Текст книги "Влюбилась в демона? Беги! – 2 (СИ)"

Автор книги: Валентина Колесникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

– Ага, с сильным редким даром и приключениями на нижние девяносто… Вот радость-то, ― всплеснула я руками, ― от гранг бегать, подвоха ждать, бояться собственной тени…

– Ага, влюбиться, измениться, научиться колдовать… Кстати, Карл обещал меня еще раз на спине покатать… Ты себе хотя бы раз могла представить, что когда-нибудь встретишь дракона?

– Насть, ― шепнула я, ― я до сих пор осознать не могу, где нахожусь. Честно. Мне дико страшно и хочется домой… И дело не в том, что я в другом мире среди демонов и прочих тварей. Я боюсь, что кто-то может умереть, и этим кем-то могу оказаться я или ты. Но хуже всего, если мы обе погибнем. Раньше я прекрасно представляла, что меня ждет. В моей голове уже давно зрел план на будущее, но сейчас я даже думать о завтрашнем дне боюсь.

– Не бойся, я рядом, хоть ты меня и не видишь каждый день, ― сестра старалась меня успокоить, и у нее это получалось, ― и остальные тоже наблюдают. Корвин, Серен, вампиры, Лиам с Севером ― мы все за тобой смотрим, сестренка. Кстати, я тут Дора на днях видела. У него что-то случилось? Вы поругались?

– Что? ― я так сильно удивилась вопросу, что не смогла сдержать эмоции. ― Почему ты решила, что дело во мне? Все как обычно ― он наблюдает со стороны, не лезет в процесс обучения и чаще всего молчит.

– Видимо, показалось просто… Мне пора, она идет…

Я хотела спросить, почему она посчитала, что причина плохого настроения именно во мне, как Настя внезапно исчезла. Просто растворилась в воздухе, словно по щелчку пальцев.

Дверь в комнату открылась и на пороге застыла Ванесса… Злая, удивленная, обескураженная Ванесса…

– В чем дело? ― если бы взглядом можно было убить, я уже давно лежала бы трупом.

– Ты ― маг визуализации? ― в ее голосе отчетливо слышалась зависть и гнев. ― Ты? Ты маг-визуал? Ты? Но как?

– Ты как узнала?

– Ответь на простой вопрос! ― Ванесса словно не слышала.

– Как ты узнала? ― я тут же поднялась с кровати, подошла к девушке и прокричала ей это у самого уха.

Ванесса отодвинулась в сторону, дернулась, но потом пришла в себя:

– Кас рассказал, ― она смотрела на меня, словно на призрака. Не могла поверить в услышанное, осознать, что я действительно что-то могу, ― мы с Клотом чуть с ума не сошли. Я не верю… Это же невозможно! Безумно редкий дар у человека вроде тебя…

– Клот тоже знает? ― почему-то именно эта часть информации насторожила больше всего. Этот колдун мне не нравился до дрожи в коленях.

– Я же говорю, мы вместе были, Кас не выдержал ― рассказал о тебе и Мастере, ― девушка открыла от удивления рот, медленно сползла по стене, что-то бурча при этом. ― Катерина, ты почему молчала? Это же такая редкость… Не могу осознать ― это просто невозможно! Об этом даре мечтает абсолютно каждый! Каждый! Создавать все из ничего…

– Вот ведь… ― мне захотелось назвать Каса «скотиной», но не вышло. Слова застряли в горле, все тело вздрогнуло…

По телу прошел странный импульс, сердце забилось с бешеной силой и перехватило дыхание. Что за странная реакция?

Я сделала шаг назад как раз вовремя.

Деревянная дверь разлетелась вдребезги вместе с частью стены. Ванессу отбросило в сторону, но девушка оказалась до ужаса проворной. Словно кошка, она извернулась в воздухе, приземлилась на руки, готовая защищать себя.

Он улыбался. Его лицо исказило гримасой боли, наслаждения, нетерпения и жаждой крови. Безумный взгляд, мерзкий, противный, еле заметный смех, больше похожий на бульканье.

– Что? Ты зачем это сделал? ― Ванесса узнала колдуна, тут же опустив руки. ― Совсем с ума сошел?

– Как же я тебя ненавижу, дрянь, ― Клот замер в проходе, продолжая улыбаться. С ним было что-то не то… Его взгляд, он… Он был направлен в сторону Ванессы, а затем девушка начала задыхаться. Она хватала ртом воздух, но это не помогло справиться с удушьем. Подбежав к ней, я не могла помочь ― ее словно что-то держало, что-то, похожее на…

На его пальце было надето кольцо. Я не замечала его раньше, просто не обращала внимания. Колдун медленно снял его, мгновенно меняя облик:

– Было до ужаса сложно играть влюбленного глупца, ― заметил гранг, продолжая сжимать горло Ванессы хвостом, ― ты даже не представляешь, как давно я мечтал свернуть тебе шею.

И вот где Корвин с Дором, когда они так нужны? Это какой-то невероятный закон подлости!

Гранг ухмылялся, наблюдая за тем, как и без того бледная кожа вампира начинает приобретать мертвенные оттенки.

Почему-то первым, что пришло мне в голову, был пони… Розовый… Тот самый, что Карла напугал…

От ужаса я представила его настолько отчетливо, что созданное мною существо появилось почти что мгновенно. Гранг взвыл от шока, хватаясь одной рукой за меч, другой за сердце, но самое главное, хвост он расслабил.

Ванесса упала на пол и тут же выпустила в сторону противника несколько энергетических пульсаров. Она молчала, была сосредоточена, бросалась в гранга снарядами, заставляя его отступать, но Клот оказался до ужаса сильным. На его коже не осталось ни единой царапины…

– Я убью тебя, Несси, а тебя заберу с собой…

Мои способности в бою оказались совершенно бесполезны. Единственное, чем я могла помочь ― это бросать в гранга всем, чем ни попадя. Ванесса обстреливала врага, рычала, со стороны коридора послышались шаги и шебуршание ― звук привлек учеников, а это значит, что кто-то из них может пострадать или помочь. В тот момент, когда гранг попытался в очередной раз схватить меня, на помощь пришел Тиша. Мантихор вцепился в ноги врагу, рвал его плоть на части, вгрызаясь до самых костей, но гранг будто бы не чувствовал боли…

Воздух резко рассекла стрела, пронзив шею Клота. Он забулькал, удивленно уставился на наконечник и… упал.

– Успели, ― прошептал Лиам, вынимая из шеи врага стрелу, ― спасибо Карлу за драконью кровь… И где эти твари раздобыли ее в таком количестве?

– Катя, ты в порядке? ― рядом с эльфом застыл Дор, он тут же направился в мою сторону, но затем резко нагнулся, уходя от ответного снаряда. Клот был не один… Вообще не один…

Я думала, что слышу шаги учеников, но ошиблась. Несколько арбалетных болтов пронзили остаток дверного косяка, не задев при этом эльфа с демоном. Они отбивались, как могли ― Лиам с неимоверной скоростью выпускал стрелы, Дор создавал ветряные вихри, отбрасывая в стороны противника, но, судя по звукам, гранг становилось больше.

– Бегите вниз! Там Серен! ― крикнул Дор, ― она перенесет вас через портал!

Дважды повторять не пришлось. Лиам прикрыл побег, не позволяя грангам напасть на нас с Ванессой. Девушка молчала, выглядела неимоверно испуганной и злой, но сохраняла спокойствие. Я бы на ее месте впала в истерику…

Мы побежали в сторону лестницы, спустились на этаж ниже, когда Ванесса внезапно выпустила очередной пульсар, поразивший хвостатую дрянь. Гранги здесь, в школе, но как? Неужели Настя их не видела? Хотя о чем я говорю, ей же пришлось уйти в сторону, противник этим воспользовался, и ведь Корвин именно это и предполагал…

– Их еще трое, ― Ванесса ушла в сторону от стрелы, я же поскользнулась и упала, молча проглатывая желание закричать, ― нам не пройти, я не смогу побороть их всех, а из тебя ведьма, как из меня эльфийка…

– Не все так плохо, подожди…

Идея, возникшая в моей голове, казалась логичной. Не знаю, насколько хватит сил, но эти существа пришли по мою душу, значит я нужна им живой и стрелять просто так, без причины они не станут… Зато Ванессу им не жалко…

Я сконцентрировалась, молясь всем известным мне Богам о том, чтобы задуманное получилось.

– Твою ж… первый раз такое вижу… ― вампир замерла, с ужасом уставилась на моего двойника, готового рассыпаться в воздухе при малейшем дуновении ветра, ― ты именно так себя представляешь? Похоже, конечно, но…

Я ничего не ответила, только направила созданную визуализацию в противоположную сторону от нашего укрытия, в надежде на то, что гранги побегут за ней.

Так все и произошло. Двое тут же начали преследование, а третьего совершенно без угрызения совести прикончила Ванесса. Она просто свернула грангу шею… Все же вампиры до ужаса сильные… И от этого страшные…

Когда мы выбежали в главный зал, то сразу услышали за спиной громкую брань и шипящую ругань.

– Двойника больше нет, ― догадалась Ванесса, ― и где именно будет ждать нас Серен?

– Ты же слышала, что сказал Дор, ― от быстрого бега заболел правый бок. Перед глазами темнело, возникли яркие вспышки, а это значит, что я могла потерять сознание… ― срочно на поиски Серен! Она должна быть снаружи!

– Порталы требуют огромной силы! ― Ванесса даже не запыхалась, но шаг сбавила ― гранг поранил ей ногу, девушка истекала кровью, но при этом даже не пискнула. ― Серен не сможет нас защитить, если мы приведем к ней врага ― они просто убьют всех! И кто такая эта Серен? Я лишь одну знаю, кто может порталы мастерить, но она сюда точно не сунется, по статусу не положено… Или положено… Да что вообще происходит?

Выбежав на улицу, Ванесса на мгновение сбилась с ритма, увидев демоницу и Корвина, охраняющего ее. Как оказалось, гранг было много. Очень много! И все они были окружены черным туманом. Один из тварей прикоснулся к нему и тут же упал замертво. Без конвульсий, криков, жалобных стонов… Просто упал… Просто умер…

Со стороны замка отчетливо слышались тяжелые шаги…

– Мы не успеем добежать до них! ― Ванесса паниковала, хоть внешне и казалась спокойной. Я прекрасно понимала, что она права, но растерялась, не знала, куда идти и что делать. Если бежать к Корвину, то на открытой местности мы отличные мишени и даже смертельный туман не успеет нас защитить.

– Стой, или я воткну стрелу прямо ей в сердце… ― Огромный, высокий, совершенно лысый, он вышел на улицу следом за нами, натягивая тетиву. На кончике стрелы отчетливо виднелась капля желтого яда. ― Убери туман! Иначе ей конец!

Я видела, как замерли возле главных ворот Лиам с Дором, как гранг уставился на меня, готовый убить, как туман постепенно исчезал, дав возможность пленным освободиться.

– Ты идешь со мной, ― его голос выдавал усталость. Было видно, что существо еле стоит на ногах, но в тоже время все его внимание было приковано именно ко мне, ― иначе сдохнешь. Лови.

Золотая монетка… Точно такая же, как у меня в студии…

Дальше все выглядело как в замедленной съемке ― Дор бросился в мою сторону, подгоняя себя ветром, Серен выпустила странный, серебристый снаряд, похожий на пульсар, я же не успевала отойти в сторону. Гранг стоял близко, монетка летела быстро и…

Упала возле моих ног как раз тогда, когда до меня почти дотянулся Дор. Я видела, как его клинок пронзает кожу шеи противника, как хлещет фонтаном из открытой раны кровь врага, как демон тянет ко мне руку, но…

Все озарило белой вспышкой и мгновенно исчезло…

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

– Ну не-ет! Нет! Нет…

– Тише! Все не так плохо…

Мы стояли по колено в болоте. Во всех смыслах! Ненавистная золотая монетка перенесла нас в неведомые дали и приземлила в торфяном болоте, постепенно засасывающем на самое дно.

– Ненавижу, ― внутренняя ярость проникла в каждую клеточку организма, не позволяя мыслить здраво и хладнокровно. ― Просто. Ненавижу. Всех!

– Чем сильнее двигаешься, тем быстрее тебя засосет, ― Дор прищурился, пытаясь оценить ситуацию, затем взмахнул рукой, при помощи ветра заставляя одну из низкорастущих ветвей дерева наклониться в его сторону.

– Дерево сухое, ― грубо заметила я, глотая горючие слезы, ― ветка треснет, и сделаешь только хуже!

Но Дор меня не послушал. Демон почти вылез из болотной жижи, когда ветвь предательски треснула и отделилась от основного ствола, но все же он успел дотянуться до плотного, прочного земляного островка. Он сделал усилие, смог выползти из черной массы, выругаться и протянуть мне ветку.

– Быстрее! Я прошу тебя, Катя! Быстрее!

– Я не могу быстрее! Это болото какое-то неправильное, ― прошептала я, всеми силами пытаясь приблизиться к Дору, ― оно словно деготь! Плотное, зловонное и какое-то теплое… Даже очень…

– Потому что оно скоро загорится! ― прорычал демон, хватая меня за руки и с силой вытаскивая на землю, ― не сиди у края, может задеть!

– Ты вообще о чем? ― как это, загореться? Он что, шутит? Так не быва…

Додумать я не смогла. Черная плотная поверхность болота пошла рябью, затем послышался гулкий стук, гортанный рык и… Высокое пламя столбом устремилось к небу, обходя собой лишь небольшие земляные островки. Яркое, обжигающее, оно неистово ревело, отовсюду слышалось рычание, словно само болото стонало, прогоняя незваных гостей.

– Это что… Где мы сейчас? ― Я прижалась к Дору, с ужасом рассматривая огненную стену.

– Это гремучее болото, ― демон казался очень печальным, ― Серен хотела сбить место назначения, чтобы мы не попали в плен к грангам, но это место не лучше…

– И как нам выбраться из этой западни? Что это вообще за болото такое?

– Если упадешь в это болото, у тебя будет лишь несколько минут, чтобы выбраться. Эта вода живая ― не терпит, когда к ней прикасаются, накапливает силу и жарит все, что ни попадя.

– В смысле? Как вода может не любить или любить? Что за чушь?

– Гремучее болота ― разновидность живого организма, который все разумные существа обходят стороной. Оно небольшое по протяженности, но безумно прожорливое. Лакомится мясом, как ты уже успела догадаться, но редко когда покидает облюбованную территорию. И мы ― потенциальный ужин…

– Мне кажется, меня прокляли… ― прошептала я, наблюдая за тем, как черная вода у самого края нашего островка начинает медленно подниматься. ― Она сможет дотянуться до нас?

– Сможет, ― тихо заметил Дор, ― через несколько часов, возможно, сможет… Надо что-то делать, каким-то образом необходимо добраться вон до того островка. Он больше по площади, но доплыть мы точно не успеем.

Я посмотрела в указанном направлении, тихо вздохнула и вновь расплакалась ― молча, без единого намека на истерику.

Территория вокруг была почти мертвая ― деревья, трава, любая растительность ― все выглядело сухим, безжизненным и хрупким. Небольшие земляные островки посреди черного болота были покрыты пожелтевшей травой, на одном из них стояло мертвое дерево, с длинными тонкими ветвями, без единого листа.

– Не могу поверить, что я умру из-за гремучего болота, ― дыхание предательски выдавало ― Дор понял, что я плачу, хоть я и отвернулась от него. Демон тут же обнял меня за плечи, прижимая к себе:

– Ты не умрешь, ― он прошептал это у самого уха, ― мы что-нибудь придумаем, обещаю тебе.

Я обняла демона в ответ, пряча лицо. Не хотела, чтобы кто-то видел мои слезы, хоть и держать их уже не было сил. Дор молчал, сильнее прижимал к себе, и нежно при этом гладил рукой по спине и плечам. Не могу сказать, что от этого становилось легче, но однозначно успокаивало.

– Как можно уничтожить эту тварь? ― прошептала я Дору на ухо, боясь, что раз эта жижа может чувствовать, то где гарантия, что она каким-то волшебным способом не подслушивает нас сейчас?

– Никак, никому не известны способы борьбы с ним, ― вот это новости, прям радостно сразу стало, ― но я могу с уверенностью сказать следующее ― между залпами огня это существо накапливает энергию. Поэтому чем чаще ему приходится выпускать пламя, тем больше потребуется времени на восстановление.

– Значит, если его каким-то невероятным способом довести до изнеможения, то есть шанс доплыть до острова?

– Да, но кроме огня оно обладает еще одним неприятным свойством ― вязкостью…

– Супер… ― Дор не понял значения этого слова, но пояснять я не стала, на данный момент просто не видела смысла.

И как заставить неведомую дрянь испустить дух? К тому же это болото такое огромное…

Это существо распространилось по огромной территории, поражая собой все живое. Оно словно выкачивало все питательные соки из растений.

– А это еще что за гадость? ― на поверхности внезапно показался чей-то горб, ярко поблескивающий в свете солнца, ― ты же сказал, что тут нет живых… Это очередные умертвия?

– Нет, это приманка, смотри…

Дор был прав ― это был не горб живого существа, а просто конгломерат из травы, веток и прочей дряни, покрытый черной пленкой, блестящей в свете солнечных лучей. Словно рыбка… Летящая в небе белая птица заметила этот блеск, мгновенно спикировала и…

Еще на подлете, осознав, что что-то не то, она не смогла сменить направление. Судя по крику, пернатая осознала, что летит в пасть собственной смерти ― она нырнула в воду, волны которой сомкнулись над ней, полностью поглощая тело. Послышалось довольное урчание, образовалась небольшая воронка, из которой выплыли чистые белые косточки.

– Демонстрирует то, что нас ожидает, ― заметил Дор, ― обычно даже костей не остается…

– И ты хочешь, чтобы я поплыла к тому острову? ― в голосе отчетливо звучало отчаяние. ― Да нас сожрут заживо!

– Не обязательно. Понимаешь, это существо чует кровь, плоть. Оно может анализировать территорию вокруг и создавать приманки, которые локализованы, поэтому оно точно знает, где надо раскрыть свою пасть, если она у него есть, в момент попадания в ловушку. Эта нечисть знает, что мы на этом острове, знает, что мы попытаемся выбраться, но в отличие от птицы, мы намного больше и сильнее, а значит, для нашей смерти потребуется огонь…

– У меня есть небольшая идея… Но я промолчу… вдруг оно нас слышит…

Дор слегка кивнул и стал наблюдать.

Думаю, в данном случае не нужно создавать человека, можно обойтись и мелким существом… Я сконцентрировалась на воспоминаниях, подмечая детали, затем плюнула на достоверность, так как в данном случае она была вообще не главным, и создала мышь. Большую серую мышь размером с морскую чайку.

– Ты же ненавидишь крыс, ― удивился Дор.

– Именно поэтому их образ наиболее яркий, а эмоции мне очень нужны…

Я смотрела на созданную тварь, скривилась, не в силах осознать, что она все же не настоящая, и сквозь внутреннюю дрожь столкнула ее в воду.

Визуализация для вида побарахталась в воде, болото довольно уркнуло, ощущая движение, но из-за того, что я так и не научилась создавать крепкие связи, крыс распался прямо на глазах, явно опечалив прожорливое болото. Вода вокруг острова неистово заурчала, слегка приподнялась до уровня края земли и опустилась обратно.

– Нужно больше, чтобы пламя вызвать, ― боясь, что нас подслушивают, демон вновь прошептал эти слова у самого моего уха, ― попробуй человека создать.

– Если человека, то меня на много не хватит…

– А много и не надо, поверь. К тому же, мы не торопимся…

Следующие несколько минут я создавала девушку. Простую, светловолосую, улыбчивую и… И, слава Богам, не настоящую…

Наблюдать за тем, как визуализация очень естественно барахтается в болоте и зовет на помощь, было страшно и мерзко, но болоту это понравилось ― огромная стена огня была тому доказательством. Вот только от иллюзии не осталось и следа. Болото вновь уркнуло, пошло рябью и явно разгневалось, направляя волну черной массы в нашу сторону. Как хорошо, что островок оказался толстеньким, высоким и прочным…

Следующие полчаса я измывалась над нечистью, как могла, посылая в его огромную всеобъятную пасть созданных людей, гномов и даже демонов. Болото пылало, требовало объяснений, и терялось в догадках, что вообще происходит. Интервалы между залпами огня действительно становились дольше, но все же их не хватало для того, чтобы добраться до второго острова, а вода тем временем постепенно поднималась, грозилась схватить нас и съесть… Странно, что она этого так и не сделала, хотя если честно, я не хотела знать причину…

– Оно в ярости, смотри… Из-за нас еще одну птицу упустило, ― Дор указал в сторону пернатой, что точно так же, как и первая, спикировала, приняв блестящую поверхность за блик чешуи. Вот только в отличие от своей предшественницы, она успела выбраться на маленький островок, отряхнуть перья, что-то гневно прокричать и улететь, подгоняемая ветром.

– Слушай, а если мы пламя сбивать ветром будем? ― предложила я. ― Надеюсь, что данное измывательство над нечистью не приведет к нашей гибели.

– Если пакостить перед смертью, то на полную, да? ― хмыкнул демон, создавая ветряной поток.

Как только болото вновь выпустило столб огня, демон направил ветер в противоположную нам сторону, задувая огонь, не позволяя ему становиться сильнее. Возмущение существа проявилось в диком рычании, неимоверном бульканье и явном желании нас уничтожить.

Я понимала, что сил на визуализацию у меня почти не осталось. Дай боги, хватит на еще одно подобие человека и все ― мне потребуется примерно день на восстановление, если не больше.

Дор с большим удовольствием создавал потоки ветра, сбивая пламя. Все это дико раздражало нечисть, заставляло волноваться и тратить силы впустую.

Ближе к вечеру, когда солнечный диск почти коснулся линии горизонта, болото перестало реагировать на наши издевательства.

– Долго же оно продержалось, ― печально заметила я, ― где гарантия, что точно так же, как и мы, не выжидает подходящего момента?

– Мы не переживем эту ночь, если сейчас не рискнем, ― очень тихо заметил Дор. Он смотрел на меня огромными, полными удивления глазами, словно и сам не верил в то, что нам предстоит сделать ― поставить на кон свою жизнь…

– Подожди… Смотри, еще птица… Есть идея. Когда заглотит ― плывем к острову.

– Может, лучше к берегу? ― Дор, как и я, очень хотел отсюда выбраться, а наш второй остров находился не так далеко от береговой линии… Но стоило ли так рисковать… ― хотя нет, если до этого островка успеем, и то хорошо будет…

И тут началось все самое интересное:

Я создала визуализацию в виде птицы и заставила ее сесть на сухую ветку, неистово щебеча при этом. Болото чувствовало, что где-то рядом действительно есть настоящее живое существо, поэтому тут же показало свою наживку возле моей иллюзии. Как только я направила «птицу» в воду, отвлекая тем самым и без того уставшую нечисть, на наживку клюнула и настоящая пернатая, еще сильнее при этом смутив болото.

Мы с Дором, почти не сговариваясь, прыгнули в воду. Я молилась. Про себя, но громко. Казалось, дикое желание жить заглушило остальные мысли, и ни о чем другом я просто была не в состоянии думать.

Ноги мгновенно увязли в илистом дне, которое постепенно начинало нагреваться.

Я загребала руками, с силой переставляла ноги, барахталась, как могла, но эта чертова нечисть оказалась на редкость гадостной тварью. Дор подгонял нас при помощи ветра, создавая потоки, что дули нам в спину, тихо шипел, пытался вылезти, и за счет того, что демон физически сильнее ― у него это выходило намного лучше, чем у меня.

Тем временем вода становилась теплее, я слышала за спиной довольное урчание, понимала, что сердце готово выпрыгнуть от страха из груди, но ничего не могла поделать с собственной скоростью.

– До берега! ― рыкнул демон.

– Я не успею! ― проревела я, пытаясь дотянуться до островка и… Остров ушел под воду… ― какого черта?

– Это приманка, ― Дор уже чуть сам не рыдал, он схватил меня за руку, притягивая к себе, затем отпустил и вновь создал поток ветра, подгоняя нас к земле, ― остров не настоящий… Да чтоб тебя! Совсем немного!

Нам действительно оставалось совсем чуть-чуть… Я видела землю, видела, как Дор облокотился о береговую линию, как подтянулся на руках и смог вылезти, протягивая навстречу мне ладони. Я чувствовала, как вода становилась до ужаса горячей, ощущала, как мерзкая жидкость начинала бурлить, словно обволакивала пузырьками мое тело, я тянулась к Дору, схватила его за ладонь. Чувствовала, как демон с силой потянул на себя, но…

Он не успел…

За спиной раздался взрыв…

***

Анастасия

― Да что тут вообще происходит? ― Мастер рвал и метал, разрушая вокруг себя все, что попадалось под руку. ― Где моя Катя? Где Дор? Какого черта из всех щелей лезут эти хвостатые твари, защищенные драконьей кровью? Какого черта они вообще смогли проникнуть на территорию школы, да еще и в таком количестве? Я, конечно, не всегда выхожу на поверхность, но ничего подозрительного все это время не замечал!

– Я должна идти к сестре! Корвин! Я могу перенестись!

– Корвин, нам надо найти архимага! ― Меня перебила Серен, которая так же, как и все остальные, ничего не могла понять. ― Он пропал! Это катастрофа!

– Замолчите все…― спокойно прошептал Корвин.

Холод его голоса заставил всех нас резко умолкнуть. Мастер застыл с открытым ртом, Серен чуть ли локти не кусала, но пыталась держать лицо перед остальными и не выдавать собственную беспомощность. Вампиры о чем-то дружно беседовали, что-то спрашивали у Ванессы, которая еле стояла на ногах. После увиденного девушке стало плохо, она дрожала, не могла совладать с эмоциями, особенно после демонстрации силы правителя.

Как только сестра с Дором исчезли, Корвин не пощадил никого. Черный туман мгновенно уничтожил врага, а тех, кто оказался под защитой, добили уже Север с Лиамом. Карл, как всегда, атаковал с воздуха, Мастер создавал до ужаса правдоподобные иллюзии, наделенные огромной пастью с несколькими рядами острых зубов. От их вида даже мне дурно стало.

Но сейчас я знала лишь одно ― Катя непонятно где, и я могла легко ее найти! Для меня это так просто! Тогда почему Корвин против?

– Рэндон, ― Корвин казался до ужаса спокойным, но я видела, как дернулась его рука, когда мы встретились взглядом. Боится… ― я все расскажу наедине, иначе мы тут еще долго не закончим обсуждать проблемы. Настя ― тебе нельзя к сестре. Если Серен не смогла сбить их направление, то Катя у гранг, а им нужна ты. Они для того и похитили сестру, чтобы заполучить тебя. Катя слабее, ее легче поймать, и она является прекрасным рычагом давления. Как только ты вновь окажешься в плену, тебя не будут исследовать, к тому же на этот раз связь между нами есть…

– То есть твоя ведьма уже была в плену у гранг? ― Мастер округлил глаза. ― До инициации? Молодец, что выжила. Судя по тому, что они тут устроили…

Устроили они действительно много всего ― часть замка оказалась разрушенной. К счастью, ученики не пострадали, обошлось без жертв, но были пропавшие без вести ― Каса так и не нашли, то же самое можно было сказать про архимага. Его кабинет превратился в одну сплошную дыру без единого намека на возможность выжить при таком взрыве.

– Они скрывались в школе все это время, ― Карл выглядел очень бледным и уставшим. Так странно было видеть дракона почти на износе сил, ― значит, у них среди магов высокого ранга есть кто-то свой.

– Крыса завелась, ― рыкнул Север, злобно рассматривая все вокруг себя. Он даже не пытался скрыть свою ненависть, готовый наброситься на врага сию же секунду, ― мы и так знали, что у этих тварей есть проход в школу.

– Вот только дверь кто-то из своих открывает, ― я судорожно всплеснула руками, стараясь унять дрожь, но выходило с большим трудом, ― это не замаскированный гранг, а именно свой! Не просто ведьма или колдун со стороны, не просто учитель или ученик, а кто-то, кто уже давно стоит у власти и хочет оттяпать себе еще больше! Голосую за архимага! Инкубы всегда подозрительны!

– Архимаг так много столетий отстаивал свою школу, что он за каждый кирпич готов костьми лечь, ― опровергнул мои слова Леонид. Вампир все это время обнимал Серен, поддерживал ее, смотрел обеспокоенно, с сочувствием, ― это заведение столько раз грозились закрыть из-за тысяч правонарушений, устроенных учениками… Это не мог быть Рагнар.

– Но тогда кто-о? ― взмолилась я. ― не Кас же?

– Я тебе дам, Кас! ― за ученика вступился Мастер. ― Мы с ним сутками связи тренируем! Он у меня под постоянным наблюдением почти что десять лет! К тому же, честно сказать, он не настолько умен, чтобы все это спланировать.

– Надо понять, кто еще пропал, ― тихо проговорил Корвин, приманивая меня к себе. Мастер был не готов увидеть своего врага, обнимающего женщину. Глаза Рагнара округлились, мужчина хотел было высказать что-то колкое, но вовремя передумал. ― Кас слаб для такой организации, но он может скрывать свой потенциал. Архимаг помешан на школе и не допустил бы такого разрушения… Хотя, если он задумал расширить границы власти, то тоже попадает под подозрение.

– Судя по всему, ты еще никогда не был в такой заднице, ― Рагнар ухмыльнулся, но в его жесте не было ничего обидного, скорее, удивление, что кто-то смог обставить самого Корвина. И не только его, кстати.

Пока все собравшиеся спорили о дальнейшем плане, я тихо села возле Карла. Дракону было плохо. Очень плохо.

– Я скоро впаду в спячку, ― у него почти что слипались глаза. Было видно, что он держится из последних сил. ― Если я это сделаю, то проснусь лет через пять, не меньше. Я далеко от своей пещеры, и здесь нахожусь в большой опасности… как же все не вовремя… Слушай, я когда в твоем мире был, у тебя с кухни кофе стырил.

– Зерна или молотый?

– Молотый… Но у меня такая гадость выходит, не получается сделать, как у тебя… Сваришь мне?

– Конечно, пойдем на кухню, найдем подходящую посуду.

Мы покинули с драконом зал, тихо вышли в длинный темный коридор, в котором толпилась рогатая стража и молча направились в сторону кухни. Этой ночью нас уже точно никто не посмеет тронуть, по крайней мере, я на это очень надеялась.

– Карл, а как же ты спишь? ― меня внезапно озарило. Если дракону так плохо, что он готов потерять сознание прямо сейчас, то как же он отдыхает? Я бы на его месте уже давно третий сон видела.

– Никак, ― честно признался дракон, ― в том-то все и дело. Я уже тридцать дней не сплю. Для драконов это норма, но после этого мы обычно неделю отсыпаемся, а тут совпало со спячкой… Я боюсь, что я им тоже нужен… Слушай, в моей комнате, в замке у Корвина, осталось много тех склянок с моей кровью. Я запас сделал на всякий случай ― она заговорена магически, так что если вдруг понадобится ― бери… О, волшебный аромат потрясающего напитка!

Карл округлил глаза, тут же вдыхая запах. На кухне турки не оказалось. Если честно, я не знаю, как подобная посуда называется в этом мире, но мы смогли найти нечто, похожее на нее. Я не специалист в области кофе, не знаю всех тонкостей заваривания, но судя по довольному лицу Карла, напиток у меня получился вкусным.

– Слу… Слушай… Я… Я тут подумал…

Внезапно Карл замер, посмотрел на меня в последний раз, закрыл глаза и упал лицом прямо на деревянный стол.

– Уснул? ― на кухню тихо вошел Корвин. Он осторожно взял Карла на руки и вынес из помещения. ― Давно пора. Он и так слишком долго держался. Не говори никому. Никто не должен знать, что он спит. Есть вероятность, что крыса среди нас…

Как бы отвратительно не звучали эти слова, но я была согласна с Корвином. Гранги всегда оказывались на шаг впереди нас… Это не простое совпадение.

Остается лишь надеяться, что мы в очередной раз ошиблись.

Корвин предусмотрительно разогнал стражу, спокойно отнес Карла в комнату сестры, где нас уже ждали: