Текст книги "Принцесса гоблинов"

Автор книги: Валерий Иващенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

– У-у, сколько кровищи на руках… Ну, выстрели, не стесняйся! – так и не удосужившись вынуть рук из карманов, Женька стояла перед здоровенным, выше даже Вовки жлобом, больше похожим на кое-как бритую обезьяну. Чуть склонив голову набок, она играючись держала этот взгляд, побрезговав залезть в грязную и мерзкую душонку. Вот ещё… потом как пить дать, маменька руки мыть заставит.

Он очень не хотел стрелять. Ладони тряслись как с хорошего такого перепою – однако послушно передёрнули затвор. Медленно поднесли потёртый пистолет к подбородку, и с каким-то удивлением в тусклых глазах хозяина выстрелили.

Фу… какая ж гадость эта ваша заливная рыба…

Что осталось от головы выше ушей, не хотелось даже смотреть. И уж тем более вспоминать. Тело нелепо дёрнулось, загребло руками. А потом, деревянно покачиваясь на ногах, забралось в кабину дрянного японского рыдвана и только там, пару раз дёрнувшись, умерло. Ага, понятно, то уже шуточки Принцессы. Очень она не любит таких вот убивцев-по-призванию. Если на государство работают, тех ещё терпеть можно, однако никак не этих.

Женька ещё немного поразвлекалась, вышибая стёкла и разбивая вдребезги фары, но потом заскучала. Ну никакого интереса колошматить этих прости-господи!

Предводитель на этот раз оказался впечатлён. Более чем – вон, даже побледнел и вовсе не чуток подрастерял свой напускной лоск.

– Ну, почтеннейший, преимущества вежливого обхождения оценили? – Женька обошла вокруг него и эдак аристократически, а-ля Принцесса, поморщила носик. – Одеколон смените, кстати – он вам не идёт.

Дяденька всё же очухался, таки последнее замечание явственно намекало, что его самого обижать не станут. Но поинтересовался у Вовки, определённо держа его тут за главного – эта прелестная мадмуазель что, чемпионка по карате?

Маменька, помогающая что-то колдующему над мотором Тимке, невозмутимо покачала головой и заметила, что чемпионов её дочь ест на завтрак, с манной кашей. Еще и привередничает, вреднота малая…

Но предводитель побитого воинства всё же попытался держать марку и принялся расспрашивать, а можно ли научиться чему-то подобному?

– Видите ли, – не соизволившая замарать работой рук Принцесса рассматривала джентльмена с большой дороги с неподдельным интересом кошки, обнаружившей какую-то странную и неправильную мышь. – В общем-то, да. Но для этого придётся измениться. Появятся другие приоритеты и стремления, вы просто сами не захотите заниматься этаким промыслом. Ведь настоящая Сила к грязным душою не приходит.

Он оглянулся несколько раз, этот почтенного возраста джентльмен. Всё никак не решался вернуться к кое-как шевелящимся на бетонке телам и укатить с ними в машине с весёленькой компанией трупа. А всё же, привычка к обыденному пересилила. Поклонился на прощание, не решивишись облобызать ручки, и кое-как отбыл со своей постанывающей бандой инвалидов. И правильно – лично Женька побрезговала бы даже и пыльную кроссовку ему подставить!

– Кстати, а почему гоблины? – поинтересовался у неё Тим с какой-то жутко умной железкой в ладони.

А потому, братишка. Серость, расталкивающая локтями слабых в погоне за сомнительными крохами и старательно топящая всех, до кого может дотянуться. Не люди – гоблины. А этот вожак…

– Нет, не Воин, – задумчиво ответила Принцесса на невысказанный вопрос. – Я не стала разбираться, пусть его.

Всё же, стоило признать, дальнейшей судьбе того предводителя не позавидовать. Как и тот смуглый мачо, генацвале на подхвате у якобы сильных мира сего, этот уже одним глазком заглянул за грань реальности. И осознал эфемерность иных незыблемых доселе рамок. Потому, ему и выбора-то особого не осталось. Либо крепко призадуматься и начать меняться – да ведь наступать на горло собственным убеждениям и многолетне устоявшимся принципам не так-то и легко. Либо однажды вечером последний раз отхлебнуть благородного бренди да пустить себе в висок пулю из именного, привезенного ещё после первой Чечни потёртого Стечкина.

Во всяком случае, при чём тут мы?

Тем более, что могучий двигатель голландского ДАФ-турбо уже чихнул копотью из задранных к небесам выхлопных труб и весело зафырчал. Маменька изъявила желание, чтобы на этот раз дочь покатала её на своей серебряной милашке – но без крайностей, дочь! Принцесса намекнула, что ей неплохо бы посовещаться с братом и села рядом с ним в Пежо – ну, а Вовка покладисто согласился подкинуть до дома развесёлую и болтливую компанию четырёх вуалехвостов.

Правда, гнал при этом братец так, что Тим, небось, таки отважился храбро проворчать чёрт побери за рулём своей вполне симпатичной, но увы слабосильной машинки. Хоть тут вам и не ралли Париж-Дакар, но братец с удовольствием нёсся по дрянной дороге со скоростью взлетающего бомбардировщика. И примерно с той же лихостью.

Правда, гаишник и трое омоновцев у блок-поста на развилке послушно выстроились в шеренгу и залихватски отдали честь – озабоченная тем, чтобы Вовка её не обогнал, Женька таки уловила исходящий от расшалившейся мамы мягкий посыл. Так, мам, так – себя и своих желаний стесняться нечего…

Ну вот, прямо почти как в том мультике – мы ехали, ехали и наконец, приехали! Ну вы, блин, даёте…

Ибо столь полюбившийся домик самым легкомысленным и предательским образом уже сгорел. Напрочь, дотла – и как всегда с опозданием приехавшие пожарные даже не стали разворачивать свои шланги. Покрутились и стали приставать к любопытно высыпавшим соседям с дурацкими вопросами.

Мама, правда, тоже с нехорошим интересом принялась выяснять у Женьки с Тимом – а микроволновка? А камин?

Владимир Петрович, правда, и тут сумел удивить всех. Поскольку разномастная кавалькада остановилась подальше, вполне резонно стараясь остаться неузнанной и не привлекать вовсе не нужного сейчас внимания, он посмотрел с грустью на подозрительно быстро прогоревшее дотла пепелище и заметил, что пару раз подобное уже видал – после прямого попадания реактивного снаряда с термитной БЧ. С зажигательной боевой частью, в общем.

– Я свою будущую тёщу уже заранее обожаю… – с лёгкой улыбкой признал он, и со вздохом вернулся за баранку.

Женька сначала хотела возмутиться и порывалась притопить как следует. Хотя, потом стала понемногу просекать ход мыслей старшего братца. Потихоньку плелась себе в хвосте едущего куда-то грузовика цвета пламенеющих под полуднем подсолнухов. Стоило признать, что скорость и оргинальность рассуждений старшего брата впечатлили её, и весьма. Учитывая же ещё кое-какого смазливого умника, поневоле приходилось пересмотреть кое-какие взгляды касательно мушшын.

– Да уж, необычный способ приглашать в гости…

Наталья Сергеевна пожала плечами, но потом еле заметно, задумчиво покивала своим мыслям. Всё может быть. А потом обернулась назад, в сторону уныло едущей за ними беленькой малышки и сделала рукой знак с несомненной подоплекой – Принцессу в грузовик! Сама тоже изъявила желание пересесть туда же. Ну что ж, военный совет в Филях – Женька возражать против того ничуть не стала. Понадеялась только, что её и Тима потом посвятят в детали.

Угу, блажен кто верует…

Часть четвёртая. Кстати, о драконах

Ко всеобщему облегчению, родная пятиэтажка вовсе не сгорела. Не взлетела на воздух. И даже не провалилась под землю, в трудолюбиво источенные шахтёрами на манер хорошего сыра подземные недра. Принцесса первой оторвалась от недоверчивого созерцания этого дива и даже отважилась подойти и осторожно потыкать в кирпичную стену пальчиком.

– Не призрак, – возвестила она.

Ну, коли так, Наталья Сергеевна на правах хозяйки скомандовала выгружаться и располагаться в квартире, как дома. Загнанная в просторный двор троица машин сгрудилась бок-о-бок на пятачке, а зачем-то обошедшая её Принцесса важно объявила:

– Объект под наблюдением и охраной!

Женькин братец с любопытством осмотрел уже утопающий в вечерней тени двор, затем свою… гм, подругу, скажем так, а потом поинтересовался – это как? Сама Женька посмотрела и расхохоталась – троих малышей неизвестное науке заклинание шугануло так, что они удрали, словно за ними погналась целая банда рассерженных до крайности пчёл. Но почти сразу забыли, переглянулись и дружно вернулись в свою песочницу.

Зато подкравшийся алкаш Семёныч из углового подъезда, только и промышляющий чем отломать да умыкнуть, вздрогнул с остекленевшим взглядом. Вооружился куском водопроводной трубы и засел в кустах сирени. Ага, вот вам и наблюдение, и охрана – и никто тут уже не сомневался, что к утру добровольных стражей наберётся на хорошую бригаду… тунеядцев и алкоголиков, желающих потрудиться.

А всё же, стоило сознаться, что послонявшись по родной квартире и попинав легонько с детства знакомую мебель, Женька с кислой рожицей проворчала за ужином, что как-то не то. Вроде и дом родной, но…

– Хочется чего-то большего.

Старшие признали, что устами младенца глаголет истина – и запили кстати прихваченным из грузовика Цинандали. Девушка зыркнула на Тима – у-у, злыдень, всего-то на несколько дней старше! Но больше пяти секунд при всём своём желании дуться не смогла, и попросту рассмеялась. Какие-то родные они, эти взбалмошные брат с сестрой из чёрт знает какого далека. Интересно даже, что ж у них за мать и прочая родня. Может и в самом деле, внять недвусмысленному приглашению в гости? Да ведь может статься, что и от одного королевского дворца тоже останутся рожки да ножки – пусть королева только глянет не так или не то слово скажет по адресу маменьки.

Против этого тоже возражать особо не стали. Хотя и сошлись во мнении, что игнорировать приглашение всё же было бы опрометчиво. Ну не та королева особа, чьим мнением или прихотью стоило пренебрегать!

Так оно или нет, Женька ломать голову не стала. А погнала Тима в качестве компенсации за неумеренное поедание маминых блюд притащить в её комнату вон те маленькие коробочки из кузова. Опять же, физические нагрузочки… и принц стоически притащил в бывшую детскую все здоровенные упаковки с компьютерами и прочими прибамбасами.

Подключение шнурков и прочей дребедени Женька тоже милостиво возложила на умника. И по её мнению, справился он просто блестяще – заглянувшая на шум маменька, которая всего-то навсего вознамерилась угомонить разбушевавшуюся парочку или хотя бы немного унять эти азартные вопли, демонстративно заткнула уши.

На экране Женьки её эльфийская рэйнджерша палила отравленными стрелами из лука в какого-то здоровенного и до жути реалистичного дракона. Зато тощий волшебник у принца поливал злодея с холма чем-то таким, что прославленные в легендах и песнях гвардейские катюши от зависти выздыхали бы.

Да, брательник был прав – перекрёстный огонь дело суровое… и дракона совместными усилиями таки удалось доконать. Тут оказалось, что за спинами уселись в первом ряду Вовка с Принцессой и глазеют с восторгом на зрелище – да ещё и без билетов, прикиньте!

А Наталья Сергеевна невозмутимо поинтересовалась, кому где стелить. Ну, старшие не стали шифроваться или смущаться хотя бы приличия ради. Вот щас, мам – только закроем дверь в нашу комнату, и сразу начнём спать, угу!

Женька отмела идею перебраться в мамину спальню сходу. И даже заметила ядовито, что принцу, даже такому смазливенькому, на раскладушке в кухне тоже делать нечего.

– Без вариантов, мам, – и вернулась к своим приключениям – объединившиеся кланы мертвяков и орков откуда-то из американских и китайских сайтов подступали к Стормвинду, угрожая столице людей.

А стало быть, разрозненным силам сидящих где-то в Англии и Австралии играющих за гномов, людей и эльфов энтузиастов приходилось принимать самые отчаянные меры. Ну и, плюс их собственная, не очень-то прокачанная и кое-как вооружённая парочка.

Маменька лишь неодобрительно покачала головой. То ли по поводу нравов нынешней молодёжи, то ли насчёт увлечения этими сетевыми виртуальными реальностями. Но Принцесса, едва оторвавшись на миг от экрана, заметила, что такая замена настоящим войнам стоит весьма и весьма многого, и с жаром принялась подсказывать братцу. Усевшийся на ковёр Вовка тоже науськивал сестрёнку – не стой на месте, а то так и будешь погибать. Вот так, вот так – перемещаться, уворачиваться, маневрировать.

И когда израненная парочка с дюжиной бородатых гномов на последнем издыхании уже добили остатки ворвавшихся в город орд, аплодировала даже угнездившаяся в уголке мама со своим вязанием.

– Эльфы рулез! – Женька запустила свою ободранную рэйнджершу танцевать прямо на клумбе посреди усыпанной трупами площади перед королевским дворцом.

– Елфы форева! – возопил в свою очередь напарник, и не стал особо краснеть, когда Женька на радостях полезла обниматься.

Упс… маменька скромно так поинтересовалась у дочери – не хочет ли та о чём-то её спросить или проконсультироваться?

– Не-а, мам – ничего такого не будет, – хладнокровно возразила даже не прикинувшаяся паинькой девушка, и принц тоже закивал головой с самой искренней и бесхитростной на ней мордашкой.

Угу, Тим – чья б корова мычала. Уж я-то теперь знаю, какие в том омуте черти водятся. Прям атомные субмарины! Ничего, выколупаем и их оттуда, дай только срок…

Тут оказалось, что коварный Вовка с Принцессой уже под шумок и сами перебрались к компьютерам, предавшись новой забаве с восторгом неофитов. Женька поразмыслила и перекочевала в залу, где включила музыку и старательно пыталась понять – что же подруги находят такого в танце в обнимку с парнем, да ещё и в потёмках. Очень старалась, даже бутыль шампанского уговорила втихаря от маменьки.

Вообще, ничего. Что-то в этом есть – потренироваться только надо. А то Тим так и будет испуганно подпрыгивать, когда ему от широты души и веселья ненароком на ногу наступают.

В общем, когда уже начал алеть пресловутый восток, маменьке кое-как удалось разогнать эту банду спать. И то лишь с помощью очень веского довода, что завтра будет тяжёлый день, и нужно хорошо отдохнуть. И ещё более убедительного замечания, что сходить на кухню за поварёшкой ей, в общем-то, недалеко, да и недолго.

Тимкино плечо оказалось неважной заменой подушке, да и его сопение в макушку тоже поначалу Женьку смущало до чрезвычайности. Но погреть о парня продрогшие после прогулки-перед-сном ладошки-пяточки, это класс! Да и после душа обнюхивался он вполне терпимо и даже где-то как-то уютно. И вот, с подобными интересными мыслями ей кое-как удалось загнать себя в тот прекрасный и недостижимый мир, где герои могучи и благородны, их дамы прелестны и умны, а на каждого мерзкого тролля найдётся хороший файрболл или меч эльфийского короля…

Как-то так само собой вышло, что не успело наступить время завтрака, как все в доме поцапались. Причём так, что только испуганно звенела люстра в зале.

Короче, и по порядку.

Полусонная и злющая как пантера Принцесса ворчала, что кое-кто неисправимый мужской шовинист, потому как норовит её, главную-преглавную и привыкшую быть всегда и во всём быть сверху, уложить на спинку и проехаться асфальтовым каточком. Вовка в ответ заметил, что некто в определённые моменты кусается куда там пресловутой пиранье, и грозно нахмурил для начала одну бровь.

Женька вовсю злобствовала в том духе, что по такой жаре, когда и простыня кажется излишеством, живая грелка на всё тело – ну её нафиг! А попеременно то краснеющий, то бледнеющий Тим плакался, что кто-то лягается и пинается во сне, как необъезженный жеребец… вернее, кобылка необъезженная.

– Это в каком смысле необъезженная? – девчонка окрысилась, подбоченилась и вызывающе уставилась на парня. Чтоб она да упустила повод надрать смазливому тихоне уши? Да ни в жисть! И Тим от греха подальше спрятался отчего-то за Владимир-Петровичем.

Подоспевшая на шум маменька тоже подлила масла в огонь. Дескать, кто-то втихаря опять зачаровал её любимых рыбусиков, и бедные вуалехвостики снова плавают по кругу. При этом она нехорошо посматривала в сторону Принцессы и на полном серьёзе угрожала лишить всех приготовленной по её секретному рецепту цветной капусты, чей разносящийся по квартире запах уже давно дразнил обоняние и смущал умы.

В общем, маленький, но хорошо организованный сумасшедший дом.

Но угроза лишиться завтрака всё же перевесила остальные проблемы. Потому мама вполне здраво предложила решать вопросы по мере важности. Женьку с братом кое-как разняли – и ворчащая да втихомолку обменивающаяся плюхами толпа гуськом потянулась на кухню. В самом деле, рыбки опять кружились в аквариуме, и даже талантов Принцессы не хватало разогнать их. Стоило только сделать им колдовское Бу! как вуалехвосты испуганно разлетались в стороны. Однако, поклевав своих дафний да мотыля, живо сбивались в стайку словно для совещания, и тут же опять принимались вертеть колесо.

Женька окунула в аквариум палец и без ложной брезгливости попробовала на вкус.

– Вроде не отравлено, – сообщила она.

В конце концов, глазастый Тим заметил, что где бы тётушка Натали ни находилась, хоровод рыбок всегда сориентирован к ней самым выгодным ракурсом. Тут же, заинтересованные таким феноменом собравшиеся провели следственный эксперимент, погоняв маму в разные углы – и верно. Упс… либо вуалехвостам понравилось, либо они сошли с ума.

– Мам, да они просто танцуют для тебя, – глубокомысленно заключил Вовка, и против такой формулировки немного оттаявшая мама не смогла возразить. В самом деле, величаво развевающие вуалями рыбки мало того, что плавали по кругу, но ещё и кружились вокруг своей оси, что придавало зрелищу особенное очарование.

Наконец, мама улыбнулась и даже одарила всех хорошей порцией капустки, да ещё и с добавкой! А салатик из варёной свеклы и с морковочкой! А в меру прожаренные гренки с молоком… В общем, уевшаяся Женька тихо стонала от блаженства, когда верный Тим кое-как доволок её обратно в детскую на диван. У неё совсем не было сил сердиться на парня, потому она просто притянула его под бочок и умиротворённо замурчала.

Судя по подозрительно плотно закрывшейся двери к старшим, примирение там тоже пошло полным ходом. Да и мама перестала на кухне громыхать посудой, что всегда было признаком весьма хорошим. Хм-м, неужто нужна такая малость, как просто поесть, чтобы в душе наступили мир и покой, да ещё и любовь если не ко всему миру, то уж к ближнему своему точно?

Угу, ближний – Женька сквозь ресницы посмотрела на неприкаянную физиономию Тима, который тихо тащился от того, что девушка ласково запустила пальцы в его волосы. Божечки, ну точно как сестра его. Хотя девушка и сама любила, когда маменька расчёсывала ей волосы или просто гладила.

– А вот скажи, Тимк, кто конкретно мог бы ваш домик так лихо спалить? Не сама же королева…

Судя по быстрому ответу, таковые вопросы уже мелькали в голове принца. Ну, если не кто-нибудь из чародеев Высокой Башни, то – и вот тут Женька чуть насторожилась. Ага, оказывается, кроме этих двоих августейших отпрысков, где-то там обретаются ещё два старших брата и одна сестрица. Ну, и воздыхатели оных, само собой. Бедная королева, как же она управляется с этакой бандой? Тут уже никакого королевства не захочешь, даже впридачу.

– Я ей заранее сочувствую, – тихо усмехнулась девушка. – В больших количествах вас переносить просто невозможно.

– Мы удрали и поэтому тоже, – невесело вздохнул принц. – Все друг друга вроде и любят – и тем не менее, грызня такая стоит, что сегодняшнее просто разминкой показалось бы.

Женька взъерошила эти мягкие, даже покладистее чем у неё самой волосы и наивно поинтересовалась:

– Скажи честно – драка за трон тут ни при чём?

На этот раз принц молчал куда дольше, чем ответить. Да, сестра и не прочь бы примериться одним местом к сиденью трона, а макушкой к Алмазному Венцу. Понимает, что вполне возможно собрать хорошее войско да просто взять штурмом королевский дворец. Но вот укоротить на голову остальных, более её достойных претендентов, никак не хочет – а без того ей на троне долго не усидеть. Всё же, её идеи естественного отбора и уничтожения слабейших настолько далеко не заходят.

– А меня это дело, равно как и грызня, просто не привлекает. Не моё оно, – Тим дохнул теплом на девичье запястье, и легонько, ласково поцеловал.

Поёжившаяся Женька сразу же потребовала прекратить безобразия, от которых по ней мураши стадами и толпами лазят, и шутливо потеребила кой-кого за ухо. Не-а, не унялся – пришлось руку отнять. И вообще, ваше высочество – пришло время для битья. Только в люстру и зеркало, чур, заклинаниями не пулять!…

Было бы сказано – пока мама ремонтировала физиономию и руку принца, старший брат с мотком проволоки и пассатижами ремонтировал люстру. После не разбери какого удара хрустальные подвески так и брызнули в стороны, словно испуганные рыбки. Но вроде, по словам Вовки, дело тут вполне поправимое. Естественно, Принцесса увивалась рядом, давала ценные советы, прилежно и неумело помогала – и старательно лезла под руку. Ну и конечно, напросилась на – причём так, что покрасневшая Женька пулей выскочила из своей же комнаты.

Ужас… когда ж они уже наедятся сладкого…

Немаленького размера банду всяких проходимцев, покусившихся за ночь на машины и их содержимое, очаровательно раскрасневшаяся Принцесса отпускать просто так не хотела. Ну вот нужно же их хоть как-то наказать! И в конце концов, по мудрому совету маменьки, те побросали свои трубы да палки, построились в неровную колонну и отправились немного похулиганить в районном отделе да честно заработать свои пятнадцать суток.

Да уж, менты сегодня здорово удивятся и поразвлекаются с этакой оравой… Женька проводила их смеющимися глазами и вернулась к своим думам. Коль скоро Вовка счёл, что они все недостаточно готовы, чтобы достойно предстать перед Её Величеством, а уж тем более преодолеть вполне и очень даже могущие быть подготовленными неприятности, то вполне здравым показалось пока что уехать подальше, дабы не подвергать риску хотя бы эту привычную обитель.

Даже Следопыту пришлось бы попыхтеть, чтобы обнаружить их где-нибудь на новом месте, если сам Тим Великолепный вызвался немного, по его выражению, запутать следы.

Она повисла на перилах балкона, блаженно щурясь на солнышко и краем глаза наблюдая суету внизу. Все три машины грузили на совесть – мало ли что пригодится в дальних странствиях? А её саму, как особу в принципе безответственную и бесхозяйственную, годную лишь чтобы бить морды или соблазнять красавчиков-принцев, определили в резерв. То есть, взирать сверху на всё это безобразие под балконом. И в случае чего, принять соответственные меры.

В смысле, набить морды, если таковая нужда объявится.

По правде говоря, такое важное поручение Женьку вполне устраивало. Настолько, что она скинула сарафан и даже то, что под ним. И теперь загорала, обернувшись настолько сильным отводом глаз, что даже Принцесса, мазнув взглядом по её убежищу, пожимала плечами и ворчала, что Джейн просто попить вышла.

Нет, ну вот ковёр брать с собой не надо! Там, что ли, нельзя разжиться чем подобным или даже лучше? Женька уже совсем собралась было заорать сверху на мокрых от жары и усердия Вовку с мамой – но те, слава богу, сообразили и сами. Грузовик хорош – однако не жэдэшный вагон же, могут и колёса от такого груза поотваливаться.

Из медикаментов решили взять только перевязочные материалы и матушку, от какового предложения она со смехом отказваться не стала. А вот дискуссия по части прихватить с собой что-нибудь смертоубойное и современное Женьку весьма заинтересовала. Но, поскольку дальше идеи наведаться в магазин означенных товаров или полюбопытствовать ментовский арсенал обсуждение так и не зашло, девушка со своей верхотуры посоветовала наехать на склады расположенного недалеко от Донецка танкового училища.

Все четверо внизу подпрыгнули, слоно услышали глас с небес… хотя, в общем-то, примерно так оно и было. Но разглядеть девушку так и не смогли, хотя точно знали – ведь из того вон плавающего в воздухе бокала с любимым ею апельсиновым соком кто-то пьёт?

В конце концов, маменька предложила ограничиться разоружением телохранов местных мафиози, а там видно будет. Не на войну ж собрались, право? Идея понравилась – особенно ухмыляющейся наверху Женьке.

В конце концов, когда солнышко уже начало припекать всерьёз, Женька вспотела на жаре до неприличия, а народ внизу уже немного ошалел и по третьему разу вознамерился послать всё это к чёрту да отправляться налегке, в первом приближении погрузка оказалась завершена.

И после лёгкого, но сытного обеда этот, по образному выражению маменьки, дурдом на колёсиках всё-таки отправился в путь. И то, не раньше чем сама Наталья Сергеевна по третьему разу убедилась, что не забыли её любимых рыбусиков и им будет удобно танцевать за ветровым стеклом уже нетерпеливо подрагивающего грузовика.

Напоследок Женька поручила всем спешно собранным окрестным котам присматривать за квартирой. Вроде обещались, злодеи усато-хвостатые. А сосед дя-Пе получил ключи и просьбу посматривать – вкупе с хорошей пачкой купюр на всякий пожарный. И наконец-то удалось выехать со двора.

Первыми на беленькой машинке ехал Тим с Принцессой. Вовка с верхотуры полюбившегося ему могучего ДАФа обозревал окрестности и крутил свою баранку, а замыкали процессию Женька с мамой на серебристой спортивной бээмвэшке с такими себе неприкасаемыми номерами.

Правда, начало уже смеркаться, когда необычная процессия наконец-то миновала знак с перечёркнутым названием родного города. На спальном месте грузовика побрякивала хорошая груда оружия, годная для вооружения изрядной чикагской банды – хотя сама экспроприация ничем хотя бы интересным не ознаменовалась.

Но тут возникли первые трудности. Тим исправно применял надлежащие меры, то бишь менял реальность – да вот, Владимир Петрович ввиду более чем изрядных размеров грузовика и своей неопытности, никак не пролезал в крохотный зазор.

У-у, какие жаркие споры разгорелись на участке вечереющего загородного шоссе! Принц по причине своей тщедушной комплекции ворочать баранкой тяжёлого грузовика и тем самым прокладывать путь ну никак не мог, и ничего тут поделать было нельзя. Но в конце концов, Принцесса неплохая замена? Хотя, зрелище красавицы-блондинки за рулём этакого мастодонта, да ещё и с длинной сигарой в зубах, каковую она вытребовала ради такого дела – да ещё и с подсвеченными приборной панелью танцующими рыбками – о-о, это было что-то!

Встречные менты, зеваки и бродячие шавки падали косяками и штабелями…

Нет, мам, всё же я не согласна. Взгляни на это небо, откуда так красиво светят звёзды – зачем они? Вон, посмотри, из-за террикона луна ощерилась – какой с неё прок? Или вот эти зеленовато-серебристые тополя, что провожают нас словно замерший почётный караул – какая от них польза?

Мы пришли, мы уйдём. А они останутся. Быть может, вспомнят мимолётно о нас, словно о промелькнувших в их вековечных снах мошках-однодневках. Но возможно, и вовсе не заметят – кто мы для них, да?

А вот и не угадала ты, маменька. Не в том смысле, чтобы задумываться о всяких глупостях типа кто мы и зачем живём. Но в том, что меня не устраивает сама такая постановка вопроса. Наверное, я истолковала тот твой взгляд даже правильнее, чем ты предполагала. Коль есть возможность выучиться чему-то от этой стервозной красавицы и её миленького братца, буду молчать в тряпочку и мотать себе потихоньку на ус. Потихоньку, помаленьку копить. По крупицам собирать и обдумывать, в каком же месте это в хозяйстве применить.

Хоть вы все и ворчите, что я бесхозяйственная, а однажды мир проснётся и обнаружит, что вот он у меня где – Женька хладнокровно продемонстрировала снятую с руля и сжатую в кулак ладонь. Я ведь Воин, мам. Не стану клянчить подачек или ждать у моря погоды. Раз положено по должности, буду брать всё, что понравилось – да, и по праву сильного тоже. Только, не то, что ты думаешь, не соблазны или всякие богатства. Знания и умения – силу, в общем. И прилежно учиться у тех, кто пока ещё сильнее.

Умгу, щас, прям разогналась! На себя-то посмотри, ма. Скажешь, мы обе не заметили взгляд на тебя того усатого сержанта на перекрёстке? Недвусмысленный такой взгляд, однозначный – понравилась ты ему, хоть он и серость-гоблин. Чисто с мужицкой точки зрения понравилась, разглядел ведь. Помолодела, похорошела, мотаешься как заведенная, я такой тебя только с детства помню. И глаза… не старой загнанной клячи – ведь у тебя свет в них обозначился, уж я-то вижу…

Для начала повалил снег. Густой да с морозцем – таковое диво в наших широтах посреди лета привидится разве что в хорошеньком кошмаре. Ну Тимка, ну, Сусанин… Этим впереди хорошо, а каково нам в кабриолете?

– Мам, а ну звякни по мобилке – неужто сами не соображают?

К их обоюдному удивлению, в здешних непонятных местах мобильная связь всё же работала. Наталью Сергеевну со всем почётом усадили в просторную кабину тягача – а брата Женька отправила к принцу. Дескать, парень один там, да и силовое прикрытие на случай чего, опять же – а то сердце что-то не на месте.

Сама Женька даже для виду не стала ворчать, натягивая хозяйственно прихваченный мамой свитер, да ещё и испытанную ветровку сверху. Варежки само собой, ма! Хотя Тим и сумел поднять на бээмвушке складную крышу, но спасала она от холода примерно так же, как нарисованный домик от сибирского мороза. То есть, чисто морально. Ведь в рождённой ездить по дорогам всяких там Ривьер и Парижей серебристой милашке печки отродясь не было, только слабосильный кондишн.

И теперь опять за стеклом маячила темнота. Кружили белые хлопья, за которыми едва проглядывал жёлтый кузов и призывно манящие к себе габаритныей огни… эй, да не так близко-то манящие, тпру! Не спать, Женька! Девушка потянулась рукой и на всякий случай поклацала кнопусечками на приёмнике. Надо же – радио Ностальжи даже и сюда пробивает. Что там у нас, ах арабсие мелодии в исполнении Дидюли? Очень даже лирично. Очень – как раз под камчатский снегопад и примерно такой же морозище.

Пару раз из грузовика звонила маменька, беспокоилась. И Тим раз отметился с хриплым от натуги дыханием – тянуть за собой такой караван дело не для слабосильных принцев. Но ничего, как-то держался. Наверное, Женькины издевательства таки начали приносить и реально заметную пользу – во всяком случае, она внимательно вчувствывалась в едва заметно наплывающие спереди изменения. Ничего, сдюжит, вот такие хлюпики иной раз на самом деле двужильные, и ломаются куда труднее накачанных мужиков.

Слева проплыл вполне салтыков-щедринский верстовой столб. Чуть наклонившийся, в косую чёрно-белую полоску, с криво прибитым и залепленным снегом указателем куда-то в темноту. Отчего салтыков-щедринский, Женька додумать не успела – на столбе сидела ещё более мрачная чем ночь ворона и с самой наглой вороньей ухмылкой держала в клюве ломтик серебристо и грустно светящей луны.