Текст книги "Моя Академия 10 (СИ)"

Автор книги: Валерий Листратов

Соавторы: Евгений Син
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

– Ты чего тут? – шепотом спрашиваю чересчур активное существо. – Тебя же могут увидеть.

– И-и-и, – так же тихо отвечает бесёнок и тянет меня за собой.

Идём вглубь библиотеки, пробираясь сквозь книжные стеллажи. Чего тут только нет: глаза разбегаются. Все корешки акккуратно выставлены по алфавиту и по размеру. Некоторые выглядят настолько древними, что страшно прикасаться – могут развалиться прямо в руках.

Доходим до самой дальней полки, практически у стены. Освещение здесь тусклое, едва можно разобрать крупные буквы названий, и то не у всех книг.

– Зачем мы здесь? – задаю вопрос. – На охоту мы пока больше не пойдем. Потом.

Бесёнок мотает головой из стороны в сторону и показывает лапой на небольшую в сравнении с остальными книгу наверху.

– Достать? – уточняю.

Существо нетерпеливо кивает и продолжает смотреть на корешок.

К стене очень кстати прислонена стремянка. Забираюсь на неё и тянусь за книгой. Вижу, как вокруг корешка вьются тонкие языки хмари. Такие раньше встречал только в коридорах Академии или в междумирье. Смотрю на другие тома – с ними ничего похожего не происходит. Как только прикасаюсь к обложке, хмарь расступается, но не исчезает. Прикосновения моих пальцев отпугивают языки, но не уничтожают. Спускаюсь вниз.

Бесёнок подпрыгивает на месте и его рот растягивается в длиннющей улыбке, которая немного отдает ядовито-зеленым цветом. Вспоминаю, как обезьянка съела всю энергию с ритуального рисунка в замке некромантов.

– В этой книге есть что-то полезное для тебя? Или для меня? – догадываюсь. – Связанное с твоей энергией?

Бесёнок быстро-быстро кивает.

Глава 18
Рассыпаются страницы

А вот это уже интересно. Только что сам осматривал библиотечные полки и спрашивал Милену, есть ли здесь магические книги – в ответ девушка только посмеялась. А ведь отчетливо видно, что некоторые из них всё-таки фонят хмарью. Одни чуть больше, другие меньше.

Заметки в моих руках – полноценной книгой их назвать сложно – окутаны хмарью плотнее, чем все остальные переплеты. Обложка и страницы выглядят неважно: будто магическая книга потеряла добрую часть. Может быть, именно об этом говорила Милена, и точный перенос информации постепенно разрушает носитель. По крайней мере сейчас это выглядит именно так.

– Так, – обращаюсь к бесёнку, а он внимательно смотрит на меня. – Я попробую забрать всё, что осталось от книги.

Монстрик быстро кивает и воодушевленно скачет вдоль стены, ничего не задевая. Похоже, напрямую в библиотечную стену он погрузиться не может, поэтому просто старается никому не попадаться на глаза. Да и незачем. Чем меньше народу знает о его существовании, тем лучше.

Подхожу к библиотечной стойке.

– Я могу забрать эту книгу? – спрашиваю Милену, показывая заметки в руках.

– Эту? – переспрашивает девушка. – Да, конечно, почему нет? Она в открытом доступе, вы ведь нашли её на полках? – Коротко киваю. – На какое время забираете? У нас самый длительный срок – две недели. Потом нужно прийти и продлить, либо сдать.

– Я ненадолго, – отвечаю. – Точно меньше двух недель.

– Должна предупредить, что вам работать с этой рукописью пока рановато. – Милена вдумчиво перелистывает первые страницы. – Знаете, а ведь это вообще не наша книга.

Эта фраза меня удивляет.

– В каком смысле? – задаю вопрос.

Сам аккуратно посматриваю в сторону книжных стеллажей. Бесёнка вроде не видно и не слышно. Не хотелось бы напугать девушку или поднять шумиху.

– На всех форзацах книгах, которые принадлежат нашей библиотеке, есть надпись о принадлежности к нашему фонду, – объясняет девушка и раскрывает случайную книгу со своего стола. – А здесь… – Снова берёт в руки принесенные мной заметки. – Никакой надписи нет. Это какие-то записки студентов: ни подписей, ни фамилий. Раз никто за ними столько времени не приходил – значит, они уже ничьи. Забирайте.

– Вроде бы студенты не так давно переводились в нашу Академию из других заведений, – замечаю. – А вы говорите прошло много времени.

– И я уверена в своих словах, – улыбается Милена. – Библиотеку переместили сюда из другого заведения – из Северной Академии Седьмого Шага. Мы же делимся своей литературой. Каждый филиал может предложить что-нибудь своё. Обмен литературой в порядке вещей. Именно эта рукопись не учтена.

– Поэтому я могу просто её забрать? – решаю на всякий случай уточнить еще раз.

– Да, без проблем. Я при всём желании не смогу вам её выдать в официальном порядке, – пожимает плечами девушка и возвращает мне заметки. – Никакого инвентарного номера или карточки принадлежности. Понятия не имею, кто оставил свои записи на наших полках, поэтому спокойно забирайте. Если хозяин внезапно объявится, я вам сообщу. Но, честно говоря, не думаю, что так случится.

– Спасибо, – благодарю библиотекаря и возвращаюсь за стол к менталистке. Забираю две книги, которые взял раньше.

– Я пожалуй, пойду, – говорю девушке. Аглая рассеянно кивает. Похоже, девчонка сильно погружена в свои записи.

Нужно вернуться в комнату. Заметки в тонком переплете буквально прожигают кожу на руках. Хмарь никуда не уходит и даже не реагирует на мои прикосновения, а это немного странно. Придется разобраться с этими заметками пораньше. Да и, пожалуй, заодно успею протестировать свою идею о месте для обучения неподалеку от Академии. Сил много, до ужина время есть.

Забираю с собой все три книги. Достаю из тумбочки один из пайков и набираю флягу с водой: всё это загружаю в ученическую сумку вместе с книгами.

Ощущение бесёнка теряется где-то вдали: скорее всего, он уже выбрался из стен библиотеки и вернулся на другую сторону Академии.

Перед выходам еще раз проверяю патроны и ножи. Всё в порядке. Но выходить из комнаты, не удостоверившись – не дело. Это теперь вроде ритуала. Минута осмотра перед выходом всего, что у меня есть с собой экономит кучу времени в случае непредвиденной ситуации.

Единственное – надо будет заказать ещё патронов у Германыча. Неплохо так потратился за последние выходы. Сейчас же должно хватить того, что есть.

Быстро прохожу на третий директорский этаж. Еле успеваю замереть в стенной нише, перед тем, как мимо проходит физрук и Генрих Олегович. И ведь, судя по едва заметному повороту головы директора, он меня заметил.

– … возьму группу стрелка, – продолжает прерванный разговор физрук.

– Это хорошая идея, с них и начни… – усмехается директор.

Оба преподавателя исчезают на лестнице. Я бы, конечно, с удовольствием дослушал бы окончание разговора, поскольку он касается меня напрямую. Но тут не угадаешь. Лучше не светиться перед физруком.

Миную кабинет директора и захожу на лестницу, ведущую на изнанку Академии. Для меня это пока единственный прогнозируемый выход, в отличие от бесёнка. К сожалению, эту лестницу тоже скоро закроют – как только преподаватели стабилизируют все этажи. Придется искать другой путь, но это будет потом. Пока есть возможность, иду привычным маршрутом.

Изредка простреливаю коридор росчерками, но сейчас особого смысла в этом нет – я и без того чувствую полную пустоту на изнанке Академии. Расслабляться не собираюсь, но отсутствию засад не удивляюсь. Вблизи, как и говорил Германыч, всё зачищено.

Спускаюсь на первый этаж и иду в первую попавшуюся уличную стену тумана. Два десятка шагов – и ловлю чёткое ощущение бесёнка. Судя по всему, я уже нахожусь на тропах. С каждым разом получается выйти все быстрее.

С удобством расположиться здесь, конечно, не получится, но на какое-то время – почему нет? Не забываю поставить сферический щит и уже без удивления встречаю вывалившуюся на меня банду во главе с бесёнком.

– Так, стоять! – сразу же обращаюсь к существам. – Слушайте меня.

Мелкие бесенята ворчат, но резкий рык главного тут же выстраивает их в один ряд. Существа замирают словно статуи.

– И-и-и? – вопросительно пищит бесёнок, глядя на меня. Вижу, как он нетерпеливо подпрыгивает на месте. Видимо, в ожидании очередной охоты.

– Сегодня я пришёл не охотиться, а заниматься, – объясняю. – Так что будь добр, организуй наблюдение. Если вдруг захотите поохотиться – обязательно предупреди меня. Может, займемся этим, но чуть попозже. В случае приближения опасностей, пищите, кричите, в общем, любыми способами дайте мне знать. Всё понятно?

Бесёнок кивает.

– Я просмотрю записи и потом, если нужно, отдам тебе, – продолжаю, но монстрик мотает головой из стороны в сторону.

– То есть тебе не нужно? Ты хотел показать эту тетрадку мне? – уточняю.

Бесёнок согласно кивает.

– А ты понимаешь, что именно мне оттуда нужно? – задаю вопрос, но монстрик не понимает сложной словесной конструкции и просто разводит лапами.

Похоже, он понимает родство магии и некоторую необходимость этих знаний для меня. Никакой конкретики. Пусть так.

Существо продолжает нетерпеливо подпрыгивать и поглядывать вглубь тумана, будто упрашивает пойти с ним.

– Если нужно будет, я помогу вам с охотой, но попозже, – обещаю. – Сейчас от вас требуется только охрана. Передай своим.

– И-и-и, – утвердительно пищит бесёнок, принимая ответ. Он разворачивается к плотной стене тумана, и скрывается там вместе с остальными подчиненными.

Перемещение монстрика чувствую довольно неплохо. Первое время немного слежу за траекторией, но недолго – погружаюсь в принесенные с собой книги.

Тут же вылезает ещё одна неприятная особенность: просто так почитать толстенные книги и получить из них знания не получается. Во-первых, это банально скучно – тяжеловесный язык, сложные формулировки и понятия отбивают любое желание. Во-вторых, большую часть того, что там написано, я уже пробовал на практике. В толстых томах касаются сверкающих банальностей построения глифов. Например, что нужно сделать, чтобы одновременно поставить несколько – причём без единого намёка, что глиф можно перемещать.

Практическая работа методом полного погружения даёт намного больше, чем я ожидал. В любом случае продолжаю читать. Периодически пролистываю страницы, где всё уже детально изучено. Иногда просто пробегаю взглядом наиболее интересные абзацы.

На удивление, здесь и сейчас срабатывает наследство лже-Кольцова. Замечаю это не сразу – примерно после половины прочитанной первой книги. Просто в какой-то момент понимаю, что даже формально пролистывая, будто делаю фотографию страниц в своем разуме и листаю дальше. Новая информация при этом сама по себе сортируется и оседает в памяти. Иногда даже без осознания – но страница полностью отпечатывается. На это тратится магия – и это чувствую тоже не сразу. Магии уходит настолько мизерное количество, что замечаю расход только после десятка отпечатанных в памяти страниц. Восстановление происходит как обычно.

Откладываю учебники – с ними можно будет поработать чуть позже. А вот записи, фонящие магией не помешает просканировать. Вдруг открывшаяся способность – временное явление? Хотя ощущается так, будто я всегда пользовался этим умением.

Открываю фонящую книжку размером с небольшую тетрадь.

Хм. И ведь, похоже, Милена права. Мало того, что тетрадка начинается явно не с начала, так ещё и описывает очень специфические вещи: непонятный градус наклона линии, скорость начертания – причём без единого чертежа на первых страницах. Та часть, с которой начинаются записи как минимум нелогична и уже объясняет материал. Возможно, речь идет вовсе не о глифе. Вдруг это другой особый рисунок или часть сложной техники? Контекста совершенно не дает никаких ответов. Чувствую, как каждая новая строчка из магической тетради становится очень тяжёлой, буквально неподъёмной, для переноса в память.

Процесс забирает в разы больше энергии, чем работа с обычной книгой.

Ещё с одной неприятной особенностью знакомлюсь, как только дочитываю первую страницу. Рукопись словно знает о том, что я её читаю. Как только понимаю всё, что написано и переворачиваю прочитанную страницу, она ветшает прямо на глазах. Мгновение – и бумага в руках рассыпается волокнами. Остальные записи тоже начинают выглядеть более потрепанным и залистанными, чем раньше.

Есть у меня лёгкое подозрение, что я просто продолжил приостановленный ранее процесс. Теперь эта тетрадь может испариться в любой момент. По крайней мере, языки хмари по краям закручиваются всё быстрее, больше никак не реагируя на мои прикосновения. Может быть, я ошибаюсь, но рисковать и проверять точно не хочу.

Понимаю одно – вернуть тетрадь в библиотеку навряд ли получится. А если получится, то точно не в первозданном виде. Но раз Милена сказала, что можно забирать её себе – значит, заберу. Решаю поскорее продолжить изучение, пока еще есть время.

Мгновенно перехожу к следующей странице. Она ведёт себя ровно так же, как предыдущая. И следующая… Книга буквально рассыпается в моих руках с каждой перевёрнутой страницей. Между тем азартно погружаюсь в записи. Стараюсь успеть до момента самоуничтожения. Не удивлюсь, если это такой своеобразный магический метод охраны информации. Вот только возникает вопрос – от кого? И как книга вообще попала в нашу библиотеку. Вариантов-то всего несколько. И все меня не касаются – вряд ли кто-то мог знать о моем сегодняшнем желании.

Как её нашел бесёнок, вопросов не возникает. Он, как показала наша первая встреча в зале некромантов, чувствует магию как ищейка. Здесь её, судя по языкам хмари, предостаточно. Забирать записи себе он отказался – тоже объяснимо. Навряд ли существа умеют читать. А магия вокруг переплета явно не съедобная – иначе бы монстрик так просто её не отдал.

Продолжаю чтение, и наконец на страницах появляются нарисованные ритуальные круги. Довольно знакомые – что-то похожее по принципу неправильности видел в замке некромантов. При этом в тетрадке про некромантию не написано ни слова: ни про поднятие существ, ни про проклятия. Здесь, скорее, собраны выкладки высшей математики – примерно так же воспринимаю все специфические термины. Чувствую себя пятиклассником с чересчур заумной книжкой в руках. Наследие лже-Кольцова, конечно, делает своё дело, но на этот раз тратит очень много магии.

Что это за гипертеристорная функция корпускулярно-волновой системы описывает состояние объекта, проявляющегося одновременно как часть элемента ТЕР и как волна влияния, при этом измеряемая в фазах резонансного эха?

Просто огонь! Что к чему? Попробуй разбери. По отдельности слова местами понятны, но все вместе – сущее нагромождение бреда.

Или вот, например: «квинтолингвистический узел синтаксиса – локализованная аномалия, где речь и реальность перекодируют друг друга, вызывая семантические флуктуации». Почему нельзя просто написать, что фразой из пяти слов можно полнее воздействовать на реальность? Вроде бы тоже самое, но намного понятнее.

И такого специфического языка на целых двадцать листов. Очередная страница рассыпается в руках – размышлять некогда, надо спешить. К последним нескольким абзацам чуть ли не опаздываю. Рукопись разваливается в тот самый момент, когда успеваю сделать подсознательный снимок.

Выдыхаю. Вроде бы всё. Хорошо, что не стал откладывать дело с изучением в дальний ящик – книга могла попросту не дождаться и рассыпаться на волокна. Что мне даст её прочтение – видимо, узнаем в будущем. Сейчас не остается никаких сил на пространные размышления – слишком уж сильно я погрузился в эту историю. Прямо сейчас не помешает найти какую-нибудь тварь на тропах.

Повезло еще, что во время изучения меня никто не дернул, и получилось усвоить всю информацию, оставшуюся от предыдущего использования. Бесенята ни разу не подали знак, что рядом опасность. Но главного бесёнка до сих пор ощущаю поблизости – своё задание они выполнили на отлично. Кажется, пришло время отплатить им тем же.

Магии пришлось потратить не просто сильно – кажется, я впервые приблизился ко дну своего резерва. Вроде бы в промежутках изучения этого не замечал, но каждая следующая страница требовала чуть больше, чем предыдущая.

Каждый лист рукописи был заполнен мелким почерком с обеих сторон. По факту, если посчитать, то получается не двадцать листов, а около сорока страниц плотного текста. И каждая из них потребовала оплату в виде магии. Помню и ощущаю каждую прочитанную букву очень чётко – словно они ярко отпечатались у меня в сознании – только понятнее от этого не стали. Похоже, без базы, в любом случае, далеко не уеду. Чтобы понять, зачем и куда можно прикрепить все эти чертежи, нужно добрать основ. Куча сложного текста и понятий теперь лежат у меня в памяти как мертвый груз. Всё равно остается ощущение, что всё сделано правильно. Бесёнок без сомнений подогнал мне важную часть пазла. Правда, до сих пор не понимаю чья это картинка – его или моя?

Резким свистом зову бесенка из тумана. Знаю, что он недалеко. Чувствую его присутствие даже за границами видимой зоны. Так и есть – монстрик тут же выныривает из сплошной стены хмари.

– Можно поохотиться, – сообщаю ему, и вижу блеск в глазах. – Если кого-нибудь видели рядом – сейчас самое время.

Бесёнок согласно кивает, нетерпеливо подпрыгивает на месте и ныряет в туман. Буквально через минуту возвращается и машет лапой.

– За тобой? – переспрашиваю и получаю в ответ быстрый кивок. – Тогда пошли.

Очевидно, что охота на любую магическую дичь восстановит меня значительно быстрее, чем та же самая беседка целителей. После прочтения муторной рукописи чувствовать себя почти пустым – неприятно. Мало того, что со мной теперь постоянно вытягивающее магию ощущение, так ещё и риск того, что в любой момент могу остаться без щита. Всё-таки мой резерв, даже несмотря на все предосторожности, близок к нулю.

А вот охота, кажется, легко это поправит.

Глава 19
Все проспал

Росчерк, пауза.

– Гдах! Гдах!

Опытным путём устанавливаю закономерность: уничтожение монстра с помощью росчерка возвращает примерно в полтора раза больше магии, чем тратится на уничтожение такой же с помощью револьвера. Серый пепел ещё не успевает осесть, как на туши упавших существ набрасывается стая бесенка. Монстры крупные, рогатые, напоминают обычных лесных оленей, вот только злющие и быстрые. А их зубы больше характерны для хищников.

Угрозы от них больше не исходит – четыре монстрика уничтожают остатки за считанные минуты. В ход идут мелкие зубы и цепкие лапы. Мне достается пара мелких одинаковых частей туши, завёрнутых в плёнку. Ингредиенты, очевидно, магические, но что конкретно под пленкой – сказать не могу. Забираю свою долю.

Несмотря на наличие пайка, всё-таки решаю закончить сегодняшнее знакомство с тропой.

– Возвращаемся, – говорю главному бесёнку, и тот поднимает на меня разочарованный взгляд. Мол, мы же только начали.

– На сегодня пока хватит, – добавляю.

Бесёнок нехотя передает мои слова подчиненным. На удивление, от них не исходит никакого ворчания или недовольных звуков. Монстрики быстро договариваются и выглядят довольными. Похоже, пары застреленных из револьвера оленей им вполне достаточно. Тварюшки прекрасно понимают свою выгоду и подчиняются. Главный бесёнок тоже меняет настроение и кивает в мою сторону.

– Ну вот и отлично, – говорю.

Несколько минут – и я уже около лестницы в Академию. Попадать в стабильный выход становится всё проще и проще. По коридорам передвигаюсь один и довольно быстро. Ещё пара пролётов – и возникает острое ощущение, что впереди люди.

Довольно странное чувство, что ты не один. Получается его выцепить только потому что ощущение пустоты в изнаночной версии Академии сильно довлеет. Может, и не важный навык, но благодаря ему получается не нарваться на ненужную встречу. Попадаться сейчас хоть кому-нибудь на глаза не хочется.

Сразу спускаюсь на склады к завхозу. За дверью слышится стук и шорох бумаги.

– Афанасий Германович! – заглядываю в приоткрытую дверь.

Завхоз отвлекается от подсчёта ящиков и откладывает в сторону небольшой ломик. Чуть в стороне уже лежат несколько деревянных крышек. Видимо, распаковка товара идёт полным ходом.

– Ну, здравствуй, студент! – отвечает Германыч. – Чем порадуешь?

– Тут два подарка, – протягиваю запчасти, завернутые в плёнку. – Гляньте потом, как будет время.

– А это что? – Завхоз принимает гостинцы, но, как и я, распознать содержимое так быстро не может.

– Вообще без понятия, – честно отвечаю и ловлю еще один удивленный взгляд. – Могу сказать только одно: существа были похожи на оленей.

– Интересная у тебя охота, – хмыкает Германыч, но не лезет с расспросами. Вертит свертки в руках, взвешивая, будто на весах. – Ага… это может быть ценным. – Смотрит на принесенное. – Оставляй, как только закончу подсчёты, займусь.

– Мне ещё нужны патроны… – добавляю как бы между делом.

– Патроны, говоришь? – завхоз отодвигает ногой один из тяжелых ящиков, чтобы пройти вглубь склада. Почти тут же на его стойке появляется коробка.

– Подойдёт? – спрашивает Германыч, двигая ко мне заказ.

В этот раз в коробке лежат пачки вразнобой, а не целый цинк. Нести их немного неудобно. Но, благо, здесь недалеко. Забираю расходники и благодарю завхоза.

– Сочтемся, студент, – отвечает он. – Можешь ничего не переводить, сам вычту после аукциона. Чего империалы туда-сюда гонять?

Выхожу в коридор. По идее, скоро должен быть ужин, но со всеми этими переходами на тропы я удлинил свой день раза в два с половиной. Такое ощущение, что прошло уже часов пятьдесят.

Только что убитые существа, похоже, работают как допинг – на некоторое время усталости как не бывало. Но я помню, насколько обманчиво может быть это ощущение.

Возвращаюсь в общагу. Выкладываю ненужные книги и часть патронов. Раздеваюсь и принимаю душ. Пять минут, и я уже совсем свежий.

Судя по информеру, прямо сейчас как раз время ужина. Надо увидеться с ребятами, как следует перекусить и на боковую. Удлинять день чуть ли не вдвое – сомнительная затея, но иногда можно.

– Ларик, ты закончил со своими делами? – слышу голос Олеси в общем чате.

– Уже спускаюсь, – коротко отвечаю.

Точно. Вроде как обещал девчонке объявиться после непродолжительных дел, в которые никак её не посвятил. Такое ощущение, что наш разговор с Олесей был вчера, но для неё времени прошло совсем ни о чем.

В столовой сначала подхожу к раздаче и набираю побольше разной еды. Обычное восстановление мне точно не повредит, особенно перед завтрашним занятием с физруком. Всё-таки мой резерв сегодня несколько раз скакал от нижней границы к верхней. Думаю, если лечь пораньше, нагрузки на организм нивелируются.

– Молодой человек, у вас всё? – спрашивает знакомая улыбчивая женщина, когда я зависаю напротив платной секции с ужинами.

– Можно мне еще третий комплекс? – уточняю.

– Тогда вам придется взять ещё один поднос, – чуть удивившись, отвечает дама.

Так и делаю. Отношу всю свою еду за два раза. Ко всему этому добавляю ещё два компота.

– У нас сегодня гости? – спрашивает Макс, усаживаясь на своё место. – Или у тебя загрузочный день?

– Типа того, – улыбаюсь. – Как ваша подготовка к завтрашнему занятию? – тут же перевожу тему.

– Кажется, нашего Лариона чтение выматывает больше, чем сражения с монстрами, – язвительно замечает Аглая, дождавшись, пока все остальный тоже сядут за стол.

– Ты о чем? – непонимающе спрашивает Олеся.

– А ты не рассказал? – Менталистка заправляет волосы за уши и выжидающе смотрит на меня.

– Мы немного позанимались в библиотеке, – пожимаю плечами. – И я правда немного устал.

За столом ненадолго повисает тишина. Ребята приступают к ужину. Все, кроме Олеси. Девчонка ждет, пока одногруппники начнут обсуждать предстоящее занятие, а сама тихо обращается ко мне:

– Ты же сказал, что я не смогу тебе помочь, – напоминает Олеся. В голосе сквозит обида. – Ты просто не захотел готовиться вместе?

– Всё не совсем так, – спокойно отвечаю. – Помнишь, мы разговаривали об индивидуальных планах подготовки на каждого из нас? Так вот, Аглая подобрала литературу, опираясь на наши навыки. Я взял базовые книги и потом немного попрактиковался.

– С ней? – Олеся переводит беспокойный взгляд на менталистку. Та принимает его с улыбкой.

– Нет, один, без людей, – говорю практически как есть, не упоминая бесят. – Мне так проще сосредоточиться. Кстати, Аглая, – обращаюсь к девчонке. – У тебя же наверняка с собой наши индивидуальные планы? Почему бы не раздать их ребятам?

Олеся заметно выдыхает и забирает свою карточку с перечнем литературы.

– Я уже практически всё из этого прочитала, – пробежавшись по списку взглядом, говорит она.

– Мне-то об этом откуда знать? – фыркает Аглая. – Меня попросили составить, я сделала.

– А я вообще ничего из этого не читала, – вздыхает Марина. – Вообще не понимаю, за что хвататься. Ничего не успеваю.

Да уж. Ребятам без продленного дня явно сложнее. Тропы очень кстати помогают подтянуть развитие и практику. Если мы туда завалимся целой гурьбой, нас наверняка заметят. Да и рассказывать про бесенят пока не тороплюсь – это наше с ними дело.

Весь остаток ужина Олеся молчит. Видно, что дуется, но пока не подает виду. К еде практически не притрагивается. Зато обе моих порции исчезают быстрее, чем успеваю заметить. И, как ни странно, замечаю, что в желудке еще остается место. Голод будто только-только решил о себе напомнить. Странная специфика восстановления, но решаемая.

– Я бы прогулялся до посёлка перед сном, – говорю молчаливой девчонке. – Ты совсем ничего не поела. Может, там, в нашей лавке, что-нибудь приглянется?

– А ты точно не лопнешь? – смеётся Макс, краем уха услышав наш разговор.

– Не должен, всё под контролем, – улыбаюсь.

– А я лучше пойду повторю глифы перед завтрашним занятием, – говорит Аглая. – Физрук точно придумает что-нибудь эдакое. Но вы, конечно, погуляйте…

Никто не обращает внимания на едкие комментарии менталистки. Все, в принципе, уже привыкли к ним. Мне и вовсе кажется, что таким образом сказывается волнение. Как говорится, перед смертью не надышишься. В своих силах я в общем и целом уверен. Олеся тоже готовилась и, скорее всего, еще продолжит готовиться перед сном. Давать уже изученную базу физрук точно не будет – не в его стиле. А решать хитровымудренные задачки на ходу нам не привыкать. Да и Аглая только делает колючий вид – на самом деле, если команде на занятии понадобится её помощь или какие-то знания, она не откажет.

– Ладно, ребят, до завтра! – прощаюсь с группой. – И желаю всем нам удачи.

Выходим с Олесей на улицу. Промозгло и немного сыро. Сразу же предлагаю девчонке свою накидку. Она с радостью накидывает её и заметно оттаивает.

– Ты сегодня читал две первые книги из списка? – уточняет Олеся, пока идем к поселку.

– Как ты догадалась? – задаю вопрос.

– Ты сам сказал, что начал с базы, – напоминает она. – Я их недавно закончила, но, как по мне, можно спокойно сократить это всё раза в два.

– А лучше в пять, – поддерживаю. – Первому курсу не рассказывают многие важные вещи. Интересно, почему? Та же работа с глифами становится в разы проще, если знать некоторые хитрости.

– Я тоже заметила, – соглашается девчонка. – Наверное поэтому и не рассказывают так сразу. Кстати, пока готовилась к практике физрука, поняла, что ничего того, что мы изучали не будет. Он же любит говорить между строк, а я теперь записываю каждое его слово, чтобы разгадать настоящее задание. Похоже, завтра он проверит всё, чему мы научились за время в Академии.

– Так даже лучше, – задумываюсь. – Иногда показать свои силы в комплексе проще, чем часами крутить один и тот же глиф.

– Я переживаю за Марину, – признается Олеся. – Она слишком неуверенно себя чувствует. И ладно, если мы будем работать в команде. А если по одиночке?

– Если не заблокирует наши кольца и внутреннюю сеть, мы будем на подстраховке, – успокаиваю девчонку. – Марина всё нормально знает, больше волнуется. Если соберется, сдаст любое задание без нашей помощи.

– Может, ты и прав, – вздыхает Олеся.

Подходим к лавке. Сегодня здесь чуть больше народу, чем обычно. Все стоят на улице со стаканчиками и выпечкой. Невероятный запах корицы и других специй напоминает про вернувшийся голод. Из дверей выскакивает Майя в компании Синегорского.

– О, ребята! Вы тоже узнали, что тут сегодня? – обращается к нам целительница.

Вижу как Олеся чуть отворачивается и закатывает глаза. Понимаю, что народ толпится возле кафешки не просто так.

– Если честно, понятия не имеем, – признаюсь. – Просто гуляли.

– Да, мы тоже просто шли после работы над нашим проектом, – Майя смотрит в сторону скрытого за домами сада. – А тут, оказывается, теперь варят вкуснейший горячий шоколад. Очень советую! А ещё пекут огромные пироги. Пахнут – язык проглотишь! Мы хотели взять, но они продают только целиком. Нам вдвоем столько не съесть. А выбрасывать потом жалко.

Олеся тянет меня за руку внутрь лавки. Там не протолкнуться, но очередь продвигается быстро. Сразу понимаю почему – за витриной, помимо знакомого мужика работают еще несколько студентов. Обслуживают махом. Тем более, всё уже приготовлено заранее и выставлено на прилавок. Горячий шоколад расхватывают быстрее, чем он успевает остыть.

– Можно нам два горячих шоколада и один из ваших хвалёных новых пирогов? – Делаю заказ, как только до меня добирается очередь.

– Молочный или горький? – сразу же уточняет молодой парень.

– Два молочных! – вмешивается Олеся, и тут я с ней полностью солидарен.

– Берите! – отвечает продавец. – А пироги у нас только целиком.

– Мы уже в курсе, – улыбаюсь. – Несите любой, на ваш выбор. Главное, чтобы горячий. И разрежьте на кусочки, если можно.

Никогда бы не подумал, что после двух порций в столовой еще захочу перекусить. Ощущение, что вся предыдущая еда провалилась в черную дыру.

Пирог выносят в простой, но красивой коробке. Беру коробку в руки и чувствую, что он только недавно приготовлен. Расплачиваюсь за заказ и выхожу на улицу.

Олеся уже стоит там с двумя нашими стаканчиками и как ни в чем не бывало беседует с Майей и Синегорским.

– Ой, Ларик вернулся, нам пора, – говорит она и с хитрой улыбкой поворачивается ко мне. Кажется, девчонка переборола эмоции и все же решила держать всех, кто ей не очень приятен, ближе.

– Ребят, угощайтесь. – Открываю коробку с пирогом. Аромат сразу же расходится чуть ли не по всей улице.

– Вау, спасибо огромное! – благодарит целительница.

На нас сразу оборачиваются несколько человек. По взглядам видно, что они тоже хотели попробовать выпечку, но не решились, так как пришли парами.

– Надеюсь, они догадаются, что выгоднее продавать по одному кусочку, – говорит маркиз, забирая часть своего угощения.

Прощаемся с ребятами и, не сговариваясь, доходим до сада. Здесь на удивление тихо. Практически ни души. Только в дальней беседке тихонько сидит одна из парочек. Кто именно – отсюда не видно.

Тоже устраиваемся в беседке за столом. На нас сразу же обрушивается умиротворение и спокойствие. Горячий шоколад не успевает остыть, но первый глоток не обжигает. Так даже лучше.