Текст книги "Принц, Алёнушка и Волк (СИ)"

Автор книги: Варвара Корсарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Глава 10 Василиса против Мавки

– Вы рано приехали,  – заметил Кощей извиняющимся тоном. – Посетителей мало. Программа начинается с десяти вечера, а сейчас семь. Еще три часа ничего интересного происходить не будет.

Жека от души захохотал.

– Братан, все отлично. Нам как раз надо, чтобы «ничего интересного». Нечего детей пугать.

И пояснил для Алёны:

– «Интересное» в понимании Кощея это когда байкеры начинают буцкаться с гоп-компаниями, или лабуха* накрывает горячка прямо на сцене, или кто-то из посетителей лезет на барную стойку танцевать и бить посуду ногами. Ну и прочее в таком же духе.

– Ооо… – упавшим голосом протянула Алёна, понимая, что дорога приключений завела ее куда-то не туда.

И она еще боялась заходить в шашлычную Аль-Рашида! Да там пансион благородных девиц по сравнению с этим вертепом. А Жека так спокойно описывает все безобразия, как будто это норма в его мире!

Она посмотрела на своего спутника новыми глазами – полными подозрений.

А ведь она, по сути, ничего про этого бородача не знает! Профессорская помощница отозвалась о нем как о «хорошем парне», но других рекомендаций не было.

– Такие события привлекают публику, – обиженно заметил Кощей, еще сильней втянув щеки на манер мумии. – Они создают заведению определенную репутацию. Кроме того, Жека, ты малость гонишь. Преувеличиваешь. Не так уж часто у нас подобное бывает. Иногда еще приплачивать приходится… кхм… знакомым, чтобы те… так сказать... оживили вечер.

– Окей, дружище, как скажешь. Сделай нам, пожалуйста, свою фирменную «Мертвую воду». И «Живую» тоже. Немного, чисто показать.

– Aqua mortua et aqua viva*, – кивнул Кощей с довольным видом. – Сию секундочку. Вам принесут за стол, выбирайте любой и присаживайтесь.

Они прошли к стене и сели за деревянный стол в порезах и занозах. Стулья были не лучше. Алёна сразу посадила затяжку на подол и расстроилась.

Жека сел напротив, сложил ручищи на столе, уставился на Алёну  и поинтересовался:

– Ну, как тебе тут?

– О...очень мило, – пролепетала Алёна затравленно озираясь. Только что к грустному длинноволосому мужику у стойки подошел охранник, схватил за шиворот и потащил к выходу. Мужик что-то горестно восклицал, но не сопротивлялся – видимо, осознавал, что заслужил подобное обращение. Таинственная фигура в темном углу продолжала дымить, пар клубился, как в жерле вулкана, из дымовой завесы за Алёной и ее спутником следили блестящие глаза. Кожаные парни и девушки у стойки болтали о своем, байкерском, и при этом хохотали как черти в котельной.

Ну и обстановочка! А вечер, собственно, еще не начался!

Она перевела взгляд на Жеку. Надо сказать, в этом баре он смотрелся органично. Бородатый, расписанный татуировками, уверенный в себе, колоритный. Словно выпрыгнул из плаката на стене.

Алёна задала себе вопрос, который следовало задать давным-давно: а что, собственно, заставило ее провести вечер в его компании? Почему она весь день вспоминала вчерашние приключения и как будто… скучала по нему?

Ее мама права! Этот тип ей не пара. У них ничего общего. Ну был он с ней добр вчера, ну защитил от гусей, и что?

Понять, в чем дело, было непросто. От Жеки исходила мощная, будоражащая энергия. Он показал и открыл ей многое такое, о чем она раньше не имела понятия. Но нельзя сказать, что рядом с ним она всегда чувствовала себя спокойно. Хотя знала, что от опасностей внешних он ее оградит. Но вот сам он мог оказаться вовсе не безобидным добрячком! Кто его знает, этого Жеку-волчару!

И вообще, что ему от нее нужно? Вчера он вроде как… признался ей в симпатии? Про мальчиков и девочек говорил, про примитивные ритуалы ухаживания, про инстинкты задвигал...

Или она неправильно его поняла?

Ее размышления прервал официант с подносом. В граненом тяжелом стакане пузырилась жидкость ядовито-зеленого цвета. А напиток во втором стакане цвет имел серо-буро-малиновый.

Что первый,  что второй напиток не вызывали доверия.

Однако Алёна храбро потянулась к соломинке, чтобы отведать «Мертвой воды». Выбрала зеленое пойло: его оттенок заставлял думать о жабах, ядовитом плюще и газе хлорпикрине. А вот серо-буро-малиновый напиток ассоциировался с такими жизнетворными вещами как, например, гумус или гематоген.

Оказалось, она не ошиблась.

– Не трожь! – прикрикнул Жека. – С непривычки вырубит моментом. Мне тебя потом поперек сиденья перекидывать, чтобы домой отвезти? Твоя мама будет недовольна.

– Зачем тогда заказал?

– Чтобы ты представляла, с чем придется иметь дело.

– Что же входит в состав? – Алёна осторожно понюхала стакан и скривилась. Ну натурально мертвая вода! В нос шибанул аромат спирта, клопов, лекарства от кашля и чего-то кислого. Даже голова закружилась. Однако было в этой смеси запахов что-то интригующее. Алёна осторожно втянула воздух второй раз и чихнула.

– Состав… точно не уверен. Вроде шампанское, абсент, самогон из кукурузы типа бурбона… Дозировка строгая, как в аптеке. Кощей умеет, как надо. Это рецепт для тех, кто хочет острых ощущений. Или прогнать простуду.

– А… «Живая вода»?

– Там витамины, экстракт артишока, женьшеня и имбиря. И рассол трех видов. Полезная штука. Вот ее можешь попробовать. Похмелье махом снимает и в целом повышает тонус организма и выработку гормонов счастья.

Алёна посмотрела на коктейль. Все-таки вид у «живой водицы» крайне неаппетитный… наверное, нужно очень сильно страдать от похмелья, чтобы пить такое.

Хорошо, что официант предусмотрительно принес бутылку минералки. Ее-то она и будет пить, если замучит жажда.

– Приведешь своего Валюху, закажешь ему эти коктейли. После мертвой водички парень падет к твоим ногам, – пообещал Жека.

– Спасибо, что помогаешь мне выиграть пари, – сказала Алёна, решив кое-что прояснить. Понюхав «Мертвой воды» она ощутила легкое опьянение и порыв откровенничать на щекотливые темы. – Но скажи, пожалуйста… разве тебе все равно, что я приду сюда на свидание… с другим парнем?

– А что такого? – не понял Жека.

– Ну, ты же сказал, что ты… что я тебе… понравилась?

Он секунду смотрел на нее непонимающими глазами, а потом растянул губы в волчьей ухмылке.

– А, вот ты о чем! Решила, что я в тебя втрескался, да? Ну, для таких признаний еще не время... Вечно вы, девчонки, торопитесь! – он укоризненно покачал головой. – Я сказал, что у меня сработали инстинкты. Обычная мужская реакция. Теперь я чувствую за тебя ответственность. И мне, в конце концов, интересно, что у тебя получится с этим конкурсом «А ну-ка девушки». Студенты вечно всякую дичь творят, но о такой движухе  впервые слышу. С одной стороны, считается неправильным, когда девчонка добивается пацана. Но с другой, задумка неплохая, хороший розыгрыш я уважаю, – Жека задумался. – А тебе, вижу, пришлось покинуть зону комфорта, когда ты в это ввязалась, да, солнце?

– Да, – призналась Алёна.

– Это похвально. Думаю, без помощника в квесте тебе не обойтись, – резюмировал Жека. – Ну а остальное, – он мечтательно улыбнулся. – Посмотрим как оно все сложится…

Алёне было неловко, но она нашла что сказать, чтобы Жека не подумал ничего такого.

– Просто ситуация странная, – она пожала плечами. – Я как будто использую тебя в своих интересах. Это… не очень хорошо.

«… и я постоянно думаю, не рассчитываешь ли ты получить что-то взамен»,  мысленно закончила она.

– Забей, – щедро разрешил Жека. – Все нормально. Сказал же, ты ничем мне не обязана. Вообще-то у меня девушка есть. Василиса.

– Девушка? Как… девушка? – и вдруг при этих словах Алёна почувствовала глубочайшее, горькое разочарование. – Ооо, ну это… отлично!

Алёна от смущения схватила стакан и присосалась к трубочке. И тут же закашлялась, из глаз потекли слезы, а горло обожгло, как йодом. Она перепутала стаканы и хлебнула «Мертвой воды»! Хорошо, что немного.

– Говорил же тебе, – упрекнул Жека и пододвинул ей оздоровительный коктейль. – На, запей скорей.

– Спасибо, я… уже нормально, – прохрипела Алёна, отфыркиваясь. – Лучше водички.

Жека наполнил стакан минералкой, Алёна вцепилась в него и скорей начала пить. Газ бил в нос, потекли слезы, щеки горели. Наверное, вид у нее сейчас – ужас ужасный.

– А твоя девушка не будет против, что ты со мной время проводишь?  – Алёна хлюпнула носом и вытерла слезы.

– Не будет. Кстати, мы договорились тут встретиться. А, вот и она, уже тут! Не заметил сразу. Сейчас вас познакомлю.

Из дымного облака в темном углу, как Афродита из пены, выступила высокая худая девушка и уверенной походкой двинулась к их столу.

*Буцкаться (сленг) – драться. Лабух (сленг) – музыкант, исполнитель.

*Aqua mortua et aqua viva (лат.) – вода мертвая и вода живая

– Привет, волчара, – сердечно поздоровалась она хриплым голосом. – Давно не виделись.

– Привет, лягушечка, – ответил Жека без улыбки. – Да, давненько. С июня. Тебе стоило предупредить, что уезжаешь. Да и на звонки хорошо бы тебе отвечать сразу, а не через два месяца. Забыл, куда тебя носило? В Зимбабве?

– В Монголию. В пустыню Гоби.

Жека понимающе кивнул. «Лягушечка» Василиса отодвинула стул и села. Алёна смотрела на нее с недоверчивым удивлением.

Девушка Жеки привлекла бы внимание в любой толпе. Она была очень красивой, но одевалась и вела себя как  бунтующий подросток лет семнадцати. Однако этой… девушке явно не меньше тридцати – возле тонких губ имеются характерные складки. Кажется, переходный период у нее затянулся, и потребность к самовыражению росла с каждым годом.

Василиса носила короткую прическу: одна сторона черепа выбрита, на другой волосы подстрижены ровным углом так, что темная челка падает на дерзкий синий глаз. На виске и скулах – татуировки похожие на штрихкод. В каждом ухе по пять «гвоздиков», и еще один в правой брови. На руках фенечки, пальцы ощетинились серебряными кольцами, как кастетом. Одета Василиса была просто, но стильно – в черную водолазку и джинсы.

А может, она поет в рок-группе? И это ее профессиональный дресс-код.

Василиса оценивающе посмотрела на Алёну и спросила у Жеки:

– Это кто с тобой? Та самая студентка Алёнушка, которую ты вчера привез из Тридевятово? Хорошенькая.

Алёна вздрогнула. Она не ожидала, что Жека будет кому-то рассказывать о ней. Да еще своей девушке! Неприятно, однако.

– Она самая. Алёна, познакомься – Василиса Мудровская. По образованию философ, работает преподавателем. Но сейчас не преподает, она в творческом отпуске. Путешествует, фотографирует, и ищет истину в разных задницах мира, – любезно сообщил Жека.

Алёна съежилась от неловкости за Жекин язык, но Василису такой оборот речи только порадовал. Она прямо-таки залилась хрипловатым смехом.

– Истина может прятаться где угодно, – сказала она назидательно, когда закончила хохотать. – Чем задница хуже красивой мордашки? С точки зрения функциональности – ничем.

Потом странная философиня спросила:

 – Я это выпью, если вы не будете? – и показала пальцем на стакан с «Мертвой водой». – А то я поиздержалась в Гоби. Аренда верблюда влетела в копеечку. Бабла теперь хватает только на молоко и макароны. Можно?

– Можно. Тебе все можно. Денег подкинуть на первое время?

– Не надо, мне за снимки журнал скоро заплатит.

Василиса Мудровская мигом высосала пойло и не поморщилась.

Алёна изо всех сил сохраняла невозмутимое выражение.

Философ и преподаватель, подумать только! Разве преподаватели бывают такие? Кто ее вообще к студентам пустил?

Но потом она вспомнила дауншифтера Борисыча – тоже ведь истину поехал искать в Гималаях! – и смирилась с Василисой-преподавателем. Но с Василисой-девушкой Жеки она смириться почему-то не могла.

Вот, значит, какие женщины ему нравятся! Такие же необычные, как и он сам.

«Выпендрежницы», заметил в голове Алёны ее Внутренний Инспектор голосом ее мамы.

Алёна решила быть беспристрастной.

Жека, похоже, начисто лишен предрассудков. Очень разномастные у него знакомые. Это говорит в его пользу. Однако с ним нужно держать ухо востро. Раз нет предрассудков – нет и тормозов. Кто это сказал, интересно? Походу, я! Наверное, философский склад ума заразен, думала Алёна, прислушиваясь к разговору между Жекой и его девушкой.

А разговор был весьма странный. Вовсе не похожий на воркование влюбленных. Но полный многозначительных пауз и переглядываний, которые все-таки подтверждали: да, эти двое – парочка.

– Принесла? – сухо спросил Жека.

– Забирай, – девица запустила по поверхности стола ключ на брелоке. Что за ключ – Алёна не разглядела, потому что Жека подхватил его и сунул в карман.

– Значит, вот так? – спросила Василиса. – Это твое окончательное решение?

– Ну да, – пожал плечами Жека. – К этому все шло, разве нет? Ты ведь и сама...

– Да... да, и я сама. Что ж, все меняется. Все движется и ничто не остается на месте. Выпьем за это?

– Я пас, лягушечка. Но ты заказывай, если хочешь, – в голосе Жеки впервые прорезалось что-то похожее на нежность. Алёна почувствовала себя третьей лишней.

Василиса не стала стесняться: потребовала пива, и, с шумом прихлебывая из кружки, завела рассказ о приключениях в пустыне Гоби. Жека слушал внимательно и иногда вставлял свои пять копеек.

Рассказывала Василиса задорно, и вообще оказалась довольно дружелюбной, хоть и какой-то слишком... отвязной, что ли!  Шальной, как выражался дядя Рома.

Говорила она слишком громко, изысканно использовала матерные выражения. Махала руками, порой вскакивала и изображала свои приключения пантомимой. На их столик начали обращать внимание.

Тем временем в зал прибывали новые посетители. В основном байкеры, неформалы, и творческая молодежь, но попадались и студенты, и типичные офисные работники. Компании устраивались у барной стойки или рассаживались за столы. Бегали официанты, на сцене тоже началась суматоха.

Оказалось, затеяли караоке. Первым выступил серьезный юноша в майке, джинсах и ковбойских сапогах. Он  неплохим баритоном исполнил что-то из репертуара «Скорпионз». Затем вышла тетенька весом под центнер  (что не помешало ей натянуть блестящие леггинсы) и  затянула чувствительную песню из фильма «Телохранитель» – «Я всегда буду любить тебя».

Она сбивалась с нот, фальшивила, но не смущалась и  пела так проникновенно, что все в зале затихли, а бармен за стойкой промокнул салфеткой глаза и украдкой опрокинул стопку. Василиса замолчала  и чуточку погрустнела. Но взяла себя в руки и нецензурно выразила восхищение певицей.

– Ну, дает! Просто … как спела!

Реплика прозвучала в сторону Алёны, как приглашение обменяться мнениями, и та стеснительно подтвердила:

– Да, она молодец! Мне очень понравилось. Моя мама тоже красиво эту песню исполняет.

– Деточка, а кто у нас мама? – поинтересовалась Василиса.

– Жанна Карпинская.

– Та самая Жанна Карпинская? – ожила Василиса. – Слушай, я слышала ее в детстве, когда нас классом водили на «Летучую мышь» и «Мистер Икс». Еще она на елке во Дворце культуры Снегурочкой была. А ты поешь?

– Нет,  – Алёна поморщилась от надоевшего вопроса. Но взрослая Василиса смотрела на нее выжидающе, поэтому Алёна вздохнула и призналась:

 – Мне бы хотелось петь, но ни слуха, ни таланта у меня нет.

– Ты вчера в саду круто отжигала. И пела, и плясала, – заметил Жека, и Алёна покраснела от стыда: вот блин, он все-таки видел и слышал ее выступление с яблоками!

– Иди туда, – Василиса бесцеремонно ткнула ее в бок и показала на сцену с микрофоном. – Давай! Раз хочется петь, надо петь. Да кому нафиг нужен талант? Дело не в нем! По мне, талант  – это то, что не дает человеку гармонично развиваться. Как проклятье, которое приковывает тебя на всю жизнь к одной стене. Развивает однобокий взгляд на вещи. А другим наоборот, не дает заниматься тем, что нравится. Как же, говорят, етить-колотить, таланта нет, куда мне со свиным рылом в калашный ряд!

Василиса проповедовала так пламенно, что Алёна догадалась – про себя говорит, не иначе. Наверное, в детстве учительница музыки признала у девочки Васи «талант», и родители заставили ее заниматься сольфеджио и записаться в хор. А Василисе хотелось другого. Например, ходить в походы по горам с фотоаппаратом наперевес. А потом Василиса выросла, взбунтовалась, сорвалась и понеслась... поступила на философский факультет, проколола дырку в брови и связалась с Жекой.

– Давай, сестрица Алёнушка! Гоу на сцену!

– Нет-нет, ни за что! – ужаснулась Алёна, представив, как она выйдет в розовом платьице с бантом и начнет выводить заунывным голоском что-нибудь типа «А белый лебедь на пруду» или «Владимирский централ».

– Эх ты, девочка-припевочка, ходячий комплекс, – безжалостно заклеймила ее Василиса. – Ну, Жека, нашел, с кем связываться… не ожидала от тебя такого.

Она говорила шутливо, и Алёна не поняла, нужно ли на нее обижаться.

– Да ладно тебе, Васька,– добродушно сказал Жека. – Ты ее плохо знаешь. Видела бы ты, как Алёна котов ворует. Виртуоз!

 Однако ворованные коты не произвели впечатления на Василису. Она разочаровалась в Алёне и больше не обращала на нее внимания. Она опять принялась болтать с Жекой, а Алёна грустила и думала, что пора отправляться домой. Нужно вызвать такси.

Она украдкой достала телефон и приготовилась выйти из столика к входной двери, где было потише, чтобы позвонить. Но тут в зал ворвалась новая группа посетителей. Когда Алёна увидела, кто это, она быстро села на свое место и сжалась, надеясь, что ее не заметят.

– Елки зеленые, смотри, кого принесло! – удивилась Василиса. – Это ж Милана Мавкина и ее съемочная банда! Ведущая шоу «Стоп притон!». Моя бывшая одноклассница. Ох и мымра эта Мавка была в школе... была и осталась. Ну, сейчас начнется кипеж! Попал Кощеюшка. Теперь получит такой эдвертайзинг своему шалману, что сам не рад будет.

Алёна прекрасно знала, кто такая эта Милана Мавкина. Все знали!

Известная видеоблогерша, журналистка и скандалистка. Вместе с оператором и дюжими охранниками она наведывалась в ночные клубы, бары и кафе с целью осветить их недостатки и вдоволь поиздеваться. А потом выкладывала видеозапись своих приключений на канале «Стоп притон!».

Милана со товарищи вламывались на кухню и отбирали у поваров котлеты, чтобы снять пробу и плеваться на камеру с криками «Что за отраву вы подсовываете посетителям?».

Они наряжались в костюмы химзащиты и исследовали туалеты.

Они критиковали музыку, официантов, гардеробщиков. Подвергали сомнению профессионализм аниматоров в детских клубах и  стриптизерш в клубах для мужчин.

Они нагло приставали к посетителям. Тыкали камеру в лицо человеку в тот момент, когда он наиболее смешон и беззащитен. Например, когда надкусывает сочный хинкали, брызгая соком. Или широко открывает рот, чтобы запихнуть туда шаурму. И вот тогда, в этот уязвимый момент, Милана задавала провокационный вопрос. Например: «Вы знаете, что в здешней шаурме нашли дизентерийную палочку?». И радовалась, когда посетитель начинал плеваться и давиться.

Дерзкую активистку все ненавидели и все обожали. Ее канал имел миллионы подписчиков. Ее постоянно приглашали на радио– и телепередачи. Где Милана говорила, что ее миссия – искоренить притоны и предоставить людям цивилизованный сервис. Пока ни одно заведение не удостоилось ее похвалы. Кроме сети забегаловок «Кисель и пышки» со старорусской кухней, которую держал ее богатый и влиятельный любовник.

Милану Мавкину частенько вызывали в суд, но она всегда выходила сухой из воды и продолжала обличать и пакостить.

Алёна очень боялась попасть на камеру к Милане. Та прекрасно знала ее маму – начальницу городского отдела культуры. Они с Жанной Карпинской были враги.

Ух, что будет, если Милана ее узнает и решит включить в свой репортаж!

При появлении съемочной группы посетители оживились, предвкушая интересное шоу. Кощей сначала спрятался за стойкой, но потом вылез и приготовился противостоять. На его лице переливалась смесь отчаяния и радости.

Милана – это не только скандал и унижение. Это еще и возможность получить бесплатную рекламу для заведения. Нещепетильный владелец рок-бара это прекрасно понимал.

Милана была высокой грудастой девицей. Она всегда появлялась в образе леди-вамп: черное мини-платье, умопомрачительной высоты шпильки, алые губы, алые ногти, волосы уложены в затейливый кукиш на затылке.

Как всегда, с ней была свита – здоровые мужики, способные отразить любую атаку.

Оператор походил на борца сумо. А охранниками оказались Алёнины однокурсники-качки Слава и Вадик по прозвищу «Биба и Боба».

Вот, значит, какую подработку себе нашли! Они шагали за стремительной Миланой и успевали на ходу любоваться своей статью и мускулами в зеркальных вывесках на стене.

Милана приступила к делу немедленно. Она начала кружить по залу и совать камеру людям в тарелки. Каждый раз при этом отпускала мерзкое замечание. Потом рванулась к бару и затеяла перепалку с Кощеем. Милана хотела проникнуть в помещение для работников, а Кощей ее не пускал.

Подошел испуганный охранник. Биба и Боба закатали рукава и размяли кулаки. Силы были неравны.

– Девчонки, вы тут посидите, я Кощею помогу маленько, – с досадой сказал Жека, поднимаясь с места. – Завсегдатаев, наших ребят, еще маловато. Тут все какие-то пришлые, дохлые... За Кощея не вступятся. Попробую парней утихомирить. А то еще полицию вызовут. Нехорошо будет. Кощей с полицией не дружит.

Он встал и пошел к стойке, где назревала драка. Жека не стал усугублять: он развел руки, одной ладонью уперся в грудь охранника, другой – в грудь Миланиного сопровождающего и удерживал скандалистов на расстоянии, как рефери боксеров на ринге. При этом пытался урезонить Кощея и Милану, которые спорили на повышенных тонах. Милана напористо вопрошала, иронически смеялась и сыпала оскорблениями. Кощей все больше бледнел, его костлявая рука все сильней сжимала горлышко бутылки. Оператор азартно водил камерой туда и сюда.

Алёна с тревогой следила за скандалом. Дело принимало серьезный оборот.  Она боялась, что начнется драка, как в ковбойском салуне: с разбитой посудой, визгами, стрельбой в люстры и вышвыриванием из дверей.

А вот Василиса осталась равнодушной. Видимо, в своих путешествиях она и не такое видала. Когда Жека отлучился, она вздохнула, побарабанила пальцами по столешнице и сказала:

– Ну, раз ты не хочешь, пойду я тогда, выступлю. Людей повеселю, себя покажу.

Она поднялась и отправилась на помост для выступлений. Но выбрала не караоке, а ударную установку, которая сиротливо приткнулась в углу. Взгромоздилась на табурет, взяла палочки, задумчиво покачала их в руках, как будто взвешивая, а потом принялась азартно лупить по барабанам и тарелкам.

Она выдавала раскатистый, заводной ритм с дробными переливами. Палочки так и плясали у нее в руках, нога притопывала в такт, а глаза были мечтательно закрыты.

К сцене потянулся заинтересованный народ.

Народ аплодировал Василисиному умению, подтанцовывал, улюлюкал. Кто-то подозвал официанта и велел принести исполнительнице чего-нибудь позабористей за его счет. Официант принес бокал «Мертвой воды». Прерывать бит Василиса не стала: поблагодарила кивком и взглядом велела поставить напиток на пол возле барабана.

Скандал у стойки потерял часть зрителей.  Так Милане Мавкиной было неинтересно. Она с досадой огляделась и решила изменить тактику. Ее глаза уперлись в Алёну, как дуло снайперской винтовки.

– Пришло время взять интервью у посетителей этого, с вашего позволения, заведения, – сладко пропела она в камеру и взяла микрофон наизготовку. – Давайте узнаем, что заставило их сделать неправильный выбор и прийти сюда, в этот низкопробный кабак с потными официантами, прокисшим пивом и тошнотной музыкой.

А затем Милана с целеустремленностью торпеды направилась прямо к Алёне.

Подвело зефирное платье. Оно белело в сумеречном зале, как облако, и приманивало чужие взгляды. Алёна схватила меню и спрятала лицо. Но стоит Милане подойти, как она может ее узнать! Тогда от нее не отделаешься. Милана – мастер ставить людей в неудобные ситуации и выворачивать их слова наизнанку.

Алёна перепугалась не на шутку. Она не любила публичности, не любила быть в центре внимания, и ненавидела общаться со скандалистами.

А вдруг потом мама увидит ее в репортаже! Уж найдутся доброжелатели: пошлют ссылку на видео... которое наверняка окажется шокирующим. Других у Миланы Мавкиной просто не бывает!

Ужас, ужас! Что же делать?

Алёна огляделась в поисках Жеки. Тот был очень занят: держал за грудки одного из охранников – Бибу или Бобу, не понять, а охранник отпихивал его изо всех сил. Биба-Боба отъелся на белковых коктейлях и был шире Жеки. Но масса еще не дает преимущества в драке. Драться братья не умели и не любили, это Алёна знала точно. Привыкли полагаться на свой внешний вид, который давал им фору. И Милана, видимо, обманулась, когда их нанимала.

Но Жеке все равно приходилось туго.

Впрочем, переживать за своего спутника у Алёны не было времени. Она не придумала ничего лучшего, как нырнуть под стол. В этот момент мимо проходил официант и на миг загородил его, поэтому Милана не увидела момент исчезновения. А когда официант прошел, ведущая остановилась и недоуменно подняла брови, не понимая, куда делась жертва. Но долго раздумывать не стала и кинулась к соседнему столику, где гость как раз широко открыл рот и приготовился кусать бургер.

Внизу было тесно, темно и грязно. Прядь Алёниных волос прилипла к жевательной резинке, которую кто-то приклеил к столешнице снизу. Отдышавшись, Алёна решила двигаться к выходу, пробираясь под столами до конца ряда. Это показалось удобным и безопасным: ряд пустовал, подстольное пространство тянулось как анфилада.

Она подобрала юбку и начала ползти на карачках. И при этом не могла поверить, что это все происходит с ней!

Неужели это она, Алёна, круглая отличница, заучка и пай-девочка, крадется по грязному полу рок-бара, бьется головой о перекладины, а рядом расхаживают чужие ноги, вокруг гремят барабаны и отзвуки скандала, а бант на талии цепляется за все подряд, платье трещит, колени болят!

Алёна юркнула под очередной столик, но ей не повезло: сюда направилась новоприбывшая компания. А именно, две пары ног в джинсах и грубых мужских ботинках на толстой подошве, две пары в женских сапогах на высоком каблуке. Задвигались и заскрипели стулья, ноги потоптались и замерли с двух сторон от Алёны. Алёна затихла, скрючившись.

Если ее заметят, будет глупо и  некрасиво. И это привлечет ненужное внимание.

Подбежала еще одна пара ног в кроссовках – официант. Пока он принимал заказ, кроссовки пританцовывали.

Сейчас, решила Алёна. Сейчас гости отвлечены и не заметят, как что-то выскочило из-под стола. К счастью, в этом уголке было темно. Наверное официанту приходится записывать заказ наощупь.

Алёна пошевелилась, приготовилась сделать рывок и случайно задела мускулистую мужскую голень. Голень вздрогнула, ее обладатель слегка отъехал на стуле назад и заглянул под стол. И увидел хвостик Алёниного банта, который волочился за ней по полу.

– Крыса! У вас тут крыса! – совсем немужественно заорал солидный бас переходя в фальцет. Ноги стремительно отдернулись, запрыгнули на стул, а затем и на стол. Столешница над Аленой затрещала. На пол упал и со звоном разбился бокал. Другие ноги тоже начали вскакивать и уносить их обладателей в разные стороны.

– Крыса! Где крыса? Слава, Вадик, Руслан! У нас тут крыса! Туда, туда! Скорее! – радостно закричала Милана.

Алёна поняла, что дело швах. Пулей вылетела она из-под стола, врезалась в живот официанта, макушкой выбила из его рук поднос, взмахнула руками и помчалась к выходу как обезумевший олень. Дорогу она видела плохо, потому что волосы упали ей на лицо. Наверное, со стороны она походила на привидение, потому что посетители прыскали прочь с ее пути и очень боялись.

Но теперь ей было все равно. Только бы добраться до выхода! Только бы оказаться на свободе!

Она добежит до дома, закроется у себя в комнате, спрячет голову под подушку и забудет весь этот кошмар! Сотрет из телефона номер Жеки, скажет Валентину, что в гробу она видала его отбор невест!  И будет слушаться маму! И жить обычной жизнью! С библиотеками, репетиторами, докладами! Где все понятно, безопасно и по плану!

Мысли проносились в ее голове как молния. Дверь была уже близко, когда путь преградила высокая женщина в черном мини-платье.

– Девушка, постойте, не спешите! – рука с алыми ногтями уперлась в Алёнину грудь. – Куда же вы, глупенькая? Сначала ответьте на пару вопросов для канала «Стоп притон!» Вы – тот самый человек, который нам нужен. Обещаю, завтра вы проснетесь звездой ютуба! И тиктока!

Милана ликовала. Слева и справа к Алёне подошли ее однокурсники, отрезая ей путь к бегству. К счастью, они ее пока не узнали. Оператор нацелился на Алёну камерой.

– Гюльчатай, открой личико, – потребовал он. – Страна должна знать своих героев.

– Да, волосы с лица уберите, пожалуйста, – нетерпеливо сказала Милана и хищные алые когти потянулись к Алёниным волосам.

Алёна замерла, не в силах пошевелиться. Ее программа дала сбой. Fatal error. System is not responding. Берите меня голыми руками…

Но в этот момент на ведущую налетела поджарая тень, блеснув серьгами в ушах и бровях. Сначала тень махнула зажатым в руке бокалом и выплеснула на ведущую зеленую жидкость.

Милана от неожиданности не произнесла ни звука. Она стояла, хлопала глазами, открывала и закрывала рот. Зелень стекала по ее лицу и собралась на кончике изящного носа как сопля. Сильно запахло спиртом и кислятиной. А потом на плечи репортерши запрыгнула Василиса и легонько тюкнула ее по макушке барабанной палочкой.

– На тебе, Мавка! – мстительно сказала Василиса. – Помнишь, как ты мне на выпускном платье из ревности испортила? А как парня моего увела? А как директрисе сдала за курение? Попалась, стерва!

Милана верещала и крутилась на месте, но преподавательница философии сидела на ней устойчиво, как ковбой родео. Охрана растерялась и не предпринимала никаких действий. Милана орала:

– Руслан! Снимай! Снимай! Давай, дебил, запускай камеру, урод жирный!

– Ты, девочка-припевочка, вали давай отсюда поскорее! – велела Василиса Алёне из-за Миланиного плеча.

Алёна заметалась, но тут ее подхватили под мышки и бесцеремонно потащили к выходу.

– Пожалуй, нам и правда пора, – спокойно пророкотал ей Жека в ухо. – Что-то мы подзадержались, – он на миг задержался и повысил голос: – Василиса, ты как, справишься? Помощь не нужна?

– Бога ради, не лезь в наши девочковые дела, – отрезала Василиса и дернула Милану на пучок на затылке. – Не порти момент. Я мечтала об этом со школы. Уводи давай поскорее эту свою… зефирку.

– Понял, ухожу, – кивнул Жека.

 – Стой, дядя! – опомнился Биба-Боба и попробовал схватить Жеку, но получил короткий удар локтем в челюсть, испуганно отступил и зажал подбородок ладонями.