Текст книги "Стив и Форли: Повелитель Желаний (СИ)"

Автор книги: Вадим Смольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

Голос его был странно спокоен и лишён эмоций. Джин резко выпрямился и замер когда заметил Демиурга.

– Что, не ожидал, дымок? – сказал тот. – Время платить по счетам!

Джин, кажется, даже вздрогнул от испуга. Полубог сделал несколько движений телом и руками, вроде как атакующих. Ничего не произошло. Он повторил процесс несколько раз с тем же результатом. Роскошный, первым понявший, что к чему, наблюдал за этим с усмешкой.

– Ой-ой-ой. Божок за пару тысяч лет растерял все силы! – демонстративно хлопая в ладоши, сказал джин подходя ближе.

Неожиданно он схватил Демиурга, как куклу, и буквально впечатал в стену так, что та покрылась трещинами.

– Где же твоя язвительность, божок? – прорычал Роскошный и швырнул полубога в противоположную стену. – Где твои братья полубоги? Ах, ты же их предал? Ах-ха-ха, ничего у тебя не осталось! Ты сгниёшь у меня цепях!

Несмотря на неравенство, Демиург предпринял отчаянную попытку подняться и ударить кулаком Роскошного. Тот лишь расхохотался и, прокрутив полубога в воздухе, словно лепесток, хорошенько впечатал того в пол.

Форли, наблюдавший за этим избиением, не заметил, что Стив, в отличие от него, не терял времени и оттащил в сторону выхода Рин.

– Она жива, но ей срочно нужна помощь, – сообщил он.

Камень исцеления, который Стив приложил ко лбу дворфийки, на секунду вспыхнул зелёным, а затем рассыпался трухой до капли отдав свою магию. Форли осторожно коснулся лба Рин. Он хотел почувствовать её силу, хоть на секунду прикоснуться, но ничего не было. Магия, что соединила их однажды, исчезла, словно и не было.

– Не исчезла, её забрали! – в гневе, поправил сам себя маг и обратился к брату. – Сможешь вытащить её отсюда?

Странное чувство безраздельной силы захлестнуло Форли, подхватило, словно бумажный кораблик и понесло куда-то.

– А ты справишься один? – кинув взгляд на избиение Демиурга, спросил Стив, но умолк, посмотрев на брата.

– Вернись целым. – аккуратно поднимая Рин, сказал он.

========== Последнее желание ==========

Роскошный почувствовал, что что-то изменилось. Отвлекшись от вбивания едва живого полубога в пол, он посмотрел на Форли.

– Ах, точно, ты же архонт! – прошипел он. – Думаешь, магия поможет тебе? Ему не очень помогла!

Джин швырнул к ногам мага полумертвого Демиурга. Несмотря на всё пережитое, он не выглядел, как человек, которого били: не было ни крови, ни видимых увечий. Тем не менее Форли чувствовал, что полубог на грани жизни и смерти.

– Просто сдайся – ты станешь лучшим из моих рабов.

– Не будет больше рабов! – гневно сказал Форли.

Магия, что переполняла его, проснулась. Он уже не был человеком с огромным магическим потенциалом, а магией, которой навязали немного мяса в нагрузку. Форли чувствовал, что он словно нарисованный на бумаге человечек, который познал трехмёрное пространство.

Роскошный перед ним фыркнул и словно сбросил кожу – исчез костюм, фальшивая улыбка, какая-либо человекообразность. Остались только полные ярости глаза в центре фиолетовой магической бури. Форли заметил, что и Демиург принял истинное обличье. У ног мага лежал огромный, сильно израненный лис, сияющий очень знакомо. Так светилась частица Творца, которую он видел у Наира.

У ворот замка тем временем разворачивалась битва. Обезумевшая толпа, которую он обманом поднял на восстание, теперь шла на смерть. Там же маг чувствовал и брата, тщетно пытающегося выбраться наружу.

Роскошный потерял терпение и атаковал первым. Не было лучей, вспышек, каких-то заклинаний. Только чистейшая ярость и гнев, воплощённые магией. Форли кое-как увернулся от этой атаки и сам попробовал сделать нечто похожее.

Джин только довольно ухмыльнулся, впитывая в себя его магию. А затем внезапно увеличился в размерах обволакивая Форли со всех сторон. Тот стал по сравнению с Роскошным просто жалкой букашкой.

***

Стив без проблем спустился вниз к воротам дворца. Снаружи слышался шум битвы. Он глубоко вздохнул, посильнее прижал к себе дворфийку и сделал шаг вперёд.

Он знал, что увидит, всю дорогу Стив готовился к этому, но всё равно оказался не готов. Вся площадь перед дворцом была усеяна телами. Кто-то истово молился богам перед смертью, кто-то кричал от боли, большая часть была уже мертва. В лицо ему ударил отвратительный смрад, вперемешку с гарью. Небо над головой стало красным от горящего в города-казино.

Солдаты Роскошного под руководством слуги в зелёном фраке оттеснили толпу, рассеяли её и сейчас методично добивали. Здесь, у дворца, всё уже было кончено, лишь пара солдатиков сновали между телами, добивая тех немногих, у кого ещё были шансы выжить.

Рин едва не выпала у Стива из рук, а к глазам подступили слёзы. В горле словно образовался огромный комок, не дававший нормально дышать. Не в силах стоять, Стив упал на колени. Отчаянье, до этого загнанное в глубину души, вырвалось – это он их всех погубил. Это он своей шуткой убил тысячи.

Меч Солифилесет обжёг его бедро как никогда раньше. Инстинктивно, желая уберечься от боли, свободной рукой Стив достал его из ножен. Это спасло ему жизнь.

Клинок принял на себя удар заклинания – то вернулся слуга в некогда зелёном, а теперь багряном фраке. Ни говоря ни слова, он швырял заклинание за заклинанием в Стива. Лишь чудом, он рукой держа полумёртвую Рин, а другой, трясущийся, он сумел их отразить в сторону с помощью меча.

Его противник подошёл ближе, усмехнулся и кинул в него чем-то особенно мощным. Шарообразный сгусток лиловой материи, неторопливо поплыл к Стиву. Тот выставил меч, собираясь его проткнуть, уже заранее зная, что ничего не получится.

– Прости подруга, – тихо прошептал Стив, обращаясь к Рин, – похоже, это конец.

Шар коснулся артефакта, повисел, словно раздумывая, как именно его прикончить, а затем лопнул подобно мыльному пузырю. Стиву в лицо ударила волна жара. Желая уберечься, он выронил меч и заслонился рукой. А потом всё прекратилось, а рядом кто-то удивлённо хмыкнул.

– Вечно тебя нельзя оставить ни на минуту одного, – произнёс рядом знакомый голос.

Стив удивлённо поднял голову. Рядом с ним стояла курносая девушка с тёмными волосами до плеч, в элегантном, чуточку старомодном платье. В руках Солифилесет держала свой меч, с интересом рассматривая, во что он превратился под влиянием Стива.

– Ты дурно на него влияешь, муж, – заключила она, а затем повернулась к слуге в зелёном, – а ты, – София вскинула в его сторону меч, – вызываешь у него жажду крови.

Слуга Роскошного, до того стоявший в изумлении, пришёл в себя. Он попятился, а затем принялся неистово швыряться в суккуба заклинаниями. Та лишь усмехнулась над его попытками и двинулась на него.

– Я магия, дурак, – напоследок сказала она испуганному слуге. – Твоя собственная.

Один взмах всё закончил. Солдатики Роскошного, лишившись внимания обоих хозяев, все как один, замерли, а затем рассыпались прахом. София вернулась к Стиву, всё так же стоявшему на коленях в полном изумлении.

– Не переживай о мёртвых. Подумай лучше, – она кивнула на Рин, – о живых.

Солифилесет демонстративно уронила меч, который, упав, разбился, словно стеклянный.

– И хватит иллюзий: меч дал тебе то, что ты хотел – меня. Теперь пришло время отпустить и жить дальше. Это моё последнее желание.

Подобно мечу, она рассыпалась стеклянной пылью.

***

Форли сначала не понял, что происходит – он оказался прямо в густом, очень неприятном облаке. Роскошный полностью обволакивал его со всех сторон, лишая кислорода. Это было плохо: джин не просто душил его, а впитывал в себя.

По началу маг пытался разрезать врага, рассечь и развеять. Но получалось так себе – это было сродни попыткам разрезать воду ножом. А джин всё наступал и наступал, неумолимо впитывая его силу.

Тогда Форли сменил тактику. Больше он не пытался разрезать облако-Роскошного, вместо этого он принялся уменьшаться в размерах, уплотнятся и концентрироваться, пока не собрал все силы в небольшой шар. Джин воспринял это как знак близкой победы и ринулся вперёд.

В момент, когда облако ярости должно было полностью поглотить и уничтожить его, Форли выплеснул всю силу разом, став по яркости и размерам как тысяча солнц. Роскошного просто смяло, разорвало на тысячу кусков и, если бы не крик, полный боли и отчаяния, архонт полностью и навсегда бы его уничтожил.

Битва закончилась, и вместе с этим успокоилась и реальность. Он снова был человеком с чем-то вроде вулкана внутри. От дворца не осталось ничего, как и от всего остального города. Они были частью Роскошного, творением его магии и ушли вместе с ней в небытие. Всех, кто ещё на этот момент не успел его покинуть, Форли особо не раздумывая отправил в Перекрёсток – там им уж точно помогут.

Мир вокруг поблек и выцвел. Кроме самого Форли, цвет сохранил только джин. Они вдвоем находились на небольшой, не шире пары метров, площадке друг перед другом. Сверху на них взирали звёзды.

Роскошный, пребывавший снова в человеческом обличии, потрескался, как краска на солнце, и было видно, что внутри нет ничего. От него осталась только пустая оболочка. Его руки, прежде свободные и бойкие, были закованы в уродливые чёрные цепи, словно сделанные из гнили. То были, как понял Форли, узы некроманта Калифинекса.

– Сдаюсь, всё расскажу, только пощади! – сказал Роскошный, падая на колени.

Голос его потерял ещё больше, чем хозяин – ни интонаций, ни эмоций. Словно ветер дул в незакрытое окно.

– Я пощажу, даже освобожу от оков. Но поклянись, что всей твоей прошлой жизни придёт конец. Ты никогда больше не станешь Господином Роскошным, – Форли аккуратно коснулся цепей, собираясь их разбить. – Исправишь всё зло что причинил! И, разумеется, расскажешь всё, что знаешь.

– Я исполню твоё желание! Клянусь всеми богами!

***

На удивление знал Роскошный не так уж и много. Калифинекс не доверял ему. Ему нужна была сила джина, его влияние и богатство, но не сам Господин Роскошный.

Они познакомились почти двадцать лет назад. Молодой некромант, ещё полностью живой, скитался в поисках знаний. Джин согласился помочь ему в этом, но только за огромную цену. Он хотел видеть наглого юношу своим слугой. Но у Калифинекса по этому поводу были свои планы.

Вместо себя он предложил Роскошному показать, как сделать безвольным рабом любого, просто надев на несчастного ошейник. Джин, на тот момент с трудом управлявшийся с огромной армией рабочих, согласился, считая это величайшей удачей. И крупно просчитался.

Некромант сделал так, что ошейники подчинялись не только Роскошному, но и ему. А когда рабами стала большая часть слуг, Калифинекс рассказал об этой «маленькой» детали. В одночасье хозяин превратился в раба.

Некромант и джин заключили договор: покорность слуг в обмен на покорность Роскошного. От джина Калифинекс требовал различных услуг. Сначала только знаний, редких книг, но затем и артефактов. В этом им помогал Наир, польстившийся на сладкие увещевания Роскошного. Он доставал для Калифинекса редкие ингредиенты из Перекрёстка. Когда правитель Новой Надежды стал не нужен, в «благодарность» некромант приказал превратить Наира в монстра.

На этом моменте Господин Роскошный сообразил, что нужно разорвать договор, связывающий их, иначе его постигнет участь ничем не лучше. Он даже нашёл способ, как это сделать. Но Калифинекс раскусил его, оставив мрачное предупреждение – незадолго до назначенного дня ровно половина слуг Роскошного мгновенно погибла, рассыпавшись могильным прахом. Это был очень ясный сигнал, и с планами по освобождению пришлось повременить.

Но и у некроманта были проблемы – за ним по пятам шли, словно соревнуясь, маги во главе с Фелисией и Джониеком. Они отставали от него всего на пару шагов, и эта гонка вытягивала из Калифинекса все силы. Тогда-то и родился план – публично умереть. И затем без лишнего внимания, с запасом времени, продолжить начатое.

Тут ему на руку сыграл Джониек, который, не задумываясь, показательно казнил свою добычу. Фелисия, при всех её недостатках, скорее заковала бы некроманта в цепи и долго и показательно судила бы, упрятав затем куда-нибудь подальше.

На этом этапе-то дороги некроманта и джина, пересеклись с братьями Гофт. Вести о том, что их замысел раскрыт, быстро дошли до некроманта. Тот был в неописуемой ярости, но так и не узнал, что именно Роскошный всё провалил и не сумел убить важных свидетелей.

Как бы то ни было, накануне Калифинекс вновь объявился. Скорее всего, он хотел забрать силы у джина, который стал ему не нужен. Но, увидев пленницу с даром архонта, изменил решение. Роскошный получил ещё немного времени. В процессе ритуала некромант нечаянно обмолвился, что теперь он на полпути к некой колонне.

Сомнений быть не могло: речь шла про колонну Творцов, стоящую в центре Перекрёстка.

***

Джониек стоял возле большой палатки обильно увешанной флагами. Чуть вдали, на поле, слегка присыпанном снегом, готовилось начаться сражение. Король Кальмана, объединившись с союзниками из Веровии и Нурона, решил дать ему генеральный бой, для чего собрал цвет рыцарства со всего Речноземья.

Разведчики насчитали больше пяти тысяч конных воинов и примерно столько же пехоты. Последних Джониек в расчёт даже не брал – перед ним было классическое средневековое феодальное войско, в котором пехоте отводится роль охраны обоза.

В его собственной армии было примерно двести кирасиров, двадцать две пушки и чуть меньше шести тысяч человек. Командовали на поле, руководствуясь разработанным им планом, опытные наемники. Они же и тренировали эту армию, поэтому хорошо изучили её слабые и сильные стороны.

На самом деле количество солдат практически не играло никакой роли. Джониек умышленно оставил едва ли не половину армии в Марке, стремясь выманить противников из их крепостей. Вести осады зимой он не собирался.

Тем не менее, несмотря на явное превосходство (по крайней мне, как ему казалось), прибыв на место, король Кальмана засомневался. Ум монарха чувствовал ловушку, но не мог понять, в чём она заключалась. Дабы не спугнуть «зверя», Джониек распорядился не вести огонь из ружей и пушек до того момента, пока конница противника ринется в атаку.

Наконец прогудел рог, и противник двинулся вперёд. Джониек недооценил короля – тот додумался не строить войска одним большим клином или «свиньёй», а разделить на три примерно равные части. Две обходили их с флангов, а одна с королём во главе собиралась смять центр.

Будь у Джониека обычное средневековое войско, ему можно было бы вывешивать белый флаг. На самом же деле всё было с точностью наоборот.

Армии монарха противостояла классическая терция. Построение, при котором войска строятся в каре: в центре тяжело бронированные пикинеры, а по флангам стрелки. При необходимости стрелки без проблем могли сменить расположение, укрываясь от атак конницы, а тяжёлая пехота хоть и не отличалась мобильностью, но, благодаря выучке и муштре, без проблем перестраивалась в считанные секунды в направлении удара кавалерии.

Орудия стояли чуть в стороне от всех, до поры укрытые кустарником. При атаке противника обслуга пушек могла рассчитывать только на свою удачу в стрельбе и скорость бега. Но сегодня орудийные расчёты вернулись с боя в полном составе.

Четверть атакующих сложили пули и ядра; большая часть остальных, бросая оружие и штандарты, разбежались. До шестиметровых пик добралась только центральная группа во главе с королём и там же нашла свою погибель. Когда пал рыцарь в самых роскошных доспехах, окружённый множеством знамён, Джониек сложил свою подзорную трубу, через которую наблюдал за битвой.

Битва была разгромно выиграна. Сейчас в дело должна была вступить кавалерия, целью которой были беглецы. Пехоте предстояло захватить обоз. За этим наблюдать смысла не было.

Рядом его ждал верный Везави с бутылкой вина наперевес. Джониек принял небольшой бокал и слегка отхлебнул в честь победы.

– Мышиная возня, – прокомментировал он. – Нужно искать некроманта, а приходится возиться с этими ничтожествами.

– Он затаился и ждёт, – ответил Везави.

Слуга знал, что его господину не требовался собеседник, но нужен был тот, кто будет произносить в слух определённые фразы.

– Если бы. Он собирает армию – орки, мертвецы, дикие драконы. Стандартный набор «зла». Ты проверил, братья Гофт добрались до джина?

– Да господин.

– Что ж, тогда Роскошного я бы из его активов вычеркнул, учитывая их феноменальную удачу и напористость.

– Возможно, если джин победит, это принесёт нам выгоду.

– Нет, – покачал головой Джониек. – Я мог десяток раз их убить за всё время, что здесь правлю. Они нужны мне, чтобы победить некроманта. Но, победив его, они и их мать неизбежно примутся за меня. Сложно нынче стремится к власти, не то, что раньше.

Везави не знал, что тут говорить, поэтому промолчал.

– Остаётся только риск. Позволим нашим врагам столкнуться лбами, выясняя, кто из них меньшее зло. А сами достигнем цели – колонны Творцов. Ещё бы найти раньше других ключ.

Джониек замолк и криво усмехнулся, а затем самодовольно сказал:

– Ну, по крайней мере, в отличии от этих напыщенных магов, я знаю, что ключ где-то здесь. В этом мире, в месте, что какой-то лиричный идиот назвал Долиной Драконов.

***

Домой Стив и Форли вернулись только через неделю после своей «победы». Никакого настроения радоваться произошедшему у них не было. На мир словно опустилась тьма.

Ощущение какой-то мрачной обречённости было повсюду. На лицах родителей, когда те вернулись в Перекрёсток, неся ужасные новости об ордах нежити разоряющих планеты. На лице Джониека, который спокойным, методичным голосом зачитывал названия миров, открыто поднявших флаг некроманта Калифинекса. Даже в Марке, которой и дела быть не должно до всех этих дрязг, было как-то серо и тоскливо.

По некой инерции, братья продолжали продавать артефакты, день за днём, ожидая что дверь вот-вот распахнётся и им объявят о том, что война началась. И дверь распахнулась, но совсем по другому поводу.

В лавку вошла особа ростом под метр с кепкой, рыжеволосая, с небольшой тростью вызывающей у неё явные неудобства. Дворфийка огляделась по сторонам, осматривая полупустые прилавки, заляпанные грязью и пылью. Место продавца пустовало, вызывая острое желание покричать. Но её упредили, послышалась возня и раздражённый голос Стива возвестил:

– Выбирайте пока, я сейчас подойду!

– Я уже всё выбрала, – недовольно стуча тростью сказала гостья.

Стив с недовольным лицом выглянул из подсобки. От глаз дворфийки не укрылся бутерброд, который был быстренько спрятан за спину.

– Вот как оно всё обернулось, – как только парень застыл ошарашенный её появлением, сказала гостья. – Меня не было месяц, а вы превратили лавку в свинарник! Хрю-хрю, да?

– Рин? – не веря своим глазам сказал Стив. – Ты же лежала в больнице! Врачи сказали…

– Стараниями вашей матери я снова на ногах, – прервала его дворфийка. – Подойди-ка.

Стив смутно догадываясь что сейчас произойдёт, нехотя приблизился к рассерженной Рин. Та не подвела его ожидания – один удар, пришёлся по коленке, как всегда, в самое больное место, второй, в пол силы, был выполнен тростью.

– Это, за то что забились тут как в раковине, в полном унынии, и сидите ждёте невесть чего! – прокомментировала Рин.

Сверху послышались шаги – Форли спускался на шум. Дворфийка подождала пока маг спустится и хорошенько пнула и его, не давая опомниться.

– Это за то что даже записки не написали мне!

– Мы не знали! Честно! – принялся оправдываться Стив, и лишь чудом увернулся от брошенной в него трости.

– Олухи! – воскликнула Рин. – Даже злиться глядя на ваши рожи у меня не получается!

Братья наконец ринулись к ней, желая обнять, но дворфийка рыкнула на них и сказал:

– Сдурели что-ли? Тряпки в руки и бегом приводить вашу подержанную лавку артефактов в порядок!