Текст книги "Влюбилась в демона? Беги! – 2 (СИ)"
Автор книги: Валентина Колесникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)
– Я перенесу его к нам в замок под защиту, ― Серен, как всегда, выглядела бесподобно и, судя по тому, что она оказалась именно здесь и без Леонида, они с братом уже давно спланировали «похищение» Карла, ― это надежнее. Заодно кровь захвачу, понадобится для битвы.
– Его кровь можно и так взять, когда он спит, или нет? ― я не понимала ажиотажа, связанного с забором красной жидкости. Для меня это все очень просто.
– Через минут пятнадцать его кожа отвердеет и станет прочнее камня, так что… это не вариант… ― Серен устало улыбнулась, поклонилась брату и активировала руну на полу, начерченную белым мелом. Знак мгновенно вспыхнул, и девушка стала его менять, добавляя новые символы, ― мне нужно немного времени для активации портала. Грубо говоря, связи должны окрепнуть…
– Как искать Катю? ― меня трясло лишь от мысли, что ей могут причинить боль. ― Что, если ее уже убили?
– Не убили, они сделают попытку обмена или постараются выманить тебя. Так что ждем. Не забывай о том, что твоя сестра с Дором, а он за нее горой…
– Так ты тоже заметил? ― улыбнулась я. ― Ему нравится моя сестренка!
– Вот только ей сейчас никто не нужен… ― спокойно ответил Корвин, беря меня под руку, ― пойдем, нам тоже нужен сон, иначе я просто упаду…
Как же это приятно, осознавать, что такой сильный и страшный для многих демон открывает тебе свои истинные эмоции, и все бы ничего, но похищение Кати не давало мне даже шанса на возможность сомкнуть глаза…
Моя сестра… Если бы я знала, что все так получится…
***
Екатерина
Огромная пасть, состоящая из нескольких сросшихся между собой челюстей… Длинный тонкий раздвоенный язык, тело, обтянутое кожей, покрытой странными серыми наростами, словно буграми. Они гноились, источали невероятно отвратительный запах…
Глаза огромные, разного размера ― один выше другого. Тело до ужаса не пропорциональное, вытянутое, точно так же, как и лицо, покрытое язвами и наростами. Руки тонкие, зато ноги мощные, сильные…
Как эта тварь существовала в черной болотистой жиже ― непонятно, но смотреть на нее с берега было намного приятней, чем оказаться съеденной или сгоревшей заживо.
– Как ты?
Дор не успел меня вытянуть полностью ― ногой я все еще касалась поверхности болота, которое в одно мгновение покрылось толстой ледяной коркой…
– Я смотрю, вам жить надоело…
Он появился, будто по волшебству, в самую последнюю минуту ― взмахнул рукой, что-то прошептал, после чего черная вода внезапно покрылась льдом, и небольшой участок стал полностью прозрачным… Эта тварь почти что сомкнула свою пасть на моей ноге… Еще мгновение, и я бы ощутила, как острые зубы впиваются в мою кожу, но… Но это было бы ничто по сравнению с пламенем, охватившем тело…
– Ты вообще кто такой? ― Дор хоть и был благодарен за спасение, но спасителю не доверял, разворачиваясь корпусом в его сторону. Одной рукой он так и продолжал меня держать, крепко сжимая запястье.
– Я тот, кто вас спас, ― лицо незнакомца было скрыто капюшоном, но голос выдавал возраст. В нем присутствовала странная хрипотца, похожая на еле заметный скрип, ― могли бы и спасибо сказать. Кстати, ногу лучше вынуть. Лед скоро растает…
Дор с силой потянул меня, разбивая ногой замерзшую поверхность. Я вновь ощутила тепло, осознала, что совсем скоро подводная тварь растопит преграду и завершит задуманное, но в конечном итоге нечисть осталась без ужина ― меня резко выдернули на берег, тут же крепко прижимая к себе.
– Как ты, Кать?
– Уже намного лучше, ― я не хотела отходить от Дора, не хотела, чтобы он разжимал объятья, не хотела, чтобы отходил в сторону. Мне хотелось как можно крепче его обнять, прижать к себе, схватить за рога и не отпускать! Никогда не отпускать! ― Спасибо вам за помощь, я даже не знаю, как вас отблагодарить…
Колдун был скрыт черным плащом, из-за которого невозможно было определить телосложение, возраст. Просто масса ткани, что говорит и колдует, за спиной которой отчетливо виднеется меч.
– Я простой путник. Отшельник. Мое имя вам незачем знать. Лучше постарайтесь объяснить, с каких пор в этих лесах бродят самоубийцы, готовые расстаться с жизнью таким своеобразным способом?
Он снял капюшон, позволив увидеть лицо.
Действительно старик. Волосы седые, забраны на затылке в пушистый хвост. Белая короткая борода чуть ниже подбородка, яркие, синие глаза…
На фоне темной загорелой кожи белый цвет смотрелся странно, но до жути интересно… Надо запомнить этот образ, из него может получиться прекрасный персонаж! Почему же он так мне знаком… Я ведь не могла его видеть раньше…
– Что, его тоже попросишь раздеться? ― хмыкнул Дор, наблюдая за тем, как от удивления брови незнакомца поползли наверх.
– Нет, что ты… это некультурно… ― я зарделась, даже не подозревая, насколько у меня громкие мысли.
– Юмор, вижу, к вам вернулся, ― мужчина выглядел подозрительным, странным, просто до ужаса знакомым… Каждое его слово, жест, интонация, даже взгляд ― мы определенно виделись впервые, но я нутром чую, что что-то не то, хотя… После того, что произошло сейчас, немудрено увидеть то, чего нет на самом деле. ― Может, все же отойдем от гремучего болота? Я дико не люблю это место. Оно, знаете ли, притягивает неприятности.
– Как вы нас нашли? Кто вы такой и, самое главное, где мы?
– Ты серьезно? ― колдун сильно удивился и, что самое странное, внешне был безумно похож на человека. Может, он тоже вампир, как и Ванесса? Именно они больше всего похожи на людей, но… Но тогда почему магией стихии владеет? Вампиры не умеют превращать воду в лед.
– Серьезно, ― спокойно ответил Дор. ― Так где мы?
Но мужчина не ответил, только удивленно округлил глаза, поманил за собой и в конце добавил:
– Пойдемте, тут нельзя оставаться.
Я поймала себя на мысли, что ничего не знаю об устройстве этого мира. Вообще ничего! Лишь небольшие куски истории, которые я успела услышать на лекциях в школе магии, но они были вырваны из контекста, и вникать в их смысл я не хотела ― просто не посчитала нужным, раз все равно скоро вернусь домой. Точнее, очень надеюсь, что вернусь.
Дор так и не выпустил моей руки, с подозрением наблюдал за тем, как плавно, почти не заметно движется фигура отшельника. Он будто бы летел над поверхностью земли, не касаясь ее ступнями.
– Здесь неподалеку мой дом, ― тихо заметил колдун. ― Я смотритель этого места, слежу за порядком и за тем, чтобы всякие идиоты не лезли в это проклятое болото. Я не видел ваших следов, не чуял запаха… Как вы попали сюда?
– Через портал, ― видимо, Дор посчитал эту информацию не особо важной. ― И кто по собственной воле согласится на такую работу?
– Тот, кому нечего терять, ― незнакомец хмыкнул, словно оскалился. Так может, он оборотень? Как странно, но он действительно чем-то похож на Севера, хотя… Несколько на него, а на брата, на Бьярна. Будто бы волк надел другую личину, спрятался под человеческой шкурой (даже звучит странно), но от повадок избавиться на смог. ― И тот, кто устал от внешнего мира и его обитателей. В этом лесу намного спокойней, тише, но и опасней.
– Так что за лес? ― демон помог мне перебраться через поваленное дерево, с трудом перелезая через него. Отшельник же словно и вовсе не заметил преграды, с легкостью ее перепрыгивая. Может, и правда оборотень? Они тоже такие проворные…
– Лес Кор’ру. Добро пожаловать в ад…
На этом отшельник развернулся к нам, и его глаза заблестели в свете заходящего солнца. На фоне алого заката силуэт огромного мужчины сильно выделялся, казался чем-то потусторонним. С заходом солнца лес погружался в кромешную тьму с неимоверной скоростью, словно кто-то просто взял и выключил свет в этом мире. Ни единой звезды в небе, даже намека на лунный свет, но зато лес вокруг будто бы ожил…
– Катя, ― Дора трясло, из-за чего я до ужаса перепугалась, ― если выживем, я любое твое желание исполню…
– Я запомню это… ― прошептала я, наблюдая за тем, как откуда-то из-под густой травы вылезло множество светлячков.
Их светящиеся тельца издавали стрекочущий звук, излучали небесно-голубой свет, похожий на сильно разбавленную акварельку. С каждой секундой их становилось все больше, а свет ― ярче. Они замирали над землей, плавно перетекали единым потоком от одного дерева к другому, обволакивая ствол и…
Въедались в древесину, словно саранча, пожирая ствол до самой его сердцевины.
– Не двигайся, ― шепнул Дор, ― старайся часто не дышать…
Небесно-голубое покрывало из светлячков медленно перелетало от одной березы к другой, постепенно превращая ее в щепки, частицы которых съедались еще до того, как успевали упасть на влажную землю. Я с ужасом смотрела, как эти мелкие насекомые постепенно обволакивают птичье гнездо ― они просто уничтожили птенцов, не оставив от них ни единой косточки.
Мне вновь стало дурно. В этом мире есть хоть кто-нибудь добрый? Кто-то, кто не жаждет крови и сырого мяса?
Мы все замерли. Отшельник будто превратился в камень ― даже лицо казалось мертвенно-бледным, фарфоровым, совершенно безжизненным. Одно из насекомых село ему на руку, немного прострекотало, подзывая остальных… Они впились в его ладонь, попробовали вкус крови, но… Но резко отлетели в сторону, замертво падая на землю. Их тельца мгновенно потухли, остальная масса светлячков даже не пыталась приблизиться к нам ― трупы сородичей служили прекрасным барьером от голодных тварей.
Со стороны гремучего болота послышалось довольное урчание, странное бульканье, непонятное чавканье…
Кажется, оно вылезло из воды… Да… Та самая отвратительная дрянь высунула голову ровно до уровня полусгнивших ноздрей прямо возле берега. Несмотря на то, что мы успели отойти на приличное расстояние, благодаря приглушенному голубому сиянию я могла разглядеть эту нечисть.
Я понимала, что светлячков становится все больше ― они плавно циркулировали вокруг нас, выжидали лучшего момента для нападения, любого повода, который может послужить сигналом и… Дор этот повод им дал…
Демон мгновенно взмахнул рукой, создав ветряной поток и сильной волной снес в сторону гремучего болота почти что всю стаю насекомых. Нечисть оказалась до ужаса довольна таким подарком, поглощая маленькие тельца и впитывая в себя их свет. Как только светлячок касался поверхности воды, от его тельца шла голубая рябь и короткая яркая вспышка света. Словно звездная пыль, что оседает на черной земле… Вот только на самом деле мы видели пример естественного отбора, когда одна тварь безжалостно пожирает другую.
– Хороший дар, ― заметил отшельник, ― может, вы и сможете дойти до моего дома… Следуйте за мной.
В его руке возникло пламя ярко-голубого цвета. Оно не обжигало, не отбрасывало тени, но все равно освещало землю вокруг отшельника. Он стал своего рода маяком в кромешной лесной темноте.
– Дор, почему мы так послушно за ним идем?
Несмотря на то, что я была благодарна за спасение, такая покорность со стороны демона меня удивляла. Я посмотрела на него, и осознала, что леса он боится намного меньше, чем незнакомца.
– Лес Кор’ру принадлежит ледяным эльфам, ― тихо прошептал Дор, ― но они совершенно не похожи на Лиама и ему подобных. Ледяные эльфы жестоки, коварны, до ужаса сильные, но в некоторой степени хрупкие существа, обитающие лишь в заброшенных местах, где царит разрушение, война и прочие мерзости. Они питаются эмоциями, высасывают вначале всю радость, а затем смакуют твое отчаяние. По крайней мере, именно так о них говорят.
– И не забудь добавить, ― вмешался отшельник, ― что они прекрасные маги, и название им дано не на пустом месте.
– Так вы ледяной эльф? ― не знаю, чего во мне было больше ― страха перед неизвестным или дикого любопытства. ― Вы заморозили это чертово болото! И от вашей крови комары дохнут!
– Это не комары, ― хмыкнул отшельник. ― Но сказано забавно. Запомню.
– Дор, так… ― я попыталась хоть что-нибудь узнать, но ответ мне не понравился.
– Ледяные эльфы не вмешиваются в дела Главных Домов, не лезут к Корвину и демонам, живут обособленно и никогда не пускают на свои земли чужаков. Я никогда не видел ни одного из представителей их вида, но могу сказать лишь то, что из леса Кор’ру еще никто живым не выбирался ― это нейтральная зона, запретная для посещений. Ее никто не охраняет, так как если кто и решит покорить неизведанное ― это его право.
– Ага, ― хмыкнул отшельник, ― небольшая табличка, вбитая в землю на полусгнившей палке именно об этом и гласит: «Покойся с миром, идиот».
– И кто такой умный додумался до таких слов? ― фраза повеселила и немного разрядила обстановку.
– Карл, ― признался Дор, ― но он и похуже надписи писал.
– Ваш Карл на пару с вашим Корвином мне всю плешь проели своими выходками! ― отшельник резко взмахнул ладонью, где теплилось голубое пламя, и внезапно оно разделилось. Несколько ярких искр молниеносно поразили совершенно неприметную мне тварь размером с двухэтажный дом. Как эта гадость осталась незаметной ― непонятно, и от этого стало еще страшнее. Огонь мгновенно распространился по существу, но не убил его ― сковал, не позволяя двигаться. Как только нечисть увидела, кто является его потенциальной жертвой, сильно испугалась, поклонилась и явно передумала нападать. Так кто же этот отшельник?
– Представить, как пакостит Карл, я могу, ― честно призналась я, ― но чтобы Корвин…
– Корвин, моя дорогая, ― хмыкнул отшельник, ― лишь внешне похож на глыбу льда. Он сам как ледяной эльф ― один сплошной холод и отсутствие эмоций, но внутри, несмотря на достаточно солидный возраст, еще тот пакостник. Я вашего демона по кустам гонял, надеясь, что он отстанет от этой территории, но нет же, теперь вон, вас забросил…
– Мы не от Корвина, ― спокойно заметила я, ― мы правда оказались тут случайно…
– Смотрите-ка, и ведь не врешь, ― вновь хмыкнул мужчина, ― либо чересчур сильно веришь этим демонам.
– Как вы можете знать, что я не вру? ― как странно, что мы говорим на подобную тему.
– Знаю, потому что меня невозможно обмануть, ― его лицо исказилось улыбкой, в глазах появились бесята, и синее пламя в ладони разгорелось с новой силой, ― мне больше всего интересно, что подобные тебе делают в компании демона, да еще и в таком месте?
– А подобные мне ― это какие? ― так, кажется, я сейчас о себе узнаю много нового, но откуда он вообще может что-то знать? На мне же не стоит никакого клейма…
Но отшельник ничего не ответил, он лишь удивленно уставился на меня, затем перевел взгляд на Дора, обратил внимание на то, как он сжимает мою ладонь, и вновь улыбнулся, обнажая еле приметные клыки. Понять по отшельнику, кто он, было невозможно… Неужели ледяной эльф? Но вдруг только прикидывается? Что, если он опять замаскированный гранг, который ведет нас в ловушку? Но разве гранги пойдут в этот лес, когда все знают, что это верная смерть? Но если это ошибка… Что, если именно гранги нашли уютное место и распланировали свой коварный план именно отсюда, и Серен не успела сбить направление портала? Что, если мы лишь ненамного сместили курс, но в итоге оказались рядом с их лагерем?
Мы пробирались сквозь болотистую местность, несколько раз отражали атаки ночных хищников, пытались разузнать у отшельника больше информации, но он молчал. Только смотрел на меня пристально, словно не верил в то, что видел.
И все же… Он казался мне до ужаса знакомым. Этот взгляд, странная, непонятная аура… Нечто подобное я испытывала при встрече с Клотом. Я не видела, что он гранг, но ощущала двойственность натуры, я понимала, что меня обманывают, но не разобралась в чем именно. Тут то же самое. Отшельник явно знает больше, он явно о чем-то догадался, но понять, навредит мне это или нет, я не могу. По крайней мере я не чувствую дикого презрения, как в ситуации с Клотом.
– И все же, ― я не могла идти молча, это постепенно сводило с ума, ― расскажите о ледяных эльфах. Как они выглядят?
– Зачем тебе это? ― спокойно спросил отшельник.
– Хочу знать, кого мне стоит бояться… и стоит ли, ведь их даже Корвин не видел. Существуют ли они на самом деле? И в чем их сила? На что они способны?
– Они существуют. Чаще всего убивают прикосновением, замораживая свою жертву до самых костей.
Отшельник повернулся ко мне лицом, и я застыла…
В ночной темноте его глаза светились приглушенным голубым светом, словно два кубика льда на просвет. От рук повалил ледяной пар, при соприкосновении с которым трава покрывалась корочкой льда. Он улыбнулся, обнажая клыки, хмыкнул, наслаждаясь реакцией, и резко схватил меня за руку…
Холод мгновенно коснулся ладони, вся рука была охвачена судорогой, и кожа стала мертвенно бледной. Острая, пронзающая боль очень медленно сменилась теплом…
Отшельник прикоснулся и к Дору, но, в отличие от меня, демон упал почти мгновенно, выдыхая ледяной пар из слегка приоткрытого рта. Он с диким ужасом смотрел на то, как я спокойно восстанавливаюсь после прикосновения ледяного эльфа.
– Я смотрю, ты правда не знаешь, ― прошептал отшельник, помогая Дору подняться с земли. Я застыла, словно статуя, не в силах сделать шаг, ― скоро пройдет. Ты не привыкла к такой магии, твое тело совершенно не подготовлено, но от генов не уйти, не так ли?
– От каких, нахрен, генов? ― единственное, что я могла сделать, это медленно повернуть голову в сторону Дора. Демон с ужасом смотрел на то, как все мое тело охватила странная пелена ― словно изморозь, что коснулась каждого волоска на теле. В глазах мгновенно появилась резь, лес словно ожил, заиграл множеством новых оттенков, которые прежде были мне совершенно незнакомы…
Да что происходит? Что со мной не так?
Дор хотел что-то сказать, постоянно то открывал, то закрывал рот, затем переводил взгляд на отшельника, потом вновь на меня и не выдержал:
– Я запутался, ― он чуть ли не взвыл от негодования, ― ты что, ледяной эльф? Как такое возможно? Ты же из другого мира!
– А я-то откуда знаю? ― меня трясло, но уже не от холода. ― Я понятия не имею, кто такие эти ваши ледяные эльфы! Я вообще ничего этого не хочу! Что со мной не так?
– С тобой все так, как должно быть, ― отшельник поманил за собой, взмахнул рукой, выпуская пламя из рук, и перед нами показалась тропа, подсвеченная голубыми огоньками, ― просто кто-то из твоих родителей оказался представителем нашего класса, а второй родитель ― или ведьма или колдун. Такие союзы запрещены, и по нашим законам караются смертью или наказанием другого рода… Ты в семье одна?
– Нет, ― я понимала, что врать нет смысла, отшельник все равно поймет, ― у меня сестра есть младшая.
– Зовут сестру как?
– Это не твое дело, ― я рыкнула в ответ, намекая на то, что в этом мире знать имена не обязательно. ― Моя сестра точно не ледяной эльф!
– Ты не можешь знать наверняка, ― спокойно проговорил отшельник, подводя нас к небольшому деревянному дому, скрытому густой растительностью. Рассмотреть его в ночи было почти что нереально, ― если твоя сестра пошла по стопам матери, получив дар ведьмы, это еще не значит, что она не способна защитить себя от нашей магии. Тут много нюансов. В любом случае, ваша семья в большой опасности.
– Мы и так в большой опасности, ― тихо прошептал Дор.
– Прости, Дор, ― я не выдержала, ― но я сейчас скажу что-то очень плохое ― мы не в опасности, мы в полной заднице! Простите за жаргон, но только этого мне еще не хватало! Мало того, что магия визуализации, так теперь еще и неведомая хрень в генах!
– Визуализация? ― отшельник резко развернулся ко мне корпусом, держа в руках большие, размером с ладонь, ключи от своего дома. ― Так ты художник?
– Как это вообще связано? ― от непонимания меня начинало трясти, как и Дора. Вот только он молчал, стараясь осознать услышанное.
Но отшельник ничего не ответил. Он молча позволил войти в свой дом и закрыл за нами дверь, с шумом повернув ключ.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
– Не трогай его, ― голос отшельника звучал очень тихо, приглушенно. Был больше похож на шепот. ― Странно, что он еще сидеть может, обычно после моего прикосновения демоны способны лишь лежать.
Я сидела за большим деревянным столом в темном, заполненном книгами помещении. Прямо передо мной теплилась свеча, огонь которой был совершенно обычного цвета, не имея голубых оттенков. Глаза отшельника продолжали блестеть в темноте, но при этом никакого света не излучали, он внимательно наблюдал за тем, как Дор смотрит на меня, как пытается что-то сказать, но из-за магии холода это стало невозможным.
– Что с ним? ― я хотела подойти к Дору, но не могла ― мое собственное тело изменилось, стало более… холодным, да и с волосами что-то не то… Не пойму в темноте, но с ними определенно что-то не так.
– Я же сказал, оставь его в покое. Если прикоснешься ― добьешь окончательно. Ты не умеешь пользоваться магией холода, тем более, сдерживать ее. Твое тело совершенно не подготовлено к ней. К тому же эти изменения возникли из-за моего прикосновения. Думаю, что к утру ты вернешься в свое прежнее состояние, девочка, но сейчас, если хочешь, чтобы демон жил, не трогай его.
Наступила тишина. Мерзкая, глухая ― она поражала каждую клетку головного мозга, каждое нервное сплетение, словно сковывало льдом, не позволяя мыслить здраво.
– Объясните мне, ― я не просила ― я умоляла, ― пожалуйста. Я так скоро сойду с ума.
Дор продолжал тяжело дышать, не отводил от меня взгляда, с ненавистью скрипел зубами и медленно то сжимал, то разжимал кулаки, разминая замерзшие пальцы.
– Расскажи о своей семье, ― спокойно предложил отшельник. Я видела, что Дору эта идея не понравилась, но наблюдая за тем, как меняется цвет моей кожи, я понимала, что просто не могу молчать. Если о ледяных эльфах никто ничего не знает, то получается, что и Корвин мне не поможет. ― Я вижу, что ты не из нашего мира, но не понимаю, как ты тут оказалась. Твои родители колдуны? Может мама или отец? Из какого ты мира?
– Откуда я знаю, как мой мир называется… ― тихо прошептала я, продолжая разговор, ― я с планеты Земля. Страна ― Россия, город Санкт-Петербург. Я понятия не имею, как можно назвать мой мир.
– Санкт-Петербург, ― прошептал отшельник, о чем-то задумавшись. Что-то было в его взгляде странное. Он с удивлением смотрел на меня, будто хотел что-то спросить. ― Красивое название. И сколько тебе лет?
– Мне тридцать пять лет…
– Век человека недолог, ― заметил отшельник, снимая с себя капюшон. Его белые волосы выглядели до ужаса необычно ― такого чистого оттенка я еще не видела, ― ты, должно быть, уже замужем. Дети есть? У них дар проявлялся?
– Нет, я развожусь, ― не понимаю, зачем рассказала это, но что-то словно не позволяло врать… не позволяло… Так это же точно так же, как и у меня… Вот, значит, как моя сила ощущается у других, ― и детей у меня нет. Кстати, именно сейчас я этому очень рада. Слушайте, а вы точно не ошиблись? Моя мама не может быть ведьмой или эльфом, это невозможно! Ну, какая из нее ведьма? Совершенно обычная женщина, красивая, ухоженная, печальная… но обычная. Я имею ввиду ― без магии!
– Тут ты ошибаешься, ― отшельник смотрел на то, как Дор пытается размять замерзшие ноги, с удивлением отмечая упорство демона, ― совершенно все женщины твоего мира ведьмы. Проблема в том, что знания утеряны много веков назад по вине мужчин.
– Это как? ― не совсем поняла я.
– Очень просто, ― хмыкнув, отшельник слегка повернулся к Дору, наклонил голову набок, вновь удивляясь упорству демона. ― Вспомни времена, когда «отцы инквизиции» сжигали ведьм на костре. Ты думаешь, это изначально связано с желанием изгнать какого-то там демона из вашего мира? Чушь собачья. Изначальная причина подобных зверств ― банальная зависть. Как я уже говорил, все женщины вашего мира ― ведьмы. Именно женщины, не мужчины. К сожалению, последним не так повезло, и лишь единицы могли стать колдунами. А так как мужское эго по тем временам было сильно завышено, то признать, что какая-то там женщина владеет властью, что не может быть дана мужику ― непростительно. Они настолько ненавидели ведьм за их возможности, что уничтожали всех без разбора, а потом пожинали плоды собственных деяний, когда упала рождаемость, люди умирали от чумы, голода, когда девочки бежали в леса, прятались, как могли, и мужики остались наедине со своими потребностями. Насколько мне известно, твой город находился на территории земель, где подобные зверства отсутствовали. Женщин любили, ими наслаждались. Во времена язычества все было по-другому. Люди черпали силу природы, владели знаниями, властью над энергией, жили в духовном достатке, но… В конечном итоге ваша цивилизация пошла по пути развития науки, ведь так? Постепенно знания были утеряны, но способности-то остались. Поэтому будь уверена ― твоя мама ведьма. Меня больше всего интересует твой отец. В моем народе смешение крови запрещено и карается смертью преступника. Никак иначе.
– Я его почти не помню, ― честно призналась я, ― он пропал, когда младшей сестре исполнился годик. Мама рассказывала, что он был психологом.
– Вот как… Психологом, значит… А мама твоя знала, кто ее избранник?
– Не думаю, ― без раздумий выпалила я, ― это просто невозможно. Да и как какой-то там эльф мог пробраться в наш мир? От вашего прикосновения демоны умирают, а тут… А тут дети и… Боже, да что не так с моей семьей?
– С твоей семьей все хорошо, ― Дор смог говорить, чем опять очень сильно удивил отшельника, ― просто нужно разобраться, кто вы такие.
– Ага, а еще в том, как им выжить, ― отшельник медленно встал, поставил на разведенный огонь небольшой котелок, подвесив его на специальном крюке, добавил неизвестные мне травы и стал медленно помешивать готовящийся отвар, ― если мой народ узнает, что существуют полукровки ― вам с сестрой не выжить.
– Мне кажется, что уже проще выпить яд, вот честно, ― я чуть ли не рыдала, запустив пальцы рук в волосы, ― то гранги, то эльфы… И каждый хочет меня убить…
– Гранги? ― Отшельник сильно удивился, ― эти твари тупы, с чего им хотеть твоей смерти?
– Это долгая история…
– А мы все никуда не торопимся, так ведь?
Отшельнику надо было просто посмотреть на нас с Дором, чтобы полностью подчинить своей воле… Мы даже двинуться не могли, не имели возможности сопротивляться. Это и есть сила правды, когда из тебя ее вытаскивают против собственной воли. Если я еще как-то могла сопротивляться, то Дор ― нет. В его жилах не текла неведомая ледяная кровь и иммунитета он не имел. Демон стал рассказывать отшельнику все то, что произошло с нами, ничего при этом не скрывая. Совершенно ничего!
После долгого рассказа, Дор наконец-то освободился от магического воздействия, схватился за голову, словно та раскалывалась на части, и медленно лег на скрипучую кровать, слегка постанывая.
– Скоро боль пройдет, ― отшельник разлил по трем пиалам горячий настой и заставил выпить. Тепло тут же разлилось по всему телу, меня словно освободили от оков. Я ощущала, как прихожу в норму, как меняется мое тело, как исчезает холод. Я осознала, что могу спокойно дышать, и могла теперь прикоснуться к Дору.
Встав с деревянного стула, я тут же подбежала к демону и села с ним рядом на самый край кровати. Дор что-то бормотал себе под нос, но все же уснул. Просто не выдержал.
– Он намного крепче, чем я думал, ― отшельник жестом попросил меня вернуться обратно за стол, но я не хотела, ― странно видеть любовь демона к человеку.
– С чего вы взяли, что это любовь? ― то, что сказал этот мужчина, я не могла принять. Не знаю, почему, но все это до ужаса страшно и неправильно.
– Ты его тоже любишь, ― отшельник говорил совершенно спокойно, без тени сомнения в собственных выводах, ― и ты сама это прекрасно знаешь. Судя по всему, в свое время твой отец рискнул ради своего счастья. На свет появились две девочки, разве это не чудо?
– Он оставил нас одних, ― я рявкнула, сама от себя не ожидая возникшей где-то внутри ненависти, ― моя мама страдала, долго не могла вновь довериться мужчине. Я видела, как ей плохо, но помочь не могла. И сейчас, после череды неприятностей, она так и осталась жить в гордом одиночестве, никого к себе не подпуская. Это ужасно! Суть отцовства не в том, что мужчина дал жизнь ребенку. Тут уж простите, но мозгов много иметь не надо. Вся суть ― в воспитании, а он просто взял и исчез.
– Может, он хотел вас защитить?
– Вот пусть сам мне это и скажет. Но судя по тому, что вы рассказали об этом народе, у меня не будет возможности с ним встретиться ― это приведет к моей смерти.
Отшельник промолчал, ничего не ответив. Он просто смотрел на то, как я держу Дора за руку, как прикасаюсь к его лицу, убирая со лба черные пряди.
– И тебя не пугает, что он демон?
– Пугает, ― в горле словно комок застрял, почему-то хотелось плакать, ― до ужаса просто. И я совершенно не знаю, что с этим делать. Я не могу поступить так же, как и мой отец ― я не могу оставить маму одну. Моя сестра не вернется в наш мир, я не имею права поступать так же.
– Это почему это она не вернется? ― странно, но в голосе отшельника появилась какая-то странная ненависть с примесью раздражения. Дор смог обойти тему инициации, точнее он в принципе не затронул отношения Насти и Корвина.
– Потому что моя сестра теперь с Корвиным…
– ЧТО-О? ― Отшельник взревел, с силой ударив по столу. ― Я столько лет гонял этого проходимца от своих земель, но он… Вот ведь сволочь…
Я была удивлена подобной реакцией. Странно, неужели союз с Настей поможет Корвину в чем-то? А ведь правда… Если Настя тоже полукровка, и Корвин об этом знает, то… То он что, будет иметь право ступить на запретные земли? Он что, только ради этого ей предложение сделал и замуж позвал? Да нет, не может быть… Но что, если это правда? Как же мне все это надоело! Все, с меня хватит! Мне пора спать. Просто спать! И ничего большего.
***
Как же тепло и уютно… Чувство безмятежности, казалось, обволакивало собой каждую клеточку моего тела. Мягкие прикосновения к коже, теплое дыхание на моей шее. Сквозь приоткрытые окна проливался солнечный свет, обогревая замерзшие пальчики. Пение птиц заставило ощутить безмятежность, а свежий воздух радовал своей чистотой и прохладой, словно после грозы.
Когда я все же осознала, что лежу на маленькой кушетке в обнимку с Дором, было уже поздно. Демон не спал. Он с силой прижимал меня к себе, слегка гладил по голове, проводил подушечками пальцев по щеке и еле заметно улыбался.
Я молчала, не знала, что сказать и как себя вести ― просто уставилась на Дора, не в силах отвести взгляд от его серых, почти что стальных глаз. Демон щурился из-за солнечных лучей, затем чихнул, что-то пробурчав при этом себе под нос, но меня не отпустил.
– Доброе утро, моя ледяная эльфийка, ― это он, видимо, решил так пошутить, ― как спалось?
– Я вижу, тебе гораздо лучше, ― прошептала я в ответ, заливаясь краской от стыда.
