Текст книги "Дракон-троечник. Приключения на максималках (СИ)"

Автор книги: Валерий Тиничев

Соавторы: Ольга Дар
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Маг тоже смотрел на пламя, ни один мускул не дрогнул на его лице. Затем медленно повернулся к дракону готовому провалиться сквозь землю. И выдержав паузу, явно наслаждаясь испугом мальчишки, рассмеялся.

Через некоторое время пламя также внезапно, исчезло, как и появилось. А дом, совсем не обгоревший, остался на месте. Только это был уже другой дом.

– Как вы это сделали? – только после этого Макс выдохнул. Оказывается, он на это время забыл как дышать. И тут же упал без чувств на землю.

– Эх. Молодежь. И зачем на такое простенькое волшебство тратить так много жизненной силы? – с этими словами маг легко поднял мальчишку и отнес его в дом. За выброс магической энергии он совсем не беспокоился. Защита на доме стояла на совесть.

Маг вышел на улицу за ворота и проверил наличие иллюзии. Изменения затронули только внешний вид дома. Затем неспешно обошел все комнаты, особенно тщательно проверил лабораторию и тайники. Мальчишка хоть и силен, но не настолько, чтобы влиять на материальный мир в таких масштабах. Но вот если его подучить немного... Макс был не просто оборотнем-драконом, хотя и их совсем мало осталось на Астарте, а еще и сильным магом с редким талантом стихийника двух стихий – огненной и воздушной.

* * *

Макс открыл глаза. Приснится же такое! Клетка. Хохочущие драконы. Он сам – дракон. Другой мир. Девушка. Шестиглазая собака. Бывший маг. Затем огляделся. Чужая комната!

– Как самочувствие, Макс? – спросил не маг из сна.

– Как после жуткого похмелья, – прохрипел Макс и с трудом поднялся с широкой лавки. «Значит, не сон».

– Что ты сказал? – маг подошёл к Максу. Внимательно заглянул в глаза, потрогал тёплой ладонью лоб.

– Говорю, голова болит, в горле першит, и пить очень хочу.

– Конечно, потратить на заклинание столько жизненной энергии. Оливия! Приготовь укрепляющий и восстанавливающий силы взвар.

После плотного завтрака и большой чашки местного энергетика Макс перестал чувствовать себя старой развалиной. В теле появилась бодрость, в голове – ясность, а в глазах – задорный блеск.

– Ну что, дед Ласи, продолжим магические эксперименты?

– Попробуй! – маг откинулся на спинку плетеного кресла и стал ждать.

И Макс попробовал. В точности повторил предыдущее движение руками. И... ничего не произошло. Он пробовал снова и снова. И не мог создать на ладони даже маленькой искорки огня.

– Дед Ласи, как же так? – Макс выглядел обескураженным и расстроенным, как ребёнок, у которого отобрали любимую игрушку.

– А ты меня внимательно слушал? Что я тебе недавно говорил?

– Что-то про жизненную энергию и места силы... – Макс озадаченно почесал макушку.

– Да. Судя по твоей скорости восстановления, я то-то думал, ты будешь несколько дней в беспамятстве, а ты только крепко уснул, через пару-тройку дней сможешь снова создавать заклинания. – Маг не стал мучить Макса наводящими вопросами, все таки это не один из его бывших нерадивых студентов.

Глава 4

– Да где же он? Куда подевался? – Мария искала и никак не могла найти амулет портала. А без него до тайного убежища деда добираться несколько дней. Сама создать портал Мария не могла, у девушки, дочери магов, так и не раскрылся магический дар.

Клякса прыгала вокруг Марии, лезла ей под руки, выпрашивала ласку и требовала внимания.

– Отстань, не до тебя сейчас! Лучше помоги мне найти амулет!

Химера убежала и некоторое время её было не видно и не слышно. Затем вернулась и положила к ногам девушки что-то выпачканное в земле и обслюнявленное.

Мария всплеснула руками, узнав искомый амулет. И стала оттирать его от земли. Неосторожные движения активировали амулет и Клякса тут же прыгнула в открытый портал. Марии ничего не оставалось, как последовать за химерой в ненастроенный на место прибытия портал. Выбросило их в чаще леса.

Мария оглянулась в незнакомом месте, подозвала химеру – Ищи Ласи!

Клякса уверенно вела девушку, и по ощущению Марии прошло много времени, а до дома деда они не дошли. Накрапывал мелкий дождь. Девушка замёрзла и устала перепрыгивать через лужи и ручьи, перелезать через поваленные стволы деревьев, обходить непроходимые кусты. Ветки цеплялись за одежду, ноги проваливались во влажную землю. Про Макса девушка и думать забыла, самой бы выбраться из чащи. Не так она себе представляла начало незапланированного отпуска.

Девушка опустилась на поваленный ствол дерева. От усталости дальше она идти не могла и позвала Кляксу, химера не отзывалась. Марии стало страшно. До этого она думала, что еще немного и она увидит домик деда.

* * *

Поздно вечером у мага сработал амулет – кто-то чужой находился не далеко от его жилища. Ласи сотворил огненную сферу и вышел из дома. В невидимой сети билась и скулила химера. Приглядевшись, маг узнал Кляксу и освободил ее от заклинания, хотел подойти. Химера не подпускала его близко, и опасливо пятилась в чащу.

«Химеры чувствуют магию. Только не понятно, как это бесовское отродье попало в колдовскую сеть?» – недоумевал маг. Позвал громко и властно. – Клякса, ко мне!

Химера горестно взвыла и отбежала ещё дальше в лес. Магу ничего не оставалось, как последовать вслед за Кляксой. И портал нельзя открыть, маг просто не знал, куда. Он почти бежал за химерой, уже понял, что что-то случилось с Марией.

Вскоре он нашел девушку. Она неподвижно сидела на поваленном стволе спрятав лицо в ладонях.

– Внученька! Как же ты здесь оказалась так поздно? – говоря это маг уже открывал портал. Бережно взял девушку на руки и шагнул в портал. Клякса прыгнула следом.

* * *

– Клякса! Ты меня нашла! Молодец. А где? – и только тут Макс увидел Ласи, а у него на руках безжизненное тело, – Мария?! Что с ней?

Оборотень смолк и отступил назад под леденящим душу взглядом мага, даже всегда приветливая и шаловливая химера забилась под стул и тихо поскуливала. Алхимик твёрдым шагом прошёл в лабораторию, дверь за ним закрылась и засветилась бледно-красным, явно сообщая: «не входить». Парень остался в пустом зале, мёртвая тишина густым саваном повисла вокруг, даже дыхание её не нарушало.

«Это я виноват. Она же сказала,что сама найдёт... Она жива, просто устала... Клякса умница, спасла... А я? Нет, это не я, это всё тот колдун... Но, если бы не я... Где Ласи? Зачем она?»

Мысли сбивались в комок, который подкатывал к горлу, неизвестность и томительное ожидание только подливали масла в огонь, а сделать что-то Макс сейчас не мог, и это собственное бессилие бесило его ещё больше.

Наконец сияние вокруг двери погасло, маг показался на пороге, а Клякса метнулась было в лабораторию, но получила пинка и с визгом отлетела прочь.

– Ты, – Ласи ткнул парню в грудь, тон его ничего хорошего не предвещал, – да, ты, пришелец, обязан мне многое объяснить. Откуда ты знаешь мою внучку?

– Как она?

– Не знаю. Сейчас спит, а вот пробуждение зависит от твоей истории.

Допрос длился несколько часов, как показалось Максу, дотошный дед заставил вспомнить всё, даже самые мелкие детали.

– Получается, это я виноват. Ну, когда шкаф уронил, сбил настройку девайса. Но я же не специально...

– Ты здесь не при чём, по крайней мере, амулет портала ты не мог сбить, чтобы такое сделать, надо специально, руками, и со знанием дела. Так что, это не про тебя. А вот первопричиной всего этого ты вполне можешь быть. Неосознанно, конечно. Портальная магия очень сложная, она не наша, не людская, немногие ей владеют. А взяли мы её у вас, у драконов. Если амулет неправильно настроен на две точки входа и выхода, неизвестно, куда какую часть тебя выбросит. Марии повезло, тело цело. А вот что с остальным...

– В смысле, с остальным?

– Душа, личность, память. Пока не очнётся ничего неизвестно, тут даже я бессилен, мы можем только ждать.

Макса никто не обвинял, но он всё равно чувствовал если не вину, то причастность. Цепь случайных событий, его незнание и просто бездействие и вот вам результат.

– Дед, а ведь я же дракон, – внезапно понял оборотень, – говорят, ещё и особенный. А раз магия тут драконья, так, может, я смогу помочь, перекинусь сейчас в дракона и порешаю, а? Мне только знать бы...

– Вот именно, знать, – оборвал его Ласи, – ты ещё младенец. Я имею ввиду твою драконью ипостась. Драконы живут долго, намного дольше людей, и взрослеют тоже очень долго. А ты пришёл из другого мира, ничего здесь не знаешь. И я ничего не знаю о твоей Земле, между мирами мы не путешествуем, только знаем, что мы не одни.

– И что с того? Что, теперь всё бросим и будем ждать у моря погоды? А если она умрёт? Ты же академик, или как его там. Придумай. Ты думаешь, а я действую. Въехал?

– А я по-твоему что делаю? Ты только мешаешь. Помолчи. Не перебивай, – мастер-алхимик начал рассуждать вслух, – проблема не в тебе, а вашей драконьей сути. Именно в драконе-оборотне скрыт ответ на этот вопрос. Человек един, душа и тело неразделимы от рождения до самой смерти. А у тебя не так: душа одна, а тела два. Вот тебе вопрос: где сейчас тело дракона? Не знаешь. Я тоже. А как твоя душа перемещается между ними? Знания, навыки, память, личность. Ведь ничего не теряется. А вот у Марии... Не было бы проблемы, знай я вашу врождённую магию! Но это невозможно. Почему? Всё дело в нас, людях. Ну, и в оборотнях тоже. Веками мы пытались постичь тайну драконьей магии, а методы были очень неоднозначные. Пример тебе – Ветёк, не он один. Это колдовство, оно невозможно без особых, хм.., ингредиентов. Да что там колдовство, я тоже грешен. В молодости, когда учился и начинал путь алхимика, вот этими самыми руками загубил, наверно, дюжину драконов, а среди них был и один оборотень. И чего я узнал? Ровным счётом ничего. Вот совсем. Мёртвое тело говорить не умеет, именно тогда я это понял. А поговорить с оборотнями, попросить о помощи? Не выйдет ничего. Ваше племя малочисленное. Да и дело не только в редкости. Вы считаете нас убийцами, безумными выродками. Да, небезосновательно. Да если я прямо сейчас найду дракона-оборотня, в первую очередь он меня выпотрошит и на кусочки порежет, а потом уж спросит зачем приходил.

– Я! Я! – Макс так орал и яростно бил себя в грудь, что алхимик замолчал . – у тебя есть я! То есть у нас, ну, ты понял. Всё! Ты придумал почти всё, а про меня-то забыл! Обойдёмся без расчленёнки, ты, вроде, дед нормас.

– А что толку-то от тебя? Ты дракон-младенец, в магии несведущий.

– Ты чё, не понимаешь? Ладно, объясню, – парень приосанился даже, ощутив собственную важность и продолжил, – и что с того что я не в теме? Я же не собираюсь колдовать, вернее собираюсь, но не прямо вот сейчас. Ты сказал, что тебе тему надо перетереть с оборотнем, так? Так. А кто у нас дракон? Я!

– Да что ты заладил: я да я! Понятно же, что ты бесполезен.

– А вот не скажи, дедуля! Вот тебя он в расход сразу, тут к бабке не ходи. А меня? Так нет же! Ну? Понял наконец? Короче, ещё раз и по буквам. Ты ищешь дракона-оборотня, взросляка, скидываешь мне сабж, чё надо, а я иду и договариваюсь. Меня-то он не тронет. Лекарство там, девайс, или ещё что, добуду. Ты внучку любимую спасти хочешь? Не тупи, дедуля! – Макс так разошёлся, что забыл с кем разговаривает.

Ласи на секунду задумался: план, конечно, безумный, как и его автор, но рациональное зерно в том есть.

–Теперь надо найти дракона. Так ерунда, учитывая, что драконы редкость, – иронизировал Ласи. – Но есть один способ.

–Все-то у вас не по-человечьи. Ты говори, то есть, говорите, дедушка.

–Сейчас лучше всех этим вопросом занимается наш общий знакомый Ветёк. У него есть кое-что особенное, Корень познания называется. Только надо в его лаборатории посмотреть. Понятно? И места он знает, где драконы водятся. Думаю, мне стоит нанести ему визит. Я его расспрошу, а ты у него в лаборатории поищешь.

Макс чуть не присел от услышанного на стул.

–Вот это поворот! Так, это по твоему я должен на гоп-стоп взять лабораторию Ветёка. Только без меня, хорошо, – отмахнулся Макс. – Если я пострадаю, то и у Маши, то есть Марии шансов не будет, так?

–Без тебя никак. Заглянем к нему на чай. Вернее я загляну, а ты тем временем поищешь Корень познания в лаборатории Ветёка.

Макс с подозрением посмотрел на мага. Ему показалось, что тот держит его за дурака.

–Ты хочешь, чтобы я сам пришел к тому, кто меня на органы разобрать хочет?

–Он не станет искать тебя у себя под носом. Я отвлеку Ветёка, а ты возьмешь Корень. Кроме того, я наложу на тебя магическую защиту. Правда она действует совсем недолго. Тебе нужно будет проникнуть в его лабораторию, а моя задача – заговорить ему зубы и выяснить, где водятся драконы.

–А что именно я должен взять? Как он хоть выглядит, этот корень? И откуда я знаю, где у этого наркомана трава хранится.

–Заберешься и найдешь там шкаф для трав магических. В шкафу том все по полочкам и отсекам. Подписано. Его сразу видно, ищи нечто, похожее на бутон цветка, хоть это только внешне. Надо, надо друг, поискать. Корень познания – редкость великая.

–Ну ладно, – протянул нехотя Макс. Согласился он на эту авантюру только потому, что чувствовал себя виноватым перед Марией.

План был разработан тщательно. Накануне Ласи послал Ветёку записку с предупреждением о своем визите. Ответ пришел незамедлительно. Все эти записочки были самым быстрым образом доставлены почтовыми крысами, специально белой масти. Чтобы не перепутали их с обычными. Вечером, когда пришло время вечернего ужина и чая, Ласи, нарядившись в свой самый приличный костюм и взяв парадную трость отправился к дому Ветёка. Вместе с ним отправился юноша. Судя по одежде, слуга.

По улице они пошли совсем не скрываясь. Иди пришлось недолго. Так как в город они переправились по одному из порталов Ласи.

–Вот мы и на месте, – сказал Ласи, показав тростью на двухэтажный коттедж с балконом. Он снял плащ и подал его Максу – накинь на себя, чтобы никто не мог обнаружить твою магическую ауру. Лаборатория на втором этаже. Нажми на пуговку на воротнике, когда потребуется. Я пошел.

Ласи поспешил к двери особняка и постучался в неё тростью. Дверь ему открыл один из пареньков Ветёка в зеленом балахоне.

–Мастер ждет вас, – пригласил он мага в дом.

Макс наблюдал за этим с другой стороны улицы. Действовать он решил следующим образом: обойти дом с тыла разыскивая лазейку. Обходил по соседним улицам и осматривался. За домом Ветёка оказался небольшой хозяйственный дворик и калитка. На улицу из дверей выбежала девушка с ведром и выплеснула что-то во двор.

–Хорошая примета, – решил Макс. Осмотрелся, на улице никого. Подошел к калитке и дернул ручку – открыто. Зашел во дворик.

–А теперь сделаем вот так! – усмехнулся Макс и нажал на пуговицу. Плащ изменил цвет. И потом Макс с помощью амулета обернулся в дракона. Чем хорош этот амулет, теперь не придется искать одежду, после оборота обратно.

Дракон взмахнул крыльями и полетел вверх, плащ болтался на нем, как тряпка. Быстро перемахнул через флигель дома и упал на балкон.

Обратился обратно в парня и присел, оглянувшись. Вечер, тихо на улицах. И это хорошо, лишние глаза и уши ему не нужны. Теперь надо проникнуть в лабораторию.

* * *

–Какие люди! – удивленно воскликнул Ветёк при виде учителя Ласи. – Сколько лет, сколько зим. Что привело вас в мой скромный дом? Неужели вы соскучились по своему нерадивому ученику?

–Не без этого, – улыбнулся Ласи выдерживая деловой тон. – Но все же причина намного интереснее. Я работаю над одним занимательным магическим текстом. «История магии от основателей до нас», В ней есть глава про драконов. Слышал, что сейчас именно драконами ты занят.

–Немного, в перерыве между основными обязанностями. Знаешь ли, я очень занят и на праздные вещи у меня почти нет времени.

–Известны ли тебе те места, где могут встречаться драконы? Ты ведь несколько лет искал их и наверняка знаешь, – задал вопрос Ласи.

–Знать-то знаю, учитель, но только не опасно ли знать об этом другим? К тому же о драконах я уже писал.

–Книга эта нужна будет молодым магам, обычным людям такие знания ни к чему. Какие места необходимо изучить и обследовать. И я укажу тебя одним из лучших знатоков по драконам. Как тебе такое предложение?

–Ну что же, это тоже дело. Молодое поколение надо выращивать, к тому же, зачем им повторять наши ошибки, правда?

Девушка в зеленом платье подала мэтрам чай и пирожные. Ласи посмотрел на воздушныебезе и девушку. Бледненькую и совершенно настоящую, не такую как у него. И тот парень, что ему открыл дверь, был в свите мага. Ласи в свою бытность главным городским магом предпочитал действовать один. Да и сейчас тоже. А Ветёк, видимо, не был сторонником всех этих иллюзий.

* * *

Макс подцепил задвижку замка своим амулетом. Ничего лучше он для этой цели не нашел под рукой. И сразу оказался в лаборатории. Хорошо, что Ветёк не такой параноик, как маг Ласи, и на двери не оказалось магической защиты. Иначе весь четко и детально разработанный план по добыванию корня – коту, вернее, дракону под хвост.

Макс быстро огляделся и сразу же увидел шкаф для магических трав, подходящий под описание Ласи. И здесь, к счастью, тоже нет никакой дополнительной защиты. Оно и понятно, все-таки Ветёк не один, ученики там, тоже поди часто пользуются лабораторией. Парень запоздало подумал о том, что если дед и отвлечет на время колдуна, то кто будет отвлекать его ученичков?

Нашел Корень познания, тут действительно ошибиться невозможно, запихнул находку в заранее приготовленный полотняный мешочек, убрал его в карман. «Колдун, может и не заметил бы пропажу, будь это трава, но тут не тот случай!»

Дверь тихо отворилась, на пороге показался не кто иной, как сам колдун, стремительно подошел к открытому шкафу.

– Совсем уже эти ученики распоясались, учи их, учи, ни какой дисциплины! Даже шкаф за собой закрыть не могут. – колдун взял одну из склянок...

Макс заметался по лаборатории. Такой подставы от деда он совсем не ожидал, и не нашел ничего лучше как вскинуть руки в защитном жесте, пряча лицо. С рук сорвалось пламя и объяло колдуна, через мгновение огонь опал, а маг стоял неподвижно, с поднятой рукой, как будто закрывает дверцу шкафа.

Макс какое-то время выждал, колдун не шевелился, выбежал из лаборатории и отправился туда, где по описанию мага находилась столовая.

– Дед, а дед! Там это, колдун! В лаборатории! – затараторил Макс.

– Корень-то успел найти? – Маг уже открывал портал, прямо из гостиной, – иди домой, я разберусь.

– Какой, нафиг, корень! Я колдуна, кажется, убил!

– Быстро. Возвращайся. Домой – жестко повторил маг.

«Ох, бестолковый. Ветёк, его, может и не увидел. Да, точно не увидел, я же сказал, что защиту наложил. И Ветёк, тоже хорош. Зачем ему именно в этот момент потребовалось угощать меня новым травяным сбором?»

* * *

Макс беспокойно ходил по двору, ожидая возвращения мага.

– Ну наконец то! Что там с Колдуном?

– Не волнуйся, нормально все с твоим колдуном! Хороший ты на него стазис наложил. Качественный. Мне пришлось повозиться, снимая твое заклинание.

– Дед, а дед, вот скажи, зачем мне нужно было эту фигню, ну, корень этот у Ветёка красть? А? Не поверю я, чтобы у тебя такого же не было, да хоть он и такой редкий. Да хоть бы просто попросить! Поделился бы ученик со своим учителем. На крайний случай, выменял бы на что-то другое, что нужно Ветёку.

– Ты, наверное, думаешь, что я, старый дурак, учу тебя плохому, как красть из лабораторий у почтенных магов разные артефакты, да?

– А что мне остается думать то? И не учишь ты меня ни чему, только подколки эти все твои, типа «На что ты еще способен, дракон?», или «Это и все, на что ты способен, дракон!» Да знаю я, что я дракон! Уже шестнадцать лет как! – Макс прикусил язык от удивления, что это он сейчас такое сказал? Откуда это? И ведь действительно чувствует, что с самого рождения он и был драконом!

– Заметил, наконец-то! Да не знаю я, чему и как тебя учить! Мы, маги, не сильны в драконьей магии! Я же тебе это уже говорил! И человеческой магии я тебя не могу учить. Принципы разные. Например, если маги на заклинания тратят ману, то вы, драконы, свою жизненную энергию. И ману почти не накапливаете, и так во всем. – маг буквально кричал, даже покраснел от возмущения, или обиды из-за своего незнания.

– И истребили всех драконов! Как же я мог забыть! Эх, люди, люди... – опять эта оговорка. – И ты мне так и не ответил, зачем мне надо было красть корень?

– А затем, провоцировал я тебя! Ты от испуга, или злости, или от других сильных эмоций колдовать начинаешь, творишь мощные заклинания! Вот ты, например, создашь опять иллюзию, как с домом? Или стазис наложишь, как с Витёком получилось?

– Ну, наверное, да...

– Вот то-то и оно. Как бы я по другому тебя научил всему этому? Ладно, хватит разговоров, пора собираться и отдыхать. Отведу я тебя завтра на одну полянку, вдруг у тебя получится активировать портал который ведет в земли драконов.

– А ты разве не можешь создать портал в нужное место? У тебя же это так легко получается.

– Не могу. Во первых, я там ни разу не был, и следовательно, с порталом ни чего не получится. Чтобы создать портал, необходимо четко и во всех подробностях представить место назначения. А во вторых, на всех землях драконов порталы глушатся. Иными словами, портал просто не откроется.

Несколькими сложными движениями рук маг открыл дверь в лабораторию, позвал Макса и впервые позволил ему войти в это священное место. Первым делом мальчишка увидел лежащую на широкой лавке Марию. Было такое ощущение, что она умерла – кожа бледная и прозрачная, губы – синие, грудная клетка почти не поднимается при дыхании. Но маг сказал, что это просто магическая кома, и время пока есть чтобы вывести девушку из этого состояния. Макс стремительно подошел к спящей Марии, внимательно посмотрел, запоминая каждую родинку на лице и каждую жилку на бледной коже. Маг хотел его остановить, но передумал, позволяя молча проститься. Взял мешок на лямке, что здесь использовали вместо привычного Максу рюкзака. Положил в него по нескольку склянок с непрозрачной жидкость, мазями и порошками, тканевые мешочки с разными травами, связку амулетов на все, или почти все, случаи жизни. Начал было пояснять Максу что, когда и от следует использовать, потом махнул рукой , – при необходимости сам разберешься... Положил флягу с водой, завернул в кусок кожи несколько кусков вяленого мяса, в другой завернул сухого сыра, нож в кожаном чехле с широким лезвием и костяной рукояткой, запасной комплект одежды, мягкие и прочные сапоги из кожи, похожей на змеиную, еще какие-то мелочи, кресало...

– Дед, постой, зачем мне кресало? Огонь – моя стихия.

– А если опять колдовать не сможешь? И источника силы поблизости не будет? Что тогда?

Мешок получился внушительным, и тяжелым на вид, и Макс только удивился, как легко он его поднял, когда переносил в холодную часть дома.

Спал Макс плохо. Сначала думал о том, что по его вине случилось с Марией. Пока Макс не увидел ее в этой магической коме, он относился ко всему произошедшему как к какой-то шутке, или продолжению его любимой компьютерной игры. Там Макс играл за персонажа, который по желанию парня мог оборачиваться драконом. И только теперь понял, что все случилось по настоящему – не во сне, и не в игре. Потом думал о предстоящем путешествии, да еще и в одиночку. Ласи с ним отправится не мог – не известно, как на его появление отреагируют драконы, и за состоянием Марии необходимо следить, обновлять там заклинания разные. Дома он ни разу даже в обычный поход не ходил. А здесь очень много неизвестного – пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что. Предположим, что найти известно – дракона. Но все остальное – местности парень не знал, законов этого мира – тоже. А утром, на рассвете, маг Ласи разбудил Макса.

– Что, уже пора? – Мальчишке показалось, что он только глаза закрыл, а уже вставать пора.

* * *

Маг открыл портал в который первой прыгнула неугомонная Клякса, а затем вошли и маг с Максом и оказались в лесу.

Пока шли, маг давал последние наставления. – Драконов последний раз видели в липовом лесу Арда, и на мысе Надежда. Но это не точно. Эти места считаются нехорошими, люди редко там оказываются, если только случайно. Запомни эти названия. И свои поиски советую начать именно оттуда. Ты можешь чувствовать «своих». Этим и воспользуйся. В дракона оборачивайся только в крайнем случае. Обычные люди, да и большинство магов тоже, оборотня в тебе не узнают. Будь осторожен. С драконами разговаривай почтительно, и не спорь.

– Да, дед. А как я найду дорогу обратно?

– Те не нужно будет искать дорогу, Марию ты всегда почувствуешь, примерно так же, как и драконов. И места, те, в которых ты уже побывал, найдешь легко. Просто поймешь необходимое «направление».

Недолго прошли по лесу и вышли к странной поляне. Очень правильной круглой формы, словно кто-то специально ее создавал. В самом центре этой поляны находилась каменная арка. Было тихо. Слишком тихо, не слышались голоса птиц и жужжание насекомых. Макс ступил на поляну, подошел к арке и непроизвольно дотронулся до нее рукой. Арка замигала слабым светом. У Макса тут же заломило виски. И опять Клякса первой прыгнула в портал. Маг что-то кричал о нестабильности портала и опасности перехода. Но Макс, не слушая мага, решительно шагнул в портал следом за химерой.