Текст книги "Анатомик (СИ)"

Автор книги: Валерий Моисеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

   Неожиданно краем глаза, Влад увидел, что Светлана о чем-то горячо спорит наверху со спецназовцами, не подпускающими ее к лестнице. Судя по всему, она горела желанием спуститься вниз и самолично осмотреть диковинное создание. Наконец, бойцы вынуждены были уступить, и разрешили ей спуститься вниз.

   Влад порадовался тому, что Светлана Сергеевна была в джинсах, а не в платье. Если бы это было не так, то все бывшие в яме мужчины неминуемо переключили бы свое внимание на ее достоинства, нечаянно ставшие всеобщим достоянием.

   Тут Влада неожиданно пробил холодный пот. Поддавшись эйфории по поводу своего чудесного спасения, он совершенно позабыл о том, что опасность еще не миновала.

  Куда подевался сам Анатомик? То что "землекоп" – это не он, было видно невооруженным взглядом. Слишком грубым и примитивным было это жуткое создание, по сравнению с хозяином золотого "домика".

   Тем временем, Светлана почти, закончила свой спуск, и Влад попытался галантно помочь ей спуститься с лестницы.

   Но она, демонстративно отказавшись от помощи, бросила на него неприязненный взгляд и сказала:

   – Я догадывалась, что ты идиот, но не думала, что настолько безнадежный! Почему ты не убрался отсюда, когда я просила тебя об этом?

   Ожидавший что встреча после расставания, едва не закончившегося его гибелью, будет протекать в несколько иной тональности, Влад растерялся.

   – Прости, но я не мог оставить Стаса и старлея одних, – наконец, пробормотал он. – Это было бы верхом непорядочности.

   – Ну да, я совсем забыла – ты же очень здорово помогал им! Особенно после того, как у тебя кончились патроны и ты путался у них под ногами!

   Вложив в эти слова весь сарказм, на какой была способна, Светлана Сергеевна прошла мимо Влада, гордо вздернув подбородок.

   – Вот, ведь стерва! – пробормотал он, в сердцах, провожая ее восхищенным взглядом.

   Впрочем, во всем этом имелся один неоспоримый плюс, по сравнению с которым полученный им выговор, был сущей ерундой. Светлана волновалась и переживала за него. А это могло, означат только оно – он ей небезразличен!

   Окрыленный этой мыслью, Влад заулыбался, и новь почувствовал себя счастливым. С ним уже давно не было ничего подобного. Повседневные заботы и рутина, особенно в последние годы, настолько сильно довлели над ним, что он фактически разучился радоваться. Даже если он оттягивался, что называется "по-полной", все равно веселье происходило уныло, с оттенком серой, зачуханной повседневности.

   В любви и пьянстве, во всем, присутствовал сильный налет физиологичности. Так, как если бы он, в процессе веселья, справлял свои естественные потребности. И делал все это не потому, что ему этого хотелось, а потому что так было надо его организму, а не душе. Не было прежнего куражу, который Влад растерял неизвестно когда, и непонятно где.

   Но последние драматические события перетряхнули всю его вялотекущую, аккуратно разложенную по полочкам жизнь. Они поставили на уши все его расписания, регламенты и графики. Из его жизни внезапно ушла определенность. Невозможно было предугадать – а что произойдет в следующий момент?

   И все это было связано и вертелось вокруг Светланы Сергеевны. Именно она была катализатором и стержнем всех этих перемен. И Влад ничего не имел против этого. Более того, он хотел, чтобы это длилось и длилось. Естественно, за вычетом, всех сопутствующих кровавых ужасов.

   Влад подошел к сгрудившимся вокруг поверженного врага спецназовцам. Там Светлана уже успела позаимствовать у одного из бойцов острый как бритва, обоюдоострый нож. С его помощью она принялась делать уверенные разрезы на туше "землекопа", безжалостно кромсая ее во всех мыслимых и немыслимых направлениях.

   – Это просто непостижимо! – удрученно пробормотала она, внимательно изучая ткани. – Это существо не было рождено естественным путем. Оно от начала до конца искусственно создано. Это несчастное детище чьего-то извращенного мозга!

   – Док, что именно вас так поразило? – спросил кто-то из бойцов.

   – Понимаете, – машинально пробормотала Светлана Сергеевна. – "Землекоп", что называется, сшит на скорую руку. Причем, в буквальном смысле этих слов. Его словно Франкенштейна состряпали из подручного материала, из всего того хлама, что был под рукой. Подобным образом поступает портниха, торопливо делая наметку, широкими стежками белых ниток на черном материале, чтобы собрать все детали будущего костюма воедино. А потом белые нитки спарываются и изделие тщательно прошивается на машинке, настоящими крепкими нитками. Что называется, начисто.

   – То есть, этот, как вы его называете "землекоп" – прототип? – спросил командир группы. – И что за злой волшебник его создал?

   – Его зовут – Анатомик, – ответил Влад.

   – Совершенно верно! – Светлана прекратила размахивать боевым ножом, для того чтобы пристально взглянуть Владу в глаза. – И меня очень тревожит, то обстоятельство, что такой мощный интеллект задействован против человека.

   – А меня больше волнует, куда же подевался Анатомик? – выдержав взгляд, задал вопрос Влад. – И чем он сейчас занят?

   Внезапно раздавшийся шум, послужил красноречивым ответом на все его вопросы.

  Прямо из стен вывались два "землекопа". Небрежно отряхнувшись от комьев глины, они стремительно набросились на спецназовцев. Эффект неожиданности дал им неоспоримое преимущество. Заостренными кривыми лопатами они успели уничтожить двух бойцов, прежде чем остальные опомнились и открыли шквальный огонь.

   Четверо спецназовцев отбросили монстров назад, к той самой стене, из которой те появились наружу. Влад с ужасом понял, что суммарная огневая мощь четырех "калашей" не причинила "землекопам" существенного вреда. А когда он понял, почему это произошло, он напугался еще больше. Передняя часть уродливых голов и туловищ "землекопов" была прикрыта пластинами из желтого металла. Того самого из которого была сделана "летающая тарелка" Анатомика. Пули рикошетили от пластин, не в силах пробить их.

   Владу, отчего-то вспомнилось что пуля, калибра 7,62 мм, выпущенная из АКМ пробивает железнодорожный рельс. Но бойцы были вооружены автоматами АК-74, имеющим меньший калибр – 5,45 мм. Быть может, все дело было в этом?

   – Отходим к лестнице! – прокричал командир спецназа.

   Тем временем, оставшиеся наверху, четверо парней принялись сверху поливать огнем "землекопов", прикрывая отход своих товарищей. Влад схватил Светлану за руку и побежал с ней к подножию лестницы. Стас не отставал от них. Было не до сантиментов, дело приняло слишком серьезный оборот.

   Дождавшись, когда Светлана поднимется до середины лестницы, Влад принялся препираться со Стасом, чья очередь лезть первым. В конце концов, он просто взял майора за шиворот и зашвырнул его на лестницу. Дав ему подняться на пару метров, Влад принялся карабкаться сам.

   В это время, Светлану уже подхватили наверху лестницы и помогли выбраться на край обрыва. А отважной четверке внизу приходилось несладко. Модифицированные "землекопы" встали плечом к плечу и медленно, но неуклонно двигались на людей, пытаясь оттеснить их от спасительной лестницы.

   Из-за облака порохового дыма было уже толком не разглядеть, что именно творится внизу. К этому времени Влад и Стас уже стояли на краю обрыва и с замиранием сердца смотрели на кровавую схватку.

   Вот один из спецназовцев принялся карабкаться вверх по лестнице. Трое других, встав полукругом, прикрывали отход товарища. Когда второй из них уже полез на лестницу, неожиданно в одной из нор, зияющих в стене, показался еще один "землекоп".

   Светлана стиснула плечо Влада и прокричала ему в ухо, перекрывая грохот автоматных очередей:

   – Анатомик зря времени не терял!

   Между тем, Влад успел разглядеть, что этот "землекоп" также облаченный в золотую броню, как и его собратья, не имел лопат. Его верхние конечности венчали уродливые трехпалые кисти рук. Причем один из пальцев был большим, то есть располагался отдельно от других.

   В руках "землекоп" держал нечто среднее между большущей кислородной подушкой и волынкой. Вместо дудок из него торчали три человеческие берцовые кости со срезанными головками. Весь "инструмент" был перемазан в крови.

   "Землекоп-волынщик" остался стоять возле норы и неожиданно направил три "дудки" своего инструмента на лестницу. Послышалось приглушенное чихание. Спецназовца, которому осталось всего ничего, чтобы выбраться наружу из промоины, внезапно словно стегануло чем-то по спине. Руки его разжались, и он полетел вниз, не издав ни единого звука. Та же участь постигла и второго бойца находившегося на лестнице. Он рухнул словно подкошенный на двух своих товарищей, стоявших у подножия лестницы.

   Бывшие наверху автоматчики перенесли свой огонь на "волынщика", после чего, тот поспешил укрыться обратно в своей норе. Напоследок он огрызнулся и послал очередь из своего необычного оружия в стоящих наверху людей. Один из спецназовцев вскрикнул, крутанулся на месте и, выронив автомат, замертво рухнул на землю.

   Светлана бросилась к нему, чтобы попытаться оказать помощь. Но беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что боец безнадежно мертв. Поднявшись с колен, Светлана шагнула к Владу и протянула ему руку.

   На ее окровавленной ладони лежал здоровенный человеческий зуб, из которого торчали длинные, корявые корни.

  – 17 -

   Между тем, события внизу промоины приняли совсем дурной оборот.

   Прикрытые пластинами брони, модернизированные "землекопы" неожиданно разделились и разошлись в разные стороны. Справедливо решив, что противник собирается обойти их с флангов и взять в "клещи", два уцелевших спецназовца стали спина к спине, готовясь дать достойный отпор.

   Но в результате этого маневра, "землекопы" ушли с линии огня "волынщика", прятавшегося в галерее. Тем самым, они дали возможность ему, не высовываясь из земляной норы, вести прицельный огонь по людям у подножия лестницы. Чем тот и незамедлил воспользоваться.

   Послышался звук, словно кто-то громко высморкался, и в сторону людей засвистели костяные пули. Парни в черном камуфляже залегли и открыли ответный огонь. Но "Волынщик" успел нашпиговать их гнилыми зубами, прежде чем они поразили его.

   Когда автоматы внизу умолкли, наверху сразу поняли, что их товарищи погибли. Невзирая на риск быть подстреленными "волынщиком", они открыли стрельбу по "землекопам" в надежде уничтожить их и забрать тела павших в бою. Но нелюди, в очередной раз, продемонстрировали недюжинную смекалку.

   "Волынщик", внезапно высунувшись из своей норы, прицельно снес прожектор, а вслед за ним, переколол все лампочки, которые только смог. Провал и подступы к нему сразу погрузились в кромешную темноту.

   У одного из спецназовцев нашелся фонарик, который он поспешно включил. Но тут, же был принужден выключить, потому что у него над головой засвистели пули, выпущенные из "волынки". Но и этих нескольких секунд было достаточно, чтобы разглядеть что верх, уходящей в темноту провала лестницы, ритмично сотрясается от карабкающегося по ней вверх "землекопа".

   – Взорвать их к чертовой матери! Пока вся эта сволота сюда не повылазила! – прокричал кто-то в темноте.

   – Чем ты их взорвешь, зажигалкой что ли?

   – На хрена зажигалкой? У меня с собой две эфки есть!

   – Ты что с дуба рухнул, откуда они? – ужаснулся голос в темноте.

   – Тебе какая разница? Поберегись! – послышался нервный смешок в темноте.

   Раздался хлопок одного взрывателя, потом второго, возвестившие о том, что в пропасть полетели одна за другой две "лимонки". Оба взрыва прогремели практически одновременно, слившись в один. Бросивший гранаты, намеренно сделал это, рассчитывая усилить поражающий эффект. И ему это удалось в полной мере.

   Влад явственно ощутил, как земля под ногами у него вздрогнула, после чего пласт грунта, на котором он стоял, медленно и шумно поехал в сторону провала. Ему технарю не нужно было объяснять, что происходит. Взрывы подвергли стены карстовой промоины мощной динамической нагрузке, что вызвало их обрушение.

   Схватив, стоявшую возле него Светлану за руку, Влад потащил ее прочь от пропасти, успев прокричать:

   – Все назад, не то засыплет!

   Несмотря на то, что Влад двигался так быстро, как только мог, этого оказалось недостаточно. Земля под ногами продолжала неумолимо ползти им навстречу. Это напоминало бег вверх по эскалатору, ступени которого стремительно движутся вниз. Светлана споткнулась в темноте и упала. Влад попытался поднять ее и тоже упал.

   Поняв, что им не удастся подняться на ноги, они развернулись и, отталкиваясь пятками и руками, начали лихорадочно ползти задом наперед. В это время, кто-то включил фонарь и практически одновременно вместе с этим шуршание движущейся земли тоже прекратилось.

   Пласт земли, на котором сидели Влад и Светлана, круто уходил в сторону продолжающего зиять темнотой провала. К ним протянулись сильные руки и вытащили их с нестабильного слоя грунта на безопасное расстояние.

   Влад неловко обнял Светлану:

   – Ты как?

   – Нормально! – ответила она и, мягко отстранившись, принялась вытряхивать из прически мелкие комья глины.

   Обрушившейся землей промоину засыпало примерно на три четверти. Вокруг нее образовалась неровная воронка, посреди которой по-прежнему темнела верхняя часть провала, оставшаяся так и непогребенной. Верхушка лестницы больше не торчала из нее. Видимо ее смяло тоннами обрушившегося грунта. "Землекопам" тоже не поздоровилось. Было сомнительно, чтобы он смогли выжить, там внизу, под многотонной тяжестью грунта.

   Доложив на базу о потерях и о том, что противник уничтожен, трое спецназовцев подняли своего погибшего товарища и направились к выходу из подвала. Влад, Светлана, майор и Люда двинулись вслед за ними.

   – И вы, правда, думаете, что с Анатомиком покончено? – спросила Влад у подавленных полицейских.

   – Я сейчас думаю совсем о другом. Что я скажу родным наших погибших парней? – тяжело вздохнул Стас.

   – Вас же предупреждали, что сюда не стоит лезть без подкрепления! – презрительно фыркнула Светлана. – Древние говорили – не хватает своего ума, живи чужим.

   – Ну, ты подруга и язва! – возмущенно воскликнула Люда, потом повернувшись к Владу, добавила, – Ты бы унял ее, а то я за себя не ручаюсь!

   – Я бы настоятельно не рекомендовал вам разговаривать со Светланой Сергеевной подобным тоном, – усмехнулся Влад. – Во избежание разнообразных неприятностей грозящих вашей внешности.

   – Да пошли вы! – Люда в сердцах плюнула себе под ноги. – Стас, эти двое стоят друг друга!

   В это время, впереди послышался какой-то шум, и подвал залил яркий свет множества мощных фонарей.

   – Что здесь происходит? – возмущенно воскликнул Стас, выходя вперед.

   – Войсковая операция! – послышался резкий голос, привыкший отдавать команды. – Я – полковник Скоробагатов, представтесь!

   – Майор полиции, – начал, было, Стас.

   Но полковник нетерпеливо перебил его:

   – Я вижу, что не генерал от инфантерии! Что у вас здесь творится, черт побери?

   – Мы столкнулись с агрессивными существами, которые откуда-то завелись в этом подвале!

   – С чего это они здесь завелись, от плесени что ли? Где эти существа? – язвительно поинтересовался полковник Скоробогатов.

   – Уничтожены! – коротко ответил майор. – При этом погибли двое моих людей и почти целиком группа спецназа.

   – Сочувствую! – неприязненно обронил военный. – Мне нужны их трупы, проводите меня на место инцидента.

   Майор неловко кашлянул и доложил:

   – Мы забросали противника гранатами, после чего их засыпало землей.

   – Ничего, откопаем! – уверенно пообещал полковник и двинулся по коридору, но видя, что офицер полиции, по прежнему стоит на месте, недовольно спросил, – В чем дело, майор? Ведите!

   Человек двадцать солдат, вооруженных автоматами, нетерпеливо топтались на месте.

   – Дело в том, что твари, которых мы называем "землекопами", находятся на глубине десяти – пятнадцати метров. Над ними слой грунта толщиной в четыре – пять метров, – пояснил Влад.

   – Майор, откуда здесь гражданские? – требовательно спросил полковник, пристально разглядывая Влада и Светлану, так словно только сейчас увидел их.

   – Они первыми обнаружили "землекопов" и позвонили в дежурную часть, – ответил Стас.

   – Это просто какой-то дурдом! – воскликнул Скоробагатов раздраженно. – Мне звонят из дивизии, приказывают поднять полк по тревоге и выставить оцепление вокруг старого завода. И чтобы ни одна мышь не просочилась ни сюда, ни туда, а тут гражданских, как карасей в садке! Извините за резкость, но вы – кто?

   – Заведующая кафедрой анатомии медицинского университета доцент Мезенцева Светлана Сергеевна, – отрекомендовалась Светлана.

   Полковник, первоначально купившийся на ее рваную, перепачканную в грязи одежду, сгоряча принял ее не то за шалаву, не то за местную кладовщицу. Он невольно распрямился, а в темных глазах его мелькнуло невольное уважение.

   – Очень приятно! – иронично буркнул он.

   – Влад Петров, директор строительно-монтажного предприятия "Антикарст", – представился Влад и пояснил, – Мы занимались укреплением фундамента старого завода, чтобы остановить его разрушение. В ходе работ была обнаружена глубокая карстовая промоина, а на дне ее странная конструкция, выполненная из металла, внешне очень похожего на золото.

   – Пойдемте, покажете мне место, где находится эта ваша чудо-трещина, – кивнул подполковник. – Лейтенант! Бойцам вольно, сам со мной!

   На месте оглядев внушительную воронку в свете мощных фонарей, Скоробогатов снял фуражку и вытер ее изнутри носовым платком. Несмотря на холод, стоящий в подвале, его отчего-то прошиб пот.

   – Майор, сколько было этих, как вы выразились "землекопов"? – повернулся он к Стасу.

   – Трое, – лаконично ответил тот.

   – Вы уверены, что все они мертвы? – спросил Скоробогатов.

   – Эти возможно и мертвы, но Анатомик наверняка жив, – вступила в разговор Светлана.

   – Это еще что за фрукт? – удивленно взглянул на нее полковник.

   Светлана вкратце озвучила свою версию происшедшего, предусмотрительно исключив из нее криминальную составляющую, в лице Рябого и его парней.

   – Я считаю, что Анатомик по-прежнему жив, здоров и представляет серьезную угрозу для людей, – закончила она свой рассказ.

   Полковник Скоробогатов ненадолго задумался, потом, видимо приняв решение, жестом подозвал лейтенанта, и вполголоса, что-то шепнул ему.

   Тот, козырнув, бегом направился к стоящим поодаль солдатам.

   Поравнявшись с ними, он громко отдал команду:

   – В две шеренги становись! Равняйсь, смирно! Бойцы, нам поставлена задача – выкопать глубокую яму.

   Из первой шеренги какой-то борзый солдатик развязно поинтересовался:

   – Товарищ лейтенант, а чем копать-то? Руками?

   Влад, тяжело вздохнув, сказал:

   – Ну, лопат десять я вам дам. Еще столько же можно будет найти у сторожа, если его хорошенько попросить.

   Майор и Люда с нескрываемым скепсисом восприняли решение раскопать промину.

   – Товарищ полковник, я вам авторитетно заявляю, что этим трем тварям, с которыми мы воевали пришел конец! Они все уничтожены, их тупо раздавило землей! – наконец не вынесла Люда.

   – Капитан, но вы, же сами слышали, что говорит Светлана Сергеевна, – пожал плечами Скоробогатов. – Так называемый, Анатомик, насколько я смог понять, несопоставимо более совершенен тех примитивных созданий, что участвовали в бою. Поэтому прежде чем рапортовать наверх об успешном завершении операции, я хотел бы лично, воочию, убедиться, что Анатомик уничтожен.

   После этого, силами войсковых электриков, было восстановлено освещение и добавочно установлено еще несколько прожекторов.

   Влад напрямую спросил полковника, откуда его командованию стало известно о происшествии в подвале старого завода. Тот усмехнулся и сказал, что у них свои источники информации, о которых он не уполномочен говорить. Но Влад не отставал и продолжал изводить Скоробогатова вопросами, до тех пор, пока тот открытом текстом не предупредил его что, если он не уймется, полковник пошлет его куда подальше.

   Влад, сделав обиженное лицо, отошел в сторону. Из разговора он понял, что армейские чины узнали обо всем из перехвата телефонных переговоров полицейских. Им, для чего-то, было позарез нужно извлечь трупы загадочных существ наружу. Именно поэтому они и начали в спешном порядке раскапывать засыпанную промоину.

  – 18 -

   Когда страсти, более или менее улеглись, Влад и Светлана неожиданно почувствовали, что, оказывается, страшно замерзли в подвальном холоде. Выбравшись на лестничную клетку, они поднялись в холл. К их удивлению, там было полно полицейских и военных чинов. Они оживленно что-то обсуждали между собой, время от времени созванивались с кем-то и отдавали распоряжения.

   Но еще больше Влад удивился, когда выйдя из холла в заводской двор, обнаружил, что вдоль его периметра выставлено плотное оцепление, частью из сил полиции, частью из солдат, расположенной в городе войсковой части. Все они были вооружены.

   – У меня такое ощущение, что эти ребята знают больше чем мы, – недовольно проворчал Влад.

   Подойдя к прорабскому вагончику "Антикарста", он ревниво проверил целостность замка на двери. Но, видимо, на его имущество никто не претендовал. Во всяком случае, пока.

   – Не нравится мне вся эта широкомасштабная возня! – сказал Влад, хмуро окинув взглядом оцепление. – Представляешь, что начнется, если полиция вдруг залезет в вагончик и найдет там твой таиландский гостинец?

   – Наш гостинец! – иронично усмехнулась Светлана. – Ты уже позабыл, что это была твоя идея припрятать его?

   Влад удивленно посмотрел на нее:

   – Неужели ты думаешь, что, если эта дурь всплывет, я начну взахлеб рассказывать о тебе?

   – Ничего я не думаю! – сердито ответила Светлана. – О чем я сейчас действительно думаю, так это о том, чтобы принять душ, выпить кофе, или чего-нибудь покрепче, и завалиться в постель!

   – Компаньон не нужен? – поинтересовался Влад, сделав патологически честное лицо.

   – Как-нибудь в другой раз, – устало улыбнулась Светлана Сергеевна.

   Но, к их удивлению, едва они попытались покинуть территорию завода, как бойцы оцепления, тут же завернули их обратно. На возмущенные восклицания Светланы Сергеевны ей объяснили, что у них приказ – не пропускать никого. Ни туда, ни обратно.

   Как они вскоре выяснили, на нынешнем этапе, всем распоряжался полковник Скоробогатов. Но вскоре в городской аэропорт должен был прибыть "борт" с какими-то специалистами. Вплоть до их прибытия никто и ничто не должно было покидать зону старого завода.

   – Относительно вас у меня четкие инструкции, – холодно посмотрел на Светлану Скоробогатов. – Вас и вашего спутника. Вы являетесь носителями засекреченной информации, за обладание которой, в самое ближайшее время, начнется яростная охота наших "коллег" из-за бугра. Так что для вашего же блага, вам лучше оставаться здесь, под нашим надежным присмотром, где до вас никто не сможет добраться.

   – Но домой-то я могу съездить хотя бы для того, чтобы умыться и переодеться? – не отставала Светлана Сергеевна. – Если вы так печетесь о нашей безопасности, отправьте с нами сопровождающих, в конце-то концов!

   – Извините, но у меня нет лишних людей! – сухо ответил полковник Скоробогатов и демонстративно отвернулся, показывая, что разговор окончен.

   – Тупой солдафон! – яростно прошипела ему вслед Светлана.

   – Да пошел он в баню! Не обращай внимания, – сделал попытку переключить ее внимание на другую тему Влад. – Слушай, есть конструктивная идея, пойдем в прорабский вагончик хоть кофейку попьем. Я ощущаю сильный позыв – просто тупо присесть и отдохнуть. У меня от этой сегодняшней непрерывной беготни ноги уже горят!

   – Почему бы и нет? – Светлана пожала плечами. – Веди!

   Лучась от счастья. Влад поспешно отпер дверь подсобки на колесах.

   – Милости прошу, как говорится – чем богаты. Ну не Хилтон, конечно! – Влад развел руками, извиняясь за спартанскую обстановку прорабского вагончика.

   – Скорее уж, солдатский бордель! – фыркнула Светлана Сергеевна, проходя вовнутрь.

   – Боюсь даже представить, откуда у такой достойной женщины, подобные сведения, – хохотнул Влад.

   – Хам! – безразлично констатировала Светлана Сергеевна, оглядываясь кругом.

   Она брезгливо покосилась на яркий иконостас центровых разворотов, любовно вырезанных из порножурналов. Авторство этого шедевра инсталляции приписывалось самому Толяну.

   Неодобрительно посмотрев на диванчик, сплошь покрытый засохшими белесыми потеками, Светлана задумчиво поинтересовалась:

   – Сюда садиться-то можно, я случайно не забеременею?

   Влад поспешно сорвал с вешалки куртку и расстелил ее на диванчике:

   – Вот теперь, точно можно! Но если ребенок, все-таки появится, я его усыновлю!

   – А вот это вряд ли! Потому что, на большом сроке беременности, я сделаю аборт, трупик помещу в стеклянный цилиндр, залью формалином, и подарю тебе, – пообещала Светлана Сергеевна.

   Причем это было сказано таким тоном, что было невозможно понять, шутит она или говорит, вполне серьезно.

   – Кофе будешь? – спросил Влад, чтобы сменить тему.

   – Буду, но прежде, сама вымою стаканы, – безапелляционным тоном заявила Светлана, подозрительно рассматривая на свет, покрытые коричневым чифирным налетом щербатые стаканы с обгрызенными краями.

   Влад, тем временем, налил в электрочайник воды и включил его.

   Порывшись в тумбе стола, забитой всякой всячиной он поднял голову и расстроенным голосом произнес:

   – Света, мне стыдно, но, кажется, я нагло обманул тебя – кофе нет! Есть только чай! Будешь?

   Светлана Сергеевна недовольно поморщилась:

   – Буду, если он только не зеленый.

   – Женщина, ты, наверное, знаешь какое-то очень сильное колдовство! – расхохотался Влад. – Иначе откуда тебе известно, что единственный оставшийся чай в этом гадюшнике зеленый?

   – Нет, зеленый чай я пить не буду, ни за что на свете! – решительно сказала Светлана Сергеевна, поднимаясь с дивана. – Благодарю за доброту, и за весьма содержательную экскурсию по вагончику! Пойдем отсюда, Влад! Не умеешь ты, угодить женщине!

   Запирая дверь подсобки на замок, Влад обратил внимание на какую-то суматошную беготню на заводском дворе.

   Светлана, внимательно наблюдавшая за лихорадочной перегруппировкой солдат и полицейских, решительно сказала:

   – Определенно, что-то случилось! Пойдем, прогуляемся в подвал, чтобы быть в курсе последних событий.

   Они даже не успели спуститься с лестницы вагончика, как к ним подбежал уже знакомый им лейтенант.

   – Вот вы где! Я с ног сбился, разыскивая вас по всей территории завода! Полковник Скоробогатов приказал срочно доставить вас в подвал!

   – Ну, надо же, наконец, мы хоть кому-то понадобились! – иронично воскликнула Светлана Сергеевна. – У вас там, что землетрясение произошло или началось извержение вулкана?

   – Хуже! – ответил лейтенант. – Пропали двадцать солдат, которые раскапывали яму в подвале.

   – Как пропали? – недоуменно уставился на него Влад.

   – Все разом, как будто их там никогда и не было! – всхлипывая от ужаса, поведал лейтенант.

   Полковник действительно посылал за ними. То, что произошло, поставило его старого, опытного вояку в тупик. Больше всего это походило на партизанскую войну, с которой он был знаком не понаслышке, столкнувшись с ней во время Афганской кампании.

   Два десятка солдат из подразделения, которым он командовал, словно корова языком слизала. Только что они были и вдруг перестали быть! Во всем этом ощутимо присутствовал некий сумасшедший привкус мистики. Что-то здесь было не так!

   В это время, к нему подошли Влад и Светлана Сергеевна, в сопровождении посыльного лейтенантика. Скоробогатов поднял тяжелый взгляд от ямы и посмотрел на прибывших.

   – Можете вы мне объяснить, что за чертовщина здесь творится? – с надрывом в голосе спросил он. – Куда могли подеваться двадцать здоровых молодых солдат?

   – Господин полковник, вы сами прекрасно знаете ответ, только боитесь признаться себе в этом, – пожала плечами Светлана. – Они там, под землей!

   – Да, но они были вооружены штыковыми лопатами? И вполне могли оказать сопротивление! – горячо воскликнул Скоробогатов.

   – Только не тем, у кого лопаты больше и мощнее! – возразил Влад. – Кстати, наши лопаты тоже куда-то подевались.

   – Вы снова про своих мифических подземных жителей? – зверем зыркнул на него полковник. – Если память мне изменяет, кто-то тут рапортовал, что все они благополучно уничтожены!

   – Я никогда не говорил этого! – резонно возразил Влад. – Это полицейские ввели вас в заблуждение. Мы же с самого начала предупреждали о том, что Анатомик остался жив и непременно себя покажет! Что он и сделал!

   Судя по всему, доводы, приведенные гражданскими не произвели на бравого полковника должного впечатления. А если говорить откровенно, то лишь еще больше разозли его.

   Демонстративно игнорируя присутствие Влада и Светланы, Скоробогатов распорядился, чтобы воронку, наполовину раскопанной промоины, оцепили вооруженные автоматами солдаты. Им была дана команда внимательно следить за рыхлым грунтом, который предполагалось вытащить наружу. При малейшем признаке вражеской активности, они должны были открывать огонь на поражение.

   После этого, полковник не придумал ничего более умного, чем продолжить раскапывание промоины, в надежде найти пропавших солдат. Он не обманывался, прекрасно понимая, что если им и удастся сделать это то, скорее всего, парни будут безнадежно мертвы.

   Вниз были спущено очередное отделение солдат. Но на этот раз лишь в количестве семи человек. Они нагружали грунтом большие оцинкованные ведра, прицепленные проволочными крюками, к веревкам за которые их поднимали наверх их товарищи наверху. После этого ведра относили в сторону и опрокидывали в своеобразные отвалы, из-за которых продвижение по подвалу теперь было крайне затруднено.

   Влад и Светлана Сергеевна стояли на самом краю обрыва и напряженно вглядывались в предательский грунт, таивший в себе смертельную опасность. Время от времени они скептически смотрели в сторону полковника Скоробогатова, который нервно расхаживал тут же, неподалеку.

   Полковник часто взглядывал на часы. Он с нетерпением ждал, когда же, наконец, приедет эта самая, чертова группа каких-то там специалистов. Они уже давным-давно должны были быть здесь. Полковнику не терпелось переложить хотя бы часть грандиозной ответственности на столичных хлыщей. Это было вызвано тем, что, несмотря на показную браваду, он в глубине души не был до конца уверен в том, что действовал правильно.