Текст книги "Драма Мориарти: "Воля кукловода..." (СИ)"

Автор книги: Валери Флос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 59 страниц)

Вот теперь более понятно стало. “Чернь…” – пролетело в голове, немного высокомерно. – “Правда я тоже без ничего, ни клана, ни дома, ни важной фамилии. А впрочем, кто об этом знает? Морду тяпкой, повадки прекрасной гейши и все, стану дворянкой столбовой!” – тихо захихикала, эльф непонятливо поднял бровь. Но я ничего ему не сказала. “Рано разочаровываться, в принципе, я еще никуда выходить не хочу. Так что нафиг мне этот прынц сдался!” Внезапно входная дверь со скрипом распахнулась, прервав мои размышления, и нашему взору предстал…

– Здорово, Шаклен! – проревел на все заведение грубый баритон. Мы оглянулись, как и многие другие на новых гостей.

– Дюк? – ответили ему из-под барной стойки. – Точно. Вот принесла нелегкая… – уже тише вымолвил трактирщик, когда показался снаружи.

– А ты кого ожидал увидеть, старый хрыч? – уже более спокойное от двери. Мужик и еще парочка его спутников грозной поступью припустили к знакомому лицу, но по роже последнего было видно – они стоят в конце очереди, кого он хотел бы вообще видеть. Главарь выглядел заросшим, с прищуренными глазками и могучими плечами! Мой эльф, по сравнению с этой горой, изящная тонкая вазочка для одной розы! Остальные выглядели не лучше.

Когда они проходили возле нас, то первый чуть приубавил шаг, невзначай так осмотрел моего скрытного спутника, повернутого к огню, и мою личность с ног до головы. На последнем обзоре, скривился. “Ах, ты…!” В ответ на дерзость, я, сидя с ровной спиной, подняла горделиво подбородок и одарила его высокомерным, даже больше презренным взглядом, которым на всех смотрел дроу. “Ты лишь тля под моими ногами!” – читалось в моих глазах. Дюка перекосило, будто он сьел разом парочку кислящих лимонов. Все это было за доли каких-то секунд, мужик, побежденный в гляделках, более не оборачиваясь, поплелся дальше.

– Чего тебе надобно? – потирая полотенцем стакан, недовольно спросил хозяин таверны.

– Да вот, на охоте был. – начал пришедший издалека. – Дичь знатную подстрелил… – расплылся в довольной улыбке, всем видом показывая, что в этом деле он – мастер.

– Давай к сути переходи. Нужна комната иль выпить? – вот интересно, куда делась всё его щенячество и потакание? Перевела взгляд на Зеврана, тот, не обращая внимания на окружение, уже ковырял когти кончиком кинжала, иногда сверкающего алым отблеском.

– Это разбойники? – шепнула ему, пригнувшись к столу.

– С чего такой вывод? – удивился темный, говоря обычно. От своего занятия он даже не оторвался.

– Какие-то они дикие…

– Это потому что тот мужик взглянул на тебя, как на дряблую старушку? – бросил иронично эльф.

– Я не СТАРАЯ!!!! – вновь крикнула я, всплеснув руками и привлекая всеобщее внимание. Поняв, что куча глаз меня оценивает, насупилась, положила нога на ногу и сделала вид, что меня это не касается. “Черт, некрасиво как. И как темный затылком заметил наши переглядывания-то?” Дроу лишь хмыкнул. А остальные, закончив осмотр и не найдя ничего интересного для себя, вернулись к кружкам.

– Нет. Не разбойники. Охотники, не больше, не меньше. – заключил он, прождав, когда все людишки перестанут пялиться на меня. Зев хотел что-то дополнить, но его отвлек громкий баритон от барной стойки:

– Слыхал последнюю новость?

– О какой именно толкуешь?

– О той, что касается тебя! – растянул мужик рот до ушей в улыбке. – Проходил я мимо Лучевки, значится, выслеживал знатного такого индила(существо похожее на вепря, семейство свиньи)… – руками махнул довольно приличный круг. Опять хвастается…

– Ну? Заинтересовал, и как там моя родственница поживает? Ты же заходил к ней чаи погонять?

– В этом-то вся и суть! Крепись, друг мой. – обойдя стол, он сочувственно похлопал хозяина по плечу, от удара беднягу чуть ли не припечатало к обеденной мебели, не смотря на все его габариты. Я же, забыв обо всех своих проблемах, неотрывно следила за театральной постановкой, даже дроу то и дело кидал на них косые взгляды, не упуская деталей разговора.

– Что такое? Что случилось!? – обеспокоенно загалдел трактирщик, отодвинувшись подальше от эмоционального громилы.

– Экая вещь, дружище… Я так к ней и не зашел.

– Почему?

– А НЕКУДА было заходить!!! – прогремело под крышей хлипкого домика. – Нет дома! Сгинул в преисподне!

– Что-о-о!? Что ты за ересь несешь? Как это сгинул!? – не веря, рыкнул трактирщик. Когда же он глянул на кивающих спутников, подтвердивших сказанные слова, то понял, Дюк не шутил. На глазах его лицо приобрело сначала цвет моркови, а затем чистого мела. Запаниковал.

– Что там, что там случилось? – проблеял он слабо. Мне даже пришлось приложить усилия, чтобы все расслышать, ибо их разговор стал смешиваться с общим шумом таверны. Люди, узнав, что говорят о некой Лучевке, подняли гомон и принялись перекидываться с соседями новыми сплетнями. Из всего этого мусора я уловила лишь то, что кого-то закопали в снегу… Странно.

– Тут можно долго описывать, но я кратко постараюсь. – мужик почесал затылок, собираясь с мыслями.

– Черт, что ты тянешь!?

– Ай, ладно, будь, что будет. Хата сожжена до тла! Будто в нее огненный шар запустили! По галдению зевак, она просто на воздух взлетела! Ты б это видел…

Толстячок лихорадочно схватился за сердце и медленно начал сползать вниз, но ему не дали уйти ниже уровня буфета, за шиворот вернув обратно.

– Эй, крепись, кому сказал! Это еще не конец. Дальше веселей.

– Куда еще веселей-то? – пискнул он жалобно.

– Тетки твоей, не было в хате! В деревню хаживала. Но эт ее как-то не спасло. Говорят, что как только она увидела густой дым со стороны леса, пустилась в обратку с визжанием. Всех перепугала. Народ толпой сбежался на улицу. Вот они-то и были свидетелями того, как Дарена Яковлевна от своей поспешности и от старости костей оступилась и-и-и-и… – Шаклен уставился на него умоляющими глазами, чтобы тот прекратил рассказывать эти ужасы, но тщетно, Дюк неумолимо продолжал:

– Улетела она в близ располагающуюся канаву, утонув по уши в сугробе!

– *Хлоп* О-ох! – трактирщик все же рухнул на пол, закатив глаза. Того гляди удар хватит.

– И что? Выжила? – спросил кто-то из зевак справа от громилы.

– Да нет! Подохла! С концами и на месте! Никакие варева не помогли.

Я медленно повернулась к Зеврану, паникуя. Тело начало потряхивать ознобом.

– Это же из-за нас…

– Хм? – будто не понимая ситуации, откликнулся эльф. – Что из-за нас, мелкая?

– Она умерла.

– Ничуть.

– Но…

– Заткнись. – он грубо меня перебил, прекратив крутить нож на столе. – Твои дерганья меня раздражают. Бабка сдохла по своей вине. Дом сгорел из-за курицы. При чем здесь мы? Не бойся. Нашу компашку никто не видел, да и если б было иначе, то я б все уладил. – жесткая усмешка исказила его губы, которые слегка виднелись в тени капюшона. Эльф так его и не снял, хоть и привлекал внимание.

– Хорошо. – сдавленно пискнула я и сжалась на стуле, чтоб больше не сердить Зеврана. “Конечно, я хотела бабке как-нибудь изящно отплатить, но тут не с того ни с сего взлетел на воздух ее дом, причем по чистому дурдому. Дело случайности. Но кто ж знал, что и она коньки откинет, вслед за домом?” – мне даже стало ее слегка жалко… Внезапно:

– Verrda… Эй, хозяин!? Твои девки там приснули иль с мужиками развлекаться изволят посреди работы!? ГДЕ мой эль!!!??? – посидев еще пару минут, взревел темный, приподнявшись. Его властный и ледяной тон перекрыл и остудил всех находившихся в таверне. Наступила гробовая тишина. Я же от неожиданности дернулась в сторону, чуть не упав с казенной мебели. Он так и остался на ногах, скрестив у груди руки. Ожидал.

Скулящий до этого времени и горевавший о почившей тетушки хозяин резко запнулся, заслышав недовольство одного из постояльцев, подобрался и выскочил на кухню. Спустя полминуты оттуда с криками вылетела наша подавальщица с подносом, заставленным едой, и неохотно направилась к нам. Вслед за ней поспешил и Шаклен вперевалочку. Сначала быстро, а потом все медленней… На полпути решил остановиться и понаблюдать, вдруг его помощь и не понадобиться? Но не тут-то было. Когда девица заставляла наш стол тарелками, дроу всем корпусом развернулся к толстячку и указательным пальцем попросил его в добровольно-принудительном порядке подойти. Последнего прошиб пот. Словно подбитый шакал, он нерешительно поплелся вперед. Будущая мать тоже не горела желанием находиться рядом, отчего попыталась по тихому испариться, но…

– Стоять. – и ее ноги сковал лед, приковав к полу. Она испуганно посмотрела на Зеврана, уже сидевшего с опущенной головой. Надо же, ему и смотреть не нужно на людей, заведомо знает их поведение! Не дождавшись от темной фигуры дальнейших действий девушка перевела взгляд на меня. Я сидела, подперев голову кулаком и уже забыв, что печалилась о бабке. В глазах перетекал песок, а веки стали тяжелей свинца. Хотелось конкретно спать. И как бы там мне не было жаль подавальщицу, она заслужила, вот и стой тут, пока не прикажут чего-нибудь!

Наконец трактирщик сделал последние шаги и встал, как вкопанный, напротив нас. Словив озабоченные глаза работницы, лишь пожал плечами, мол, не в силах пока что-либо решать. Подавальщица удрученно вздохнула. А я стала ожидать дальнейшего представления и оно не заставило себя ждать:

– Сколько нынче времени, уважаемый? – иронично начал темный. Иней слетел с его губ, отчего даже я испуганно вздрогнула. Таким тоном он говорил в крайней форме расстройства, тогда в лесу был похожий… Мужичок заглянул за плечо на висящие часы.

– Без четверти два по Нуире (время: 1:45 ночи.), лонк. – не поворачиваясь, вымолвил он.

– Вот незадача… – прошептал эльф, а затем обратился ко мне. – Мелкая, а ты запомнила время, когда мы пришли? Сколько стрелки показывали? Объясни нерадивому владельцу этой забегаловки, как долго его работница несла нам заказ.

Понятливо кивнула, и, переняв его поведение, сделала свой ход в этой игре:

– Мы вошли в половину первого по Нуире, мой лонк. И прождали больше часона! – скривилась, показывая крайнее недовольство. Ранее, по пути, Зевран объяснил мне принцип подсчета времени. Ничего сложного. Как у нас, только в этом мире период с шести утра до восемнадцати вечера называется Самарой, дневное время. А вот с восемнадцати до шести – Нуирой, ночным временем. Всю новинку я, благо, пока впитывала подобно губке, быстро и без вопросов. Еще часы и секунды зовутся иначе – часоны и секары.

– Больше часона… – эхом прошептал темный. – Хм, а тут – на всеобщее обозрение он показал небольшую брошюру, лежавшую чуть ли не на каждом столе. – писано: ожидание не более четверти. Не стану говорить, как мы разочарованы таким наплевательским отношением. Лишь понятно донесу…

Его фигура угрожающе поднялась. Я остолбенела, путаясь в догадках, что он сделает. Парочка тоже завозилась. Тишина в заведении продолжалась, было слышно лишь нас и сопение всех остальных. Даже Дюк с компанией наблюдали за развитием сюжета, стоя у барной стойки.

Внезапно, дроу вскинул руку в направлении девушки и цапнул бедняжку за одну из кос, бешено дернув со всей дури к себе!!!

*Херак! Вжух!*

Никто не успел сориентироваться. Время будто замедлилось.

Подавальщица, истошно взвыв волчицей, согнулась разом в три погибели! Ее лицу суждено было разбиться о твердую поверхность стола и истечь кровью. Но этого не произошло. Цепкие пальцы Зеврана сгладили приземление, однако кончики когтей второй руки, которая располагалась у стола, были выставлены так, что глубоко впились в нежную кожу девицы, образовав дырки. Таверну потряс новый женский вопль. Удовлетворившись трагедией темный, глухо смеясь, оттолкнул от себя женщину со словами: «Пошла прочь, жалкая псина!» после перевел взор на трактирщика, того просто колотило от страха, еще чуть-чуть и в штаны наложит!

– А-а-а-а-а-а-а-а!!! – забилась девчонка на деревянных досках в приступе истерики.

– Что ты творишь!? – услышала я свой голос, исходящий, будто из-под земли, где-то в отдалении. “Неужто я нашла в себе храбрость что-нибудь сказать ему? Ой, дур-ра…” В глазах мелькнуло. От неожиданности тело само поднялось, готовое на любую угрозу дать деру, но нет, не деру. Оно двинулось на помощь подавальщице, игнорируя повелительный жест эльфа. “Идиотка, что же ты вытворяешь!? Он же нас с этой куриной избушки выкинет за такое непослушание!”

– Shallen… – прошелестело за спиной, по которой уже в панике поползли мурашки. “Черт, черт!” в глазах пролетело воспоминание о моем недавнем удушении, стало сильно потряхивать от страха… Ощутимо. Но мое тело нагло махнуло ему рукой в ответ, мол, отвали. Другой же я придерживала корчащуюся в муках девушку. Ей становилось все хуже и хуже. Того гляди, родит!

– Придурок! Она же беременна! – рыкнули мои непослушные губы на его грозную, не предвещающую ничего хорошего лично мне, ухмылку. Сознание уже читало себе похоронную молитву и писало завещание, ибо сейчас дроу нас уничтожит вместе с этой голосящей девчушкой! – Что ты зубы скалишь, ирод!? А вы, что глазеете, словно в музее!? Лекаря зовите, бестолочи! Она же рожает!!!

Все зеваки скопом подпрыгнули со своих мест. Кто-то побежал вон, кажется, за врачом. Женщины подлетели ко мне и принялись лепетать над ухом.

– Ох, крошка, бедная! – заохала бабка рядом.

– Да как он посмел так с тобой обойтись, Мирабелла!? – воскликнула коллега по работе.

– Ох, что будет, что будет-то??? Лекаря, небось, и не дозваться в глуши такой…

– Заглохните, курицы! Должно быть слышно лишь ее! Вы отвлекаете! – раздалось яростное под крышей таверны. Я уже и забыла про Зеврана и про свое завещание, сейчас была только она – девушка, будущая мама. Ей нужно помочь.

Дроу вальяжно присел на свое место и принялся наблюдать с издевкой на устах и наслаждением в глазах. Весело ему видите-ли!

Тут хлопнула входная дверь. Через нее влетел небольшой парнишка, орущий не хуже Мирабеллы:

– Его нет! Лекарь за лекарствами уехал!

– А-а-а-а-а-а!!!! – схватки повторились, доски окрасились в красный под девушкой.

– Немедленно перенесите ее на стол! Кто-нибудь из вас принимал роды? – поняв, что знатока в этом деле не будет, начала крутиться с тем, что имели на данный момент.

– Е-есть… – каркнула всё та же старушка, подала знак одному из мужчин, который и перенес бедную женщину на устланный белой скатертью стол. Хозяин, увидев, что пачкают его имущество, негодуя, запыхтел и хотел что-то возразить, но вдруг его внимание привлек мерный перестук пальцев позади. Ах, точно, недовольный гость! Как он мог позабыть про столь грозного недруга? Темная фигура восседала на стуле, как на троне, закинув одну ногу на колено другой и дергая свободной рукой мочку уха, скрытого во мраке капюшона, «Да кто он вообще!?»

Женский крик разразился с новой силой. Всё пребывало в хаосе!

– Тужься, родная, давай. Сильней!

– Н-не могу-у-у…!

Люди носились туда-сюда, в попытке помочь, но их посылали далеко и надолго, неизвестно откуда пришедшая живность взволновано орала где-то под окном, сливаясь с общим фоном. И вот над всей этой кутерьмой был Он – зачинщик. Неприступный, скрытый, холодный и… такой жестокий.

Уловив взгляд Шаклена, дроу жестом приказал подойти. Непослушные ноги то и дело хотели отняться, но нельзя, нельзя, не время. Сердце выпрыгивало из груди. «О, Всевышний, чем же я прогневал небеса!? Почто мне такое наказание?» Незнакомец, чувствуя состояние трактирщика, презрительно скривил губы, а затем… принялся добивать:

– Я не терплю дерзость в свой адрес даже от высоких господ, что же касается тебя, шавка, если хочешь жить, тогда… – начал он надменно. По лбу Шаклена заструился холодный пот, спина уже взмокла. Еще никогда ему не было ТАК страшно перед кем-то. Вид у фигуры был такой, будто его руки держат сердце трактирщика и в любой момент готовы то раздавить, забрызгав ошметками ближайшие столы. Но как же? Он же, он же еще не пожил-то вовсе! Еще маленькую дочурку замуж не выдал. Дом жене не построил! Коз не завел… Темный продолжил, оторвав мужичка от мыслей:

– На колени, червь! – высокомерно рыкнул они принялся ожидать реакции на свои слова. – Моли о прощении…

– А-а-а-а-а-а!!!! – новая волна визга, такого, что заложило уши, в особенности у эльфа, но он постарался не подать виду.

– Мой лонк! – окликнула я дроу, приблизившись и отвлекши его от лицезрения Шаклена. Последнего я как-то не заметила, что довольно удивительно. Так как темный сидел, то мне пришлось, чтобы кое-что попросить, присесть рядом. Но на этом тело не остановилось, поэтому борзо оперлось согнутыми руками на его правое колено, полностью привлекая внимание зеленых глаз. В них читалось удивление всего мгновение, а затем снова безразличие. Но меня так просто не проведешь, уже разгадала этот трюк. На самом деле он очень заинтересован тем, что же я скажу. Ну не буду тянуть:

– Позвольте взять такое желтенькое снадобье, вроде как обезболивающее. Роды тяжелые… Пожалуйста, господин. – дабы умаслить посильней, потерлась ушком об его бедро. Очешуевший эльф, очешуел вдвойне. То «не трогай меня ирод озабоченный!», то сама лезет ласкаться! Вот как это?

– П-п-прошу прощения, уважаемый лонк! Сми-и-илуйтесь, умоляю! Простите меня и работницу за такой инцидент! – Шаклен, поняв, что это его шанс, взмолился, пытаясь заглушить истерику подавальщицы. И на наших глазах со всего маху мощно рухнул на колени подле дроу! Я аж подпрыгнула, сидя. Это же как надо испугать бедного мужика, что он в ноги кинулся и теперь прощенья выпрашивает при публике, подобно рабу провинившемуся!? Эльф хмыкнул, забавляясь. Вот оно – мастерство красноречия… “Эта поза, эти жесты, высокомерие и жестокость…” – не знаю, что со мной, но в глубине души, я восхищалась Зевраном де Роилом. Хотелось насыщаться его энергетикой вечно…

– Что здесь твориться!? – прогрохотало сверху и переманило взгляды нашей троицы к эпицентру звуков. Там стоял Дюк со своей командой.

– Эх, всё хорошее имеет свойство кончаться. – печально вздохнул Зевран, обращаясь ко мне и не удостаивая своим вниманием никого более. Вслед за этим он поднес к моей голове когтистую руку. Я испуганно зажмурилась, но не отпрянула. – Хах, а я то подумал, что ты уже бесстрашная, shallen. Ну ничего, потренируем. – мгновение спустя и я чувствую, как эти самые коготки перебирают мои волосы и почесывают затылок! “Он… меня что, ласкает?” От такого поворота я аж забыла, зачем в принципе подходила к нему. Приподняла подбородок и посмотрела на него изумленно, дроу словил мой взгляд, а потом слегка приподнял уголки губ в легкой улыбке. Я надолго зависла после этого с системной ошибкой. Ровно до того времени пока некий Дюк не уговорил толстячка подняться и не рыкнул в сторону Зеврана и меня:

– Кто вы такие, преисподняя вас забери!? – на его голос, прозвучавший, как гром посреди ясного неба, я отреагировала мгновенно, ойкнув и юркнув под черное крыло спутника. Тот благосклонно меня принял. “Ёперный театр, его переклинило что ль? Что это за смена в поведении ко мне? То ходит, рычит и бесится, то не замечает, то убить готов, то ласкает! Где его золотая середина?”

– Я не разрешал подняться. – повеяло холодом в сторону этих двоих. Заданный вопрос был проигнорирован. Трактирщик при первом слове темного был готов сползти обратно, но ему не дали, цепко ухватив за плечо:

– Шаклен, будь мужиком, черт тебя побери! – ой, зря ты упомянул копытного, громила… Вспомни солнышко вот и лучик, в направлении лестницы послышался испуганный визг, перекрывший всех:

– Черт!!!! Здесь предвестник беды!!! Бегите прочь, дети мои, если не хотите на свою голову проклятия обрушить! Благослови и защити нас, всемилостивый Пантократор! – далее последовали молитвенные песнопения от какого-то священника, “да откуда в этой глуши столько народу-то взялось, причем ночью!? Могильщика только не хватает.”

Началась паника и давка. Многие бежали вон, остальные, кто принимал роды, придержали коней. Ну не могли они бросить Мирабеллу одну! Всё мелькало, шумело. Похоже, с ног сбили толстячка, а охотника и его спутников смыло человеческой волной, экая Ходынская давка… Зевран, перестав придуряться, поджал под себя ноги, дабы не оторвали, нахмурился, а я покрепче к нему прижалась. Когтистая рука обхватила мой стан и начала успокаивающе поглаживать. “Что за хрень? Кто его уже успел по голове ударить? Да так, что я этот момент упустила.”

Крики, завывания, паника, плачь, скуления, ругань. И это лишь малая часть, того, что пыталась выдержать бедная избушка на курьих ножках. Мебель трещала и хрустела, а входную дверь один из самых эмоциональных и суеверных вообще выбил с петель! Мои глаза уже устали бегать и следить за всеми, не смотря на все ЭТО, они хотели баиньки и готовы были закрыться без моего дозволения.

– Я ужасно хочу спать, Зев. – устало шепнула на ухо эльфу и уткнулась лбом в его плечо. Ничего, что шумно, он-то слух отменный имеет, услышит, даже за всей этой кутерьмой. Не прогадала. Темный отреагировал. Поднявшись и держа меня за пояс, стал пробираться средь толпы, помогая себе ногами. А именно – жестоко пинал всех, кто попадался на пути. Те падали в сторону, скуля. Я лишь сонно качала головой, не принимая столь грубый метод, но послушно двигалась рядом. По дороге мы встретили маленькое исчадье ада и, схватив наше чудо за шкирку, потащились дальше. Чернявка пару раз чихнул, находясь в хватке дроу, на что последний недовольно закатил глаза, мне оставалось лишь сдавленно хихикать.

Добравшись до комнаты Зевран, передал меня в руки Рейстлина, который от всех криков снизу принял облик мага, но не решался спускаться. Виверн, выслушав пожелания темного на счет моей персоны – не пускать эту чертовку и ее хвост на первый этаж, принялся выспрашивать подробности кавардака. Но я попросила его подождать, сама же подбежала из последних сил к уходящему эльфу и, дернув его за рукав плаща, придержала, словив уже раздраженный взгляд.

– Зевран, постой.

– Что еще? – вопросил он устало.

– Зачем ты идешь туда?

– Чтобы все разрешить.

– Прошу тебя, не убивай никого! – умоляюще крикнула я, а потом, вспомнив, с кем говорю, добавила уже тише. – Пожалуйста. Нам же здесь еще спать. Мало ли, кто нам недоброе сделает. Зубы уже все точат.

На это он лишь легко рассмеялся и, приблизившись, прикоснулся пальцами к подбородку. Приподнял, полностью сосредотачивая мои глаза на своих.

– Мелкая, кто на нас зубы точит, тем я челюсти ломаю. – хищно прошептал он, поглаживая меня. – Не волнуйся. Никто не потревожит. Можешь спать спокойно, причем, до обедни.

У меня аж рот от удивления открылся. «Подарок небес? Что же в лесу сдохло, что мне разрешают так долго нежиться в постели?» Видя мой осадок, он пояснил:

– Завтра мы будем здесь.

– А-а…

За дверью вновь вскрикнула подавальщица, а сразу за ней послышался слабый детский.

– О, чудное мгновение! – иронично бросил дроу и отошел от меня, намереваясь выйти.

– Стой! – очнувшись от счастья, я пулей подлетела к нашим сумкам и откопала в их глубинах нужное зелье.

– Вот, прошу, отдай ей. – вручила в темную ладонь пузырек. На меня недовольно покосились изумруды.

– Иди же, дроу! Просто передай это в руки старой женщины, она знает, что делать. – не принимая возражений, принялась выпихивать его за дверь. Получалось с трудом, но он поддался. *Хлопок.*

– Фух. – присела я на кровать, вытерев лоб от испарины.

– А я тебе водичку нагрел, солнышко, а еще полотенце лучше здешнего соорудил. – протянули у меня за плечами. Обернулась. Виверн сидел позади на кровати в позе лотоса, и ожидал моих действий, довольным котом. И они последовали: я, не переставая благодарить желтоглазого за такую заботу обо мне любимой, мирно стащив его с ложа, проводила до входной двери. Ненавязчиво так. По доброму. Но этот рогатый меня быстро раскусил и стал брыкаться, мол, как же так он пропустит всё самое интересное! Не слушая возражений, я поспешно выставила эту морду в коридор, хлопнув дверью прямо перед любопытным носом ящера. А чтоб потом не сплетничал, ящерица переросток. Послышались сдавленные хныканья: и что я такая злюка, и ведьма, и вообще, не даю удовлетворить распирающее мужское любопытство, которое будет его душить долгое время. Дверка вновь щелкнула. Он весело ахнул, думая, что может войти, но когда белобрысый показался в проеме, то получил прелестный такой подарочек от меня! Ему прям в рожу полетел визжащий и махающий всеми конечностями крысокот! “Мя-я-я-я!!!”* Хлобысть!*

– А-а-а! Отпусти меня блохастое недоразумение! Ой! О, великая Нора, за что ты – глупая человечка, так со мной поступила!? *Мя-я-я-я-я!* Ай, да пусти! Никто тебя не убивает…

*Хлоп.* Я поспешно щелкнула замочком. Итак, вся компашка парней ликвидирована, теперь можно и понежиться в воде…

***

На ту пору на первом этаже свершилось великое благо – в этот мир явилась новая жизнь! И не одна, а две.

– Какие хорошенькие у тебя девочки, Мирабелла! – воскликнула девушка, стоя у камина и рассматривая во все глаза малышек.

– Ах, какие имена ты им дашь? – щебетали женщины, крутясь рядом состоявшейся мамой. Однако, нашего героя они только раздражали. Спустившись Зевран выполнил просьбу Мор, отдав пузырек пожилой женщине, а затем вышел на крыльцо, дабы закончить дело и идти отдыхать. Он и сам, как и человечка, валился с ног. Переутомление ни к чему, увы, но придется здесь остаться еще на сутки. Выйдя на морозный воздух и облокотившись на хлипкие перила, эльф ухом уловил внизу коровье мычание. “Точно. Еще же нужно решить, куда вас деть”. Пролетело в мыслях и сразу испарилось.

– Эй, мужик! – крикнули где-то за спиной, на что пришлось неохотно обернуться.

– Хм? – бросил он надменно, узрев перед собой охотника и трактирщика. Те стояли вооруженными до зубов. У первого был наготове лук, направленный в сторону дроу, а у второго в руках блестело острие кинжала. Заметив, как толстячок боязливо косится на него и нерешительно держит оружие, темный предположил, что стоит на этом сыграть:

– Надо же! – всплеснул он руками, открывая вид на два изящных лезвия, висящих на поясе. – Подловили, черти. Эй, толстый, опусти ножек, а то порежешься!

Шаклен испуганно отскочил за спину громиле, при этих словах. Довольный результатом, дроу начал медленно, грациозно двигаться в их сторону, верно сокращая расстояние. Те не двинулись с места. Дюк сначала немного разволновался, уж сбила его с толку поступь незнакомца. Легкая, гибкая… эльфийская? Светляков в такой глуши не встретить, лесной? Нет, те постоянно ходят с колчаном и луком. А этот? Воин. Сразу видно. То, как он нахально вел себя в заведении, показывает, что не дурен собой и знает искусство боя. Тем временем, Зевран уже стоял в метре от них.

– М-может, до-оговоримся? – послышался писк сзади.

– Червь дело говорит. У вас нет шансов. – насмешливо промолвил эльф. Послышались чьи-то поспешные шаги по подвесным доскам. Все глянули в сторону шума. – О, кавалерия подоспела! Вовремя, а то мне скучно как-то стало.

К ним подбежали спутники охотника в составе трех человек, не проблема для темного воина, даже уставшего. И плевать на то, что там пищала человечка по поводу пощады этих отбросов! Подкрепление слегка прибавило храбрости Дюку. Он решительно закатал рукава и натянул тетиву. Дроу лишь брезгливо повел плечом:

– Послушал бы дружка. Ну нет, так нет. Если так хочешь драться, то я тебе подыграю. Но, для начала, дам еще один шанс хорошенько подумать: стоит ли оно этого?

*Вжух.* Мгновенье! И темная фигура резко сдернула с себя капюшон, открывая лицо! Веером к шее спустились мощные локоны серебряных волос. Глаза хитро блеснули изумрудом. А на длинных ушах при свете трех лун сверкнули серьги.

Все разом охнули и отстранились!

– Дроу!!!

– Темный эльф!

– Спасайтесь! – закричал кто-то из кавалерии и шустро спрыгнул вниз на висящий канат. Дюка пробрал озноб до костей. *Хлоп!* Без сознания повалился рядом Шаклен. Темный издевательски хмыкнул: “Жалкая псина.” и поглядел на громилу.

– Ты один, дружок. Gerids tun’rekiov.(жалкое зрелище)

Прошла долгая минута тишины.

– Verrda. Мне надоело ждать! – рыкнул разъяренный Зевран и вынул клинок из ножен.

– Погоди! – воскликнул охотник. – Это недоразумение. Позволь мне испариться вслед за братьями!

Дроу приподнял вопросительно бровь:

– Что, уже расхотелось воевать? Печально.

– Пожалуйста, дай уйти! Мы больше не потревожим вас. – взволновано пролепетал человек, пятясь назад. Но далеко ему не дал отойти толстячок, который валялся под ногами. Ругнувшись Дюк озабоченно глянул на уже убравшего клинок эльфа. Тот стоял с довольной улыбкой и с презрением в глазах.

– Ступай прочь. Встанешь еще раз на пути, я уже таким до-о-обрым не буду. – прошептал он. Повторять еще раз не надо было. Охотник в мгновенье ока, последовал за командой, улетев во тьму.

– О-ох… – протянул с полу очнувшийся Шаклен. Никого не видя, сел, совладав со своими габаритами. Еще раз охнул. Кажется его крутило. Выпил небось много. Тако-о-ое снилось! Жена не поверит. Дроу! Ха, здесь? Ерунда!

– Отдохнул? – с сарказмом бросили ему слева. Обернулся…

– Чур меня!!!! – завизжал он истошно на всю глушь, узрев рядом с собой клыкастую темную рожу эльфа. – Изыди, дьявол!

– Дьявол? Да, иногда путают, с рогатыми у меня неплохие отношения сложились. Но все же я – не они. – сообщила эта морда весело. Потом зеленые глаза хищно сузились, пробив толстячка подобно иглам насквозь.

– Слушай сюда, ублюдок. Сейчас ты быстро встаешь и ветром летишь на кухню, собирать нам на, кхм… утренье еду. И не забудь гномью водку, вы меня настолько взбесили своей хренью, что простым элем не отделаетесь. Все это за Ваш счет. Мы тут пробудем еще сутки, так что извольте обеспечить нас всем необходимым. Как я реагирую на непослушание, ты уже прекрасно видел. И еще… – окликнул Зев уже спешившего к таверне трактирщика. – Если нас потревожат…

– Н-не беспокойтесь, мой л-лонк. Все будет в лучшем виде! – кивая и благодаря всех богов за милость темного, Шаклен скрылся в дверях. Воин лишь в который раз за сегодня скривил губы в усмешке. “Мне никогда не надоест играть с этими людишками…” Затем, он тоже зашел вовнутрь.

***

Когда эльф поднялся на второй этаж, то его внимание привлекла до нельзя забавная картина: растрепанный виверн в позе рака приник к замочной скважине, а на его голове сидел Ленька и делал буквально тоже самое, что и первый.

– И как такого чародея, как ты, выперли в коридор, причем, с компанией? – насмешливо поинтересовался он, приблизившись. Желтоглазый лишь дернул рукой в ответ, мол, не мешай. А котэ даже ухом не повел, все неотрывно глядел в слабый просвет. – Я к кому обращаюсь? – уже более грозно вопросил.

– Темный, притихни. Спугнешь же! – буркнули ему у двери.