Текст книги "Совсем не сказки"

Автор книги: Валерий Рыжов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Но мы вернемся к каноническому варианту легенды о Големе. Согласно наиболее ранним источникам, пражский раввин Иегуда Лев Бен Бецалель создал своего Голема в 1580 году. Существуют три версии причин создания Пражского Голема. Согласно первой, наиболее приземленной, он был создан для помощи по хозяйству (так пишет А.Ирасек). Основываясь на данной версии, скептики утверждают, что Пражский Голем был всего-навсего обладающим большой физической силой душевнобольным мужчиной, взятым в дом раввина из жалости. Вторая версия, самая “волшебная”, утверждает, что Голем был создан Бецалелем для проверки своего колдовского искусства (И.Карасек из Львовиц). По этой версии Голем обладал способностью становиться невидимым и мог использовать трость своего хозяина для вызывания духов умерших. Эта последняя способность считалась крайне важной, так как средневековые пражские суды позволяли свидетельствовать мертвым свидетелям. Третья версия, “героическая”, сообщает нам, что Голем был создан для защиты гетто от антисемитских погромов (Х.Блох), к которым, якобы, призывал народ католический священник Тадеуш. Основываясь на данной версии, и, учитывая, что для соблюдения магического ритуала необходимо было дождаться определенного положения звезд, после чего выждать 7 дней, чешский исследователь Элиаш рассчитал точное время создания Голема. Согласно Элиашу, Голем был создан в марте 1580 года – в 4 часа пополуночи, в 20 день месяца адара 5340 года по еврейскому календарю. Именно в это время и вплоть до 1590-91 г.г. ситуация в еврейском квартале Праги действительно была неспокойной, и лишь после встречи раввина Льва с Рудольфом II на Граде в 1592 г. еврейское население получило защиту и покровительство от императора.

Согласно всем источникам, Пражский Голем был создан на берегу Влтавы из глины и представлял собой уродливого мужчину плотного телосложения с коричневым цветом кожи, очень сильного, но неуклюжего и неповоротливого. На вид ему было около 30 лет, первоначально его рост составлял примерно 150 см, но впоследствии стал увеличиваться и достиг гигантских размеров. Близкие раввина называли голема Йозефом или Йосиле, он управлялся со всей хозяйственной работой в доме и помогал при богослужениях. По ночам Голем, согласно первым двум версиям, бездействовал, поскольку вечером осторожный Иегуда Лев бен Бецалель всегда вынимал шем изо рта своего глиняного слуги. Но, согласно третьей, “героической” версии, в ночное время Голем охранял ворота гетто.

Относительно конца существования Голема существуют две версии легенды. По одной из них, Голем взбунтовался против своего создателя и начал громить еврейский квартал, убивать его жителей. Именно этот вариант присутствует в большинстве художественных обработок легенды. Версий причин бунта Голема также несколько. По одной из них Лев Бен Бецалель однажды вечером просто забыл вытащить изо рта Голема табличку с шемом. Согласно другому варианту этой же версии, раввин забыл дать Голему задание на день. В обоих случаях Голем стал действовать по собственной программе, которая оказалась губительной для жителей гетто. По более романтичной версии, причиной бунта Голема стало неразделенное чувство к дочери раввина – подобная трактовка возникла лишь в художественных произведениях начала ХХ века и к собственно средневековой легенде не имеет никакого отношения.

Согласно другой версии легенды, никакого бунта Голема не было. Просто Иегуде Льву Бен Бецалелю благодаря своим уникальным знаниям и способностям удалось стать близким знакомым императора Рудольфом II и убедить его гарантировать безопасность гетто. Добившись своей цели, пражский раввин решил, что в Големе больше нет нужды. Он вынул у него изо рта шем, после чего с помощью учеников перенес глиняное тело на чердак Старо-Новой синагоги. Здесь был совершен тот же обряд, что и при сотворении, только в обратной последовательности, слова заклинаний также читались наоборот. После того как обряд был закончен, Голем вновь превратился в безжизненную каменную глыбу, но разрушать его Лев бен Бецалель все же не стал. Застывшего Голема укрыли старыми книгами и богослужебными одеяниями.

С середины XIX века предпринимались неоднократные попытки найти тело Голема на чердаке Старо-Новой синагоги, но эти поиски, разумеется, оказались безрезультатными. Однако рассказы о Големе уже настолько прочно вошли “пражскую мифологию”, что легенда получила свое продолжение. Одно из преданий утверждает, что Голем был найден и оживлен неким каменщиком, в руки которого случайно попал шем. Совладать с созданием ученого Иегуды Льва Бен Бецалеля простой каменщик, разумеется, не смог, Голем вышел из-под контроля, убил 7 человек и был унесен белым голубем, спустившимся с неба. Согласно другой версии, Голем был оживлен неким каббалистом Абрахамом Хаимом, после чего в еврейском гетто Праги началась чума. Когда заболели дети самого Хаима, тот понял, что прогневил Бога. Он похоронил Голема в детском гробу в чумной могиле на Виселичном верхе (ныне – пражский район Грдлоржезы к востоку от Жижкова), и чума отступила. В настоящее время лестница, ведущая на чердак Старо-Новой синагоги с внешней стороны, убрана, и чердак закрыт для широкой публики, и это обстоятельство в который раз интригует и волнует многочисленных туристов, посещающих старый еврейский квартал Праги.

Валерий Рыжов.

АМАЗОНКИ.

Ларец Клио. № 5. М.,2008 г. стр.12-13.

Легендам об амазонкам уже много тысяч лет. Большинство ученых относятся к рассказам о них скептически, лишь отдельные исследователи считают, что в них нашли отражение воспоминание о периоде матриархата. И совсем уже мало энтузиастов, которые уверены в том, что состоящие из одних только женщин неустойчивые племенные образования на короткий срок все же возникали в разных частях света, породив дошедшие до нашего времени легенды о прекрасных воительницах.

Согласно наиболее распространенной версии, название амазонок произошло от греческой фразы a mazos (безгрудая). Это предположение опирается на легенду, согласно которой каждая воительница выжигала или вырезала себе правую грудь, которая, якобы, мешала натягивать тетиву лука. Однако происхождение этой легенды позднее и к древней Элладе, граждане которой считали амазонок совершенно реальными обитателями побережья Черного моря (Понта Эвксинского) данная версия, вероятно, не имеет никакого отношения: греческие художники никогда не изображали безгрудых амазонок. Поэтому сторонниками греческого происхождения данного слова было предложено трактовать частицу “A” в данной фразе не как отрицательную, а как усилительную. Получается “полногрудая”. Сторонники третьей версии обратили внимание на то, что воинственные девы часто упоминаются в тесной связи с культом девственной богини Артемиды и предложили считать первоосновой другую греческую фразу: a mas so – “недотрагивающаяся” (до мужчин). Многим историкам убедительной кажется четвертая версия прозвища дев-воительниц, согласно которой оно происходит от иранского слова Hamazan – “воины”. В пользу этой версии говорит то обстоятельство, что, согласно всем источникам, амазонки жили на территории кочевых племен, да и сами сражались исключительно на лошадях, используя скифское оружие: небольшие копья, луки и топоры с двойным лезвием (сагарисы).

Если амазонки действительно существовали, то не исключено, что в своей истории греки сталкивались с разными племенами воинственных женщин. Подтверждением данному предположению служат дошедшие до нашего времени древнегреческие рисунки. Если на ранних изображениях амазонки предпочитают одежду греческого стиля, то на более поздних рисунках они одеты на персидский манер и носят облегающие шаровары и высокий заостренный головной убор “кидарис”.

Самой известной амазонкой греческой мифологии является Ипполита, у которой Геракл похитил волшебный пояс (9 подвиг). Помимо Геракла, сражаться с амазонками доводилось также победителю Химеры и укротителю Пегаса Беллерофонту и знаменитому Тесею. В последнем случае дело дошло до осады Афин, которая породила отдельный и весьма популярный жанр древнегреческого искусства – “амазономахию”, то есть изображение битвы афинян с амазонками.

Сведения об амазонках можно найти и в более серьезных источниках. Так, в своей “Истории” Геродот называет столицей государства амазонок город Фемискиру у реки Фермодон (современная Турция). Женщины-воительницы в его трудах названы “андроктонами” (“убийцами мужчин”), потомками скифов и амазонок данный историк считает сарматов. Согласно другим источникам, амазонки первоначально жили на берегах Меотийского озера (Азовское море), откуда они пришли в Малую Азию, основав города Эфес, Смирна (современный Измир), Синоп, Пафос. Диодор Сицилийский сообщает, что амазонки жили у реки Танаис (Дон), получившей свое название от имени погибшего в ней сына Амазонки Лисиппы. Впрочем, данное свидетельство вступает в противоречие с рассказом Страбона о том, что общавшиеся с мужчинами лишь один раз в год амазонки оставляли у себя на воспитание только девочек. Мальчиков же они, по одной версии, отправляли к отцам, по другой – убивали. Менее значимым может показаться рассказ Гомера об участии амазонок (“антианейры” – “те, кто сражается как мужчины”) в Троянской войне на стороне противников греков. Однако следует помнить, что в Древней Элладе никогда не сомневались в историчности как Гомера, так и описанных им событий. Читатели верили каждому слову его произведений, любой факт, попавший на страницы “Илиады” или “Одиссеи”, считался историческим. Знаменитый историк Геродот утверждал, что Гомер жил за 400 лет до его собственного времени (которым можно считать середину V в. до Н. Э.), а Троянская война происходила за 400 лет до Гомера. А другой великий историк, современник Геродота Фукидид три главы своего фундаментального труда посвятил сравнению Троянской войны с Пелопонесской. Интересно, что в конце ХХ – начале ХХI в.в. на севере Турции в провинции Самсун были найдены крупные женские захоронения. Рядом с останками тел были обнаружены луки, колчаны, кинжалы, а в черепе одной из погибших торчал наконечник стрелы. Примерно в это же время похожие захоронения были найдены и в Тамани.

В более позднее время амазонки появляются в лагере Александра Македонского: к великому завоевателю с мирным визитом прибыла царица Талестрис во главе 300 своих соплеменниц. Некоторые исследователи считают данный визит тщательно срежиссированным представлением, целью которого было произвести впечатление на перешедших на службу к Александру персидских сатрапов и вождей покоренных им племен. Римскому полководцу Гнею Помпею повезло меньше, поскольку во время одного из походов амазонки сражались на стороне его врагов. Некоторые историки, опять-таки, не доверяют словам Помпея, утверждая, что, упоминая об амазонках, Помпей стремился повысить свой статус и придать обычному походу поистине эпический размах. Вновь с амазонками римляне встретились уже не в Азии, а в Европе. Таковыми оказались женщины кельтских племен, которые принимали участие в битвах наравне с мужчинами (в Ирландии этот обычай сохранялся до VII в. н.э. и лишь в 697 г. был принят закон, освобождающий женщин от военной повинности). Тацит утверждал, что в войске королевы племени иценов, возглавившей антиримской восстание в Британии в 60 г. до н.э. женщин было больше, чем мужчин. А в скандинавских странах существовал обычай, согласно которому не обремененная семьей женщина могла стать “девой с щитом”. Датский историк Саксон Грамматик сообщает, что битве при Бравелире (около 750 г.) между войсками шведского короля Сигурда Ринга и датского короля Харальда Гильдетанда на стороне датчан сражалось 300 “дев с щитом”. Причем “щиты у них были небольшие, а мечи – длинные”. В более поздние времена получила известность история переодетой женщины-рыцаря Брадаманты, сестры Рено де Монтабана, приключения которой стали частью поэмы “Влюбленный Орландо” (Боярдо) и ее продолжения “Неистовый Орландо” (Ариосто).

Позже с амазонками довелось встретиться Христофору Колумбу, который назвал открытые им острова Виргинскими из-за толпы воинственных женщин, атаковавших его корабли. Красочное описание столкновения с вооруженными женщинами одного из индейских племен дорого стоило испанскому конкистадору Франциско Орельяне: великая река, которую он назвал своим именем, современниками была переименована в Амазонку. Легенда об амазонках Южной Америки долгое время будоражила воображение европейцев. И в XIX веке французу Крево, казалось, повезло: в джунглях он нашел деревню, где жили только женщины. Находка не оправдала его ожиданий: оказалось, что, согласно обычаям данного племени, в этой деревне обитали отвергнутые мужьями жены.

Последние амазонки жили, вероятно, в Африке на территории современного Бенина. В XVII веке третий правитель Дагомеи Ахо Хоегбаджа создал мощную армию, благодаря которой сумел захватить соседние королевства и создать государство, просуществовавшее до XIX века. Ядром этой армии были женские военные части. В начале XIX века численность женщин в армии достигала 6 000 человек. Им запрещалось выходить замуж и иметь детей. Но в 1890 г. после долгих и кровопролитных боев французский Иностранный легион завоевал Дагомею и войско амазонок было распущено. Последняя из них умерла в 1979 г.

Более поздние попытки создать отдельные женские военные части оказались

малоэффективными. Так, во время I Мировой войны в России из женщин Петрограда на добровольной основе был создан женский “Батальон смерти”. 9 июля 1917 г. он вступил в бой под Сморгонью. После первой же атаки батальон потерял треть личного состава и был немедленно отправлен обратно в Петроград. После этого подавляющее большинство разочарованных женщин покинуло армейскую службу. Оставшиеся были соединены в “Петроградский женский батальон”, который стал частью гарнизона Зимнего дворца. Окончательно он был распущен новой властью. Разумеется, и в ХХ веке в войнах продолжали принимать женщины. Самым ярким примером могут служить советская эскадрилья “ночных ведьм”, совершавшая боевые вылеты на самолетах “По-2” и женские зенитные батареи, защищавшие воздушное пространство Москвы и других крупных городов. Тысячи женщин участвовали в боевых действиях в составе партизанских отрядов, диверсионных и разведывательных групп. Но все эти примеры являются, скорее, исключением из правил: гораздо больше пользы на войне принесли скромные фронтовые медсестры и врачи полевых госпиталей. И это кажется абсолютно справедливым. Потому что “у войны не женское лицо”.

ВАЛЕРИЙ РЫЖОВ.

Пираты Карибского моря.

Валерий Рыжов. Пираты Карибского моря.//Путевой журнал. № 9. М.,2007 г.

стр.24-31.

Совсем недавно в кинотеатрах страны прошел премьерный показ третьей серии нашумевшего фильма “Пираты Карибского моря”, героями которого стали таинственный капитан “Летучего голландца” Дэйви Джонс и морское чудовище Кракен. Как ни странно, эти кошмарные создания не являются плодом буйной фантазии сценаристов фильма. В XVIII-XIX веках легенды о них были известны морякам многих стран.

Дэйви Джонс – это морской дьявол, ставший героем не только матросских баек, но и ряда “пиратских” романов. Первым автором, познакомившим с Дэйви Джонсом широкую публику, стал Тобиас Смоллетт, который в 1751 г. написал роман “Приключения Перегрина Пикса”. Дэйви Джонс был описан как монстр с круглыми глазами, тремя рядами зубов, рогами, хвостом и носом из которого шел синий дым. А “сундучок (или тайник) Дэйви Джонса” в который попал Джек Воробей – это морское дно, где, согласно легендам, обитают неприкаянные души утонувших моряков.

Что касается Кракена, то это легендарное морское чудовище обитало очень далеко от Карибского моря – у берегов Норвегии и Исландии. Кракен – практически ровесник Дэйви Джонса: первое упоминание об этом монстре принадлежит датскому епископу Эрику Понтопнидану, который в 1752 г. описал его как гигантскую рыбу-краба, которая утаскивает на дно корабли. Свое имя Кракен получил от эпитета “кракс”, который применяется к ненормальным деформированным животным. В немецком языке данное слово означает каракатицу или спрута. Считалось, что когда Кракен отдыхал, вокруг него вились огромные косяки рыб, питавшихся его экскрементами. У норвежских и исландских моряков даже бытовала поговорка по поводу большого улова: “Ты, наверное, рыбачил на Кракене”. В XVIII-XIX в. в. Кракен превратился в осьминога, которому приписывали образ жизни кальмара: дело в том, что осьминоги живут на морском дне, а кальмары – в толще воды. Знаменитый естествоиспытатель К.Линней даже включил Кракена в классификацию реальных живых организмов как головоногого моллюска (книга “Система природы”), но позднее убрал из своих трудов все упоминания о нем. Реальные кальмары иногда действительно достигают большой величины – описаны экземпляры длиной до 9 метров, причем примерно половину длины тела составляют щупальца. Вес таких рекордно больших особей достигает нескольких центнеров. Теоретически, они могут представлять опасность для ныряльщиков и водолазов, но для кораблей никакой угрозы не представляют.

А теперь – несколько слов о “Летучем голландце”. Как ни странно, легенда о корабле-призраке появилась отнюдь не в Голландии. В 1488 г. португальский мореплаватель Бартоломеу Диаш достиг южной оконечности Африки – мыса Доброй надежды, который он первоначально назвал мысом Бурь. Именно в тех местах он и пропал вместе со своим кораблем во время одного из своих последующих плаваний – в 1500 г. Тогда среди португальских моряков родилось поверье, что Диаш вечно скитается по морям на корабле-призраке. В следующем столетии гегемония на морях перешла к Нидерландам, и капитан корабля мертвецов сменил национальность. Голландцы не любили конкурентов, и потому встреча с их судном в открытом море не сулила англичанам, испанцам и французам ничего хорошего. Известно было даже имя капитана корабля мертвецов и звали его отнюдь не Дэйви Джонс, а Ван Страатен или Ван дер Декен.

А как насчет настоящих, нелитературных пиратов? Они-то ведь, вроде бы, и в самом деле пили ром на сундуке мертвеца, поднимали на мачте черное полотнище с черепом и костями, и давали своим кораблям романтические названия. На самом деле все было несколько проще и прагматичней. Напиваться в море, рискуя пьяными встретить шторм или военный корабль ее Величества королевы Великобритании, могли только самоубийцы. Да и перспектива упустить добычу из-за некстати уснувшего впередсмотрящего или лыка не вяжущего рулевого никого не вдохновляла. И потому спиртные напитки пираты распивали в основном на берегу, когда им ничего не угрожало. В море же ром в небольших количествах добавляли в подпорченную воду. Да и вообще, дисциплина на борту пиратских кораблей была весьма строгой. Знаменитый корсар Елизаветы Английской Френсис Дрейк, например, взял и запретил своим матросам сквернословить. Пираты немного удивились, но дискутировать по этому (как и по любому другому) поводу не стали. Потому что вместо внеочередного наряда на камбуз излишне разговорчивый джентльмен удачи мог сразу же отправиться в море к акулам, или – с бутылкой рома на тот самый пресловутый “сундук мертвеца”: безлюдный остров посреди океана. Что касается черного полотнища, то оно служило опознавательным знаком кораблей, перевозивших прокаженных. Поэтому пираты, желая избежать ненужных встреч и неприятных контактов с военными кораблями, часто поднимали черный флаг для маскировки. Черепа и кости служили символами некоторых европейских армий. И потому пираты иногда рисовали их для дезориентации противника. Но чаще всего в качестве боевого флага пиратами использовалось полотно различных оттенков красного цвета. А самым распространенным названием пиратских кораблей было – нет, не “Арабелла” (как у капитана Блада), и не “Черная жемчужина” (как у незабываемого Джека Воробья), а “Месть”.

Валерий Рыжов.

В поисках Эльдорадо.

Путевой журнал. № 8. М.,2009 г. стр.40-47.

С давних пор воображение людей волнуют рассказы о далеких странах, в которых в изобилии и на каждом шагу можно найти золото, серебро и драгоценности. Еще Плиний Старший писал о золотом острове Хриза, расположенном где-то посреди Индийского океана. Позже Птолемей даже сообщил одну из координат этого острова: 8 градусов 5 минут южной широты. Шло время, и, постепенно золотой остров превратился в целую группу островов. На одной из карт IX века эти острова были расположены к югу от Цейлона. В XII веке известный арабский географ XII века Идриси писал, что на них, якобы, “так много золота, что, по слухам, даже собаки носят там ошейники из червонного золота”. О загадочной стране Офир, куда царь Соломон и царь Тира Хирам снаряжали корабли за золотом, слоновой костью, эбеновым деревом, упоминается в Библии. Историками и географами было сделано множество попыток определить местонахождение этой страны. Немецкий историк Б.Мориц предлагал искать ее в Южной Аравии, французский исследователь Ж. Ойер – в Нубии. Другие надеялись обнаружить ее следы в Восточной Африке, в Индии и даже на Соломоновых островах. О стране золота, располагавшейся где-то в Африке, говорится в трудах арабского историка и путешественника X века Масуди. А в XVIII веке Мунго Парк, один из первых европейцев, побывавших в Западной Африке, писал, что южнее реки Нигер находится страна, в которой золото обменивалось на соль, причем в равных количествах. Некоторые полагают, что он имел в виду Золотой Берег – нынешнюю Гану. Однако все эти истории не вызвали ажиотажа в Европе, практичные жители которой большей частью склонны были относиться к ним как к сказкам и легендам. И все вдруг разительно изменилось после открытия Колумбом Нового Света. Эпоха великих географических открытий была совершенно особым временем в истории человечества. Перед взором изумленных европейцев неожиданно распахнулись новые неизведанные миры и пространства, в которых, казалось, не было ничего невозможного. Даже рассказы об источнике вечной молодости рассматривались в те времена как вполне реальные. Поиски легендарного острова Бимини, на котором, якобы, располагался данный источник, с одобрения короля Фердинанда Католика возглавил участник 2-ой экспедиции Колумба Хуан Понсе де Леон. А ведь золото и серебро, в отличие от никем не виданной воды вечной молодости, были совершенно реальными и имеющими широкое хождение металлами. Да и как было не поверить рассказам о невообразимых сокровищах, буквально валяющихся в Новом Свете под ногами предприимчивых конкистадоров, если рядовые участники экспедиций Кортеса и Писарро по приезду на родину оказались богаче иных графов и герцогов? Золота было привезено невероятно много. Если все золотые монеты Европы до плавания Колумба весили не более 90 тонн, то через 100 лет в обращении находились уже около 720 тонн золотых монет. Искушение для авантюристов было слишком велико: люди бросали свои семьи и за бесценок продавали имущество, чтобы отправиться в долгое и утомительное плавание к берегам Южной Америки. В поисках мифических стран золота и серебра они неделями и месяцами страдали от голода, жажды, непереносимой жары, падали замертво от смертельной усталости, погибали от укусов ядовитых змей и отравленных стрел индейцев. Начиная с 40-ых годов XVI века, многочисленные экспедиции испанцев и португальцев искали Белое царство с серебряной горой на территории нынешних Аргентины, Бразилии и Парагвая, в южных пустынях Северной Америки они стремились найти страну Сивола, в верховьях Амазонки пытались обнаружить страну Омагуа, а в северных отрогах Анд – страну Херире. В это же время в канадской провинции Квебек появились рассказы о сказочно богатой стране под названием Сагеней (Сагней) жители которой, якобы, владели несметными складами золота, серебра и меха. Дань поискам этой страны отдали многие французские исследователи, в том числе – Жак Картье. Сегодня названия этих легендарных стран практически забыты и известны лишь историкам. Более счастливая судьба оказалась у другой вымышленной страны – Эльдорадо, где, если верить рассказам “очевидцев”, сокровища были “также обычны, как у нас обыкновенный булыжник”. Но почему же именно страна Эльдорадо осталась в нашей памяти? Почему ее название стало нарицательным, и все великие, кажущиеся невозможными, подвиги и неслыханные злодеяния конкистадоров ассоциируются с поисками именно этой страны? Сейчас в это трудно поверить, но Эльдорадо прославили не золото и драгоценные камни, которые так и не были найдены ни одной из многочисленных экспедиций, и не полные жутких подробностей мемуары их участников, а небольшая “философская повесть” Вольтера. В данном произведении (“Кандид”, 1759 г.) великий просветитель явил миру свое описание и свое видение этого идеального государства индейцев, и именно с тех пор страна Эльдорадо стала широко известна всей читающей Европе. Тему поисков Эльдорадо развили в своих произведениях писатели и поэты эпохи Романтизма. Самым известным из них является Эдгар По, написавший знаменитую одноименную балладу.

Миф об Эльдорадо (буквально – “золотой человек”) возник из действительно практиковавшегося обряда индейцев племени муисков (Колумбия), связанного с избранием нового вождя. Жрецы приводили избранника к озеру, где его ждал плот, нагруженный золотом. Здесь его тело умащивали смолой, после чего через трубочки пудрили золотой пылью. На середине озера он сбрасывал драгоценности в воду и смывал пыль. Не понимающие мифологической сути описанного обряда, испанцы восприняли его как символ невиданного изобилия. Первым из европейцев о данном обряде узнал Себастьян де Белалькасар, соратник Писарро, который был направлен им на север Перу. После победы над перуанцами близ Кито (нынешний Эквадор), один из индейцев рассказал ему о народе муисков, живущих еще дальше к северу, которые отмечают избрание нового вождя церемонией с “позолоченным человеком”. В начале 1536 г. Белалькасар достиг страны муисков, но оказалось, что она уже была захвачена и покорена экспедицией, возглавляемой Гонсало Хименесом де Кесадой, которая прибыла с Карибского побережья. В это же время в стране муисков появился испанский отряд, возглавляемый немецким наемником банкирского дома Вельзеров Николасом Федерманом. Но испанцы опоздали. По иронии судьбы, всего за несколько лет до их прихода в землю муисков, это племя было покорено более могущественными соседями (чибча богота – по имени этого племени названа нынешняя столица Колумбии), и этот обряд перестал соблюдаться. К тому же муиски сами золота не добывали, а получали его от торговли с перуанцами, уже ограбленными Писарро. Небольшое горное озеро Гуатавита, где совершались жертвоприношения, имело около 120 метров глубины, и было недоступно для ныряльщиков. В 1562 г. купец из Лимы Антонио Сепульведра все же попытался поднять сокровища со дна озера. Несколько сотен нанятых им индейцев вырубили в скалистом берегу канал, чтобы спустить воду. После того, как уровень озера упал на 20 метров, в черном иле кое-где, действительно, были найдены изумруды и золотые изделия. Попытки полного осушения озера оказались неудачными. Продолжение последовало в 1898 г. когда в Англии было основано акционерное общество с капиталом в 30 тысяч фунтов. К 1913 г. озеро удалось осушить, были найдены несколько изделий из золота, но на солнце ил быстро высох и превратился в подобие бетона. В результате экспедиция не окупила себя: трофеи скорее носили характер археологических находок, чем богатой добычи.

Однако вернемся в XVI век. Не обнаружившие сокровищ испанцы не пали духом: они дружно решили, что по ошибке нашли какое-то другое, не то Эльдорадо, и продолжили поиски желанной страны. Слухи об Эльдорадо проникли и в Европу, где еще один сподвижник Писарро, Орельяно, рассказал о диковинном обряде муисков и на долгие годы задал координаты поисков чудесной страны, которая, по его мнению, должна была находиться в Гвиане – на берегах озера Париме между реками Амазонка и Ориноко. Очень кстати объявившийся испанский конкистадор Мартинес (с легкой руки которого мифическая страна индейцев и получила волнующе красивое название Эльдорадо) утверждал, что целых семь месяцев прожил в столице Эльдорадо городе Маноа. Он подробно описал королевский дворец, который по своему великолепию, якобы, превосходил все дворцы Европы. Будоражащий воображение обряд, по его утверждению, совершался не раз в несколько лет или даже десятилетий, но ежедневно. Разумеется, столь варварское разбазаривание драгоценного металла следовало, как можно скорей остановить. За первые же 10 лет во внутренние области Колумбии и Венесуэлы были отправлены 10 экспедиций, которые унесли жизни свыше тысячи конкистадоров и десятки тысяч жизней аборигенов. Как раз в это время индейцы племени тупинамба, жившие юго-восточном побережье Бразилии, двинулись на запад, где по утверждениям их жрецов, находилась Земля без Бедствий. В 1539 г. они встретились с испанцами, которым охотно рассказывали о царстве золота все, что те хотели от них услышать. Так сложилась новая легенда об Эльдорадо, которое превратилось из El Hombre Dorado (золотого человека) в El Dorado (золотую страну) – название идеально подходящее для всех “золотых земель”, которые еще предстояло открыть. Около 1541 г. эту страну “почти нашел” еще один агент банкиров Вельзеров – немецкий рыцарь Филипп фон Гуттен. Он столкнулся с могущественным племенем омагуа, проживавшим на юго-востоке Колумбии. Во время одной из стычек, Гуттен был ранен, попал в плен и оказался в столице государства амазонок, царица которых подарила ему драгоценное ожерелье. По-крайней мере, именно так излагал он свои приключения в отчете Вельзерам. Повторить свое путешествие Филипп фон Гуттен не смог, так как был убит по приказу Хуана де Карвахаля, который оспаривал у него пост губернатора Коро (Венесуэла). Позже удача улыбнулась португальцам, которые где-то в центральной части Бразилии обнаружили так называемые золотые копи Мартирса. Но в XVIII веке рабы-индейцы восстали и перебили своих хозяев. Местоположение этих копей было утеряно и они не обнаружены до сих пор.

Искал Эльдорадо и знаменитый английский поэт и мореплаватель Уолтер Рейли (1552-1618). Во время первой своей экспедиции, Рейли захватил и разграбил город Сан-Хосе (ныне Порт-оф-Спейн, Тринидад). Взятый в плен губернатор де Беррео рассказал ему все, что слышал о большом озере и городе, утопающем в золоте, “который долго называли Эльдорадо, но который теперь известен под своим подлинным названием – Маноа”. Приближение сильного испанского флота заставило Рейли отказаться от похода к устью реки Ориноко и вернуться в Англию. Здесь удача изменила блестящему авантюристу: после смерти королевы Елизаветы и восхождения на трон сына Марии Стюарт Якова I, он был обвинен в государственной измене и приговорен к смерти, в ожидании которой провел в тюрьме 12 лет. Чтобы выйти на свободу, он решил использовать свои сведения об Эльдорадо: в письме к королю он написал о чудесной стране, жители которой за неимением другого металла используют золото для самых обыденных целей. И, самое главное: эту страну, путь в которую известен лишь ему, давно ищут испанцы. Если промедлить, они могут прийти туда первыми. Во время своей второй экспедиции Рейли шел напролом: он знал, что неудачи ему не простят и не щадил ни себя, ни экипажи своих судов. Но удача вновь отвернулась от него.