Текст книги "Драма Мориарти: "Воля кукловода..." (СИ)"

Автор книги: Валери Флос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 59 страниц)

Глава 17 «Спасибо, но нам достаточно проблем…»

Валери Мориарти.

Поздний вечер.

– Сколько еще идти? Без твоих зелий мои ноги до сих пор не зажили! Когда же мы остановимся!? – истерила я, спотыкаясь на каждом шагу. Темно, ни зги не видно. Дороги здесь… отнюдь не автомобильное шоссе.

– Заткнись и иди! – рявкнул эльф в ответ. Притихла. Достучаться до него своими жалобами, это как горох об стенку метать. Бестолку.

– Изверг.

– Молодой лонк Роил… – меня нагло отстранили в сторону, да так, что я чуть не грохнулась в кусты. Чертова дриада… Зевран притормозил и слегка повернулся на голос “фиалки”. Она же театрально продолжила:

– Мы идем уже девятый часон, не могли бы вы сказать нам, когда привал? Тем более… – Истэрия глубоко вздохнула так, что ее грудь показательно приподнялась, а рука проникла под рубашку: – Я сильно выдохлась, а тело взмокло от росы…

“Надо же, какая чертовка.”– недобро впилась в нее глазами. Эта росянка действовала мне на нервы своим присутствием. Как я потом выяснила из учебников по расам, когда дриады ТАК мокнут, то начинают благоухать, подобно розам, выпуская с ног сшибательные флюиды. У мужчин просто голову сносит такой запах! Это была их особенная расовая способность для продолжения рода. Сородичей у Истэрии по пальцам можно пересчитать, тем более женского рода. И вот, чтоб наверняка продолжить свой род, их тело ухитрилось приобрести столь чудный запашок. Тем более могли ложиться со всеми подряд, у ребенка все равно доминировать будут гены матери, и в конечном итоге появится или друид или дриада. Но в то время все эти разговоры казались мне уж слишком диким флиртом… Хотя, ее метод оказался на удивление действенным. Возможно оттого, что эльф устал за сегодня меня слушать.

Темный остановился, повернувшись к ней, и тупо уставился на нее, а именно на декольте. Та удовлетворенно накрутила на палец коричневый локон волос, залившись румянцем. Кажется, запахло цветами или мне показалось? Оглянулась по сторонам в поисках растений, однако, кроме полевых сорняков, больше ничего не заметила. Странно…

– Хорошо! – резко ответил дроу, выйдя из прострации. – Встанем здесь. И поляна как раз неподалеку. Отдыхайте, лорана! Мор, за хворостом бегом марш! Мелионас, на тебе вечеряти, Гердум…

– Обустройство места, я знаю. – буркнул уставше гном и поплелся ломать пышные ветки деревьев. С его маленькими ножками такие переходы давались с трудом…

– Почему ты, меня – маленькую, отправляешь собирать дрова в такую темень!? Меня ж волки могут украсть! – взбунтовалась я, реально паникуя от перспективы куда-то уходить от спутников. В памяти то и дело мелькали страшные твари, что мы повстречали за эти недели… А если реально здесь волки водятся?

– Украдут и хорошо! Еще приплачу, чтоб не возвращали! – саркастично сказал темный, приминая траву для костра. – Бери ящерицу с собой и вперед.

– Ушастый ирод… – бросила ему в спину так, чтоб слышал только он. Напрягся. Резко вздернул голову и хотел было что-то ответить, но я уже, схватив Рейстлина за шкирку, отошла от него на значительное расстояние в направлении страшного леса. Так что или я ничего не услышала или он промолчал, не важно. Хотя упоминать уши было излишне, это как за усы тигра дергать, себе дороже.

***

– И почему он не послал воина или свою ненаглядную росянку, за место меня? Их же не жалко! – пиная лежавшие по курсу булыжники, ругалась не на шутку.

– Ну-ну, малыш, пора бы уже привыкнуть! – весело подкалывал меня чародей, собирая на каждом ходу мелкие веточки. Лес явно молодой, поэтому как такового хвороста сыскать было тяжеловато, но виверну знатно везло в этих находках. Мы ходили средь зарослей от силы минут двадцать. Не по своей прихоти.

– Может хватит? – вопросила я, валясь с ног от усталости и боли. В темноте не зги не видно, ноги то и дело спотыкаются, причиняя мне жуткую боль. Того гляди рухну, как подкошенная и не встану.

– Иди, иди. – подтолкнул вперед хвостатый, отдав свою охапку веток. – Еще столько же нужно, а то не хватит до утра!

– У-у-ужа-а-ас!

– Давай собирай, а я пока крылья разомну. – довольно потянувшись промурлыкал маг.

Раз. И передо мной сидит дракон. Два. И его уже и след простыл.

Остались лишь я и лес. Черт, неприятно-то как. Испуганно передернула плечами…

Хрустят под ногами листья. Темно. Звуки от близкого лагеря глушатся густыми порослями рощи. То и дело приходилось наклоняться с охапкой хвороста, чтоб пройти под многочисленными ветками, которые норовили больно хлестнуть по лицу. Кричали птицы, оповещая о скором тихом часе.

Внезапно, затрещали кусты, буквально в двух метрах от меня! Резко затормозила, замерев. “Только не волк, пусть это будет кролик! Или ежик. Но только не медведь или еще какая плотоядная живность!” – беспокойно метались в моей голове мысли, пока я изображала статую.

*Шурх – Шурх – Шурх…* Лоб покрылся испариной… “Я, конечно, могла бы сбежать от него обратно в лагерь. Вопрос в том, куда бежать!?” – лихорадочно огляделась. *Шурх – Шурх…*

*Акха-Акха-Акха!!!*

“Черт! Черт! Че-е-ер…”

И не успела я договорить, как из зарослей показались красные, как прожекторы, глаза, уставившееся на меня, а где-то в стороне раздалось протяжное завывание *Йу-у-у-у-у-у-у-у-у!” похожее на волчье.

– ДА НУ НАХРЕН ЭТИ БРЕВНА!!! – заорала я на всю рощу, бросая свою ношу и пускаясь в стремительный забег в предполагаемую безопасность.

*Ш-ш-шшш… Кин-Кин-Кин…! *– орали встревоженные птицы, когда я мчалась на всех парах через их гнезда. “Скорее, скорее!” – подгонял мозг уставшие ноги. Оказывается, в состоянии паники открывается второе дыхание! А я уж думала, что только ползать сегодня смогу.

Странные красные глаза остались где-то далеко позади. Запыхавшись и потеряв ориентацию от головокружения, я остановилась, упершись рукой о толстый ствол дерева. Переведя дыхание, опасливо взглянула через плечо. Никого рядом не было. Ни волков ни других хищников. Даже птицы примолкли. Тишина настораживала.

– Не хорошо это… – прошептала одними губами. Пробежалась глазами по скрученным деревьям: – Он же говорил, что в Замире только степи, откуда же здесь такие густые заросли? Что же делать?

Кругом одни высокие скрюченные стволы, пеньки да кусты. “Повезло, что не на Кордоне в мороз потерялась. А то во второй раз, может в разы меньше повезти…” На небосклон уже поднялись три сестрицы Луны, сопровождаемые хороводами звезд. “Что-то это напоминает…” Вот только мне не до воспоминаний.

– Что делать, если заблудился в лесу? – спросила саму себя, чтоб не поддаваться панике. – Правильно. Для начала сориентироваться по сторонам света. Затура, куда мы идем, располагается на юге. Обычно, на юг гуще крона деревьев. Подняла взгляд. “Ага…”

– Не повезло… – протянула я, очешуевши. Ветки вились, кто куда. И направо, и налево, и по диагонали. Во все стороны, и понять, где крона гуще, было просто невозможно.

– Точно. Совсем забыла, что уже проверяла этот трюк в свою первую ночь… Северная звезда мне тоже не помощник… Хорошо. Тогда есть еще идея!

Осмотрев габариты стоящего передо мной дерева, подошла ближе и с силой оттолкнулась от земли. Прыгнув не более полуметра, ухватилась руками об завивавшуюся в бок ветку. Из всех остальных она казалась наиболее доступной. Кряхтя, подтянулась и перевалила ногу через нее, оседлав.

Спустя пять минут, я уже возвышалась над рощей, разглядывая сплошные поросли деревьев. Обзор панорамы донес до меня кое-какое движение с правой стороны. Оттуда же шел небольшой дымок. “Надо же, не дождались меня… Похоже дроу просто хотел отдохнуть от моего трепа.” – как-то огорченно мелькнуло в голове. Поняв, куда нужно идти, поспешила слезть, пока не забыла направление. Однако, когда до земли оставалось каких-то пару метров, в направлении близлежащих кустов я снова услышала хруст веток и шуршание листьев под шагами.

“Только не волк…только не он!” – мысленно воскликнула я, панически переводя взгляд с одного растения на другое. Посильнее обхватила ветку руками. И затаилась средь пышной кроны, притихнув, чуть ли не дыша.

Растения потрещали, поквохтали, а после из них вышла… знакомая мне фигура и резвым шагом направилась на небольшую лесную полянку, располагающуюся недалече от меня. “Что он тут делает? Неужто меня ищет? Хотя не похоже…”

Судя по поведению, эльф был предельно осторожен, однако в мою сторону он не смотрел. Решила вообще не двигаться, а то будет как с Ку-кул-каном, дырка с кинжалом в роже. Полянка была видна с моего ракурса где-то на семьдесят процентов, не считая листьев, закрывающих половину вида. Зевран подойдя к ее окраине замедлил шаг, а затем и вовсе остановился. “Он что-то ищет? Или…”

Внезапно, с дерева над ним слетела серая тень и приземлилась в двух метрах, сверкнув сине-золотым предметом у груди! Мои глаза удивленно расширились. “Кто это?” Фигура была почти вровень с наставником, а в руках она держала… нет, это не клинок, который первоначально померещился, а… веер? Металлический со сложными конструкциями внутри и острыми концами вначале, характер боевого оружия. “Как интересно…” – я с любопытством пробежалась еще раз взглядом по диковинному вееру. Незнакомец в светлом широком капюшоне помахивал им неспешно перед Зевраном каких-то доли секунд. После отмер и совершил ритуал приветствия, став смирно и прижав руку с кулаком к груди, поклонился в среднем поклоне и что-то проговорил:

– Bal’a dash, sut’rian. – прозвучали знакомые мне певучие слова, выходит это язык дроу. Как и сам говоривший. Прислушалась, хотя что я могла понять, если ничего не разобрать? Словно в ответ на мои мысли, незнакомец перешел на нормальную речь, частично:

– Давно тебя искал, старший брат. – вымолвил он мягким, приятным голосом. Далее, дождавшись кивка и ручного ответного жеста Зеврана, снял капюшон и… плотную маску, дав лунным лучам и мне изучить его лицо:

Мне значительно повезло, если это можно назвать везением, быть достаточно близко, слышать и видеть всё, что возможно. Это был еще один темный эльф. Свет попадал на его овальное лицо с более плоскими чертами, чем у наставника. Длинные острые уши. Одно из них с серьгами на всю длину. Фигура такая же статная с умеренной мускулатурой, но когда эльф приблизился к Зеврану, выяснилось, что он на несколько сантиметров ниже. На голове пышная серебряная грива. Прямые волосы собраны в легкий хвост у пояса заколкой. Когда капюшон был снят, дроу в один мах скинул их за спину, чтоб не мешали, а маску повесил на пояс.

Одет был во что-то темное внутри, может камзол чуть ниже колена, не разглядеть точно, но он явно опоясан кожаным широким поясом на талии, усеянным шипами. Сверху серый жакет из плотной ткани до щиколоток, соединенный на груди пуговицей, с капюшоном, расходящийся в стороны. От плеча до запястья из-под жакета выступают темно-синие шипастые рукава камзола, закрепленные нарукавниками. Светлые штаны полусвободные, заправлены в средние по высоте сапоги, не прилегающие плотно к ноге, со вздернутым носом. Возле шеи выглядывал из-под камзола белый складчатый воротник. Дополнял сет веер, ловящий своей глянцевой поверхностью блики трех ночных светил, длинный клинок в ножнах, закрепленный на спине, и небольшая полуплоская сумка на плече. “Хорош…” – удовлетворенно кивнула своим мыслям, видя столь стильного эльфа: “А я то думала, что они во всем черном ходят…”

Мой осмотр прошел за пару секунд, разговор же между ними продолжался, начал Зевран:

– Вот так встреча! Ожидал тебя на острове только встретить. Sangra li ni mayro valan din gru? – наигранно радостно вымолвил наставник, изображая удивление. “Этот незнакомый язык… он такой красивый.” Звуки ласкали слух. Все буквы шли мягко, словно ласкания прелестной девы, а после над ними доминировало четкое звучание буквы “р”. Чем-то похоже было на французский. Если мне память не изменяет.

– Кончай дурью маяться, Зевран. – внезапно переменившись в лице ответил ему сородич. – Я тебя от Залеора по всем тропам и городам ищу. Ты же должен был намного раньше во фракции объявиться!

– Надо же, ты разозлился или мне показалось? А я просто погулять решил… – невинно бросил он и тоже откинул капюшон. Увы его мимика мне не была видна, но по голосу стало ясно, что темный рад видеть своего спутника. – Просторы на Кордоне захватывающие, а живность и подавно!

– Погулять решил… – эхом повторил второй дроу с нотками обиды.

– Зачем? – кротко задал вопрос Зевран. Я не сразу воткнула, что он хочет узнать или рассказать. Однако тот ему в тон заявил:

– Дело есть. – и перешел на другой язык, цепко оглядев просторы поляны и ее окраинные деревья. От его подозрительности я резко приникла к ветке щекой, сливаясь с ночной мглой и листьями. “Хоть бы не заметили…”

***

Зевран де Роил.

– Дело есть. San ruva e nolod ni faz. Kihov morj nima ve chan e son se kra. (Прилетела птичка и принесла тебе подарок. Приказали доставить лично в руки и как можно быстрее). – сообщил второй брат и полез в недра своей сумки. С интересом стал ждать посылки. Это что-то должно быть очень ценным, если передали через МОИХ людей. Спустя пару секунд, напарник вынул плоскую бархатную коробку и передал в мои руки. Поспешил открыть.

– Le ni harisan, sut’rian? (Где твоя подозрительность, командир?) – с сарказмом в голосе спросил он, наблюдая. – Wo gon e kia chin lan! (Я же мог и яд туда добавить!)

– Ni pu han likve, shan micvolo ladIshnu Maol, livma, sit’roal. (Ты не такой глупец, чтоб переступать дорогу Матери Маол, убив меня, брат.) – спокойно ответил ему, щелкнув замочком. Через пару секар я лицезрел прекрасное ожерелье, сделанное из черного золота и драгоценных сапфиров. Оно притягивало взгляд, завораживало и… Черт! Поспешно закрыл крышку и удивленно, можно сказать волнительно, взглянул в лиловые глаза младшего брата.

– Se fo, ha zhen wo kaind? (Это то, о чем я думаю?)

– Shea. (Верно.) – коротко ответили мне. – Hen a pavers. (Вот указания.)

Его рука протянула запечатанное письмо. Что ж, похоже скучать мне не придется. Быстро сломав печать, вчитался, пробегая глазами по каждому слову, ища скрытые приказания. Однако там было донельзя всё кратко изложено и без какого-либо шифра: “Залеор. Император. Новогодний бал. Подарок лорана Со Конт (Убрать на время). Де Иррида поможет тебе. Удачи, командир.” Записка была анонимной, но я прекрасно знал, кто ее прислал.

“Значит, началось.” – глубоко вздохнул, расслабляясь, и передал листок второму. Контракты не принято читать вслух другому. Тот, изучив, сдавлено хмыкнул и похлопал кончиком веера себе по носу. Вот странная у него привычка! На веере кинжалы ядовитые установлены, а он их к лицу прёт. Удивительно, что еще ни разу за это не поплатился.

– Olon, wo mayo din ni e ba jaskow, shan kam rino. Son ni his tanbal? Ma e ret jadef, shan tanbalin fium! (Выходит, я иду с тобой и тем балаганом, что тащится рядом. Как ты их терпишь? Мне и дня хватило, чтоб терпенье потерять!)

– Ep… Ni col pu jadef! (Тебя еще не хватало!) – процедил сквозь зубы. Он лишь хитро улыбнулся.

*Хрязь. БАМС!* Неожиданно, позади послышался хруст ломающихся веток! Стремительно развернулся на звук. Что-то массивное упало наземь недалече от нас и стало шелестеть на сухих листьях, поскуливая.

– Lastian! (Лазутчик!) – выкрикнул брат, резво встав в боевую стойку, приготовившись кинуть одно из лезвий в темноту.

– Уй-й-у-у… Чертова ветка… – донеслось оттуда приглушенное. Ухмыльнувшись, жестом остановил подчиненного. Тот непонимающе перевел взгляд на меня, мол почему? Я же потешаясь и чуть ли в голос не ржа, пошел в сторону шума.

– Ну надо же… – протянул иронично, – нашлась пропажа! Братец, нам должно быть очень стыдно за такую оплошность!

Сородич, последовав за мной, выглянул из-за плеча и узрел в поломанных кустах человечку, притихшую при нашем приближении.

– Ток…кха, не бей, Зев. Честно, я потерялась… Кто ж знал, что тебя сюда занесет… – прохрипела она, лежа в позе эмбриона.

– Вот, – наставительно бросил я обращаясь к напарнику, – на ее месте мог быть действительно какой-нибудь zaphodiop, который возможно напал бы или что-то выведал у нас. Что еще удивительней, как мы не заметили-то этого слонотопа!? – уже к Мор, – Мелкая, представь себе, на сколько ты нас опустила ниже плинтуса? Не совестно?

Та, кряхтя, поднялась кое-как и отряхнулась.

– Нет. Сами виноваты. Повезло, что на своем языке балакали… Ой… – запнувшись, она как-то неестественно побледнела, поглядев мне через плечо. Обернулся.

Второй брат просто уничтожал ее взглядом. Ах, да! Если сложить то, что он с непривычки целый день ее слушал, идя следом, и то, что ели терпит человеческую расу, можно прийти к выводу, что он ее сейчас закопает в этой роще. “А что, неплохо…”– Весело хмыкнул. А затем приказал:

– Dasrez. (Успокойся.) – нехотя послушался, вот молодец.

Отмерев, девчушка испуганно пискнула и… прижалась ко мне, спрятав лицо! “Verrda!”

– Shan wo ka! Ni caz’ul has gerder ki nima? E so zandhad!(Что я вижу! Ты позволяешь ей прикасаться к себе? Да так интимно!) – выдал саркастично дроу.

– Щас ослепнешь, ирод. – пригрозил ему, не шутя, и попытался отодрать от себя зашуганную человечку. Безрезультатно.

– Понял, молчу. – хихикнули в ответ. – Итак, пойдем, представишь своему стаду нового пастуха.

Оставалось только закатить глаза и последовать следом, поддерживая Мориарти. Наигранное поведение брата иногда знатно выбешивало. Хорошо, что это было лишь на публике. “Повезло тебе, человечка, до столицы все-таки доведу. Раз по пути.” – подумал про себя, а в голос же прошептал ей на ухо:

– То, что видела и слышала, забудь немедленно, если не хочешь закончить жизнь молодой.

Она лихорадочно закивала. “Молодечик.” Похлопал ладошкой по ее хрупкому плечу, успокаивая.

Глава 18 «Хочешь жить – умей вертеться»

Валери Мориарти.

***

“Черт, и этот с нами пойдет… Мне одного дроу хватает за глаза, а тут целых два с ужасным характером!” – бегали в голове паникующие мысли. Я узнала то, что, по-мнению дроу, не должна была. И это плохо… Да, Зевран не видит в этом сильной проблемы, ведь знает мое прошлое, и то, что рассказать мне об увиденном некому. “Надеюсь, он объяснит этому… эльфу, что я безобидна и втирать меня в порошок одними глазами не стоит…” Нервно сглотнула подступивший к горлу ком. Мне явно этот тип не нравился…

Не торопясь, приблизились к нашему лагерю, где были одарены удивленными и взволнованными взглядами путешественников. Ага, ушли в разное время и в разном направлении, а вернулись вместе и еще кого-то подцепили по пути.

– Локка, вы наконец вернулись! – подал голос первым Мелионас, поднявшись со своего места у костра. – Вы потерялись? Все в порядке?

– Кто это еще с вами? – перебив расспросы варвара, осторожно поинтересовался Гердум, также поднимаясь. Дриада решила не прекращать трапезу, поэтому осталась сидеть, делая обиженный вид, мол загадочный спутник ушел куда-то в лес, нежели к ней, красивой.

– Позвольте представить… – начал наставник, подходя к новоявленному эльфу. – Лонк Бай-Чон-Е де Иррида, мой напарник!

*Вжуууух.* Ровно в эту же секунду он резко СДЕРНУЛ с него капюшон, открывая всем на обозрение обсидиановую кожу собрата!

“ДРОУ!!!” – испуганно все вскрикнули и моментально приготовились к бою! Даже Истэрия, взвизгнув, бросила недоеденное мясо и отбежала в сторону, превратившись в кустик.

– Это еще что… – довольно хмыкнул Зев и снял свой, просто шокируя воинов двойным комбо! Еще бы! Они даже не могли предположить, что характерный алхимик со шрамом окажется злобным монстром – темным эльфом, да еще с дружком.

– Черные твари! Тьфу. – выплюнул ядовито гном, взяв в руки дубинку в виде бревна. Бай-Чон-Е злобно ухмыльнулся и показательно сомкнул, разомкнул металлический веер, на конце которого мгновенно мелькнули острые концы ножей. Зевран тоже оскалился, но, в отличие от сородича, лишь скрестил руки у груди, мол вы мне даже не соперники.

– Стойте, стойте! – вклинилась между их мысленной битвой я, разведя миролюбиво руки. – Мелионас, Гердум, мы не хотели проблем, поэтому об этом умолчали. Честно, не бойтесь! Они не тронут…

Меня резко перебили.

– Ты с ними заодно, похабная девчонка!? Эти монстры никого не щадят! – взревел гном, перекидывая “оружие” с руки на руку. Не растерялась от такого рева, темный на меня и похлеще орал.

– Ну я ж с наставником пришла на своих двоих…

– Не легче их убить? – вымолвил второй дроу, помахивая оружием перед носом. “Мля, вот вовремя вставил свои три копейки! Я тут дипломатию веду, а он парой слов мне щас все дело завалит.”

– Помолчи, темный! – рыкнула я, обернувшись.

Ой, зря я вообще между ними встряла. На мой приказной тон эльф отреагировал несколько иначе, нежели Зевран в день знакомства. Меня уже готовы были покромсать на лоскутки, за такую дерзость. Он насилу сдерживался. Ко мне молниеносно приблизился Зевран, наплевав на варвара и гнома. Закрыв от напарника, крепко схватил руку, что я аж вскрикнула от неожиданности, а после отвесил мне смачный подзатыльник!

– *Хлобысть!* Ух! За что!?

– Сколько раз говорил, чтоб за языком следила… – прошипел он змеей. – Перед тобой стоит лонк из Первого дома Де Иррида в Корвальене! И обращаться тебе нужно соответствующе почтенно ко всем, если не знаешь, КТО перед тобой! Я с трудом стерпел это безобразие, но не думай, что с другими прокатит.

Поучительно наорав, темный посмотрел на Бай-Чон-Е и слегка тому поклонился:

– Прошу прощение, второй брат. Она не понимает наши порядки… – дернув локоть, он коротко приказал: – Немедленно поклонись и извинись!

– Ась? – не поняла с первого раза я. Пока не поспешно не согнулась на все девяносто градусов, уворачиваясь от очередного летевшего в мою сторону подзатыльника, – Простите меня, лонк! Я была груба к вам! – пролепетала взволнованно. Не видя его лица, услыхала удовлетворенный голос:

– Хорошо… – кивнул эльф. – Однако, я несколько удивлен, что ты, старший, позволяешь ей обращаться к себе без официального тона… Не похоже на тебя.

– У этой бестолковки инстинкт самосохранения хромает… – протянул укоризненно Зевран, косо посмотрев на взволнованную меня. – Выпрямись.

Я послушалась и… уже без страха заглянула в глаза второго эльфа, как учил наставник. Однако в душе от сильно паниковала. Как бы не лишиться глаз за это. А еще меня что-то в нем страшило, что-то было неправильно, но я не могла понять, что именно. Он слегка удивился такой смелости, поведя бровью, а после молча, не комментируя, перевел все свое внимание на застывших путешественников.

– Мда… – протянул очешуевший от представления гном, заметив взгляд оного. – Такого я еще не видел.

– Поверь, я тоже с таким впервые сталкиваюсь! – воскликнул наставник, разведя в стороны руки и приподняв плечи. Гном недоуменно на него покосился, но промолчал.

– А почему, когда я к ним обращалась по имени, они не возмущались? – тихо задала я вопрос темному, приподнявшись на носочки, чтоб достать до его ушей.

– Удержались. Ты их вроде как спасла. – глухо ответил он, опустив голову.

– А-а…

– Короче, господа, не советую вам усугублять обстановку, а просто вернитесь к своим делам! – громко сообщил Зевран всем обеспокоенным, затем лениво отошел к костру, намереваясь наконец поужинать. – В Затуре мы расстанемся. Если вы не будете делать ошибок, конечно.

Разумеется, путешественники оттаили не сразу, но кто ж на них вообще внимание обращал. Новый спутник прекрасно сориентировался и уже вел оживленную беседу со своим командиром, делясь новостями за последние недели на своем языке. Дриада отмера, вернув прежний вид, и теперь по дуге обходила костер, косясь на “монстров” испуганным взглядом. Ишь, весь лямур как рукой сняло! Мелионас и гном порешали, что по очереди будут нести дозор, ибо не дай Создатель, эти темные рожи кинутся на них спящих!

Я же готовилась ко сну. День был жутко утомительным и эмоциональным. Схватив чертенка, легла на “мягкие” ветки и постаралась уснуть. Вот тебе походная жизнь без удобств. Хоть на улице и была поздняя осень, но в Замире она не морозила совершенно, градусов пятнадцать ночью. А у костра еще теплей. Поэтому мы могли спокойно спать на открытом воздухе.

Однако прошел час, второй… а сон так и не шел, не смотря на всю полученную за день усталость. Даже Листат храпел рядом, как трактор. Зевран, Истэрия, Гердум – все мирно спали. “Черт.” Медленно поднялась, потирая глаза. Посмотрела по сторонам. Мелионас ковырялся палкой в огне, думая о чем-то своем, а Бай-Чон-Е … а где он? Повнимательней пробежалась глазами по округе. Никого.

– Не спится, локка? – поинтересовался воин у меня, заметив вошканья.

– Да… – потянулась сонно. – А где новоприбывший лонк? – не хочу быть здесь похороненной, поэтому почтенно спрашивала о нем даже в его отсутствии.

– Туда ушел, где-то полчасона назад. – махнул вправо варвар. – Кому расскажу, что путешествовал с двумя темными эльфами, никто ж не поверит!

– Точно. Не поверят.

Честно, новая личность мне была крайне интересна, хоть я его и опасалась. Но и Зеврана я до сих пор пугаюсь время от времени, так что одним эльфом больше одним меньше. С этими мыслями поднялась и направилась в указанную сторону, игнорируя слабые выкрики воина в протест.

***

Дроу нашла примерно в двадцати метрах от привала. Он, развалившись на старом бревне, рассматривал в небе сверкающие звезды и Луны, иногда водя пальцем вслед за падающими огоньками. “Интересно.” Осторожно подошла поближе, но все-равно оставалась на почтительном расстоянии. Присела и стала наблюдать. Он за небом, а я за ним. Однако:

– Я не зверь, так что нечего изучать мои повадки, shallen… – спустя пару минут мне сухо дали понять, что мое присутствие давно было замечено. Пришлось выпрямиться и аккуратно подойти к нему без резких движений.

Приблизившись вплотную, уловила на себе оценивающий взгляд лиловых глаз. “Что за…!? Разве такое может быть?” Я так близко подошла к нему, что смогла рассмотреть все мельчайшие подробности темного лица. У его глаз не было радужки! Белок весь светился лиловым, а на нем ярко читался слегка вытянутый вертикально зрачок. Поспешно отведя взгляд в сторону, пялиться не вежливо, заметила, что он разглядывает меня с не меньшим интересом. “Ну раз так, тогда я завершу осмотр…”

Не сильно выступающий нос и не столь глубокая посадка раскосых глаз, что создавало впечатление плоскости, однако не сильное. На затылке мерцало пара переплетений золотых цепочек, закрепленных маленькими “крабиками” в волосах. Серебряные длинные брови домиком на самых выступающих частях лба, широкие скулы, но не такие высокие, как у Зеврана. Губы худы, однако и ниткой их не назовешь, одним словом – аккуратные. Широкий подбородок и сильно выступающий кадык на шее, без шрамов…

– Насмотрелась? – иронично поинтересовались у меня. Забыв, с кем говорю, типично выдала:

– А вы? – его бровь вопросительно приподнялась. Заметив этот непредсказуемый жест, перевела тему: – Красивая ночь сегодня, не правда ли?

Бровь поползла еще выше. “У нее будет предел когда-нибудь? А то мне под таким прессом некомфортно разговаривать.”

– Хорошая… – кратко протянул он и принял сидячее положение, жестом приглашая сесть. “А это что?” – Я, оцепенев, впилась взглядом в его ладонь. Лонк не сразу понял, что меня так испугало, отчего осмотрелся по сторонам и заглянул под бревно. Однако, ничего не найдя, снова поднял вопросительно бровь:

– Что-то не так?

– У вас…эм-м… – вот и всё, что у меня вышло. Он из моего бубнежа так ничего и не понял. Поэтому мне только и оставалось, что ткнуть некультурно пальцем в его руку.

– А, вот что тебя заинтересовало… – холодно бросил Бай-Чон-Е, осознав причину. – Сядь, а то раздражаешь своими переминаниями.

Он выставил передо мной темную руку, давая рассмотреть ее силуэт. Не решаясь прикоснуться, я присела на свою половину дерева. Он с интересом стал следить за моими эмоциями, немного расслабившись. Пока я осматривала его ладонь:

– Ну надо же… а вам удобно? – наклонилась поближе к руке. Она, имея всего четыре пальца на ладони (средний и безымянный оказались срощенными), дрогнула в тот момент, когда мое дыхание обожгло темную кожу. Настолько близко я подобралась. Эльфу это не понравилось. Поэтому он поспешно опустил ее, всем видом показывая, что на этом осмотр закончен. – Простите…

Дроу не ответил. Вытянув ноги, вновь поднял голову и уставился на небо.

– А вы давно знакомы с Зевраном? – поинтересовалась я, не зная, как к нему подобраться. В отличии от наставника, этот видно не любил много разговаривать. Заметила, как он раздраженно передернул плечами. “Я что, уже успела снова ошибку допустить?” Услышала его тихое рычание:

– Люди, вы такие невоспитанные… Соплячка, как ты смеешь называть его по имени в присутствии других…? Умереть захотелось? – голос моментально сменил нотки с мягких на более жесткие, сопровождаемые шипением. Слишком резко. Мне показалось, будто это говорил уже кто-то другой, отчего я опасливо взглянула через плечо. Но никого там не оказалось. Вернув внимание снова на эльфа, я попала в цепкий захват черного зрачка. Эти глаза совсем не завораживали. Они наоборот остужали, как первый мороз. Голос шипел со змеиным свистом: – Уже то, что он с тобой нянчится, как с нерадивым детём, опускает его авторитет ниже Бездны…

Осознав свою ошибку и то, что опять нахожусь в шатком положении, но без поддержки наставника, я поспешно встала перед ним и согнулась в поклоне, выдавливая из себя слова извинения: – Молю лонка Де Ирриду простить меня, я не со зла, не хотела кому-то доставить неприятности! Просто… у нас с ним договор…

– Договор? С тобой? – иронично переспросил он, обратно согнув ноги и сев поудобней. Где-то вдалеке закричали ночные птицы. Поднялся небольшой ветерок, принесший хмурые облака и раскачавший близстоящие деревья. Лихорадочно закивала.

– У нас все в пределах сделки! Честно! Он помогает мне добраться до столицы, а я ему… – тут я запнулась, не зная как продолжить. Бай-Чон-Е, подперев рукой голову, с готовностью ожидал конца моей реплики, больше не смотря на звезды, которые скрыли приплывшие темные облака. Не зная, как правильно и рационально закончить, я кратко выдала: – … порчу нервы.

Пребывавшие до этого во льдах глаза лонка удивленно расширились. Уж что-что, а такого конца он явно не ждал. Поэтому непонимающе переспросил: – Портишь нервы? Я правильно перевел или что-то не понял?

Сложив руки за спиной и опустив взгляд к земле, я смущенно стала покачиваться с носка на пятку, видом говоря, что он все правильно понял.

– Он лично дал свое согласие… сказав, что ему скучно.

Под светом трех Лун полянка начала переливаться и мерцать, этому способствовали в большей мере взлетевшие в воздух небольшие светлячки: розовые и голубые. Летали они на уровне колен и выше не поднимались, однако, когда я на них засмотрелась, боясь повернуться в сторону дроу, неожиданно поднялся усиленный ветер. Мощные порывы теплого воздуха взметнули маленькие светящиеся тельца насекомых и мои кудри вверх! Это было восхитительное зрелище, если б не одно “но”. Когда я приоткрыла от увиденного рот, ветер с силой хлестнул по моему лицу распущенными волосами. Некоторые локоны попали в рот, а вместе с ними так некстати залетело еще и несколько светлячков, создав жуткие ощущения на языке… Я панически принялась кашлять, пытаясь отплеваться. Но они своими острыми лапками ухватились за язык и не в какую не хотели вылезать. Почувствовав, что стало тяжелее дышать, залезла рукой в рот, другой же схватилась за горло и упала со страху на колени. Некоторые жуки, спеша выжить, полезли по разным направлениям, некоторые выбрали неправильный путь и двинулись в направлении глотки. В панике давясь и ловя этих тварей за крылья, не давая им себя задушить, я вызвала еще один приступ кашля. Он был настолько мощным, что разом выплюнул даже самых дальних насекомых, шустро забежавших за небный язычок. *Кха-кха…!* – для надежности приступ повторился. Мокрые жуки пулей полетели наземь, скрывшись в высокой траве. Облегченно вздохнув и вытерев на губах выступившую слюну, я медленно подняла голову, просто не веря, что этот кошмар закончился…