Текст книги "Игра и жизнь (СИ)"

Автор книги: Валерий Шалдин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

Всё время лететь Корнелий, естественно, не мог. Ему тоже нужен был отдых. Тогда беглецы приземлялись на боле менее удобной поляне и располагались на отдых, сделав предварительно несколько разведывательных кругов вокруг места отдыха. Мышь очень боялся, что на отдыхе Корнелий погибнет в стычке с монстрами, поэтому отдал ему склянку на сто пунктов жизни, и постоянно просил, чтобы шершень был очень осторожен. Вообще, частое общение игрока с неигровым персонажем (НПС) отмечалось системой, и такому персонажу система выделяла дополнительные мощности, он становился "умнее". Вот и Корнелий, в отличие от других шершней стал гораздо умнее, его основные параметры росли, а система, скорее всего, уже придумывала новые квесты с участием этого персонажа.

На привалах разведкой местности занимался призрак Никодим, появление которого произвело на шершня неизгладимое впечатление, оказалось, он до этого только слышал о потусторонних сущностях, но с ними не сталкивался. Говорливая птичка Коптер тоже понравилась Корнелию, его сентенции тоже:

– Спасибо тем, кто меня любит – вы делаете меня лучше. Спасибо тем, кто меня ненавидит – вы делаете меня сильнее. Спасибо тем, кому вообще пофиг – вы нужны мне для массовки, – сразу же заявила птичка, которой уже очень надоело сидеть в инвентаре.

– Для тех, кому твой шарм не мил – не трать ни времени, ни сил, а кто тебя не полюбил – тебя же не достоин!!! – подумав, добавил Коптер.

Очень мудрая птица, согласился шершень, так красиво говорит. Он ещё не слышал Изю, но коробочку шершню Мышь не стал показывать, и так для Корнелия было слишком много информации. А Изя мог и покойника заболтать до смерти.

На одном из очередных привалов, поедая фрукты, которые добыл призрак, Мышь распорядился разделить оставшиеся каменные цветные капли среди коллектива, он и Корнелию решил немного увеличить параметр "Жизнь", отдав ему последнюю каменную каплю.

Теперь у шершня параметр "Жизнь" стал равняться 170 пунктам. Остальные параметры у него были не столь выдающиеся, кроме выносливости, которой было 120 пунктов. У Никодима теперь жизни было на 23 пункта, а у Коптрера на 27 пунктов. Другие параметры тоже были увеличены: незначительно, но всё же. Также Мышь настоял на распределении оставшихся пунктов умений.

Теперь Никодим увеличил свою способность проходить сквозь твёрдую поверхность до 80 пунктов, а Коптер мог похвастаться умением искать тайники (60 пунктов).

Пришли истерические сообщения и от системы. Мыша обвиняли во всех смертных грехах: теперь он ещё умудрился разрушить целый город, заразить его скверной, перебить всё население, короче говоря, система требовала покаяния (прайс прилагался). Мыша уже перестали удивлять конские цены и напраслина: он-то каким боком оказался причастным к событиям у шершней, это они всё сами устроили. А Мышь белый и пушистый, как кролик. Что? Здесь кролики – это суровые монстры? Хм.

Но система не забыла похвалить игрока, сквозь зубы, но похвалила, одарив пятью пунктами ловкости. Наверно, это был такой намёк, тонкий намёк на гнусную сущность Мыша.

На северной оконечности острова Чайот появились не высокие горы. Красота была неописуемая, но там водились монстры, и отдохнуть в этих горах не получилось. Один злющий летающий монстр, похожий на помесь лягушки и виверны даже погнался за шершнем по воздуху, но ему не понравился бесшумный укол лучом смерти, выпущенный Мышом. Монстр, поняв, что добыча кусается, отвалил в сторону. Восточнее гор пролетали над внезапно показавшейся песчаной пустыней, но приземлиться для отдыха там не получилось: слишком уж голодными глазами наблюдали над полётом шершня пустынные монстры. И было их много. Вот, спрашивается, что они там едят? Друг друга, что ли? Соваться к монстрам, не зная их повадок, местную экосистему и пищевую цепочку, было несколько неразумным.

Через несколько часов, уставший шершень, наконец, приземлился на берегу моря. Выбрали маленькую живописную лагуну, похожую на лагуну Мыша. Теперь, перед трёхчасовым перелётом над морем, надо было подкрепиться и набраться сил и выносливости. Над морем было лететь опасно из-за изменчивости погодных условий. Для случая усталости шершня в полёте у Мыша были наготове две зелёные склянки с выносливостью, но это на крайний случай. Полетят они завтра утром, не зная состояния погоды, на свой страх и риск, ибо рядом что-то не наблюдалось мага-метеоролога.

Проводить ночь решили на берегу лагуны. Никодим привычно собирал для всех фрукты, шершень отдыхал, набирался сил, а Мышь с неугомонным Коптером весь вечер провели на мелководье, собирая цветные камушки, которых там было неимоверное количество.

– Клондайк, – заверил Коптера Мышь. – Обогатимся, куплю себе сапоги.

– Эльдорадо, – согласился Коптер. – Разбогатеем, поедем на Мальдивы.

В воде камушки казались блестящими и ценными, но когда они попадали на воздух и высыхали, то становились блёклыми и невзрачными. Вдвоём компаньоны насобирали целую кучу камушков, но только двадцать штук, по мнению Зеркала Истины, были ценными. Остальные – малоценные и просто цветной мусор.

Ночью Мышу снились орды блаберидов, огромные лимациды, злющие белые кролики с хвостами скорпионов и голая знакомая русалочка, которая протягивала к Мышу руки и сокрушённо говорила: "А ты покаялся, окаянный, перед Великим Рандомом за совершённые грехопадения?" Мышь от таких снов проснулся очень рано и недовольно поморщился:

– Уже и во сны система со своими покаяниями лезет. Это плохой момент. Жизнь коротка, сказал товарищ Захер-Мазох, а на плохие моменты обращать внимание некогда и неохота! Поэтому сегодня умываться не буду, это всё предрассудки и мелочи, ведь некоторые мелочи иногда можно упустить, но тогда можно упустить и саму истину, которая в мелочах. Надо подкинуть эту неразрешимую дилемму говорливой коробочке, пусть подумает над ней на досуге.

Сон Мыша, посланный ему ответственным небожителем за сны, был явно халтурным, так теперь ещё и погодные условия не ахти: утро выдалось прохладным и ветреным. Хорошо хоть сверкающая водная гладь лагуны приносит радость и умиротворение. Мышь ошибался, что у них нет мага-метеоролога. Такого мага мог смело заменить Корнелий, так как он был природным великолепным определителем погоды. Стоило Корнелию взлететь, как можно, выше к облакам для проведения разведки, как он понял, что сегодня случится нелётная погода. Лететь сломя голову в грозу как-то не рекомендуется. О чём он и доложил Мышу.

Что ж, мы никуда особо не торопимся, можем ещё денёк провести в красивой лагуне. Что нам какой-то дождь.

Игрок зачерпнул ладонью горсть солёной воды. Это ничтожное количество воды часть океана и повторяет его функцию. Это тоже целый мир. Даже в капле воды заключён весь мир. Ладно, раз погода сегодня нелётная, и на высоте дуют сильные ветра, и может случиться ливень, то мы останемся ещё на один день в этой красивой лагуне. Если скучно кому-то, то можно достать говорящую коробочку или опять поискать камушки на мелководье, Коптер будет только за.

После привычного вегетарианского завтрака Мышу не дала расслабиться погода: стал накрапывать дождик, грозящий, судя по облакам, тропическим ливнем. Вся команда, кроме призрака кинулась под огромные листья: мокнуть никому не хотелось. Корнелий спасал свои крылья от воды, Коптер спасал перья, а человек просто не любил, когда за шиворот льётся вода.

Мышь шагнул под крупные листья какой-то низенькой пальмы и замер. Крупные капли дождя застучали по листьям, некоторые метко били его по плечам. Клюв у грустного Коптера был в воде, и с него стекали капли дождя. Шершень сидел смирно, казалось, что его ничем не проймёшь, даже каплями дождя, норовящими упасть ему на башку. Мышь подставил холодным струйкам ладонь, и та мгновенно стала мокрой. Посмотрел по сторонам. Капли ударялись о песок, разлетаясь брызгами и тут же впитываясь им. Казалось, что песок, как хищник питался водой и охотился за капельками. Струи тропического ливня хлестали по стволам деревьев и листве, заставляя листья шевелиться, а стволы гнуться. Капли сливались в тонкие наклонные струйки, проносясь к песчаной поверхности и к растительности джунглей. Тропический ливень, мощный, но быстро проходящий. Мышь подставил лицо струям дождя и Лику Великого Ра, одного из местных светил. Вдыхая полной грудью, свежий морской воздух он просто радовалась тому, что настал еще один прекрасный день, что он видит это небо и ощущает влагу с небес. Что еще дышит свежим воздухом.

– Желающие радуги должны мириться с дождем, – глубокомысленно высказалась птичка.

От нечего делать Мышь достал говорливую коробочку, которая тут же высказалась о не больших умственных способностях некоторых личностей, которые достали бедное старое существо из тепла и сухости в мир ливня.

– Щас я сделаю вам скандал, и вам будет весело, – пообещала коробочка. – И кто такой умный додумался меня вытащить из тепла? Сейчас я вымокну, размокну, взмокну, намокну и заболею. Вот, я уже чихаю.

– Я понял, в чем ваша беда. Вы слишком серьезны. Улыбайтесь, завтра будет хуже, – нравоучительно заметил Коптер, а Мышь вставил своё слово:

– Изя, прекрати, дождь уже кончился. Это быстрый тропический ливень. Он уже прошёл, и вышло из облаков светило.

– Ta не надо мне делать нервы, они и так уже все испорчены и висят бахромой. И шо, что светило появилось? Мокрота же осталась! Оно всегда появляется, кроме ночи, таки теперь шо, молиться на него. А может сейчас на меня упадёт метеорит с какого-то пролетавшего мимо спутника? Что тогда мне делать? Снимать штаны и бегать, или шо? Вон, уже летит.

Где-то далеко в море упало что-то яркое и оставляющее за собой дымный след, впрочем, этот след через минуту растворился в воздухе.

– Эх, далеко упало, – стал сокрушаться Коптер. – Блестящее!!! Если бы упало ближе, могли бы найти и поднять. Эх.

– И часто так падает? – сам себе задал вопрос о чём-то задумавшийся Мышь. Он никак не мог поймать ускользающую мысли по поводу падения метеоритов.

– Драгоценный Коптер, – ворчливо проговорила коробочка. – Не надо ничего говорить нашему начальнику за астрологию, он дитя джунглей и ничего не поймёт за эту древнюю науку.

– Понимаете, какое дело, шеф, – в разговор встрял призрак Никодим. – Спутников великое множество, как вы знаете, и летают они по изменяющимся траекториям и с изменяющейся скоростью. Но у спутников нашей планеты есть замечательные свойства: с них падают камни, вроде метеоритов. А эти метеориты при ударе о землю разбрасывают от одной до тридцати каменных капель и пластинок. Говорят, находили и тридцать штук за один раз. Камни со спутника сыплются на нас со скоростью пять раз в минуту. Вроде и много, но их трудно найти. На планете только один процент обжитых земель. Значит, 99 процентов камней пропадает в пустую. Но, и остальные добыть трудно: надо точно знать, когда над головой пролетит спутник, заметить падающий камень, потом найти его. Территории-то огромные. Так, что тревоги Изи беспочвенны: упасть ему на голову камень сможет с вероятностью раз в миллиард лет. Вот поэтому, каменные капли и пластинки, так дорого ценятся, что их добыть трудно.

Но тут в объяснения Никодима встряла скандальная коробочка:

– Драгоценный призрак, не морочьте мне то место, где спина заканчивает свое благородное название! С вами у меня может так случиться, что и небесный камень на меня упадёт. Отправьте меня обратно в сухое и тёплое место и не дурите мне мою светлую голову всякой астрологией.

Мышь задумчиво отправил бормочущую коробочку в инвентарь, и тут же, молча, достал плиту астрологического прибора. У него, кажется, интересная мысль попалась в сети. Коробочка подала интересную идею, а что, если рассчитать траекторию полёта по астрологическому прибору, ведь прибор для этого и создавался.

Шершень Корнелий хотел просить Мыша оставить коробочку на свету, ведь та, так интересно что-то рассказывает, но заинтересовался действиями Младшего Брата. Никодим и Коптер тоже подвинулись ближе к интересному прибору, который повиновался их шефу.

– Значит, говорите, что каждые двенадцать секунд спутник кидается камнями? И надо, при всём при том, знать его траекторию? Тэээк-с, сейчас посмотрим, где мы находимся, и кто над нами летит. Находим наш остров, нашу лагуну, уменьшаем масштаб и смотрим, траектории спутников. Глядите сюда, вот за следующий час в область радиусом сто километров попадает траектория 28 спутников, но это слишком большая площадь. Смотрим, что получается при радиусе 25 километров. Только в него попадает 11 спутников, но тоже слишком большая территория поисков. Теперь при радиусе 10 километров – всего три спутника, а самый ближний спутник будет над нами в радиусе 6,35 километров, и будет он только один. Время подлёта 15 минут. Спутник номер 1127. И чего сидим. Взлетаем. Дождь уже кончился. Солнце светит. Коптер летишь рядом и смотришь по сторонам. Все молитесь Рандому чтобы камень не упал в море.

Матвей был не такой уж тупой, формулу площади круга он знал и сделал приблизительные вычисления: пи эр в квадрате. Что-то многовато получается площадь, приблизительно 130 квадратных километров. Впрочем, половина площади – это море. Остаётся 65 квадратов. Прилично. И это ещё в том случае, если спутник отстреляется по этой площади. Но, как бы там ни было, научный эксперимент провести требуется.

Поднявшись метров на триста над землёй, компаньоны стали внимательно обозревать небо, чтобы засечь дымный след от падения камня.

– Есть! – заорал Коптер, первый увидевший дымный след. – Сзади, падает в километре от моря вглубь джунглей.

Компаньоны, резко развернувшись, полетели, ориентируясь на еле видимый дымный росчерк в небе. Коптер восторженно орал, шершень грозно жужжал, даже Мышь вопил что-то радостное. Неизвестно, что разогнало обитателей джунглей: вопли компаньонов или шум от падающего камня, но местные обитатели попрятались от греха подальше. Когда подлетели к предполагаемому месту падения метеорита, то дым от его падения уже рассеялся, но приблизительная зона поиска артефактов была известна. Сначала наткнулись на ещё дымившуюся оболочку метеорита. Космическое тело было величиной с ведро, но его содержимое было разбросано где-то по джунглям. Само космическое тело Мышь прихватил на память, а вот поиски содержимого могли растянуться на долгое время. Хорошо, что артефакты искал не сам Мышь, а его помощники, хоть он тоже нарезал круги и внимательно присматривался к поверхности. Мышь так и не нашёл ни одного артефакта, всё находил внимательный Коптер и призрак, который мог стелиться по самой земле, заглядывая в любую, самую маленькую, трещинку. Корнелий нашёл только одну пластинку непонятной попугайской расцветки. Какое магическое умение этот артефакт усиливал было решительно непонятно.

– На продажу, – протянул пластинку Корнелий Мышу. – Мой вклад в фонд королевы.

Призрак нашёл одну каплю и две пластинки, а Коптер целых шесть капель.

– Раз вы нашли артефакты, то и делите их, – сказал Мышь.

Никодим скромно отказался от должности делящего в пользу Коптера, тот помялся немного и произнёс:

– Я свою долю тоже отдаю в фонд королевы.

Растроганный шершень, только и смог произнести: "Спасибо, брат, Коптер. У тебя большое сердце".

Никодим тоже присоединился к Коптеру:

– Я тоже не обеднею. Пусть моя доля тоже пойдёт в фонд будущей королевы.

Шершень только и мог, что тихо прошипеть: "И тебе спасибо, мой невидимый друг". Видно было, что он очень расчувствовался.

Так начал постепенно набираться фонд для покупки королевства. А что? Подумаешь, пороемся в карманах и наберём требуемую сумму. Мышь догадывался о чувствах шершня, но и сам был очень удивлён поведением своих подчинённых, скорее теперь своих друзей.

Система благосклонно отнеслась к поискам содержимого метеорита и одарила компанию "по царски", то есть скромно:

– у Мыша жизнь достигла 80 пунктов, а интеллект 44 пункта;

– Никодиму увеличили инвентарь до 60 килограмм;

– у Коптера удача поднялась до 18 пунктов;

– у Корнелия сила увеличилась до 100 пунктов, а каждые сто пунктов поощряются. Сейчас Корнелия поощрили увеличением его инвентаря до 40 килограмм.

Спрашивать у системы, почему так, было бесполезно. Хорошо хоть так. Всем вместе система дала 10 пунктов на развитие умений, но Мышь решил пока эти пункты не использовать, хотя уже у всех его друзей болталось по 20 неиспользованных пунктов умений.

Мыша сейчас больше интересовал фонд будущей королевы. Сейчас в нём были три пластинки и семь каменных капель. Что ж, начало положено. Как доберёмся до цивилизации, так продадим всё ненужное и…., вот только хватил ли средств, вырученных от имеющегося добра, для покупки королевства? Скорее всего, придётся много работать: или создавать артефакты, или искать каменные капли с помощью астрологического прибора. А что? Так на визитке и напишем: "Великий Астролог Мышь. Приём с ПНД до ПТН с 9 до 16 без перерыва, выходной СБТ и ВСКР. Цена договорная". Интересно, а у них тут надо лицензию покупать на вид деятельности или диплом иметь?

Кстати об Астрологии: надо бы это дело закрепить ещё парочкой опытов. По джунглям, конечно, шляться опасно, но, зато, конкурентов нет.

Мышь тут же, в джунглях опять обратился к замечательному прибору, раз на другой остров решили сегодня не лететь. Прибор показывал, что приемлемый вариант будет через час двадцать и через четыре сорок. На подлёте спутники номер 934 и номер 6744. Мышь пока не интересовался у прибора о характеристиках спутников, в том числе, какое существо или растение они курируют, это всё потом. Сейчас главное разработать регламент встречи спутника, обнаружение летящего вниз подарка, и поиск артефактов. Хотя у его коллектива уже выработалась некая специализация, каждый знал, что ему делать.

Через час и двадцать минут коллектив с вожделением крутил головами стараясь не упустить из вида дымный росчерк. Вздох разочарование пронёсся в вышине, когда компаньоны увидели, что очередной подарок небес устремился прямиком в море. Вот досада нам, но радость подводному населению. Но ничего не попишешь, надо было усиленно развивать удачу.

До прилёта следующего спутника Мышь велел подкрепляться фруктами и проявил настойчивость в формировании умений Коптера. У того умение искать тайники имело 60 пунктов. Мышь забрал 10 пунктов из резерва, все свободные пункты у птички, отнял 20 пунктов у призрака, взял своих 24 свободных пунктов и всё это вложил в талант Коптера искать тайники. Было у того 60 пунктов, стало 134 пункта. Плюс система за сто пунктов дала бонус в виде прибавки к удаче, стало 19 пунктов. С рутиной покончено, и он погнал птичку полетать по округе, поискать клады, ведь их тут должно быть, как кошек на помойке.

Коптер улетел, а с ним полетел пугать джунгли веспин. Только слышались вдалеке вопли птички:

– Ага, жизнь нужно прожить так, что бы было стыдно рассказать, но приятно вспомнить…

Это, наверно, он учил жизни шершня. Судя по издаваемому тем гулу, он одобрял такой подход к жизни. Но в малую группу шершень отказался вступать, сообщив, что когда он доставит компанию к месту их полёта, то полетит обратно, искать своих, оставшихся в живых родичей. И уговоры были бесполезны, хотя в их компании было вакантным четвёртое место, так как коробочку система игнорировала. Почему-то говорящая коробочка для системы не существовала. Может ошибка в программе? Мышь считал, что шершню будет выгодно находиться в малой группе, ведь тогда он становился на это время бессмертным. Но, шершень был непреклонен, отговорившись, что такова его природа.

Почти перед самым пролётом спутника номер 6744 над заданным районом, Коптер таки нашёл клад, что вызвало целое словоизвержение у птички. Но, ценность клада была сомнительная: маленький горшочек с 20 серебрушками. Измельчали что-то нынче клады, измельчали. Теперь у Мыша было целых 70 штук серебрушек. Вот что с ними делать? Но, тут Мышь резко вспомнил, что у него есть 20 серебрушек, подаренных Рандомом. Вот эти серебрушки он отложил отдельно, кто его знает, может и правда, что вещи, подаренные местным божеством, когда-нибудь увеличат своё значение. А 50 серебрушек пойдут на мелкие расходы или для раздачи нищим на паперти.

Тут как раз прилетел номер 6744, и компании надо было встречать подарок с небес, который надо было ещё заметить. Этот спутник не разочаровал компанию профессиональных охотников за метеоритами: дымный след они засекли, и место его падения в джунглях тоже засекли. Коптер даже разразился стихами:

– Весь мир взволнован, мир шумит: в джунгли упал метеорит!

Ему тут же ответил Никодим:

 
На пальме, как на крыше
Нашего Коптера территория,
Он там «обсерваторию»
Организовал, к спутникам поближе…
 

Главным поисковиком опять оказался Коптер: он нашёл три пластинки и три капли, а никто другой так ничего и не нашёл. Все найденные артефакты отправились в фонд королевы, кроме одной белой капли Удачи: её Мышь велел активировать Коптеру, раз у него так хорошо получается с кладами. Теперь у птички Удачи стало 29 пунктов. Хозяйственный Мышь прихватил и остатки он оболочки космического тела. В хозяйстве всё пригодится.

– Решено друзья. Становимся астрологами. Будем следить за спутниками, и писать гороскопы. Только будем писать их правильно, то есть, чтобы клиентам было совершенно непонятно когда, где, с кем и что конкретно. Любое предсказание будет пальцем в небо. Отличная работа.

– А если побьют, – усомнился Никодим.

– За что? – усмехнулся Мышь. – С таким-то прибором мы будем всегда правильно предсказывать пролёты спутников. Но, соответствующий антураж нужен. Это, несомненно. Будем использовать достижения психологии. Привожу пример. Вот представьте, приходит к нам человек. По внешнему виду он ни разу не воин. Сразу видно, что это какой-то интеллигент в маминой кофте. Вот мы ему и говорим, что спутники сложились в такую конфигурацию, что ясно видно даже козе из джунглей, что он творческая личность. И начинаем плести всякий вздор: главное чтобы было всё с серьёзным видом. Вот мы и начинаем ему вешать лапшу, то есть, говорить, что он – человек креативный и творческий, с нестандартными взглядами на жизнь и собственным сводом правил и установок. А как же. Он очень чувствительный и эмоциональный, непоследовательный и нерациональный, звёзды так говорят. Но у него есть хорошая черта: доверять своей интуиции, а она у вас о-го-го какая. Говорим ему, что он не склонен к жёсткому анализу и последовательным алгоритмам, поддаётся часто велению сердца, а не разума, а также сиюминутным порывам. Но, это не плохо, говорим интеллигенту. Сообщаем ему, что он мало ценит стабильность и не боится экспериментировать. Что он чувствителен ко всему новому и прогрессивному, но не выдерживает строгого распорядка дня. И делаем глубокомысленный вывод, что вы, дорогой товарищ, найдёте себя в творческой деятельности, тут даже к бабке не ходи. Осталось только предъявить ему счёт за столь подробный гороскоп.

– А если существо начнёт сомневаться? – уточнил призрак.

– Для убедительности наших слов мы скажем ему, чтобы он в определённое время и в определённом месте ждал послание с небес, ага. Вычислим более точный пролёт спутника, объявим время и вуаля. Пусть клиент с крыши своего дома наблюдает, как в назначенное время, дня через три, будет лететь подарок со спутника. Клиент должен понять простую связь: раз в назначенное время что-то прилетело, то и весь гороскоп правильный. Плюсом ему могут быть бонусы, если найдёт каменные капли. Естественно, место падение укажем в виде эллипса вероятности, куда обязательно что-то да грохнется. Но сразу этот бизнес открывать рано: надо будет сначала, изучить местных богатых обитателей, чтобы не ошибиться с дурацким гороскопом.

– Шеф, вы гений, – впечатлился призрак.

– Великий разумный, – поддакнул Коптер.

– Аферист, – сделал заключение шершень. – Но, идея мне нравится. Только должен вас огорчить, что так дурить разумных вы сможете только по деревням. В городах королевства надо для астрологической деятельности предъявить диплом, плюс получить патент от властей, плюс платить налоги с прибыли. А это очень большие деньги. Кроме того в городе надо иметь свой дом. А в деревнях вы только на обед себе этими фокусами заработаете.

– Шеф, не расстраивайтесь так, – стал утешать Мыша Коптер. – Лучше останемся расхитителями руин. Грабить всё легче, чем работать, ага. Да и работа грабителем на свежем воздухе, ближе к природе. Красота. Зачем нам идти в аферисты, если мы честные и благородные грабители?

– Точно, шеф, – присоединился к птице призрак. – Что нам те столицы? Тёмные подземелья – наше всё. Вон, Коптер уже научился на раз два искать клады. С кладов и прокормимся.

– Пофиг, всё получится, а не получится – пофиг, – высказал истину Коптер. – Не ошибается тот, кто ничего не делает. А мы грабить умеем.

– Ага, – подтвердил призрак. – Трудно ничего не делать, но мы не боимся трудностей.

Но везде был свой подвох. Как информировала Мыша астрологическая машина, собрать трофеи из метеоритов нужно было в течении трёх дней с их падения на поверхность планеты. Если никто из разумных или неразумных существ их не найдёт, то трофеи просто превращаются в пыль. Вот почему космические трофеи так дорого ценятся.

Лететь над морем было интересно и не скучно. Видимость была приличная, только вдалеке наблюдалась сизая дымка, но она не заслоняла великолепные виды изумрудной, в это время, воды. Воздух пропах солью и отогнал от компании запахи джунглей. Внизу искрилось море. Кое-где бежали "барашки" волн, а от непогоды не осталось и следа. Только один раз друзья заметили внизу не большую рыбацкую лодку, или то были контрабандисты, косящие под рыбаков. Но, то их дело. Зато, если приглядываться, что делается в воде, то можно удивиться разнообразию подводной жизни. Мышь знал, что много людей предпочитает отыгрывать за ахилотов. Знать, под водой тоже есть сокровища. Жаль, что Коптер нырять не умеет, как утка, а то было бы неплохо собирать артефакты где-нибудь на литорали. Хорошо бы задружиться с кем-то их ахилотов: а то ведь в море пропадает слишком много посылок со спутников. Русалочка, с которой мышь познакомился только во сне, персонаж выдуманный. Хорошо бы найти знакомого среди людей, кто топит за водоплавоющих.

Пока Мышь вёл такие неспешные размышления, показалась вдалеке полоска берега. Крупных летающих агрессивных тварей команда над морем не встретила, чего не скажешь про само море: вот там крупных существ было много. А страшные какие! То проплывут гигантские акулы, мелькнув своими плавниками, то медленно прошествует по дну огромный кальмар, то, не пойми что, распугает своим видом всякую мелочь.

Берег острова Куруба встретил команду пляжем из мелкой гальки и джунглями, но не такими дикими, как на острове Чайот. Летели над огромным полем мангровых зарослей, потом показались рощи кокосовых пальм: искали какую-нибудь тихую лагуну, где можно будет спокойно отдохнуть. Наконец, за небольшими скальными выступами нашлась микроскопическая лагуна, но для отдыха она вполне годилась.

Коптер и Мышь сразу же, схватив снасти, побежали ловить рыбу, ибо фруктовая диета уже немного надоела. Шершень, совершив большой перелёт, всегда должен был приводить себя в порядок: всё-таки он летательный аппарат, чем Корнелий и занялся.

Дымил костёр, а пока варилась в котле рыба, Мышь и Коптер устроили соревнование, кто больше найдёт ценных камушков, но ценные камушки почему-то попадаться не хотели, а попадался всякий мусор. Зато призрак в тине нашёл окислившийся, до зелени, медный ключ номер И-137. Вот он, родимый, где спрятался: может как раз в это время он до зарезу был нужен какому-то игроку, а он в тине валяется.

После обеда, неугомонные Коптер и призрак усвиствли в лес на предмет наличия или отсутствия там кладов, а Мышь беседовал с Корнелием. Если с драгоценными камнями в воде вышел облом, то джунгли дали два клада. Радостные, и громко галдящие, Коптер и призрак приволокли горшочек с 50 штуками серебрушек плюс золотой кулончик и каменную каплю, которые они отняли у белки. Животное где-то нашло такое добро, но призрак запугал беку до шокового состояния, а Коптер вытащил её богатства из дупла. Это уже разбой с большой дороги, согласно своду Законов королевства. Эта сладкая парочка стала совершенствовать и улучшать свои преступные наклонности, спелись, короче говоря. Сейчас у Коптера, с учётом ранее украденной у Мыша капли, стало две каменные капли. Мышь махнул рукой: давай трать на себя. Теперь у Коптера повысилась Жизнь до 37 пунктов, а Интеллект до 16 пунктов. Так птичка скоро умной станет, как профессор.

Команда хотела поохотиться на метеориты, но, увы, подходящих спутников в ближайшее время не предвиделось: самый удобный спутник пролетал ночью, а ночью надо спать, а не таскаться по джунглям. Здесь Мышь сделал зарубку в памяти: надо озаботиться прокачкой ночного зрения. Что-то много ему стало "надо". Это слово теперь в его словаре самое распространённое.

От системы пришло очередное ехидное сообщение: теперь Мышу предлагалось каяться не только за себя погрязшего во грехах, но и за своих подчинённых, ибо вместо честной игры он создал устойчивую ОПГ.

Утреннее местное солнце, Лик Великого Ра, осветило макушки деревьев в джунглях, а море от его света заиграло мириадами вспышек. Светило, испуская жар, разогнало утренний полумрак и отправило стелившейся по земле туман обратно на небо. Как всегда всё на контрасте: если бы не ночи, дни смотрелись бы менее яркими. В джунглях произошла очередная пересменка: ночные обитатели стали прятаться по своим норкам, но оживились дневные существа.

Теперь Мышу предстояло лететь на шершне по территории острова Куруба, причём лететь до первого обитаемого места. Как только будут замечены следы цивилизации, так Корнелий прощается со своим седоком, со всей командой и летит в обратный путь. Дальше надо будет самому топать ножками. Личный летательный аппарат, конечно, великолепно, но дальше исключительно ножками.

Найти цивилизованных разумных в джунглях, это дело сложное. Поэтому решили миновать западную и южную часть острова, покрытую джунглями и лететь к восточному побережью острова, вот там точно будут люди. Там дикие джунгли переходят в обыкновенные леса, а леса в лесостепи. Вот там люди и обосновались в своих деревнях и городах. Значит, курс на северо-восток. Летели ещё почти сутки, но если ищешь, то обязательно найдёшь. Буйный зелёный океан под крыльями Корнелия постепенно превращался в обыкновенные леса, чередующиеся свободными от леса участками. И вот, среди деревьев мелькнула змейкой наезженная колея, превратившаяся скоро в просёлочную дорогу. Теперь летели над этой дорогой в надежде встретить аборигенов или указатель. Первым встретился неказистый указатель на развилке дорог. Вот, возле него Корнелий и произвёл посадку. Мышь первым делом освободил призрака и Коптера, а потом они все вчетвером подошли к деревянному столбу указателя.