Текст книги "Тайна танцующей коровы"

Автор книги: Валерий Роньшин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

СПРАВКА ИЗ СКОТЛЕНД-ЯРДА

Придя домой, я сразу грохнулась спать и проспала до трех часов дня. Спала бы и дальше, но меня разбудил телефонный звонок. Едва открыв глаза, я вспомнила все свои ночные похождения. В первое мгновение мне показалось, что это был кошмарный сон, но уже во второе мгновение я поняла, что это суровая реальность. Все эти дико вопящие колдуны, летящий над горящей водой Сатана-младший и я сама, падающая с десятиметровой высоты…

Дзинь-дзинь-дзинь-дзинь… – не переставая, звонил телефон.

Я сняла трубку.

– Слушаю?

– Эмма?

– Да.

– Майор Гвоздь беспокоит. Как прошла операция?

– Хуже некуда, – вздохнула я.

– Ладно. Поговорим при встрече.

Спустя час мы с Воробьем были в кабинете Петра Трофимыча.

Володька открыл сумку и выложил на стол короткоствольный автомат, три запасных магазина, две маски, фонарь и резиновые костюмы.

– Вот, получите, – сказал он, – возвращаем все в целости и сохранности.

– Тут, правда, подкладочка немного порвалась, – показала я на рваное отверстие в резиновой ткани.

Майор Гвоздь сунул палец в одну из дырок.

– Пуля двадцать пятого калибра, – сразу определил он. – Разрывная. Я че-то не пойму. Вы же говорили: «В окошко залезем, посмотрим и назад».

– Так уж получилось, Петр Трофимыч, – виновато ответила я.

– Мухина с вышки в воду шлепнулась, – пояснил Воробей.

– Ясно. Значит, бандитов в бассейне теперь и след простыл. Да и Сидоров, скорее всего, из сумасшедшего дома ноги сделал. М-да-а. Вот так номер, чтоб я помер. Выходит, ни одной зацепки у нас больше не осталось.

– Одна осталась, – сказала я.

– Какая?

Я рассказала о замке Литл-Минч. О том, что туда собирается ехать белый колдун на поиски Черной Книги.

Майор Гвоздь сразу оживился.

– А вы что-нибудь слышали об этой книге?

Мы помотали головами. И Петр Трофимыч нам рассказал:

– Черная Книга или, как ее еще называют, книга Завар Намага принадлежала знаменитому предсказателю Мишелю Нострадамусу. А после его смерти бесследно исчезла. Ее многие пытались искать. Существует предание, что в ней имеются абсолютно все ответы на абсолютно все вопросы.

– Да, неплохая книжка, – сказала я. – Вот бы такую шпору на экзамен.

Майор Гвоздь снял трубку с телефона.

– Как, ты говоришь, Эмма, замок в Англии называется?

– Литл-Минч.

Он набрал номер.

– Алло, Джон? Привет из России. Это тебя Пит беспокоит. Дружище, что там у вас в Англии за замок Литл-Минч? – Майор немного послушал. – Да нет, какой пролив… – Гвоздь посмотрел на меня. – У них есть пролив с таким названием. Может, ты путаешь, Эмма?

– Точно помню, Сатана-младший говорил о замке.

– Нет, дружище, замок, – сказал Петр Трофимыч в микрофон. – Хорошо, буду ждать твоего звонка. – Он положил трубку. – Сейчас Джон все узнает и пришлет нам факс.

– А куда вы звонили? – спросил Володька.

– В Скотленд-Ярд, своему приятелю инспектору Кэлси. Он у нас в МУРе практику проходил несколько лет назад.

Мы снова заговорили о бассейне. О горящей воде и летающем Сатане.

– Фуфло все это, – просто сказал майор Гвоздь. – Я в молодости в цирке работал и не раз проделывал такие корючки.

– Корючки? – повторила я.

– Да, так в цирке называется небольшой номер. Хотите, покажу одну корючку?..

И не дожидаясь нашего согласия, он достал из кармана свою самодельную зажигалку и, открутив колпачок, набрал полный рот бензина. Потом, крутанув колесико зажигалки, прыснул бензином на появившийся огонек.

Изо рта майора вырвался сноп пламени. Мы с Воробьем невольно ахнули.

– Ну что, орлы, эффектная корючка? – посмеиваясь, сказал Петр Трофимыч. – Вот и ваш Сатана эффектно летал по воздуху, держась за веревку из стекловолокна. Ее в воздухе не видно. И вода тоже эффектно горела, потому что ее заранее полили бензином или керосином. А затем подожгли. Все это, ребята, дешевые фокусы, не больше. Тут интересно другое. Зачем он своим сообщникам пыль в глаза пускает? Да еще наркотиками их одуряет… – Майор Гвоздь закурил папироску. – Впрочем, одно ясно совершенно точно. Рыжие девочки, открытие академика Дундукова, исчезновение Федякина и, наконец, Черная Книга в замке Литл-Минч – звенья единой цепи.

В этот момент зазвонил телефон. Петр Трофимыч взял трубку.

– Джон? Привет еще раз. Ну как дела?.. Молодец. Давай, старина, я включаю факс.

Он нажал кнопку, и факс заработал. А через минуту мы уже читали справку о замке Литл-Минч:

«Замок Литл-Минч расположен на одном из Гебридских островов – острове Льюис. Получил свое название от пролива Литл-Минч, отделяющего Гебриды от Великобритании. Построен в 1066 году…»

Далее шел длинный список владельцев замка, вплоть до наших дней, с краткой биографической справкой о каждом. Заключала список фамилия… «Муромцев».

– Муромцев?! – воскликнул Воробей. – Мухина, неужели тот самый?!

Я была удивлена не меньше Володьки.

Майор Гвоздь громко прочел:

– «Муромцев Илья Ильич. Миллионер. Один из самых богатых людей России. Холост. Детей не имеет».

– Как детей не имеет?! – теперь уже воскликнула я. – А Марина-Ирина?!

Петр Трофимыч снова заглянул в бумажку.

– Написано: «Не имеет».

– Ничего не понимаю. Может, это ошибка?

– Вряд ли. Англичане народ педантичный.

– Ничего не понимаю, – вновь повторила я. – Зачем Муромцеву понадобилось врать? Ведь рано или поздно обман все равно бы открылся.

Майор Гвоздь ловким щелчком послал окурок в пепельницу.

– Надо нам проверить этого миллионера. Эмма, ты можешь ему сейчас позвонить?

– Могу. У него мобильный телефон.

– Отлично. Позвони и назначь встречу. А когда будешь разговаривать, скажи: мне, мол, все известно; никакой дочки у вас нет. И погляди, как он отреагирует. А затем, невзначай, заведи разговор о замке Литл-Минч. И снова понаблюдай за его реакцией. Поняла?

– Поняла.

– Действуй.

Я набрала номер телефона. Муромцев сразу же ответил:

– Да?

– Здравствуйте, Илья Ильич. Это Эмма Мухина говорит.

– Здравствуйте, Эмма. Ну как, вы согласны заняться поисками моей дочери?

– Не только согласна, но уже и занялась. Давайте встретимся. У меня для вас имеется важная информация.

– Скажите, где вы находитесь. Я к вам подъеду.

– Нет, лучше я к вам.

– Хорошо. Тогда подъезжайте в казино «У Чехова». Знаете, где это?

– Да, знаю. Скоро буду. – Я положила трубку. – Мы встречаемся в казино «У Чехова».

Майор Гвоздь хлопнул меня по плечу.

– Поезжай, Эмма. А после сразу сюда.

И я поехала.

ПРИЗНАНИЕ В ЛЮБВИ

Муромцева я нашла в баре казино. Он сидел у стойки и разговаривал по телефону.

– О'кей, – говорил миллионер. – Продаю. За восемьсот тысяч баксов. Гуд бай. – Он спрятал трубку в карман. – Извините, Эмма. Бизнес есть бизнес.

– Понимаю, – сказала я, усаживаясь на высокий табурет.

– Что будете пить?

– Ананасовый сок.

– Стакан ананасового сока и бутылку «Черного Джека», – приказал Муромцев бармену.

И то и другое мигом очутилось перед нами. Миллионер налил себе полную стопку и осушил ее, даже не поморщившись, словно это было не виски, а молоко.

– Если не везет, Эммочка, то во всем не везет, – пожаловался он, наливая себе вторую порцию. – Дочку похитили, в рулетку проигрался…

– Насчет дочки не переживайте, – сказала я. – Она нашлась.

– Нашлась?! – Он чуть не уронил бутылку на пол. – Не может быть!

– Может. Она у входа в казино стоит. Сходите убедитесь.

Муромцев стремительно выбежал из бара. И столь же стремительно вернулся.

– Ее там нет, – запыхавшись, произнес он. – Вы меня разыгрываете, Эмма?

Я пристально смотрела ему в глаза.

– Нет, это вы меня разыгрываете, Илья Ильич. Ее не только там нет, ее вообще нигде нет. Вашей Мариночки-Ириночки не существует в природе.

Миллионер покраснел как помидор.

– Вы правы, Эмма. Я вас обманул.

– Зачем вы это сделали? – Я пригубила ананасовый сок.

– Сейчас я вам все объясню. – Он начал нервно сплетать и расплетать пальцы. – Дело в том, что в седьмом классе я влюбился в одну девочку. Она сидела за партой передо мной. Я любовался ее спиной, распущенными волосами… А после уроков украдкой шел за ней до самого дома. Но, увы, я был робким мальчиком, поэтому так и не смог признаться ей в своих чувствах. А потом мы окончили школу, она вышла замуж и уехала в другой город… И вот прошло уже много-много лет, а я до сих пор не могу забыть свою первую любовь.

Объяснение явно затягивалось.

– А покороче нельзя? – спросила я.

– Да, да, сейчас вы все поймете. – Муромцев вынул из кармана цветную фотографию. – Прошу…

Я взяла фотку. Со снимка улыбалась… я. Точнее, не я, а очень похожая на меня девочка.

– Теперь вам все ясно?! Вы как две капли воды похожи на девочку, в которую я был влюблен. И когда я вас случайно увидел по телевизору, то сразу решил познакомиться.

– Странный вы придумали повод для знакомства.

– Ничего умнее в голову не пришло. Ведущий сказал, что вы частный детектив. Вот я и выдумал дурацкую историю, будто похитили мою дочь. Но поверьте, Эмма, на другой же день мне стало очень стыдно. И я собирался вам все рассказать.

Миллионер залпом прикончил «Черного Джека».

– Вы бы полегче с этим делом, – кивнула я на пустую бутылку.

– А, наплевать, – тоскливо произнес он. – Если б вы знали, Эмма, как я несчастен.

– Вы несчастны?! Да у вас же денег куры не клюют!

– Ах, Эммочка, деньги это еще далеко не все, что нужно человеку для счастливой жизни… – Он немного помолчал. – Эмма, выходите за меня замуж.

Мне показалось, что я ослышалась.

– Куда выходить?!

– Замуж, – повторил Муромцев. – За меня.

Я даже растерялась.

– Вы шутите?

– Вовсе нет. Я предлагаю вам свою руку и сердце.

– Да вы с ума сошли! Мне же тринадцать лет!

– Ну и что. На Востоке девочки в семь лет замуж выходят.

– Мы же не на Востоке.

– Поехали на Восток, – тут же предложил он.

– Так вот почему вы хотели отправить меня в Арабские Эмираты, – поняла я.

– Да, – признался миллионер, – в одном из эмиратов я купил роскошный дворец. Он стоит на берегу Персидского залива. Поехали, Эмма. Там и поженимся.

– Мне о замужестве думать рано. Я еще в школе учусь.

– О замужестве думать никогда не рано, – назидательно сказал Муромцев. – Вспомните пьесу Шекспира «Ромео и Джульетта». Ведь Джульетте было, как и вам, тринадцать лет, когда она полюбила юного Ромео.

– Но вы-то не юный Ромео, – ответила я. – Вам небось уже полтинник.

Миллионер посмотрел на меня с обидой.

– Обижаете, Эммочка. Мне всего тридцать восемь.

– Дело же не в возрасте.

– А в чем?

– Господи, неужели не понятно? Я вас не люблю.

– Полюбите, – без тени сомнения проговорил он. – Я не урод и не калека. И потом, не забывайте, я фантастически богат. У меня вилла в Малибу, огромный дом в Беверли-Хиллз, коттедж на Антильских островах, шикарная квартира в центре Парижа; я владею заводами на Урале и нефтяными месторождениями на Камчатке… Одним словом, у меня есть все, не хватает только вас. А недавно я купил в Англии старинный замок… Сердце мое екнуло.

– Замок? – спросила я, притворно зевая. – Какой еще замок?

– Настоящий средневековый замок. С зубчатыми башнями, высокими стенами, подъемным мостом через ров. Все как положено.

– Интересно было бы взглянуть.

– Да ради Бога! Летим хоть сию минуту!.. Если, конечно, ваши родители не будут возражать.

– Не будут, – ответила я, подумав, что моим драгоценным родителям, пожалуй, трудновато будет возразить, находясь за тыщу километров от Москвы.

– Вот и отлично! – вскочил он с табурета. – Летим!

– Летим, но завтра, – остудила я его пыл. – Мне еще надо собраться.

– Как скажете, Эммочка. Давайте завтра. А после Англии я вас обязательно повезу в эмират Уллаухия. Вам там понравится. Это настоящая жемчужина. Прекрасные пляжи, изумрудная вода, ласковое солнце…

– Ни о каком замужестве не может быть и речи, – предупредила я.

– Конечно, конечно, – легко согласился он.

– Тогда до завтра.

Распрощавшись со втюрившимся в меня миллионером, я понеслась обратно на Петровку.

– Завтра лечу в Англию! – огорошила я Володьку и майора Гвоздя. – И буду жить в замке Литл-Минч!

Они прямо обалдели от моего сообщения. А когда я им пересказала свой разговор с Муромцевым, они обалдели еще раз.

– Он хочет на тебе жениться? – недоверчиво переспросил Воробей. – Не свисти, Мухина.

– Я не свищу. Муромцев так прямо и заявил: «Люблю, сохну, сейчас сдохну!» А после пригласил в Англию. И еще в Арабские Эмираты. У него в эмирате Уллаухия целый дворец на берегу Персидского залива.

– Вот так номер, чтоб я помер, – произнес Петр Трофимыч свою любимую приговорку. – Значит, ситуация резко меняется. Поэтому нам надо тоже поменяться… э-э… разделиться. Мы с Эммой летим в Англию, в замок Литл-Минч. А ты, Владимир, остаешься в Москве и ищешь украденных девочек, профессора Федякина и банду черных колдунов.

У Воробья челюсть отвисла от такого разделения.

– Ни фига себе, – сказал он.

– А чего, Володька? – похлопала я его по плечу. – Ты же столько детективов прочел. У тебя большой теоретический опыт. Вот и применяй его на практике.

– Не прикалывайся, Мухина, – пробубнил Воробей и посмотрел на Гвоздя. – Петр Трофимыч, а давайте я в Англию полечу. А вы тут.

– Ты не сможешь проникнуть в замок.

– А вы сможете?

– Смогу. Меня Эмма туда пронесет.

– Как это – пронесу? – не поняла я.

– В чемодане. – Майор Гвоздь достал из шкафа старый чемодан и любовно его погладил. – Я с ним в цирке выступал. Здесь очень интересная конструкция. Изнутри чемодан больше, чем снаружи. Понимаете, к чему я клоню?

Мы не понимали. Тогда майор сказал:

– Смотрите. Моя самая лучшая корючка.

Он положил чемодан на пол, открыл его, залез вовнутрь и как-то по-хитрому сложился.

– Закрывай, Эмма, – приказал мне.

Я закрыла.

– Ну как, ребята? – спросил Петр Трофимович из чемодана.

– Здорово! – воскликнул Володька.

И правда, было здорово. На полу лежал маленький чемоданчик, про который никогда и не подумаешь, что внутри него находится взрослый мужчина.

– Петр Трофимыч, – спросила я, когда он вылез из чемодана, – как вы умудрились так ловко сложиться?

Майор Гвоздь с усмешкой подкрутил левый ус.

– Знаешь, милая моя, – сказал он, – за двадцать пять лет безупречной работы в МУРе мне еще и не так складываться приходилось. Жизнь, ребята, она всему научит. А ты, Владимир, не расстраивайся. Я попрошу Забабашкина, чтоб он тебе помог.

– А, ну если с Харитоном! – обрадовался Воробей. – Тогда я согласен!

ГИБЕЛЬ МАЙОРА ГВОЗДЯ

На следующий день я, Володька и майор Гвоздь встретились у Центрального телеграфа. Сюда же должен был подъехать и миллионер Муромцев. Мы зашли в ближайшую подворотню, и Петр Трофимович быстро залез в свой чемодан. Мы с Воробьем подтащили чемодан к телеграфу. И стали ждать Муромцева.

Вдруг куда-то пропали все слова. Мы топтались на месте, не зная, о чем говорить.

– Ты уж, Володька, постарайся Катьку найти, – наконец сказала я. – А заодно и остальных девяносто девять девочек.

– Постараюсь, – буркнул Воробей.

Мы снова замолчали. «Что бы такое еще сказать?» – подумала я.

– Прохладно сегодня.

– Да, – ответил Володька, – прохладно.

– И вчера было не теплее.

– Угу, – согласился он, – не теплее.

– Прощайтесь шустрее, орлы, – подал голос из чемодана майор Гвоздь. – Скоро Муромцев приедет.

Я легонько щелкнула Воробья по носу.

– Чао-какао, парнишка.

– Будь осторожна, Мухина, – глядя в землю, сказал он.

– Я всегда осторожна.

– До свиданья… милое созданье. – Повернувшись, Володька быстро пошел прочь. Я смотрела ему вслед. А он уходил все дальше и дальше.

– Володя! – закричала я, бросившись за ним.

– Что?! – мгновенно обернулся он.

– Ты тоже будь осторожен. Хорошо?

– Хорошо.

Я медленно побрела к чемодану.

– Эмма! – закричал Володька.

– Что?! – мгновенно обернулась я.

– Да так, – замялся он. – Ничего.

– Ну скажи.

– Ты, в общем… это… не выходи замуж за Муромцева.

Вот смехота! Я и не собиралась.

– Не выйду, Воробей, – сказала я. – Он ведь недалекий человек. Только и умеет, что деньги делать. А ты мой лучший друг.

Володька даже покраснел от удовольствия.

– Ты, Мухина, тоже мой лучший друг.

– Ладно, Воробей, иди, а то сейчас и правда Муромцев приедет.

Володька ушел.

А вместо него, на своем серебристом «континентале», подкатил миллионер Муромцев. На этот раз он сам сидел за рулем.

– Добрый день, Эмма, – сказал миллионер, вылезая из машины. – Разрешите за вами поухаживать.

Он открыл багажник, собираясь легким движением руки закинуть туда мой чемодан. Естественно, у него ничего не вышло.

– Ого, – присвистнул он. – У вас там что, кирпичи?

– Какие кирпичи? Купальник да пара платьев.

Муромцев, ухватившись за ручку обеими руками, еле-еле запихал чемодан в багажник.

– Ничего себе купальничек. В нем килограммов девяносто будет.

«Пожалуй, что будет», – мысленно согласилась я с ним, припомнив упитанную фигуру Петра Трофимыча.

Мы сели в «континенталь» и поехали. Но явно не в Шереметьево.

– Разве мы не в аэропорт? – спросила я.

– У меня свой личный аэропорт, – усмехнулся миллионер.

Вскоре мы подъехали к летному полю, на котором стоял красивый белый самолетик с синей полосой. Около него суетился механик.

Муромцев остановил машину.

– Люблю самолеты, – сказал он. – В детстве я собирал разные модели аэропланов. «Тайгер Мот», «Сопвит Кэмел», «Спитфайер»…

К нам подбежал механик.

– Все готово, Илья Ильич. Можете лететь.

– Спасибо, Егор. Возьми, голубчик, в багажнике чемодан и отнеси в кабину.

Механик бросился выполнять приказание. Мы вылезли из машины.

– Ну вот, Эмма, сейчас и полетим, – разминая ноги, произнес миллионер. – Над Польшей, Германией, Бельгией…

– А нас по дороге случайно не собьют? – спросила я. – Ракетой типа «земля-воздух».

– Не собьют. Я приобрел специальный пропуск на пролет через все европейские воздушные границы.

– Илья Ильич, – крикнул механик, – чемодан в кабину не помещается! Может, его веревками к фюзеляжу привязать?

– А не оторвется?

– Да не должен.

– Эмма, – обратился ко мне Муромцев, – давайте оставим чемодан. Все необходимое я вам в Англии куплю.

– Нет, нет, – отказалась я. – Там мои любимые наряды.

– Тогда привязывай, – приказал миллионер механику.

Егор привязал. Мы забрались в крохотную кабинку.

– От винта! – шутливо крикнул Муромцев, хотя никакого винта не было и в помине.

– Есть от винта! – откликнулся Егор и помахал нам рукой. – Счастливого полета!

Самолет взмыл в синее небо.

Когда мы набрали высоту, Муромцев отпустил штурвал и откинулся на спинку кресла.

– Дальше – работа автопилота, – сказал он. – Автопилот рассчитает курс и доставит нас на Гебридские острова… Или все же в Арабские Эмираты полетим?

– Нет, я хочу в старинном замке пожить.

– Хорошо, – сдался миллионер. – Поживем в старинном замке; по правде говоря, я еще и сам там не был. А затем милости прошу к моему шалашу, на берег Персидского залива. Договорились?

– Договорились.

– Вот за этот договор и выпьем. – Он достал из портативного бара бутылку «кока-колы» и разлил пенящуюся жидкость по двум хрустальным бокалам. – За наше счастливое путешествие в эмират Уллаухия.

Мы выпили. А после я принялась за кокосовое мороженое, которое тоже оказалось в баре; а Муромцев, щелкнув золотой зажигалкой, закурил дорогую сигару.

Я облизывала вкусное мороженое со всех сторон.

– Илья Ильич, а правда, что вы самый богатый человек в России?

Миллионер дымил сигарой.

– Правда, Эмма.

– А откуда у вас деньги?

– Заработал честным трудом.

– Разве у нас в России можно честным трудом заработать миллионы долларов?

– А почему бы и нет?.. Во-первых, не надо попусту тратить время. Тайм из мани. Время – деньги. Ну а поначалу, когда у меня еще не было денег, я занимался бартерными сделками. То есть обменом. Ты мне, я тебе. Когда я ходил в детский садик, то менял там спичечные этикетки на значки. В школе менял конфеты на жвачку. В институте – книги на радиодетали. Потом я стал директором маленькой фабрики в городе Большие Грязи. Фабрика выпускала глиняные свистульки для детей. И я начал менять эти свистульки в Марокко на апельсины. Апельсины вез на Украину и менял на сало. Сало менял в Германии на пиво. Пиво менял в Японии на телевизоры… Короче, сделался бизнесменом. А там пошло-поехало. – Он стряхнул пепел за окно самолета. – Я стал уже не менять, а продавать и покупать. Вся хитрость заключается в том, что надо покупать дешево, а продавать дорого. Вот такая арифметика.

– И все на свете можно купить и продать?

– Конечно, – уверенно ответил Муромцев. – То, что нельзя купить за деньги, можно купить за большие деньги.

– И даже лучшего друга можно купить? – победно глянула я на миллионера.

Муромцев задумался.

– Лучшего друга?.. Нет, лучшего друга, пожалуй, купить нельзя. – Он выкинул недокуренную сигару в окно. – Зато его можно продать.

…Мы летели уже второй час.

Внизу стояли малюсенькие домики, ехали малюсенькие машинки, поблескивали подо льдом малюсенькие озера… Я начинала потихоньку клевать носом.

И вдруг самолет сильно тряхнуло…

Я больно ударилась лбом о ветровое стекло. Муромцев, схватив штурвал, потянул его на себя. Но ничего не изменилось.

Самолет тряхнуло еще раз…

И еще…

– Что такое?! – забормотал миллионер, дергая все рычаги подряд. – Ничего не могу понять.

А я, выглянув в окно, сразу все поняла.

Чемодан с майором Гвоздем уже не был привязан к фюзеляжу, а раскачивался на веревке туда-сюда.

– Илья Ильич! – закричала я, показывая пальцем. – Смотрите!

Муромцев посмотрел.

– Ах ты черт! Видно, моя сигара попала на веревку и пережгла ее!

– Что же делать?!

– Надо срочно отвязать и второй конец!

– Ни в коем случае!!

Самолет резко бросило вправо.

– Если мы не освободимся от чемодана, то разобьемся!

Самолет резко бросило влево.

– Давайте сядем!

– Нам не сесть! Чемодан висит ниже шасси! Болтанка становилась все сильнее и сильнее. Самолет уже не летел, а падал. И мы падали вместе с ним.

– Держите, Эмма! – Муромцев протянул мне парашют. – Придется прыгать!

И тут болтанка неожиданно прекратилась. Самолет опять полетел ровно и плавно. Я выглянула в окно и от ужаса закрыла рот руками.

Веревка оборвалась.

И чемодан, кувыркаясь в воздухе, несся к земле.

На душе стало тоскливо-претоскливо. Ай-ай-ай. Бедный майор Гвоздь! Так нелепо погибнуть. Из-за недокуренной сигары. Как бы он сам сказал в таком случае: «Вот так номер, чтоб я помер». Вот ты сейчас и помрешь, бравый майор Гвоздь…

На мои глаза навернулись слезы.

– Он упадет, – заплакала я. – И разобьется.

– Да не печальтесь вы, Эмма, о своем чемодане. – Муромцев закурил новую сигару. – В Лондоне я владею фирмой дорожных принадлежностей. Хотите, я вам десять фирменных чемоданов подарю?

Я ничего не ответила. Впереди показался густой туман.

– Вот и Англия, – бодро сообщил миллионер.

Самолет пошел на снижение.