Текст книги "Вик Разрушитель 8 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

Брюс слушал меня очень внимательно и не задавал вопросов. Но когда я признался, что воздействовал на Источник дистанционно, чародей возбуждённо забегал по кабинету, о чём-то размышляя. Надо было утаить причину? Нет, я хотел, чтобы Диков сам приполз на коленях ко мне и покаялся за свои делишки. Это ведь и удар по Куракиным, болезненный и репутационный.

– Я одного не могу понять, – когда я закончил рассказ, Брюс всё-таки не удержался и сел в соседнее кресло. – Ты говоришь, подсадил вирус в Источник дистанционно. Хорошо, я допускаю такую возможность, хотя не представляю, как не имеющий Дара человек воздействует на магический объект, не приближаясь к нему. Оставь свои тайны при себе. Меня сейчас интересуют два вопроса. Первый: каким образом твоя закладка заставила Источник отторгать кровь Диковых. Второй: можно ли вернуть всё в первоначальный вид? То есть убрать вирус, задать нужную программу и не угробить ядро?

– Можно всё, Александр Яковлевич, – кивнул я. – Но вы не поймёте, каким образом я запрограммировал Источник на отторжение. Очень сложная схема, неподвластная ни одному одарённому в этом мире. Ведь я Разрушитель, а значит, логика магических заклинаний здесь не работает. Диковы пестуют Огонь, так? Ну и я не стал разрушать структуру ядра, просто изменил энергетические частоты, с помощью которых Источник воздействует на кровь этого Рода. Диковы с каждым днём будут получать всё меньший и меньший поток Силы.

– Реверс. Ты своеобразным образом врубил реверс Источника, – Брюс наклонился вперёд, внимательно глядя на меня, словно пытался проникнуть вглубь моей черепной коробки и найти разгадку феномена по имени Антимаг. – Надо же, смена энергетических частот… Кто тебя надоумил? В какой книге прочитал?

– Инстинктивно, – я развёл руками. – Книги – хорошее подспорье, но я убедился, что почти всё написанное для меня не подходит. Разве что в плане общего понимания проблемы.

– Ты ведёшь дневник? – с надеждой спросил чародей.

– Когда не забываю, – улыбаюсь в ответ.

– Андрей, неразумно так поступать, – покачал головой Александр Яковлевич. – Очень неразумно. Учитывая, с какой редкостью появляются Разрушители на свете, твои заметки очень помогут в будущем. Неужели не хочешь стать одним из основоположников трудов об антимагии? Россия бы значительно выиграла от этого факта.

Хитрый дядька, сразу начал давить на патриотизм и самолюбие. Но в глубине души я соглашался с Брюсом. А вдруг через сотню лет появится такой же уникум, но только в Британии или Франции? Правители тех стран обязательно начнут думать, какую пакость подложить России. Они по-другому не умеют мыслить, к сожалению. А мои «труды» будут изучать для противодействия Разрушителю.

– Напиши, пожалуйста, какими принципами антимагии ты пользовался, заразив Источник Диковых, – Брюс снова превратился в доброго пожилого дядюшку. – Я не требую отчётов или покаянных докладов. Пиши для себя, в стол. А лет через тридцать-сорок я помогу тебе издать заметки для служебного пользования. Когда база накопится…

– Постараюсь, Александр Яковлевич, – искренне ответил я, уверенный, что через сорок лет чародея на посту Главы МК сменит другой человек. Возможно, и не такой душка, как господин Брюс.

– А ты готов был погасить Источник Диковых? – поинтересовался чародей, закинув ногу на ногу и переплёл колено пальцами рук.

– Его Высочество запретил заниматься самосудом, а я не идиот, чтобы ослушаться приказа. Но без наказания этот Род не должен остаться. Вот я и сотворил маленькую бяку.

– Маленькую? – рассмеялся Брюс. – Ты бы видел, в каком состоянии ко мне прибежал Тимофей Диков! Думал, его удар хватит. Слёзно просил наказать тебя самым жутким образом.

– Голову отрубить? – неловко пошутил я.

– Ох, молодёжь, – вздохнул главный маг Империи. – Всё бы ёрничать, свою смелость и безрассудность показывать. Я понимаю, ты наказал бы лишь причастных к нападению, но зачем весь род лишать Источника? Это неправильно. Месть должна быть избранной.

А я был несогласен с постулатом Брюса. За ошибки одного старого идиота, не умеющего сказать «нет» своему господину, должны платить все, чтобы до печёнок пробрало.

– Кстати, я же хотел спросить у вас, Александр Яковлевич, насчет Диковых. Каким образом они получили право пестовать Дар? Что такого героического совершили предыдущие поколения, что им поставили Алтарь?

Кажется, мне удалось этим вопросом смутить Брюса.

– Разрешение на установку Алтаря согласовывается с императорской комиссией и нашей Коллегией, – чародей попытался объяснить, но получалось у него не слишком убедительно. – Род Диковых – старинный, ни разу не замеченный в оппозиционных настроениях. Когда они перешли под руку Куракиных, то стали верой и правдой служить им. Во время военного конфликта на Рюгене отличились двое представителей Диковых. Боевые награды тоже принимаются во внимание. А в то время в императорской комиссии заправлял прадед нынешнего Главы Рода князя Кирилла Владимировича. Вот он и продавил разрешение инициировать Источник для своих верных вассалов. Там всё совпало, к сожалению…

– К сожалению? – я уцепился за оговорку.

– Моему отцу не удалось убедить государя Андрея Васильевича, что пожалование Алтаря обыкновенному дворянскому роду станет прецедентом. Многие тоже захотят иметь свой Источник. И к чему это приведёт? К расколу между старой и новой аристократией. Начнутся войны за эти Источники.

– Захарьины – не единственные, кому разрешили иметь Алтарь?

– Скажу так: первые за двадцать лет.

– То есть, вы ярый противник раздачи подобных привилегий?

– Да, и никогда не скрывал этого, – честно ответил Брюс. – Диковы не единственные, кто получил Алтарь в те годы. У Куракиных в подчинении около сотни мелких и безземельных дворянских семей. Из них сейчас пестуют инициированную Стихию пятнадцать родов.

– Пятнадцать? – я был поражён. – У моего отца ни один вассальный род не имеет Источника. Это же бесконтрольное распространение одарённых! Закон геометрической прогрессии знаете?

– А ты соображаешь, – улыбнулся Александр Яковлевич. – Наш император, кстати, тоже не стремится раздавать привилегии своим верным слугам.

– Но как же тогда Мстиславским удаётся поддерживать нужное количество одарённых?

– Это секрет Рода, – Брюс вздохнул и поднялся с кресла. – Не имею права разглашать его.

– Отдел «К», – уверенно ответил я.

– Не знаю, говорю тебе. И тебе не советую гадать.

– Но вы же в этом участвуете?

– Я же главный чародей России, – улыбаясь, развёл руками господин Брюс. – Я ответил на все твои вопросы?

– Как мне быть с Диковыми?

Александр Яковлевич молча пересёк кабинет несколько раз, а потом остановился передо мной и сказал:

– Хочу показать тебе одно место. Собирайся, съездим. Кстати, можно воспользоваться твоей машиной?

– Конечно, места хватит, – я был заинтригован, куда меня приглашает главный чародей.

Изольда Юрьевна даже привстала с места, когда увидела одетого Брюса, выходящего вместо со мной из кабинета.

– Александр Яковлевич, ждать вас сегодня? Что передать, если кто-то вас будет искать?

– Я скоро вернусь, – успокаивающе махнул рукой её хозяин. – Все звонки перенаправляйте к Полухину. Если что-то очень важное, свяжитесь со мной по телефону.

– Хорошо, я поняла, – секретарша грузно опустилась на стул. – Охрану вызвать?

– Нет, спасибо. У нас небольшая экскурсия здесь неподалёку.

Судя по всему, господин Брюс не очень любил охрану, поэтому категорическим тоном приказал дежурному не давать сопровождение, так как у него уже есть телохранители «вот этого молодого человека». И показал на меня.

На КПП я сдал жетон, так как возвращаться сюда не намеревался. Когда Брюс сел в «Фаэтон», с интересом огляделся.

– Очень комфортный салон, – признался он, поёрзав на диване. – Чем-то с «Хорсом» схож.

– «Хорс» – автомобиль представительный, – решил вставить свои пять копеек Никанор. – Ему положено быть лучшим.

– Заметная машина, – кивнул Брюс. – Я имею в виду этого «американца». Посоветовал бы приобрести что-нибудь поскромнее, чтобы меньше в глаза бросался. По городу перемещаться по мелким делам, к примеру. Учитывая периодически происходящие с тобой проблемы, эта хороший выход.

– Волков бояться – в лес не ходить, Александр Яковлевич, – парировал я. Мне машина нравилась, а количество проблем не зависело от того, на чём я ездил. – Кому надо, найдут и без тачки.

– Ну гляди, герой, – усмехнулся Брюс.

– А куда едем-то? – спросил Никанор.

– Езжай до Устьинской набережной, а потом я скажу, куда точно, – чародей с видимым удовольствием откинулся на мягкую спинку дивана и даже прикрыл глаза.

Мой водитель уткнулся в планшет, проложил маршрут, почесал затылок и аккуратно развернулся. Мотор урчал мягко и убаюкивающе. Да к тому же наползающие сумерки погрузили салон в приятный полумрак. Только приборная доска светилась уютными изумрудными огоньками шкал. Я обернулся и увидел следующий за нами микроавтобус, выехавший из ворот Коллегии. Всё-таки охрана решила подстраховать нас. У неё свой протокол действий, не зависящий от прихоти главного лица. Положено охранять – будь добр выполнять.

Никанор быстро сориентировался в переплетении улиц, и благодаря построенному маршруту с учётом пробок быстро доехал до набережной.

– Теперь через мост на Яузскую, – очнулся от дрёмы Брюс. – А потом всё время прямо до четырёхэтажного здания из красного кирпича. Там три корпуса буквой «п» стоят. Постройка старинная, ещё в семнадцатом веке начали возводить. Не ошибёшься.

И Никанор не ошибся. Он подъехал к этому зданию, скрытому за высокими разлапистыми соснами, опоясавшими высокий металлический забор. Фонари освещали пустынные дорожки, возле ворот расхаживали два высоченных лба в военной униформе. Заметив остановившуюся машину, они оба подошли к нам с короткоствольными автоматами, откуда-то появившимися в руках.

«Ещё одно силовое учреждение, – сразу понял я. – Что же Брюс хочет показать мне в этом месте? Или решил-таки арестовать?»

От такой мысли у меня неприятно свело живот. Никогда нельзя забывать, что добродушный дядюшка-чародей может в одночасье раздавить меня, как клопа. Пока я раздумывал, не рвануть ли отсюда под визг покрышек, один из охранников постучал в окошко со стороны Якима, а второй сместился левее, небрежно выставил ствол автомата вперёд, прикрывая напарника.

– Открой, – разрешил я. – Что ж так всё сложно? Лишнего шага не сделай, всё под проверку.

– Режимный объект, – подтвердил мои мысли Брюс, смеясь.

– Господа, с какой целью здесь остановились? – сунул нос в полуспущенное окошко военный.

– Я – Глава Магической Коллегии, – жёстко ответил чародей и выставил вперёд правую руку, на пальцах которой было нанизано два перстня. Один из них внезапно замерцал изумрудно-алыми всполохами, и в воздухе развернулась проекция императорского герба и символами Стихий, окружавших его.

– Ваше превосходительство, – в голосе охранника появилось почтение, – вы не можете проехать на территорию учреждения на этой машине. Она не внесена в разрешительный список. Лучше пройти самостоятельно.

– Я знаю, – Брюс вылез наружу, за ним последовал я. – Этот молодой человек со мной. Пётр Григорьевич ещё на службе?

– Так точно. Он не покидал территорию учреждения.

– Ну и хорошо, – Александр Яковлевич вдруг пристально поглядел в сторону, откуда мы только что приехали, и заметил чёрный микроавтобус, скромно прижавшийся к обочине. Усмехнулся. – Демоны. Всё-таки увязались за мной. Ладно, Андрей, пойдём, прогуляемся. Хочу показать одно местечко, которое оставит у тебя незабываемое впечатление. Да и я кое-какую теорию проверю.

– А что это за учреждение? – полюбопытствовал я, проходя вместе с ним через калитку в воротах, заодно пытаясь найти хоть какую-нибудь табличку с указанием, куда мы вообще припёрлись.

– Тебе лучше не знать, – усмехнулся Брюс. – Плохо спать будешь.

– Да ладно, неужели всё так плохо? Это тюрьма?

Чародей рассмеялся и похлопал меня по спине. Отвечать не стал, неторопливо зашагал к парадному входу, ярко освещённому фонарями. Охранник возле двери спокойно пропустил нас, увидев голограмму, развёрнутую Брюсом. Кстати, интересная и стильная штучка, совершенно не боится моей антимагии. Видимо, внутри перстня находится миниатюрный проектор, который и создаёт иллюзию официального пропуска. Без всякой магии. Хочу такой же, чтобы свой герб демонстрировать.

Мы вошли в большой холл, где кроме административной стойки, диванчиков для посетителей и кучи разнообразных стендов с какими-то приказами, ничего больше не было. Металлический барьер, за которым вправо и влево расходились коридоры, а наверх шла лестница, перегораживал часть помещения. Возле него стоял камуфлированный боец с заложенными за спину руками, и бдительно поглядывал на нас.

– Мы к генералу Бирюкову, – сказал Брюс вышедшему навстречу нам майору с красной повязкой на рукаве.

– У вас назначено? – вежливо поинтересовался офицер, тоже вооружённый, только пистолетом в набедренной кобуре. Это не ведомственные охранники, судя по выправке и цепкому взгляду. Те ещё волки. Что за учреждение здесь находится? Точно не ГСБ. Тогда зачем в Москве ещё одно огромное здание для безопасников? Слишком жирно.

– Нет, – качнул головой чародей. – Разве Главе МК нужно записываться на приём? Позвоните Петру Григорьевичу, и все вопросы сразу отпадут.

– Хорошо, – нисколько не смутился дежурный и подошёл к стойке. Снял с телефона трубку, набрал несколько цифр, и дождавшись ответа абонента, чётко доложил: – Ваше высокопревосходительство, к вам Глава МК с сопровождением… Юноша семнадцати-восемнадцати лет. Есть!

Он сделал знак рукой бойцу и тот снял цепочку с маленькой дверцы, распахнул её перед нами.

– Кабинет господина генерала находится на третьем этаже, – сказал дежурный.

– Благодарю вас, майор, – кивнул Брюс и потащил меня за собой.

То и дело нам навстречу попадались работники этого заведения, большей частью гражданские лица, что нисколько меня не расслабляло. Вполне вероятно, что за внешностью вон той миловидной девушки в наглухо застёгнутой блузке и строгой прямой юбке до колен скрывается безжалостная убийца. Она прошла мимо нас со стопкой каких-то папок и мазнула по нам оценивающим взглядом. Только каблучки по паркетному полу простучали, да лёгким флёром духов обволокло.

Брюс знал, куда идти. Он уверенно завернул налево и по красной дорожке – кстати, нигде больше ковровых покрытий не было – довёл меня до массивной широкой двустворчатой двери, так же уверенно распахнул её, и мы оказались в огромной приёмной с двумя молодыми секретаршами в деловых костюмах. Они работали на ЭВЦ, их пальцы ловко и легко порхали по клавишам. Могучий охранник, отиравшийся возле лакированной двери с золотистой табличкой, указывавшей, кто скрывается за ней, сделал шаг навстречу.

– Глава МК, – Брюс снова продемонстрировал фокус с перстнем. Здесь же никому ничего не докажешь, зачем ты сюда припёрся, поэтому вспыхнувшая в воздухе голограмма привлекла внимание девушек. Они с интересом поглядели на чародея, перевели взгляд на меня. Я улыбнулся, и секретарши сразу же уткнулись в мониторы. Странная реакция. Могли бы и чаю предложить.

– Секунду, – охранник скрылся за дверью, получил какие-то указания и только потом разрешил нам зайти внутрь.

Первым делом я увидел сидевшего за огромным столом медвежью фигуру человека в дорогостоящем костюме из английской шерсти. Его бульдожье лицо с мощной челюстью, с помощью которой можно было вцепиться мёртвой хваткой в человеческую плоть, внезапно осветилось доброй улыбкой. Он поднялся, оказавшись ещё и двухметровым гигантом. Отодвинув кресло, мужчина вышел к нам навстречу, раскидывая руки, в объятия которых я очень не хотел попасть.

– Саня! – по-простецки прогудел генерал Бирюков (вряд ли здесь ещё какой-нибудь генерал находится) и сжал в объятиях Брюса. – Совсем про старых друзей забывать стал! Вознёсся к небожителям, теперь и водочки с тобой не выпьешь. Забыл, наверное, каково это, а?

– Здравствуй, Петя, – улыбка осветила лицо чародея, что о многом мне сказало. Эти двое были закадычными друзьями, когда долголетнее общение давно переросло в нечто большее. – Извини старого дурака, совсем заработался, времени ни на что не хватает.

– Ой, да ты всегда находил причину увильнуть от хорошей попойки! – громыхнул хохотом генерал. – Ну, рассказывай, зачем ты с собой этого незнакомого юношу притащил в Особую Канцелярию? Неужели внуком захотел похвастаться? Почему я не знал? Хотя… для внука слишком взрослый.

Твою ж кудрявую бабушку! Мне сразу захотелось телепортироваться отсюда за два километра от жуткого места или нырнуть в окно. Подставил-таки меня старый хрыч!

– Да это не внук, Петя! – рассмеялся чародей, довольный тем, что произвёл впечатление на друга. – Просто очень интересный молодой человек с кучей загадок. Кстати, познакомься. Княжич Андрей Мамонов.

– Неожиданно, – старый друг Александра Яковлевича хмыкнул и протянул свою лапищу, в которой утонула моя ладонь. – А ты кем приходишься князю Георгию?

– Сыном. Самым младшим.

– Это которого он несколько лет разыскивал? – уточнил генерал. – Не удивляйся, Андрей. Я служу в таком ведомстве, которое знает всё о каждом жителе Русской Империи. Наслышан, хотя и не придавал этому большого значения.

– Ну да, – признался я, ещё больше насторожившись. Особая Канцелярия почему-то пугала больше, чем ГСБ. Если здесь умудрились создать трёхэтажную тюрьму, что говорить о других возможностях? – У вас хорошая память, Ваше высокопревосходительство.

– Иначе бы не сидел на этом месте, – отмахнулся генерал. – Память – это лишь одно из необходимых условий, чтобы тридцать лет занимать место Главы. Так зачем, Саня, ты привёл молодого княжича в столь пугающее для него место?

– Я хотел ему показать кое-что для понимания некоторых жизненных моментов.

– О, я с удовольствием помогу вам, – ухмыльнулся Бирюков и оценивающе прощупал меня взглядом своих золотисто-серых глаз. Да он ещё и огневик! – Что именно ты хотел, Саня?

– Скажи, а ты можешь дать нам допуск в «зону А»?

Генерал уже не смеялся. Он опять посмотрел на меня и с настороженностью спросил друга:

– А ты уверен, что это будет правильно?

– Уверен, Петя, уверен, – улыбка доброго дядюшки снова появилась на лице Брюса. – Ему это более чем необходимо.

Глава 9

1

Я задумчиво шёл по коридору следом за генералом и чародеем, обдумывая положение, в которое попал. Умом-то я понимал, что господин Брюс не собирается мне подкладывать большую такую хрюкающую свинку, но разговор о какой-то таинственной «зоне А» слегка напрягал. Что он ещё задумал?

Узнав, что нахожусь в Особой Канцелярии, я почувствовал себя немного некомфортно. Об этой организации ходили мрачные слухи, не подтверждённые, впрочем, железными фактами. Даже в Сетях говорилось, что её расформировали в конце девятнадцатого века, преобразовав в Государственную Службу Безопасности. И это было логично. Не будет же Брюс устраивать представление ради меня одного и вовлекать в розыгрыш целого генерала-гиганта и охрану загадочного заведения. Значит, Особая Канцелярия благополучно дожила до двадцать первого века и спокойно функционирует в центре Москвы. Тюрьма для одарённых – вот куда я попал.

Если легенды про деяния этой структуры верны, то сейчас внизу в подвалах могут томиться люди, обвинённые в предательстве и измене Империи, а также те, кто неугоден Мстиславским. Поговаривали, что там мог оказаться любой одарённый, выбивающийся своими способностями из общего ряда. И Антимаг вполне вписывался в число этих бедолаг.

И вот здесь меня пробрал мороз. Что стоит генералу приказать, и меня бросят в одну из камер подвала? Допустим, мои парни сообразят, что произошло неладное, и предупредят отца. Как отреагирует князь Мамонов? Ведь на уши всех поднимет! Да ну, бред какой-то! Только на днях подписан союзный договор, поэтому Мстиславские не допустят моего исчезновения. А откуда мне известно, кому конкретно подчиняется Особая Канцелярия?

Оставалось только плестись следом за оживлённо разговаривающими мужчинами и мучительно ожидать, чем обрадует генерал Бирюков. На всякий случай я стал разгонять ядро, с радостью ощущая, как в теле ещё быстрее заструились энергетические токи, бодря организм и наливая силой руки и ноги. Кто знает, что мне больше пригодится: или кулаками в стенах бреши пробивать, или руками разбрасывать охрану.

Мы спустились в холл, и генерал сразу завернул за лестницу, где обнаружился самый настоящий лифт, на котором можно было опуститься исключительно вниз! Бирюков нажал на кнопку, дверцы с мягким шелестом разошлись по сторонам, впуская нас в кабинку, довольно просторную и освещённую. Я покосился на панель управления и ещё раз удивился. Выходит, под зданием есть три этажа! Точно, здесь находится та самая таинственная тюрьма для одарённых! А если люди с магическими способностями томятся в этих подвалах годами, значит, для подавления их Силы используют какие-то мощные артефакты.

– Внизу тюрьма? – бесхитростно спросил я, а сам наблюдал за реакцией генерала.

Тот захохотал, похлопывая меня по плечу. Словно дубинкой охаживал.

– Ещё какая, юноша! – не стал отпираться он и выдумать сказки. В таком случае в моих глазах господин Бирюков сильно бы упал. – Самая надёжная и прочная.

Он нажал на кнопку с цифрой «-3», и пол под нами едва заметно качнулся, зашумел двигатель и лифт пошёл вниз.

– А для кого она построена?

– Для тех, кто не умеет подчинять себе Силу, – голос Бирюкова стал серьёзным. – Поверь, таких хватает.

– Тюрьма с такими сидельцами в центре столицы – не самое лучшее место для безопасности её жителей, – заявил я, вызвав ухмылку генерала.

Пол снова вздрогнул, створки разошлись по сторонам, выпуская нас в широкий коридор, стены которого были выкрашены по казённому: синий низ и белёный известью верх, а вот бетонный пол почему-то покрыт тёмно-зелёной краской. Мы сразу упёрлись в решётку, по обе стороны которой находились двое вооружённых бойцов. У каждого из них плече висел короткоствольный автомат, вдобавок из набедренной кобуры торчала скошенная ребристая рукоять знакомого мне «Орла».

По молчаливому знаку генерала охранник, находивший с нашей стороны, открыл дверцу, пропустил нас и тут же закрыл её, а второй боец пристроился рядом для сопровождения.

– Идёмте, – Бирюков показал влево. – Здесь находится «зона А», отличающаяся самым жёстким протоколом охраны клиентов. На данный момент их трое.

Я обратил внимание, что коридор через несколько метров изгибался вправо, и неизвестно сколько таких изгибов вообще он имел. По обе стороны находились пронумерованные металлические двери с закрытыми сейчас квадратными оконцами для контроля за сидельцами и подачи пищи.

Интересно, что за протокол охраны? Надо полагать, для угнетения Дара применяют магические артефакты. Но если это так – то не рискует ли господин Брюс, приведя меня сюда? А вдруг от моего присутствия вырубит систему? Генерал Бирюков шёл спокойно, заложив руки за спину, и не испытывал никакого беспокойства. Значит, здесь что-то другое.

Мы остановились перед дверью с номером 5.

– Саня, а молодой человек в курсе, что ты хочешь ему показать? – прищурившись, спросил руководитель Тайной Канцелярии.

– Нет, я ему не говорил. Это ведь такая вещь, которую на слух просто не переварить и не осознать, – Брюс посмотрел на меня, замершего в ожидании.

Ну да, бежать теперь поздно. А позади охранник с оружием маячит. Неужели решили посадить? Я напрягся ещё больше.

– Боец, открой камеру, – приказал генерал.

Ключ с мягким щелчком трижды провернулся в замочной скважине, дверь распахнулась, и я увидел освещённую мертвенно-белым светом узкую комнату, похожую на пенал, аккуратно застеленную койку и приделанный к стене откидной столик.

К моему удивлению, Брюс первым шагнул в камеру, обернулся и поманил меня рукой. Я смело переступил порог: не показывать же чародею, что испугался до крайности. Тут же дверь с тяжёлым хлопком закрылась. Стены, потолок и даже пол неожиданно сверкнули бледно-серебристыми всполохами и я увидел, что все внутренние поверхности помещения обложены каким-то странным материалом, что после закрытия двери проявили на себе узор пчелиных сот. Дверь, кстати, тоже засеребрилась сотами.

Я сел рядом с Брюсом, который с улыбкой смотрел на мою удивлённую и немного встревоженную физиономию.

– И что это значит? – спросил я. – Вы решили меня в психушке подержать? Не понимаю. Странная какая-то камера.

Чародей усмехнулся, зачем-то посмотрел на часы и посоветовал:

– А ты подожди минутку. Можешь, кстати, попробовать помедитировать. Пусть ты и Антимаг, но обязательную процедуру прокачки энергии никто не отменял. Или ты по ориентальным методикам тренируешься?

– Всяко разно, – пробормотал я и решил последовать совету Брюса, раз уж он не хочет объяснять, зачем мы здесь. Скорее всего, какая-нибудь пакость сейчас произойдёт.

Я прикрыл глаза и стал методично дышать, погружаясь в привычную для себя медитацию, которая позволяла мгновенно оперировать всей энергией, выделяемой ядром. Силовые потоки взбодрились, телу стало жарко. А потом вдруг внезапно я перестал ощущать внутренние процессы. Вот буквально! Сердце билось; дышалось, как ни странно, легко, но непонятный дискомфорт присутствовал. Меня словно отрезало от ядра. Как будто кто-то невидимым ножом перерубил каналы, и энергия перестала существовать.

– Что чувствуешь? – с любопытством спросил Брюс.

– Скажите, Александр Яковлевич, а вы сейчас можете пользоваться магией? – мой голос звучал глухо, как будто из бочки. А паника нарастала. Мало того, чёртова статуэтка погубила мою искру, так теперь и дар Антимага решили угробить! – Зачем вы так со мной?

– Успокойся, Андрей. Я тоже «обесточен», – чародей вытянул перед собой руки. – Пощупай. Чувствуешь, какие они ледяные? Первые двое суток одарённый, попавший в эту камеру, будет мучиться от недостатка магической энергии, а потом начинают атрофироваться каналы, искра затухает, но не умирает. Если человеку повезёт выйти на свободу через пару лет (а это самый маленький срок, который отбывали здешние сидельцы), он уже никогда не поднимется до своего прежнего уровня. Видишь эти соты на стенах? Они являются в некотором роде поглотителями магической и эфирной энергии. Да-да, той самой, которая позволяет тебе оперировать силой Антимага. В такой камере ты превращаешься в обычного человека. Происходит жестокая ломка, когда приходит ощущение бессилия, что ничего сделать нельзя. Твой Дар утекает сквозь пальцы, а ты пытаешься его удержать, вспоминая уроки наставников, и понимаешь, что ничего не поможет. Что ты сейчас чувствуешь?

– Ничего, – честно ответил я. – Попробовал пробить каналы, а такое ощущение, что их вообще нет.

– Попробуй нащупать астральные излучения, – посоветовал Брюс, как-то внезапно постаревший на два десятка лет. Возможно, будь он простым человеком, так бы и выглядел, но магия давала ему великолепную возможность продлить молодость, обновляя организм с помощью Дара. Пока бьётся искра, одарённый жив. Эту аксиому знают все, кого Вселенная наградила чудесным, могучим и страшным оружием – повелевать Стихиями и пестовать их многочисленные атрибуты.

Пришлось напрячь память. Профессор Чжан Юн что-то говорил об эфирных токах, с помощью которых можно было вырваться на астральные просторы. Главное, полностью очистить свой разум и сосредоточиться на правильном дыхании. В какой-то момент показалось, что я нащупал выход из беспросветной пустоты, но тут же ощутил, как будто по лбу прилетела тяжёлая длань. Дескать, не пытайся!

– Не получается? – грустно усмехнулся Брюс, заметив, как я дёрнулся в бессилии. – Эту тюрьму стали строить сто пятьдесят лет назад, когда появилась жесточайшая потребность изолировать нестабильных одарённых от общества. «Земные» маги углубились вниз на двадцать метров, укрепили основание и фундамент, чтобы здание не обрушилось. Сколько кубометров самого прочного бетона сюда было влито, ты бы знал! В стены начали закладывать самые совершенные артефакты, которые могли отсекать все энергии земли и космоса, которые на тот момент уже были известны. Здесь, – Брюс похлопал по серебрящемуся монолиту ладонью, – находится идеальный блокиратор магии. Как думаешь, зачем я показал это место?

– Убедиться, что антимагия в таких условиях тоже не работает, – задумчиво ответил я, больше не пытаясь трепыхаться. Подумаю на досуге, как такое могло произойти. – Но ведь я больше налегаю на ментальные техники! Они-то каким образом связаны с магией?

– Никаким, – покачал головой Брюс. – Но ментальное излучение – такая же энергия. Ты получаешь её из всего, что тебя окружает. Поэтому здесь пространство полностью стерилизовано. Вот эти соты – своеобразные уловители и блокираторы. Так что: это единственное, что ты вынес из этой экскурсии?

– Кажется, понял, – моё настроение испортилось окончательно. – Вы хотели показать мне, Александр Яковлевич, в каком положении сейчас оказались Диковы. Источник для них – единственный шанс поддерживать свою искру, пусть и слабую. Без неё они попадут вот в такую камеру, образно говоря.

Я обвёл рукой помещение.

– Молодец, это был нетрудный и лежащий на поверхности вывод, – улыбнулся чародей, – но я очень хотел, чтобы ты проникся ситуацией не с моих слов, а почувствовав на своей шкуре, каково это – жить пустым.

– И что мне теперь делать? Простить тех, кто своим словом и рукой направлял идиотов с целью лишить меня жизни?

– Есть много способов прощения, – Брюс подошёл к двери и дважды стукнул по ней кулаком.

Снова заскрежетало железо – дверь распахнулась, и я едва не упал от мощного притока энергии, которая хлынула в меня, как прорвавшая плотину река. Меня шатнуло от одной стены к другой, но Брюс успел меня подхватить и вывести наружу. Генерал Бирюков стоял с заложенными на спину руками, тщательно скрывая своё любопытство по поводу происходящего. Для него подобный вояж представлялся всего лишь нетрадиционным методом воспитания зажравшихся мажоров, коими он считал почти всех молодых аристократов.

Чародей легонько встряхнул меня.

– Ты в порядке?

– В полном, – я помотал головой, приходя в себя. – Вы-то сами как?

– Сразу жить захотелось, – рассмеялся Брюс. – Спасибо тебе, Петя, за такую увлекательную экскурсию. За несколько минут все свои жизненные ошибки осознал.

– Приходи, Саня, не стесняйся, – добродушно ответил генерал и дал знак бойцу закрыть камеру. – Я с удовольствием дам тебе ещё один психотерапевтический сеанс.

– Кстати, а ты не подумывал организовать услуги населению? – шутливо спросил чародей, шагая рядом со мной по коридору к лифту, словно боялся, что я упаду от переизбытка энергии. – Приводи сюда людей, на полчасика закрывай и потом принимай благодарность.