Текст книги "Рыжее наказание для генерала драконов (СИ)"

Автор книги: Валерия Дымова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

45 Глава

Я догадываюсь, на что намекает хитрая лиса, но делаю вид, будто меня это не касается.

– Спасибо за добрые пожелания! Мы непременно воспользуемся вашим советом, правда, дорогая жена? – Выражение лица Рэндона такое приторно-слащавое, что от злости меня потряхивает.

– Конечно, у нас вся ночь впереди. Тебе обязательно понравится, дорогой муж. – Дракон не знает, что Зорану удалось пробудить всю мою магию. Сегодня же испробую на Рэндоне некоторые заклинания и посмотрим, понравится ли ему.

Улыбаюсь в предвкушении. Этой ночью король за всё мне ответит.

– Не проспите время обряда. В полдень жду вас на главной площади и будьте готовы. Дитя Осеннего Леса не испытает боли, но дракон… – Лиса поворачивается к Рэндону. – Тебе не понравится то, что будет происходить. Сначала ты почувствуешь, как по твоим венам течёт кипящее масло, а потом… Потом ты захочешь умереть, лишь бы болезненные символы единения с магическим зверем не появлялись на твоей коже.

Мои глаза расширяются от ужаса.

– Это необходимо? Нельзя обойтись без боли? Дракон только освободился от дочери Тьмы, овладевшей его телом. Он слаб и не перенесёт такой обряд.

– Мне, конечно, приятно, что моя жена за меня волнуется, но не переживай, я не такой слабый, каким тебе кажусь. – Рэндон отворачивается со странным выражением лица. – Договорились, лиса, завтра в полдень на площади я буду готов к любым испытаниям.

– Вот мы и пришли. Этот дворец пустует с тех пор, как умерла жена правителя. Раньше это было любимым местом всех магических зверей, но после смерти королевы в нём никто не живёт.

Нерешительно захожу в приоткрытые ворота и невольно останавливаюсь, любуясь красотой и изысканностью дворца. Даже в королевстве Огненных Гор нет ничего столь прекрасного.

– Жду завтра в полдень. – Рыжий хвост с белой кисточкой на конце мелькнул в воротах, и лиса растворилась в сыром воздухе, словно её и не было.

– Как ты думаешь, сможешь завтра… – Поворачиваюсь к мужу, но недоговариваю – Рэндон стоит перед входом во дворец. Когда он успел преодолеть это расстояние, если только что был рядом?

– Чего ты там медлишь? Давай скорей! Лиса говорила, нас ждёт ужин. Я голоден, как огромный злой дракон. Съел бы сейчас десяток прекрасных дев. – В туманном воздухе смех Рэндона звучит странно, и я как будто слышу эхо.

Тороплюсь к мужу, а по спине ползёт неприятный холодок страха. Это место вызывает у меня опасения.

Однако, как только Рэндон распахивает настежь двери, мои переживания мгновенно улетучиваются. Внутри уютно, веет теплом, а нос приятно дразнит потрясающий запах свежей выпечки и жареного мяса.

Множество слуг снуют между залами. Наводят порядок, меняют цветы в вазах и тяжёлые бархатные шторы на окнах.

– Ваше Величество, я камергер этого дворца и для меня честь служить королю Огненных Гор! – Невысокий старичок, совершенно седой и сгорбленный, но дружелюбный встречает нас возле дверей. – Прошу следовать за мной. Я покажу вашу спальню. Вы устали, а перед завтрашним обрядом необходимо хорошо отдохнуть, поэтому я велел слугам подать ужин в ваши покои.

Не дожидаясь ответа, старичок поднимается по мраморной лестнице, а мы с Рэндоном торопимся следом. На третьем этаже камергер открывает красивую дверь, украшенную позолотой и, пропускает дракона вперёд.

– Желаю насладиться ужином и хорошо отдохнуть. – Опять не дав нам ни шанса задать вопрос, старичок вышел и плотно закрыл за собой дверь.

Убранство королевских покоев поражает воображение. Дорогая мебель, множество позолоченных и бронзовых статуэток, вазы с цветами и огромный портрет миловидной светловолосой девушки с прекрасным белым лебедем. Думаю, именно эта величественная птица была духовным зверем королевы.

Но самое удивительное, это огромная кровать посреди комнаты. Шёлковые простыни, множество декоративных подушек всевозможных форм и цветов… Правители Вольных Охотников явно проводили в спальне много времени. Король очень баловал свою жену, и во дворце ярко чувствуется их любовь в каждой мелочи.

Мои щёки вспыхивают, и я делаю шаг назад, но упираюсь спиной в грудь Рэндона. Дракон стоит сзади, я чувствую тепло его тела и от неожиданности неловко падаю на кровать.

Пуховая мягкая перина ласково принимает меня в свои объятия. Хочется закрыть глаза и уснуть, не думая о бедах и тяготах моей жизни, но я чувствую, как тяжёлый дракон ложится рядом со мной и подтягивает меня к себе сильной рукой.

– Ну наконец-то наша первая брачная ночь, Мирэль…

46 Глава

Я замираю. Сердце бьётся так громко, что его слышно сквозь тишину комнаты. Пытаюсь собраться с мыслями, но воздух будто пропитан магией, и я не могу сосредоточиться. Каждый мой вдох тяжелеет, словно я дышу расплавленным золотом.

– Мы должны это сделать прямо сейчас? – Сама не знаю почему, но страх овладевает мной.

Рэндон притягивает меня ещё ближе к себе, и я замечаю, что его глаза мерцают холодным синим светом и выглядят странно.

– Этого ждёт от нас дворец. Не будем медлить.

Руки дракона тянутся к застёжкам моего платья, но я отшатываюсь и быстро встаю с постели.

Взгляд Рэндона становится совсем ледяным и отстранённым. Даже в день нашей первой встречи в тюрьме он не казался таким чужим и безразличным.

– Иди сюда, мы должны снова оживить мёртвый дворец.

– Нет! Это не ты! Не понимаю, что случилось, но я не узнаю тебя.

В тишине спальни раздаётся протяжный лебединый крик, и моё сердце сжимается от страха. А уже в следующее мгновение магия внутри меня просыпается и рассеивает белый туман, которым заволокло спальню.

– Мирэль, уходим! – Рэндон снова похож на себя. Я с облегчением выдыхаю и бегу к дверям, но спотыкаюсь, словно запутавшись в невидимой сети.

Дракон поднимает меня на руки и бегом спускается по ступеням. На пути к выходу мы не встречаем ни одного слуги, а сам дворец, его стены, пол, окна и мебель стонут и ревут так сильно, что закладывает уши.

Закрываю глаза, крепко прижимаю лицо к груди Рэндона и вдыхаю его аромат. Становится спокойно, словно я после долгих скитаний вернулась домой. Смотрю снизу на волевой подбородок и умные синие глаза. Ледяной дракон и есть мой дом. Только он даёт мне то самое состояние счастья и покоя, которое появляется рядом с близкими людьми.

Едва Рэндон выскакивает за ворота дворца со мной на руках, я замечаю лису и короля Вольных Охотников. Ворон кружит высоко над деревьями, но, увидев нас, садится на ветку.

– Я говорила, они выберутся.

– Хорошо! Ты права как всегда. Это потому, что ты хитрая и старая.

Скрипучий смех лисы возвращает меня к реальности. Мы и правда попали в странные земли. Это не сон и не наваждение.

– Лучше вам объяснить, что происходит, иначе я за себя не ручаюсь!

Рэндон очень зол, и я его понимаю. Страх, который овладел мной во дворце, был невероятно силён. Такой же ужас я испытала в детстве, когда меня хотели продать на невольничьем рынке.

– Я говорила вам, чтобы остаться в нашем королевстве, нужно пройти испытание. – Лиса подходит ближе, и её зелёные глаза горят как два светлячка.

– Разве не завтрашний обряд – наше испытание?

– Нет. Единение со зверем – это необходимость, а проверку магический лес даёт каждому свою.

– Но почему ваш бывший дворец? – Смотрю на короля и говорю осторожно, чтобы не задеть его чувства. – Мне очень жаль, что ваша супруга умерла.

– Я никогда не был женат, и этого дворца на самом деле не существует.

Оглядываюсь, не веря словам короля, но за нашей спиной лишь тёмный лес, да луна высоко в небе.

– Я рад, что вы так быстро прошли испытание. У некоторых уходили дни, многие до сих пор не вернулись. – Король оценивающе окидывает нас взглядом. – Лиса была уверена в вас и оказалась права. Сейчас она покажет ваш домик и даст одежду более подходящую для здешних мест.

– Не зря шикарный дворец в такой глуши мне показался странным. – Рэндон всё ещё недоверчиво смотрит на короля.

– Зато теперь вы знаете чуть больше о ваших чувствах и можете, наконец, провести первую ночь вместе. Пусть и в более скромных условиях, чем несуществующий магический дворец.

47 Глава

В тишине магического леса мы, не спеша, бредём за королём этих земель и маленькой лисой. Все молчат, и я тоже ничего не спрашиваю, лишь радуюсь тёплой ладони Рэндона, которая обнимает мою талию. Знаю, это просто забота. Дракон оберегает меня от всего, что может случиться в диком лесу. Если бы не помощь мужа, я бы давно споткнулась о торчащие вокруг корни деревьев и упала.

– Пришли. Отдохните перед обрядом. Завтра всё должно пройти хорошо, учитывая, как легко вы преодолели своё испытание. – Лиса останавливается перед маленьким домиком, возникшим на нашем пути словно из-под земли.

– Очередное испытание? – Рэндон с подозрением осматривает жилище снаружи, не решаясь войти, а его рука сильнее сжимает мою талию.

– Обычный дом. Все, кто пришёл сюда и остался, живут в таких.

Король равнодушно пожимает плечами. – Не нравится этот, найдём вам другой.

– Всё в порядке. Мы останемся здесь. – Спешу согласиться, потому что не в состоянии больше никуда идти. Усталость последних дней навалилась с новой силой, и я еле держусь на ногах.

– Ты уверена, что хочешь здесь остаться?

Рэндон волнуется. Теперь я понимаю, это из-за меня.

– Да. Хороший дом. Когда я жила на улице, лишь мечтала о таком.

Сожаление в глазах дракона. Странно…

– Почему ты так смотришь? Не ты же выгнал маленькую девочку на улицу.

– Если бы меня тогда не схватили, ты бы не оказалась без защиты.

– О чём ты?

– Неважно. Заходи внутрь. Убедимся, что дом пригоден для жизни.

Осторожно перешагиваю через порог и оказываюсь в настоящем охотничьем домике. Именно такими я их себе и представляла. Кругом лежат шкуры разных животных, на стене висит лук и красивый кожаный колчан со стрелами, а постель заправлена льняными простынями, вытканными на домашнем станке.

Оглядываюсь с улыбкой на Рэндона. В таком маленьком домике он выглядит особенно огромным, и я вижу, как ему непривычно и некомфортно.

– Дайте ещё один дом. В моём дворце спальня больше всего этого сарая. Как по-вашему мы здесь разместимся вдвоём?

– Не хочу второй дом! Муж и жена должны жить вместе.

Лиса тихонько посмеивается надо мной. Старая плутовка…

– Завтра мы придём за вами для обряда. – Кинув неприязненный взгляд на дракона, король отворачивается, любуясь луной в окне.

Лиса перед уходом обходит все комнаты, заглядывает в каждый угол, но я не понимаю, что она ищет.

– Хороший дом. Я не чувствую присутствия магии или сил тьмы. – На полпути к двери лиса оглядывается. – Сегодня никакой брачной ночи. Утром вы должны быть полны сил, иначе дракон не справится с магией зверя во время обряда. Вы поняли меня?

Облегчённо киваю, с опаской косясь на дракона. Я была права, он не в восторге. Неужели ему так не терпится завести наследников? Хотя… Все мужчины думают об одном и том же.

Лиса ловко выскакивает за дверь, а следом за ней выходит король Вольных Охотников, и мы с ледяным драконом вновь остаёмся одни.

– Кровать твоя, я лягу на полу. – Рэндон снимает рубашку и растягивается на звериной шкуре возле камина, заняв почти всю комнату.

– Ты обиделся, словно ребёнок, у которого отняли леденец.

– Вовсе нет. Лиса права, нужно отдохнуть. У нас впереди целая жизнь. Случится эта брачная ночь днём раньше или позже, какая разница.

Дракон кладёт одну руку под голову и закрывает глаза.

Рэндон прав, но почему мне всё равно обидно? Как он мог так легко отказаться от меня, когда я совсем рядом и нужно лишь протянуть руку.

Слышу мерное дыхание. Уже уснул…

Разочарованно вздыхаю, ложусь на кровать и смотрю на мужа.

Даже во сне суровая морщинка на переносице не расправляется. Слишком много всего навалилось на нас после коронации.

Обнажённая грудь медленно вздымается и опускается. Такой красивый, когда спит… Мой дракон…

Сон уже уносит меня в свою реальность, и я чувствую магическую силу, рвущуюся наружу.

Завтра мы должны пройти обряд!

48 Глава

Просыпаюсь ранним утром в хорошем настроении. Во сне я сидела за большим обеденным столом вместе с Рэндоном. Моя мать была жива, и отец улыбался. Как жаль, что это всего лишь сон.

Потягиваюсь, сидя на кровати. Хочу спросить дракона, как ему спалось на полу, но его уже нет в домике.

Вереница мыслей, порождаемая страхом, проносится в голове прежде, чем я беру себя в руки.

Выскакиваю на улицу, но тут же замираю. Всё вокруг припорошено снегом. Небольшие блестящие снежинки медленно опускаются с неба, искрясь в лучах раннего солнца.

Невероятно красивое зрелище, меня завораживает, и я не сразу замечаю Рэндона, сидящего на бревне возле дома. Он задумчиво смотрит на землю вокруг, и синие глаза сияют под капюшоном.

– Ты не видел снега раньше? Почему так удивлён? – Подхожу к дракону, и он сажает меня себе на колени, укутав плащом.

– Я жил на северных границах и не раз бывал в королевстве Снежных Бурь. Конечно же, я видел снег, но в этом магическом месте смена сезонов происходит внезапно. Утром приходила лиса. Она принесла нам одежду, подходящую для холодов.

Действительно, этот кожаный плащ раньше я на Рэндоне не видела, а странная чёрная рубашка с капюшоном выглядит тёплой.

Поудобнее устраиваюсь на коленях дракона. Во так я бы хотела прожить с мужем всю жизнь. В простом домике, подальше от столицы с её интригами.

Вспоминаю, как он спрашивал меня, где бы я хотела жить, в гарнизоне на границе или в городе. Я из вредности сказала, что в столице, хотя думала иначе.

– Жаль, мы не можем остаться здесь навсегда. – Слова Рэндона выводят меня из задумчивости.

– Это я обрекла нас на жизнь при дворе. Прости. – Кладу голову Рэндону на плечо, ожидая, что он отодвинется или велит мне встать, но дракон лишь сильнее прижимает меня к себе.

– Замёрзла? Нужно переодеться. Морозы здесь бывают очень суровые.

Рэндон замолкает, а я не знаю, что ещё сказать и не хочу нарушать момент хрупкой гармонии между нами.

– Ты не виновата, Мирэль. И это я должен просить прощения. Зная, как ты ценишь свободу, обрекать тебя на роль королевы было эгоистично, но я не мог подвести брата и не хотел остаться один. Без тебя.

Наслаждаюсь словами Рэндона, чтобы они ни значили, а затем решаюсь сбросить многолетнюю броню и сказать о моих чувствах.

– Я всегда буду рядом. Неважно, в казарме или столице, как жена короля или генерала. Рэндон, я…

– Время настало! Обряд состоится сразу, как только мы дойдём до места. Принцесса Осеннего Леса, почему ты ещё не переоделась?

Вздрагиваю от голоса лисы. Рыжая плутовка появилась неожиданно и бесшумно. Может быть, даже подслушивала наш разговор.

– Не смотри на меня так серьёзно, иди переодевайся, и поторопимся к месту обряда. У вас осталось совсем мало времени, чтобы передумать.

– Мы уже всё решили.

– Имейте в виду, магия этого леса не только даст вам единение со зверем, но и навсегда свяжет друг с другом.

Хочу прокричать лисе, что любовь и так на всю жизнь связала меня с драконом, но всё небо вспыхивает зелёно-голубым светом, и я заворожённо смотрю на эти переливы.

– Пора, началось!

49 Глава

– Какая красота! Никогда не видела ничего подобного!

Невероятное разноцветное небо вселяет в меня уверенность, что всё пройдёт хорошо.

Оглядываюсь на лису. Хоть она и зверь, мне кажется, хитрое животное улыбается.

На ярко освещённой поляне, куда мы приходим, собралось довольно много самых разнообразных созданий. Не все они звери в обычном представлении, некоторые выглядят странно и я даже не догадываются кто они.

– Начнём. Ритуал очень простой, но сильный. Сейчас король нарисует на снегу особый символ, дракон должен встать в центр, а дальше наступит время магии.

Лиса пристально смотрит на Рэндона.

– Имей в виду, боль будет испытывать тебя на прочность.

Король Огненных Гор с насмешливым выражением лица окидывает взглядом собравшихся.

– Я генерал драконов, болью меня не напугать.

– Не будь таким самоуверенным. Когда дело касается магии, может произойти всё что угодно. – Стараюсь шептать тише, но слышу смех зверей. Не ожидала, насколько хорошим окажется их слух.

– Послушай жену, дракон, и не нужно лишней бравады.

С опаской оглядываюсь на Рэндона, но, как ни странно, он не злится, скорее наоборот выглядит довольным, хоть я и не понимаю почему.

– Не волнуйся, всё будет хорошо! – Синие глаза, словно чистые озёра этого магического леса, так близко, что я вижу в них своё отражение.

– Да кто тебе сказал…

Дракон сгребает меня в охапку, не давая договорить, и яростно целует, сломив все попытки сопротивления.

Этот поцелуй погружает нас в новый, незнакомый мир. В нём спокойно, нет тревог и бед, все счастливы, а мой любимый дракон рядом со мной.

Сквозь магическую пелену слышу, как звери, собравшиеся в лесу, кричат, лают и рычат одновременно, создавая невообразимое смешение звуков. Король Вольных Охотников заканчивает чертить магический символ вокруг нас, и, как только он соединяет последние линии, шумы извне перестают быть слышны.

– Мирэль…

Перевожу взгляд на дракона. Он спокоен и готов к испытанию.

– Ничего не бойся! Моя королева должна быть смелой. Лиса сказала, что для тебя всё пройдёт незаметно и ты ничего не почувствуешь. Просто подожди, когда на мне появятся эти знаки.

Не успевает Рэндон договорить, как его лицо искажается от боли и он с трудом удерживается на ногах. На смуглой коже блестят капельки пота, и он остервенело срывает с себя рубашку.

Обнажённый по пояс дракон всё-таки падает на колени, и я встаю рядом с ним. Не могу даже представить, какую боль ему приходится испытывать. Когда всё закончится, сделаю из лисы-обманщицы коврик.

– Да не переживай ты так. Король Рэндон молод и силён, выдержит. – Голос звучит прямо в моей голове.

– Лиса, это ты?

– Кто же ещё? Скоро всё закончится. Дракон станет намного сильнее, чем сейчас, а ты будешь слышать меня на любом расстоянии, благодаря твоей магии.

Рэндон терпит боль, стиснув зубы. На его теле исчезают все шрамы и вместо них появляется яркий рисунок. Сначала он горит огнём, но постепенно затухает и превращается в чёрный узор.

Всё заканчивается так же внезапно, как началось. Световая завеса исчезает, и я снова полной грудью вдыхаю морозный воздух зимнего леса. Звери уже не кричат, лишь с любопытством смотрят на дракона, покрытого чёрными символами.

– Вам пора! В королевстве Огненных Гор произошёл мятеж. Отец Рэндона объединился с мачехой Мирэль и снова занял трон. – Лиса взмахивает хвостом, и мы Рэндоном погружаемся в темноту. Лишь в последний момент я успеваю крепко обнять моего дракона.

50 Глава

Спальня Рэндона в столичном дворце. Эту обстановку я не спутаю ни с чем.

– Скорее, приди в себя! – Трясу мужа за плечи, потому что его отсутствующий взгляд меня пугает, но спустя мгновение, я вижу привычное голубое сияние.

Ледяной дракон не похож на себя прежнего. Вся грудь и плечи покрыты чёрным узором, и я, наконец, могу его рассмотреть.

– Ты так уставилась на меня, будто впервые видишь. Это всё ещё я, твой законный муж. И раз уж мы в спальне, как насчёт…

– Ты слышал, что сказала лиса? Нужно остановить безумие твоего отца. – Краснею и опускаю глаза вниз. – Потом вернёмся в спальню… Если хочешь…

– Не забудь своё обещание, когда всё закончится.

Беру дракона за руку и поражаюсь, насколько он холодный. Обряд в магическом лесу не прошёл для него бесследно, но, по словам лисы, он должен стать намного сильнее.

– Ваше Величество, наконец-то Вы вернулись! Королева Осеннего Леса помогла Вашему отцу сбежать. Они освободили канцлера и созвали министров. Многие заново присягнули бывшему королю, а несогласных упрятали в темницу, завтра их казнят. – Обеспокоенный командир стражи вбегает в спальню, не обращая внимания на королевский протокол и приличия.

– Никого не казнят. Я не позволю!

Чёрные узоры на теле Рэндона светятся голубым и мерцают. Хочу спросить мужа, как он себя чувствует, но всё помещение вспыхивает радужным сиянием, и за окном спальни, в королевском саду раздаётся ужасный рёв.

Вместе с командиром бросаюсь к окну. Моему удивлению нет предела. На садовой лужайке стоит и недружелюбно скалится огромный голубой дракон.

Знаю из легенд, что когда-то давно эти величественные звери заключили союз с людьми и помогали им, но кто-то наложил на них проклятие. Драконы стали звериной сущностью королевской династии Огненных Гор. И утратили способность воплощения…

Мужчинам рода Карвилов достались крылья и дикий звериный нрав, с которым нелегко совладать.

Теперь же, спустя долгое время, этот ледяной дракон стал первым, кому удалось обрести свою физическую форму.

– Я их не слышу.

Оборачиваюсь на голос Рэндона. Король задумчиво смотрит на дракона с улыбкой.

– О ком ты говоришь?

– Моих пропавших солдат. И тех, с кем у меня заключён контракт на службу. Я больше никого не слышу. Голоса в моей голове пропали. Это так… Необычно…

С ужасом смотрю на короля. Неужели он никогда не находился в тишине и постоянно слышал просьбы и жалобы тысяч человек?

Подхожу к Рэндону и кладу руки ему на плечи. Такой высокий… Всегда удивлялась его росту…

Встаю на цыпочки и нежно целую мужа. Едва касаюсь губами, а затем отодвигаюсь, чтобы заглянуть в глаза. Они больше не кажутся холодными и похожи на ярко-синее небо в солнечный день.

– Рэндон, твой отец… Сможешь ли ты…

– Я король Огненных Гор, а мой отец – мятежник, незаконно захвативший власть. Хочу, чтоб годы моего правления принесли справедливость на эти земли. Можешь не волноваться, я сделаю всё, что должен.

Король кивает командиру стражи.

– Где сейчас мой отец?

– В потайной комнате за тронным залом.

– Отведи меня туда! Настало время со всем разобраться!