Текст книги "Драма Мориарти: "Воля кукловода..." (СИ)"

Автор книги: Валери Флос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 59 страниц)

– Эти неотеса-анные, грязные глыбы!? – эльф брезгливо поморщился, дернув головой. Было чувство, что он хотел смачно сплюнуть, но, обежав глазами комнату, не нашел нужного места, оттого сдержался и проглотил всё обратно.

– А чем они не прекрасны? Эти “глыбы” очень даже мускулистые… – блаженно закатила глаза и слегка ахнула. – Таки-ие мо-ощные, высокие, сильные, м-м-м. – темный аж остолбенел от таких эпитетов в адрес орков, мол, а чем я хуже-то?

– Verrda! Да они же почти все – лысые!

– Правильно, зачем париться по пустякам. Надо голову помыть, тряпкой мокренькой протер, и она блестит, как бриллиант на солнце! А с твоими длинными… одна морока! – нахально бросила ему сущий факт, за что получила презрительный взгляд в ответ.

– Не такие они уж и дли-инные. – бросил он, задетый за живое.

– Мужчина должен быть таким: немного грубым, властным… чтоб схватил мощными лапищами, сказал “ты – моя женщина, слово “нет” не принимаю” и утащил к себе в логово, во! Как драконы принцесс воруют, романтика… – выпалила я разгорячено, продолжая, а затем стала ждать реакции дроу. И она не заставила себя ждать:

– Это к ограм обра-атись. Утащат, хрен белый свет увидишь! – иронически бросил он, нависая надо мной в прострации. – Так, стоп, седо-ой!? Женщина, подобное мне даже сме-ертники не говорили!

– Да что ты говоришь! – всплеснула эмоционально конечностями. – Уже бегу и спотыкаюсь в страхе за свою мягкую шкурку.

– Я вижу.

«Это ж надо. Оскорбился. Я ли виновата, что он белый, как мексиканская мышь?»

– Слушай, что привязался к слову-то!? Седой, он и в Африке седой. Сейчас не об этом надо думать, а о… – заглянув в зеленые глаза дроу, а после бегло пройдясь по его нависающему стану, про себя отметила, насколько он хорош, я неожиданно для него, дернула ногой и со всего маху ударила ею… кхм, между так некстати расставленных мужских ног!

*Хлобысть!*

Эльф моментально переменился в лице, охнув. Из его полу прикрытых век потекли слезы, он рухнул, как подкошенный, всем своим весом на меня!

– Ой! – глухо выдохнула я, придавленная всеми семьюдесятью, если не больше килограммами мышц. Ему было вообще плевать на мой дискомфорт. Бедняга корчился на мне, пытаясь заглушить боль. «Не недооценивай врага.» – мелькнуло в голове, а слова-то к нам обоим относятся. Так мы и лежали – эльф на мне, страдающий, и я придавленный под ним.

– Убью, гадина! – прорычал дроу мне в ухо, немного отходя.

– Ага, встань для начала. – пискнула я в ответ. – Это кара небесная тебе должок вернула.

– У-ух…

Рассказывать, как происходили события после не буду. Слишком дико. Но когда мы оба устали и перестали играть в убийственные догонялки по всему дому, лежа на той же памятной кровати без движения, все-таки решили познакомиться:

– Ну… – пытаясь перевести дух, прохрипела я. – И как же вас, остроухий маньяк, величают-то?

– Не тронь уши, shallen… У-ух.

– Дались они мне, пока ты спал, уже все подергала…

Он возмущенно покосился на меня, повернув голову. Я лишь пожала плечами:

– Ну и?

– Вот пристала-то…! – он приподнялся на локтях и неохотно представился: – Зевран де Роил из третьего дома в Синуамариэле – столицы в Подземья! По совместительству – старший наемник Антикварских реинджеров с острова Антиквар.

Он наверное ждал моего трепета перед столь громким именем. Но услышал лишь краткое в ответ:

– Темный эльф, служащий наемником на поверхности… Как интересно. Не людям ли служишь?

– Не твое дело, человечка! – выплюнул он, задетый за живое. – Я всего лишь разменная монета Великой Матери Маол, и должен повиноваться ее приказам, несмотря на свое желание.

– Вот теперь более правдоподобно. – произнесла я, улыбнувшись. Эльф хотел еще что то сказать, но притормозил, подумав, что уже и так много ляпнул. Поэтому взял смысловую паузу.

– Ну, я Валери Мориарти, будем знакомы, темный. – нерешительно протянула ему руку в знак знакомства. Ее не приняли. Эльф сидел не шелохнувшись. Сконфуженная, я медленно опустила конечность. «Пф, ну и ладно.»

– Будем… – только и вымолвил он, отвернувшись к окну.

Чуть позже поразмыслив, я припомнила некую политику дроу из книг Роберта Сальваторе. Там третий дом, наряду с правящими первым и вторым, имел немалую власть в Подземье. «А он бла-го-ро-д-ны-х кровей оказывается, если теория автора здесь подтверждается. Что-о ж, начало положено. Посмотрим, каким будет второй этап представления.»

Глава 7 «Вечер перестает быть томным»

***

– Заба-авное у нее гнездышко… есть, чем побалова-аться. – протянул Зевран, осматривая бабулькины секретики в подвале. – Какие говоришь, составляющие зелья меня разбуди-или?

Мориарти сделав пару шагов к левому шкафу, потянулась за нужными колбами и рецептом. Достав, отдала их темному.

– Возьми.

Он пренебрежительно взял листок, вчитался, скривился, а потом, хмыкнув, отбросил в сторону. Но вот сосуды аккуратно, можно сказать – трепетно, принял, смешал со скоростью мастера, далее начал тщательно рассматривать получившуюся смесь: сначала покрутил, недовольно прищурившись, затем откупорил и принюхался. Последовал смачный “ЧИХ”. Закончив, эльф подошел к столу и вылил пару капелек на стекло микроскопа, присмотрелся…

– О, Прекрасная Лосс! – неожиданно воскликнул он. – Ха, какое чудо… kamivy grafe de’rikono! Serito vana’s – lamon piritus! Le’san ra fear a chibel kapiony mino jaqun? Veridus atansy non teim’s. – от переполняющего волнения дроу стал говорить на своем родном языке, напрочь позабыв о всех присутствующих.

– Хм. А по-русски можно? Черт, я ж не дома, ну тогда – по-нормальному? Я ни черта твоего песнопения не поняла. Эй, ты меня вообще слышишь?

– Д-да, я говорю, что зелье не-еобычное выходит, получить компоне-енты для него, лишь мастеру по силам…

– Мастеру говоришь… – прошептала Мориарти, задумавшись: «Интересно, сколько же я денег выручу за ее дневник? Похоже этот ушастый смыслит в алхимии. Вон как резво смешивает и определяет зелья. Может ему продать? Нет. Рано, может просто силой отобрать. Да и вряд ли на данный момент имеет большое количество денег. Черт, мне нужно больше информации, а также стоит сделать копию этой книженции. На всякий пожарный случай…»

Зевран еще что-то рассказывал, однако девушка его не слушала, пребывая в своих мыслях:

– Мда, обычной челове-ечке не осознать всей прелести этого мастерства! – закончил он, надменно посмотрев на Валери.

– Может и так. – тихо согласилась она. «К чему сейчас глупые споры? Нужно действовать.» – Ладно, хватит. Потом как-нибудь поизучаешь. На данный момент я и ты, то есть “вы” находимся в не лучшем положении. Если до вас не дошло полностью, то повторю еще раз. Эта карга тебя, черт, “вас” усыпила, а меня в превратила рабыню, довольно изощренно, на принудительно-добровольной основе. Что заставляет задуматься о ее происхождении. Не думаю, что старушка, жившая поодаль от деревни и ведущая отшельничий образ жизни, будет знать рецепты зелий на уровне мастера, а также обладать магией летаргического сна.

– Как проницательно, для деревенской девчушки… – с сарказмом в голосе сказал эльф.

– Сам ты с деревни! – вспылила она, негодуя от столь пренебрежительного к ней обращения. – Тоже мне, пингвин шамаханский…

«Хотя, он прав. Мне не стоит показывать чересчур большое обладание ума.» – мысленно одернув себя, человечка искоса взглянула на дроу. Его глаза улыбались, мол “я вижу твою оплошность, но так и быть не придам этому значения”, лицо же сохраняло беспристрастное выражение. Удивительно. Она постаралась исправиться:

– Сделайте вид, что это были ваши мысли, а не мои, так что нам нужно поскорей… ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ!!!??? – взревела девчонка, когда поняла, что полностью потеряла внимание эльфа. «Гад, я что зря распиналась тут?» Он просто игнорировал ее, занимаясь своими делами. Бессовестными делами, между прочим:

– Я беру то, что мне хоче-ется и пригодится в пути.

– Серьезно?

– Не смотри на меня так, это компе-енса-ация за причиненный мора-альный ущерб. – нагло ответил Зев и продолжил собирать зелья и ингредиенты в найденную сумку.

«Мда, ну ладно я, всего-то книжку хапнула. Но он-то подчистую полки вычищает! К чему лишний вес? Ах, да. Зелья от мастера, и где записан их состав дроу не знает, поэтому берет образец. Что ж, его проблемы. Мне же нужно всего лишь пробудить в нем хоть какую-то толику совести. Не говорить же, что я в какой-то мере с ним согласна. Хах, “компенсация за моральный ущерб” – хорошо сказал!»

– Тоже мне! Нашелся юрист. Зевран! Это не компенсация, это называется воровство чистой натуры! Неужели тебе ни капельки не совестно, красть у пожилой дамы? – она осуждающе покачала головой.

– Пожилой говоришь? – дроу с терпел ее переход на личное обращение.

– Ну да.

– Хочешь сказать, что мы, за всё соде-еянное ею, не отплатим той же монетой? Добрая ты, мелкая. Даже сли-ишком.

– Но она же все-таки приютила нас и вылечила, должна же быть хоть какая-то благодарность с нашей сторо…

– И что? Теперь нам ей сапоги лизать в знак благода-арности? Пусть бла-го-да-рит своих че-еловеческих богов лишь за то, что мы ее всего-то обокрали по доброте душевной, а не спалили эту хату ко всем чертям!

Выплюнув сие ядовитые слова, темный замолчал. Повисла продолжительная пауза. Немного подумав, эльф вскоре снова подал голос, при этом сильно изменив интонацию.

– А ведь и вправду… что же это со мной? – поднявшись, он стал приближаться, положив руку на лоб в знак раскаяния. – Как, как говоришь, это слово зовется? С-совестью? У-у-у, душит, мучает она меня…, лучше оставлю это на месте, не возьму гре-ех на душу.

Мориарти ни капельки не поверила его очередной игре, уж сильно в ней слышался блеф. «Эк его перекосило.» Свои догадки она подтвердила, когда Зевран, как балерист на сцене Большого театра, пролетел мимо нее и направился в сторону темной каморки, не переставая то и дело завывать. Послышался грохот, кажется, там что-то уронили, далее – бумажные шуршания.

– Темный, чёй-т вы удумали?

*Шух. Шух.*

– Ку-ку, кто в теремочке живет? Кто-то в невысоком живет?

– О, Госпожа, я не-едостоин ходить по сей земле, ведь я вор! Жалкий воришка. – находясь во мраке, он всё продолжал играть роль – замученного совестью. – Ха, livona!

– Решил там молитвенник установить? Желаешь раскаяться, сын мой? – ждуще вопросила Валери.

– Не то, чтобы прям алтарь, но что-то всё же есть. И… если те-ебя это успокоит, обя-язательно, при случае, заскочу в ближайший храм, замолить многочи-исленные грешки! – раздалось где-то из глубины. А потом оттуда со скоростью самолета вылетел средних размеров мешок, и лишь затем выполз сам белобрысый, отряхиваясь. – Ну? И что ты стоишь, глазами хлопаешь, как тюфяк, увиде-евший золотые ворота? Давай, хватай сумку и засовывай туда вон те травки. Соби-ирая, можешь помолиться за меня, сестра!

– … – угнетающая тишина в ответ.

– Что??! Ну и чем тебе не угодила эта сумка? Она ж свята-ая! – сказал он насмешливо на очумелый взгляд. – Кстати, смотри, аккура-атней укладывай, не дай Лосс, помнё-ёшь стебель морики вечнозеленой! Иначе тебе придется еще и за себя песнопе-ения почитать.

На это действо Мориарти посмотрела на него, как на умалишенного, сбежавшего из психушки. «Какой странный дроу…»

– Я чет не догоню, ты в ванне на камнях умудрился поскользнуться и голову зашибить, или же где-то по пути непруха догнала?

– Не, это всё с детства. – нагло сообщили ей. – Соби-ирай, без лишних разговоров. На счет “мы должны поскорей уходить…” какого черта ты решила, что идешь со мной, а, прелесть моя? Тебя я не беру, вы посмотри-ите, что удумала! Будешь тут за хозяйством следить. Глядишь, бабка примет как за родную, да алхимии научит вскоре. Ве-едьмой станешь. Во, какая перспектива открывается!

– А-а????

«Стоп, стоп, стоп. Так не честно!»

– Ох, как же до тебя долго доходит… наверное, ку-урочки клювиком сильно по головке жахнули! – эльф по-птичьи наклонил голову, рассматривая ее профиль. Та поежилась от пристального взгляда.

– Почему я не иду? – как малое дитя, обиженно прогундосила она. – И что ты так слова тянешь? Не можешь чисто говорить? Тоже мне высшее существо!

– Хм, отчего это не могу? Может я в образе! – перестав придуряться, он заговорил без акцента.

– В каком?

– Ну заходил по делам в Горионталь, а там нужно было сыграть роль иностранца. Вот пришлось пародировать. Так увлекло, что до сей поры нормально не общался.

– Ясненько. – «А теперь ты играешь роль засранца заморского? Нужно теперь его как-то уговаривать. Разумеется, могла бы догадаться, что спасение жизни дроу еще не повод, что он возьмет меня с собой. Жизнь за жизнь, ага.»

– Спешу расстроить, shallen. Тебя не возьму по двум причинам: во-первых, путешествую – ОДИН, а во-вторых, ты-ы – человек!

На последнем девушка выпала в осадок.

– Расист что ли?

– Скорее просто не переношу «червей»! – сказал, как выплюнул. Обидно немного. «Похоже в постели мы были вместе в последний раз. Мда, тут куда как глубже проблема, чем мне казалось. Небось для него уже достижение, находиться со мной эти пол дня один на один.»

– Зачем же ты тогда – такой распрекрасный, опустился столь низко, что спас меня от бронторола? Мог бы спокойно смыться. Да и сейчас ведешь с “червем” беседу. О, как брезгливо и мерзко. Червяк-то с характером попался. – ничуть не уступая эльфу, ядовито бросила Мориарти, передернув плечиком и скривившись.

Тот ухмыльнулся, приблизился, встав напротив.

– Я себя спасал! Что же до тебя… В этом болтливом червячке, как оказалось, есть искорка… – его рука потянулась к русому локону, накрутила на палец, затем слегка потянула. Девица взволновано заглянула ему в лицо. Дроу лишь снова по-птичьи наклонил голову, рассматривая ее. – Если ее разжечь, будет взрыв.

– Позволь… – прошептала она губами.

– Не-ет. – также тихо ответили ей.

– Как же мне разжечь искру тогда?

– Твоя работа, но, ни моя забота. Пойми, ты – добрая, милая девочка, да, с тобой немного интересно, еще ни одна женщина так себя не вела при мне. Но тебя ж вечно придется прикрывать от врагов, которых у меня очень много. Сама же ты никого убивать не захочешь. Как, то неведомое словечко звучит? А, вспомнил! Со-о-овесть съест! Нельзя тебе со мной. И точка!

Сказав, Зевран махнул рукой и отошел, дабы продолжить упаковку интересных штучек. Понимая, что на этом разговор закончен, Валери протестующе топнула ножкой и приблизилась к сидячей фигуре эльфа. Немного поколебавшись она нагло оперлась руками об его согнутую спину и заговорила решительно:

– Ну, разреши, темный!

– И не проси! – тело под руками девушки окаменело.

– Ну, позя-зя… – она потянула его за рукав черной рубашки. – Я путешествовать хочу, а то от сидения скоро корни густые пущу.

– Я тебя напоследок полью, цветочек. – он неумолимо стоял на своем.

– Да чтоб тебя черти за уши потаскали, Зевран! Мне что, польку бабочку перед тобой станцевать, чтоб ты меня взял с собой-то!? – нервно брякнула Мориарти, сдув упавший локон волос с лица, а затем продолжила настойчиво щипать собеседника.

– А ты умеешь? – удивленно спросили.

– А что тут уметь-то?

«Если это единственный способ тебя уговорить, то я готова на такие унижения, в первый и последний раз. Как никак, а ты мне необходим! Воин, темный эльф. С таким не страшно даже на край света пойти. Эх, надеюсь, меня, кроме него, никто не увидит..»

Она отпустила плечи и встала перед его лицом. Далее сложила руки на поясе и отставила ножку на пятку.

– Боже, самый нелепый момент в моей жизни… Ну раз надо, так надо. – вздохнув, начала:

– Там, там, тита, тита, тита, ти-та-там…

Припевающе, девушка начала переставлять ноги с пятки на носок и обратно, не забывая делать повороты согнутыми руками, как крылышки бабочки. За всё это действо, слышно было только ее.

Темный же, молча, ели сдерживая хохот, глазел на представление. И, когда, спустя пять минут, потешные телодвижения все же прекратились, и смолкло музыкальное сопровождение, подвал затрясло в приступе конвульсий от нахлынувшего разом громозвучного смеха.

– Ха-ха-ха!!! Т-тако-ого… мне еще точно не доводилось видеть… ха-ха-ха! – заявил он, вытирая веселые слезы кистью руки. Мориарти хихикнула. Уж после такого, дроу просто обязан взять ее с собой! Про себя же отметила, насколько чист и звонок его смех. Повезло ей с эльфом, не так уж и часто строит из себя высокомерного стручка! Хотя, рано судить.

Вновь вернувшись за спину, она также облокотилась, став ожидать заветные слова “Конечно, ты идешь со мной, мелкая!”. Но…

– Чего лентяйничаем? Мои сумки до сих пор не готовы в дорогу. – приняв первоначальную интонацию в голосе, спросил темный, продолжив ковыряться в бабкином барахле.

– Не поняла?

– Мешок во-о-он там, а травки тя-я-ям. – издевательски растянули ей слова, как для особо одаренной.

– Дроу!!! Вот упырь белобрысый! Мы же договорились! – услышав в свой адрес язву, возмущенно выпалила она.

– Кто эти “мы”? Я молчал, это была твоя инициатива – рассмешить меня перед уходом.

– Да ты… да ты… – от возмущения весь ее непристойный лексикон канул в Лету и на данный момент, девушка, качаясь у него рюкзачком на плечах, то и дело повторяла вышесказанное ранее.

– “Вы”. Однако, слушаю. – высокомерно отозвались рядом.

– Ирод хитрющий и неблагодарный! – выкрикнула Мориарти ему прямо в длинное ухо, отчего тот неожиданно дернулся, в попытке уберечь свои чувствительные звуколокаторы!

*Хлобысть!*

От такой резкости ее чуть не припечатало к стене, на силу удержалась.

– Аккуратней будь! Не дрова на спине висят! Говорю, что иду с тобой. И точка!

– Мелкая, сказал и еще, в последний раз, повторюсь, я путешествую ОДИН, на этом разговор закончен. – послышалось впереди уже более грубо и четко. Пальцами он пытался утихомирить звон в ушах.

– Нет!

Она негодующе запыхтела.

– Да сколько можно-то?! Ты останешься здесь, никчемное отродье!

– А ты заставь!

– Детё! – раздраженно рявкнул эльф, резко поднявшись.

Все его спокойствие кануло в глубинах бездны.

От неожиданности забыв вовремя расцепить пальцы, Мориарти полетела вверх и тряпкой повисла на мощных плечах.

«О-о, а рост-то дает о себе знать!» – отстраненно подумалось ей.

– Сам такой, ушастый! Одно играешься! Никакой серьезности! – вырвалось из ее уст лишнее от негодования.

– Не тронь уши, shalle-еn! Они неприкосновенны! – разъяренно бросил он, а затем хватанул таз девицы, направив руки назад, и, не пойми вообще как, развернулся к ней лицом к лицу, оказавшись угрожающе близко.

– Я…я…

– ЧТО я-я??? Это средняя буква в алфавите!

От накатившего гнева, его грудь стала приподниматься сильнее обычного, выталкивая на поверхность разгоряченный воздух и обжигая заалевшие щеки девушки. Но она также старалась не уступать ему, хоть и жутко боялась последующих действий.

– Возьми. Меня. С. Собой. Темный.

«Вот же упрямая стерва!» На лицо дроу невозможно было смотреть. Вроде бы обычная перепалка, а казалось, что сейчас для кого-то этот подвал станет гробницей.

Глаза полыхали изумрудом. Руки сжаты в кулаки. Еще немного и…

– Скройся с очей! – свирепо приказал он.

– Нет!

– S-s-shal-len…

– Никуда я не уйду, пока ты не дашь свое согласие на мое обучение искусству умерщвления! – в одно дыхание протараторила она.

– … —

– Ч-что? – выпал эльф в осадок, не поняв смысла сказанного.

– Ну-у-у…

– Какого Мариолаха ты тянешь!?

– Я… п-прошу тебя, вас, ст-тать моим наставником, Зевран… – немного запинаясь, проблеяла Валери, переминаясь на ногах. «Стать его учеником, глупо и безнадежно. Куда мне до его вершин? Но это один из способов оставаться рядом с ним, а также поможет мне в выживании, если он не решит отыграться. Черт, много проблем…»

– Так. Ты явно не догоняешь, дорогуша. Именно сейчас, я тебя голыми руками готов на этом месте умертвить! – прохрипели ей в ответ.

Девушка заколебалась. Столь угрожающих слов ей еще никто не адресовывал и она просто не знала, что говорить дальше. Наверняка, ляпнет что-то не то и всё, пиши, милая, завещание, если успеешь. Эльф-то полуметре стоит! Махнет “когтистым крылом”– и хана. В общем, сейчас она представляла собой маленького кутенка, готового, при первом замахе хозяина, дать деру. На самом деле, при всей ее стойкости, в душе был страх. Это чужой мир, рядом взбешенный дроу, которого нужно как-то уговорить взять ее с собой. Никакой силы у нее не хватит смело выдержать такое давление. План рушился на глазах. Ресницы смочили непроизвольно вышедшие слезы. «Я все таки молодая девушка, которая хочет выжить!»

– Послушай… Т-ты вселяешь в меня дикий ужас… коленки т-трясутся. Понимаю, с кем дело имею. Но… От этого я не могу толком правильные слова подобрать. – уже тише продолжила она. – Д-давай, дособираем эти тряпки… ой, травки, а п-потом мы выпьем по кружечке чая, и я все объясню? – с надеждой в голосе вопросила.

Надменное хмыканье раздалось с высока.

– Жду наверху, Мориарти. – ледяно произнес темный и пулей вышел вон.

Его фигуру проводил донельзя испуганный взгляд, читающий на себе – полную обреченность.

«Он оставит меня здесь…»

***

Эльф с хмурым видом сидел за столом, то и дело, кидая в посуду на одной из полок свои метательные кинжалы, короче говоря – портил бабкино имущество!

«Verrda! Да что она себе позволяет?! Перечить искусному воину! Эта девка совсем страх потеряла! «Чаек давай выпьем и поговорим» сказала».

– Вот еще! – свирепо выкрикнул он. Со злости сорвался с места и одним взмахом ноги отправил в недолгий полет несчастный стол, который от силы, направленной в его сторону, врезался прямо в каменную печь.

*ХЛОБЫСТЬ!*

Мебель жалостливо захрустела, а затем побеждено рассыпалась на мелкие щепки. Мда, дроу определенно был не в духе… Столик как-то жалко. Что уж говорить о милой Мориарти, которая в этот момент стояла наверху лестницы и видела сие надругательство. Ее кожа сделалась белее мела, а волосы встали дыбом. В мыслях попросить Зеврана взять ее с собой, такого точно не было…

– Бабка эта еще… Да пошло оно всё к чертям! – последнее, что услышала девушка до того, как хлопнула входная дверь.

– Какой нервный. – прошептала она, а затем, крадучись, спустилась на первый этаж и приблизилась к остаткам обеденного стола.

Зрелище было еще то.

– Думаю, ему нужно охладиться. Попозже попрошу разрешения заново… надеюсь, меня не закопают живьем на месте.

Погоревав над казенным имуществом, Валери закинула его в печь, что скажет Дарёна за исчезнувшую мебель, думать не хотелось. «Интересно, чаепитие отменяется? Или стоит рискнуть и вновь предложить?» Она с вопросом в глазах посмотрела на висящий у камина чайник. «Эм, думаю, стоит. Деваться-то некуда. Чертов эльф! Почему он все усложняет!? Неужели так трудно сказать “да” на мою просьбу?»

Мориарти негодующе зашвырнула железный чайник в ведро с водой. Наполнив до середины, поставила греться, а сама, набравшись смелости и накинув теплый плащ, вышла вон.

***

Валери Мориарти.

Дроу я отыскала аж в конце участка. Он сидел на каком-то старом бревне и закидывал в бегущий рядом ручеек комки снега, с интересом наблюдая, как они, наполнившись под завязку водой, начинают таять. Ничего не говоря, я нерешительно потопталась, а затем подсела к нему, все также молча. Стала следить, как и дроу, за снежками.

Шарики набухали и разваливались. Им на смену летели другие, и так всё продолжалось по кругу. Картину дополнял мирно журчащий ручей. Право слово – вода успокаивает.

Так мы сидели около десяти минут. А потом…

– О чем ты хотела поговорить? – раздалось хриплое справа от меня.

Забывшись от гипноза воды, не сразу поняла, что он спросил.

– А? Оу, извини. Я…

Зевран метнул еще один комок снега, но уже с большей силой размаха. Перебор. Тот перелетел ленту ручья и смачно врезался в растущее неподалеку дерево. Я запнулась, вспомнив, как он отозвался грозно про среднюю букву в алфавите. И тут ко мне пришла одна мысль:

– А у вас что, “я” стоит в середине букваря? Почему так? Почему бы ее не разместить в конце?

– Не у нас. А у них. Ты что, с лун свалилась? – услышала удивленное.

– Ну-у… Там все сложно. Не то чтобы с лун, но откуда-то я все же упала. – решила начать издалека, вспоминая свою экстремальную ночь первого дня в этом мире.

– Что? – темный обернулся, потеряв всякий интерес ко всему на свете, кроме меня.

– Ты веришь, что мир, в котором живешь, не единственный?

«Глупо, глупо говорить всю правду! Но он должен понимать, что мое поведение отличается от других из-за различий в мирах. Это ему все объяснит. Тем более, какая ему выгода от этой информации? Не на аукцион же в качестве диковинной рабыни отправит? Ох, этой идеи нужно опасаться, если в Оскверненной Империи распространена работорговля. Судя по бабке, задатки имеются.»

– Такая теория была, но она ничем не доказана.

– Теория чья-то иль твоя?

– Всеобщая. Я же об этом не думал.

– Они все правы. Идея существования других миров правдивая, и я тому доказательство…

Словила на себе непонятливый взгляд зеленых глаз.

– Блуждающий портал. Смотри, ты ведь взбесился оттого, что я тебе слово против поставила, верно? Другая на моем месте б давно глаза опустила и смирилась. А тут на одно высказывание, в ответ летит десять!

– Блуждающий? Помню, как с ним возились, весть о неудачном опыте дошла и до Подземья. Продолжай.

– Еще один момент – я не ношу корсета, у меня имеются непонятные тебе вещи, говор, поведение, внешность, отличная от обычных человечек и прочее. Так не подтверждает ли всё это то, что я в этом мире чужая?

Он призадумался.

– Неужто опыт удался?

– Похоже да, но с погрешностями. Мне всё кажется, что это лишь долгий и глубокий сон. Мол, скоро зазвонит будильник, и мне нужно будет собираться на работу…

– Кем ты работаешь?

– Э-э – я запнулась. Говорить, что актриса, значит раскрыть все свои козырные карты. Ну нет! Лихорадочно перебрала в голове все варианты профессий, которые будут уместны и не опустят меня ниже плинтуса. «Что же я еще делаю хорошо, кроме как притворяюсь?» Словила, на себе вопросительный взгляд Зеврана. «Черт, черт!» – … я-я… экономист! То есть, еще учусь, а на каникулах работаю.

– Выходит, образованная…

«Что!? Какой нахрен экономист? Что я ляпнула! Да я с этой профессией никак не связана, еще бы сказала, что медик, вот вообще потеха была! Особенно, когда он бы мне предложил показать свои навыки на практике. Вот балда…» – мои глаза волнительно метались туда-сюда, по спине прошелся пот. «Глупо, глупо, нельзя так подставляться! Почему я этого вопроса не продумала!?»

– Все хорошо? – видя мой встревоженный вид, поинтересовался темный эльф.

– Д-д-а-а, все прекра-асно! – ответила я и сконфуженно опустила голову. «Вот же страус бестолковый!»

– Что ж, раз так, то ладно. Просто я заметил небольшие нестыковки в твоей легенде… – протянул он, искоса взглянув на меня и ожидая реакции. Замерла. Все также смотря в снег под ногами.

– Что ты имеешь в виду? – тихо прохрипела я, напрягшись. «Если он узнает правду, что будет делать? Это навредит мне или поможет? Бездна! Ненавижу, когда все идет без моего контроля!»

– Мелкая, вилять как ты не буду. Спрошу четко и ясно – зачем ты мне так грязно врешь? Возможно в чистую ложь я бы еще поверил, но не такую же замызганную! Ты с начала знакомства со мной играла, притворялась, подыгрывала, но с такими погрешностями, что лишь слепой бы не заметил. И теперь ты тут говоришь, что простой экономист? Пф!

Я сильно сжала руки так, что побелели костяшки пальцев. «Как непрофессионально, куда же делся мой шарм, который был на сцене?» Глубоко вздохнула. «Что ж, деваться некуда…» Медленно подняла голову, обратив все свое внимание на глаза эльфа и решительно начала:

– Да, ты прав. Я блефовала, с самого начала. Не экономист, а молодая актриса Большого театра. Учусь предпоследний год в университете. Такие прорехи с непривычки и стресса, так как недавно рухнула в ваш мир через блуждающий портал, спасший меня от неминуемой гибели за кулисами сцены. Теперь, хочу лишь выжить и адаптироваться здесь. Для этого, мне нужен ты. Доволен?

– Разумеется. – удовлетворенно бросил он. – Глупое дитя. Но ты хотя бы попыталась…

– Зев, пожалуйста, возьми меня с собой… Ты единственный, кого я тут знаю. Возможно, рядом с тобой я быстрее приспособлюсь к окружающей обстановке и смогу отыскать способ вернуться домой. – моляще взглянула на него. – Пожалуйста.

– А ты… хочешь вернуться?

– Я не знаю точно… Странно все это. Может быть, мое тело сейчас в реанимации от бесчисленных ушибов и сотрясения и это все только сниться. Кома? Не знаю. С трудом верится в эту “сказку”, но ощущения отнюдь не призрачные. Если так, то…

– Что?

– Там остались мои родители, которые с ног, наверное, сбились, ища внезапно пропавшую меня под обломками. Вот бы им послать некую весточку, что со мной всё хорошо, что жива, но не могу пока к ним приехать…

– Такое сложно.

– Кто мне может в этом помочь?

– Думаю, стоит наведаться в Даларанскую Академию Чародейства или в Столичный Архив Знаний. Это довольно могущественные места, им многое известно. Коль не получишь, что ищешь, тогда есть еще Антикварский Магистериум или же Священный Ковен, однако путь к ним не близкий. Порталы недешево обходятся. Где-нибудь да найдется информация! Я покажу тебе их на карте.

– Спасибо! – воодушевилась я, а потом… поникла.

– Что такое? – на меня недоуменно посмотрели.

– Мне в одиночку не добраться даже до ближайшей цели. Я ничего не знаю. Скорей всего по дороге зверье съест, иль разбойники позабавиться решат, да после в канаве выбросят. Или же…

– Хах, какое пессимистическое настроение, мелкая! Неужто ты думаешь, что разбойники будут страшней меня? – воскликнул темный, хлопнув себя по ногам.

– А что мне с улыбкой на лице на смерть идти? Ты меня не хочешь брать в спутники, что мне остается? – зябко поежилась, все же сидеть около воды зимой вообще не уютно. А потом…

– Погоди, что ты сказал?

– Не повторяюсь.

– Я могу пойти с тобой!?

«Серьезно? После всех уговоров и ругани, он все же решил взять меня с собой после правдивого разговора? Где-то подвох, чует моя левая ладонь, темнит гад.»

– Нет. – смешок. Начала громко сопеть. “Черт”. – Однако, что ты мне дашь взамен, если я передумаю? – он хитро прищурился, взглянув на мою грудь. Решила ему кое-что напомнить:

– Тебе, то есть “вам” противны характерные “червяки”, так что нечего меня глазами пожирать.

– Ах, точно! Подзабыл.

– Да неужели? Просто у кого то расклеилась легенда…

– Пф, подловила! Что тогда предложишь?

– А просто так взять не хочешь? – немного поколебавшись отозвалась я.

– Еще чего!

– Скучный ты… вы.

– Я? Женщина, не раздражай меня. Предлагай давай, пока не передумал.

– … –

– Как я и думал. Останешься здесь.

– Ага, щаз! Без меня твоя жизнь станет в разы скучней. Помнится мне, кто-то, не будем пальцем показывать, еще от девушек слово “нет” не получал и так не бесился…