Текст книги "Повседневная жизнь британского парламента"
Автор книги: Уна Макдональд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)
Темы, разрабатываемые комитетами, обычно диктуются экономическими и политическими проблемами дня, хотя кое-кто придерживается нестандартных подходов. Например, специальный комитет по внутренним делам зарылся в архивы, после того как их реорганизовали, смахнул пыль с прежних докладов и затребовал у министерства внутренних дел отчета о том, какие меры были приняты в соответствии с этими докладами. Другие, например специальный комитет по обороне, могут заинтересоваться подробностями текущих политических кризисов, типа споров между министром обороны Майклом Хезлтайном и Маргарет Тэтчер по поводу того, кто станет новым владельцем «Уэстленд хеликоптерс». Это исследование оказалось в центре внимания в 1986 году. Специальный комитет по обороне пожелал расспросить конкретных сотрудников министерства, которым не было позволено явиться, однако самый главный чиновник, секретарь кабинета сэр Роберт Армстронг, дал показания, и комитет добился от правительства предоставления ему двух очень важных документов для внутреннего пользования. В докладе комитета содержалась острая критика по поводу общего подхода кабинета ко всему этому делу, хотя в состав комитета входили как депутаты от оппозиции, так и консерваторы. Специальный комитет по социальному обслуживанию единодушно призвал потратить на государственную систему здравоохранения миллиард фунтов стерлингов до принятия бюджета на 1988 год, в то время как нехватка средств на здравоохранение сильно беспокоила общественность. В этой связи статс-секретарь по социальному обслуживанию немедленно выступил с публичной критикой доклада, что само по себе довольно необычно. Какой бы подрывной ни оказалась информация, раздобытая специальным комитетом, она вряд ли приведет к падению правительства или отставке министра.
Иногда специальный комитет может изменить политику правительства; например, после того как комитет по внутренним делам представил в сессию 1979/80 года доклад о законе, позволяющем полиции задерживать и обыскивать на улице подозрительных лиц, правительство от него отказалось; комитет по сельскому хозяйству убедил правительство ужесточить правила проведения опытов на животных. В ответ на запрос парламента в июне 1986 года премьер-министр перечислил около 150 рекомендаций специальных комитетов, сделанных с марта 1985-го по март 1986 года, с которыми правительство согласилось. Доклады специальных комитетов предоставляют «заднескамеечникам» правительственной партии и депутатам от оппозиции ценное оружие во время дебатов и «правительственного часа». Председатели и члены специального комитета устраивают пресс-конференции, чтобы сделать эти доклады достоянием гласности, а перекрестные опросы свидетелей проводятся публично и освещаются средствами массовой информации. Воздействуя на общественное мнение, можно повлиять и на стратегию правительства. Вот почему «хлысты» стараются добиться, чтобы в комитетах «царил порядок» с партийной точки зрения.
Специальные комитеты не только оказывают влияние на дебаты в палате и на позицию правительственных министров, но и приходят на помощь оппозиции. У депутатов от оппозиции нет почти никаких связей с персоналом министерств, и специальные комитеты предоставляют им возможность встретиться с чиновниками, выслушать их, провести исследования и сделать собственные выводы по поводу того, какого подхода придерживаются сотрудники того или иного ведомства к политике и администрации. Они, как выразился в 1983 году в своих лекциях сэр Дуглас Васс, бывший «бонза» с Уайтхолла и бессменный секретарь казначейства, оказали благотворное воздействие на госчиновников, побуждая их более тщательно обдумывать, формулировать и обосновывать свои политические заявления, вынуждая Уайтхолл публиковать больше информации и в целом предоставляя парламенту более широкое поле деятельности для указывания на слабые места в решениях министров, чем это было возможно, когда прения и расспросы проводились только в зале палаты общин. Специальные комитеты палаты общин действительно оказались многообещающим начинанием.
Мы упоминали и о других специальных комитетах: по государственному бюджету, учрежденному в 1861 году, по актам делегированного законодательства, по европейскому законодательству, по обслуживанию палаты общин. При последнем состоят «внутренние» комитеты: по интересам депутатов, по контактам, по телерадиовещанию (он следит за трансляцией заседаний палаты и комитетов), отборочный комитет и комитет по вопросам процедуры, который часто подвергает проверкам повседневную работу палаты.
Еще один специальный комитет следит за работой омбудсмена – парламентского комиссара, рассматривающего жалобы от частных лиц на правительственные департаменты и государственную службу здравоохранения. Он должен ежеквартально отчитываться перед парламентом в своей работе и представлять свой отчет в узкий комитет.
Комитет по привилегиям
Это старейший специальный комитет палаты общин, учрежденный в 1630 году, однако он собирается лишь тогда, когда палата сообщает ему о нарушении своих привилегий. О них было впервые заявлено в петиции палаты общин к Генриху IV в 1404 году на том основании, что «члены палаты общин могут свободно заниматься государственными делами в палате, без того чтобы их беспокоили или прерывали». К концу XVI века парламентарии потребовали себе у монарха четырех привилегий, и до сих пор после избрания каждого нового парламента спикер провозглашает их в таких словах: «От имени и по поручению палаты общин, в смиренном прошении заявляю права на ее древние и неоспоримые права и привилегии, а именно: на свободу высказываний во время дебатов, свободу от ареста, свободу доступа к Ее Величеству, когда того потребуют обстоятельства, и чтобы всей ее работе давалось наиболее благоприятное толкование».
В Билле о правах 1689 года указано, что следует понимать под свободой высказываний: «Свобода слова и дебатов или работы в парламенте не должна терпеть препятствий или ставиться под вопрос в любом ином месте или суде, кроме парламента». Поскольку депутаты должны иметь возможность собираться, не подвергаясь угрозам, помехам при исполнении своих обязанностей или судебным преследованиям за клевету вследствие каких-либо заявлений, сделанных в парламенте, они могут претендовать на такие привилегии. Спикер постоянно напоминает депутатам, что к привилегиям не стоит относиться легкомысленно. Один депутат от партии тори, Джеффри Диккенс, воспользовался своими привилегиями 17 марта 1986 года, обвинив одного врача, а затем и приходского священника из своего округа Литтлборо в надругательстве над детьми, находящимися на их попечении. Впоследствии суд обоих оправдал. Большинство депутатов стараются не бросаться обвинениями, выступая в зале палаты.
Парламент считает, что некоторые деяния, именуемые «неуважением к депутатам», мешают работе парламентариев. Если какой-нибудь депутат считает, что его привилегия была нарушена, он первым делом должен поставить об этом в известность спикера. Если спикер согласен с тем, что нарушение имело место «при отсутствии доказательств в пользу противного», он делает соответствующее объявление в палате. На следующий день депутат, подавший жалобу, представляет предложение о передаче этого дела на рассмотрение в Комитет по привилегиям. В отличие от других специальных комитетов этот состоит из старших «переднескамеечников» с обеих сторон палаты, включая генерального прокурора. До 1945 года его возглавлял действующий премьер-министр, а после – лидер палаты.
Предложение выносится на голосование, и палата может принять решение о том, чтобы не передавать этот вопрос на рассмотрение комитета. Если же предложение утверждается, комитет представляет палате доклад и рекомендации, и палата может принять или отвергнуть некоторые или все из них. Комитет может решить не предпринимать никаких действий, как в случае с двумя депутатами от Уэльса в 1967 году, жизни которых угрожала «Армия свободного Уэльса». Комитет никогда серьезно не рассматривал вопрос о членах парламента, которых избиратели или местные партийные организации принуждали уйти в отставку. Когда Дик Таверн, депутат от Линкольна, оказался в такой ситуации, проголосовав в 1971 году за вхождение Великобритании в Европейское сообщество, депутаты не пожелали передавать дело на рассмотрение Комитета по привилегиям.
Большая часть обращений в Комитет по привилегиям связана с газетными публикациями, которые якобы подрывают репутацию палаты общин. Иногда одни депутаты позволяют себе уничижительные замечания в адрес других, как, например, в письме депутатки Винни Эвинг в газету «Скотсман», написанном в сессию 1967/68 года – это было последнее обращение такого рода в Комитет по привилегиям. Другие жалобы вызваны утечкой информации из специальных комитетов, недозволенной публикацией их отчетов или тем, как вели себя свидетели, вызванные в специальный комитет по поправкам к законопроекту об абортах в 1982/83 году. Если взглянуть на список жалоб, видно, что депутаты теперь более стойко выдерживают нападки прессы и воскресные заявления своих коллег. С 1983 года Комитет по привилегиям представлял отчет только один раз за каждую парламентскую сессию.
Специальные комитеты палаты лордов
В палате лордов два самых важных специальных комитета – это Комитет по европейским сообществам и Комитет по науке и технологиям. Палата также использует процедуру изучения правительственных законопроектов в специальных комитетах и учреждает комитеты по отдельным вопросам: например, по безработице в 1981 /82 году или по причинам и последствиям дефицита баланса торговли промышленными товарами в 1984 году. Последний представил в 1985 году доклад, который привлек к себе большое внимание своим качеством и предупреждениями, касающимися политики правительства.
Специальный комитет по европейским сообществам – самый значительный и влиятельный комитет палаты лордов. Как и специальный комитет по европейскому законодательству в палате общин, он был учрежден в мае 1974 года по рекомендации фостеровского комитета для изучения законов Европейского сообщества. Совет министров должен одобрить или отвергнуть предложения, представляемые Европейской комиссией, однако национальные парламенты не играют большой роли в этом процессе, как уже было показано в главе двенадцатой. Для британского парламента единственный способ внести в него реальный вклад – изучить проекты законов и представить рекомендации правительству. Комитет палаты общин этим и занимается, рекомендуя палате такие предложения, которые поднимают вопросы юридического и политического порядка, отделяя «зерна от плевел». Однако дебаты зачастую проводятся слишком поздно, чтобы повлиять на правительственных министров, прежде чем Совет министров примет решение.
Специальный комитет палаты лордов рассматривает предложения Европейской комиссии, которые «поднимают важные политические или принципиальные вопросы». Иногда лорды изучают проекты законов, но чаще – более широкие вопросы типа «Воспитание молодежи в ЕЭС», доклад о котором был опубликован в 1984 году, или исследование о европейской валютной системе в 1983 году. Для составления таких докладов привлекают знающих и опытных экспертов. Комитет по валютной системе возглавлял бывший управляющий Английского банка, а среди его членов были еще один бывший управляющий, бывший глава казначейства, бывший старший экономический советник правительства и несколько бывших министров.
В работе этого специального комитета участвуют больше сотни пэров. Его ядро состоит из 25 пэров, прочие же распределены по всевозможным подкомитетам – по финансам, экономике и региональной политике, по торговле и промышленности, по сельскому хозяйству, продуктам питания и вопросам потребления. Место председателя главного комитета – оплачиваемая должность. Председатель опирается на двух советников-юристов, экспертов по европейскому законодательству, и нескольких секретарей. При подкомитетах тоже состоят эксперты, предоставляющие консультации во время различных исследований. Члены подкомитетов путешествуют по Европе и собирают свидетельства членов Европейского парламента и Европейской комиссии.
Они представляют объемистые и широко читаемые доклады, которые исследовательская группа Парламентской ассоциации Британского Сообщества назвала в 1982 году «информативными и всеобъемлющими, поскольку члены комитета палаты лордов более объективны и зачастую хорошо знают исследуемый предмет… Лорды высказывают свое мнение открыто и свободно, и иногда оно просто поражает». Но какой бы результативной ни была работа комитета, вряд ли она окажет непосредственное влияние на деятельность правительственных министров в Европейском сообществе: вся структура принятия решений в ЕЭС выстроена так, чтобы этому помешать. Однако комитет оказывает некое косвенное влияние. Леди Твидсмур рассказывала: «Нам говорили частным образом: «О, мы об этом и не подумали»». При нынешних организационных механизмах в ЕС лорды должны быть довольны.
Второй основной комитет, созданный в январе 1980 года, – по науке и технологиям. Его члены переназначаются в каждую сессию, работают в подкомитетах и могут привлечь для экспертизы членов Королевского научного общества, ведущих промышленников и бывших министров. Комитет представил доклады на самые разные темы. Некоторые из них носили полемичный характер, как, например, доклад о политике Соединенного Королевства в области космических исследований в декабре 1987 года, в котором говорилось, что правительству следует тратить больше денег на эти цели. Другие доклады, например о водном хозяйстве (1982) и лесных угодьях (1980), оказали непосредственное воздействие на законодательство: правительство внесло поправки в законопроекты о лесном и водном хозяйстве, основываясь на докладах подкомитетов. Но гораздо чаще правительство сознательно игнорирует эти доклады, не оставляя лордам никаких других вариантов, кроме опубликования еще одного критического доклада о политике правительства в этой области.
С 1970 года палата лордов тоже стала учреждать специальные комитеты по отдельным вопросам. Они гораздо меньше, состоят из 7–12 пэров и рассматривают особую тему или, что бывает чаще, законопроект – как правило, внесенный одним из депутатов. В последние годы два больших специальных комитета изучали проблемы абортов и защиты животных. В 1979 году законопроект лорда Холсбери о защите подопытных животных поступил в специальный комитет по совету лорда Гоутона – давнего борца за права животных. После 16 заседаний, заслушав великое множество свидетельских показаний, лорды приняли сильно пересмотренный законопроект, который застрял в палате общин. В конечном счете вся эта работа принесла свои плоды: в 1986 году правительство внесло в палату общин собственный законопроект о животных, используемых в научных целях, и в ту же сессию он обрел силу закона.
Лорд Гоутон сыграл свою роль в учреждении еще одного специального комитета – по изучению законопроекта о защите нерожденных детей, внесенного в 1987 году тогдашним епископом Бирмингемским Хью Монтефиоре; комитет выступил с промежуточным докладом накануне всеобщих выборов. После выборов лорд Гоутон стал настаивать на воссоздании комитета. В начале 1988 года он вовремя представил свой доклад, и содержащиеся в нем сведения были учтены в законопроекте о поправках к Закону об абортах, внесенном Дэвидом Олтоном. К несчастью, сторонники законопроекта не учли во время прений показания экспертов, в особенности о нежелательности сокращения предельных сроков аборта. Сам законопроект провалился из-за нехватки времени.
Специальные комитеты палаты лордов представляют много ценных докладов, часто освещающих такие области, для изучения которых у депутатов не хватает времени, а порой и желания. Но эти доклады, хоть и получающие высокую оценку, практически не оказывают влияния на решения исполнительной власти.
Изменения последних лет
Основная работа и цели специальных комитетов почти не изменились с 1979 года, когда соответствующий парламентский акт учредил широкий круг комитетов и определил, каким образом они должны действовать. Однако кое-какие перемены произошли, и мы опишем их вкратце. Список действующих комитетов подстраивался под новые реалии, например создание новых департаментов. На сегодняшний день в парламенте 18 комитетов: по культуре, СМИ и спорту; по обороне; по образованию и профессиональной подготовке; по экологии, питанию и сельским делам; по вопросам здравоохранения; по внутренним делам; по международному развитию; по конституционным вопросам; по делам Северной Ирландии; офис заместителя премьер-министра (по делам жилищного строительства, планирования, местных органов власти и регионов); по науке и технологиям; по делам Шотландии; по торговле и промышленности; по транспорту; по финансам; по делам Уэльса; по труду и пенсиям. Сфера их компетенции все та же: «изучать расходы, управление и политическую линию данного правительственного департамента и связанных с ним государственных структур». К последним могут относиться органы исполнительной власти или регулятивные органы. Например, Комитет по финансам может заслушать Управление финансовых операций, занимающееся надзором и регулированием в сфере финансовых операций, осуществляемых в Великобритании.
Были учреждены и другие комитеты с гораздо более широкой сферой деятельности. К их числу относятся Комитет экологического аудита, Комитет по контактам и Комитет государственного управления. Первый из них был учрежден в ноябре 1997 года в составе 16 человек. В его задачу входит «изучать, в какой мере политика и программы правительственных департаментов и вневедомственных государственных структур способствуют защите окружающей среды и устойчивому развитию», а также «ревизовать их достижения в соответствии с поставленными целями». Комитет изучает широкий круг «экологических» вопросов, включая последствия для окружающей среды от реализации правительственных проектов и международной политики в области устойчивого развития.
Комитет по контактам – необычный орган, функции которого с годами менялись. Он состоит из председателей всех постоянных специальных комитетов и еще двух членов, один из которых руководит его работой, – всего тридцать пять человек. В его задачу входит изучать «общие вопросы, связанные с работой специальных комитетов», однако в 2000 году комитет решил начать кампанию за увеличение отдачи от специальных комитетов. Самой важной его рекомендацией стал совет премьер-министру выступать перед комитетом по поводу ежегодного отчета правительства и «четко обозначать направления своей политики в иной атмосфере, чем в палате общин». Поначалу эта просьба была отклонена, но год спустя премьер-министр согласился являться в комитет дважды в год для обсуждения внутренних и международных дел. Первое заседание Комитета по контактам состоялось 16 июля 2002 года, а последующие встречи – в январе и июле 2003 года и в феврале 2004-го. Они стали важными событиями парламентской жизни, которые транслировали по телевидению в прямом эфире, а затем подробно разбирали в прессе. Темы для обсуждения предварительно определяются в комитете, вопросы задает один депутат. Премьер-министру сообщают о тематике встречи, но не о конкретных вопросах. Трудно себе представить, каким образом будущий премьер сумеет избежать появления в комитете.
Комитет государственного управления был учрежден в 1997 году. У него две функции, и одна из них – изучать вопросы, касающиеся правительства в целом, например, проштудировать законопроект о свободе информации, прежде чем он обрел силу закона в 2000 году, Кодекс поведения министров, роль специальных советников при правительстве и реформу палаты лордов. Он также регулярно разбирает случаи, когда министры отказались отвечать в парламенте на определенный тип вопросов. В комитет входят 11 человек, и он может назначать подкомитеты. Еще одна его функция – изучать доклады парламентского уполномоченного по рассмотрению жалоб (омбудсмена). Омбудсмен (в настоящий момент это Энн Абрахам) является совершенно независимым должностным лицом, стоящим во главе штата из 230 человек и разбирающим жалобы на неверные действия государственных учреждений, на незаконное или несправедливое отношение к частным лицам или группам лиц и другие просчеты, не исправленные бюрократическими структурами.
Цель парламентского уполномоченного – защитить права пострадавших от несправедливости и вместе с тем обеспечить высокий уровень государственного управления. При выявлении серьезных просчетов омбудсмен может дать рекомендации данному государственному органу о том, как исправить свою вину и какие действия предпринять, чтобы то же самое не повторилось в будущем. Омбудсмен не располагает средствами для принуждения к выполнению своих рекомендаций, однако их почти всегда принимают. Комитет оказывает важную поддержку в работе омбудсмена, и в то же время доклады парламентского уполномоченного позволяют комитету лучше разобраться в механике правительственных департаментов и других органов исполнительной власти.
Законодательные комитеты
Таких комитетов пять, в том числе Объединенный комитет по консолидации; Комитет по правам человека; Комитет по реформе регулирования; Комитет по правительственным постановлениям и переработке налогового законодательства. Об одном из них, Комитете по реформе регулирования, мы уже говорили. Самым важным из этих комитетов является Объединенный комитет по правам человека, созданный после вступления в силу Акта о правах человека в 1998 году. Его задача – рассматривать вопросы, связанные с соблюдением прав человека в Соединенном Королевстве (но не индивидуальные случаи), и изучать каждый правительственный законопроект как можно быстрее после его представления в палату, чтобы понять, нарушит ли он Акт о правах человека, если станет законом. Комитет также исследует действующее законодательство, чтобы при необходимости вносить в него поправки для приведения в соответствие с Актом о правах человека. В него входят двенадцать человек; шесть из палаты лордов и шесть из палаты общин, а возглавляет его депутат-лейборист.
Из комитетов, занимающихся делами палаты общин, самым важным является Комитет по нормам и привилегиям, сформированный в 1996 году на основе исторического Комитета по привилегиям и относительно нового Комитета по защите интересов депутатов (действовавшего с 1974 года). В него входят 11 человек, а председателем является старший «заднескамеечник» от оппозиции. Комитет занимается поведением депутатов и сотрудничает с парламентским уполномоченным по нормам, принимая во внимание его доклады о жалобах на депутатов. Он собирает свидетельские показания, какие сочтет нужным, и может приказать депутату явиться для дачи показаний и представить все необходимые документы. Комитет обладает большой властью: неблагоприятное заключение может серьезно повредить репутации депутата и сказаться на перспективах его переизбрания. Комитет может также распорядиться о временном прекращении полномочий депутата.
Большинство парламентской работы осуществляется во всякого рода комитетах, что обычно не принимают во внимание, когда по телеканалам транслируют изображение палаты общин с жалкой горсткой депутатов. Кстати, это как раз та работа, которая не интересует СМИ, если только на заседании комитета не ожидается какое-нибудь важное лицо – премьер-министр, глава департамента или руководитель промышленности или торговли.
Делегирование правления
Напоследок, хоть это и не менее важно, следует поговорить о парламентах Шотландии и Уэльса. Когда в 1997 году к власти пришло правительство лейбористов, оно обязалось провести референдумы в Шотландии и Уэльсе по вопросу учреждения в этих областях собственной законодательной власти. Подавляющее большинство шотландцев высказались в пользу обретения своего парламента, а вот валлийцы не были уверены в необходимости создания Ассамблеи. Шотландский парламент обладает большими полномочиями, в том числе в области налогов, чем Ассамблея Уэльса. Последняя не наделена и законодательными полномочиями, которые есть у шотландского парламента и Ассамблеи Северной Ирландии (ее деятельность была приостановлена из-за политических осложнений).
Шотландский парламент был учрежден в 1999 году. В него входят 129 депутатов, 73 из которых избираются непосредственно в избирательных округах, определенных для общенационального парламента. Срок их полномочий составляет четыре года, но парламент может быть распущен, если за это проголосуют больше двух третей его членов или если парламенту не удастся прийти к согласию по поводу выбора первого министра.
Первого министра назначает королева по совету председателя парламента; обычно он является лидером партии, получившей большинство в парламенте. Затем первый министр назначает всех остальных министров или членов исполнительной власти, практически так же, как британский премьер. Шотландский парламент может издавать законы, касающиеся Шотландии, однако вопросы обороны, иностранные дела, финансы и экономика находятся в ведении общенациональных правительства и парламента. Теоретически британский парламент может отменить законы, принятые в Эдинбурге, однако существует договоренность о том, что такого не может произойти без согласия шотландского парламента.
Учреждение этого парламента сильно отразилось на Вестминстере: нет больше специфического шотландского законодательства, палата общин больше не занимается делами Шотландии, а специальный комитет по делам Шотландии и Большой Шотландский комитет практически прекратили свою деятельность. В связи с возникновением шотландского парламента правительство в принципе решило сократить количество депутатов-шотландцев в Вестминстерском парламенте с 73 до (вероятно) 59, что может привести к интересным результатам на следующих выборах, поскольку главенствующие позиции в Шотландии занимают лейбористы.
Ассамблея Уэльса не обладает такими же полномочиями, и поэтому некоторые считают ее простой «говорильней». Она не может издавать основных законов, однако вправе принимать вторичное законодательство, что до 1998 года входило в прерогативу статс-секретаря по делам Уэльса. Ассамблея состоит из 40 членов, избранных в округах, и еще двадцати, избранных на основе пропорционального представительства, сроком на четыре года без возможности досрочного роспуска. У нее есть уникальная особенность: вся ее работа ведется на двух языках – валлийском и английском.
Первый секретарь Ассамблеи, являющийся ее председателем, избирается всеми депутатами. Остальные члены Исполнительного комитета, или Кабинета, назначаются первым секретарем, и в каждом из тематических комитетов Ассамблеи работает один из членов Исполкома. Исполком может собираться частным порядком и состоит из членов только одной партии: это своего рода мини-правительство. И состав комитетов, и выбор их председателей отражают расстановку политических сил в Ассамблее, однако ключевой фигурой в каждом комитете является секретарь ассамблеи. Функции всех органов Ассамблеи и каждого человека изложены в ее уставе.
Ассамблея наделена весьма ограниченными законодательными полномочиями, состоящими в издании вторичного законодательства. Во всем остальном она действует наподобие общенационального парламента; например, члены Ассамблеи могут задавать вопросы Первому секретарю; издаваемые распоряжения должны быть предварительно одобрены всей палатой. Ассамблея также может вести дебаты по всем вопросам, касающимся Уэльса, а не только по представляемому ей ограниченному кругу законов. Общенациональный парламент надзирает за ней строже, чем за шотландским парламентом: Комитет по государственному бюджету палаты общин и парламентский уполномоченный по делам администрации могут принимать к рассмотрению случаи нарушений, входящие в компетенцию Ассамблеи Уэльса, однако потом представлять ей доклад. Ограниченные полномочия Ассамблеи сейчас пересматриваются, но вряд ли это повлечет за собой какие-то фундаментальные изменения. Случись такое, пришлось бы изменить количество валлийских депутатов, но поскольку сейчас основное законодательство все еще возложено на британский парламент, о сокращении их числа не может быть и речи.
Положение в Северной Ирландии
Правительство Северной Ирландии первым обрело самостоятельность в силу соответствующего Акта от 1920 года, наделившего Северную Ирландию собственной исполнительной властью (в лице премьер-министра и кабинета) и двухпалатным парламентом, оставив, однако, иностранные дела, оборону, таможню и акцизы и некоторые другие дела в ведении британского правительства, а большинство законодательных полномочий сохранив за Вестминстерским парламентом. Так продолжалось до 1972 года, когда общественные беспорядки положили конец национальному самоуправлению.
Такая ситуация сохранялась до «Соглашения Страстной пятницы» 1998 года между политическими партиями Северной Ирландии, которое привело к новым условиям самоуправления и принятию нового Акта о Северной Ирландии. Новая Североирландская Ассамблея состоит из 108 членов, избранных по системе голосования с указанием кандидатов в порядке предпочтения. Власть делят между собой юнионисты и националисты по достаточно запутанной схеме. Первый министр, заместитель первого министра и все остальные члены правительства назначаются на основании соглашений о разделении власти; министры образуют Исполнительный комитет Ассамблеи.
Делегированные полномочия в очередной раз были ограничены: оборона, иммиграция, авиация, уголовное законодательство, чрезвычайные полномочия и т. д. остались за общенациональным правительством и Вестминстерским парламентом. Специальный комитет по делам Северной Ирландии наблюдает за деятельностью только министерства по делам Северной Ирландии, а не Североирландской Ассамблеи. Большой Североирландский комитет собирается от случая к случаю, чтобы обсудить положение дел в области в целом. Деятельность самой Ассамблеи была приостановлена в 2002 году, а после выборов в ноябре 2003 года ее окончательно распустили из-за непримиримых расхождений между политическими устремлениями националистов (союз с Ирландской Республикой) и юнионистов (сохранение в составе Соединенного Королевства). Трудно сказать, когда и как национальная Ассамблея будет восстановлена. [49]49
Национальное самоуправление в Северной Ирландии было восстановлено в мае 2007 года.
[Закрыть]
В настоящее время в Англии нет региональных ассамблей, и если не считать двух регионов на севере Англии, общественность их и не требует. Тем не менее правительство планирует провести референдумы, чтобы понять, какое существует настроение в обществе. Однако многие считают, что очередное умножение числа властных структур не будет способствовать эффективному управлению или представительству народа.
