Текст книги "Анатомик (СИ)"

Автор книги: Валерий Моисеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

   Светлана нежно чмокнула его в щеку, состроила патологически умильную физиономию и пропела:

   – Белье постирано, носки заштопаны, дети накормлены и спят, ужин на столе! Как дела на работе, милый? Не хочешь ли чего-нибудь выпить, а потом трахнуть меня?

   Влад поперхнулся от неожиданности и уже открыл, было, рот, чтобы сказать:

   – Конечно, любимая! Кто же не захочет заняться с тобой любовью?

   Но Светлана Сергеевна, тяжело вздохнув, закрыла ему ладонью рот и сказала:

   – Но ничего этого, сегодня не будет! За исключением, пожалуй, ужина.

   Влад, заскрипев от разочарования зубами, молча, протянул ей большую потертую папку, которую принес с собой. После этого он нагнулся и, стараясь не смотреть в сторону Светланы, принялся расшнуровывать кроссовки. Когда он поднял голову, ее в прихожей уже не было. Тяжело вздохнув, Влад снял куртку и прошел в комнату.

   Используя старые связи в Проектном институте города, он несколько часов кряду провел в тамошнем архиве. За энную сумму денег он получил в свое распоряжение ксерокопии поэтажных планов старого завода, со всеми прилегающими к нему коммуникациями. В качестве бонуса ему дали струю папку, в которую он с трудом уместил пухлый ворох полученной технической документации.

   Наскоро перекусив и замахнув полстакана коньяка, для бодрости духа, Влад раскрыл принесенную папку. Разложив принесенные схемы, прямо на полу, он принялся колдовать над ними. Вскоре к нему присоединилась и Светлана.

   Сидя на полу и поминутно соприкасаясь головами, они принялись оживленно обсуждать, как им пробраться незамеченными на завод. Влад, поражаясь технической дремучестью Светланы, вместе с тем, не мог не восхищаться ее поразительной интуиции. Не вдаваясь в дебри специальных технических терминов, она с лету ловила все объяснения, которые Влад делал, просматривая чертежи.

   В конце концов, было решено проникнуть в заводской корпус через систему пожаротушения. Для этого им было необходимо незаметно забраться в расположенные под землей, гигантские резервуары. Люки, ведущие в них, находился совсем рядом с армейским палаточным лагерем.

   – Сомнительно, чтобы пожарные емкости были до сих пор заполнены водой, – задумчиво сказа Влад. – За те десятилетия, что завод был предоставлен самому себе, в железобетоне пола и стен резервуаров, наверняка, образовались многочисленные трещины. А через них вода ушла в землю.

   – А, оттуда, насколько я поняла, под землей идут огромные трубы в насосную станцию, расположенную в подвале старого завода, – уточнила Светлана.

   Влад, в порыве восхищения, протянул свою лапищу и привлек Светлану к себе. Глядя в ее холодные синие глаза, он осторожно поцеловал женщину в губы. Они были прохладными, податливыми и пахли карамелью.

   Влад в ужасе застыл, ожидая, что сейчас его в очередной раз высмеют или дадут оплеуху.

   Но, как, ни странно, Светлана не сделала, ни того, ни другого.

   В ее глазах заплясали озорные чертики, и она прошептала:

   – Ну же, смелее, глупый медведь!

  – 30 -

   Влад все никак не мог уснуть. Он лежал на спине, а Светлана, прикорнув на его могучей груди, спала сном младенца. Время от времени она принималась стонать. Видимо ей снился Анатомик или еще какая-нибудь гадость. Каждый раз, Влад принимался нежно гладить ее по плечу. Светлана умолкала, словно ребенок, чувствующий, что находится под надежной защитой.

   Все это было очень хорошо и мило, но у Влада страшно затекла спина, и уже начали отниматься ноги, но он боялся пошевелиться, чтобы не нарушить покой Светланы.

   Чтобы хоть как-то скоротать время, ему не оставалось ничего другого, как меланхолично пялиться в потолок спальни и думать о превратностях судьбы.

   Вплоть до того самого момента, когда они со Светланой, повинуясь спонтанному чувству, принялись кувыркаться прямо на полу, там в гостиной, Владу было все ясно и понятно. Его прежняя жизнь была подобна им самим построенному дому. В котором ему была знакома каждая, самая мельчайшая, деталь. Где все было просто и однозначно. Вот – пол, вот – потолок, а по бокам стены.

   Но теперь, после того как в его жизнь разрушительным смерчем ворвалась Светлана Сергеевна, все его жизненные ориентиры и акценты неожиданно сместились. Боле того, они стремительно разъехались в разные стороны, а вместе с ними поехала и крыша, этого, казалось бы, монолитного здания. И процесс этот, судя по всему, прогрессировал. В результате, вместо безукоризненного строения, возведенного по всем правилам архитектуры, на мощном фундаменте его жизненного опыта, ныне, Влад имел лишь живописные развалины.

   Теперь, все приходилось начинать с самого начала. Где-то в самой глубине его души ворохнулась мысль – а нафига все это ему надо? Не проще ли оставить все как есть? Но он решительно задавил в себе эти паникерские настроения в самом зачатке.

   Но что действительно пугало Влада, до рези в желудки, так это то, что теперь ему было что терять. Он боялся потерять внезапно обретенную любовь, пожалуй, больше чем потерять свою собственную жизнь. Потому что, теперь, без Светланы она ему была попросту не нужна.

   С ее появлением, его существование, внезапно, вновь наполнилось смыслом. Все изменилось в одночасье, словно по мановению волшебной палочки. И то, что было раньше, предстало перед Владом в своем истинном, неприглядном свете.

   Он был вынужден признаться самому себе, что уже давным-давно, по горло сыт всей своей прежней жизнью. Этими беспроглядными серыми буднями, наполненными алкоголем и случайными подругами.

   Спору нет, раз на раз не приходилось. Иногда Влад был весьма доволен своим времяпровождением. Но во всем этом, всегда присутствовал некое послевкусие, вроде полынной горечи вермута. И имя этому тоскливому ощущению было – одиночество.

   Влад прекрасно понимал, что в процессе щедро проплаченной им очередной веселухи, все окружающие его люди, не более чем статисты. Одни из них были хорошими актерами и добросовестно отрабатывали свой гонорар. Другие были поплоше и явно не дотягивали до уровня, на который претендовали. Но и в том, и другом случае, все они просто выполняли свою работу. То есть, в меру своих сил и способностей, хорошо ли, плохо ли, но делали свое дело, за которое Влад платил им деньги. Потому что всем им нужно было жить и кормить свои семьи. Если, конечно, они у них были.

   Что касается самого Влада, то он был им полностью безразличен. А по большому счету, им всем было глубоко на него наплевать. Влад ни на мгновение не сомневался, что если с ним вдруг что-нибудь случится, действующие лица этого веселого балагана, все, как один, тут же отвернутся от него. Хладнокровно переступив через его немощное тело или остывающий труп, это уж как повезет, они отправятся в поисках нового меценатствующего прожигателя жизни, у которого есть деньги.

   Влад с грустью понимал, что после его ухода, случись вдруг такое досадное событие, никто из его нынешних друзей и подруг, не будет никогда больше вспоминать о нем. Разве что к слову – "был тут один большой чудак на букву М".

   Влад, вдруг, с несказанным удивлением обнаружил, что в его прежней, весьма насыщенной бурными событиями, жизни, никогда еще не было явления сопоставимого со Светланой. Мерилом здесь была та яркость и свежесть впечатлений, что она ему бескорыстно подарила. А всего-то и было между ними, лишь пара часов сумасшедшей, ненасытной близости. И этого оказалось вполне достаточно, чтобы перевернуть все вверх дном в его одинокой, озябшей душе.

   Более всего его поразил тот факт, что Светлане ничего не было от него нужно. Ни денег, ни квартиры, ни навороченной "тачки", ни как их-то там гарантий на будущее. Она просто щедро поделилась с ним сама собой, ничего не требуя взамен. Просто потому, что он был ей нужен в тот момент, а она была нужна ему.

   Влад не знал, сколь долго продлятся их отношения. Даже если бы, прямо сейчас, проснувшись, Светлана вдруг сказала, что больше никогда не хочет видеть его противную рожу, он безропотно принял бы это. И все равно был бы ей благодарен на всю оставшуюся жизнь. За то непродолжительное счастье, что она так щедро подарила ему.

   Внезапно, Влад перестал улыбаться. От одной мысли, что в результате их безумной затеи пробраться на завод, он может потерять Светлану, его бросило в холодный пот. Он прижал ее к себе, словно кто-то, или что-то, уже протягивало к ней свои когтистые лапы, чтобы отобрать у него.

   Неожиданно, чуткий нос Влада уловил какой-то странный запах несвойственный его квартире. Сам он, даже отдаленно не мог пахнуть таким образом. И он очень надеялся, что Светлана тоже.

   Осторожно убрав голову подруги, со своей груди, на подушку он сел. Принюхавшись, он понял, что запах доносится в спальню из зала. Одновременно с этим к Владу пришло понимание, что это не запах, а вонь.

   Быть может на кухне утечка газа? Встревоженный Влад вприпрыжку понесся на кухню. Но газовая плита была отключена и, вдобавок ко всему, там ничем не пахло. Отвратительный запах явно сочился из прихожей.

   Прихватив на всякий случай, большой кухонный нож, Влад шагнул в прихожую. Запах там был настолько сильный, что ему пришлось зажать нос пальцами. Когда он включил свет, то с облегчением, увидел, что там нет никаких непрошенных визитеров. А вонь идет от пластикового пакета, в который они со Светланой положили "крысу" Анатомика, с раздавленной головой.

   Влад озадаченно почесал затылок рукояткой ножа. С момента гибели гадкой твари прошло часов пять-шесть, не более. Неужели за это время процесс разложения мог зайти так далеко?

   Нагнувшись, Влад лезвием ножа приоткрыл пакет и тут же в ужасе отпрянул назад. В нос ему шибанул запах падали такой концентрации, что у него заслезились глаза. Не справившись с возмущенным желудком, Влад опрометью кинулся в ванную, где надолго приник к унитазу. Все время пока его тело сотрясали спазмы, перед глазами у его стояло содержимое пакета.

   От "крысы" в ее первозданном виде мало, что осталось. Мышечные ткани отвалились от костей и превратились в некое подобие жидкого холодца. В нем плавали несколько, не успевших разложиться ошметков "крысиной" плоти. Теперь, когда костяк был полностью обнажен, было отчетливо видно, что кости скелета, каким-то непостижимым образом, соседствуют с блестящими металлическими конструкциями.

   – Что здесь, черт возьми, происходит? – неожиданно раздался над Владом встревоженный голос. – Влад, ты, что перепил?

   Утерев рот тыльной стороной ладони, он поднял голову. Над ним стояла Светлана Сергеевна. Из одежды на ней были только наручные часы.

   Даже сейчас, когда по логике вещей, Владу было совсем не до ее прелестей, он ощутил острое желание. Со стоном поднявшись на ноги, он склонился над раковиной и принялся поспешно мыть лицо, пытаясь привести себя в порядок.

   – И чем здесь так отвратительно воняет? – продолжила допрос Светлана Сергеевна. – У тебя расстройство желудка?

   Уперев руки в бока она, нимало не смущаясь своей наготы, подозрительно смотрела на Влада.

   Обтерев лицо махровым полотенцем, Влад зашвырнул его на вешалку.

   – Дело в том, что наша дохлая "крыса" немножко испортилась и теперь попахивает, – сказал он.

   – Не может этого быть! – воскликнула Светлана. – За это время она не успела бы настолько, как ты говоришь, испортиться.

   – Уверяю тебя, что очень даже может! – проворчал Влад. – И если ты, любовь моя, заглянешь в пакет, что мы оставили в прихожей, то у тебя тоже будет тошнота и бледный вид. Но я бы, настоятельно не советовал, тебе этого делать!

   И в это время раздался звонок в дверь.

   Светлана глянула на свои часы и встревожено спросила:

   – Время – три часа ночи, кто бы это мог быть?

   – Ну, уж точно не доставка пиццы, тем более что мы ее не заказывали, – пожал плечами Влад и, соорудив из полотенца набедренную повязку, отправился открывать дверь.

   – Не забудь посмотреть в глазок, – крикнула, бросившаяся одеваться Светлана Сергеевна. – А то мало ли что? Вдруг это Анатомик приперся, собственной персоной?

   – Анатомик, насколько я могу судить по опыту общения с ним, обычно входит без стука, прямо сквозь дверь и появляется с дверным косяком на шее, – пробурчал Влад, но в глазок все-таки посмотрел.

   Там на лестничной площадке, стоял парень в форме МЧС. Приглядевшись, Влад узнал в нем лейтенанта, который вывез их из лагеря на УАЗике.

   – Чем это здесь так воняет? – нервно завертел головой лейтенант, едва переступил порог. – У вас, что в квартире труп недельной давности?

   – Нет, ему, от силы, всего шесть часов, – сказал Влад, протягивая парню пакет с останками.

   – Боюсь спросить, что там такое? – с омерзением спросил лейтенант, принимая пакет и стараясь держать его от себя как можно дальше.

   – Дохлая крыса, – честно признался Влад.

   – Так вы вызывали меня только потому, что вам самому лень тащиться с этой падалью на помойку? – искренне возмутился лейтенант.

   – Это не обычная крыса, а очередное творение Анатомика! – заверил его Влад. – Вождь спит и видит, как бы заполучить ее для исследования. Кроме того, завтра с утра нам понадобится кое-какое оборудование, вот список.

   Вручив листок парню, Влад поспешно выпроводил его вон из прихожей, вместе с вонючим пакетом. Светлана тем временем, успела открыть настежь балконную дверь и все окна в квартире.

   – У тебя дезодорант есть? – поинтересовалась она.

   – Да, но он мужской, – сказал Влад, протягивая ей баллончик.

   – По мне, хоть для крокодилов! – проворчала Светлана Сергеевна и принялась щедро распылять дезодорант, переходя из комнаты в комнату.

   – Это же дорогущий французский парфюм! – возмутился Влад. – Погоди, я тебе сейчас освежитель воздуха дам!

   – Жмот! – презрительно фыркнула Светлана.

  – 31 -

   Рано утром Влад со Светланой на МЧСовском Уазике, за рулем которого был все тот же лейтенант, уже мчались по загородному шоссе. Машина двигалась в сторону старого завода, превращенного Анатомиком в неприступную цитадель.

   Вождь отнесся со всей серьезностью к миссии, возложенной на своих внештатных сотрудников, и экипировал их по полной программе.

   Под просторными черными комбинезонами, тела Влада и Светланы были затянуты в эластичную броню, армированную сверхпрочными нитями. По словам лейтенанта, она свободно выдерживала выстрел в упор из пистолета Макарова. А холодное оружие просто скользило по ней, словно по чешуе. Имевшийся замок "молния", был надежно прикрыт клапаном из этого же материала. В комплекте шли также защитные перчатки.

   На голову каждому полагался шлем, типа башлыка, оставлявший открытым лишь лицо. Но по понятным причинам, сейчас они лежали свернутыми в небольших рюкзаках, чтобы не привлекать ненужного внимания. На ногах были армейские берцы с высокой шнуровкой. Дополняли их наряд компактные приборы ночного видения и обычные армейские противогазы.

   Вождь также позаботился, чтобы его новоявленные "диверсанты" могли достойно постоять за себя. Каждому полагался штурмовой автомат, довольно необычный конструкции. По крайней мере, Влад ни разу нигде не встречал упоминания об этой модели, хотя довольно серьезно интересовался оружием.

   Показывая как пользоваться автоматом, лейтенант дал ему краткую характеристику. В частности, он сказал, что на сегодняшний день – это самый маленький и самый мощный автомат в мире. Действительно, тот сочетал в себе миниатюрность и необычайно большой калибр. Помимо уже присоединенного магазина, к каждому прилагался подсумок с пятью запасными обоймами.

   Холодное оружие было представлено острым словно бритва, ножом "неразлучником" и огромным "мачете". По словам лейтенанта, им можно было свободно рубить гвозди, а затем бриться.

   По просьбе Влада, Вождь прислал также портативную газорезку, с двумя небольшими баллонами пропана и кислорода, и сварочные очки. Также, в рюкзаках были армейские пайки, пластиковые бутылки с водой и еще куча всякой всячины, необходимой на все случаи жизни.

   Прибыв на место, лейтенант загнал Уазик в заросли густого кустарника. После этого, он, не выходя из машины, заставил Влада и Светлану напялить на себя все снаряжение и оружие. Тщательно проверив, надежно ли все закреплено он, в довершение ко всему, потребовал, чтобы они попрыгали на месте, проверяя, не гремит ли что-нибудь. Данная предосторожность, несмотря на ироничную улыбку Светланы, была совсем не лишней. Во время быстрого движения или бега, звяканье плохо подогнанной амуниции могло, в самый неподходящий момент, демаскировать их перед противником.

   Велев Владу и Светлане сидеть тихо и не мелькать в окнах, лейтенант вышел из машины. Он отсутствовал около десяти минут и вернулся злой и основательно искусанный комарами.

   – Этих тварей, там, в кустах, целые стаи! – пожаловался он.

   После этого он крестиком отметил на схеме, прилегающих к заводу коммуникаций, место, где они находятся в настоящий момент. После этого, он пунктиром обозначил кратчайший путь до люков пожарной емкости, расположенных под землей.

   – Тут недалеко, метров пятьсот, не ошибетесь! – заверил он, возвращая Владу схему. – Да самое главное, чуть не забыл! Вот, держите коммуникаторы! Это ваши средства связи. Они оба настроены на волну нашего диспетчера, круглосуточно дежурящего в палаточном лагере. Нажимаете вызов, называете ваши позывные и того с кем вас нужно соединить.

   – А какие у нас позывные? – спросил Влад.

   – У вас – Винни, а у дамы – Джек, – ответил лейтенант.

   – Ну, с дамой все понятно, а вот почему я вдруг стал Винни? – возмутился Влад.

   – Нет, милый, это с тобой, как раз все понятно! Ты Винни из-за твоего избыточного веса, – нетерпеливо перебила его Светлана.– Мне неясно, с какого такого перепугу я вдруг превратилась в Джека?

   – Я здесь не причем, – пожал плечами лейтенант. – Раздавать прозвища – это привилегия Вождя.

   – А у него самого, какое прозвище? – ядовито поинтересовался Влад.– Не иначе, как Белый орел?

   – Нет, у Вождя прозвище – Вождь, – ответил лейтенант, не уловив иронии. – Не забудьте, перед тем как залезть в трубу, отзвониться мне. А то мне придется прикрывать вас здесь до самого Нового года.

   Поле этого он пожал руку сначала Владу, потом Светлане и распахнул перед ними дверь Уазика.

   – Бывай, лейтенант, если что – не поминай лихом! – подмигнул ему Влад.

   – Вернуться вам без потерь! – пожелал тот.

   – К черту! – ответила Светлана и показала опешившему лейтенанту средний палец, затянутый в черную перчатку.

   Воровато озираясь, они нырнули в кусты. На них сразу же накинулись полчища комаров, которые словно только и ждали, когда к ним кто-нибудь сунется. Сорвав ветки чтобы отмахиваться, от наседающих со всех сторон, комаров, Влад и Светлана поспешно двинулись в путь.

   Идти было легко, потому что лейтенант оставил после себя, в кустах и высокой траве, настоящую просеку. Владу даже не пришлось доставать карту, чтобы сверять по ней свой маршрут.

   Совсем скоро они вышли к, заросшему высокой травой, плоскому холму, явно искусственного происхождения. Низко пригибаясь, чтобы не быть замеченными часовыми из лагеря, они взобрались на него и двинулись по смятой лейтенантом траве.

   Влад так увлекся ходьбой, что чуть было, не загремел во, внезапно появившееся прямо у него под ногами, круглое отверстие. Крышку, закрывавшую люк, уже давно утащили бомжи и сдали на металлолом.

   – Тьфу, ты! – выругался Влад, жестом останавливая Светлану. – Чуть было не нырнул вниз!

   Опустившись на колени, он достал из рюкзака мощный МЧСовский фонарь и посветил им в дыру у себя под ногами.

   – Не фига себе, подземелье! – воскликнула Светлана, заглядывая Владу через плечо.

   Действительно, своими размерами подземная емкость поражала воображение. Воды, в ней, как и предсказывал Влад, уже давно не было и в помине. Виной тому были многочисленные трещины, пересекавшие бетонный пол и стены, через которые вода ушла в землю.

   Две огромные ржавые трубы, диаметром никак не менее метра, выходили из пола, в противоположных концах гигантской подземной емкости. Постепенно сближаясь, они располагались строго параллельно друг другу и уходили в бетонную стену на высоте двух метров.

   Влад на глазок определил, что от самого верха до пола было никак не менее шести метров. Вниз уходила ржавая железная лестница, верхний конец, которой был приварен к ободу люка. Рыжие хлопья ржавчины, сплошь покрывали ее поверхность. Казалось, что от лестницы осталась одна лишь труха.

   Влад с сомнением промычал что-то себе под нос. Упасть вниз, с высоты шести метров, на бетонный пол было бы сейчас очень некстати. При его весе, подобное досадное недоразумение должно было неминуемо закончиться множественными переломами костей. А при самом благоприятном стечении обстоятельств, вывихами и порванными связками.

   Влад выключил фонарь и сел на край люка. После этого, он опустил ноги вниз и поставил подошвы берцев на насквозь проржавевшую, верхнюю перекладину лестницы.

   – Даже и не думай! – Светлана Сергеевна схватила его сзади за шиворот и принялась оттаскивать от зияющей дыры.

   – Да, успокойся ты! – рассмеялся, тронутый ее заботой Влад. – Я же не собираюсь лезть по этой железяке вниз. Просто хочу проверить ее на прочность.

   Подняв ногу, он со всего маху врезал каблуком по перекладине лестницы. Неожиданно легко, вся железная конструкция отделилась от обода люка и рухнула вниз. С грохотом приземлившись на бетонный пол, она окуталась густым облаком ржавчины.

   Влад должен был признать, что пережил несколько довольно-таки неприятных мгновений, когда его ноги вдруг лишились опоры.

   – Твою мать! – выругался он сквозь зубы, в то время как Светлана все это время продолжала оттаскивать его за шиворот от люка. – Да, перестань, наконец! Ты меня совсем задушишь!

   Выбравшись из люка, Влад достал из рюкзака бухту альпинистской веревки, предусмотрительно положенную туда Вождем. Привязав ее конец к ободу люка, он руками отмерил от нее пять метров, после чего обрезал ножом, висевшим у него на поясе. Сбросив веревку в люк, он поплевал на ладони, спросил Светлану:

   – Может быть, лучше я пойду один?

   – Ага, размечтался! – презрительно фыркнула Светлана. – Давай быстрее спускайся, освобождай транспортное средство!

   Влад, взявшись за веревку обеими руками, сел на землю спустил ноги в люк и сполз вниз. К его несказанному удивлению, он едва удержал собственный вес на руках , и чуть было не сорвался с веревки.

   Поспешно повозив ногами в темноте, он обвил веревку одной ногой и, придерживая второй, начал медленно съезжать вниз. Несмотря на то, что на руках у него были навороченные бронированные перчатки, их поверхность нагрелась от трения о веревку. К тому моменту, когда он коснулся ногами бетонного пола, боль в обожженных руках стала просто нестерпимой. Поспешно сорвав перчатки с рук, Влад присел со стоном облегчения и приложил ладони к прохладному каменному полу.

   – У тебя все в порядке? – послышался сверху встревоженный голос Светланы Сергеевны.

   – Да, мамочка! – поднял голову Влад и, привязав свои перчатки к концу веревки, крикнул, – Поднимай! Поверх своих варежек одень мои, иначе при спуске обожжешь руки.

   Спуск Светланы прошел без приключений. Влад был поражен, как лихо она спустилась по веревке. Он догадывался, что его собственный спуск выглядел достаточно комично.

   – Где ты так научилась? – спросил он, ощутив острый укол самолюбия.

   – Занималась спортивной гимнастикой, – коротко ответила Светлана.

   Теперь Владу стало ясно, откуда у нее эта танцующая походка и изысканность в движениях. Он снял рюкзак и достал из него газорезку, потом баллоны с газом и сварочные очки. Разложив все это на полу, он подошел к трубам, которые под углом в девяносто градусов, изгибаясь, уходили в стену.

   После короткого раздумья, он решил прорезать входное отверстие в верхней горизонтальной части одной из труб. Используя неровности в бетонной стене, он взобрался на трубу, после чего оседлал ее. После того, как Светлана подала ему все инструменты, уже через двадцать минут он был готов к тому, чтобы начать резать соседнюю трубу.

   – Сними автомат с предохранителя и держи люк под прицелом, – велел он, ей опуская на глаза очки с темными стеклами.

   Щелчок снятого предохранителя и хлопок вспыхнувшей газовой струи резака, прозвучали одновременно. Убавив пламя, до узкого ослепительного конуса, Влад приступил к резке трубы.

  – 32 -

   Влад никогда не думал, что передвигаться на четвереньках настолько неудобно. Он от души пожалел братьев наших меньших, которые всю свою жизнь проводят на четырех лапах. У него болели руки, он уже сбил себе все колени, а спина его нестерпимо ныла.

   Несмотря на то, что труба в диаметре была около метра, все равно стальной тоннель казался очень узким. Время от времени, Владу начинало казаться, что труба сама собой сужается, словно резиновая, и на него накатывал приступ клаустрофобии.

   Дело осложнялось, тем, что, как выяснилось, в этом проклятом противогазе вообще было невозможно дышать! Владу катастрофически не хватало воздуха и ему все время казалось, что он задыхается.

   Но без противогаза в трубе было нечего делать. На всем пути их следования, в ней плавали сизые клубы дыма, который образовался во время резки отверстия, через которое они и проникли в трубу. За то время, что они провели в замкнутом пространстве, насыщенном продуктами горения металла они бы уже давно угорели.

   А еще, в самом конце пути, нужно было прорезать дыру для того, чтобы выбраться из трубы наружу. По их расчетам, они должны были оказаться в подвале старого завода. Но в данный момент, Влад уже не был так категорически в этом уверен.

   Единственное, что, до сих пор, все еще удерживало его от приступа неконтролируемой истерики – это присутствие Светланы Сергеевны, которая упорно ползла вслед за ним. Влад не мог позволить себе роскоши показаться перед ней слабаком. Поэтому проклиная все на свете, скрепя сердце и скрипя зубами, он продолжал продвигаться вперед по трубе изо всех оставшихся сил.

   Внезапно луч фонаря уперся в металлическую стену. И это был не резкий поворот трубы под прямым углом, а добротная металлическая заглушка, полностью перекрывшая трубу. Добравшись до вертикальной стальной пластины, преградившей им путь, Влад внимательно осмотрел ее. Выяснилось, что она была крепко приварена к трубе по всей ее окружности.

   Это был тупик. Влад почувствовал, как им овладевает паника. При мысли, что ему придется проделать весь обратный путь на четвереньках, только уже задом наперед, он взвыл от отчаяния. Дело было в том, что ему, при всем желании, не удалось бы развернуться в трубе.

   Тут Влад ощутил, что Светлана тянет его за ногу. Он повернул к ней, затянутую в противогаз, резиновую морду и нарочито бодрым голосом протрубил, как слон:

   – Кажется, приехали! Будем выбираться наружу здесь!

   Вид Светланы, покорно стоящей на четвереньках, придал ему мужества. Поразившись тому, что даже в такой аховой ситуации, в нем шевельнулось желание, Влад начал решительно действовать.

   Постучав по заглушке, преградившей ему путь, согнутым пальцем, он проделал то же самое со стенкой трубы. По звуку, Влад определил, что заглушка, как минимум, раза в два толще, чем труба. Решив, что проще будет прорезать лаз в самой трубе, он снял рюкзак и начал доставать из него инструменты.

   Не особо заморачиваясь, Влад настроил резак и принялся резать дыру в нижней части стального тоннеля. Труба тут же заполнилась кубами белого дыма. Но после того как он прорезал ее насквозь, дым начало вытягивать сквозняком в ту сторону, откуда они пришли.

   – Только бы не повалил дым из люка, что служит входом в пожарные емкости! – пронеслось у него в голове. – Не хватает еще, чтобы нас засекли!

   Эта мысль позабавила его. Им приходилось одновременно прятаться и от людей, и от тварей Анатомика. По мере того, как Влад успешно решал, возникающие перед ним проблемы, страх постепенно отпускал его, пока, вдруг, не исчез совсем.

   Довольно скоро, овал прорезанного Владом металла вывалился из трубы вниз. Судя по последовавшему вслед за этим мягкому звуку, он упал на землю. Им пришлось ждать довольно долго, пока раскаленные края, образовавшегося лаза, из ярко-красного превратились в темно-бордовые, а потом потускнели и приняли тот же цвет, что и сама труба.

   За это время, образовавшимся сквозняком, из трубы почти совсем вытянуло дым. Влад, задрав маску противогаза себе на лоб, настороженно принюхался. Сильно пахло раскаленным металлом и слегка дымом. Нагнувшись, он плюнул на край дыры. Раздавшееся вслед за этим шипение, красноречиво предупредило о том, что металл еще недостаточно охладился.

   Прошло, наверное, не менее получаса, прежде чем Влад, сняв перчатку, рискнул пощупать пальцами неровный край дыры. Он был горячим, но не настолько, чтобы через него нельзя было быстро вылезти наружу.

   К этому времени, Влад со Светланой уже сняли противогазы и сложили их в рюкзаки месте с газорезкой и газовыми баллонами. Напялив на головы эластичные шлемы, они надели поверх них приборы ночного видения.

   Влад осторожно опустил ноги в темноту люка. А потом медленно исчез в нем целиком.

   Вскоре из темноты послышался его шепот:

   – Автомат давай и рюкзаки! Сама не торопись, дай мне осмотреться!

   Приняв автомат, Влад присел на корточки и огляделся. Все вокруг было залито зеленым цветом самых разных оттенков. Начиная от исчерна – зеленого и заканчивая ярким, зелено-белым.

   Пока все шло вроде бы нормально. По крайней мере, движения нигде не было видно.

   Когда Влад более – менее освоился с картиной, окружающего его зеленого мира, он шепнул Светлане:

   – Можешь спускаться, вроде все тихо!

   Светлана подала ему свой автомат и рюкзак, после чего, проворно, не без некоторого изящества, спустилась сама. Присев возле Влада, она забрала оружие и осмотрелась.

   – Надо же, какой здесь чудный, изумрудный подвальчик! – иронически пробормотала она. – И куда двинемся?

   – Нужно отсюда выбираться, – прошептал Влад. – Здесь можно просидеть, хоть всю оставшуюся жизнь!

   – А ты, конечно, горишь желанием сократить этот промежуток времени до минимума? – хихикнула Светлана.

   – Двигаемся туда! – Влад махнул рукой вдоль по подвалу. – Насколько я помню, именно там должен быть выход на первый этаж. Давай за мной, и почаще оглядывайся назад.

   Они прошли метров двадцать по прямой, так и не заметив ничего необычного. Развив бешеную активность на верхних этажах корпуса, Анатомик по какой-то причине пренебрег этой частью подвала. Видимо, у него просто еще не дошли руки до подземных помещений.