Текст книги "Тайная война против революционной Кубы"

Автор книги: Вадим Листов

Соавторы: Владимир Жуков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Едва штурмовая партия успела зажечь на Плайя-Хирон сигнальные огни – железные бочки со специальным пиротехническим составом,– как со стороны поселка Хирон ночную тьму прорезал свет автомобильных фар. Подпустив «джип» на какую-нибудь сотню метров, наемники открыли по нему огонь. «Джип» остановился. Затем в ярком отблеске разгорающихся сигнальных огней наемники увидели пятерых людей, продвигавшихся вперед короткими перебежками.

– Сдавайтесь, мы несем вам свободу,– выкрикнул кто-то со стороны моря.

– Родина или смерть!—раздалось в ответ.

Грянули автоматные очереди. Потом еще и еще. Через десять – пятнадцать минут к берегу одна за другой начали причаливать десантные баржи и шлюпки с подвесными моторами.

Сотни наемников рассыпались по берегу. Силы были явно неравными. Цепи наступающих покатились вперед. На прибрежном песке осталось пятеро убитых бойцов народной милиции. Куба никогда не забудет их имена – Рикардо Гарсиа Гаррига, Рамон Гонсалес Суко, Рафаэль Армильо Коста, Исраэль Фернандес и Антонио Кинтана Пинейро. Пока они сдерживали врага, весть о высадке дошла до Гаваны.

Нет, не цветами и объятиями встретила наемников кубинская земля, а возгласом «Родина или смерть!» и автоматными очередями. Это был первый сюрприз для вторгшейся «бригады» и ее хозяев. Первый, но далеко не последний...

Не успели наемники продвинуться на несколько сот метров от побережья, как они снова натолкнулись на новый, более крупный отряд «милисианос». Снова завя

залась перестрелка. Численный перевес нападавших решил исход и этого боя. Каждый метр земли наемникам приходилось брать с бою. На этих ранних этапах вторжения для «Бригады 2506» были страшны не только людские потери. Интервенты теряли гораздо большее – внезапность нападения, драгоценные минуты и часы. Вот почему в эфире над Плайя-Хирон и Плайя-Ларга в это тревожное предрассветное время звучал настойчивый приказ, который повторял американский офицер, руководивший вторжением с находившегося за линией горизонта корабля:

– Продвигайтесь вперед! Продвигайтесь вперед! Захватывайте район!

Но чтобы «продвигаться вперед» и «захватывать район», «бригаде» приходилось вести непрерывные бои. Колесница агрессии неотвратимо теряла скорость.

С рассветом транспортные самолеты С-46 начали выброску парашютных десантов в намеченных местах– на дорогах, ведущих через болота. Однако к этому времени передовые отряды интервентов, высадившихся с моря, все еще находились от них на значительном расстоянии. Между парашютистами и основными силами наемников оказались отряды «милисиа-нос», которые в условиях окружения продолжали мужественную борьбу. Они-то фактически и сорвали оперативный замысел интервентов: соединить основные силы с парашютистами до подхода регулярной кубинской армии. Интервенты (а точнее, их остатки) соединились позднее – уже в непроходимых топях Сьенаги-де-Сапата, где пытались найти спасение.

К 6.25 утра 17 апреля бухта Кочинос представляла собой что-то вроде вавилонского столпотворения. Чуть поодаль от берегов виднелись разбросанные в беспорядке черно-зеленые туши кораблей и крупных десантных барж, на которых находились часть войск и основные запасы снаряжения. Между кораблями и седой полосой прибоя шныряли десантные шлюпки. На берегу громоздились горы вооружения, боеприпасов и другого снаряжения, а возле них копошились десятки человеческих фигур и юрких «джипов». Колонны наступавших интервентов ушли вперед. К этому времени они уже успели продвинуться на несколько километров в глубь острова. Здесь, на побережье, был уже тыл

вторжения – во всяком случае, так считали командование «Бригады 2506» и экипажи транспортных кораблей.

Вот почему, когда утром 17 августа над бухтой появилось несколько самолетов, мало кто обратил на них внимание. Все решили, что это свои. Интервенты поняли ошибку только тогда, когда один из самолетов спикировал на «Хьюстон» и его четыре ракеты легли точно в цель.

Откуда взялись эти самолеты? Ведь, по расчетам американских «стратегов», вся авиация кубинской революции была уничтожена во время налета 15 апреля...

Так организаторам вторжения и их наемникам пришлось познакомиться с еще одним сюрпризом, который им приготовил кубинский народ. Он, оказывается, не только подготовился к встрече непрошеных гостей, но и не позволил уничтожить свою авиацию. Выступая по телевидению 23 апреля, Фидель Кастро поведал о некоторых деталях подготовки революционной Кубы к отражению агрессии. Он рассказал, как еще до налета 15 апреля командование революционной армии приняло меры предосторожности на случай возможных провокаций. Особое внимание было уделено авиации – тому десятку старых самолетов, которые достались революции в наследство от батистовского режима. На все базы полетел приказ о рассредоточении самолетов.

«Не должно было находиться рядом даже двух самолетов,– вспоминал Ф. Кастро.– Абсолютно все самолеты были рассредоточены на большой территории. А самолеты, вышедшие из строя, были расположены более или менее близко друг от друга. Иными словами, мы применили систему, рассчитанную на обман противника на авиационных базах: самолеты, вышедшие из строя, стояли по два, по три вместе, исправные – далеко друг от друга».

Военная хитрость удалась. Налет 15 апреля вывел из строя только две боевые машины. Так был сорван еще один тактический расчет организаторов вторжения. В результате в решающие часы революционные военно-воздушные силы основательно спутали карты агрессоров.

Эти силы насчитывали всего семь боеспособных машин (два реактивных истребителя Т-33, три винтовых

истребителя «Сифьюри» и два бомбардировщика Б-26), а личный состав кубинских ВВС – только десять летчиков. С точки зрения военной арифметики абсолютно ничтожная величина! Однако десять летчиков были солдатами революции, беззаветно преданными своему народу. В руках патриотов семь устарелых машин превратились в грозную боевую силу. Их появление над заливом Кочинос прозвучало для агрессоров громом среди ясного дня.

Предоставим слово одному из этих героев – капитану Энрике Каррерасу Рохасу, которого кубинские летчики в своей среде ласково и почтительно называли «Дед»:

– Через двадцать минут мы были над целью. С высоты двух тысяч метров я увидел внизу, возле берега Плайя-Хирон, семь-восемь крупных судов и бесчисленное множество десантных барж и шлюпок... Я спикировал на набитый людьми и военным снаряжением «Хьюстон»– транспорт типа «Либерти» водоизмещением восемь тысяч тонн, с высоты' 300 метров прицелился и пустил заряд – четыре ракеты... Я следил за их полетом и страшно обрадовался, когда все они попали в цель – в корму «Хьюстона». Судно задымило, и капитан быстро направил его к берегу. Два других наших самолета тоже поразили свои цели... Напротив Плайя-Хирон я различил еще одно судно, более крупное, чем «Хьюстон». Это было «Рио-Эскондидо». Позднее я узнал, что на нем было еще больше людей и снаряжения... На палубе находились грузовики, запасные части для самолетов, баки с горючим и другое снаряжение. «Рио-Эскондидо» держался в трех милях от берега. Ракеты моего «Сифьюри», подобно дымящимся молниям, понеслись к цели. Есть! Они попали в самую середину корабля. Я потратил больше времени на рассказ, чем понадобилось «Рио-Эскондидо» на то, чтобы взлететь на воздух. Вдруг в воздухе появился бомбардировщик Бт26. Я подумал, что это самолет моего друга Сильвы, но потом вспомнил, что в тот момент наших бомбардировщиков в воздухе не должно быть... Я пристроился к нему в хвост. В итоге Б-26 задымил и свалился в море возле одного из судов вторжения...

Капитан Хакес Лагас Марреро дополнил этот рассказ:

– На своем Т-33 я вплотную приблизился к судам; выбрал одно из них, находившееся цримерно в восьми километрах к югу от Плайя-Хирон. С него на баржи перегружали грузовики, танки, снаряжение. Выпущенная мной ракета угодила в один из огромных резервуаров с горючим, находившихся на палубе. Внизу все разлетелось вдребезги. Потом я потопил еще две баржи с солдатами...

Революционная авиация в первые же часы потопила четыре вражеских транспортных судна, среди них – «Хьюстон», на котором в полном составе находился 5-й батальон, и «Рио-Эскондидо», вместе с большей частью боеприпасов и тяжелого вооружения «бригады».

Агрессорам срочно пришлось менять свои планы. От высадки на «Зеленом берегу» решили отказаться. Оставшиеся суда срочно ушли в открытое море под защиту американского конвоя. Между «эскадрой вторжения» и «Бригадой 2506» образовалась пропасть – около 30—40 километров водного пространства. И хотя с помощью американских реактивных истребителей остатки «флота вторжения» были спасены от полного разгрома, они уже не могли оказать десанту никакой помощи.

Пилоты революции с честью выполнили задачу, поставленную командованием революционной армии,– уничтожить «флот вторжения». Больше того, они фактически обеспечили себе господство в воздухе, ибо сбили шесть самолетов врага из шестнадцати, находившихся в распоряжении ЦРУ к утру 17 апреля (три других самолета были выведены из строя во время налета 15 апреля). Потери кубинской авиации в первый день боев составили два самолета.

Теперь центр тяжести борьбы против вторгшегося врага переместился на сушу. Уже утром 17 апреля на помощь отрядам народной милиции, принявшим на себя первый удар интервентов, начали подходить части регулярной кубинской армии. Вступил в бой батальон, расквартированный вблизи сахарного завода «Аустра-лиа». Затем в район боевых действий перебрасываются курсанты школы народной милиции из города Матансас. К вечеру в соприкосновение с противником входят еще один батальон, переброшенный из Матансаса, а также боевые колонны № 1 и № 2, усиленные танками

и тяжелой артиллерией. С рассветом 18 апреля отдается приказ начать генеральное наступление на позиции высадившихся наемников. Замысел командования революционной армии сводился к тому, чтобы двумя концентрированными ударами через Ягуарамас – Сен-Блас – Хирон и завод «Аустралиа» – Плайя-Ларга – Хирон отрезать основные силы наемников от моря, загнать их в болота и там уничтожить.

Несмотря на отчаянные попытки врага наладить оборону, несмотря на то, что утром 18 апреля агрессоры на короткое время ввели в бой американские реактивные истребители и организовали огневую поддержку с кораблей, участь десанта была предрешена. Потерявшие веру в быструю победу, отрезанные от кораблей, наемники ЦРУ думали уже не о вступлении в Гавану, а о том, как бы выбраться из пекла. Но спасения не было. Начавшие наступление части кубинской регулярной армии все крепче стягивали петлю на горле десанта. В борьбу против горе-освободителей активно включилось и местное население, которое, по расчетам американских «стратегов», должно было немедленно присоединиться к интервентам. В этом заключался еще один – главный – сюрприз, приготовленный агрессорам народом Кубы. Империалисты не учли (да и не могли учесть) революционный энтузиазм миллионов простых кубинцев, защищавших свои кровные завоевания. А между тем именно морально-политические факторы играли в сложившейся ситуации решающую роль и обрекли операцию на неминуемое поражение.

Дело в том, что, возможно, ни в одном другом районе Кубы за два с половиной года революции не было сделано столько для населения, как в Сьенаге-де-Сапата. До 1959 года население этого района влачило жалкое существование. Достаточно сказать, что поездка местного «гуахиро» в ближайший «центр цивилизации» занимала минимум три дня. В этой болотистой местности земледелие и скотоводство были невозможны. Единственный источник существования – обжиг древесного угля. Но сколько нужно было Кубе древесного угля?

В своем выступлении по телевидению 23 апреля Фидель Кастро приводил такие слова, сказанные одним

из местных крестьян в первые же дни после победы революции:

– Знаешь, человек выносливее собаки; здесь были собаки, которые подохли от голода, а мы вот не умерли... Человек выносливее собаки...

Победа революции коренным образом изменила жизнь обитателей Сьенаги-де-Сапата. Появились превосходные шоссейные дороги. Общий подъем экономики Кубы увеличил спрос на древесный уголь. В районе Лагуны-дель-Тесоро и поселка Хирон развернулось интенсивное строительство туристского центра на 1200 мест. В Сьенаге-де-Сапата появились врачи, бесплатно лечившие местных жителей. В момент вторжения наемников в этой зоне трудились около 200 учителей-добровольцев. Словом, революция дала местному населению то, о чем оно раньше даже не мечтало,– работу, хорошее жилище, школы, больницы. Удивительно ли, что среди крестьян не только не нашлось предателей, но, наоборот, с первых же минут вторжения сотни добровольцев взялись за оружие, чтобы отстоять свою революцию, свои завоевания от наймитов империализма?

Но есть ли вообще на Кубе место, где наемники могли бы надеяться хоть на какую-то поддержку? Если не считать американской военной базы Гуантанамо, такого места на острове Свободы нет. Больше того, нигде на Кубе «Бригада 2506» не могла рассчитывать даже на нейтральное к себе отношение. Конечно, имелись люди, готовые встретить агрессоров с распростертыми объятиями. Но их было немного – горстка озлобленных бывших эксплуататоров и их прихлебателей, не успевших удрать в эмиграцию. И к тому же они не представляли собой никакой реальной силы. В часы агрессии на Кубе не было ни одной попытки контрреволюционного путча. Конечно, здесь давали о себе знать своевременные меры бдительности, предпринятые кубинским народом 1, но, главное, к этому моменту контрреволюция уже не имела в стране экономической и социальной базы.

1 После налета 15 апреля комитеты защиты революции, созданные несколькими месяцами раньше, арестовали лиц, замешанных в выступлениях против народной власти. После разгрома наемников их выпустили на свободу.

И что самое любопытное, в процесс ликвидации на Кубе опоры контрреволюции невольно внес свой вклад-американский империализм. С Кубы бежали с его помощью почти все, кто по своим интересам и взглядам был единственной поддержкой монополистов США на острове. Создав из этой публики воинское соединение, правящие круги США послали его свергать Революционное правительство, пользующееся безграничной поддержкой народа.

В самом деле, кто же пришел «освобождать» Кубу? Из какого человеческого материала состояла «Бригада 2506»? Какие идеалы она начертала на своем знамени?

Вот какие данные приводил на этот счет Фидель Кастро в своем выступлении 1 мая 1961 года:

– Из тысячи пленных наемников... приблизительно 800 человек – выходцы из обеспеченных семей. Из этих 800 человек часть имела в собственности землю площадью 27 556 кабальерий, конфискованную революцией, 9676 домов, 70 предприятий, 10 сахарных заводов, 2 банка и 5 рудников... Кроме того, 200 человек из них – члены самых привилегированных и аристократических клубов Гаваны. Среди остальных пленных 135 – бывшие военнослужащие армии Батисты, а 75 – просто бродяги, деклассированные элементы. Вы помните, что во время открытой дискуссии с интервентами я спросил, был ли среди них кто-нибудь резчиком тростника? Таких не оказалось, за исключением одного, который сказал, что один раз когда-то он рубил тростник...

Такова была армия наемников. В борьбе против народа острова Свободы США могли опираться только на силы, олицетворявшие вчерашний день Кубы,– на всех этих отпрысков «знатных родов», сынков фабрикантов, латифундистов, банкиров, давно уже выброшенных кубинским народом на свалку истории.

Не от хорошей жизни американской разведке пришлось прибегнуть и к услугам батистовских карателей и офицеров. В общем ЦРУ оказалось на положении того человека, которому, как гласит меткая кубинская поговорка, «бог не дает детей, но черт посылает племянничков»...

Все эти факторы не только обусловили провал американских расчетов на возникновение «второго фронта» на Кубе, но и предопределили чрезвычайно низкий мо

18 В. Листов, Вл. Жуков

ральный дух наемного воинства. Собственно говоря, их ряды дрогнули, как только в небе над заливом Кочинос появились самолеты революционных военно-воздушных сил. Когда события начали развиваться не так, как представляли себе наемники и их американские «советники», от боевого пыла интервентов не осталось и следа. Отсюда – последующие истошные вопли наемников о том, что «Соединенные Штаты их предали». Кубинские «племяннички» американского империализма никогда, по сути дела, не рассчитывали на собственные силы. Привыкшие всю свою жизнь бить челом перед «дядюшкой Сэмом», они надеялись только на его всемогущество и окончательно потеряли голову, когда это всемогущество оказалось иллюзорным.

«Победы» Лема Джонса

С той памятной полуночи, когда телефонный звонок из Центрального разведывательного управления поднял с постели Лема Джонса, для этого специалиста по рекламе настали воистину каторжные времена. В дальнейшем он не раз проклинал свое согласие рекламировать «Кубинский революционный совет» и его «грядущую победу». Одно задание ЦРУ следовало за другим. Одно коммюнике «Кубинского революционного совета» наплывало на другое. Все последующие дни Джонс фактически не смыкал глаз. Единственной отрадой были сведения, передававшиеся из ЦРУ: они говорили о блестящем развитии операции.

«Перед рассветом кубинские патриоты в городах и горах начали битву за освобождение нашего отечества»,– гласило коммюнике № 1. ««Кубинский революционный совет» объявляет об успешной высадке»,– сообщалось в коммюнике № 2. Коммюнике № 3, опубликованное утром 17 апреля, было еще более обнадеживающим: «В ближайшие несколько часов развернется решающая битва восставших кубинцев... Еще до рассвета Куба поднимется в едином порыве на борьбу... Восстание мы будем сочетать с диверсионными актами». А коммюнике №4, опубликованное днем 18 апреля, вообще свидетельствовало о грандиозном успехе: «Кре

стьяне, рабочие и «милисианос» вступают в ряды освободительного фронта и постоянно расширяют районы, освобожденные командованием».

Но помимо публикации официальных коммюнике опытный рекламный специалист Лем Джонс сообщал представителям печати и отдельные «подробности», которые также поставляли ему из Лэнгли. Джонс – человек дела и должен находиться в курсе событий. Вот почему он приказал служащим своего рекламного агентства собирать в специальную папку все сообщения о вторжении, попадавшие на страницы американской печати. Позднее, думал Джонс, он вручит эту папку новому правительству в Гаване как напоминание о своих скромных заслугах.

Временами в бесконечной сутолоке пресс-конференций и инструктажей наступал просвет; тогда Лем Джонс перелистывал листы с наклеенными на них вырезками и не без удовольствия находил в скупых строках сообщений знакомые эпизоды.

Вашингтон, 17 апреля (Аассошиэйтед Пресс). Анти-кастровские силы вторглись сегодня на Кубу в трех пунктах, и главный город восточной части Кубы Сантьяго уже, наверное, находится в руках сил вторжения. Милиция Кастро, а также армия и флот присоединились к высадившимся...

Гуантанамо, 17 апреля (Юнайтед Пресс Интер-нейшнл). Утверждают, что части вторжения высадились неподалеку от Сантьяго-де-Куба и уже находятся в 65-ти километрах от этого города...

Майами, 17 апреля (ЮПИ). Ходят слухи, что кубинский флот восстал. Более часа здесь слышны флотские радиостанции, которые тщетно пытались связаться с морским командованием в Гаване...

Майами, 17 апреля (ЮПИ). Перехваты сообщений кубинского радио намекают на возможность того, что Фидель Кастро находился в том районе, который сегодня был атакован контрреволюционными летчиками в южной части Кубы. Атака, возможно, является частью плана, ставившего целью убийство кубинского премьер-министра...

Нью-Йорк, 17 апреля (ЮПИ). Войска интервентов заняли город Пинар-дель-Рио – центр одноименной провинции на Кубе. Вторжение, осуществленное в

провинциях Матансас и Сантьяго, развивается успешно (!)...

Нью-Йорк, 17 апреля (ЮПИ). Повстанцы, действующие во внутренних районах Кубы, убили военного охранника премьер-министра Фиделя Кастро. Сам Кастро во время покушения не пострадал...

Майами, 17 апреля (АП). Отряд интервентов в провинции Матансас достиг главной шоссейной дороги Кубы, пересекающей страну с востока на запад. Главная цель этой атаки – разрезать остров на две части...

Майами, 17 апреля (АП). Остров Пинос захвачен повстанцами, 10 тысяч политических заключенных выпущены на свободу и присоединились к восстанию-Мехико, 17 апреля (ЮПИ). Премьер-министр Фидель Кастро бежал, его брат Рауль захвачен в плен. Генерал Ласаро Карденас хлопочет о предоставлении Фиделю Кастро политического убежища...

Майами, 17 апреля (АП). Большая часть милиции Кастро, насчитывающая 400 тысяч человек, уже дезертировала, и решающее сражение произойдет через несколько часов...

Майами, 17 апреля (АП). Восемь странных судов, о присутствии которых вблизи Варадеро объявила сегодня вечером морская радиостанция кубинского правительства, были восемью судами кубинского правительства, которые изменили ему и старались установить контакты с антикастровским флотом...

Нью-Йорк, 17 апреля (ЮПИ). Борьба за свержение Кастро началась в субботу вечером, когда сотни солдат высадились в провинции Орьенте...

Нью-Йорк, 17 апреля (АП). Высадка в Орьенте, по-видимому, встретила сопротивление. В районе города Матансас предпринимается сейчас попытка объединить разные группы вторжения в одну мощную группировку, которая смогла бы перерезать шоссе, идущее с запада на восток, и затем начать решительное наступление на Гавану...

Майами, 17 апреля (АП). Армия вторжения высадилась в четырех из шести провинций Кубы...

Майами, 17 апреля (АП). Отряд интервентов высадился в порту Кабаньяс, в 61-м километре к юго-западу от Гаваны, а другой отряд – в Баракоа, на восточном побережье Кубы...

Майами, 17 апреля (АП). Получены сообщения, что в Гаване развернулись уличные бои...

Нью-Йорк, 17 апреля (ЮПИ). В 7.25 утра антикаст-ровцы подняли восстание в различных пунктах Кубы. Одним из очагов восстания стала провинция Камагуэй...

Мехико, 18 апреля (ЮПИ). Роскошный отель «Гавана либре» в кубинской столице полностью разрушен в результате воздушного налета на Гавану...

Майами, 18 апреля (ЮПИ). Силы вторжения окружили сегодня порт Байамо на южном побережье провинции Орьенте...

Нью-Йорк, 18 апреля (АП). Землевладельцы, рабочие и бойцы милиции присоединяются к силам вторжения и оказывают им помощь в освобожденной зоне, которая быстро расширяется...

Лем Джонс отодвигал папку, закрывал покрасневшие от бессонницы веки и пытался представить себе, где в настоящее время находятся передовые отряды «бригады вторжения». В Санта-Кларе? В Сьенфуэгосе? Или, может быть, уже приближаются к Гаване?..

«Средь шумного бала.,.»

Вечером 18 апреля 1961 года к парадному подъезду Белого дома один за другим подкатывали роскошные автомобили. Около 450 «особо важных лиц» с женами прибыли на традиционный прием, где новый состав конгресса представляется новым членам кабинета. Перед гостями были широко распахнуты двери президентской резиденции, сверкавшей огнями, как богато иллюминированная рождественская елка.

Ровно в 10 часов 15 минут в зале появились президент и его супруга. На Жаклин Кеннеди – вечернее розовое платье, в волосах – бриллиантовая заколка в форме пера. Оркестр морской пехоты грянул «Мистер Уандерфул». Бал открыли президент и первая леди страны. Во второй паре по паркету заскользил вице-президент Линдон Джонсон...

В самый разгар бала, когда часы показывали 11.45, к разгоряченному танцами президенту подошел генерал Клифтон и что-то шепнул ему на ухо. Кеннеди нахму

рился. Он отдал своему военному помощнику какие-то указания и через несколько минут, не прощаясь с гостями, удалился в деловую часть Белого дома. В Овальной комнате уже находился Ричард Биссел. Вскоре вошел Дин Раек. Клифтон вызвал его в Белый дом с официального ужина, который государственный секретарь давал в честь находившегося в США с официальным визитом греческого премьера Караманлиса. Вслед за Раском появились министр обороны Макнамара и члены Объединенной группы начальников штабов генерал Лемнитцер, адмирал Бэрк и генерал Уайт. В кабинете были и ближайшие помощники президента.

Первым выступил Ричард Биссел. Сообщив о том, что вторжение находится на грани краха, он добавил:

– Если не пустить в ход наши силы, то люди на побережье обречены...

Предложение Биссела горячо подхватили члены Объединенной группы начальников штабов. Адмирал Бэрк предложил дополнить воздушную поддержку высадкой на кубинском побережье роты морской пехоты и артиллерийским огнем с кораблей военно-морского флота. Больше того, представители Пентагона, чтобы иметь предлог для открытого вмешательства, требовали устроить «самопровокацию»—бомбежку «кубинскими» самолетами американской базы в Гуантанамо.

Кеннеди отклонил все эти варианты. Некоторые американские источники утверждают, что его поддержал государственный секретарь.

Новый президент, конечно, не мог очертя голову бросаться в эту авантюру, не считаясь с возможными последствиями. Заявления Советского правительства не оставляли никаких сомнений: попытка расширить агрессию против острова Свободы могла вызвать ответные действия. Со всех концов мира поступали сообщения о мощной волне солидарности с Кубой. В Каире и Джакарте, в Рио-де-Жанейро и Лиме разгневанные демонстранты штурмовали дипломатические миссии США. В Организации Объединенных Наций Эдлай Стивенсон оказался в изоляции. Французы и даже англичане отнюдь не спешили на помощь своему союзнику.

Дискуссия в Овальной комнате длилась несколько часов. В конце концов президент разрешил американским истребителям без опознавательных .знаков по

явиться на час после рассвета 19 апреля над Плайя-Хирон. Их задача состояла в том, чтобы прикрыть налет бомбардировщиков Б-26 на позиции наступавших войск Революционного правительства. Здесь же было принято еще одно важное решение, смысл которого трудно понять, если не рассказать о событиях, начавшихся несколько раньше.

...Это произошло в Бирмингеме на юге Соединенных Штатов. Авиационный механик Лео Бейкер служил в бирмингемской фирме «Хейс интернейшнл корпорейшн», выполнявшей правительственные заказы. В феврале 1961 года его неожиданно вызвали к начальству. Когда Лео вошел в просторный кабинет, там уже находились кроме шефа трое его сослуживцев – Рилей Шамбургер, Вилард Рей и Уэйд Грей, летчики национальной гвардии штата Алабама, а также незнакомец, который отрекомендовался:

– Алекс Карлсон, адвокат флоридской фирмы «Дабл чек корпорейшн».

Разговор длился недолго. Вечером того же дня Лео покинул дом и вместе с тремя своими сослуживцами исчез в неизвестном направлении. Жена Бейкера Кэтрин не задавала лишних вопросов. Она привыкла, что работа мужа носит секретный характер.

Прошла неделя, другая, третья. Лео Бейкер не вернулся домой даже на пасху. Но он был внимательным мужем и прислал к празднику букет цветов и ласковое письмо. Обратный адрес на конверте не указывался. Штемпель места отправления разобрать не удалось.

Минула пасха. Снова потянулись дни томительного ожидания. Кэтрин никогда не интересовалась политикой. Даже аршинные заголовки газет, возвестившие о вторжении на Кубу, а затем о разгроме на Плайя-Хирон, не привлекли ее внимания. Кэтрин ждала своего Лео, и ей не было никакого дела до кубинских эмигрантов. Она долго ждала, но Лео не вернулся домой, как не вернулись домой Шамбургер, Рей и Грей...

В мае дом Бейкера посетил м-р Алекс Карлсон. Он сообщил, что случилось несчастье: Лео погиб «во время купания». Посетитель вручил вдове чеки и посоветовал ей «держать язык за зубами», не распространяться о гибели мужа. Карлсон посетил семьи трех других летчиков – Шамбургера, Рея и Грея, сказал те же печальные

слова, вручил такие же чеки и дал такие же инструкции.

Вдовы четырех летчиков тогда и не подозревали, что жизнь их мужей оборвалась утром 19 апреля 1961 года, то есть в последний день авантюры на Плайя-Хирон...

Только в марте 1963 года известный журналист Альберт Персонз рассказал, как в феврале 1961 года его вместе с четырьмя летчиками из Бирмингема завербовало Центральное разведывательное управление для участия в планируемом вторжении на Кубу и перебросило в «одну из центральноамериканских стран». Им обещали платить 2800 долларов в месяц. Персонз писал:

«Четыре американских летчика... были лишь частью контингента из 18 летчиков, прошедших военную подготовку и имевших боевой опыт. Их наняли для того, чтобы заменить неподготовленные кубинские экипажи для важнейших предварительных воздушных ударов по военным целям до начала фактического вторжения».

Однако использовать их на первом этапе интервенции не решились.

Тогда же вскрылось, что всеми военно-воздушными операциями до и в момент вторжения руководил бригадный генерал авиации Соединенных Штатов Достер. Об этом сенсационном факте сообщил журналистам генерал Дэвид Хатчинсон, командовавший в период вторжения 9-м тактическим соединением американской авиации и исполнявший обязанности «советника» при «авиации вторжения».

Корреспондентам, интересовавшимся событиями на Плайя-Хирон, генерал Хатчинсон ответил:

– Человек, с которым вам надо поговорить,– это генерал Достер из национальной гвардии штата Алабама. Он руководил тактическими воздушными операциями...

Генерал Достер заявил, что готов дать соответствующие показания сенатской комиссии, если она заинтересуется этим делом. Ясность в этот вопрос внес в конечном счете губернатор штата Арканзас Фобус. Он сказал:

– Правительство Соединенных Штатов завербовало 12 служащих национальной гвардии штата. Им было сказано, что они нужны для выполнения опасной миссии и, возможно, будет стрельба, но все это в интересах нации...

А теперь вернемся к совещанию в Овальной комнате. Его вторым решением и был приказ использовать для удара по наступавшим частям революционной армии бомбардировщики Б-26 с американскими экипажами.

Такое решение объясняется тем, что к этому времени половина летного персонала, подготовленного из числа наемников, нашла себе могилу на Плайя-Хирон. Многие самолеты, вернувшиеся на базу в Пуэрто-Кабе-сас, имели серьезные повреждения. Кубинские наемники были деморализованы настолько, что отказались выполнять приказы. Один из командиров «авиации вторжения», Луис Косме, заявил американскому «советнику» по кличке «Грау»:

– С нас хватит потерь. По-моему, операция провалилась. Не вижу смысла в продолжении полетов... Ни один самолет с кубинцами на борту больше не полетит!..