Текст книги "Драма Мориарти: "Воля кукловода..." (СИ)"

Автор книги: Валери Флос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 59 страниц)

– Честное слово! Я понятия не имею! У них вес и вид одинаковый! Я не оставляла ее без присмотра, даже когда отходила по нужде! Поверь мне! – взмолилась она, понимая, что ее сейчас тут и похоронят. Дарья Яковлевна держала в секретном подвальчике мастерские зелья, некоторые из них были настолько редки, что за одну такую баночку можно было участок земли приобрести.

– Бестолковая сучка!

Эльф занес было руку для размаха. Заметив это, человечка сжалась, закрыв лицо руками. Однако…

*Толчок!*

Поднялись сильные волны на болоте, прервав воспитательную деятельность дроу. Мгновенье! И деревья, так похожие на огромных змей, принялись ползти к воде. Сообразив, что это не к добру. Темный плюнул на все мелкие проблемы, резко схватил запястье Мориарти, крикнув: “Скорей, идем!” и бросился прочь от эпицентра бурлений в болоте к руинам.

– Мне больно! Отпусти! – проскулила Мориарти, несясь по кочкам. Колючие листья плющей жестко хлестали ее нежное лицо при каждом неудачном повороте, да и не только ее. Однако эти ветки никак не досаждали эльфу, он будто их и вовсе не замечал. Все летел и летел. Гнилая вода позади них вспенилась, забурлила и вдруг стала уходить воронкой ко дну! Добравшись до более безопасного места герои остановились, чтобы перевести дух. Лишь они выдохнули, как тут же из болотной пучины вынырнуло нечто огромное, заставившее их поперхнуться воздухом на вдохе. Глаза человечки расширились, лицо исказила гримаса ужаса, сузились зрачки. Подобных страшил она видела лишь в играх, да на картинках. А тут воочию узреть… Если в играх главный персонаж был лапочкой и самым крутым, то ее шансы выжить в таком случае, вообще на нуле. Буквально, за минуту до этого Мор поспешно вытянула руку из хватки Зеврана, теперь же сама вцепилась в нее железно.

То, что выползло из глубины, открыло зубастую пасть и издало пронизывающий тело на сквозь ультразвук, заставивший зажмуриться и закрыть как можно сильней уши.

– Это гирза – лесной хранитель… – услышала она хриплый голос Зева, как только смогла нормально различать звуки, после столь нервной взбучки перепонкам. – Эта тварь вымышлена, придумана одним безумным друидом – отшельником.

– Как эта информация нам поможет!? – вспылила на фоне истерики девушка. – Судя по моей голове, которая как колокол, эта штука реальней некуда! Неужто мы возле логова этого отшельника, где его розовые воображения обрели материальность?

– Не знаю, но змея здесь не просто так спала, она что-то охраняет. – спокойным шепотом продолжил дроу, не сводя зеленых глаз с удлиняющегося стана рептилии. Мориарти заметив его изучающий взгляд, тоже залюбовалась ею. “Нашли, блин, время!” Тварь была похожа на толстые коренья деревьев, змея, но в коре, длиной… да как два этажа! На ее вершине находился алый бутон, листья которого постоянно шевелились, извергая мощные оглушающие звуки. Иногда он открывался сильней, тогда вылетали не только крики, но и слюни, забрызгивая папоротники в округе. Тело рептилии, помимо коры, обвивали те самые лозы, кои некогда ползли в воду. Сейчас одни укреплялись на шершавой поверхности, а другие своим острым концом ныряли резко в болото и вынимали оттуда разных рыбок, с пробитым брюхом. Далее вились спиралью до бутона и закидывали добычу в его пасть. Бывало случалось, что попадались не только рыбки, но и мелкие сухопутные зверюшки. Они трепыхались в хватке растений ровно до того момента, пока острые лианы не закидывали бедное тельце прямиком в прелестный цветочек. Некоторые продолжали верещать даже после попадания в бутон, например обезьянки, после их крики перекрывало довольное урчание огромной твари. Увидев эту ужасающую картину, Мориарти не смогла сдержать своего обеда в себе, отчего, рухнув на землю, извергла переваренное в ближайшую канаву. *Блевок.* Рядом сдавленно ругнулся дроу, понося человечку крепким словцом за ее стойкость и выдержку. Закончив и утерев рукавом рот, девочка со слезами на глазах бросилась к нему. Тот аж опешил, но не оттолкнул. Вот зря…

– Оно ее съело! Сожрало с потрохами! Мне-е-е стра-а-ашно, те-е-емный! – взвыла она волчицей на его груди, давясь истерикой. Он еще раз попытался было отцепить ее от себя, но Мориарти с силой ухватилась за его стан, отчего ничего не получилось. Эльф даже не ожидал, что в этом хрупком на вид теле, может быть столько силы, когда припечет.

– Verrda! – снова выдал он непристойное, а потом стремительно дернул ее за плечи, да так, что у той чуть голова не отлетела! – Замолкни. Если оно нас услышит, за место этой зверюшки будешь ты!

Подействовало. Мор екнула и шустро закрыла рот рукой, пытаясь заглушить себя. Однако, было уже поздно.

– Берегись! – воскликнул Зевран, заметив за спиной девушки щупальце, ползущее к ее ступням. В мгновении ока он дернул ее к себе за спину и вынул из ножен клинки. Раз! И поднявшееся до уровня груди щупальце кусками полетело в воду, создав довольно сильный всплеск.

– Тут еще одно! – привлек его внимание крик позади. Обернувшись он вновь расправился с опасностью. Однако, когда эльф пробежал мимо дыры в разрушенной стене, его глаза заметили то, что заставило удрученно скривиться: “Она нас заметила, живо, за мной!” и припустил еще быстрее.

– И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И!!! – выдала змеюка и направилась со скоростью анаконды в их сторону, мягко огибая камни и снося деревья на своем пути.

– Догоняет! – взволновано прокричала человечка, несясь вслед за дроу по бурьянам. За ней по пятам ползли мокрые коренья, желающие отправить столь аппетитную добычу в глотку своей хозяйки. Петляя между кустарниками та все быстрей приближалась к своим гостям, ей послушно следовали щупальца и остальные деревья. Было ощущение, будто весь лес обернулся против них, всё находилось в хаосе!

– Скорей, shallen! – бросил Зев, оглянувшись на спутницу. Та, бежала изо всех сил, но из-за сумки с вещами она все никак не могла ускориться.

– Да брось ты ее!

– Там Листат! Не могу!

– Достань и брось!

Выслушав дельный совет, Мор на бегу вынула перепуганного черта и кинула вещи на сухой холм справа от нее. Позади хищная рептилия предвкушающе зарычала, что дало дельный пинок в ускорении.

– Вя-я-я-я!!! – заистерил Листат, разглядев ЧТО за ними гонится.

– Молчи и не дергайся! – рявкнула она и еще крепче сжала его в объятьях. Заткнулся.

Внезапно, откуда не возьмись между дроу и человечкой из болота вынырнула зеленая лиана, которую среди прочей растительности было трудно различить. На бегу, отвлекаясь на чертенка, Мориарти не заметила опасность.

*ХЛОП! ВЖУ-УХ!*

– А-а-а-а!!! – закричала она, споткнувшись. Ее рука дернулась в попытке ухватиться за что-то, но тщетно, рядом ничего не росло, отчего девушка со скоростью камня рухнула в грязную воду! Мор лишь успела зашвырнуть очумевшего Листата куда-то в сторону эльфа, который, услышав ее крик, остановился и уже бежал к ним.

*БУЛЬК!* Разлетелись брызги, омывая и так скользкую дорожку. Девушка начала барахтаться в жидкой грязи. Тошно. Тяжело. Жижа не дает оставаться на поверхности, постоянно тянет вниз. Холодная. Противная. Волны, вызванные человечкой, попали в глаза, нос, уши. Страшно. Паника. “Нужно плыть только вверх…” – билось в голове.

– Хватайся! – кричал где-то Зевран, подавая ей конец длинной палки. Но она не видела ее. Глаза безжалостно щипало, резало от такой воды. Еще пищал Листат, тоже рядом, оповещал эльфа, что монстр уже близко…

– Бе-ере-егись…! – видя за спиной эльфа приближающийся цветок, выдавила Мор из себя слова вместе с грязью, теряя с каждой секундой силы. – Б-беги-ит-те…! – издав последнее, она скрылась под водой, полностью поверженная гиблым болотом. Пучина поглотила жертву, широкие кольца прошлись по водной глади, а затем затихли.

– СТОЙ! – взревел дроу, отбрасывая палку и норовясь нырнуть за ней.

– Вя-я-я-я!!! – вдруг маленькая тушка повисла на его испачканном подоле плаща, не пуская совершить глупость. Небольшие копыта скользили по земле, но все же пытались тянуть хозяина назад. Это слегка отрезвило Зеврана, в голове пронеслись последние ее слова: “Бегите…”. Кровь застучала в висках.

– Бегут только трусы, мелкая. Я же никогда не проигрываю… – последнее он прошипел так яростно, что на лице заходили желваки. Ему было тошно видеть пустое место, где минуту назад сгинула человечка, несмотря на все к ней презрение. Что-то закололо в груди. Стало относительно душно. Его ладонь сжала одежды у сердца, заслезились глаза. Ему было неприятно и… больно? Но боль была не такая, как раньше. “Не думать, не сейчас.” Утерев тыльной стороной руки глаза, Зевран заметил кровь: “Снова ты…? Черт!”

Гнев клокотал в нем похлеще бури. Подобрав с земли брошенные ранее мечи и приказав Листату спрятаться, темный продолжил сокращать расстояние между ним и рептилией, которая отвлеклась на перегородившую путь каменную стену.

– Даже если ты и мифическое существо… – шипел он ни хуже змеи. – то от моих клинков сдохнешь, как настоящее. Тва-а-арь! – разбежавшись, дроу бросился на хранителя, разрубая более мелкие лозы под ногами.

Прыжок! И он в полете вонзил острие в кору змеюки, рассекая ее плоть. С трещины незамедлительно брызнула темная жижа, однако, Зевран увернулся, воткнув оружие уже в другое место. Тварь истошно забилась и закричала! Мощный хвост выполз из-под воды, тело принялось подниматься и извиваться спиралью. Рывок! И оно с размаху впечаталось в стену упавшей наискось башни, пытаясь сбить непоседливую блоху с себя! Не тут то было. Поняв намерения рептилии, эльф отскочил обратно на землю, ровно в тот момент, когда громадная туша врезалась в камень. Поднялись облака пыли. *Грохот разрушающейся стенки и всплеск воды.* Тварь недовольно завизжала. Оправившись от удара, бутон принялся самостоятельно ловить эльфа, то и дело жестко впиваясь зубами в те места, где секунду назад стоял незваный гость. Последний же бешено крутился на камнях, отбиваясь то от ползучих щупалец, то от рта хищного цветка. Вскоре, он стал уставать, не было никакой передышки, единственное, что его держало в тонусе, так это вид барахтающийся человечки. Темный не понимал, отчего ее смерть вызвала столько эмоций? Возможно, без нее жизнь снова станет обыденной и скучной. За это он винил гребаный гербарий, ползающий перед ним.

– Динь, динь, дон, хищник идет

Динь, динь, дон, всех соперников он сожрет! – певуче шептал он, несясь ветром на врага, снова и снова калеча тушу новыми порезами.

*Прыжок! ХЛОБЫСТЬ! ВЖУ-У-УХ!*

– Я-Я-Я-Я-Я-Я!!! – оглушающе верещал цветок, получив по морде и потеряв один из лепестков. Ярость затуманили ум рептилии. Он стал совершать ошибки, которые дали дроу отрезать еще парочку.

Вернувшись обратно на землю Зевран дернулся в сторону от нового размаха цветка, но, неожиданно, его нога не послушалась приказа, увязнув по колено в густой грязи! Не ожидая такой трудности, эльф по инерции не удержал равновесия и упал на колени, уже застряв и руками.

– Verrda! – ругнулся он, тщетно пытаясь выбраться из ловушки. Где-то наверху довольно урчал бутон, медленно подбираясь к нему. По воде поползли надоедливые лианы, дабы продолжить кормление хранителя. Буквально, возле лица темного оказалась одна красненькая, закручивающаяся иногда в спиральки. На любое движение эта ветка резко пробивала острым концом эпицентр шума, отчего дроу решил замереть, оценив уровень опасности. Она подбиралась все ближе и ближе, огибая выступы и выемки на земле. Секара, и лоза уже перед зелеными глазами, будто змея, ожидающая любое движение от человека, чтобы наброситься. Вкось Зев заметил, как ее соседки ловят мелких зверюшек. Их мощные рывки вниз и вверх пробивали тушки, словно иголка подушку. Захватив добычу, они стремительно тащили ее к бутону, уже безжизненную, истекающую кровью и потрохами, воняющую мокрой псиной. Наверху к животинке поднималась еще парочка щупалец, две держали ее за лапки, а одна подрезала шкурку и ме-е-едленно ее сдирала, оголяя сочное, теплое мясцо, потом закидывала “шашлык” в глотку рептилии.

Наблюдая за этим процессом, при остановившим тварюгу, эльфа осенила идея. Сосредоточив силы в одной точке, он потянул из грязи руку со всей возможной прытью в направлении алой лианы. Грязь поддавалась с большой неохотой, хотелось от натуги закричать, но темный сжал зубы, не издав ни звука. “Давай, давай!” – билось в голове. “Сильней, резче!”

*Хлоп!* И когтистая ладонь, вынырнув из жижи, вцепилась в лиану, хваткой удава! Вовремя сообразившее щупальце, рвануло вверх, исполосовав колючей корой руку, но не тут то было, ее уже ухватила вторая, также появившееся из болота. Ветке только и оставалось, как тянуть эльфа наверх!

Мгновение! И он вновь на ногах. Отпустив разъяренную лиану, дотянулся до одного из мечей. Вжух! И от его маха красная ветка упала наземь, подобно кусочкам рулетика. Позади проревел хранитель, заметив надругательство над одним из его детищ. Прекратив кормление, бутон вновь с размаху впечатался зубастым пестиком в дроу!

Промах. Но не у Зеврана. Подскочив, темный эльф уцепился за торчащие из змеюки ветви. Крутанулся в воздухе, залетев за спину цветку, а после упершись ступнями за древесную чешую, пробежал по длинному телу, уклоняясь от выползающих откуда не возьмись лиан. Добрался до головы, и цепко там укоренился.

Цветок недовольно взревел. Его мощный хвост снова принялся кружить над головой, но каждый раз пролетал мимо фигуры дроу. И тогда последний решил заканчивать представление: держа одной рукой коренья, другой занес острие ровно над последним лепестком. В один мах он рассек его и пробил пестик, вонзив оружие до самой глотки бутона! Понимая, что этого мало, он скакнул вслед и провел целую дугу, отделяя цветок от тела рептилии!

Враг попытался истошно взвыть, но лишь захрипел. Застучали многочисленные челюсти, забился лихорадочно хвост, распугав близлежащие лианы. Из пореза потекла жижа, перемешанная с желудочным соком и переваренными остатками зверьков. Закончив рубить, Зевран, тяжело приземлившись, отбежал на безопасное расстояние и принялся наблюдать за продолжением. Хранитель извивался червем, но не издавал ни звука ровно до того момента, пока вся его кровь не покинула тело. Затем он осел в воду и откинул пасть на сухой холмик, замерев окончательно.

– Все смертны, даже Боги, не думай, что ты был исключением из правил. – шепнул он бутону и, подобрав второй меч, направился, ослабленный, к руинам, где его уже встречал обрадованный Листат. Руки щипали от многочисленных порезов и заноз, одежда вся перепачкана, волосы слиплись в тугую паклю. Внезапно он почувствовал жжение на щеке. Проведя по ней рукой, дроу смачно ругнулся, понимая, что одна из лиан все же успела его достать и рассечь кожу. “Черт тебя возьми… еще один боевой шрам.” – прошептал он удрученно, одними губами. Оглядевшись, увидел у самого края поляны небольшую расщелину с относительно чистой водой и брошенную некогда сумку с вещами. “Жаль, что не с зельями.” – тоскливо подумал дроу, копаясь в ней и ища второй комплект одежды: рубашки и штанов. “Хоть плащ не пострадал. Вовремя скинул. Очистить только нужно.” Настроение отсутствовало напрочь, то, что он делал его волновало меньше всего. Все мысли были направлены лишь в одно русло, а именно к той непоседливой, раздражающей и в то же время привлекающей его игрушке.

– Мда, как некрасиво вышло. Ну хоть не цветок сожрал… – выдохнул эльф и нырнул в чистую воду с головой.

***

Валери Мориарти.

Чувство, будто ветер гуляет в голове… Нет ни мыслей, ни желаний. И я не помню, что со мной сталось после того, как водная гладь укрыла тело под собой. Не знаю, как так вышло, что очнулась на ледяных каменных плитах в жутком мраке. Тело страдальчески ныло, ломило… Похоже, я упала со значительной высоты, благо, кости целы…

– О-о-ох…, Ёперный театр… – прохрипела в пол, подергиваясь. Ноздри защекотала пыль: “АПЧХИ!”

– Ой… АПЧХИ! АПЧХИ! – все не унимался мой организм, заглатывая поднявшиеся серые клубы.

– Зевран… Листат…? – еле слышно крикнула в тишину, однако, мне никто не ответил. Гробовое молчание напрягало уши, сдавливая будто в вакууме, неумолимо подкрадывалась паника… “Где я!? Что это за погреб?” – окинула взглядом темное помещение: ветхие стеллажи с маленькими полочками, в некоторых вставлены бутылки. “Вино?” Попробовала подняться. Вышло с пятой попытки… Ноги при любом напряжении тряслись и норовили стать ватными, руки не слушались, нос щекотало пылью, глаза от постоянных чиханий заливало слезами. Чувство, будто простудилась. С трудом поднявшись, оперлась спиной о ледяные стены и постаралась сфокусировать зрение в темноте. “Здесь должна быть хоть какая-то дверь…”

Пошатываясь, будто лист на ветру, направилась вдоль стены, лихорадочно ощупывая каждый выступ в поисках дверной ручки. Моя рука искала повсюду, то и дело натыкалась на нечто мягкое, отчего я вздрагивала и брезгливо отдергивала ладонь. Возможно, это всего лишь обычный мох, а может… и мех какой-нибудь твари, ждущей когда я сама засуну конечность к ней в пасть. Когда дроу был рядом, то мои шансы на выживаемость в разы повышались. Но вот, подле никого не осталось и что теперь? Я ж так и не овладела боевыми навыками, да и тень из меня… “как слон в посудной лавке!” – когда-то отозвался Зев на одной из тренировок, пытаясь научить тишине шагов. Тщетно, если честно. Он еще удивлялся, почему я не парень с такой поступью. Это добавило ему кучу вопросов, по поводу выбора оружия: ну клинки он отсеял сразу. “Слоны не могут быть убийцами, ну если только мертвыми!” – молвил он на все мои попытки его уговорить. Уж сильно я тяготела к этому стилю боя. Похоже не судьба.

– Shallen, даже если ты научишься лазить по потолкам, то я искренне сочувствую тому бедняге, на которого ты по своей везучести грохнешься, как снег на голову! Хотя… думаю, он услышит твое громовое взбирание еще с десяти верст. – шумел дроу, на очередном моем косяке.

– Ну зачем ты так грубо говоришь? Я маленькая и аккуратненькая, словно лань! – скорчила недовольную рожицу в ответ, потирая ушибленный бок от длиннющей палки дроу.

– И грациозна будто слонотоп! Мелкая, забудь! Кинжалам нужна скорость и легкость. У тебя есть задатки второго, но с большими ко-ся-ка-ми и нет вообще первого!

– Разве это не учится?

– Нет, дается с рождения. Пластику развивают с детства, пока кости мягкие. Ой, хватит. Нет, и все! Не собираюсь я разжевывать причину отказа. Встретим разбойников, там подыщем тебе или меч или лук.

– Хотела б я лук, но не обладаю острым зрением… – пробормотала огорченно. И там – нет, и тут – нет… обидно.

– Еще один косяк в твою копилку недостатков. – с сарказмом в голосе сообщил эльф, косо поглядев на меня, развалившуюся на земле.

Мы так и не подобрали мне ничего дельного, да просто не успели. Беда накрыла нас быстрей разбойников. Так что теперь, все, что у меня было, это кулаки и ноги.

– *Чавк* Фу-у-у-у!!!! – шарахнулась в очередной раз от мягкой стенки…

Вокруг – мрак. Где-то в углу шумели капли, попадающие с поверхности сквозь трещины, неся за собой сырость и пробирающий до костей холодок.

*Кап, кап, кап…*

– Скверно.

И снова ладони принялись бегать по камням. Спустя пять минут, на стенах и поле дверь так и не отыскалась. Оставалось надеяться на тайную с ручником в виде каменной пластины.

Прошло немало времени. Дышать приходилось все труднее. От моих метаний вся пыль окончательно поднялась наверх, потеснив собой затхлый сырой воздух. Кровь запульсировала в висках, когда сердце испуганно застучало свой панический ритм. Подступала истерика…

– Нет, нет, нет! Я так не хочу кончать! Только новый мир изучать начала! Я здесь не сдохну-у…! – махнула кулаком во мглу. С этими словами на устах все тело резко дернулось и с размаху впечаталось в кирпичи, намереваясь пробить их силой. Неразумно. Однако у меня неожиданно прорезалась клаустрофобия. Отчего я хотела очень сильно выбраться на поверхность. Руки и ноги пинали голые и иногда острые породы камня, оставляя царапины на нежной коже и стирая до мяса ногти. Но я их не замечала. Боль просто слилась с общей.

Внезапно, пальцы, утонув по локоть во мху, натолкнулись на небольшую выпуклость в какой-то дырке. И я бы пропустила ее, если б на конце этого холмика не почувствовала пружину за небольшим каменным навершием. От радости и понимания, что это – кнопка, напрочь позабыла об осторожности. Вдруг ловушка? Но что сделано, то сделано.

“КХР-Р-Р-Р-Р…” – загрохотало позади. Оглянулась через плечо.

Медленно, нехотя поворачивалась со всевозможным скулением мощная каменная дверь. Толщина стенок меня удивляла, такие были присуще фортам иль цитаделям. Не ожидая, пока она начнет ход в обратную сторону, я собрав всю силу в ноги, ускорено поспешила на выход.

Посветлело. Покинув камеру, мимолетно огляделась: узкий каменный коридор с маленькими окнами. Заглянула в них:

– Не может такого быть… – вот всё, что я прошептала ошарашено. За стеклом, мне приветливо махали длинные водоросли, погруженные в желтую мутную воду, но все же освещаемую сверху. Моему удивлению не было предела.

– Она под водой! Как же выбираться, вплавь? – стараясь не поддаваться истерике, зашагала по коридору в левую сторону. В конце пути передо мной возникла железная дверь. С трудом ее раскрыв, наполовину, юркнула вглубь, попав… “Черт! Ироды архитекторы! Почему вы не пробили хоть немного окон. Мне из-за вас теперь ноги ломать в этой темноте!” Ругнувшись, я, как и в погребе, аккуратненько по стеночке двинулась вперед пока…

*ХЛОБЫСТЬ!*

– А-а-ай! Твою ж… тцуки… – воскликнула в потолок, схватившись за покалеченную лодыжку. С нее потекла кровь. “Пробила, черт.” Кто ж знал, что идя рядом со стенкой можно встрять в какую-то острую трещину?

Гремела я знатно. Нога страдальчески ныла и отказывалась идти дальше. Вспоминая нецензурщину, переборола приступы противной боли. Захромала дальше, задыхаясь от тяжелого воздуха и от тяжести в груди. Похоже, падение и отдых на ледяных плитах дали свои плоды. Приходилось периодически останавливаться и переводить дух. По пути попадались решетчатые двери, за которыми различались белые пятна на полу. “Это что, кости?” – Озноб поднял волосы на дыбы. Глаза непроизвольно расширились от ужаса, когда отчетливо разглядели просторы камеры.

– Это же… тюрьма… – тяжело прошептала под нос, ощупывая кованые решетки пальцами.

– Вы верно подметили. Это тюрьма. – раздался вдруг басовитый голос где-то в конце помещения.

– А-а-а-а-а-а!!!! – взвизгнула я с перепугу и дернулась в сторону, к началу комнаты.

– Приглуши себя, девка! – раздраженно выпалил уже второй, женский, слегка стервозный.

– Тише ты. Спугнешь же. – и третий, мягкий, словно бархат.

Испуганно, трясясь всем телом и вытирая холодный пот со лба, нерешительно приблизилась к источнику шума, но не показывая себя.

– Вы-ы-ы-ы… к-к-кто? – заикаясь спросила у решетки.

– Кто, кто? Узники мы! – четвертый, дерзкий, злой какой-то. – Хватит тянуть! Найди ключ, выпусти нас!

– Э-э-э.

– Ты бестолковая что ли? Речь не понимаешь? – снова женский. Взглянув через плечо, не увидела ничего такого, где могли бы быть ключи… ни стола ни крючков.

– Помолчите говорю. – рыкнул на них третий. А потом мне: – Локка, прошу, помогите нам.

– Г-где мне их д-достать? – успокаиваясь, вопросила у него.

– Ключи висят на шее у питона, что тут ползает. Пожалуйста, я вас очень прошу!

По спине прошел холодок и табун мурашек следом. “Мне, наверно, послышалось, да?”

– Повторите, где висят? На бетоне? – с надеждой в голосе переспросила.

– На питоне. – неумолимо бросили в ответ. – Змее.

Как только он замолчал, позади что-то зашуршало… Воображение услужливо предоставило картинку огромной анаконды с горящими глазами у меня за спиной. Стремительно развернулась всем корпусом!

– Фух…

Не заметив ничего такого, что напридумала, взглянула на пол и…

“Хлоп-хлоп.” – на полу сверкнули красные глазищи прямо у пальцев ног!

– ГОСПОДИ! ЗДЕСЬ ЗМЕЯ!!!!!! – истошно завизжала я и лихорадочно стала прыгать, в шоке позабыв про щиколотку и прочие ушибы. Моя слонотопость не подвела. Не ожидавшая сегодня гостей змеюка спросонья мало того что получила башмаком трындюлей, когда вылезала из трещины на шум, отчего я и подвернула ногу, так и окончательно была оглушена и утоптана в пол от моих истерик! Бедняга свой хвост она уносила поспешно, бросив на пол и ключи, мешавшие быстро ползти.

– А-а-а-а-а-а-а!!!! Прочь!!! Брысь! Я несъедобная! Меня нельзя куса-а-а-а-а…

– Да заткнись ты! Она уже в другой стороне! – четвертый, не выдержав и рявкнув, в один заход охладил всю мою панику. Замолкла. Остановилась. И тут поняла, что раскрыла себя, на меня смотрели четыре пары глаз, однако цвета не разглядела.

– Мы ждем. – девичий голосок нетерпеливо сообщал, что надо бы поспешить. Ойкнув, опустилась на колени и принялась рыскать по песку или пыли руками, ища брошенные змеей ключи.

Минуло около десяти минут, когда я, радуясь, что всё же отыскала пропажу, подошла к решетке. Вставив в скважину ключ, словила на себе взгляд, кажется, голубых глаз.

– Спасибо вам, прекрасная дева. – отозвались они мягким бархатом, третий значит. “Мда, сначала, оплошность природы, захлопни свои ставни и ищи ключи, а теперь свет мой, голубушка. Может бросить их здесь? Темный бы так и сделал.” – мелькнула в голове злобненькая мысль. – “Ай, ладно, у них же тоже своего рода паника. В такой глуши застрять…” *Скрипнули петли распахивая камеру.* Небольшой отряд благополучно вышел, окружив меня. Начал тот, что с баритоном и, похоже, низкий:

– Эк, ты по змеюке-то прошлась! Как кобылка прям по гадости. – ну и сравнение… не знала прям, что ответить. Молчание прервал третий до ужаса высокий:

– Всё общение потом, для начала давайте найдем светлое и безопасное место.

– Безопасное… – эхом вымолвила я и тут…

– Боже! Зевран!!! – схватилась я за щеки и панически закрутила головой в поисках выхода. – Он же там совсем один!

– Кто??? – хором спросили они, но ответа не получили. Заметив признаки двери, рванула туда, увлекая за собой взволнованных и не понимающих, что со мной, незнакомцев. “Подождите, наставник, ваш нерадивый адепт уже спешит к вам на выручку.”