Текст книги "Дракон-троечник. Приключения на максималках (СИ)"

Автор книги: Валерий Тиничев

Соавторы: Ольга Дар
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Драконы улетели, а Макс ещё долго сидел возле входа в пещеру, смотрел на закатное солнце, вспоминал прошедший разговор и думал, помогут ему драконы или нет? Инвар вроде доброжелательно отнёсся к нему, но и сказал, что их молодежь не признаёт людей. Судя по тому, что Макс увидел и услышал, молодые драконы тоже имеют право голоса.

Глава 15

Макс проснулся от чувства опасности. Оказалось, это Клякса послала ему сигнал, она кого-то боялась. Причину парень увидел напротив входа.

– Кенни? Ты чего тут забыл? Или решил реванш устроить?

– Нет, – на этот раз молодой дракон говорил намного медленнее и понятнее, – старейшина сказал наблюдать за тобой.

– Что, боитесь, что я сбегу? А что? Вполне могу, я же вон какой крутой, целый оборотень, – в голосе Макса звучал сарказм, но собеседник интонации не оценил, или просто не понял.

– Сбежишь или нет значения не имеет. Драконы тебя найдут. Сейчас надо понять, что ты такое.

– Кто.

– Это ещё не известно. Совет решит. А я наблюдаю, – гость явно хотел ещё что-то сказать, но не решался.

И тут Макс понял: он хочет войти в пещеру, но без приглашения нельзя.

– Ладно, раз надо, значит надо, заходи, гостем будешь. Разносолов в наличии нет, сам тут недавно, но лёгкий перекус обещаю. Ты как, еду нормальную ешь? Ну, я человеческую имею ввиду. Или свежачок предпочитаешь? Чтоб с кровью.

– Мясо драконы лучше людей готовят.

Оказывается, гастрономические предпочтения драконов не сильно отличаются от человеческих. И тут вновь всплывает в памяти тот момент с оленем, когда оборотню хотелось вкусить тёплой свежей плоти. Это кинжал или особенности оборотничества? Но спрашивать Макс не стал.

– И что делать будем? – он решил всё выяснять постепенно, чтобы разговорить Кенни, – я же не под арестом, вроде? Всего лишь под надзором. У меня тут запасы на нуле почти, знаешь ли, молодой растущий организм, все дела, метаболизм зашкаливает. Я это к чему: надо за продуктами смотаться. Ты же со мной?

– Ну да. Могу и помочь, мне не трудно. А ты что, вот так на охоту собрался? – Макс так и не обернулся до сих пор, – ах да, ты же человек, а не дракон, хоть и оборотень.

–Ну, как бы да, – пожал плечами в ответ парень, – просто мне так привычнее, а в драконе я ещё не охотился просто.

– Это долго и скучно, – поморщился Кенни, – люди ходят по земле, медленно и неуклюже. Пока ты идёшь, я уже всю добычу себе заберу. Нет, я, конечно, так не поступлю, это я для сравнения.

Макс раздумывал недолго, когда ещё предоставиться возможность полетать с настоящим драконом, многому научиться можно, да и совместное занятие располагает к задушевной беседе.

– Ого, драконий, – гость с интересом разглядывал артефакт, но не делал попыток даже потрогать, – и очень мощный. Вот о чём говорил страж.

– Это который на меня напал?

– Он защищал наши земли от чужака.

– Да это я так и понял, просто я не знал, что тут граница. А что ещё он сказал?

– Только то, что ты пришёл. О том, что ты порождение Провала все знали с самого начала, как только ты появился на Астарте.

– Э, – Максу вдруг стало обидно, – ты давай полегче с порождениями-то. Я, между прочим, сын своих родителей, как и ты, между прочим. А то, что я не местный монстром меня не делает.

– Да я не про тебя, ничего личного. Ты не наш, пришёл откуда-то, а кто знает, зачем? А вдруг ты только один из армии вот таких же, а? Человечество, как гласят наши предания, тоже пришло из Провала. Это мы рождены из Небесного Огня.

– Видел я эту вашу сказку, – оборотень кивнул в сторону фигурок, – у нас тоже есть такие истории, что нас за неделю кто-то сотворил из ничего.

– Так и я про то же, – парировал дракон, – твоё племя из других миров пришло через Провал, а теперь так расплодились, что уже половину нашего захватили. А позже, когда мы поняли, откуда все беды приходят, объединились и даём отпор всему, что выходит оттуда. Вот и ты теперь.

– То есть, ты хочешь сказать, что меня твои убьют вот так, не разобравшись, просто потому, что я не здешний?

– Я такого не говорил. Решать будет Совет. Там самые мудрейшие. Ну, пока у тебя шансы равны: ты порождение, но как-то связанное с драконами. Вот они и разберутся.

* * *

А потом была охота по-драконьи, во время которой Макс опозорился на всю катушку. Он-то думал, что умеет летать, а как оказалось – только по прямой и только с минимальными манёврами. Первая же попытка атаковать зазевавшуюся на водопое косулю закончилась грандиозным провалом. Мало того, что оборотень промахнулся на добрый метр, так и не смог вовремя набрать высоту и с жутким треском вломился в густые заросли кустов, распугав всю дичь в округе. А Кенни тем временем кружил в высоте и громко хохотал, выписывая в воздухе фигуры высшего пилотажа, какие земным лётчикам и не снились. А Макс злился. Последующие попытки тоже были неудачными, всё время ему что-то мешало. Боялся он вертикально пикировать на добычу, для чего надо было набрать высокую скорость и вовремя развернуться. С планированием было легче, но и тут он постоянно опаздывал, жертва его обнаруживала и благополучно сбегала. Надо атаковать быстрей и меньше шуметь, как советовал ему Кенни, но слова остаются словами, если нет опыта.

В итоге, вдоволь навеселившийся дракон показал новичку мастер-класс охоты с воздуха. Два точных пике на сумасшедшей для Макса скорости со сложенными крыльями – ни у косули, ни у кабана шансов не было. Обратную дорогу проштрафившийся оборотень тащил в лапах добытых зверей, а «учитель» шарахался вокруг и собирал какие-то плоды и растения, не всегда знакомые землянину.

– Первая твоя ошибка, – уже дома сделал вывод Кенни, едва взглянув на выдохшегося Макса, который без сил свалился на диван, – ты не контролируешь собственное тело. Лапы надо держать строго вдоль тела, шевелить ими нужно только в момент атаки, не раньше.

– Тебе хорошо говорить, у тебя на три конечности больше, причём с рождения.

– С чего три? Две, если ты о крыльях.

– Три, – оборотень многозначительно посмотрел в сторону своего хвоста, – у человека его тоже нет.

– Ой, да, согласен, три. Да, кстати о нём. Ты постоянно забываешь о хвосте, он у тебя болтается, только мешает. А это, между прочим, твой руль. На хорошей скорости менять направление эффективно только им. Крылья тут не помогут. И потом, ты совершенно не управляешь расходом праны. А это, если ты не в курсе, твоя жизненная сила. Летали мы одинаково, а ты уже валяешься, а я в полном порядке. Сейчас тебе нужно много энергии восстановить.

Кенни, читая нотации оборотню, не забывал хозяйничать. Он одним лёгким дыханием разжёг очаг и извлёк откуда-то из едва заметной ниши самый настоящий вертел. А Макс и не знал, что тут есть кухонная утварь, в каждый уголок он не заглядывал. Дракон взял пару стеблей, чем-то напоминающий земной бамбук, очистил от коры и протянул:

– На, пожуй пока, это поможет. Лучше, конечно, взвар, но это долго, да и храниться не будет, у тебя нет порядка в доме, бардак сплошной.

– Не, а я то что? , – Макс послушно начал жевать стебель, кисловатый, но приятный на вкус, – тут я понял, что питание отключено, а как включить не знаю. Ну, а вдруг ещё и хозяева прежние вернуться и претензии выкатят.

– Не переживай за прошлых, они не вернутся. Наше племя сильно привязано к месту, к дому, но если бросаем дом, то навсегда, назад пути нет.

– Это хорошо, но не радует. Как запустить-то его? Научишь?

– Тут всё упирается в тебя: как научить тому, что у дракона от рождения в самой крови?

– Ну да, я сам не местный, чужак, и прочая типа того. Вон, свой же напал, едва не убил.

– А страж не нападал на тебя, он проверял. И всё оказалось правдой. Ты – человек-дракон. Он кинул в тебя заклинание «Истинная Ипостась», ты и обернулся. Такое на дракона не подействовало бы, я оборотня имею ввиду.

– Ничего себе, не напал. А если бы я не обернулся обратно вовремя? Разбился бы.

– Да не велика потеря.

– А среди вас оборотней много?

– Нет, редко такой дар встречается. Дракон не только в человека оборачивается, в любую живность может. Я всего один раз видел, но и то только потом учитель сказал, а сначала и не понял даже. А ты скрываться не умеешь.

– Да я много чего не умею. Искал вас, думал, научите, а тут вон как встретили. И, да, я не виноват, что сюда попал. Там, ну вы Провалом называете, мне сказали, что дома я точно умру через пару полных лун, – Макс перевёл земное понятие «месяц» в местный аналог, – а здесь у меня есть шанс жить.

– А тебе там не уточнили, – с сарказмом прервал Кенни, – насколько тот шанс велик?

– Вот промолчали. И да, не уточнили, что я оборотнем буду. Ненормальным.

– Вот потому мы за тобой и следим. Всё, что выходит из Провала – опасное. Те же люди. Ладно, это легенда, но не перебивай. Но троглодиты точно не легенда. Ты бы их видел…

– Прикинь, видел. Чмошные создания, на меня орали.

– А мы всех сожгли. Но люди… Они одного поля ягоды. Как и тварь твоя.

– Э! Клякса верный друг! Это просто потому, что у вас нет домашних животных и вы ничего в этом не понимаете. И «мы в ответе за тех, кого приручили»! Вот!

– Ладно, оставим это, лучше поешь, сейчас тебе важнее, – Кенни срезал сочный кусок мяса с туши и подал Максу, – а я пока тебе кое-что объясню.

* * *

– Буду говорить тебе всё, как маленькому, ты без обид только.

– Угу, – ответил Макс с набитым ртом.

– Ты сказал, что никогда не охотился как дракон, вот я и решил дать тебе такой шанс, а заодно и посмотреть, на что ты способен. Скажу честно: ты никто. Ладно, летаешь ты неуклюже, я бы даже сказал, как человек с крыльями. Собственные лапы и хвост тебе мешают. А вот зачем ты, когда на газель пикировал, все четыре лапы вперёд выставил? Не помнишь? А я скажу зачем. Ты летать боишься и в этот момент думал не о добыче, а о том, как бы не упасть. Что, собственно, и произошло. И в довесок ты ещё из кустов лупанул молнией.

– Этого не было, – Макс не помнил такого, но сейчас вспомнил, – а, да, ну это я на автомате, со зла, что дичь сбежала.

– Это даже я понял, ты как маленький ребёнок из детской сказки, который потратил все силы, чтоб достать плод с дерева, а съесть упавший уже сил не хватило, так и умер. Понимаешь, мы, драконы, всю магию творим собственной праной, жизненной силой, а она не бесконечна. И её надо восстанавливать. А ты что сделал? Швыряешься заклинаниями на пустом месте, даже в полёте тратишь в разы больше, чем требуется. Шкура у тебя прочная, не человеческая, но когда свалился в кусты, сила утекает на регенерацию, а ты и не заметил. И так на каждом шагу. И я за всю охоту так и не увидел, чтобы ты попытался стабилизировать отток праны. Вот тебе и результат.

– Так да, я же не умею, а до сих пор мне никто не сказал.

– Я думаю, что в драконьем облике ты почти не бывал.

– Ну да, мне как-то привычнее с руками-ногами, чем с лапами и хвостом.

– И это твоя ошибка. Вот смотри, как наверняка у тебя происходит: ты побыл драконом, устал, потратил силы и вернулся в человека. Усталость осталась. Отдохнул, поел, восстановился. Но как человек, а дракон тем временем ничего не получил. Прана медленно восстанавливается, а ты ещё долго не можешь обернуться, просто на то нет сил. Так ведь? Так. Вот потому ты сейчас и в драконьем облике, как я просил. И медитировать наверняка не умеешь. Так, пришло время первого урока. И хватит жрать! Еда способствует восстановлению праны, но она без помощи станет жиром, а не силой, а ты потом взлететь не сможешь – брюхо перевесит.

На самой вершине Лысой Горы была ровная площадка, будто специально сделанная. Два дракона улеглись рядом на тёплом камне.

– Просто лежи, ни о чём не думай. Смотри вокруг, но не только глазами, самой сутью своей, душой смотри.

Макс слушал Кенни и наслаждался. Расслаблению способствовала приятная сытость и ласковое тепло солнечных лучей. Он едва не уснул, но в какой-то момент ощутил, как вместе с теплом по телу растекается сила. Такую мощь он в себе никогда не ощущал. В этот момент каким-то внутренним чутьём он увидел и услышал, как у подножия горы в густом кустарнике кролик лакомиться нежными молодыми побегами, а в нескольких метрах от него притаился волк. Макс ощутил предвкушение хищника от вкусного обеда и безмятежность жертвы. Но вмешиваться в естественный ход жизни ему не хотелось, он понимал, что именно так и надо, пусть всё идёт, как задумано природой. А снизу, откуда-то из глубины под пещерой, пришло ощущение тепла. Что-то там клубилось и клокотало, посылая потоки силы. С сила эта приятно щекотала тело и разум оборотня.

– Ух ты, – удивился Макс, выходя из состояния медитации, – а что это такое?

– А ты не знал? – Кенни усмехнулся в ответ, – как всегда, тебе не сказали, что драконы строят свои дома в местах силы. Всё просто: ты питаешь его, оно в ответ питает твоё жилище. Надо только «договориться». Сила, она не живая и не мёртвая, ей всё равно, но она помнит приток энергии и всегда благодарит за это. Вот только сейчас у тебя вряд ли что-нибудь дельное получится.

– Это потому, что я прану распределят не умею, да? Так научил бы…

– Я тебя и учу, нельзя же научиться всему сразу и за один день. Да и совет драконов ещё не сказал своё слово.

– А они-то тут причём? А вот интересно, я-человек смогу это увидеть?

– Я бы не советовал тебе с этим экспериментировать, особенно сейчас, когда судьба твоя и так не решена. Твоё неосторожное действие как человека может склонить чашу весов далеко не в твою пользу.

– Типа, нечаянно нарушу страшный запрет?

– Не запрет, но ты почти угадал. Тут нет тайны, это известно всем, кроме тебя, конечно. Дело в местах силы. Драконы строят дома именно там, делятся с местом собственной жизненной силой, питают его, если хочешь. Да, взамен обретают уют и все прочие необходимые удобства. А вот люди – другое дело. Вы выживаете нас из наших домов всеми доступными способами, а потом человеческие колдуны присасываются к силе места и досуха выкачивают всё. Люди в магии используют ману, внешнюю энергию, а наши жилища как указатель, где можно бесплатно набрать её. И после вас остаётся мёртвая земля, пустая. Нет, конечно, не пустыня, но силы там уже нет и никогда не будет. Если людей не остановить, то они уничтожат драконов не войной, а тем, что высосут из мира всё, до последней капли.

– Что-то мне это мою родную Землю напоминает, у нас там тоже всякие «зелёные» шумят, что человечество бесконтрольно качает из недр, опустошает месторождения нефти и газа, леса вырубает, атмосферу загрязняет. Как по мне, так это страшилки. Люди уже нашли альтернативные источники энергии, те же ядерные. Природа сама найдёт баланс, и мы к этому рано или поздно придём, планета восстановится. Наверняка, тут так же. Вот скажи: новые места силы появляются или как?

– Да, зарождаются, но очень немного и процесс этот очень длительный, на каждое могут уйти тысячи лет, а то и больше. Люди уничтожают гораздо быстрее, а нам, драконам, жить становится негде, а иногда и просто невозможно. Если их не остановить, станет слишком поздно, ваше племя плодится быстрее троглодитов.

– Ну, как я и думал: везде одно и то же, типа, расовой дискриминации по национальному признаку. В местном случае люди и драконы. Ладно, не грузись, а то, я гляжу, ты злиться начал.

– Да, я зол, – Кенни почти шипел и начал говорить слишком быстро, а оттого менее понятно, – на вас, людей! Вы несёте в мир Астарта только смерть и разрушение! – И уже спокойнее добавил, – тебя пока это не касается, но всё равно имей ввиду. Мой тебе совет: не надо разрушат то, что ты не создавал. Лучше потренируйся, я завтра вернусь и проверю, насколько ты умён и прилежен.

Кенни улетел, а Макс вернулся к медитации, ему понравилось это состояние и ощущение какой-то ласковой силы рядом. Он долго наслаждался, не замечая течения времени, а солнце тем временем почти коснулось горизонта. И в этот самый момент оборотень краем тонкого драконьего слуха ощутил тихое журчание воды где-то в глубине его жилища.

Глава 16

Когда Макс вернулся домой, он решил, по совету Кенни, подольше побыть драконом. Прислушался к себе – самочувствие было отличным – оборотень ощутил бодрость и лёгкость во всём теле.И пещера как будто изменилась – стены едва светились, показалось, что стало суше и теплее.Макс ещё раз обошёл все помещения. Помня о том, что Кенни нашёл вертел, оборотень уже более внимательно вновь осмотрел своё жилище, особенно кухню. В одной из ниш обнаружилась глиняная посуда: котелок, низкие тарелки под второе, и глубокие, типа пиал, для супа или взвара, а также несколько кувшинов разной высоты и диаметра с узким горлом. Один из кувшинов оказался запечатанным смолой и тяжёлый. Судя по весу – не пустой. Вся посуда была украшена рисунками и узорами.

Что, драконы так быстро покидали своё жилище? Не похоже, ни чего не раскидано, всё аккуратно убрано и сложено по нишам-полочкам. Или надеялись вернуться? Тоже нет. Кенни ясно сказал, что если драконы покидают свои жилища, то уже навсегда. Или, Макс вспомнил, как охотники, покидая охотничьи домики, тоже оставляют запас еды и дров, тут тоже самое? Но не людям это всё оставлено? Драконам? Очень много вопросов. Может, Кенни знает ответ?А вот это интересно. Одна из ниш, которая более просторная и расположенная значительно выше пола, оказалась достаточно холодной. Хотя ни чего её не отделяло от общего помещения, никаких дверей не было. Ее Макс изначально использовал под запасы дров, хотя когда нашёл пещеру, остатки дров лежали в низко расположенной, у самого пола, нише. Макс для удобства переложил их повыше. Теперь снова перекладывать дрова. А холодную нишу можно использовать как холодильник, мяса осталось достаточно.

И в довершении всего, драконий джакузи оказался наполненный водой комфортной температуры для купания! Не весь, пока только до середины, и вода медленно прибывала. Стенки его тоже едва светились. Похоже, оборотню удалось разбудить «умный» дом. Вот это удача! И прогресс! Как там Кенни говорил, «как научить тому, что у дракона от рождения в самой крови?» Значит, не только от рождения! Макс на радостях опробовал бассейн, вода оказалась… странной. Как будто тоже питала драконье тело силой и жизненной энергией.

Купался Макс-дракон впервые, и это ему понравилось.

«Эх, сейчас бы чайку.» – подумал он, – «а почему бы и нет? Кенни, помнится говорил, что стебель тот лучше заваривать. А котелок у меня есть.»

Как готовить взвар по-драконьи, Макс не имел понятия, а из его прошлого жизненного опыта он только пару раз видел, как бабушка варит компот. Нарезать стебли и бросить в воду, ну, и кипятить. Минут десять вполне достаточно. Вот только пользоваться ножом у дракона как-то не очень получалось, но для этого есть человек.

Пах напиток весьма странно, даже сравнить было не с чем, но не противно. Парень наполнил пиалу и попробовал. Ну, компот и компот, только не сладкий, а сахара он тут не видел. Ещё пару глотков.

И тут его накрыло. По всему телу, от желудка во все стороны разлилась Сила. Голова закружилась, зрение само по себе переключилось на драконье, эйфория заполнила всю душу человека, он готов был горы свернуть, но при этом не мог двигаться. По коже пробежали мурашки. Страшно не было, даже наоборот. Мозг работал чётко. Макс посмотрел на чашку и неожиданно увидел её будто под микроскопом, всю структуру до мелочей. Перевёл взгляд на фигурки драконов. Внезапно они ожили, начали кружиться в каком-то завораживающем танце, жонглируя символами в лапах. Вместе с ними кругом пошла и голова. Энергия буквально хлестала через край, парень ощутил готовность крушить камень голыми руками, сила требовала выхода…

А вот теперь нахлынул страх, к горлу подступила тошнота.

«Отравился? Что можно дракону, то нельзя человеку, даже если ты и тот и тот одновременно. Надо обернуться.»

Это он сам подумал или чья-то мысль пришла? Макс коснулся рукояти артефакта на поясе, та оказалась нагретой, ещё не горячей, но тепло ощущалось.

Вместе с человеческим обликом исчезла и эйфория. Не-не, больше никаких экспериментов!

И после быстро уснул, едва его драконья голова коснулась постели.

* * *

Проснулся оборотень с рассветом, бодрым и отдохнувшим, от вчерашнего не осталось и следа. Быстро позавтракал и снова отправился на Лысую гору продолжать медитации. На этот раз ощущение тепла и связи с миром пришло намного раньше и было еще ярче чем накануне.

Особенно не надеясь на успех, Макс обернулся человеком. И не сразу понял, что в этот раз ему не пришлось выпутываться из штанов и рубахи. Вся одежда, и даже сапоги из мягкой кожи, была на месте. Макс из любопытства взял в руки копьё, оставленное охотником, на плечо повесил походный мешок и снова обернулся драконом. В этот раз и копьё, и мешок исчезли, а не остались лежать на земле. Потом обратно обернулся человеком, всё что было в руках и касалось тела Макса также появилось. И снова драконом, уже без копья и мешка. Кто его знает, какой расход праны будет с лишними предметами? Прислушался к своим ощущениям, усталости не было, если дракон и потратил силу, то совсем немного. Это медитации или вчерашний «компот» в человеческом облике?

Кенни ещё не прилетел, хоть и обещал утром вернуться. И чтоб не позориться снова, оборотень полетел на охоту. Один. Не потому, что не было еды, а чтобы потренироваться без свидетелей. На этот раз решил охотиться на более мелкую дичь. Её и ловить трудней, и при удачной охоте мяса будет немного.

Дракон вспомнил всё, чему его накануне учил Кенни. Сначала просто летал: быстро, медленно, резко меняя направление, переворачиваясь в воздухе, а также выполняя более сложные движения, контролируя дыхание и особенно следя за положением лап и хвоста. Попробовал и стремительно падать вниз со сложенными крыльями и резко взлетать почти над самой землёй. Потом очередь дошла до местных кроликов и белок. Белки на Астарте были намного больше чем земные. Но такие же шустрые. На этот раз охота прошла почти идеально. Макс поймал одну белку, двух кроликов, и одного кролика отпустил.

Гордый собой Макс возвратился домой.

Около входа его ждал Кенни и довольно скалился в драконьей улыбке. Как будто знал всё. Или почувствовал.Макс пригласил нового друга и учителя в гости. Кенни расположился около очага, а Макс тем временем подогревал мясо.

– Ты разбудил жилище, Макс! Невероятно, но у тебя это получилось! И отлично поохотился! – Кенни кивнул на добычу Макса, – И правильно, что отпустил того кролика. Мы, драконы, не берём больше чем нам необходимо для жизни. Может быть, люди не так уж и безнадëжны…

– Так говоришь, как будто бы видел всё своими глазами – удивился Макс и смутился от такой похвалы от дракона.

– Да. Видел, иначе бы не стал ни чего говорить.

– Но как? – удивился Макс, – я то тебя не видел, может по тому, что занят был? Но и не почувствовал… Хотя должен был.

– Да, всё верно. И не видел, и не чувствовал. Я использовал лёгкое заклинание даже не маскировки, но отвода глаз. А я всё видел!

Макс рассказал про свои находки. Кенни быстро сам прошёлся по всем комнатам довольно порыкивая. Попробовал воду в бассейне, повертел запечатанный кувшин. Затем вернулся к очагу, и взгляд такой задумчивый.

– Бывшие хозяева даже восстанавливающий силы взвар не забрали!

– Уверен, что это именно он, а не что-нибудь покрепче?

– Уверен. Драконы не употребляют в пищу одуряющие сознание напитки. Это строжайший запрет.

– Интересно. А если расслабиться там надо, например, или снять напряжение?

– Для этого тесть другой рецепт взвара, успокаивающий, на целебных травах.

– А если всё равно кто-то нарушит этот запрет? – Макс ни как не мог успокоиться, и взять в толк, что кто-то чётко следует всём правилам и запретам.

– А те драконы, которые вопреки всему пьют людские дурманящие напитки, потом долго и тяжело болеют. Для нас, драконов, это яд медленного и долгого действия. И противоядия не существует. Этот яд ни чем не выводится из организма. И наоборот тоже. Некоторые наши зелья точно так же могут быть опасными для людей.

– Жёстко! А может, и правильно. – проговорил в задумчивости Макс, вспоминая вчерашний опыт, но вслух об этом решил не говорить.

– Помнишь, я тебе говорил, что восстанавливающий взвар готовить долго, – спросил Кенни, – так вот, можешь при желании воспользоваться своей находкой. Хотя, тебе судя по всему, уже не особенно и нужно.

– Да ну его, тем более, если не надо уже. А то вдруг этот взвар уже испорчен?

– Нет. Это не возможно. Такой напиток, да ещё и закупоренный, очень долго не портиться. И драконью магию, которая позволяет сохранять продукты свежими, никто не отменял.

* * *

Потом Кенни с Максом вновь отправились на гору медитировать.

В присутствии настоящего дракона оборотню всё давалось намного легче, будто наставник направлял его, хотя и происходило всё в полном молчании.

Невидимые глазом потоки причудливо кружили вокруг оборотня, пронзали пространство и его самого, меняясь и переливаясь, то свиваясь в тугие канаты Силы, то растекаясь тонкой плёнкой в окружающем пространстве. На этот раз Макс увидел центр их притяжения, тот самый источник под Лысой горой, теперь уже его источник Силы. И обмен происходил только с ним, Кенни линии эфира обходили стороной.Когда Кенни посчитал успехи Макса значительными, драконы расположились около входа в пещеру.

– А научи меня вашей магии, – попросил Макс, – а то я человеческую только начал изучать, да и то чуть-чуть.

– Это не так просто. Нельзя за один день научиться тому, что мы осваиваем годами. И начинаем намного раньше, как только встаём на крыло. Но кое-что я тебе покажу, даже интересно, как ты это сможешь освоить. Всё же ты не только человек, но и дракон.

Кенни обстоятельно и терпеливо объяснял Максу особенности использования магических технологий.

– Вот лежит твоя химера, – дракон указал на Кляксу, – а сейчас уже олень жуёт траву. Похоже?

Действительно, химера вдруг стала травоядным с рогами, жевала жвачку и прядала ушами.

– Это не оборотень, это иллюзия, мы называем «личина». Такое можно на всё, что угодно, хоть на дерево, хоть на себя. Если не знаешь, то сразу не разберёшься. Взгляни на неё драконьим глазом, ты это уже умеешь, и увидишь истину. А теперь научись сбрасывать этот морок, иногда бывает полезно. Люди таким точно пользуются. А вот заклинание истинного облика, которое ты уже испытал на себе, куда сложнее, надо научиться сначала формированию потоков сил.

Не с первого раза, но у Макса получилось снять иллюзию с Кляксы и сотворить свою.

– Ты быстро учишься, – похвалил дракон, – а в твоём мире, где нет драконов, какая у вас магия?

– А у нас нет магии, у нас технология. Вот человек летать не может, а у нас летает. Не сам по себе, конечно, для этого есть самолёты и вертолёты. Это такие машины.

– Расскажи о них. Машины – это механизмы, у нас тоже есть. А как они летают?

– Ну., летают, моторы у них есть и топливо из нефти, – Макс задумался, не зная, как объяснить то, чего он сам толком не знал, – крылья ещё…

– А как можно летать, если не понимаешь как?

– Ну, понимать-то мы понимаем, просто не знаем всех нюансов. Там очень сложное устройство, тысячи человек только разрабатывают, а производят, наверно, миллионы. Ведь знать абсолютно всё невозможно в принципе.

– Да, знание необъятно и непостижимо. Но то, что ты используешь, ты же должен знать.

– Не, у нас достаточно уметь пользоваться. Вот, например, телефон. Это девайс для связи. Там и спутники в космосе нужны и серверы всякие и микрочипы. А пользоваться может любой, даже совершенно неграмотный. Пару кнопок нажал – получи связь. – Макс очень хотел похвастаться достижениями земной цивилизации, потому выдавал всё, что знал, – мы даже ядерную энергию используем, а там знаешь, какая силища: магам такая и не снилась даже. Вот если тут взорвать, то даже ваши дома с землёй сравняет и на этом месте сотни, если не тысячу, лет жить нельзя будет, всё радиацией заражено будет.

– А зачем травить какой-то там радиацией? – Кенни искренне удивился, – зачем так делать, если потом жить нельзя?

– Не, ты не понял, – до Макса дошло, что перегнул палку, – мы не воюем этим, хотя и есть такое оружие, мы в мирных целях используем. Электричество получаем, энергию, и на кораблях двигатели такие. Удобно. Запустил управляемую реакцию и сто лет работает, а то и больше. И безопасно. Ты всё не так понял, ну, или я не так сказал.

– Так ты сам сказал, что там яд.

– Не, я про силу. И про знание. В том смысле, что мы тоже много умеем и можем.

– Это ваше место силы?

– Наверно. Только оно совсем не похоже на это. У моей Лысой горы оно доброе и спокойное, а к нашему просто так не подойдёшь.

– Я всегда говорил, что люди опасны.

– Ну нет, мы нормальные. Вот у нас нет магии, как тут, но наши технологии даже драконам великим колдовством покажутся. И самолёты, и космос, и мобильная связь, и подводные лодки, и интернет. Представь, сидишь себе дома, а всё знаешь, что в мире происходит. Или играешь с другом, который сейчас на другом краю мира. И ничего, нормально. Вот я так играл как раз перед тем, как тут оказался.

– Скучаешь? Хочешь вернуться?

– Ну как сказать. Да, скучаю, конечно, но иногда, тут как-то всё времени нет. А вернуться, пожалуй, нет. Я там подслушал, как эти странные между собой говорили, что я дома скоро умру, а тут есть шанс. Подробностей не знаю, они не сказали.– А почему именно к нам, на Астарту?

– Понятия не имею. Но как я заметил, эта планета у них в базе есть. Наверно, подошла. Или я подошёл. Не знаю.

– И мы не знаем. Знаешь, что сейчас главное? Понять, кто ты. Единственный или первый.

– Ну и вопросы ты задаёшь. А мне-то откуда знать? Насильно, можно сказать, выдернули из дома и сюда. Да ещё и оборотнем. Не, на самом деле повезло ещё, что не монстром, как в наших фильмах. Вот только кинжал этот странный.

– Драконья работа, это точно, я его ауру чувствую. А больше ничего не могу сказать, только сила в нём гигантская.

– Арджан Ретрелик Керрхилон, знаешь такого?

– Да кто же не знает. Один из самых могущественных драконов-оборотней из рода золотых драконов. Был.

– Вот именно, что был. Это его кинжал. И дух его там заключён. Отобрать даже не думай, я с артефактом этим кровью повязан.

– А ты не прост, человек-дракон по имени Макс! Ты смог завладеть духом давно умершего мага, раз знаешь его имя, и ты до сих пор жив. Значит, как-то смог совладать с ним. А это очень не просто, особенно людям. Там, откуда ты пришёл, живёт колдун, практикующий магию мёртвых.

– Кажется, я знаю, о ком ты говоришь. Некромант. Не знаю его имени, но он попытался натравить на меня своих зомби, волков мёртвых. Да, тогда кинжал оказал мне услугу, хоть я о том и не знал.