.... даже не знаю как сказать, как будто кусает, что ли.

   -Опасность рядом, значит, большая была. Где это было?

   -Да нет, опасности там не было, – покачал головой Олех. – Там Неждан  был и Варвара, а они с приходом этого Пегого никак не насторожились.

   -С приходом кого, – подскочил колдун.

   -Живет с ними мужчина, Пегим кличут. Я спросил с чего прозвище такое, сказали волосы у него оттенка непонятного.

   -Ты подумай, каков нахал, – пораженно  покачал головой Миролюб. – Он ведь мне тогда в лицо сказал, что волкодлак у него там. Ну, какой нахал.

   -Кто? – переспросил Олех. – Нет, не может быть.

   -Да нет, вполне может, – усмехнулся колдун. – А Пегого этого я сегодня в лесу видел.

   -А ты по человеку можешь определить оборотень или нет?

   -По человеку могу, да и по волку могу, сегодня я его волком видел.

   -Нет, я поверить не могу что он волкодлак. Ты же рассказывал...

   -Ну я много чего рассказывал, – несколько смутился Миролюб. – Волкодлак волкодлаку рознь. Эти двое, похоже, не очень опасны.

   -Двое?

   -Да, Пегий этот с волчицей миловался.

   -С обычной волчицей?

   -Нет, Олех, не с обычной, – улыбнулся любопытству княжича колдун. – Она тоже оборотень, просто оба они были в зверином обличии.

   -К вам девица какая-то, княжич – доложил вышедший в сад слуга. – Зовут Варвара, говорит, вы ее ждете.

   -Жду, – кивнул Олех. – Зови сюда.

   -Там еще старик с ней, он к вам, – сообщил слуга Миролюбу.

   -Легок на помине, – кивнул колдун. – Вот сейчас он мне про волкодлаков все и объяснит. Проводи его в зал заседаний.

   -Ну здравствуй, Неждан Искромет,  – заставив гостя немного подождать, зашел в зал Миролюб. – Что привело?

   -Два дела у меня к тебе, Миролюб, – вздохнул Неждан, поморщившись, ох как он не любил это прозвище – Искромет, но сейчас не время было спорить. – Даже  не знаю как начать.

   -Начни с волкодлака, – предложил Миролюб. – А я пока подумаю сразу стражу звать тебе голову рубить, за подвергание жизни княжича опасности или погодить.

   -Напугал лешего березовым прутом, – огрызнулся Неждан. – Вот кабы твой непутевый помощник с оборотнем в лесу столкнулся, он бы еще мог пугать, а ты то... Не опасен Пегий.

   -Ну это ты так говоришь.

   -Миролюб, мы здесь уже с пол года как, вот и скажи мне, сильно поголовье волкодлаков в районе увеличилось.

   -Не увеличилось, – согласился колдун.

   -Он врожденный оборотень, ему крови не надо.

   -А подруге его?

   -И ей тоже, – вздохнул Неждан. – Разреши им остаться, от них вреда никакого, ну разве что как от обычных волков.

   -Не скажи, обычный волк разумом не обладает, добычу на четырех человек не добывает и потенциальной опасности не несет, так что придумай другой довод, Искромет.

   -Охоту для пропитания в своих лесах князь не запрещает, – возразил Неждан. – Что до опасности и просто волк бывает, на человека нападает, а эти разумные, они знают, чем для них нападение закончится. Шесть полнолуний было, Миролюб, и ни одной жертвы нет. И не будет жертв, я тебе обещаю.

   -Ну, скажем, этого ты гарантировать никак не можешь, – вздохнул Миролюб. – Даже заяц защищается, если на него нападают, а коли нападут на оборотня, последствия будут серьезнее чем с зайцем.  Ладно, на счет оборотней я подумаю, что за второе дело у тебя?

   -Тут все еще щепетильнее, пообещай мне, что никаких мер предпринимать не будешь.

   -А больше тебе ничего не пообещать? – приподнял бровь колдун. – Ты сначала расскажи что натворил, а уж я сам решу наказывать тебя или нет.

   -Ничего я не натворил, только вот рисковать не хочу, поэтому и к тебе пришел, а не сразу к князю.

   -Не темни, Неждан, – нетерпеливо сказал Миролюб.

   -Хорошо, – решился Неждан. – Я все расскажу, ты только до конца дослушай, не перебивай. Давным-давно, около двадцати лет назад, нашел я в реке корзинку, а в корзинке той был младенец, – Миролюб, приготовившийся было выслушать долгое жизнеописание старика, выпрямился как струна. – Так вот, Миролюб, есть у меня мысль,  что младенец тот может оказаться дочерью твоего князя. Возраст совпадает, описание младенца тоже, пеленки, конечно, ей поменяли, но обрывок маленький шелковой пеленочки с кружевом остался.

   -Покажи, – приказал Миролюб, голос слушался плохо, вместо уверенного приказа вышел непонятный хрип. И ведь, сколько уже было таких ситуаций, а тут с чего-то заволновался. Это наверняка оттого, что напротив сильный колдун, с которым ухо надо держать востро, – решил Миролюб.

   -С этим небольшие проблемы, – поморщился Неждан.

   -Пеленка, пропала,  – ехидно предположил Миролюб, взявший себя в руки.

   -Она не пропала, просто далеко отсюда. Но, если ты согласишься, я заговорю зеркало и попрошу сына показать ее тебе.

   -Заговоришь зеркало, – кивнул колдун. – Еще бы предложил мираж той пеленки воссоздать. Что, так деньги нужны?

   -Деньги нужны, – согласился Неждан: – Но ты зря ерничаешь. Хочешь, сам зеркало заговори, я наводку дам. Пойми, мне деньги нужны, но внучкой я рисковать не хочу, потому к тебе и пришел. Ты ведь наверняка знаешь что-то, о чем известно только избранным, какие-то приметы, по которым княжескую дочку узнать можно.

   -И ты решил, что я с тобой поделюсь?

   -Нет, я решил не беспокоить твоего князя, поэтому обратился к тебе, – Неждан понял, что помощи от колдуна не получит, а значит, не будет ни денег, ни маленького домика в тихом уютном местечке, ни княжеского титула  Варваре. – Ладно, не поможешь и не надо, сделай только милость, забудь об этой части нашего разговора.

   -Так уж и быть, забуду, – кивнул Миролюб. – А найдешь способ пеленочку достать, приходи, еще поговорим. Княжич Олех освободился? – спросил он у стражи.

   -Нет, еще в саду с девушкой.

   -Вареньку забрать можно? – спросил Неждан.

   -Отчего же нельзя,  пошли, провожу, – не стал возражать Миролюб.

   -Ох, и жарко сегодня, – услышал  Неждан голос внучки. – Отсюда попить можно? – Варвара нагнулась к маленькому фонтанчику, что стоял в глубине сада, набрала в  ладони воды и выпила. – Ой, вкусная какая.

   -Осторо..., – замер на полуслове Олех.

   -Что, нельзя было? – растерялась Варвара. – Ой, дедушка, – девушка кинулась к деду. – Простите, я..., – увидев ошарашенного колдуна, девушка испугалась еще больше.

   -Да нет, ничего, – поспешил заверить ее княжич, Миролюб же так и стоял на пороге.

   – Я пожалуй тогда пойду, – испуганно прошептала Варвара и бросилась к выходу.

   -Простите, ежели что не так, – поклонился Неждан: – Я тоже откланяюсь.

   -Ты это видел, Миролюб. Вкусная. Вода ей была вкусная. Это же значит...? Или это ничего не значит? То, что она ведунья может повлиять?

   -Нет, – ошарашено покачал головой Миролюб.

   -А можно мне объяснить что может повлиять и что значит то что вода вкусная? – попросил Неждан, который заинтересовавшись реакцией уходил очень неспешно, а потом и вовсе уходить передумал. – Она все же моя внучка.

   -Пошли зеркало искать, – велел Миролюб. – Хотя нет, – он остановился настолько резко, что Неждан и Олех врезались в него. – На что нам зеркало, когда все и так ясно.

   -Да что ясно то? – все еще боясь поверить в свою догадку, уточнил Неждан.

   -Ну почему так, а Миролюб, – горько вздохнул Олех. – Только понравится девушка, как выясняется что она твоя сестра?

   -Таки сестра, – довольный как кот, обожравшийся сметаны, кивнул Неждан.

   -Получается так, пошли к князю, – велел Миролюб.

   Князь и княгиня сначала отнеслись к рассказу Неждана довольно равнодушно, не раз и не два они слышали истории о том, что уж эта претендентка непременно их пропавшая и столько лет разыскиваемая дочь. Но ту одной историей дело не закончилось, выяснилось, что девушка случайно выпила воды из заколдованного колодца и вода ей понравилась. А ведь никто кроме членов семьи пить из того колодца не мог, вот так он был заговорен, только свои, только кровные.

   -Где она? – едва сдерживая волнения, спросила княгиня.

   -Убежала, – вздохнул Олех. – Я так растерялся, что она испугалась, что сделала что-то не то и убежала.

   -Так надо догнать, найти и вернуть. Что стоите? Быстро.

   -Кх-кх, – покашлял, напоминая о себе, Неждан.

    -Что? – раздраженно спросил князь.

   -За нахождение  своей дочери, светлый князь обещал награду.

   -Так она сама нашлась, – прищурил глаза князь.

   -Не совсем сама, – возразил Неждан. – Но отчасти вы правы, поэтому я и не настаиваю на награде за нахождение, я согласен на награду за содействие в нахождении.

   Князь поднял глаза на своего колдуна, тот кивнул, мол, надо.

   -Хорошо, – заплатите ему сто золотых и отправьте, наконец, стражу за моей дочерью.

   -Стража ее только испугает, – заметил Неждан. –  Давайте, я сам ей все объясню, а уж потом она  сама придет в отчий дом.

   -А где гарантия, что ты не похитишь ее снова? – спросила княгиня, которой очень не нравится старик.

   -А смысл? – удивился Неждан. – Я же сам ее сюда привез.

   -Я могу с ним сходить, – предложил Олех. – Варвара меня знает, к тому же я ей денег за амулет должен.

   -Это будет лучший вариант, – подал голос Миролюб. – Девушке объяснят что случилось и почему растерялись мы, она успокоиться и придет.

   -Хорошо, – согласился князь,– но чтобы сегодня к вечеру она была тут.

   Варвара бежала всю дорогу до дома, не останавливаясь. Вбежала в дом, заперла дверь и опустилась на пол, подпирая ее спиной.

   -Что? – испуганно выскочил из комнаты Пегий. Варвара еле дышала.

   -Да не молчи ты? Гонится кто? Бежать? – наперебой стали спрашивать Пегий и Глаша.

   -Нет, – только и смогла прохрипеть Варвара.

   -На-ка, попей, – протянула кружку с водой Гликерия. – А теперь рассказывай, что произошло? Где Неждан?

   -Дедушка там остался, – Варвара вдруг заплакала.

   -Его схватили? Из-за нас?

   Девушка только отрицательно покачала головой и расплакалась еще больше.

   -Отойди-ка, – попросила Пегого Гликерия: – Дай я попробую, – она переждала немного, а потом дала девушке еще воды.

   -Полегче? Ну вот, ты не плачь, ты расскажи, что произошло.

   -Я не знаю, – всхлипнула Варвара. – Я воды попила, там фонтан красивый такой. Я не знала что нельзя. А вода вкусная такая. Ой, а вдруг она ядовитая? Они так смотрели....

   -Кто они? – влез Пегий.

   -Княжич и колдун княжеский. Наверное, точно ядовитый. Ох, матушка Земля, за что?

   -Да погоди ты умирать, – тронула ее Глаша. – А фонтанчик мраморный такой в виде лилии, да?

   -Да, а ты откуда знаешь? – удивилась Варвара.

   -Да рассказывали, – Гликерия до этого стоявшая рядом с  Варварой на коленях, села на пол и откинулась к стене.

   -А что рассказывали? – спросила ведунья.

   -Кто рассказывал? – поинтересовался Пегий.

   -Девушки, которых голыми по городу гонят, обычно в лес спрятаться спешат, а там, само собой к реке идут. Людей они бояться, но ежели к ним по-хорошему....

   -Не томи, – потребовал Пегий.

   -Это самозванки, которые? – всхлипнула Варвара.

   -Они самые, – кивнула Глаша. – Некоторые действительно самозванки, а некоторые на самом деле родных найти надеялись. Так вот всех тех, с кем я говорила, заставляли из маленького фонтанчика в виде лилии воды попить.

   -Они не умерли, значит не ядовитая, – облегченно вздохнула Варвара.

   -Да вот только все они, как одна, говорили, что вода та для питья непригодна была, – улыбнулась Глаша.

   -А это значит...., – начал Пегий.

   -Именно, – подтвердила его догадку подруга. – Похоже, что  наша Варенька дочь князю.

   -Нет, этого не может, – покачала головой Варвара. – Не может. Я не могу быть его дочерью, – уже кричала она. – Нет.

   -Тихо ты, ты что? – удивился Пегий. – Не самые конечно хорошие люди, но кто знает, может они родители лучшие на свете.

   -Ты издеваешься? – тихо спросила девушка.  – Знаешь, я ведь часто пыталась представить какие они мои настоящие родители. Иногда мне представлялось, что они самые добрые и лучшие на свете, а меня просто у них украли и в реку выбросили. А иногда, что они сами от меня таким способом избавились.

   -Ну вот видишь, получилось что не сами, – попыталась успокоить девушку Глаша.

   -А по мне лучше б второй вариант был бы. Уж лучше не нужной быть, чем нужной вот таким как здешние князья, – холодно сказала Варвара. При этих словах вздрогнул Олех, подошедший с Нежданом к двери. – Надо вещи собрать, – решительно поднялась она с пола. – Не знаю как дедушка, а я ухожу отсюда.

   -У нас, похоже, гости, – прислушавшись, заметила Гликерия.

   -Это я, не волнуйтесь, – зашел в дом Неждан. – Но я не один.

   -Доброго дня, – поприветствовал всех княжич. – Варвара, ты за амулет плату не взяла, – сказал он, чтобы хоть что-то сказать и тем самым скрыть неловкость. – Сколько я должен?

   -Сколько посчитает нужным, – тихо отозвалась Варвара.

   -Хорошо, держи тогда, – Олех отстегнул от пояса кошелек с деньгами.

   -Нет, это слишком много, – покачала головой девушка.

   -Ты сказала, сколько сочту нужным, я счел что столько.  Амулет работает, – княжич потер шею, в присутствии оборотней новый амулет "кусался" не меньше старого, правда при этом на присутствие колдуна и ведуньи не реагировал, и то хорошо.

   Варвара снова отрицательно покачала головой, потом, подумав, вытащила из кошеля пару монеток, а остальное протянула обратно.

   -Нет, – твердо сказал княжич.

   Варвара молча положила деньги на край стола и пошла в комнату, собирать вещи.

   Тишина в комнате становилась гнетущей.

   -Что Миролюб сказал? – спросила Гликерия.

   -Ничего толком не сказал, – отозвался Неждан. – Тут с Варварой завертелось, я думаю, он про вас и думать забыл.

   -Но уходить все равно надо, – решительно заявил Пегий. – Ждать когда он о нас вспомнит я не буду.

   -Согласен, – кивнул Неждан. – Тем более что дел у нас тут больше никаких.

   -Деда, теплые вещи брать? – выглянула из комнатки Ваврара.

   -Нет, – ответил за Неждана Пегий. – Налегке уходить будем, собирай только самое необходимое.

   -Ты даже не хочешь с ними познакомиться? – спросил, прошедший за Варварой в спальню Олех. – Они совсем не такие плохие как ты думаешь. Они искали тебя столько лет.

   -И столько неповинных девушек за это наказали, – не отрываясь от перебора вещей отозвалась Варвара.

   -Поставь себя на их место. Каждая саомзванка была им соль на свежую рану.

   -А себя на их место они поставить не хотели? Вот подумай, кабы я сама решилась родителей искать? Я подкидыш, я не знаю, кто я и откуда, разве не единственным вариантом для меня было бы придти и спросить, а вдруг та, что они ищут и есть я. В чем преступление?

   -Не все такие как ты, многие ради денег, ради титула княжеского приходили. Это тяжело.

   -Они князья, что такие будут даже к гадалке ходить не надо. Но нельзя было со всеми так жестоко.

   -Отец не самый жестокий князь, – возразил княжич.

   -Из тех что я видела, самый.

   -А ты князя хоть когда-нибудь близко видела?

   -Видела, я у князя Радомира почти два года служила.

   -У Радомира Ладожского?

   -Нет, Быстрогородского.

   -Быстрогородского? – фыркнул Олех. – Да отец его вообще за князя не считает.

   -И совершенно напрасно, – бросив на мужчину убийственный взгляд, отрезала Варвара и снова направилась в комнату, громко хлопнув дверью.

   -Не трогали бы вы Быстрогородского князя, – посоветовал княжичу Пегий. – Она очень трепетно к его княжеству относится.

   -Спасибо что предупредил, – вздохнул княжич.

   -Хорошо, Варвара, давай не будем трогать князя Радомира. Других князей ты знаешь?

   -Знаю, – уверенно соврала Варвара. На самом деле из других князей близко она видела только Поморского да Белогородского князя, но почему-то ей казалось, что так они бы не поступили.

   -Варенька, – вмешался до этого молча сидевший, погруженный в свои мысли, Неждан. – Ты все же сходи к князю, поговори. Посмотри на мать с отцом поближе, а не понравится, вернешься.

   -Мне не понравится, – горячо воскликнула Варвара. – Но я схожу, – добавила она тише. – Раз ты просишь, схожу. Только вы без меня не уходите.

   -Не уйдем, – пообещал Неждан.

   -Вот увидишь, все хорошо будет, – Олех не знал, что еще сказать найденной сестренке. – Знаешь, – он вдруг остановился. – Что бы ты не решила, я очень рад, что ты нашлась. И теперь у тебя есть брат.

   -Спасибо, – несколько смутилась Варвара.

   Варвара стойко выдержала слезные объятия княгини, крепкие, но бесслезные объятия князя и не столько эмоциональные двух  старших княжичей.

   -Девочка моя, ты нашлась. Столько лет. Столько слез. Но теперь все будет хорошо. Ты вернулась. Забудь все что было, – торопливо шептала княгиня, то обнимая, то отстраняя от себя дочь, чтобы лучшее ее рассмотреть. У окна молча стояли Миролюб со Втором.

   Варваре стало даже неловко, за то, что она сначала хотела уехать, не заходя к вдруг обретенным родным.

   -Выдадим тебя замуж, – продолжала, вытирая слезы умиления, княгиня. – Могута, мы теперь с Добрыней Реутским породниться можем.

   Варвара шарахнулась, тут же вспомнился сад в Белом городе, и княжна Милена, которую сватали не потому, что любили, а потому что партия выгодная. Вспомнилось, как помогла она тогда князю Радомиру. Он тогда благородно поступил, не захотев Милену без любви женой брать. Поступит ли так кто другой? Ой ли.

   -Ты чего, доченька? – заметил ее испуг князь. – Ты теперь ничего не бойся, ты теперь княжна, а княжне бояться ничего не надо.

   -Разве что того, что ее как вещь ценную в размен за дружбу или еще за что отдадут, – отрезала Варвара. – Только вот я не вещь, вы уж простите, но с вашим Добрыней Реутским вы как-нибудь по-другому сроднитесь.

   -Господи, а это ты откуда взяла? – тяжело вздохнул Олех.

   -Видела я как княжну Милену Белогородскую сватали.

   -Милена любому хорошую партию составит, – кивнула княгиня.

   -Она же человек, а не кукла бесчувственная, – возмутилась Варвара.

   -Деточка, это дела государственной важности, – как ребенка стал успокаивать ее князь.

   -Да, для князя любовь непозволительная роскошь, это я уже слышала.

   -От кого? – удивилась княгиня.

   -От Стояна, колдуна князя Радомира Быстрогородского.

   -Быстрогородского?  – с презрением переспросила княжна. – Тоже мне князь.

   -Не смейте говорить о нем плохо, – взорвалась Варвара, Олех, отчаянно жестикулировал за ее спиной, в надежде, что родители поймут и трогать князя не будут, но на него никто не обратил внимания. – Радомир князь, причем получше некоторых. Он не позволяет себе казнить просто так, по собственной прихоти, он умный, он смелый, он благородный. И людей он на рудники, отрывая от семей, не отправляет, обрекая их детей на смерть.