Текст книги "Влюбилась в демона? Беги! – 2 (СИ)"
Автор книги: Валентина Колесникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)
– А можно мне кое-что узнать? ― я попыталась сделать из себя полную дуру, надеюсь, что получилось.
– Конечно! Все, что угодно!
Я дала понять грангу, что хочу прошептать ему что-то на ухо. Наивный идиот подошел так близко, что один взмах моей ноги отбил ему все самое ценное.
– Ого, значит, ты все же мужского пола. Спасибо за ответ, теперь я утолила свое любопытство.
– Тварь! ― лжеархимаг взревел, но сделать со мной ничего не мог. К моему облегчению, я пока что нужна Мастеру, а значит, такие шалости мне простят.
– Зато теперь ты видишь мое истинное к тебе отноше…
Я ошиблась в расчетах. Да, я была нужна Мастеру, и гранг это знал, но… Но ответ на мои действия последовал незамедлительно. Лжеархимаг схватил графин со странной серой жидкостью и насильно влил его содержимое в рот Видара. Отец рассмеялся, сплевывая зелье и… Опьянел, тут же теряя сознание.
– Еще одна такая доза, ― голос гранга изменился, стал более высоким, ― и твой друг умрет. Все поняла?
Друг? Мой… Друг? Так они не знают… Они и понятия не имеют, что я его дочь…
– Ты что творишь? ― Корвин был в бешенстве, но показать этого не мог ― боль не позволяла, ― с ума сошла? Ты хоть осознаешь, в какой мы ситуации?
Не осознаю…
Я действительно ничего не понимала. Словно пыталась сбежать от того, что происходит, отрицала очевидное и совершала совершенно необдуманные поступки. Злость внутри кипела, наливалась жаром, заполняла разум, не позволяя все как следует обдумать. Я зря ударила гранга, это было так глупо и необдуманно и… так по-детски… Словно все, что происходило со мной ― сказка. Очередная иллюзия, что скоро исчезнет, и все вновь станет хорошо.
Настя сильнее меня ― ее ум более хладнокровен. Ей хватило мозгов не лезть на рожон, сидеть тихо и претвориться глупой беспомощной девочкой, скрывая от Леллеи, на что она способна.
От стыда и паники я опустила голову, стараясь побороть подступившие слезы.
– Катя, ― Леонид постепенно приходил в себя. Вампир был привязан к высокому толстому столбу при помощи цепей. Его руки были связаны за спиной и, судя по выражению лица и движениям тела ― сильно болели. ― Катя, успокойся. Ты должна вести себя тихо и покорно и делать это не потому, что сдалась, а потому, что такое поведение продлевает жизнь и дает возможность все тщательно продумать.
– Ты мне что, предлагаешь его предложение выслушать?
– Именно, ― вампиру было плохо. Он словно не мог сфокусировать взгляд, ― его болтовня и лапша, которую он будет вешать тебе на уши, оттянет время нашей казни. Да что же это такое… Ничего толком не вижу… Сильно же мне прилетело по голове во время взрыва… Что с Владом?
Я рассказала, что произошло в замке. Все и так сидели молча и слушали, но после упоминания большой драконьей тени приуныли.
– Сейчас у драконов спячка, ― заметил Леонид, ― но Карл… Он же не мог…
– Это сейчас не главная проблема, ― оборвал Корвин, ― мы ранены, почти без сил.
– Мне кровь нужна, ― как бы между прочим заметил вампир, ― человеческая. Я тогда сильным стану, раны смогу заживить и кому-нибудь шею свернуть…
– Вот только людей тут, ― я осеклась, чуть не выдав себя врагу, ― близко сидящих к тебе людей тут нет… Интересно, что будет, если ты кровь Видара попробуешь?
– Знаешь, Катя, ― вампир аж хрюкнул от возмущения, ― если и помирать, то не такой жестокой смертью. Понимаю там… разбавленную, как некогда при знакомстве кое с кем… Ну, вы меня поняли, а тут… это верная смерть. Нет, я, конечно, не пробовал, но рисковать не горю желанием.
– Да ничего с тобой не случится, ― Видар был совершенно пьян, его язык заплетался, и слова получались очень растянутыми, ― ну, помрешь быстро. Но ведь быстро! Даже не почувствуешь ничего…
– Учту, ― рыкнул Леонид, отпрянув от отца.
– Да что ты там учтешь? ― Видар продолжал бубнить себе под нос, ― ничего ты не учтешь. Ты ничего не сделаешь. Мы все к столбам привязаны, пошевелиться не можем, меня опоили, сволочи, магия пропала… или не пропала? Или пропала… Не понимаю…
Видар внезапно замер, выпучил глаза, напрягся и…
– Пропала, ― мужчина опустил голову, повиснув безвольной куклой.
– Что они ему дали? ― я смотрела на отца с ужасом, не понимая, как помочь в данной ситуации, и можно ли вообще что-либо сделать? Нам, как никогда, сейчас была нужна его сила и… Я же тоже так могу, как он. Да? Я ведь полукровка… или как там это называют… А если веревки заморозить? Интересно, получится их расколоть так, как это показывают в фильмах? Или я лишь хуже сделаю?
– Сиди смирно, ― Корвин рыкнул, наблюдая за тем, как меня озарила очередная глупая идея, ― они ему отвар дали, при помощи которого ледяные эльфы магию сдерживают. В случае с Видаром это зелье смертельно. Насколько я понимаю, если неправильно рассчитать дозировку, он умрет. Но к нашему счастью, ничего морозить и экспериментировать сейчас не надо.
Я поняла последнюю фразу правильно, на время оставив идею проверить свои способности. Корвин прав ― сейчас не тот момент для подобных экспериментов. Стоит выяснить, кто на стороне Мастера, кто еще предатель, и где Карл!
– А ты всех туманом убить не можешь? ― в надежде спросила я.
– Руки сломаны, ― спокойно ответил демон, словно ничего страшного не произошло. ― У демонов повышенная регенерация, скоро кости срастутся, но если я не развяжу ладони, то все будет очень плохо ― их придется заново ломать.
– Они так спокойно на нас напали! ― не выдержала я, ― и мы даже защититься не смогли! А ведь считаемся одними из сильнейших… Да и Карл...
– Они напали именно из-за Карла, ― Леонид пытался пошевелить руками, хоть немного ослабить веревки, но ничего не получалось, ― дракон дракона за милю учует, а раз Карл впал в спячку, значит он больше не является проблемой. Но я не понимаю, куда он делся. Уйти сам не мог ― значит похитили, но следов взлома мы не нашли, да и царапины на камне точно от когтей Карла. Не понимаю.
– Нас вообще смогут найти в этом лесу? ― я решила уйти от печальной темы, не желая вспоминать о драконе.
– Только если с воздуха, ― ответил вампир, ― иначе могут месяцами искать. Кор’ру очень опасен, он огромный, и у нас нет карт этой местности.
Внезапно я ощутила боль. Острую, пронзительную боль, поразившую собой все тело. Руки онемели ― я их не чувствовала… плохо… Это очень плохо!
– ЭЙ! ― заорала я, что есть сил, ― Мастер! РЭНДОН!
– Что с тобой? ― рыкнул Леонид, но Настя его остановила. Сестра сразу поняла, в чем дело.
– У нее сильно руки перетянуты. Если не ослабить веревку, придется ампутировать отмерзшие конечности.
– И в таком виде я точно магом не стану! ― вновь заорала я. ― Слышишь, Мастер? Если хочешь меня калекой сделать, то ты, гад, на правильном пути! Я рук не чувствую! Тебе нужна моя магия или нет?
Внезапно в шатер вошел Рэндон. Он выглядел крайне недовольным и злым, привел с собой очередного гранга, бросив его тело к моим ногам:
– Ты вязал? ― рыкнул он, спрашивая у твари.
– Д-да, Мастер…
Как только гранг ответил на вопрос, его голова с легкостью отделилась от тела при помощи острого меча в руках мага. От увиденного меня тут же стошнило, но сказать что-либо я не могла. Только смотрела на то, как длинный хвост с шипом слегка дергается, получая последние импульсы.
Внезапно веревку ослабили. Я не ощутила этого момента, но резко возникшие мурашки, похожие на тысячи раскаленных игл, вонзившихся мне под кожу, дали надежду на то, что руки все же останутся при мне.
– Как же больно… Черт… как больно!
Я согнулась пополам, с силой ударившись лбом о поверхность стола, но даже этот удар не заглушил дикую боль в руках. Кровь постепенно наполняла спавшиеся сосуды, вызывая при этом неконтролируемую дрожь во всем теле. От всех этих ощущений свело челюсть. Я очень сильно сжала зубы, мысленно молясь о том, чтобы боль как можно быстрее прошла.
– Мне жаль, ― прошептал Рэндон, словно действительно был способен на подобные эмоции. Он позвал в шатер очередного слугу, но вместо гранга на сей раз вошла незнакомая мне женщина. Действительно ли передо мной стояла демоница или это была очередная замаскированная хвостатая тварь я не знала, но женщина молча стала осматривать ладони, которые все же остались связанными. Она массировала их, разминала, поливала какой-то дрянью, но благодаря этому боль прошла, и я почувствовала облегчение, глотая подступившие слезы.
Пока чувствительность пальцев возвращалась, я наблюдала за тем, как уносят мертвое тело. Гранги боялись мага, они трепетали перед ним, готовые выполнить любой приказ, даже пожертвовать своей жизнью.
– Тебе лучше? ― голос Рэндона звучал как гром среди ясного неба, словно скрежет металла. Я лишь кивнула в ответ, стараясь не думать о том, что произошло у меня на глазах. Думаю, эта смерть была показательной. Теперь он ясно дал понять, что будет с теми, кто не подчинится. Ко мне это тоже относилось ― какой смысл оставлять в живых врага, способного на ту же магию, что и сам Мастер? ― Тогда пойдем со мной…
Он осторожно прикоснулся ко мне, вызывая при этом чувство страха с примесью омерзения, заставил встать со стула.
Ноги тоже затекли, я вновь ощутила эту дикую волну, разливающуюся по всему телу, но на этот раз она длилась не так остро и долго.
Мастер заставил следовать за ним, при этом он не выпускал меня из поля зрения.
Как оказалось, за пределами шатра находился целый мир… Огромный, покрытый льдом, он вызывал чувство ужаса и природного страха.
Широкие, густые кроны высоких деревьев скрывали собой огромный город, словно выстроенный из ледяных блоков. При ближайшем рассмотрении я поняла, что это лишь внешняя оболочка ― внутри помещения ничем не отличались от тех, в которых живут простые люди. Стволы деревьев были наполовину покрыты льдом, и, судя по тому, что они оставались живы, их корневая система не была затронута. Сквозь кроны еле заметно пробирались солнечные лучи…
Даже если Влад с Севером догадаются искать нас в Кор’ру с воздуха, они не найдут это место ― оно идеально скрыто от внешнего мира и в то же время находится у всех под носом.
Везде лед. Сплошной, плотный, холодный. Он не таял на солнце, источал странную дымку и отдавал синевой. Его поверхность была шероховатой, слегка блестела и выглядела кристально чистой, прозрачной.
Все дороги были покрыты этим ледяным полотном, высокая трава, скованная магией, блестела в свете солнца, звенела при соприкосновении друг с другом и трескалась при сильных порывах ветра. Город вымер, но в то же время казался живым, наполненным звуками, странным мельтешением и шорохом.
Мастер вел меня вглубь города, наблюдал за тем, как я испытываю удивление, не веря в то, что вижу.
Как ледяные эльфы могли оставить все это? Такое просто невозможно… Город невероятной красоты и размеров, скрытый от всех… да какой бы сильной ни была их борьба с магией, они не могли так просто отдать свой дом, я не верю в это. Тут что-то не так.
– Что ты сделал с ними? ― вопрос был совершенно логичен, но Мастер тоже не дурак. Он лишь хмыкнул, отмечая мою наивность касательно этой темы.
– Все, что тебе следует знать, это то, что самых сильных магов нашего мира больше не существует, я их убил…
После этой фразы он замолчал, а я обрадовалась ― врет. Врет! Существуют… Они все еще существуют, именно в этой части фразы отчетливо звучала ложь, но… Он действительно многих убил… Не понимаю… Видимо, в этом городе произошло что-то ужасное, раз не видно даже следов борьбы и крови… Весь город казался кристально чистым. Он использовал свою магию? Но как визуализация способна убить магов льда?
– Если ты их убил, то где тела? ― вопрос, как мне казалось, тоже был логичен. К тому же благодаря своему дару я могу попытаться заставить его говорить, но… Но что, если я этим поступком лишь разозлю Рэндона, и он решит сорваться на сестре? Нет, рисковать нельзя…
– Это неважно. В любом случае они лежат так глубоко, что ни тебе, ни Корвину до них не добраться.
Он сказал ― лежат. Он не сказал, что они закопаны… Хотя, какой смысл закапывать трупы? Но тогда тут стояла бы несусветная вонь… Хотя среди такого холода и льда, возможно, закапывать и некуда… Я запуталась!
– Посмотри на этот город, ― голос Рэндона звучал спокойно, тихо. Мужчина был полностью уверен в себе и в том, что он обязательно добьется желаемого. Глядя на него, я могла подумать, что именно так оно и будет. Он умудрился просчитать каждый свой шаг на годы вперед, настроить Корвина против вампиров, отвлечь внимание и шаг за шагом проникать в самое сердце запретного леса. ― Он прекрасен, не так ли? Он чист, совершенно пуст, словно горный хрусталь ― кажется хрупким, но на деле прочнее металла. Этот лед сам по себе ― произведение искусства, его структура отличается от обычной замерзшей воды. Ты ведь знала, что отшельник ― ледяной эльф?
– Знала, ― не было смысла скрывать очевидное.
– Тогда, в школе, тебя должны были доставить прямиком в Кор’ру. Я дал четкие указания, но из-за Корвина с его братом все, как всегда, пошло не так. Это уже своего рода традиция. Я искал отшельника много лет, но поймать его оказалось делом сложным, и вот теперь благодаря тебе он здесь. ― Мастер вывел меня на огромную площадь, в центре которой стоял невероятной красоты фонтан. Вода в нем не текла ― она застыла огромными каплями прямо в воздухе… Словно само время остановилось. ― Катерина, в моем плане был момент приручения тебя, не буду этого скрывать. Я очень хотел и хочу сейчас, чтобы ты была частью команды, но прекрасно понимаю, что Корвин уже пустил свои когти в твой разум, и мои желания неосуществимы. По крайней мере, на тех условиях, на которые я рассчитывал ранее.
Рэндон указал в сторону небольшого дома, чем-то напоминавшего лазарет. Я понятия не имела, что таилось за закрытой дверью, но сквозь окно, покрытое слоем льда и измороси, можно было разглядеть странную человеческую фигуру.
– Открой окно, ― подсказал Мастер, ― оно не закрыто. И то, что ты увидишь ― не иллюзия. Это истина, которая ждет твою семью.
Я медленно, трясущимися руками открыла небольшое окно, толкнув его вовнутрь, и мгновенно заорала.
Кас… Его окровавленное тело было подвешено за крюки и тихо раскачивалось из стороны в сторону.
Ученик уже давно был мертв…
– Но… но он же… он ведь… ― я пыталась отдышаться, прийти в себя, осознать, что это не дурной сон, но все напрасно. Оставалось лишь в истерике размахивать руками и остервенело глотать воздух.
– Я не прощаю предателей, ― Мастер смотрел на бывшего ученика с презрением, ― он не имел права сообщать кому-либо, что ты тренируешься магии. Но завышенное самомнение и осознание своей исключительности свою роль сыграли. Он завидовал, ревновал ко мне, хотел быть единственным в своем роде. Тем, кто как никто другой сможет защитить то, что ему дорого. Но тут внезапно появляешься ты и рушишь все его надежды на светлое будущее. Разве можно конкурировать с ведьмой, освоившей сложнейшие манипуляции с энергией всего-то за пару дней? Даже у меня так не вышло…
– Я не понимаю, ― подступили слезы. То самое состояние, когда нет возможности сопротивляться тому странному тягучему ощущению в горле.― За что ты убил его?
– За то, что он хотел убить тебя, просто не успел добежать, вот и все…
Это я сейчас что, должна ему спасибо за спасение сказать?
Тело бывшего ученика медленно раскачивалось под самым потолком. Из-за сильных и ярких эмоций я не могла понять, иллюзия ли это. Что, если таким образом Рэндон пытается вывести меня из хрупкого равновесия, тонко намекая на то, что будет с моей сестрой после моего неповиновения?
– Тут есть маленький нюанс, ― прохрипела я, наблюдая за самодовольной улыбкой мага, ― если с моей семьей хоть что-то случится…
– Ты меня убьешь? ― Рэндон перебил, не дав закончить фразу, но я спокойно продолжила свою мысль:
– Ты не прав, я убью себя. И если моей семье уготованы мучения ради того, чтобы я приняла твою сторону, значит, мне незачем жить. Они хоть и умрут в муках, но эти страдания не растянутся на десятилетия, и, несмотря на всю твою любовь к садизму, твой интерес к ним угаснет намного раньше, чем если бы я продолжила жить. Моя мысль теперь ясна?
Рэндон на секунду замер, его зрачки невольно расширились, выдавая истинную реакцию.
– Ты не сможешь, ― прошептал маг, подойдя ко мне совсем близко.
– Это можно легко проверить, ― на самом деле я не играла. Эта мысль внезапно пришла ко мне в голову, и хватило лишь мгновения, чтобы понять, что ради семьи я готова на все. Какой смысл сопротивляться, наблюдать за страданиями Насти, если при малейшем моем проколе и недовольстве она будет получать порцию страданий и в конечном итоге умрет? Если конец уже определен, то какой смысл его оттягивать? Рэндон потеряет своего последнего ученика и, если честно, я не понимала, зачем я нужна ему. Он ведь не идиот, прекрасно понимает, что я не подчинюсь, так…
Все дело в управлении… Если я буду жить, значит мной можно управлять через Настю. А Настя сделает все возможное, чтобы защитить меня, и ради Насти Корвин пожертвует всем. Хотя в последнем моменте я начинаю сомневаться. Демон ― разумный, логичный, сильный. Он выбрал любовь, но не думаю, что ради одного человека он подставит под удар весь свой народ. Он защитит своих подданных, и это будет правильно. Я не смогу принять это, не смогу видеть его, но…
Я пойму, почему он сделал такой выбор.
– Мы обязательно проверим, ― Рэндон вздернул бровь, с куда большим интересом рассматривая мое лицо, ― не сомневайся в этом. Но сейчас с тебя хватит впечатлений.
Меня повели обратно в шатер и на этот раз не мучили расспросами.
***
– Ты уверена? – за эту ночь Видар успел прийти в себя, несмотря на то, что примерно каждые три часа в наш шатер приходил гранг. Существо насильно вливало отвар моему отцу прямо в рот, наблюдая за тем, что отшельник действительно проглотил жидкость, ― И как только рецепт узнали… Сколько лет ваш Рэндон сидит в Кор’ру? Хотя не отвечайте, в этом уже не смысла.
– Уверена, ― прошептала я, ― он сказал, что они «лежат», но не говорил, что они закопаны…
– Это не доказательство, ― Всю ночь Корвин совершал непонятные мне ритуалы. Что именно он делал, я не знала. Демон оставался неподвижным, но при этом раны затягивались прямо у всех на глазах. Ожоги покрывались странной коркой, глаза Корвина при этом стали черными, раны кровоточили намного сильнее, но при этом осколки, застрявшие в мышцах, выпадали. Он каким-то магическим способом прочищал свои раны… И почему люди так не могут? ― Рэндон собирал информацию, не забывай об этом. Он будет играть с тобой, манипулировать, создавать ложную надежду.
– Все равно это странно, ― Видар говорил обрывочно, не произносил вслух имен, но намекал о том, что речь идет о его народе, ― столько силы в одном месте, и внезапно тишина вокруг. Даже не тишина, а зловещая пустота без единого кровавого пятнышка. Это необычно…
– Может, есть что-то, что мы не знаем? ― предположил Леонид.
– Конечно, есть! ― Видар этого даже не скрывал. ― Или я, по-твоему, должен вот так просто взять и рассказать, на что способны ледяные эльфы? Не в этой жизни.
– Вот почему я так не могу? ― Леонид не обратил внимания на резкий ответ моего отца, но зато наблюдал за тем, что делает Корвин. ― Раз, два… и нет ран… как же все зудит! Я сейчас просто сдохну… Серен, будь добра… Почеши мне спинку…
– У меня руки связаны… ― прошептала девушка, открыв сонные глаза. Она смотрела на пленных измученным, обреченным взглядом, не выражающим воли к победе, ― знаете что, я, кажется, устала…
– О чем ты? ― Леонид совсем не ожидал подобных слов, да и мы все тоже.
– Я о том, что сидеть в плену мне надоело, ― демонесса вытянула ноги, стараясь потянуться всем телом, но что-то пошло не так, и она рыкнула от резкой боли, ― кажется, ребро сломано… Я хочу обычной жизни, без дворцов, замков, прислуги и прочих благ… Хочется просто уйти туда, где меня точно никто не найдет и не будет снимать живьем кожу…
– Прекрасное желание, моя родная, ― Леонид весело хмыкнул, ― я бы с радостью тебе в этом помог, но при условии, что ты все же будешь не одна. Не забудь, что ты невеста вампира, и от этого уже никуда не денешься ― я не позволю. И, кстати… Это действительно больно!
Послышался резкий хруст. Леонид стиснул зубы, что-то промычал в побелевшие от напряжения губы, но не заорал…
Он вывихнул себе большие пальцы рук, чтобы освободиться. Снять веревки удалось с большим трудом, но все же вампир был свободен и спустя некоторое время вправлял обратно несчастные пальцы.
– Ненавижу так делать, ― шептал он, ― это чертовски больно, это адски больно! Просто невероятно неприятно, если так вообще можно говорить!
– Ты что творишь? ― я наблюдала за тем, как вампир вновь завел за спину руки и стал совершать не понятные мне движения, явно привязывая себя к столбу обратно.
– Не могу же я бежать сейчас? К тому же, если я вас всех развяжу, то это, как минимум, вызовет подозрение. А так есть шанс напасть на врага тогда, когда он этого не ждет…
– Я уже давно так сделал… ― заметил Корвин. ― Это не больно.
Леонид обреченно хмыкнул, но мой отец окончательно добил его самоуверенность:
– Я тоже, ― прошептал Видар, ― колдовать не могу, но морды набить ― святое.
– Да вы тут все словно в кино играете! ― я огрызнулась, но только из-за того, что сама так не умела и даже не представляла, как подобное можно сделать, ― боевиков насмотрелись?
– Понятия не имею, о чем ты, ― заметила Серен, ― но, кажется, я поняла, куда уйду после того, как мы сбежим… Насть, у тебя квартира, вроде, пустует, да?
– Ага, ― подтвердила сестра, ― как выберемся, я тебе ключи отдам. Но там не убрано ― меня все-таки уже давно в моем мире не было. Ого… а ты тоже так умеешь пальцы выворачивать?
– Нет, ― спокойно ответила Серен, демонстрируя длинные острые когти, ― странно, что Рэндон мне их не отрезал. Ими очень удобно веревки пилить, но есть одна загвоздка ― что делать с цепями?
В отличие от меня, сидящей от всех отдельно и просто привязанной к столбу, ребята были скованны единой цепью. Она обвила их ноги, не позволяя бежать и совершать резкие движения.
– А пульсаром ее не перебить? ― предположила я, но Настя меня огорчила:
– Нет, пульсары на это не способны, к сожалению. Предлагаю этот момент обдумать, послушать, что еще скажут наши хвостатые, и уже потом действовать.
– Ага, ― вампиру план не очень понравился, ― а если на рассвете всех нас убьют? Если бежать, то сейчас.
– Мы прикованы цепями, ― заметила Серен, ― их так просто не сломать. Если побежим сейчас, то уж точно всех разбудим… Нет, нужно думать, как избавиться от оков, Настя права.
– А если их заморозить и дернуть? ― предложила я, ― ну… Вы же поняли, о чем я, но… Но кое-кто и понятия не имеет о том, как подобное происходит.
Я тонко намекнула на свое родство с Видаром, все тут же замолчали, явно думая о том, каким образом меня освободить от веревок.
– Пульсар? ― вновь предложила я, ― Настя же может в меня им запустить…
– Ага, а тушить тебя кто будет? ― прошептала сестра, явно обдумывая варианты. ― Проблема не в том, что мы не можем тебя освободить. Как раз-таки можем, хоть сейчас! И я, и Серен способны колдовать ― избавить тебя от веревок труда не составит, но проблема в том, как сделать это все незаметно. На рассвете Рэндон вернется и будет очень плохо, если он почувствует паленый запах и увидит, что с твоими веревками что-то не то. К тому же моя основная способность ― это ходить где угодно вне своего тела, а обычная магия дается мне с большим трудом, и…
Все резко замолчали. В шатре появился Лазар. Его прозрачное тело медленно вплыло в помещение, слегка взвыло, словно возмущалось, что нашим шепотом мы не даем этой гадости совершать свои не особо благие дела. Дух-паразит подлетел к Насте, резко вдохнул воздух у самого ее лица, и печально опустил голову.
– И главное эта тварь всегда так печально расстраивается, ― с удивлением заметила сестра, когда дух покинул помещение, ― что невольно хочется ее пожалеть.
– Не советую, ― Серен осматривала шатер в сотый раз, пытаясь найти хоть что-то, что сможет помочь. ― Если колдун при жизни был убийцей, насильником, извращенцем, то после смерти ему уготована судьба «паразита». Такой душе нет места ни в нижнем мире, ни в верхнем… Так что жалеть его не стоит, поверь мне.
– Вывести вас из Кор’ру могу только я, ― Видар зевнул, боролся со сном, но выходило плохо. ― В этих лесах столько тварей водится, что одни вы помрете. И Корвин со своим туманом вам не поможет. Кстати, помнишь «болото»?
Последняя фраза была обращена ко мне, и я тут же кивнула.
– Разве такое забудешь?
– Так вот, на него смертельный туман не действует, ― Видар бросил в сторону Корвина суровый взгляд, ― поэтому в болото не идем. С подобной тварью можно бороться только льдом.
– А почему туман не действует? ― спросила Серен, с удивлением смотря на Видара. ― Это «болото» ведь тоже нечисть?
– Эта нечисть защищена болотной плотной самовоспламеняющейся жижей, сквозь которую никакой туман не проникнет, ― ответил Видар, стараясь изменить положение тела. Он словно что-то рыл руками за спиной, стал пыхтеть и возмущаться, но никто из нас так и не понял, что задумал отшельник. ― Поэтому в случае моего отсутствия постарайтесь выжить. Катя, кстати, Катя, ты еще не забыла, как создавать копию по натуре… Он идет!
Все как по команде резко замолчали. Очередная порция отвара для Видара была готова и бережно хранилась в небольшой стеклянной чаше, которую нес на подносе невысокий, но с виду очень сильный гранг.
Я не совсем поняла, к чему был задан последний вопрос, но замерла, затаив дыхание, словно ожидала шага от отца.
Кинув в сторону сестры взгляд, я увидела, что и Настя и Корвин были недовольны. Они смотрели на Видара, явно хотели что-то сказать, но не могли из-за гранга, который в очередной раз заставил отца выпить порцию странной и непонятной дряни.
– Да не сбегу я, ― кряхтел Видар, сплевывая противную жидкость, когда гранг вышел из шатра, ― я ж не совсем идиот. Там стража стоит, бдит… У нас помимо цепей еще и эта проблема. И как только рецепт зелья нашли, уму непостижимо! Одни неприятности из-за этого… Давно бы всех переморозил… А это еще что за…
Внезапно я почувствовала, как к моей ладони кто-то прикоснулся… Кто-то мягкий, влажный и… усатый?
– ТИША! ― я распознала мантихору лишь по обугленному хвосту. Кот жалобно мяукнул, тут же прижался ко мне еще сильнее, стал мурчать, словно старый паровозик, ― Тишенька, моя прелесть! Как же я тебя люблю, мое маленькое солнышко… Может ты и еще кого с собой прихватил, а? Так… а это у него что привязано такое на лапке?
Корвин прищурился, всматриваясь в небольшой символ, нацарапанный на куске оторванной ткани, и тут же округлил глаза, явно распознав в нем что-то знакомое:
– Это знак Севера, ― шепнул демон, и мы тут же все просияли.
***
Дор. После похищения Екатерины
― Не торопи меня, ― Лиам не мог усидеть спокойно, постоянно оглядывался по сторонам и сильно нервировал натянутой тетивой. ― Так, эльф! Я, знаешь ли, от вас, остроухих, очень устал! Перестань нервировать и убери стрелу!
– Не уберу! ― шикнул ушастый, тут же достав из колчана очередную свою «прелесть». ― Они меня успокаивают!
– Таким темпом они скоро меня упокоят! ― рыкнул я, пытаясь не сильно шуметь в ближайших к вражескому лагерю кустах. ― Ну, сколько можно?
– Сколько можно, столько и нужно! ― встреча Лиама с себе подобными гладко не прошла. Как выяснилось, остроухий остроухому рознь. Причем ледяные эльфы набросились на бедного лучника с таким остервенением, что чуть все волосы не выдрали в порыве страсти.
– Да вы оба меня уже достали! ― Север, как самый крупный из нас, в кустах не помещался, поэтому переживал отдельно от основного лагеря. ― Лиам, ты своей тетивой даже меня бесишь! Успокойся, ну вырвали они тебе пару волосин, мне вон хвост чуть не откусили ― так я ж не жалуюсь!
– Подумаешь, хвост! ― эльфа явно задели за живое. ― Нашел, с чем сравнить!
– Дор, ― Север не выдержал, решив сменить собеседника, ― напомни мне по приходу в родные края его налысо побрить… Достал уже, сил нет…
Лиам хотел возмутиться, но Тиша не дал.
Все это время мантихор сидел между мной и эльфом, обреченно опустил свои мохнатые уши, всем видом показывая недовольство и раздражение. Я понял, что скоро что-то произойдет в тот самый момент, когда кончик хвоста Катиного котика стал очень медленно, но с завидным постоянством, подметать сырую землю. В конечном итоге Тиша не выдержал, запустив когти эльфу в пятку. Он лишь царапнул, гневно рыкнув при этом, но желаемое получил ― все резко замолчали, стараясь не шевелить кусты, а то говорящая в ночи зелень действительно выглядела подозрительно.
– Видишь, они какую-то дрянь варят… ― Влад все это время держался чуть в стороне, больше времени проводил за анализом местности и явно пребывал в ужасе от увиденного. Если в начале нашего похода он сходил с ума от ледяных монстров, то после того, как увидел их город, скрытый в лесу на протяжении многих веков, ушел в себя, стараясь переварить полученную информацию. ― Они это в котле варят, постоянно следят за температурой и лишь в самом конце, перед тем, как отнести зелье в шатер, бросают в него непонятные коричневые плюшки.
– Интересно, что это за коричневая гадость? ― Лиам тоже обратил на это внимание, но с такого расстояния понять, что это за ингредиент, оказалось невозможным даже для эльфа. ― И в чем смысл зелья?
– Мы когда твоего собрата по ушам убивали, ― шептал вампир, ― у него на поясе висела фляга. Она треснула и из нее вот такого же цвета дрянь вытекла…
– Видар говорил, что его народ с потоком силы не справляется, помните? ― Север принюхался, но шатер стоял на ледяной территории, которая скрывала все запахи. ― Может, это то самое зелье, которое силу блокирует?
– Логично, ― ответил я, ― в любом случае, они этим ядом наших травят. Нужно незаметно испортить его, но как? Эй… Вот ведь… Пушистая гадина, ты куда?
Тиша не выдержал нашего разговора. Иногда мне казалось, что кот смотрит на всех нас, как на идиотов. Мантихор передвигался в невысокой траве настолько бесшумно и незаметно, что мы все почувствовали укол зависти, но то, что сделал Тиша после того, как подкрался к емкости с зельем, поразило всех нас вместе взятых.
– Этот кошак больно сообразительный… ― заметил Север, ― и главное, не изменяет принципам. Если уж гадить, то по полной…
– А кстати похоже на те самые коричневые плюшки… очень похоже… Это, получается, наши ребята Тишины какахи пить будут?
– Да уж лучше это… чем то… ― скривился Лиам, с ужасом наблюдая за тем, как гранг зачерпывает из этого котла зелье и несет в шатер.
Послышались звуки перепалки ― Видар пытался сопротивляться, но, судя по всему, он был единственный, кто пришел в сознание после того, как их всех доставили в этот шатер. Его явно заставили выпить зелье, но ничего страшного не произошло, по крайней мере, мы все на это очень надеялись.
