Текст книги "Принц, Алёнушка и Волк (СИ)"

Автор книги: Варвара Корсарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Принц, Алёнушка и Волк
Варвара Корсарова

Глава 1. Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что

По непонятной причине преподаватель Олег Борисович не явился к началу занятия. Минуты шли, третьекурсники маялись в коридоре.

Валентин знал, что аудитория заперта, но зачем-то взялся за ручку и дернул несколько раз. Чуда не произошло. Преподаватель не материализовался, чтобы впустить студентов. Валентин досадливо бухнул кулаком по двери, ушибся, подул на костяшки и возмутился:

– Оборзел Борисыч! Сколько можно опаздывать!

– Лбом постучи, – весело посоветовали Валентину одногруппники. Тот принял вызов. Сделал трагическое лицо, изобразил, как с размаху бьется о дверь головой, набивает шишку и по стеночке сползает в обморок.

Встал, пригладил пятерней золотые кудри, обворожительно улыбнулся, показав ямочку на левой щеке, и с достоинством поклонился.

Одногруппники рассмеялись. Валентин был весельчак и звезда факультета, талантлив, как Чарли Чаплин, и не упускал случая привлечь к себе внимание.

Алёна не удержалась и поаплодировала. Она безответно сохла по Валентину с первого курса, и поэтому все, что он делал и говорил, казалось ей остроумным, хоть и не всегда умным.

Она тихонько вздохнула, задрала голову и посмотрела на круглые часы на стене. От начала занятия прошло уже пятнадцать минут. Студенты понемногу начали роптать, но уйти пока не решались.

Борисыч был вредный препод и имел множество причуд. Весной он отправил на осеннюю пересдачу половину группы. Сбежишь с его пары – может смертельно обидеться. Будет и прошлый семестр коту под хвост, и нынешний.

Алёна не боялась Борисыча. Она ходила в любимицах у всех преподавателей. Неудивительно: круглая отличница и «девочка из хорошей семьи». Ей бы прогул простили, но Алёна никогда в жизни не сбегала с уроков. Этого не допустил бы ее «Внутренний Инспектор»  – так Алёнина подруга Гуля, будущий психолог, называла въедливое чувство, которое заставляло Алёну всегда поступать по правилам и во всем быть первой. Потому что если ты не первая, ты ни на что не годишься – так говорила ее великолепная мама, и Алёна ей верила. Внутренний Инспектор строго следил, чтобы Алёна соответствовала маминым стандартам.

Стоять в коридоре с одногруппниками было вовсе не скучно. В начале учебного года в корпусе пахнет по-особенному: краской, свежими учебниками и новым этапом жизни. От этого запаха хочется немедленно пойти в библиотеку, сделать все лабораторные, написать доклады на месяц вперед, а еще строить грандиозные планы и думать о том, что в новом учебном году произойдет что-то необычайное.

Алена улыбнулась, поставила сумку на подоконник и зябко потерла руки. Тянуло прохладой. Первый день осени прогнал лето по-настоящему, не только по календарю. Старое каменное здание Университета выстыло за ночь. В холле свистели сквозняки. За закрытыми дверями аудитории воодушевлённо бубнили лекторы.

–  Интересно, где этого психа носит? – недовольно протянул Антон Сидорчук, тощий парень с кислой физиономией.

– Борисыч завернулся в позу лотоса, вошёл в нирвану и там завис, – предположил Валентин, усаживаясь на подоконник. Алена хихикнула.

Олег Борисович увлекался восточной эзотерикой. На лекциях его часто заносило. Вместо того, чтобы объяснять предмет, он рассуждал о поисках Шамбалы и показывал, как правильно сидеть во время медитации. Для этого длинный и лысый преподаватель снимал ботинки, забирался на кафедру и устраивался, подобрав под себя тощие ноги и вывернув пятки в дырявых носках. Сначала студенты пугались, а потом привыкли.

– Короче, вы как хотите, а я пошел. Правило пятнадцати минут, ё-маё! – объявил Антон. – Валька, ты со мной?

– Нет, – мотнул головой Валентин. – У меня два долга у Борисыча. Надо договориться о пересдаче. Иначе военкомат вручит мне лом и отправит подметать плац. Буду ждать Борисыча до последнего. Он придет. Всегда приходит, чтоб его, козла лысого...

Алена встревожилась. Вот будет беда, если Валентина отчислят! Разве ему можно в армию? Он там пропадет!

У нее мелькнула мысль: что, если предложить Валентину позаниматься? Она всё ему растолкует, разжует. Решит за него практикум, если надо! Вытащит его. Он получит свои зачёты...

В голове мигом начал выстраиваться план спасения Валентина. Они буду сидеть рядом, за одним столом. Она будет тактична, терпелива и очаровательна. Постарается не ранить его самолюбия, но добьется, чтобы он знал предметы назубок. Когда они будут читать учебник, или смотреть на экран ноутбука, их плечи будут соприкасаться. И колени…

Она будет объяснять материал и одновременно любоваться его изумительными губами, и смотреть в его глаза цвета крепкого кофе, и чувствовать запах его одеколона… Валентин будет ей благодарен, и привыкнет к ней, и захочет проводить больше времени вместе и потом, когда закроет все «хвосты»...

Алёна прерывисто вздохнула и потеребила кончик косы.

Так, а где они будут заниматься? У неё нельзя. Мама, наверное, не одобрит... Даже если одобрит, одни они не останутся. Дома всегда кто-то есть. Мама, отчим, домработница Люба… В библиотеке? А может, Валентин позовёт её к себе домой? Поздно вечером…

Алёна замечталась, хотя в глубине души понимала, что мечты наивные. Начиталась, блин, девчачьих книжек...

Но надо, надо решиться! Она уже два года ждет, когда Валентин обратит на неё внимание. Нужно сделать первый шаг! Если ее кто-то спросит – «Что ты сделала, чтобы завоевать свою любовь,  Алёна?»  – ответить ей будет нечего. Это в учебе она отличница и активистка, а вот в остальном… Плохая была идея выбрать в детстве примером для подражания героинь романов Джейн Остен. Эти умненькие скромницы, все эти Лиззи, в двадцать первом веке получили бы шиш с маслом, а не мистера Дарси. Так и сидели бы до старости по усадьбам, в компании сорока кошек, и строчили в блогах остроумные цитаты.

Валентин, ее собственный мистер Дарси и прекрасный принц в одном лице, громко заговорил, и Алена очнулась от размышлений.

– Мариночка! Ты староста или где? Сходи в деканат. Узнай у секретарши, что за фигня. Пусть найдёт Борисыча! Или мы по домам. Живот уже сводит от голода.

– Я им позвоню!

– Лучше сходи ножками. Ты у нас быстрая, как лань. Заодно купишь мне бутерброд в автомате на третьем этаже. Ну Мариночка, ну солнце моё, пожалуйста! Валентин голоден. Валентин хотеть есть. А когда Валентин хотеть есть, Валентин зол! – Валентин зарычал, изображая монстра Халка. И эта сценка вышла у него отлично: недаром Валентин уже два года играл в университетской команде Клуба Весёлых и Находчивых на ведущих ролях. И хотя учился на модном направлении «Менеджмент инноваций», своё будущее видел в шоу-бизнесе.

Он мечтал стать стендап-комиком и упорно шел к мечте. Его заметили в городской команде КВНа и были готовы пригласить отыграть сезон. В свободное время Валентин подрабатывал аниматором на детских праздниках и тамадой на свадьбах. Поэтому не до учёбы ему было. Но бросать университет Валентин не собирался: хватало ума понять, что удача может и не привести его на сцену, а кусок хлеба и теплое местечко менеджер себе всегда найдет, особенно если обзаведется хорошими связями.

Выслушав Валентина, староста польщенно улыбнулась. Ей нравилось, когда Валентин с ней заигрывал.

Всем девчонкам в группе нравилось, когда Валентин с ними заигрывал!

Шикарный, нагловатый парень, за словом в карман не лезет. Высокий блондин с волнистыми волосами, светло-карими глазами, белозубой улыбкой и чуточку полными породистыми щеками. Одевался он в дешевые джинсы и футболки, но носил их так, что его можно было помещать на обложку журнала «Джи Кью». У Валентина было врождённое чувство вкуса, стиль и харизма.

Реалистка Алёна знала, что ей ничего с Валентином не светит. Но продолжала мечтать о счастливом событии, которое заставит прекрасного принца обратить внимание на очкастую, долговязую отличницу. Оправа, между прочим, от Диора. Родители у Алены были состоятельные и высокого полета. Но не хотелось думать, что именно этот факт может привлечь к ней нищего студента Валентина.

Алёна никому не рассказывала о своей семье, даже не все преподаватели были в курсе, чья она дочь. В ее семье у всех были разные фамилии: у матери одна, у отчима другая, а у Алёны отцовская, совсем не знаменитая. В передачах и газетах эта фамилия не мелькала, и журналистам была неизвестна.

Староста Марина ушла узнавать причину опоздания Борисыча. В ожидании вестей студенты разбрелись по коридору. Одни без сил упали на скамью и уткнулись в смартфоны и планшеты. Другие сползли по стеночке на корточки, закрыли глаза и задремали. А Валентин и его компания ушли в дальний угол холла.

Там они расселись верхом на партах, выставленных в коридор на время ремонта, и начали дурачиться и снимать друг друга на телефоны. Скоро на шум выглянула преподавательница из соседней аудитории и велела вести себя потише. Компания смолкла на минуту, но вскоре разошлась пуще прежнего.

Валентин и ютуб-дива Ксения давали импровизированное шоу, а Антон бегал вокруг с телефоном в вытянутых руках и записывал видео для канала «В гостях у Ксю».

Наблюдать за ними было увлекательно. Алёна незаметно, мелкими шажочками подошла ближе.

Она завидовала друзьям Валентина. Они были веселые, оригинальные и бесшабашные.

«Придурки обдолбанные», говорила Алёнина подруга Гуля.

Алёна с Гулей не соглашалась. Не все друзья Валентина ей нравились, но всё же она ими восхищалась.

Как же хочется иногда быть такой же! Не заботиться, что о тебе думают окружающие. Поступать спонтанно и хохотать во всё горло. Сбегать с занятий, отвечать преподам с вежливой издёвкой и не париться, когда тебе ставят трояк. Кривляться на камеру, выкладывать видео на ютуб, писать всякие глупости и собирать «лайки». А не сидеть часами в библиотеке или на уроках итальянского и китайского с репетитором...

Тем временем ютуб-дива Ксения признавалась Валентину в любви. Не всерьёз, конечно, а со стёбом, на камеру. Она обожала стебаться и постоянно что-то из себя изображала. То придёт на пары в кожаной мини-юбке, кожаном мини-топике, рваных колготках, цепью на поясе и в зелёном парике. То принесёт на лекцию ручную ворону. То ещё что-нибудь выкинет.

– Валентин, знаешь, кто ты? Ты – не Валентин. Ты – Валиант, – торжественно заявила Ксения.

– Это ещё что за хрен с горы? – засмеялся Валентин.

– Персонаж диснеевских мультиков. Прынц. По нему все девушки без ума. Ведь все девушки от тебя без ума, правда, Валюша?

– Есть такое, – не стал скромничать Валентин и горделиво пригладил пятерней золотистые кудри. – Но я от них тоже без ума. Так что взаимно и никаких обид.

– Ты вообще у нас молодец. И красавец-мужчина. Вот скажи, Валентин-Валиант, тебя девушки добиваются? Бывает такое, что они тебе первые признаются в любви?

У Алёны забилось сердце. Она сделала ещё пару шагов ближе и пристроилась за выступом у окна. Так на неё не обращали внимания, а вот ей всё было прекрасно видно.

– Ксюха, не мельтеши, в кадр не входишь, – закричал оператор Антон. – Ближе к Вальке вставай, ближе! Смотри на него с обожанием! Валька, урод, улыбайся давай!

– Нет, Ксюшенька, первыми они мне не признавались, – развёл руками Валентин. – А что, ты хочешь признаться?

– Я?! Может быть. Подумаю. У меня же будет много соперниц? Такого парня, как ты, девушки должны добиваться. Вот смотри, Валентин: в старых сказках всё несправедливо. Чтобы получить принцессу, принц должен выполнить разные квесты с риском для жизни. Дракона убить, молодильных яблок наворовать. А принцесса сидит на троне и ножками болтает. Мы живём в другом обществе. Где женщины – сильный и активный пол. А значит, тебе тоже нужно устраивать для поклонниц испытания. Достойные принца!

– В этом что-то есть, – Валентин польщенно улыбнулся. – Думаешь, они согласятся? Девушки?

– Согласятся! – пообещала Ксения. – Возьмём, например… Антон, не снимай пока!

Её подведённые чёрным глаза хищно пошарили по холлу и углядели Алёну.

– Алёна! Или сюда, быстро! – скомандовала она.

– Чего тебе? – Алёна не сдвинулась с места. Она почувствовала каверзу.

– Тебе же Валентин нравится, да? Ну конечно, нравится! Ты к нему давно неровно дышишь, это все знают.

У Алёны бухнуло сердце и упало в желудок. Она залилась малиновым цветом и беспомощно огляделась. Ее тайна стала известна всем! И Валентину! Боже, какой стыд! Что он о ней подумает!

Она встретилась глазами с Валентином и увидела, что он обворожительно ей улыбается и кивает ободряюще. Алёна облизала губы, мысленно собралась и повернулась к Ксении.

– Твоё какое дело? – ответила она надменно. Когда Алёна волновалась или боялась, она вела себя высокомерно.

– Ой, пожалуйста, не строй из себя… – поморщилась Ксения и помахала рукой. – Антон, снимай! Сейчас будет интересно.

Она подошла к Алёне. Антон направил на них камеру.

– Алёна, скажи, на что ты готова ради любимого мужчины? Ради прекрасного принца? – защебетала Ксения.

– На все, что угодно, в пределах разумного, – Алёна овладела собой и решила, что выйдет из глупой ситуации красиво. Мама научила ее держать лицо.

Им хочется сделать из неё клоунессу? Выставить её дурочкой перед Валентином? А вот фигушки вам! Она будет вести себя сдержанно. Интеллигентно. И Валентин увидит. И Валентин оценит! Он на её стороне. Вон как смотрит на неё... внимательно, с улыбкой, от которой хочется горы свернуть...

Да, это её шанс!

Однако голос предательски подрагивал. Материнской выдержки и опыта Алёне все же не хватало. А материнского сценического таланта у нее и вовсе не было.

– Хм, в пределах разумного… – разочарованно протянула Ксения. – В этом ты вся, Алёна Сестрицына. Умная-разумная. Не способная на безумства. В любви так нельзя. Мы же ждём от парней романтических поступков? Пусть глупых, но красивых и оригинальных поступков. А мы чем хуже? Вот если дать тебе задание, где надо проявить смекалку и креатив – ты выполнишь? Ради Валентина? А он за это сходит с тобой на свидание!

– Да! Я схожу с тобой на свидание, Алёна, – быстро подтвердил Валентин. Алёна неловко рассмеялась и поправила очки. Переносица вспотела и очки сползали.

– Надо же, какая честь! – она послала ему ответную полуироничную-полулукавую улыбку (пусть не думает, что ее только пальцем помани), а потом повернулась к ютуб-диве. – Ксения, ты какую-то ерунду выдумала. Ну, какие задания, например?

– Ага! Тебе интересно! Значит, не ерунда. Ну, раз наше видео посвящено сказочной любви и прекрасному принцу, пусть и задания будут сказочные. Давайте докажем нашим подписчикам, что в двадцать первом веке есть место сказке! Итак, Алёна, ты должна… Антон, Валентин! Девчонки! Напомните, какие задания дают в сказке?

– Принести звезду с неба, – подсказал Антон, ухмыляясь, как дурачок, которому показали погремушку.

– Отлично.  Алёна, ты готова принести нашему принцу Валентину-Валианту звезду с неба?

– Чего-чего? Предлагаешь написать космонавтам на орбитальной станции и попросить дяденек привезти камушек из космоса? – Алёна порадовалась, что ответила остроумно.

– Ну, не знаю. Это уж твое дело. А вторым заданием будет…

– Принести голову дракона, – подсказал Валентин. – В сказках это всегда ценный лут*. Алёна, я в тебя верю. Ты сможешь. Ты у нас можешь всё! Даже решать задачи по вышке.

– Отлично, – согласилась Ксения. – Голову дракона.

– Гринписа на вас нет, садюги! – посетовала Алёна. – Бедный дракон.

Неожиданно ей стал нравиться шутливый разговор. Валентин и его друзья общались с ней так, как будто она была в их компании. Как будто она была такая же, как они!

На Алёну нашёл кураж. Её словно заколдовали. Она почувствовала себя свободной и весёлой. Шальной, не связанной никакими условиями. Ее Внутренний Инспектор затаился.

– Ну а третье задание… – Ксения задумчиво приложила мизинчик к ярко накрашенным губам и похлопала накладными ресницами. – Достать живой и мёртвой воды!

– А за это нет статьи в Уголовном кодексе? Какие нынче предусмотрены наказания за употребление живой и мёртвой воды?

– Алёнушка, ну ты уж постарайся не преступать закон! – погрозила Ксения. – Итак, еще раз повторим условия. Наша принцесса Алёнушка из двадцать первого века выполняет сказочные задания! И за это получает прекрасного принца! Принц ведёт её на свидание в ресторан «Жар-Птица». А потом… а потом они жили долго и счастливо. На этом всё, уважаемые зрители! С вами была ваша Ксю. Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» и подписываться на наш канал. Антон, стоп, снято!

Алёна пришла в себя и забеспокоилась.

– Ксения, ты же не собираешься выкладывать эту чушь на всеобщее обозрение?

– Посмотрим, – промурлыкала Ксения и взяла Валентина за руку. Валентин продолжал загадочно смотреть на Алёну. – Ты принимаешь условия или нет? Выполнишь все задания, Валентин пойдёт с тобой в ресторан. Докажи, что достойна его!

– Ксюня, ну это же ерунда какая-то! Голова дракона, звезда! Пойди туда не знаю куда, принеси то, не знаю что...

– Соглашайся, Алёна, – негромко сказал Валентин. – Это просто прикол! Что ты вечно какая-то замороженная! Такая правильная, что к тебе подступиться страшно. Вот мамой клянусь, меня оторопь берет, когда с тобой разговариваю... будто ты не однокурсница моя, а деканша. Покажи, что ты нормальная девчонка, с фантазией! Будь креативной, и люди к тебе потянутся.

Он подмигнул и добавил, понизив голос:

– Кто знает, что из этого получится! Что получится… у нас с тобой.

– Как романтично! – Ксения захлопала в ладони.

– Ага, – сухо сказала Алёна. – Я прям растаяла от такой романтики.

У нее от обиды защипало в носу. Нет, они над ней издеваются! Точно, издеваются! Они всё-таки сумели выставить её дурочкой! Да ещё на видео сняли… Но слова Валентина прочно засели у нее в голове.

До этого дня она считала, что не производит на Валентина никакого впечатления. Оказывается, это не так. Впечатление она производит, но совсем не то, которого хотелось.

Замороженная! Деканша! Он просто боится к ней подступиться!

– Да ладно, Алёна, не обижайся, мы же по-дружески! – сказала Ксения. – О, Маринка идёт, вести про Борисыча несёт. Ну что, Марин, придёт Борисыч, или мы по домам?

*лут (жарг. игр., от англ. loot – добыча) – трофей, который получает персонаж комп. игры

 Глава 2. Профессор-волшебник

– Борисыч не придет, – сообщила Марина и отдала Валентину бутерброд в хрустящей оберточной бумаге. – Борисыч больше никогда к нам не придет. Вот такие новости. Можно идти домой.

– Помер? – ахнул кто-то с испугом.

– Типун тебе. Жив-здоров наш Борисыч. Живее всех живых. Но он решил стать дауншифтером.

– Каким еще дауном Шифтером? – изумился недалекий Валентин. Он уже откусил от бутерброда и говорил с набитым ртом, сыпя крошками и подбирая соус пальцем. Но даже это он проделывал с артистизмом, красиво, как в рекламе.

– Дауншифтер это человек, который бросает все и уезжает в глушь, чтобы жить в свое удовольствие, – быстро пояснила Алёна. – Вообще-то на Олега Борисыча это похоже… он такой чудак.

– Ага, – согласилась Марина. – Он бросил все, взял отпуск без содержания и уехал в Гималаи. Как Рерих. Будет пить буйволиное молоко, встречать солнце на вершине горы и прочищать чакры.

– Не вовремя приспичило этому дауну чакры прочищать! – возмутился Валентин. – У меня два долга! Кому я буду их сдавать? Борисыч помурыжил бы, но принял, чтобы карму себе не портить. Куда ему деваться! И завкаф обещал, что поговорит насчет меня. А новый препод вдруг на принцип пойдет. Кто вместо Борисыча будет, не сказали?

– Сказали. И тут у меня для тебя, Валенька, неприятный сюрприз. Препод действительно будет принципиальный, старой школы. Знаменитый Григорий Григорьевич Онежин согласился временно вести у нас дисциплины «Системный инжиниринг в инновационной деятельности» и «Экономический анализ инновационных горнодобывающих проектов»*.

– Дабл-Гриша, – тут же сходу придумал для него кличку Антон. – Это для кого он знаменитый? Первый раз слышу.

– Смотри. Вот он, – Марина ткнула пальцем под потолок. Все задрали головы и уставились на галерею портретов выдающихся профессоров университета.

– Познакомься, Григорий Григорьевич Онежин. Доктор геолого-минералогических наук, доктор экономических наук, автор учебников, трактатов, член академий, научных обществ, заслуженный-перезаслуженный, бла-бла-бла… – прочитала староста подпись под портретом, прищурив глаза. – Хобби: горные лыжи, бальные танцы, коллекционирование метеоритов и импактитов. Милый старичок.

Григорий Григорьевич Онежин, д.г.-м.н., д.э.н., академик, танцор, горнолыжник, коллекционер и прочее, посматривал на студентов с хитрым прищуром. Алёна решила, что он похож на волшебника –  Гэндальфа, Дамблдора или Деда Мороза. У академика Онежина была пушистая белая борода, нависшие брови, задорный взгляд и ехидная ухмылка.

– Мне кранты, – обреченно вздохнул Валентин. – А как к нему подход найти, к этому Онежину, в деканате не сказали? Может, он коньяк любит? Или вискарь? Да нет, он вон какой живчик в семьдесят-то лет… не курит, не пьет, ясное дело. Он нас всех переживет и станцует на наших могилках вальс.

– Не переживай, – негромко сказала Алена. – Все уладится. Я тебе помогу…

Валентин только рукой махнул. В два укуса доел бутерброд, выкинул бумажку в урну и спрыгнул с подоконника.

– Ладно, где наша не пропадала! – оптимистично сказал он. – Пойдем, Ксюха, в бар впишемся, раз пары не будет.

– Пойдем. Ну так что, Алёна, – Ксения неожиданно повернулась. – Принимаешь вызов? Напоминаю: звезда с неба. Голова дракона. Живая и мертвая вода!

– А молодильных яблок не нужно? – улыбнулась в ответ Алёна. – Или меч-кладенец. Ты проси, не стесняйся. Все достану.

– Давай, действуй, – кивнул ей Валентин. – Буду ждать. Добавь сказки в серые будни! Выполнишь задания, мы сходим с тобой в ресторан, и ты навсегда запомнишь этот вечер. Я тоже жду этого, поверь, детка.

Студенты ушли. Коридор опустел. Алёна осталась – она возилась с застежкой сумки и пыталась понять, серьезно Валентин говорил или шутил.

На что они ее подписали? Это какой-то розыгрыш? Должна ли она оскорбиться и не обращать на этих придурков внимания, как поступила бы порядочная девушка типа Остеновской Лиззи Беннет? Или…

Она подняла глаза и посмотрела на академика Онежина. Тот хитро щурился в ответ. Алёна улыбнулась. Ее осенила блестящая идея.

Домой шла длинной дорогой, через Университетский сад. Задувал ледяной ветер, но от волнения Алёна не чувствовала холода. Она понимала, что вот-вот ввяжется в авантюру с неясным итогом, и ей было тревожно, стыдно, но при этом радостно. Так чувствует себя взрослый, который решился на детскую шалость, например, сигануть с гаражей в сугроб.

Внутренний Инспектор качал головой и грозил пальцем: Алёна, не глупи! Что скажет мама! Что скажет отчим дядя Рома! Ты же опозоришься, дурочка!

Алёне хотелось запереться в комнате и хорошенько подумать, но не вышло. Сначала пристала домработница. Любовь Тимофеевна велела пообедать, но Алёне было не до еды.

Чтобы не обижать домработницу, она взяла пирожок и ушла к себе. Как ни хотелось ей начать работать над авантюрным планом, она села за уроки. Внутренний Инспектор уже пришел в себя от шока и наказывал ее беспокойством. Алёна боялась, что не успеет подготовить статью для студенческой конференции и жестоко разочарует научного руководителя.

Поэтому она корпела над учебниками. Зашла в онлайн библиотеку, листала диссертации по теме, выписывала цитаты.

Как всегда, делала все основательно, тщательно, не упуская деталей. Заставляла себя прочитывать до конца самые скучные параграфы, разбирала примеры, искала дополнительную информацию. Только тогда на нее нисходило спокойствие и уверенность.

Она молодец, она умница, ее мама, отчим и научный руководитель могут ей гордиться.

Потом настало время онлайн-урока итальянского. Алёна включила камеру и начала общаться с репетитором из Генуи, серьезным юношей Пьетро.

Однако все время, пока она читала статьи об организации проектов, или бодро отвечала на нудные расспросы Пьетро о семье и погоде, она горела от нетерпения. В груди у нее что-то подпрыгивало, стоило вспомнить, что Валентин пообещал ей… он сказал: «Ты навсегда запомнишь этот вечер. Я тоже жду этого, поверь, детка».

Детка! Когда другие парни так обращаются к девушке, это кажется противным. А вот Валентин произнес это слово по-особенному, и оно утратило для Алёны пошлый налет, и прозвучало проникновенно, нежно…

Если красота в глазах смотрящего, то нежность в ушах слушающего, усмехнулась Алёна, пытаясь опять стать самокритичной. Валентин – актер. Он даже инструкцию к утюгу заставит звучать проникновенно.

Но что-то такое мелькнуло у него в глазах, мелькнуло!

Хлопнула входная дверь.

– Алёнка, ты дома? – прогудел отчим веселым басом. – Я тебе подарочек принес!

Отчим дядя Рома – солидный владелец холдинга Роман Соломонович – всегда дарил ей подарки к началу учебного года. Роману Соломоновичу в детстве покупали только серьезные и нужные вещи, поэтому, став взрослым и богатым, он страстно полюбил диковинные прибамбасы. Мини-вертолетики, электронные гоночные машинки размером с таракана, левитирующие на магните музыкальные колонки, настольные пылесосы-улитки… Он покупал их себе, жене и падчерице в неимоверных количествах и требовал восхищаться.

Получив коробку с иероглифами, Алёна послушно восхитилась.

– Что это? – она достала из коробки круглую штуку размером с детский мячик со стальным «пояском», плоскими кнопками и дисплеем-полусферой.

– Смарт-сфера, личный электронный помощник! Из Китая партнеры привезли. Давай скорее включим! – потребовал отчим с мальчишеским азартом.

«Мячик» мигнул, по поверхности побежали зеленые огоньки, так быстро, что слились и на миг мячик стал похож на клубок ниток. Потом мельтешение остановилось, на дисплее мигнуло схематичное изображение улыбающейся мордашки, пропиликала мелодия и загорелись привычные иконки.

– Вот, смотри: тут музыку слушать! Тут карты загружать! Тут биржевые курсы! А тут голосовое управление! А вот тут к компьютеру подключить! – отчим радостно тыкал в кнопки толстым пальцем.

– Но у меня уже есть смартфон, смарт-часы, планшет, и умная колонка, – напомнила Алёна. – Что умеет эта штука, чего не умеют они?

Отчим почесал в затылке, но быстро нашелся с ответом.

–  Ну прикольно же, – обосновал директор холдинга. – Положи в сумку и носи. Или на стол можно поставить. А если забудешь, куда его сунула – свистни, и он сам к тебе прикатится. Он реагирует на звук, устойчив к ударам. А внутри у него моторчик и система обхода препятствий.

Алёне нечего было возразить. Ну китайцы, ну молодцы, какую игрушку выдумали!

– Спасибо, дядя Рома, – сказала она, и он потрепал ее по голове, как детстве. Дядя Рома отпустил шофёра, наскоро поужинал и поехал за женой в театр, после чего они собирались пойти в ресторан.

Проводив его, Алена вернулась к себе. Вот и хорошо, что мамы дома не будет. Ее присутствие подавляло Алёну и лишало ее авантюрного настроя.

Наконец, Алёна смогла заняться своими личными делами, с учебой не связанными.

Она села за стол, пристроила «умный колобок» на подставку, подперла щеку рукой и пригорюнилась.

Сегодня днем она внезапно получила ответ на важный вопрос – почему парни ей не интересовались… никогда! Ни в школе, ни в вузе.

Но ведь она не урод. Рост хороший, и фигура, и лицо приятное, с милым курносым носиком. Аккуратная девушка, элегантно и дорого одетая. Ни капли вульгарности.

Значит, она их отпугивает своей правильностью... Парни боятся к ней подходить. Парням нравятся веселые девчонки с фантазией, легкие, заводные!

Ну и не нужны мне такие придурки, думала Алёна с досадой. Не больно-то и хотелось. Даже Валентин – признаем честно, он ей не пара! Не она его недостойна, а он ее.

Но как не пыталась себя убедить, что она молодец, а мужики нынче измельчали, ничего не выходило. Улыбка красавца Валентина огнем горела в ее воспоминаниях. Наваждение какое! Вот глупое сердце!

Валентин, конечно, умом не блистал. И зрелости характера у него не хватало. Алёна прекрасно это понимала. Но в его присутствии она словно слепла и не видела его недостатков. Они меркли в лучах его потрясающего обаяния. Рядом с Валентином всегда происходило что-то интересное. Алёна чувствовала себя будто заколдованной.  У нее сильно билось сердце и хотелось постоянно смеяться. Валентин был яркий, заводной, обворожительный.

Понятно, что она, Алёна, кажется ему замороженной и скучной.

Обидно быть замороженной и скучной...

Алёна пустилась вспоминать видео-интервью с Ксенией. Так и этак прокручивала ситуацию в мысленном кинотеатре. Смотрела на сценку с разных сторон, разными глазами, вспоминала свои слова, интонации, жесты… Внутренний Инспектор остался доволен. Она вела себя достойно. Не заикалась, не расстилалась тряпкой. И не пошла у Ксении на поводу. Отвечала остроумно, но ничего конкретного, глупостей не болтала.

А может, зря глупостей не болтала? Не болтала и не делала?

Так за чем же дело стало? Совершить романтическую глупость никогда не поздно! Вот возьмет она и выполнит эти сказочные задания! И пусть Ксения снимает свое видео, и показывает его на своем канале. Это будет, как говорил Валентин, «прикол». Нет, это не прикол. Это безумие!

Алёне до зуда в ладошках захотелось совершить безумный, но красивый поступок. Доказать прекрасному принцу, что ей море по колено и все горы по плечо!

...и сходить с ним на свидание. Где они будут только вдвоем... и Валентин будет разговаривать только с ней целый вечер... и смотреть только на нее.

Да, она старается все делать «на отлично». Сможет выполнить и эти дурацкие задания! Это всего-навсего проект. Есть цель. Осталось разработать пути решения. Алёна ощутила азартное нетерпение, как всегда, когда начинал брезжить ответ сложной задачи.

Достать звезду с неба? Пффф! Проще простого. В мире полно коллекционеров метеоритов, как профессор Онежин. Она напишет одному из них и купит у него космический камушек. У нее скопилось деньги, которые отчим выдавал ей еженедельно. А потребуется – найдет подработку и заработает.

Алёна вбила в поисковике запрос: «метеорит купить» и начала просматривать вкладки.

Час спустя она оторвалась от экрана и задумчиво постучала ногтями по столу. Дело оказалось не таким простым. Во-первых, в ее городе никто метеориты не собирал, кроме Онежина. Слова «знаменитая коллекция Г.Г. Онежина» постоянно мелькали на форумах коллекционеров, в чатах и статьях.

Во-вторых, судя по отзывам, в интернет-магазинах часто продавали подделки.

Но как можно подарить принцу фальшивую звезду! Это ж позор!

Но тут Алёну вновь осенило. Раз Онежин – единственный близко доступный специалист по метеоритам, к нему она и обратится! Вдруг продаст камушек из личной коллекции? Или подскажет, где купить подходящий. Она затеет с ним переписку и успеет познакомиться с академиком до следующего занятия, которое он будет вести.