Текст книги "Анатомик (СИ)"

Автор книги: Валерий Моисеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

   – О, угнетатель люмпен-пролетариев очнулся! – иронически хмыкнул Рябой. – А ну поясни диспозицию, мил человек!

   – В анатомическом корпусе никого нет, его закрыли на время ремонта, – простонал Влад, держась обеими руками за голову. – Моя бригада пристреливает стальные уголки к стенам при помощи дюбельного пистолета. Так что к выстрелам здесь тоже привыкли. А потом здесь такие толстые стены, что можно из автомата палить, на улице никто ничего не услышит.

   – Ну, что же поверю тебе на слово! – недоверчиво проворчал Рябой. – Но, гляди у меня, ежели обманешь!

   Он, кряхтя, присел над сумкой и взял в руки один из бывших там пакетов. На лице его читалась напряженная работа мысли.

   – Много всякой дури повидал, но такой еще не довелось. Флип, у тебя нет желания попробовать? – издевательски ухмыльнулся он.

   – Босс, хорош прикалываться – это же голимая синтетика! Видно невооруженным взглядом, – возмутился парень. – От такой никакого удовольствия, мозги только закипят и все!

   – Ладно, потом разберемся! – проворчал Рябой, положив пакет обратно.– Флип, сумку отнеси в машину, и жди там. А ты, Гаврюша, кончай девку!

   Светлана Сергеевна ожидала, какого угодно поворота событий кроме этого. Она уже было открыла рот, чтобы выразить свое несогласие по этому поводу, но Влад опередил ее.

   – Рябой, ты же только что спас ее, а теперь убить хочешь! Тебя совесть не замучает? – искренне возмутился он.

   – Мнение такого засранца, как ты, Владик, меня интересует менее всего, – иронически хмыкнул старый уголовник. – Но, коли ты спросил, я тебя тоже спрошу. Зачем мне оставлять в живых эту откровенно сумасшедшую бабу? Чтобы она еще кого-нибудь из мужиков покалечила?

   – Тебе есть прямой резон оставить ее в покое по очень простой причине. Если твой бандерлог, хоть раз косо посмотрит в ее сторону, то не видать тебе того, что Толян нашел в подвале старого завода! – проорал старому бандиту прямо в лицо Влад.

   – Не надо брызгать слюнями! Блефуешь, поди? – пристально посмотрел на него Рябой. – Гадом буду, блефуешь!

   – А ты проверь! – с деланным безразличием произнес Влад.

   – Ладно! – задумчиво глядя на него, сказал Рябой. – Но смотри, коли обманешь! Я эту, кралю у тебя на глазах, самолично на ломти порежу! Пацаны, поехали отсюда прямиком на завод! Гаврюша веди Владика, а девахой я сам займусь.

  – 11 -

   Толстый охранник, сидевший в будке на вахте старого завода, был занят тем, что разгадывал кроссворд. Поздоровавшись с Владом, он весьма подозрительно покосился на сопровождавшую его разношерстную публику. Пожевав толстыми губами, он, после некоторого раздумья, все же пропустил их на заводскую территорию.

   – Послушай, Семеныч, а мои ребята на месте или уже успели свинтить? – обернувшись, спросил Влад охранника.

   – Здесь твои лоботрясы, в полном составе. И самый главный лоботряс, тоже здесь, – кивнул тот, возвращаясь к своему прерванному занятию. – Случайно не знаешь слово из девяти букв, означающее чрезвычайно острый медицинский инструмент, начинающийся на букву "с"?

   – Скальпель! – дружным хором ответили все лица мужского пола и отчего-то покосились на Светлану Сергеевну.

   – Подходит! – радостно воскликнул Семеныч. – А вот тут есть еще одно слово...

   Но его уже никто не слышал, потому что все прошли мимо и успели завернуть за угол.

   -Я же говорил, что с моими парнями и Толяном все в порядке, – сказал Влад Рябому.

   – А чего тогда он трубку-то не берет? – недовольно проворчал старый бандит. – Чего ему от меня шифроваться?

   – Ну, может быть, сигнал в подземелье не проходит? – предположила Светлана.

   Рябой неодобрительно посмотрел на нее, набычился и хотел уже ответить какой-нибудь грубостью, но Влад опередил его:

   – Это вряд ли! Я сотню раз звонил из подвала и мне самому туда звонили не меньше. Проблем с приемом сигнала ни разу не возникало.

   – Хватит болтать! Давай, веди туда, где Толин трудится! – нетерпеливо прикрикнул на него Рябой. – А то у меня уже закончилось желание творить добро и я снова хочу совершать злые поступки. В частности, пристрелить какую-нибудь тупую блондинку! Чтобы она без разрешения больше не разевала свой рот!

   Влад неодобрительно покачал головой и ускорил шаг. Спустившись по лестничной клетке до самого низа, они оказались перед распахнутой настежь массивной железной дверью. Посередине ее был вмонтирован штурвал запорного механизма. Темно-синяя краска, которой был покрашена дверь, уже давно растрескалась и облупилась, обнажив ржавый металл. Из темного проема тянуло холодом и сыростью.

   – Веди! – коротко скомандовал Рябой, кивнув головой в направлении входа.

   Влад пожал плечами и шагнул в дверной проем. Вглубь полутемного коридора уходила гирлянда тусклых лампочек, подвешенных к потолку. Под ногами, на земляном полу отчетливо были виден след волочения чего-то тяжелого.

   Влад удивленно поднял брови. Похоже, его ребята зачем-то затащили сюда газовый баллон. Возникал вопрос – зачем он им здесь понадобился? Получалось, что они действительно нашли, что-то любопытное.

   Чувствуя, как внутри него закипает глухое раздражение, Влад громко крикнул:

   – Толян, ты здесь? Вашу мать, куда же вы все подевались?

   Так и не дождавшись ответа, он продолжил двигаться вперед по подвалу, недоуменно вертя головой по сторонам. Влад с удивлением начал понимать, что вся его бригада, во главе с Толяном, куда-то исчезла. Во всяком случае, в подвале ее точно не было.

   – Скорее всего, эта гоп-компания тупо бросила все и отправилась бухать, – вслух высказал свое предположение Влад, обращаясь к Рябому.

   Тот сердито засопел в ответ, но сдержался и ответил достаточно сдержанно:

   – Толян позвонил мне и сказал, что нашел в здешнем подвале горшок леприкона.

   – Что прямо вот так и сказал? – изумилась Светлана.

   – Так и сказал! – гаркнул на нее Рябой. – И если горшок леприкона – это не золото, то я – китайский император!

   Гирлянды лампочек по-прежнему тускло освещали коридор. Но к их теплому оранжево-желтому свету откуда-то изнутри подвала вдруг начал примешиваться, какой-то мистический фиолетовый цвет.

   Пройдя дальше, Влад с изумлением обнаружил в земляном полу большую неровную дыру с обвалившимися краями. Из глубокого пролома, зиявшего у него под ногами, наружу лился тусклый фиолетовый свет. Вниз ямы спускалась крепкая, толстая веревка.

   – Что это такое? – шепотом спросила Светлана у Влада.

   – Понятия не имею, – машинально ответил тот и тут же добавил, – Более того, мне все это очень не нравится!

   – Толян, ау, ты там? – прокричал Рябой, склонившись над провалом.

   Ответом ему было полное молчание. Повторив попытку докричаться до Толяна, еще несколько раз, Рябой, наконец, прекратил терзать барабанные перепонки окружающим.

   – Скажи мне, Владик, кто выкопал эту дыру? Толян с бригадой? – спросил он у Влада.

   – Да, нет – это, вообще, нереально! – горячо возразил тот. – Для того чтобы вынуть столько грунта здесь нужен экскаватор и мощный подъемник. Кроме того, понадобились бы самосвалы. Ведь весь этот грунт нужно же куда-то девать. У Толяна же не было ни того, ни другого. А, кроме того, как ты сам прекрасно видел, сюда невозможно затащить ни КаМАЗ, ни экскаватор. Потому что, во-первых, сюда нет дороги, а во-вторых, потолки подвала очень низкие и техника здесь не пройдет. Нет, это обычная карстовая промина, только уж больно глубокая.

   – Получается, что эта дыра здесь уже была, до того, как ее нашли? – спросила Светлана.

   Рябой бросил на нее злобный взгляд, но ничего не сказал, повернувшись к Владу, он спросил:

   – Если ни Толяна, ни его бригады, нет наверху, значит он там – внизу? Тем более что вниз спущена альпинистская веревка, с навязанными на ней узлами.

   – Выходит, что так, – кивнул Влад. – Если бы они вышли с завода, то охранник обязательно увидел бы их. Вся территория огорожена высоким бетонным забором.

   – Да, ладно! – презрительно фыркнул Гаврюша. – Ни за что не поверю, что в заборе нет лазеек.

   Рябой некоторое время соображал, задумчиво теребя мочку покрытого оспинами уха.

   Не нужно было быть гениальным шахматистом, чтобы предугадать его следующий ход. Он, наверняка, отправит Влада вниз, чтобы тот поискал там "горшок леприкона", о котором ему рассказал Толян. Но так как Влад не горел желанием лезть в карстовый пролом, в котором горел, невесть откуда взявшийся, странный фиолетовый источник света он решил сработать на опережение.

   – Чего время тянуть, давай я спущусь и посмотрю, что там такое? – с деланным безразличием предложил он Рябому.

   Тот окинул его цепким взглядом, недоверчиво усмехнулся и отрицательно покачал головой.

   – Флип и Гаврюша, полезайте вниз и сами все разведайте. А тебе Владик у меня доверия нет! Также как и тебе красава! – пристально посмотрев в глаза сначала Владу, а потом Светлане, он многозначительно добавил, – А те к кому я не испытываю доверия, долго не живут. Поэтому встаньте вон туда к стеночке, и не мельтешите у меня перед глазами, испытывая мое ангельское терпение.

   Влад и Светлана послушно отошли туда, куда им было указано. Едва Рябой повернулся к своим парням, они многозначительно переглянулись.

   Светлана еле слышно шепнула:

   – Этот упырь не оставит нас в живых!

   Влад чуть заметно улыбнулся и кивнул ей. Он не строил никаких иллюзий относительно их со Светланой дальнейшей судьбы. Скорее всего, их закопают прямо здесь в подвале. Не сказать, чтобы он был в восторге от заманчивой перспективы, обрести вечный покой под фундаментом старого завода. Пусть даже и в обществе Светланы Сергеевны, которая в свете последних событий, вновь прочно поселилась в большом, слегка тронутом ожирением, сердце Влада. Он предпочел бы и дальше развивать свои налаживающиеся со Светланой отношения, с тем, чтобы в дальнейшем перевести их в горизонтальную плоскость. Но для того, чтобы осуществить эти далеко идущие замыслы нужно было, как минимум, выжить самому, а также спасти стоящую рядом с ним белокурую бестию.

   Преградой к этому был пистолет, который Рябой не выпускал из рук. На истертом стволе Макарова практически не осталось следов воронения. Видимо, старый бандит никогда не расставался с этим стволом. И, наверняка, неплохо стрелял. Впрочем, даже если это было не так, в такую крупную мишень, как Влад, он с пяти шагов все равно не промахнулся бы.

   Тем временем, Флип начал спускаться в промоину по веревке, оставленной Толяном и его бригадой. Наверху ее конец был привязан к ржавому швеллеру, проходящему под самым потолком. Влад сделал несколько шагов в сторону Рябого, попытавшись сократить расстояние. Но старый бандит, тут же навел на него пистолет и сердитым кивком велел вернуться на прежнее место.

   – Я просто хотел посмотреть, что там внизу, – оправдываясь, проговорил Влад.

   – Не переживай по этому поводу! – скептически хмыкнул Рябой. – Обещаю, что и у тебя, и твоей спутницы вскоре появится возможность ознакомиться с этой пропастью поближе!

   – Не дергайся раньше времени! – шикнула Светлана на Влада.

   Тот лишь пожал плечами и прошептал:

   – Если не нравится, как действую я – попробуй сама!

   – Мы, что уже перешли на ты? – язвительно поинтересовалась Светлана.

   – А, что есть какие-то возражения? – вложив в вопрос, весь имевшийся у него сарказм, спросил Влад.

   Светлана Сергеевна, судя по выражению лица, собралась было дать своему навязчивому собеседнику гневную отповедь, но не успела этого сделать.

   – А, ну-ка быстро заткнулись! – злобно прикрикнул на них Рябой. – Услышу еще хоть один тявк, свяжу как баранов!

   – Босс, тут внизу какая-то хрень типа летающей тарелки. Она наполовину завалена камнями. У нее в боку открытый люк и из него идет этот гребаный фиолетовый свет!– начал докладывать, достигший дна промины Флип.

   – Посмотри что у нее внутри! – велел ему Рябой.– Золота там не видно?

   – Черта лысого! – последовал строптивый ответ. – Пусть Гавр спускается сюда и прикрывает меня! Я в одиночку больше и шагу не сделаю!

   – Поговори еще, у меня! – раздраженно проворчал Рябой. – Гаврюша давай тоже полезай, прикроешь этого очкуна, если чего.

   – Босс, тут весь пол, то есть, камни на полу, залиты какой-то черной дрянью! – неожиданно прокричал снизу Флип.

   Нагнувшись, он попробовал жидкость, скопившуюся в углублении глыбы плитняка, пальцами. После чего, растер ее и понюхал.

   – Твою мать, это же кровь! Она в этом дурацком свете кажется черной! – взревел Флип, приходя в ужас. – Босс, здесь все залито человеческой кровью, и пол, и стены! Тут была настоящая бойня! Но нигде не видно, ни одной стреляной гильзы. По ходу, их искромсали ножами! Гавр, скотина, долго ты еще будешь копаться?

   – Да иду уже, не мельтеши! – крикнул, спускающийся по веревке, молодой бандит. – Ничего с тобой за пару минут не случится!

   Флип, продолжая коситься на залитую фиолетовым светом круглую дыру в огромном овальном предмете, более всего похожего на кастрюлю, терпеливо дождался Гавра. Лишь после этого он подошел вплотную к люку, из которого лилось фиолетовое сияние и, держа наготове пистолет, заглянул туда.

  – 12 -

   Флип в ужасе отшатнулся от разверстой пасти люка в боку "кастрюли". При этом он едва не сбил наседавшего на него сзади Гавра.

   – Что там, что такое? – нетерпеливо воскликнул тот.

   – Мерзость, гадость! – Флипа всего трясло.

   Казалось еще немного и его стошнит. Было видно, что он всерьез борется с рвотными спазмами. Гавр на всякий случай отошел в сторону, чтобы его не окатило содержимым Флипового желудка.

   – Что там у вас творится? – послышался сверху встревоженный голос Рябого.

   – Босс, в этом домике-кастрюле полный пипец! Это логово какого-то маньячного садюги! – возмущенно взвыл Флип. – Я такого еще ни разу в своей жизни не видел!

   К этому времени, Гавр которому также не терпелось ознакомиться с содержимым загадочного овального жилища, забрался вовнутрь. Его желудок оказался намного крепче, нежели у напарника. Он пробыл внутри несколько минут, прежде чем выбрался из него наружу.

   – Босс, по ходу, тут живет орк-людоед или, как минимум, злая колдунья! – прокричал он, задрав голову вверх. – Здесь нет никакого золота, зато я знаю, куда подевался Толян и остальные работяги! Они внутри этого круглого трейлера. Вернее, все то, что от них осталось.

   – Что с ними? – спросил Рябой.

   – У здешнего хозяина, шиза не на шутку разыгралась, – брезгливо скривившись, доложил Гавр. – Все разложено по кучкам. Кости отдельно, мясо отдельно. Потроха в каких-то емкостях, типа ведер, и тоже плавают в кровавой жиже.

   – Что типа сортового разруба, как у мясника на рынке? – удивленно переспросил Рябой. – Да, видать здешний обитатель большой забавник!

   Во время этой оживленной дискуссии Влад зря времени не терял. Он напряженно соображал, каким образом можно нейтрализовать Рябого. Поняв, что тот не подпустит его к себе на близкое расстояние, он подошел к решению этой проблемы, как истинный технарь. То есть, дешево и сердито.

   Буквально в двух шагах от Влада, на земляном полу, лежал здоровенный кусок бетона. Дождавшись момента, когда Рябой, разгоряченный полемикой со своими бойцами, находящимися на дне промоины, ослабит бдительность, он начал действовать. Низко пригнувшись, Влад одним прыжком оказался возле бетонной глыбы. Ухватившись за нее обеими руками, он рывком поднял ее на живот. Обломок оказался намного тяжелее, чем он предполагал. Но отступать было уже поздно.

   Мысленно выругавшись, Влад, словно штангу выжал камень сначала на грудь, а потом поднял его над головой. После этого, вложившись в бросок, всем своим немалым весом, он швырнул его, словно волейбольный мяч, в спину Рябому.

   Нужно отдать должное старому бандиту. Каким-то звериным чутьем, он ощутил грозящую ему опасность и резко развернулся. Его рука с пистолетом тут же нашла пленников. Но они стояли на своем прежнем месте. Там где им и было велено стоять. Именно поэтому Рябой не выстрелил.

   Он так и не успел понять, что происходит, когда бетонная глыба, словно пушечное ядро, врезалась в него и смела в зияющую пропасть карстовой промоины. Удар был настолько силен, что старый бандит умер задолго до того момента, когда рухнув с многометровой высоты на каменистое дно, его грудная клетка была превращена в паштет, накрывшим ее обломком бетона.

   Влад тяжело отдувался, опершись ладонями на колени. Бросок каменной глыбы обошелся ему дорого. Он уже давно не подвергал свой могучий организм таким сверхнагрузкам. Тщетно пытаясь восстановить дыхание, он гадал, что его хватит прежде – инфаркт, или инсульт?

   Подобрав с земли выпавший из руки Рябого пистолет, Светлана подошла к Владу. Видя, что тому приходится совсем худо, она осторожно коснулась его плеча.

   Скосив в ее сторону глаза, Влад хрипло рассмеялся:

   – Нет, Светлана Сергеевна, не дождетесь!

   – Можно просто, Света! – сказала она. – А ты оказывается еще больший дурак, чем я думала!

   Снизу из промоины, после падения Рябого, беспрестанно неслись вопли, исполненные ярости. Влад во время заметил, что спущенная туда веревка туго натянулась. Видимо молодые бандиты не пострадали и теперь жаждали выбраться наружу и посчитаться

   Распрямившись, он пробормотал:

   – Дай-ка сюда пистолет!

   – Я сама в состоянии разобраться с этими козлами! – иронично фыркнула Светлана и, выставив впереди себя ствол, быстро подошла к обрыву и заглянула в промоину.

   В то же мгновение снизу прогрохотали два выстрела. Пули выбили из плит перекрытия бетонную крошку, после чего отрекошетили вглубь подвала. Влад едва успел схватить в охапку строптивую женщину и оттащить от края.

   – Может я и дурак, но ты ведешь себя, словно блондинка из анекдотов! – выкрикнул он ей в лицо.

   – Пусти, ты делаешь мне больно! – поморщилась она, зажатая в медвежьих объятиях разгневанного Влада.

   – Прости! – пробормотал он, тут же отпуская Светлану. – Ты понимаешь, что тебя сейчас запросто могли убить?

   – А тебе не все равно? – иронически поинтересовалась она.

   – Представь себе – нет! – сердито буркнул Влад. – Так ты дашь мне эту пукалку или мы будем ждать, когда эти двое вылезут из ямы и перебьют нас?

   Светлана, молча, протянула ему пистолет и долгим взглядом проводила Влада, который направился к краю промоины. Судя по всему, последнее откровение ее нового друга, явилось для нее полной неожиданностью. Вплоть до этого самого момента, она никогда не рассматривала кандидатуру Влада в качестве потенциального любовника. Не сказать, чтобы он был ей неприятен, просто – это был не ее тип мужчины.

   Настороженно прислушавшись, к протекавшим в ее душе процессам, Светлана Сергеевна, неожиданно обнаружила, что этот большой шумный человек, ей небезразличен.

   – Эй, недоумки, получили мою посылку? – прокричал Влад, сложив ладони рупором.

   – Порвем, как грелку! Дай, только добраться до тебя! – послышались свирепые крики из-под земли.

   – Не дам! – категорически отмел необоснованные претензии Влад. – И, кстати, если какой-то чудак, сейчас, карабкается вверх по веревке, ему лучше оставить эту затею. Если он, только, не хочет повторить беспримерный подвиг своего шефа. Я имею в виду прыжок с высоты пятнадцати метров без парашюта. Потому что сейчас я отвяжу веревку!

   Ответом на это было молчание, нарушаемое лишь натужным сопением и шумом осыпающихся камешков с отвесной стены промоины. Все это красноречиво свидетельствовало о том, что оппоненты Влада не восприняли его угрозу всерьез и продолжают выбираться из пропасти по веревке.

   Сместившись в дальний угол обрыва, Влад быстро высунулся и тут же спрятался обратно. С секундным запозданием прогремел выстрел, выбивший бетонную крошку из потолка подвала над его головой.

   Как Влад и предполагал, Гавр карабкался вверх по веревке и уже успел преодолеть половину пути. Флип же, в это время, широко расставив для устойчивости ноги и держа на уровне груди обеими руками пистолет, прикрывал напарника. Это именно он, чуть было не угостил Влада пулей.

   Прикинув, что времени на то чтобы развязать веревку у него едва ли хватит, Влад прокричал:

   – Мое дело предупредить, но тот дятел, что упорно лезет по веревке, сейчас загремит вниз!

   – Только попробуй! – послышался из ямы испуганный вопль Гавра. – Я тебя сейчас кончу!

   – Сюрприз! – издевательски прокричал Влад и выстрелил в веревку у себя под ногами.

   Гавр, висевший на высоте десяти метров, ощутил, как веревка дернулась и немного провисла.

   – Постой, погоди! Я уже слезаю! – испуганно завизжал он.

   – Нет, земляк, ты уже падаешь! – расхохотался Влад, но стрелять, чтобы окончательно перебить веревку не стал, проявив обычно несвойственный ему гуманизм.

   Дождавшись, когда веревка ослабла, он схватил ее и принялся втягивать наверх. Светлана бросилась помогать ему.

   Флипа охватила неконтролируемая истерика, когда барыга, скинувший Рябого в пропасть, прокричал:

   – Сидите тихо и не дергайтесь! А я пока вызову полицию.

   – Вот же гад! – всхлипнул Флип, затравленно озираясь. – Нужно срочно выбираться отсюда, пока менты не наехали!

   – Как ты отсюда выберешься? – резонно заметил Гавр. – Хочешь попробовать вскарабкаться по отвесной стене? Милости прошу!

   Неожиданно, в самом темном углу подземелья, Флип разглядел большую кучу свежеколотого плитняка. Немного поодаль в стене, образованной известняковыми глыбами, зияло черное отверстие в человеческий рост, неправильной формы.

   – Какой-то подземный тоннель, причем, совсем недавно проложенный, – пробормотал Флип, внимательно осматривая вход в галерею.

   Откуда-то из глубины лился приглушенный сиреневый свет.

   – Пойдем, глянем, может по нему можно будет выбраться наружу? – неуверенно предложил Гавр. – Все равно, нам, вроде как, терять нечего.

   Флип молча, кивнул и весьма предусмотрительно уступил честь идти первым своему напарнику.

   Гавр, по достоинству оценил этот жест и, покачав головой, презрительно проворчал:

   – Как был ты очкуном, так им и остался!

   Флип посчитал ниже своего достоинства доказывать напарнику его вопиющую неправоту. Он двинулся вслед за Гавром, который к тому времени уже вошел в загадочный тоннель.

   – Как думаешь, его прорубила та тварь, что покрошила Толяна и его парней?

   – Ну почему же, это мог сделать крот-переросток, – ухмыльнулся Гавр. – Но я таких больших видел только в мультике про Дюймовочку.

   Когда они прошли по подземной галерее около десяти метров, оттуда-то сбоку, послышались странные шаркающие звуки. Отпрянув назад, невольные исследователи подземных глубин испуганно переглянулись. Вытянув вперед трясущиеся от напряжения руки, сжимающие оружие, они изготовились к стрельбе.

   Между тем пугающие звуки становились все громче и отчетливее. Когда казалось, что нервы не выдержат еще большего напряжения, шаги внезапно стихли. Было явственное ощущение, что существо, издававшее их, напряженно прислушивается. Между тем коридор был совершенно пуст.

   – Он что неведимка? – прошептал Флип в самое ухо Гавру.

   Тот отчаянно замахал на него рукой, после чего приложил палец к губам. И в этот момент из непонятно откуда взявшегося бокового тоннеля в галерею вошло чудовищное создание. Более всего оно напоминало гигантскую лягушку, с огромным брюхом волочившимся по земле. Передвигалась эта тварь на двух согнутых в коленях ногах, только вместо ласт у нее были огромные плоские человеческие ступни. Колени касались расплющенной по горизонтали чудовищной морды прорезанной широкой пастью. На Гавра и Флипа, не мигая, смотрели два выпученных глаза.

   Но не это было самое страшное. Две костистые верхние конечности монстра органично переходили в тяжелые металлические лопаты с заостренными передними краями. Внезапно тварь с поразительной скоростью выбросила их вперед.

   Флипу каким-то чудом удалось увернуться, но Гавру повезло значительно меньше. Врезавшись в него, лопата разрубила его тело на две неравные части.

   Флип, отскочив назад, начал стрелять. Жуткое существо, прикрыв морду лопатами терпеливо дождалось, когда у противника закончатся патроны, после чего двинулось на него.

   Всхлипывая от ужаса, Флип бросился назад по галерее, туда, откуда они с Гавром только что пришли. А позади него с неторопливостью парового катка двигалась ужасная тварь.

   Выскочив из тоннеля в промоину, Флип бросился к стене и принялся карабкаться по ней вверх, цепляясь за плиты известняка. Лихорадочно работая руками и ногами, ему удалось взобраться на высоту примерно трех метров. После чего одна из его ног неожиданно потеряла опору. Оглашая воздух тоскливым воплем, он съехал вниз, жестоко обдирая руки, живот и колени об острые края плитняка.

   К тому времени, когда ужасное создание выбралось из галереи в промоину, окровавленный Флип скатился прямо к ней под нижние лапы.

   Ощерив огромную пасть, тварь взмахнула лопатой. За долю секунды до того, как тяжелая железная лопасть пронзила его тело, Флип понял, из чего она сделана. Это была половина разрезанного вдоль кислородного баллона, непостижимым образом сросшаяся с живой тканью.

  – 13 -

   Когда Влад со Светланой Сергеевной выбрались из подвала, они двинулись прямиком к вахте на входе в корпус. Первым желанием Влада было попросить охранника Семеныча вызвать наряд полиции, как он и обещал бандитам. Но в самый последний момент он неожиданно передумал. Подхватив, ничего не понимающую, Светлану под руку он увлек ее к выходу из заводского холла.

   – Пойдем свежим воздухом подышим! – предложил он ей.

   – Да, но мы же собирались..., – начала было артачиться Светлана, но Влад тут же скорчил ей зверское рожу и она замолчала.

   Семеныч едва подняв голову от своего кроссворда, мельком глянул на прошедшую мимо него пару, и снова вернулся к своему нехитрому занятию.

   – Может, объяснишь, наконец, что все это значит? – рассерженным голосом поинтересовалась Светлана, когда они оказались вне зоны видимости охранника.

   – Сейчас сама все поймешь, прошу! – Влад вежливо указал в сторону заросшей сорняками автомобильной парковки.

   Там стояли всего две машины. Старенькая "десятка", по всей видимости, принадлежащая Семенычу и огромный черный внедорожник Рябого.

   Подходя к машинам, Влад подобрал с земли кирпич. Оглянувшись и убедившись, что поблизости, кроме них со Светланой, никого нет, он вынес кирпичом заднее тонированное стекло внедорожника. Тут же неистово заорала сигнализация.

   Светлана Сергеевна, вздрогнув от неожиданности, сердито пробормотала:

   – Неондерталец хренов!

   Тем временем Влад, все тем же кирпичом, расширил дыру в стекле и, сунув руку в багажник, вытащил оттуда спортивную сумку. Ту самую, в которой лежали пакеты с таиландским наркотиком.

   После этого, зашвырнув кирпич в густые кусты ивняка, Влад одной рукой подхватил сумку, другой Светлану Сергеевну и невозмутимо двинулся в сторону заводской проходной. Навстречу им уже бежал перепуганный Семеныч.

   – Снова сигналка сработала, опять ворье беспредельничает! – пробормотал он, поравнявшись с Владом.

   – Так это не ваша "ласточка" кричит, а черный бегемот, что стоит рядом! Ему какой-то парень стекло камнем вышиб! Он вон туда побежал! – Светлана показала пальцем куда именно. – Судя по внешнему виду, законченный наркоман.

   – Ты давай за ним, а я пока полицию вызову, – предложил Влад.

   Семеныч кивнул и, переваливаясь, словно утка, понес свое дородное тело, на поиски мифического злоумышленника.

   Проводив его сочувствующим взглядом, Светлана спросила:

   – Если я правильно поняла – ты не собираешься заявлять о наркотиках в полицию. Будь добр объяснить почему? Ты что планируешь самостоятельно заняться их реализацией?

   – Совсем сдурела? – гневно глянул на нее Влад. – Ты хоть понимаешь в какую жуткую передрягу мы с тобой попали? Не дай бог, кто-нибудь из продажных полицейских узнает о существовании этой вот самой дури!

   Влад для наглядности потряс спортивной сумкой перед носом у Светланы.

   – Нечего тут на меня орать! – возмутилась она. – На жену свою ори!

   – Нет у меня жены, я уже пять лет как в разводе!

   – Бедняжка! Представляю, чего она натерпелась за эти пять лет!

   – Уймись, прошу тебя! – взревел Влад. – Включи свои куриные мозги и хоть раз дослушай меня до конца!

   – Да, пошел ты! Тоже мне, умник выискался! – Светлана порывисто скрестила руки на груди и сердито вздернула подбородок. – Ну, чего язык проглотил? Давай говори, что там у тебя!

   Влад глубоко вздохнул, задержал дыхание, досчитал до пяти и лишь после этого, продолжил свою мысль:

   – Так вот, в этой сумке дури, как минимум, на миллион долларов! Я знаю кучу примеров, когда людей убивали за гораздо меньшую сумму. Тебе вообще интересно, то, что я говорю?

   – Неинтересно, но я, все равно, тебя слушаю! – процедила Светлана, щедро полив Влада презрением.

   – Так, вот! Если кто-либо, вдруг, захочет прикарманить эту дрянь, наши с тобой две жизни не будут стоить и одной копейки! – несколько патетически заявил Влад.

   – Хватит нести чушь! – фыркнула Светлана. – Я дам письменные показания о том, что десять пакетов с наркотиком были обнаружены мной лично при вскрытии тела профессора Чушпанникова, прибывшего из Таиланда. После этого уже, никто не рискнет прикарманить наркоту, отпадет необходимость в нашем устранении и нас оставят в покое.

   Светлана замолчала и выжидательно уставилась на Влада. Но тот молчал, сохраняя на лице угрюмую сосредоточенность. Игра в гляделки продолжалась еще некоторое время.

   Наконец, Влад не выдержал.

   – Ты сама-то хоть веришь в то, что сказала? – тяжело вздохнув, спросил он.

   – Нет! – мрачно призналась Светлана Сергеевна. – Экспертиза вещества содержащегося в пакетах не проводилась. Если бы я хотела завладеть наркотой, я бы заменила пакеты другими, наполнив их любым безвредным кристаллическим веществом. Хотя, скорее всего, изъяла бы мое заявление, а нас убрала, как ненужных свидетелей, устроив ДТП или что-нибудь в этом роде!

   – Мадам, вы страшная женщина! – усмехнулся Влад.

   – Ты что-то имеешь против моей внешности? – расхохоталась Светлана.

   – Прости, я имел в виду совсем другое! – смешавшись, пробормотал Влад, проклиная себя последними словами.

   – Знаю! Ты имел в виду, что я редкостная стерва! – похлопала его по плечу Светлана. – А это не оскорбление, а простая констатация факта. Поэтому я не сержусь.

   – Так, что – мир? – подняв одну бровь, поинтересовался Влад

   – Мир!

   – Как насчет, поцелуя, чтобы скрепить наш договор о взаимном ненападении?