Текст книги "Довмонтов меч"

Автор книги: Валерий Воскобойников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

А для того князь приказал снять путы со стражников, что были поставлены охранять ворота. Их посадили на худых лошадей.

– Скажите воеводе своему, а ещё лучше самому Гердене, что Довмонт с княгиней и казной направился во Псков, откуда и пришёл. Жителям же он обид не чинил, – приказал князь.

Всё это время седоусый был вблизи от Довмонта. Он даже помогал в сражении со стражниками в палатах.

– Ты тоже свободен. Иди куда хочешь.

– Куда же мне, князь, теперь без тебя идти, сам подумай? – взмолился неожиданно седоусый. – Да и родня моя вся на псковской стороне. Так что я с тобой, князь.

– Смотри, как знаешь, ты мне не холоп. Ежели скажешь, сразу отпущу.

При ярком свете то расстояние, которое они проходили в предутреннем тумане, оказалось намного короче.

В кустарниковом лесу, при надетых доспехах, пряталась и вся псковская рать, и часть Довмонтовой дружины.

Оба воеводы выехали навстречу князю.

– Принимайте добро, – весело сказал князь, – и пополнение не обидьте.

Разглядев обоз, Давид Якунович спросил о чём-то дядьку Луку, а услышав ответ, счастливо заулыбался:

– С успехом тебя, князь! Я так понял, семью свою собираешь? Здорова будь, княгиня, и вы, княжичи! Ежели во Псков собрались, встретим с почётом.

– Ну ежели с почётом, так и собрались! – проговорила княгиня Евпраксия и сама спрыгнула с кобылы.

– А мы зря время не теряли, навязали плоты, Давид Якунович всё допытывался, для какой надобности, – весело сказал дядька Лука. – Теперь сам видит, для какой. И княгинюшка, словно пёрышко, на тот берег переплывёт, и казна.

– Переправляться будете сразу. Надо вам дальше от Двины уйти, – проговорил Довмонт.

Воины, помогая друг другу, быстро расстёгивали латы, навьючивали на лошадей.

– Давай, Давид Якунович, простимся на этом берегу. Доверяю тебе и княгиню с княжичами, и казну. Мы тут станем поджидать Герденю. Оставь мне, как переправишься, полсотни ратников. С тобой пойдёт дядька Лука.

– Не лучше ли всем вместе ударить, князь? – запротестовал было псковский воевода.

– Тут не число надо, а хитрость. Числом их не побьём, а только себя выдадим.

Довмонт отрядил сотню своих воинов, они тоже уходили вместе с дядькой Лукой.

– Ежели что, будь уверен, Довмонтушко, я при твоём семействе – вечный слуга, – проговорил, прощаясь, Лука Нежданович.

Все понимали, что сеча будет нелёгкая.

– Смотри на тот берег, – сказал князь Василию, – следы уходят в лес, их хорошо видно. Значит, Герденя устремится туда. Даю тебе полусотню, да полусотня псковских переминается на том берегу. Ты уводишь их в лес. С краю леса оставляешь дозорных. Едва войско Гердени подходит к реке, они подают сигнал. Это чтобы вы готовились. Но из леса не показываться, пока его войско не разделится на три части. Часть первая – те, что вылезли из реки, без доспехов, полуголые. Этих – бить тебе. Часть вторая – те, что всё ещё раздеваются на моём берегу. Это – все мои. Срединная часть – те, что в реке. Этих будем бить вместе. Не высовывайся из леса, пока они не разделятся на три части. Ежели пройдёт наша хитрость, быть им битыми, ежели мы раньше времени себя обнаружим – быть битыми нам. И тогда все тут поляжем. Сумеешь своих удержать?

– Всё сделаю, князь, как сказал.

– Теперь быстрее на ту сторону и в лес. Латы наденете там. Но и промедлить вам тоже нельзя. Весь наш расчёт – на три части.

...Прошло немного времени, и пространство у реки стало пустынным. За густым мелколесьем Довмонт ссадил свои полторы сотни и разрешил, привязав коней, передохнуть. Молодого ловкого воина он послал на вершину высокой ели, ветви которой были увешаны шишками. У края гущи положил несколько сигнальщиков. Теперь оставалось лишь ждать, чтобы проверить, сколь правилен был расчёт.

Время тянулось долго, но у реки никто не показывался.

Весь его план мог сломаться от одной простой причины – Герденя в погоне за казной и княгиней устроит переправу в ином месте. Что ж, тогда остаётся запасной план: после полудня переправиться самим и ударить по ним ночью в лесу, с факелами в руках. Бить всякого, у кого не будет факела. Однако при такой битве легко и своих перепутать с чужими.

– Ну что там? – несколько раз, задирая голову, нетерпеливо спрашивал Довмонт парня, устроившегося верхом на толстой еловой ветке.

– Никого, – отвечал парень.

– Смотри не засни у меня!

Наконец сам парень зашевелился наверху и обрадованно сообщил:

– Едут! Сюда едут! Много-то как!

– Ты прикинь, сколь много.

– Сотен пять, а то и семь! Торопятся! Мне слезать?

– Ещё посиди. Взгляни вдаль, там следом никого нет?

– Там-то нет, а эти уж близко.

– Тогда слезай, – разрешил Довмонт и крикнул, как уговаривались, три раза селезнем.

Дружинники сразу повскакали с травы, принялись подтягивать доспехи.

– Выходим по моей команде с трёх сторон, по трём проходам. До тех пор – не высовываться.

Он всё-таки не удержался сам и встал за крайними кустами. Ему важно было разглядеть, кто ведёт войско – сам Герденя или какой-нибудь боярин.

Войско вёл незнакомый боярин, быть может новый, назначенный недавно воевода. Но неожиданно где-то посредине Довмонт разглядел и жирное тело Гердени. Под стать ему была и лошадь – не слишком высокая, но с могучими, слегка мохнатыми ногами. Таких лошадей привели с собою из своих земель татары.

– Ну вот, Герденя, мы и встретились, – тихо проговорил князь и отошёл в гущу, за кусты.

Войско ещё не приблизилось вплотную к реке, как Герденя нагнал передовых.

Берег, разбитый многими копытами, не надо было и особо оглядывать, чтобы понять, что все Довмонтовы воины вместе с казной и княгиней спешно удалились в сторону Пскова. Даже плот, на котором переправляли повозки и сундуки, зацепившись за упавшее дерево, колыхался на том берегу.

– Всем туда! Туда! Далеко ему не уйти! – гнал своих ратников Герденя.

– Может, какую-никакую охрану выставим, князь? – спросил было боярин, который поначалу был впереди войска.

– Какая нужна тебе тут охрана? Или думаешь, они с казной нам навстречу выйдут? Догнать их надо, а не охрану от них ставить!

На то Довмонт и надеялся! Теперь лишь бы какой нетерпеливый из своих не высунулся и не сорвал весь расчёт. Герденево воинство в беспорядке, ведя за собой лошадей, полезло в реку. Одни уже добрались до глубинных мест и плыли рядом с лошадьми, другие только входили в воду, зябко переставляя ноги, третьи и вовсе толклись на берегу. Ещё чуть-чуть – и вперёд!

Князь Герденя понимал: Довмонт в городе не задержится. А если и попытается задержаться, войско, что стоит в дубовых рощах, его вышибет. Покинув мастерскую горшечника, он сначала было бросился к воротам, но быстро сообразил, что если Довмонту удалось сюда проникнуть, он и стражу у ворот поменял. Но и жителям показываться в том виде, в каком он сейчас был, гоже не стоило. К счастью, поблизости на дворе верного его боярина клали сруб, там он и отсиделся. А когда Довмонт со своими разбойниками промчался по улицам, увозя казну и княгиню, Герденя понял и смысл его налёта. Вот что ему нужно было в городе! Не месть исполнить, а обыкновенный грабёж.

Всё ещё таясь, Герденя подобрался к собственному двору. Кроме израненных и убитых, там никого не было. Наскоро одевшись и крикнув прислугу, которая попряталась при первом появлении разбойников, он приказал седлать любую лошадь, лишь бы добраться до своего войска.

Не успел Довмонт покинуть город, как и бояре повылезали.

– Что же вы, или не князь я вам, – начал стыдить он их, – или отбить меня не могли?

Однако разговоры разговаривать было некогда. Бояре дали ему своих десяток воинов, чтоб сопроводили князя. Рассказывать же о том, как и где прятался, он не собирался. Получилось, что отбивался от разбойников до последнего, а потом ловко их обманул.

– Ну подожди же, поплатишься у меня! – приговаривал он, погоняя лошадёнку, которая несла его из города в сторону дубовых рощ. Проехал он лишь половину пути, а там встретил своё войско, спешащее ему на выручку, пересел на привычную лошадь да наскоро объяснил воеводе, что и как было.

– Казна ему далеко уйти не даст, возле первых топей нагоним! – успокоил воевода.

Подхода бояр с их дружинами решили не дожидаться. Главное – казну с княгиней отбить, а там можно и назад к реке подойти, чтобы встретиться.

На реке всё было так, как Герденя и предполагал. Следы разбойников были свежими, оставалось только быстрей очутиться на том берегу.

– Скорей! Скорей! – погонял он своих ратников, толкущихся у воды.

И когда увидел всадников, выскочивших из-за леса, в первое мгновение подумал, что это один из бояр со своей дружиной – заблудился в незнакомом месте, а теперь спешит к ним присоединиться. Но тут же разглядел среди них Довмонта. А на том берегу из леса тоже выскочил строй дружинников.

Его же ратники растерянно переминались с ноги на ногу, а когда разобрались, беспорядочно принялись хватать доспехи.

Трудно да, пожалуй, и бесполезно командовать людьми, стоящими по горло в воде. Воевода сразу охрип, крича, что им делать. К тому же он и сам в первое мгновение не понял, какого берега держаться. С обеих сторон мчалась на них лава конников. Да и те, что были в реке, тоже заметались. Одни бросились к ближнему берегу, другие к дальнему.

Нет, не за казну бились воины Довмонта, и даже не за обиженную княгиню – жену Гердени. Бились они за поруганную честь своего князя, мстили за отнятую землю и родину. Один лишь Довмонт наивно думал, что история об отнятой у него Анне известна только ему. Историю эту передавали из уст в уста, и всякий уважавший правду и законы человеческие был на его стороне. Потому они и пошли добровольно за ним, тихо гордясь своей долей.

Да и псковичам было что защищать. А потому без сомнений налетели они на мокрое воинство, и уже покатились первые головы и первые отрубленные руки попадали под ноги коней.

Лошади, с влажными гривами, в одно мгновение ставшие бесхозными, отбегали в сторону и громко ржали, подзывая людей. Люди ползли на четвереньках, едва ли не друг по другу, надеясь найти спасение в реке. На это Довмонт тоже рассчитывал: куда же им, почти безоружным, растерянным, прятаться, как не в реку? Не подумал он только об одном: о той давке, тесноте, в которой будут биться его дружина и войско Гердени.

А в этой давке терялось преимущество конников. Лошади оступались и, споткнувшись, валились на помятые тела, размахнуться мечом было тоже не просто – можно поранить своего же. Да и у Гердени в дружине были вовсе не малые дети. И когда прошла первая растерянность, когда они поняли, что ещё немного – и все они окрасят своей кровью воды реки, стали они сопротивляться отчаянно.

Всё же число их было раза в три больше. И хотя сотни две-три Довмонтовым воинам удалось вывести из боя, остальных ещё оставалось не меньше четырёх сотен.

Герденя тоже повёл себя неожиданно храбро. Вспомнив былые сражения, когда все они шли за Миндовгом, он отбил меч рослого воина, и ратники, что были на берегу, окружили своего князя плотным концом, помогли ему надеть доспехи. Новый воевода у него тоже оказался распорядительным. Выставив копья, ратники по его команде расширяли круг, а те, кто был в середине круга, наспех цепляли доспехи и выходили на помощь своим.

Уже и Довмонтовы воины, порубленные мечами, поколотые копьями, начинали отползать с боя.

И тогда Довмонт, рядом с которым всегда рубился десяток его любимых воинов, скомандовал:

– За мной! К их князю и воеводе!

Он понял: сумеет достать их мечом – будет и победа. Им удалось прорубить коридор среди рядов копьеносцев. Однако этот коридор быстро за ними сомкнулся. И теперь только от их умения да везучести зависела их жизнь. Промедли они – сомнёт их сотня Герденевых ратников.

На пути у Довмонта встал рыжебородый звериного вида ратник, он замахнулся копьём, но тут же меч Довмонтова воина отсёк ему руку, и копьё вместе со сжавшей его рукой, неуверенно вихляясь, немного всё же пролетело в сторону Довмонта, однако Довмонт уже не следил за ним и не видел, как упало оно на землю, потому что теперь он сам ударил своим мечом по сбившемуся набок шлему воеводы и успел добавить второй удар. Воевода, который специально заскочил вперёд, чтобы остановить движение прорубавшегося отряда, стал медленно сползать со своей лошади.

– Иди ко мне, Герденя! Я жду! – хрипло прокричал Довмонт.

Но неожиданно ратник слева с огромной силой бросил в Довмонта боевой топор. В последнее мгновение Довмонт успел прикрыться щитом и слегка лишь покачнулся от удара. А топор, прорубив насквозь щит, повис в нём, и у князя не было времени вытащить и отбросить его на землю. Этого ратника затоптали те, кто следовал за Довмонтом.

Теперь путь к Гердене был свободен. Он и сам почувствовал это, заметался, направил было свою мохноногую лошадь к воде, но понял, что в латах мгновенно пойдёт ко дну.

– Иди же ко мне! И пусть свершится над нами суд! – снова крикнул Довмонт.

Остальные телохранители Гердени из тех, кто не был порублен, расступились, образовав новый круг внутри внешнего. И Довмонту показалось: все, кто бился рядом, остановились, следя за начавшимся поединком.

Довмонт направил своего вороного верного друга на лошадь Гердени, и конь, словно мощный таран, ударил грудью и по ней, и по вражескому всаднику. Лошадь под Герденей зашаталась. Герденя в этот миг пытался замахнуться своим мечом, рука его нелепо задралась, конь Довмонта снова ударил по его мохноногой лошадке. И Герденя упал вместе с нею на заваленную стонущими телами землю, выронив меч.

Но тут же, высвободив ноги, он проворно вскочил и выхватил кинжал. Это был тот самый кинжал, который когда-то он так любовно гладил в доме у Довмонта. Тот самый, который Довмонт подарил ему, уступив словам Анны. А Герденя скоро и отблагодарил.

Теперь Герденя стоял хищно пригнувшись и, слегка раскачиваясь, метил в Довмонтова коня. Он был мастер по боям с ножами и не собирался считать свою жизнь законченной.

Довмонт тоже перенёс ногу через круп своего вороного и соскочил на землю. Не собирался он подставлять под кинжал друга.

– Ну давай же, иди! – крикнул он снова хрипло. И теперь уж точно прервалась вся битва на том и другом берегу реки. Все смотрели, кто упадёт, а кто выйдет живым из этого смертельного поединка.

В щите Довмонта по-прежнему торчал боевой топор, к тому же от удара лопнул ремень, притягивающий щит к локтю, и щит довольно неловко болтался на руке. Меч у него был слегка погнут, и большой точности князь от него не ждал.

– Зачем ты взял мою казну? Она мне досталась по закону. Мне её Войшелг отдал! – вдруг слезливо выкрикнул Герденя.

Он ещё считал себя несправедливо обиженным. И это даже слегка рассмешило князя. Но он не стал перечислять, нет, не обиды, а беды, несчастья, которые принёс Герденя его роду. Он ударил мечом раз, другой, целясь в оплечье, чтобы обессилить правую руку врага. Но Герденя удачно отразил удары щитом.

Оба они стояли на чьих-то телах. Довмонт на мгновение взглянул вниз – Герденя топтал тело собственного воеводы. Князь снова взмахнул мечом, и снова противник отразил его удар. И одновременно бросился сам с кинжалом вперёд на раскрывшегося Довмонта.

Как знать, возможно, этот удар и достиг бы цели. Герденю обучал боям на ножах человек, пришедший в Европу с татарами, чуть ли не из Китая. О тех землях рассказывают немало удивительного. Но только в этот раз искусство кинжального боя не помогло. Герденя резко бросился с кинжалом, зажатым в руке, вперёд, но споткнулся о ногу своего воеводы и сам повалился на землю.

Довмонту ничего не стоило добить его. Однако в это время те, что стояли в воде, подтащили плот, на котором прежде переправляли повозки со скарбом Довмонтовы воины. Плот этот ратники предназначали своему князю. И Герденя, быстро, как ящерица, отбросив щит, расстегнувшийся пояс с ножнами, выронив кинжал, пополз по телам к воде, зацепился за мокрый ствол руками, ратники подтащили толстое тело и оттолкнули плот от берега.

Довмонт нагнулся и поднял свой кинжал с ножнами.

– Догнать? – спрашивал кто-то из его воинов, указывая на уплывающий плот, на который всё ещё затаскивали Герденю.

– Пусть его плывёт! – отмахнулся Довмонт. – Мы своё дело сделали.

Оставшиеся без воеводы и своего князя, ратники Гердени бросали оружие, выходили сдаваться. Живых, пригодных продолжать битву, их оставалось немного. Самые неистовые из них бросались с берега в реку, надеясь уплыть по течению вслед за князем. Но долго в кольчугах они плыть не могли. Некоторые, теряя силы, уходили под воду, другие выкарабкивались на берег. Воины Довмонта преследовали их вдоль реки, а потом приводили по одному и соединяли с общей толпой.

Первым делом Довмонт послал трёх гонцов, дав им запасных лошадей, чтобы догнали они отряд.

– Пусть встанут на удобном месте и ждут.

На пленных ратников он зла не держал. Можно было увести их с собой, сделать холопьями. И держать, пока не будет выкупа. Так поступали с врагами часто, особенно если враги успели причинить немало зла той земле, на которую заявились. Здесь был случай иной. Они лишь желали пойти воевать псковичей, но были взяты в полон на своей же земле.

– За всех живых расплатился Герденя да те, что уже не встанут. Дадут честное слово, что не будут врагами Пскову, всех отпущу, – повелел князь.

Ратники, которым повезло остаться в живых, клялись – каждый своими богами.

– Немощных унесёте сами, а лошадей я забираю, лошади мне нужны.

Довмонт распорядился осмотреть место побоища, собрать всех своих – убитых и раненых – и переправить их через реку на плоту. Плот пришлось вязать заново, но до того, как он был готов, к берегу из леса выехали на своих ослах врачеватели.

Сам князь уже переправился и с удивлением смотрел на старика Ибн Хафиза и Убайда. Он был уверен, что они ушли с основной частью войска.

– Слава Аллаху, ты здоров и меч врага не коснулся твоего тела! – проговорил старик. И его слова перевёл Убайд.

– Откуда вы тут взялись? Разве я приказывал вам меня ждать?

– Врачеватель не может оставить место, где потребуется его помощь.

– Мы набрали в лесу трав, они останавливают кровь и хорошо залечивают раны. Позволь нам, князь, взяться за своё дело немедленно, – добавил Убайд уже от себя.

Пока старик раскрывал свой плетёный сундучок, Убайд осматривал раненых, не отделяя своих от врагов.

К этому времени на плоту переправили и первых раненых с того берега.

Старик горестно посмотрел на палящее солнце:

– Надо много времени, чтобы помочь всем. Прикажи перенести их в тень.

– Нет, старик, ты поможешь самым тяжёлым, и то лишь нашим. Полоцким ратникам отсыпь своих трав, покажи, как их прикладывать. Пусть они сами озаботятся о своих пораненных. Нам же пора выступать. Своих убитых похороним на псковской земле.

Из своей дружины Довмонт потерял пятерых. Да столько же от псковичей. Тяжёлых раненых, что сами не могли сидеть на лошади, было десятка полтора. Врачеватели присыпали их раны своими травами и показали, кого как привьючить к лошади.

– Дойдём до наших, устроим роздых, – сказал князь. И хотя полоцкие ратники поклялись больше не ходить на них с оружием, он всё-таки поставил впереди и сзади десятка по три воинов с оружием и в доспехах. Передний отряд он повёл сам, во главе заднего поставил Василия.

Гонцов в город они послали сразу, как встретились. Это был отряд десятка в два молодых воинов, псковских и Довмонтовых, у каждого по запасной лошади.

– И чтоб встретили князя как подобает, так и скажи степенному посаднику, – наставлял своих Давид Якунович.

Перед этим он отвёл Довмонта в сторону и заговорил просительно:

– Прости меня, старика, князь, как перед Богом скажу тебе, – Давид Якунович даже перекрестился, – сначала плохо я верил тебе, сомневался, а ну как ты зло против города замыслил! Теперь я до гроба друг тебе, и другого князя мне не надо. Так и объявлю со степени.

Отдых решили сделать позже, на своей земле. Довмонт подозвал Ибн Хафиза, спросил, не повредит ли раненым продолжение езды.

– Как на Псковскую землю заедем, так в первой деревне их и оставим под присмотром хозяев. Это лучше, чем с лошади на землю да обратно.

Врачеватель тяжко вздохнул, но с князем согласился.

Теперь они могли бы и не спешить. Однако победа всегда торопит домой победителя. А потому, оставив раненых на попечение сельских жителей, а также приказав встать на постой в той деревне и небольшому отряду, войско скорыми переходами приближалось ко Пскову.

Их встречали с колокольным звоном. Жители разоделись в праздничную одежду, и вечером у воеводы был пир.

Княгиня, тётка Евпраксия, обняла свою старшую сестру, и они обе поплакали над своей несладкой судьбой.

На месте домов в Запсковье, пострадавших от пожара, клали уже новые срубы. Лишь кучи полуобгорелых брёвен напомнили Довмонту о бедствии, которое могло случиться в первый день его прибытия и от которого он спас город.

Довмонт навестил и Лукаса, немецкого рыцаря. Тому уже стало легче. Девчушка, дочка хозяйки, старательно отгоняла от него берёзовой веткой мух. Рыцарь раскрыл глаза, узнал князя и улыбнулся. Улыбка вышла мученической, но всё же это была улыбка, а не стон беспамятного человека.

А через три дня Довмонт стоял на степени рядом с вечевым колоколом у стены Софийского собора посреди детинца. С ним вместе были степенной посадник Гаврило Лубинич и воевода. Окружали их горожане, собравшиеся по зову колокола на вече, и среди них Довмонт видел немало знакомых лиц. Это были ратники, ходившие с ним на Полоцк.

– И не надо нам другого князя, кроме него. Никого лучше Довмонта я не знаю! – выкрикивал в толпу свою речь воевода. – Как перед Господом Богом это вам говорю!

И ратники громкими голосами поддерживали своего воеводу. А Довмонт принимал княжью присягу, ставил свою печать на договоре и целовал крест.

– Князю не пристало ютиться в простой избе, занимай хоромы, что в детинце, – сказал посадник Гаврило Лубинич, когда горожане разошлись после веча. – И дружина пусть из Запсковья перебирается. А то расселились по чужим углам.