Текст книги "Вик Разрушитель 8 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 29 страниц)

Вик Разрушитель 8

Часть первая
Разбушевался конь ретивый. Глава 1

Интерлюдия

Мало кому понравится поздний звонок, особенно в одиннадцать часов вечера, когда за окном густая темнота разбавлена светом фонарей соседних особняков. Но что делать, захотелось романтического общения. Великая княжна, услышав мой голос, с осторожностью спросила:

– Что-то случилось, Андрей? Или… соскучился? Только сегодня виделись в лицее, мог бы и там сказать.

Сразу послышались кокетливые нотки.

– Да я по другому делу звоню, – развалившись в кресле, вглядываюсь в монитор и читаю досье на некоторых нехороших людей. – Просьба у меня. Очень и очень большая.

– Ну… говори, – Лида чем-то зашуршала, по звуку – похоже на фольгу.

– Шоколад на ночь вредно есть, – заметил я и усмехнулся, услышав, как она поперхнулась.

– Мамонов, откуда….

– Опыт, моя дорогая, опыт, – придав голосу хрипотцы, ответил я.

– Осадите, сударь, я вам ещё не «дорогая». Точнее, вы сами не пытаетесь приблизить этот момент.

– Так как же я его приближу, если вы, сударыня, в Крыму увлеклись неким молодым человеком, а обо мне и забыли.

Напиши мне письмо хоть две строчки всего

Чтобы я иногда прочитать мог его

Чтобы спеть о любви просто так для души

Напиши мне письмо хоть одно напиши [1], – дурашливо пропел я. – А я так и не дождался этой самой строчки.

– Не паясничай, Мамонов! – засмеялась Лидия. – А что за песня? Кто её автор?

– Ты же знаешь, что я люблю отыскивать неизвестные таланты? Ну вот, хочу раскрутить альбом с такими ребятами.

– Понятно… Я просто скучала там, а меня развлекали всякими разными способами.

– Скучала просто так, не по мне?

– Дурак! – а голосок-то дрогнул. – Ладно, чего хотел?

– Мне нужно встретиться с твоим отцом или дедом. Срочно, без всякой записи в Канцелярии и прочей лабуды. Желательно, в ближайшие дни. Даже согласен на завтра или, край, послезавтра.

Лидия замолчала, переваривая услышанное. Я уж подумал, что она сбросила вызов.

– Мамонов, ты наглец. Как вернулся из своей Якутии, так и понесло тебя, словно ретивого коня. Лексикон дворовый появился, нахальство в глазах так и сверкает, – наконец, ответила она.

– Я такой заряд бодрости получил, что до окончания лицея хватит, – ухмыльнулся я, крутя колёсиком манипулятора, чтобы прочитать следующую страницу. – Так поможешь со встречей?

– Как ты себе представляешь такую просьбу? Захожу я в кабинет отца и говорю, что княжич Мамонов хочет встретиться с тобой в обход всех положенных процедур. Или позвоню деду. «Ваше Императорское Величество, не соблаговолите ли найти время для аудиенции некоего нахала»? Сразу могу тебе передать их ответ, чтобы ты не парился.

– Теоретически и я могу предугадать. Но мне очень нужно, понимаешь?

– Да что случилось-то?

– Разве не слышала, как меня хотели завалить?

– Ой… Ты серьёзно? – Лидия заволновалась. – И откуда бы я узнала об этом⁈ Так, ну-ка, рассказывай!

– Не-не, милая! – рассмеялся я. – Сначала я хочу обсудить одну серьёзную проблему с Юрием Ивановичем. Мне нужна индульгенция.

– Че-ееегоо? – протянула княжна. – Андрей, у тебя с головой всё в порядке? Какая ещё индульгенция? Куда ты вляпался, да ещё накануне подписания договора?

– Слушай, ты просто поинтересуйся у отца насчёт меня. Я не займу много времени, всего полчасика, не больше.

– Наглец, – фыркнула Лида и отключилась.

Не понял! Ни «да», ни «нет». Ох, эти женщины. Наплачусь ещё с ними. Ведь не простые барышни маячат на горизонте супружества, а очень амбициозные, да ещё с шилом в одном месте. Я вздохнул и снова покрутил колёсико, читая досье по диагонали. Да и так понятно, что Диковы являются связующим звеном между Куракиными с одной стороны, с Исаевыми и Козулиными – с другой. Бить нужно именно по Дикову, имеющему, по всем признакам, свой Источник. А это уже уровень, не простая пешка в княжеских руках. Говоря про индульгенцию, я имел в виду одно мероприятие, которое должно показать Алексею Куракину, чтобы он прижал задницу и перестал исподтишка гадить.

Запел телефон. Я покосился на высветившуюся фотографию улыбающейся Лиды. Усмехнулся. Всё-таки совесть проснулась? Или уже с отцом поговорила?

– Привет, милая, я уже расстроился, что ты бросила трубку, – шутливо откликнулся я.

– Рад, что ваши отношения переходят на более качественный и правильный уровень, – иронично произнёс Юрий Иванович.

Опаньки! Я сразу выпрямился, проклиная себя в душе, что позволил подобную вольность. Мог бы и догадаться, что княжна подстроит пакость.

– Добрый вечер, Ваше Императорское Высочество, – кашлянув, ответил я. – Рад слышать вас.

– Ну-ну, заёрзал, – хмыкнул Мстиславский. – Дочка сказала, что ты нагло просишь аудиенции, и очень срочно. Не кажется ли вам, Андрей Георгиевич, подобными просьбами вы переходите некую черту, за которой маячат санкции?

– Виноват, слегка переборщил, – я и не думал сдаваться. – Одной мне хватило с лихвой, спасибо. Но мне действительно нужно с вами поговорить. Уверяю, это не займёт много времени. Скажите только, когда и куда подъехать?

– Всё настолько серьёзно, что именно ты, а не твой отец может решить некую проблему?

– Это моя проблема, не отцовская.

– Даже так? – цесаревич, слышно было, простучал пальцами по столу. – Ну что ж, раз тебе так важно, подъезжай через полчаса в кафе «Незабудка». Буду там ждать тебя. Учти, ценность информации, которой ты хочешь со мной поделиться, обратно пропорциональна твоему наказанию. Удиви меня.

И он отключился. Я вскочил как ужаленный. Кафе «Незабудка» находилась в Зарядье, вернее, неподалёку от резиденции Мстиславских. Если гнать тачку по трассе из Сокольников, не обращая внимание на светофоры, то успею. Вот ведь жук этот цесаревич! Ведь специально дал всего полчаса! А потом разведёт руками и влепит свои санкции. Не знаю, что он подразумевал под ними, но получить предупреждение на ровном месте не хотелось. Хватило запрета на участие в официальных соревнованиях! Все эти мысли пролетели у меня в голове, когда я выскочил на площадку и заорал:

– Никанор! Готовь «Фаэтон», живо! Эд, двух ребят для охраны выдели!

Сидевшие в гостиной телохранители всполошились. Слава богам, никто не стал спрашивать, что произошло. Сказал хозяин «надо» – значит, вперёд, исполнять приказ. Я тем временем лихорадочно ворошил гардероб. Натянул джинсы, рубашку, сверху – чёрную водолазку. В парадной надел начищенные к завтрашнему учебному дню туфли, куртку – и выскочил на улицу. Мой автомобиль уже стоял возле крыльца, нетерпеливо пофыркивая движком. Увидел Куана, занявшего место рядом с водителем. Когда успел?

Василий с недовольным видом, что его оставили на охране особняка, распахнул ворота и выпустил нас на улицу. Следом вылетел внедорожник. Вот же Эд паразит! Зачем мне такая охрана? Я махнул рукой. Пусть едут. Посмотрел на часы. Прошло уже десять минут. Катастрофа. Вот же Лидочка удружила!

– Куан, передай парням, чтобы ехали в Зарядье к кафе «Незабудка», – сказал я. Раз сопровождение едет со мной, значит, по протоколу должны быть первыми. – Нам нужно быть там через двадцать минут. Пусть выжимает как только может.

Куан передал мой приказ, а Никанор пропустил внедорожник, и началась гонка по вечерней Москве. Удивительно, что на всём протяжении пути нас ни разу не остановил красный светофор. Как только мы подъезжали к нему, включался зелёный. Не иначе – магия.

Через двадцать девять минут после того, как мы выехали из усадьбы, я выскочил из «Фаэтона» и, прежде чем зайти в «Незабудку», прошёл проверку у двух могучих гвардейцев, торчавших возле дверей. Один из них провёл металлоискателем от шеи до пяток, удостоверился, что я не прячу под одеждой оружие (знали, паразиты, что магией не балуюсь!) и кивком разрешил зайти в «Незабудку», уже пустую, за исключением двух занятых столиков. За одним сидели трое молодых парней, чей внешний вид прямо говорил, что они здесь не просто кофе с пончиками угощаются, а бдительно присматривают за парочкой, примостившейся за самым дальним столиком подальше от входа и панорамных окон.

И что здесь делает Великая княжна Лидия Юрьевна, позвольте спросить? Зачем цесаревич её с собой взял? Я тяжело вздохнул и направился к папе с дочкой.

Лида повернулась в мою сторону и с улыбкой помахала рукой. На ней был белый вязаный свитер с каким-то скандинавским узором, джинсы в обтяжку, на голове – кокетливая беретка. Цесаревич с каменным лицом пил кофе из миниатюрной чашки. Обалдевший от происходящего официант застыл за прилавком и делал вид, что его здесь вообще нет.

– Вечер добрый, Ваше Императорское высочество, – я остановился перед столом. – Лидия Юрьевна…

– Садись, жених, – усмехнулся Мстиславский и аккуратно промокнул губы бумажной салфеткой. – Надо же, успел. А ты не верила своему суженому.

– Папа! – воскликнула девушка и покрылась румянцем, что ей очень шло. – Ты бежишь впереди паровоза. Хватит уже подкалывать.

– Ладно, ладно, – цесаревич посмотрел на меня. – Время – деньги. Рассказывай.

Я положил перед ним папку с досье на три семьи, чьи представители устроили на меня покушение.

– Мне нужно официальное разрешение на погашение Источника Рода Диковых, – врезал я сходу. – Здесь мои обоснования на эту акцию.

– Ты своими словами скажи, а я потом прочитаю, – Мстиславский даже глазом не моргнул, услышав подобную просьбу.

– Меня едва не прирезали. Заказ шёл от Куракиных, вернее, от княжича Алексея. Это мне сказали идиоты, которых я слегка помял.

– Есть документальное подтверждение? – отец Лидии простучал пальцами по папке. – Слова – мусор. От них можно и отказаться.

– Я после возвращения из Якутии навестил одного кренделя и он подтвердил ранее сказанное.

Я скромно промолчал, что долго искал эту троицу, но нашёл только Хмеля, которому и пригрозил сломать повторно руку, а заодно и ноги, если он не повторит на телефон, кто именно давал приказ покалечить, а ещё лучше – убить. Теперь Мстиславские, склонившись, смотрели запись этой исповеди. Лида бросила на меня восхищённый взор, а я скромно сидел, ожидая разрешения.

– Куракиных просто так не прицепишь к делу, – задумчиво проговорил Юрий Иванович. – Но я так понимаю, ты и не собираешься с ними войну начинать.

– Да они меня в порошок сотрут! – изумился я. – Нет, конечно. А вот наказать того, кто взял на себя ответственность – дело чести.

– Папа! – Лида посмотрела на Юрия Ивановича. – Я считаю, Андрей в своём праве.

– В каком праве? Гасить Источник? Вообще-то это прерогатива господина Брюса, и то после одобрения императора. Просто так никто не имеет права заниматься подобными шалостями, – кажется, Мстиславский растерялся. Просьба была необычной и коварной. Если император даст добро на акцию, поползут устойчивые слухи о том, что княжич Мамонов и в самом деле является карающей рукой правящего клана. А с другой стороны, я разве не могу наказать врага по собственной инициативе? Кто докажет обратное?

– Я бы мог наказать Диковых и без вашей санкции, Ваше Высочество, но после долгих и мучительных колебаний пришёл к мысли, что нельзя оставлять вас в неведении, особенно накануне подписания союзного договора, – я преданно смотрю в глаза цесаревича и замечаю в них плещущееся веселье. – Готов понести наказание. Но нельзя оставлять без последствий такую наглость. Кто такие Диковы, и кто – Мамоновы?

– Ты же показательно дистанцируешься от семьи, – усмехнулся Мстиславский. – Или передумал создавать младшую ветвь?

– Нет, не передумал. Но ведь это тоже аргумент в пользу наказания. Так я дам знать недругам, что со мной шутить нельзя.

– Тебя могут убить, – заволновалась Лида. – Это авантюра чистой воды!

Я ничего не сказал, только пожал плечами. Независимо от решения императора мне придётся ответить Диковым. Чтобы в следующий раз думали, на кого руку поднимать. Ну, а потом будь что будет.

– Перекинь на телефон Лиды запись, – сказал Мстиславский. – Завтра я встречусь с императором и передам твою… даже не знаю, как сказать – просьбу, ультиматум?

– Как сами считаете нужным, – скромно ответил я.

– И это перед самым мероприятием, – покачал головой Юрий Иванович.

– Это вы намекаете на то, что месть – холодное блюдо?

– Разумная мысль, но с тобой совсем другой расклад выходит, – цесаревич прихлопнул ладонями по столу. Официант вздрогнул и едва не уронил на пол коктейльный стакан, который тщательно протирал салфеткой. – До моего звонка ничего не предпринимать. Лида, пошли.

Мы встали одновременно. Я помог Лиде надеть пальто, и она сразу же вцепилась в мой локоть. Мстиславский усмехнулся и первым направился к выходу, одеваясь на ходу. Парни, сидевшие за столом, вскочили и бросились к дверям.

– А где ваша машина? – удивился я, вдруг сообразив, что кроме моего «Фаэтона» и внедорожника охраны возле кафе не было автомобилей.

– Так мы пешком прошлись, тут недалеко, – улыбнулся Лида, и шёпотом добавила: – Ты правильно сделал, что обратился к отцу. Думаю, он разрешит тебе наказать плохих парней. Только будь осторожен, дорогой.

Вот же зараза! И здесь умудряется подколоть. Хм, а может, она постепенно привыкает к нашим взаимоотношениям, закреплённым в договоре?

– Хотела бы я посмотреть, как ты делаешь это, – мечтательно произнесла девушка.

– Что – это?

– Гасишь Источник.

– Отвратительное зрелище, – поморщился я и получил кулачком в бок. Больно бьёт напарница. Накачалась на мою голову. – Не дерись, дорогая. Буду потом весь в синяках.

Мы рассмеялись и вышли на улицу, где нас ждал Мстиславский.

– Вас не подвезти? – поинтересовался я.

– Нет, мы лучше перед сном прогуляемся, – цесаревич многозначительно поглядел на дочь.

– Тогда до свидания, Юрий Иванович, Лидия, – я вежливо кивнул и направился к своему «Фаэтону». Залез в тёплый салон, пахнущий кожей и мужским одеколоном, и приказал ехать домой. Признаюсь, мысли крутились вокруг моего нагловатого, но справедливого требования. Ведь мог я сразу после возвращения домой пойти к Диковым и разобраться с ними? Мог, но предпочёл действовать через Мстиславских. А вот теперь и посмотрю, чего стою в их глазах. Если император видит меня членом их семьи (в неблизком будущем, конечно же), то обязан развязать мои руки и не мешать творить справедливость. Но не особо-то я верил в подобную щедрость. Скорее всего, запретят.

* * *

– Папа, что думаешь насчёт Андрея? – поинтересовалась княжна, подстраиваясь под неторопливый шаг отца и держа его за руку. Значительно возросшая охрана, до этого рассредоточенная вокруг кафе, пока государь-наследник находился внутри, теперь сопровождала Мстиславских по ночной улице. Ничего странного, до КПП Зарядья было около трёхсот метров, цесаревич захотел подышать свежим вечерним воздухом. – Мне показалось, он совершенно не шутил.

– Конечно, не шутил, – задумчиво откликнулся Юрий Иванович, глядя прямо вперёд. – Растёт мальчик. А вместе с ним растут огромные проблемы. Это же надо, потребовать сатисфакцию в виде погашения Источника! Такой наглости я ещё не встречал.

– Зачем же тогда согласился подумать над его просьбой? – удивилась девушка.

– Потому что он интересный перспективный юноша, пусть и со своими тараканами в голове. Не забывай, какой Дар пестует Мамонов, и поймёшь, почему мне постоянно приходится за ним присматривать.

– Значит, дедушка не разрешит.

– Не разрешит… скорее всего, – как-то неуверенно ответил отец. – Понимаешь, дочь, Диковы происходят из старинного Рода, хотя всегда были чьими-то вассалами, поэтому и сумели до сегодняшнего дня сохранить герб, держа нос по ветру.

– Но, получается, на преступление их толкнули нынешние хозяева – Куракины, – заметила Лида, аккуратно отбрасывая сапожком камешек, попавшийся ей на пути. – Если Мамонов не накажет причастных, то Алексей пойдёт дальше. Безнаказанность рождает ещё большие беды. Кстати, ты знаешь, почему между Андреем и Алексеем такая лютая ненависть?

– Знаю, – откликнулся Мстиславский, покосившись на дочь. – Но Куракины выплатили виру.

– А если Георгий Яковлевич узнает о происшествии? Представляешь, что будет? Это же война! – возбуждённо воскликнула Лида.

– Которая нам не нужна в преддверии создания альянса, – заметил цесаревич. – А узнав про уничтожение Источника, взбунтуется вся дворянская Москва. Вернее, та часть, у которых есть эти самые Источники.

– Ну и сколько их? – пожала плечами девушка. – Вряд ли наберётся больше полусотни.

Информацию подобного толка давалась каждому молодому члену императорского Рода. Для этого профессиональные учителя заставляли учить гербовники, родовые книги и прочие важные сведения, связанные с обладателями Источников.

– Да пусть даже пятьдесят семей, но не будешь же к каждому применять репрессии. Ведь их требования логичны и верны. Кому понравится, что к тебе придёт молодой нахальный княжич и потребует наказания в виде погашения Источника? Ведь для многих он является единственным средством прокачать свой Дар и дать надежду будущим поколениям подняться выше в овладении Стихиями. Вот те же Захарьины, – Юрий Иванович снова посмотрел на дочь, задумчиво опустившую голову. – Поставь себя на их место. Им выпал счастливый билет, и они будут за него зубами держаться и глотку рвать тому, кто посягнёт на Источник. Как думаешь, что сделает Диков с Андреем, если тот завтра ворвётся на его подворье и начнёт качать право сильного?

– Тогда нужно наказать Диковых по-другому! – воскликнула Лида. – Повесить на них виру, чтобы кряхтели, но выплатили! У тебя же есть доказательство покушения на Андрейку!

– Завтра поговорю с императором, – чувствовалось, что отец сам не знает, как поступить. Дело щекотливое, но требующее решения.

И это больше всего волновало девушку.

Глава первая

1

– Хмель, Исаев Александр и Сергей Козулин – вот эти лица, которые напали на меня и подвергли мою жизнь опасности. Как видите, я уже знаю исполнителей, посредников и заказчика. Исполнители наказаны телесно, с заказчиком разговор впереди, а посредник, то есть вы, сейчас обязан выплатить виру, – говорю спокойно, оценивая ситуацию, сложившуюся вокруг меня. Четверо крепких мужчин внутренней охраны насторожились, разглядывая не меня, а тех, кто стоял за моей спиной: Куана, Якима и Василия.

– Какую тебе виру, мальчишка? – хохотнул Диков, услышав столь наглый ответ, отчего не дал сразу своим людям приказ вышвырнуть меня за ворота. Такого представления он ещё не видел. И вдруг застыл, глядя в моё отрешённое лицо. Вокруг меня заколыхался воздух, окутывая спиралями горячих потоков. – Эй, ты что творишь, княжич?

Кажется, Диков понял, что я не шучу. Магией от меня не несло, но угроза исходила от сгустившегося воздуха. Какая-то дурная муха влетела в призрачный сироп и замерла в нём, беспомощно трепеща крылышками.

– Я в своём праве, Тимофей Игоревич, – кручу головой в поисках гостевого дома, под которым есть подвал с Источником. В данном случае он слабенький, зажжённый лет двадцать-тридцать назад, ну, или чуть раньше. Диковы выйдут на средний уровень ещё нескоро, и моя угроза для него – не пустой звук. Он просто не верит, что я могу без санкции императора и Магической Коллегии в лице Брюса ввалиться к нему в дом и уничтожить Алтарь. – У вас два варианта. Вы наказываете перечисленных мною людей вот здесь, во дворе дома или я сам выберу виру.

– Это шутка такая? – дородный мужчина вытащил платок из кармана пиджака и вытер вспотевший лоб. Его борода встопорщилась от невидимых энергетических потоков. – Иди-ка, сынок, подобру-поздорову, пока я не вызвал господина Брюса. Пусть он сам с тобой разбирается.

Дюжие охранники выступили вперёд с желанием вышвырнуть меня со двора, но Куан с парнями тоже показали своё намерение. Кореец вообще сложил руки на груди, демонстрируя пренебрежение ко всему происходящему. Так они все и застыли в патовой ситуации. Я внимательно посмотрел на гостевой одноэтажный флигелёк на высоком каменном фундаменте, отстоящий от дома метров на сто. К нему вела выложенная плиткой дорожка, вдоль неё цвели клумбы. Пару раз промелькнули испуганные работники.

– Это же гостевой дом с Алтарём? – я улыбнулся, ткнув пальцем во флигель. – Можете не отвечать, Тимофей Игоревич. Чувствую.

– Кирилл, звони в Магическую Коллегию! – обернулся хозяин и один из парней с короткой бычьей шеей заторопился в дом. Странно, мог бы со своего мобильного звякнуть. Или не хочет, чтобы я слышал, о чём он будет петь Брюсу?

Я перешёл на ментальный уровень и ощутил жадную вибрацию излучаемой Источником Силы. Словно знакомого встретил. Диковы пестовали Огонь. Ну что ж, если император мне запретил уничтожать ценнейший ресурс семьи, которая плясала под дудку Куракиных, то я сделаю проще.

Моя антимагическая волна ушла в сторону флигеля, придавливая чужую энергию, а следом полетел «приветственный» посыл, который должен был внедриться в тело Алтаря и перепрограммировать полностью структуру Источника. Пусть будет сюрприз для Дикова. Если жизнь не учит, научу я.

– Не нужно беспокоить столь занятого человека, как Александр Яковлевич, – чуть сбавил я тон, продолжая насыщать канал энергией Разрушителя. Сто метров, конечно, много, но на коротком отрезке я могу выложиться. Есть контакт! Источник Диковых радостно отреагировал на моё «огненное» приветствие, признав во мне друга. Вирус вцепился в слабенький артефакт и теперь начинается тонкая работа по разрушению матрицы Стихии этого Рода. Сюрприз! – Раз уж вы не хотите по-доброму выплатить виру, буду вынужден подать прошение через Имперскую Канцелярию.

– Подавай, хоть десять раз, – ухмыльнулся Диков, почувствовав мою слабину. – Мальчишка! Нищеброд, прикрывающийся знатной фамилией!

– Вы всерьёз, дяденька? – удивился я и вытащил из кармана телефон. – Ну, не знаю, как князь Мамонов отреагирует, когда услышат вашу проникновенную речь. Желаете рискнуть?

Изменившись в лице, Диков продолжил держать лицо. Он вытянул руку и произнёс:

– Вон! Вздумал меня шантажировать и пугать! За меня тоже есть кому заступиться!

Я с улыбкой спрятал телефон и на мгновение замер, прощупывая ситуацию, происходящую в гостевом домике. Алтарь «проглотил» мой вирус, не почувствовав подвоха. Да и как он мог ощутить родственную по структуре Стихию? Не знаю, правда, сколько времени понадобится на перенастройку, но ничего, подожду. Зато император будет знать, что я не нарушил его повеление и не стал гасить Источник. Он будет жить столько, сколько я хочу, и как именно.

Можно было в назидание сломать половину дома, но на такую мелочь не хотелось тратить свои силы. А вот подчинение Источника – это великая вещь. Диковы не сразу поймут, что Алтарь не даёт им развиваться, а наоборот, принесёт больше вреда. Но это потом.

Я кивнул своим телохранителям, мы вышли со двора под насмешливыми взглядами хозяина и его боевых холопов. Сев в «Фаэтон», я с довольным видом откинулся на мягкую спинку дивана. Куан поинтересовался:

– У тебя получилось? Я почувствовал, как ты пытался связать оба потока воедино.

– Надо подождать некоторое время, – рассеянно ответил я. – Изменения просто так не заметить, нужно побывать под воздействием Источника. А я не знаю, какой у Диковых график посещения Алтаря.

– Источник может пойти вразнос и самоуничтожиться, – предположил Куан.

– Мы этого знать не можем, – возразил я и хлопнул по плечу Никанора. – Поехали домой. А с этими придурками пусть Его Высочество разбирается. У него достаточно доказательств, чтобы самого Дикова и всех исполнителей к ответственности притянуть.

Без приключений доехали до Сокольников, но увиденное возле моего особняка немного напрягло. Солидный «Хорс» и четыре внедорожника – все с гербами Мстиславских – стояли возле ворот. Чуть ли не целый взвод гвардейцев охраны рассыпался вдоль забора и контролировал всю улицу, но нашу машину они пропустили, даже не пытаясь остановить. Я задумчиво почесал затылок. Неужели Диков сразу после моего отъезда пожаловался и цесаревич решил лично проучить меня солёными розгами? Как-то слишком оперативно. Даже для императорской гвардии.

Оказывается, приехала Великая княжна Лидия. Она сидела в столовой и неторопливо попивала чай, причём, из моей кружки! Оксана хлопотала перед ней как заботливая курица-мамаша, подкладывая свежеиспечённые лепёшки в блюдце, и так уже полное. Девушка макала лепёшку в вазочку с малиновым вареньем и с наслаждением отправляла в рот. Ела она аккуратно, забавно оттопырив мизинец.

– Добрый день, Ваше Высочество, – поприветствовал я княжну. – Вы аккуратнее, у моей Оксаны стряпня высшего качества. Еще поправитесь и в бронекостюм не влезете.

– Фу таким быть, Андрей Георгиевич, – сморщила носик Лида. – Оксана, наоборот, говорит, что я тощая, и меня нужно срочно откармливать. Вот и думаю, не переехать ли сюда на постоянное место жительства?

В гостиной послышалось сдавленное хрюканье. У кого-то очень длинные уши, развеселились. Я сам едва не опешил от такого нахальства. А кухарка, сделав вид, что ничего не слышала, налила мне чай в другую кружку.

– Кушайте, детки, – сказала она с улыбкой. – Если что надо, позовите.

И умчалась на свой боевой пост. А я оглядел Лидию в элегантном деловом костюме нежно-зелёного цвета, почему-то задержал взгляд на кружевном воротничке блузки. Гостья зарделась и прикрыла лицо кружкой.

– Оксана – душа щедрая, всех хочет побаловать своими кулинарными изысками, – я стянул верхнюю, ещё горячую лепёшку и окунул её в варенье. Если Лида не стесняется макать, то мне сами боги велели. Я тут хозяин. – Да и шучу я. Чего приехала?

– Мне передали, что ты с самого утра рванул к Диковым, хотя дедушка запретил тебе заниматься самосудом, – княжна говорила спокойно, на лице полная безмятежность. Не знал бы её, поверил. Видно же, как напряжены скулы, глаза смотрят с едва заметным прищуром.

– Кто это у тебя в осведомителях? Или за мной уже следят?

– Мамонов, давай без вот этих шуточек? Я же за тебя беспокоюсь! Наломаешь дров перед важным событием перед объединением, а о последствиях кто думать будет? Наши отцы? Ты же понимаешь, чем грозит твоя вольность. Не хватало дворянского бунта в столице.

– Успокойся, Ваше Высочество. Ничего я не сделал вашему Дикову, – я взял вторую лепёшку. – Приехал, попугал немного, а он сразу начал обзываться, плохими словами кидаться. Ну, я и предупредил его, чтобы потом не пришлось ему на коленях ползать, извиняться.

Конечно, я этого не говорил. Но Диков и в самом деле заигрался. Как от задницы отлегло, так и дерзить начал. Ничего, поглядим через несколько дней, как запоёт.

– Точно? – не поверила Лида моим словам.

– Точнее не бывает. Источник живой, ничего ему не сделалось. А вот что делать мне? Оставить без последствий нападение? Меня реально могли на заточку насадить. Надо было Хмелю обе руки сломать, – задумчиво проговорил я. – Кстати, а какое решение принял император?

– Пока не знаю, – покачала головой Лида. – Сегодня же выходной, а дедушка в такие дни никаких дел не ведёт.

– Ладно, подожду, – я пожал плечами и взял третью лепёшку. Оксана всё-таки кудесница. Выпечка у неё отменная. – Но хочу, чтобы мне официально ответили по этому делу.

– Ты не наглей, Андрюша, – усмехнулась княжна. – Ещё бы император перед тобой отчитывался. Почему, кстати, не написал заявление в полицию? От них и требовал бы.

– Полицию купят, – я отмахнулся. – Куракины первым делом подмазали бы следователей. Или вообще могли грохнуть исполнителей. Я удивлён, что Хмель до сих пор живой. А вот двоих его дружков не могу найти. Наверное, уже закопали их где-нибудь в лесопосадке.

– Жуть какая-то, – поёжилась девушка, а потом хитро улыбнувшись, положила свою ладонь на мою руку. – Андрюша, а можно будет посмотреть твои бои в «Железной Лиге»?

Я закашлялся. Вот же пронырливая девица! Откуда узнала? Ага, спроси её, опять увернётся от прямого ответа и сошлётся на осведомителей. Делаю удивлённые глаза:

– Ты вообще про что? Какая ещё «Железная Лига»? Мне запретили участвовать во всех соревнованиях по боям в экзоскелетах!

– Ну, Андрюша, не делай из меня дурочку, – выпятила губки Лида. – Если сама Арина Голицына сказала, значит, нет в этом какого-то страшного секрета.

Арина? Ну и зачем? Я сначала испытал злость, а потом задумался. Княжна Голицына – девушка умная, чересчур умная и расчётливая. Значит, возникла какая-то ситуация, отчего она и поделилась нашим «страшным секретом» с посторонним человеком, который вообще о моём участии в подпольных боях знать не должен.

– Почему? – только и выдавил из себя.

– Почему рассказала? – догадалась Лида. – Я не знаю. Когда ты был в Якутии, мы встретились, посидели хорошо в кафе. Я Арину за язык не тянула, она сама про эту «Лигу» разоткровенничалась. Дескать, ты очень переживал за то, что отстранён, поэтому искал любую возможность тренироваться. Вот и возник интерес к подпольным боям.

У меня немного отлегло от сердца. Голицыной хватило ума не раскрывать нашу схему со ставками. Подружки просто поболтали, можно дальше жить спокойно.

– Надеюсь, отец не знает? – я строго взглянул на Лиду.

– Нет. Я нема как могила, – ответила она. – Так можно?

Кстати, а когда бои? Уже середина сентября, Арина молчит. Может, отменили? Но она в любом случае позвонила бы, предупредила. Ладно, было бы из-за чего волноваться. Приглашу княжну куда-нибудь за город и проведу с ней несколько тренировочных спаррингов.

– Я сам не знаю, когда вызовут на бой, – честно ответил я. – Не от меня зависит. Там пары выбирают по какому-то своему принципу.

– Ура! – воскликнула Лида и захлопала в ладоши. – Буду ждать, ты обещал.

Я проводил княжну до «Хорса», открыл дверцу и помог ей залезть в салон, чуть дольше положенного подержал руку, оценивая изящность кисти.

– Так я могу сказать папе, что ты не лишил Диковых Источника? – спросила она, глядя на меня снизу.

– Конечно, – я хотел изобразить дьявольскую улыбку, но сдержался. Моей шутки Диковы не оценят, как пить дать. Самое интересное ещё впереди. – Передавай привет Юрию Ивановичу.

– Пока-пока, – Лида пошевелила пальчиками, на которых поблескивали кольца состоянием в несколько особняков в Сокольниках. – До встречи в лицее.

2

Мощная волна спрессованного воздуха врезалась в аурный щит и расколотила его на мелкие ошмётки, а затем Куан прыгнул вперёд, сближаясь со мной на опасное расстояние. Его сухой кулак полетел в моё лицо, грозясь раскрошить зубы или переносицу, но в последний момент я исчез и появился за его спиной, обвивая ноги силовыми жгутами, и дёрнул на себя. Накачанные энергией каналы позволили мне протащить упавшего наставника по желтеющей траве и швырнуть в кусты. Но хитрый кореец в последний момент освободился от захвата и тоже телепортировался на несколько метров от меня. Мы оба замерли на мгновение, оценивая ситуацию, и бросились друг на друга. Сигнала к окончанию боя не было, поэтому пришлось снова работать в ближнем контакте. Кулаки мелькали как крылья мельницы, мне казалось, что голова отвалится от резких, уходящих от ударов, движений; смуглое лицо Куана то пропадало, то появлялось передо мной. С хлопками разрушались ментальные атаки, «давилки» одна за другой появлялись и рассыпались, не выдерживая бесцеремонного с ними обращения. Я уже научился мгновенно выискивать слабые места в изящных плетениях жуткой конструкции, и выходил из капкана без какого-либо ущерба для себя.