Текст книги "Осколки чужой жизни (СИ)"

Автор книги: Ульяна Волхова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Часть вторая
Бесконечные игры

Партия первая

День бежал за днём, год за годом, век за веком, а Ялина Аларская всё выполняла свою работу. Сначала девушка старалась понять. Первые два века она честно пыталась найти взаимосвязь между событиями, в которые ей приходилось вмешиваться, чтобы предугадать, возможно, даже ускорить приход нового Создателя, но бесполезно. Связь даже самая зыбкая не прослеживалась… Да и какая связь может быть, когда видения были абсолютно разными и требовали абсолютно разных действий? Так одно из них настаивало на помощи беглому политзаключенному. Другое, точно следующее за первым, заставляло, чтобы княжна проследила за устройством брака двух обывателей в другом конце света. А какая связь может быть между спасением людей от сокрушительного землетрясения в одной части империи и организации мятежа в другой части этой же страны?

Скорее всего, если связь и была, то вычленить её на данном этапе не представлялось возможным, всё, что оставалось это полагаться на эти осколки-озарения, уподобляясь слепцу с его вечной спутницей палкой.

Вот так и Ялина брела куда-то, жила как-то и надеялась, что всё идёт правильно, так как и должно быть.

К концу третьего века даже надежда начала постепенно угасать – и княжна жила, действовала, скорее по привычки, чем из каких-то искренних побуждений. За три века она повидала многое. Становление одних государств, падение других, человеческое счастье и человеческие трагедии. Первого меньше, второго гораздо больше… Событий было много, очень много… И лишь в редких случаях Ялина была сторонним наблюдателем, чаще приходилось быть прямым участником. Насыщенная жизнь, бурлящая… Но чужая.

Сначала у княжны был хотя бы азарт, но за долгие годы он пропал. Перегорело, остались лишь долг, ответственность, упрямство.

Поначалу были и другие побуждения. Так были гнев, обида, которые лишь только разрастались с каждой новой выходкой Дерека…

Например, Новый Верховный провёл успешную кампанию среди смертных – и Великая богиня Покоя стала считаться чистым злом, радующимся людским горестям, смертям. Культ покоя стал мрачным, темным, где-то даже запрещенным…

Сама же Ялина стала считаться демоном, пособником зла, вестницей беды, страшным монстром, нечестью…

– Хорош, демон. – смеялась Дассет. – Сколько жизней ты уберегаешь, просчитывая более ста вариантов события на каждое своё видение настоящего?

– А скольким ты подарила перерождение? – спрашивала в ответ Ялина.

Девушки шутили, ведь обе они понимали, что это только слова, от которых их полномочия и обязанности, возложенные Братом Дассет, ничуть не менялись.

Ялина, как ждала Создателя и следовала за видениями, чтобы дать ему возможность прийти, так и продолжала.

Дассет, как даровала мир и спокойствие в сердца живых, как уберегала души почивших, как давала ещё один шанс рано ушедшим, так и продолжала.

Ни силы, ни обязанности не менялись от действий и слов Дерека, но всё равно было обидно… Каким бы ты сильным не был, нет-нет, да и дрогнет какая-либо струна твоей души, когда твоё доброе имя валяют в грязи, втаптывают его в неё… И делают это те, кто знает настоящую правду.

Каким бы ты сильным ни был, это всё равно больно…

Поначалу, Ялина пугалась, когда видела действия, поступки этого нового Дерека, но затем успокоилась, заглянув в его и своё прошлое, то что она увидела объясняло всё.

Дерек, потеряв память, самосознание, учился жить заново, выбирал для себя новые пути, девизы.

Жаль, но Бог в теле человека пришёл к простому: «Победителей не судят».

– Да. – говорила Дассет, когда Ялина поделилась с ней своими видениями. – Прав был, братец. Дерек не должен стать Создателем. Что это за мир тогда будет?!

– Не знаю. – отвечала ей княжна, мысленно соглашаясь.

Тогда всё происходящее её еще волновало, но это было давно. Постепенно все эмоции, некогда бурлившее, все чувства, наполняющее, стали лишь легкими воспоминаниями. Временя охладило, если не потушила дымящие костры… всё уже было не тем. Что-то осталось… Но что?

Наверное, только привычка, привычка ждать, просчитывать, стараться, работать и упрямство, чтобы держаться её до конца

Ни раз, и ни два Ялина Аларская смотрела на себя в зеркало и не видела ничего. Её не предупреждали, что человек со слабой волей может потеряться в чужих жизнях, воспоминаниях, предчувствиях, и стать пустой оболочкой…

Нет, Ялина не потерялась, она всегда четко осознавала, кто она, где она, что делает, но… Но появилось ощущение пустой оболочки… Девушка так часто претворялась кем-то другим, чтобы очередной план выгорел, меняла столько масок, что сама забыла, как это чувствовать по-настоящему. При необходимости, она могла изобразить любую эмоции, совершить любое действие – и это приходилось делать так часто, что девушка окончательно запуталась, где она сама настоящая, а где её очередная роль… Где она по-настоящему чувствовала, а где играла.

– Всё, что от меня осталось, – печально говорила черноглазая брюнетка зеркалу. – Это мои привычки, упрямство и холодный расчет.

Дассет знала о мучениях своей подруги, но лишь посмеивалась.

– Если тебя это беспокоит, это хорошо. – говорила она. – Значит ты ещё человек. Эмоции, чувства вернутся, когда наступит их срок. Ты сейчас ощущаешь себя глыбой льда – и это нормально. Твоя защитная реакция. Так ты поступала всегда, просто блокировала вокруг себя и жила, действовала дальше. Тебя этому учили. Всё правильно, нормально. Плохо было бы, если бы ты вела себя по-другому.

Ялина делала вид, что согласна, но самой ей это состояние не нравилась. Она его ненавидела…

Иногда Ялина просила Дассет перенести её на вершину мира… Что-то непреодолимо тянуло сюда, заставляя по долгу всматриваться вдаль.

Вот и сейчас девушка стояла на вершине и безмятежно взирала вниз, туда где зеленели поля, бурлила жизнь, столбом поднимался дым из труб. Наверное, только в этот момент она была счастлива. Не боялась, не продумывала каждый свой шаг, просто представляла себе, что не наблюдает, не является флюгером на пути ветров, а просто живет…

Ялина представляла, что там где-то её дом, в котором её ждут… Представляла людей, с которыми будет тепло… Работу, которая будет нравиться… Свою сеиью. И это давало сил, когда их уже не было. Первые два века и было так, третий уже нет, но, всё равно, что-то сюда тянуло. Что-то, хотя бы на мгновение давало ощущения жизни, своей жизни…

– Ты опять здесь? – неожиданно, как гром среди ясного неба, прозвучал голос Дэрека. Существа, которое в разное время вызывал разные чувства. Интерес, Восхищение, Легкую влюбленность, затем Страх, Ненависть, Презрение и, наконец, Безразличие.

– А что, нельзя? – ответила девушка, чуть поморщившись.

– Можно. – усмехнулся Дэрек, а потом обхватил девушку своими сильными теплыми руками и, слегка касаясь губами ушка, ласково, искушающе прошептал: – Ты давно могла бы бросить свои обязанности. Я знаю: тебе они не по нраву, но ты за них всё цепляешься, а могла бы прийти ко мне – и всё бы изменилось.

– Не ты возложил на мои плечи эту ношу – не тебе её и снимать! – бросила Ялина и слегка сбрыкнула, пытаясь вырваться из капкана рук, но добилась обратного: её лишь ещё крепче прижали к груди. Да, многие богини желали вниманя Верховного, да и к чему хитрить, когда-то Ялина, будучи ещё нормальным человеком, в тайне от себя также мечтала о нём, правда, давно это было, очень давно – и быльём поросло. Сейчас же близость Дэрека, его внимание вызывало лишь раздражение.

– Я дала обещание Создателю этого мира.

– Я давно сильнее его, да и он мёртв.

– Мне всё равно. Я дала обещание и буду его выполнять до конца, пока не появится новый Создатель. Вот ему кулон и отдам. – поговорила девушка, решив не упоминать ещё об одной возможности, судя по всему, о которой Дерек не знал. Это было так забавно: Верховный, который не знает столько много тайн своего мира! Он не знал, что после истечения тысячелетнего порога ожидания, она, Ялина, итак отдаст ему кулон, если тот, кого она так ждёт, так и не появиться. Не знал Дерек и то, что если Ялина сейчас отдаст ему желанное, то потеряет возможность на своё возрождение, на ещё одну жизнь…

Впрочем, саму девушку это уже не волновала, после определенного рубежа наступила какая-то апатия, при которой уже ничего не хотелось, за исключением того, чтобы вся эта неопределённость скорее закончилась. И даже результат уже не был важен, главное, чтобы он просто был… Но Ялина ещё держалась. На упрямстве, привычках…

Верховный засмеялся, и его смеху вторило горное эхо.

– Скоро я стану Создателем! Так что прими, признай меня сейчас.

– Сначала стань. – девушке, наконец, удалось освободиться от этих рук и пристально посмотрела в глаза тому, кого она даже уважать не могла. Он был красив. Гордый стан, породистое лицо, густые золотые волосы, темные, как южная ночь глаза, но сердце не ёкало, как когда-то.

– Как там звучит? – сам себя спросил Верховный и тут же ответил: – Кому людское сердце покорится, тот будет влавствовать во век? Так вот меня почитают во всех селениях и городах этого мира! – сказал Великий бог.

– Может и во всех, но не все. – холодно усмехнулась Ялина над настолько прямой интерпретацией послания Создателя. Нет, чутьё подсказывала, что здесь всё не так просто, есть какое-то второе дно… Какое понять она сама, пока не могла. А если бы смогла, то половина бы проблем пропали бы просто сами! Но Дереку в его заблуждениях не мешала, чем бы Верховный не тешился, лишь на её пути, пути видений не стоял. Хватит и того, что он точно знал, что всё её действия связаны с ожиданием Создателя. Дерек даже пытался помешать, но это было затруднительно, ведь он не знал, чего именно добивалась Ялина, а когда понимал, действие обычно шло к развязке и ни один способ, кроме прямого вмешательства не мог её предотвратить. Но Боги без разрешения Создателя не могли действовать напрямую, лишь косвенно… А это было не так страшно.

Долго Верховный мучился, решая эту проблему, а потом его озарило. Ялина работала напрямую со смертными, а смертные с ней. Значит, нужно, чтобы они не поддавались на её провокации и интриги… Но как? Вера. Если бы они поверили, что девушка представляет неблагожелательные, жестокие силы, то помощников у Ялины стало бы гораздо меньше. Задумано – Сделано! У Верховного слова, помыслы редко с делом расходились – и в результате у людей появился новое божество, злое, недружелюбное, опасное… То, которое вестником Бед, кличут!

Да, подобное отношение во многом осложнило работу Ялины, но девушка не опустила руки и нашла массу способов, как выйти из сложившихся ситуации, и продолжала бежать за своими видениями.

– Значит, скоро будут все! – решительно заявил Дэрек. – Они все мне покорятся!

– Посмотрим. – засмеялась девушка, а потом закрыла глаза, мысленно попросив Дассет вернуть её домой, – и исчезла.

– Будут! Будут! – говорил выведенный из себя Верховный. Он имел право так говорить, ведь у него было пару козырей в рукаве, а которых все забыли. И таким козырем были его далёкие человеческие потомоки, властвующие в одном могущественном королевстве. Королевстве настолько сильном, что ни одна держава этого мира не могла с ним сравниться ни в прошлом, ни в будущем.

* * *

– Ты быстро. Что случилось? – спросила Богиня Покоя, качая в своих красивых руках изящный бокал с красным вином. – Обычно тебя с вершины просто так не сорвать и оттащить. Да, и появляешься ты с неё такая умиротворённая, спокойная…

– Дерек. – одно слово, но сколько смысла.

– Что опять? – насторожилась Дассет.

– Требует кулон.

– Ну, и что? Сколько раз такое уже было?

– Ничего. Кроме того, что я поняла, что я дошла до точки, когда мне уже всё равно, кому он достанется, что станет с этим миром, с моей душой. Мне уже всё равно, лишь всё бросить и уйти туда, где больше не будет ни боли, ни надежды. Ничего…

Стакан в руках Богини треснул и красное, как кровь вино, тоненькими струйками побежало по белоснежной руке. И Дассет впервые не просто посмотрела на эту смертную, а всмотрелась и, наконец, увидела. Увидела безжизненные, потухшие глаза, какой-то потусторонний взгляд и безмерную усталость… Потом богиня стала вспоминать – и ужаснулась.

В жизни есть две тяжелейшие ноши, выматывающие настолько, насколько это, вообще, возможно. И ноши эти зовутся ожидание и погоня. И эти две ноши столько лет несёт её подопечная. Ждет подходящую сущность и гонится за своими видениями. Она это делает из-за дня в день, из года в год, ничего не получая взамен.

Пожалуй, эта задача была бы непосильной и для Бога, а Ялина была человеком… Дассет попыталась вспомнить, чем ещё, кроме своих обязанностей, жила девушка и не смогла… Всё, что делала Ялина так или иначе было связано с работой или видениями. Она либо чему-то училась, чтобы действовать более успешно, либо тренировалась, для этой же цели, либо пыталась что-то спрогнозировать, предугадать. Сказать, когда она просто что-то делала для себя было невозможно… А делала ли она, вообще, нечто подобное?

Трудно сказать, очень трудно… Девушка просто взяла на себя обязательства и гордо понесла их вперёд, не оглядываясь. И вот результат. «Но может есть способ это поправить? Ведь неизвестно, сколько ей ещё ждать придётся».– подумала богиня, смахивая алые брызги с ладоней. И неожиданно для себя Богиня предложила:

– Ялина, а как ты смотришь на то, чтобы навестить столицу твоей родины? Там вот-вот коронация нового короля должна произойти! Будет весело. Танцы, балы-маскарады и мы среди всей этой круговерти такие красивые, неповторимые, яркие – и главное никто никого не узнает, мы же в масках!

– Да даже если узнают, не поверят! – слабо улыбнулась княжна.

– Вот-вот. – закивала Дассет. – Заодно посмотрим, как наследнички Дерека там всё обустроили!

Наверное, впервые за долгие годы в Ялине проснулся интерес. Девушка часто бывала по делам в королевстве, но больше как-то на окраинах. В столице же, во дворце за триста лет не довелось, а когда-то хотелось.

– Ладно, посмотрим. – махнула на всё рукой княжна.

* * *

Нарядные дамы и кавалеры, громкая музыка, развлечения, напитки, закуски… Да, мода поменялась. Да, танцы, костюмы, напитки и блюда не те, но суть всё та же. И княжна сейчас, как и много лет назад не чувствует большого воодушевления. Да, она поменяла троих партнеров в танцах, но это было всего лишь приятно, но не более.

Ялину сиё действие не захватывало, в отличие от Дассет, которая забыв, казалось, обо всём, танцевала с очередным смертным, дарила улыбки, флиртовала и очаровывала своим божественным обаянием, заставляя местных красавиц злобно хмуриться, что впрочем было не сильно заметно, благодаря ярким маскам. Поэтому не было ничего удивительного в том, что девушка отвергла предложение четвертого кавалера и решила пройтись по дворцовой галерее, которая славилась собранием картин великих мастеров.

Ялина решила пройтись по галерее не просто так. Здесь, во дворце, на неё ожидаемо нахлынули воспоминания, и в угоду им девушка решила узнать, что за картины рисовал Гидеон.

Ялина знала, как сложилась его судьба. Она была логична, проста и, как ни странно, абсолютно не связана с судьбой королевства.

После «смерти» королевской невесты династия Лорских не долго продержалась на троне, фактически она закончилась со смертью дяди Гидеона, так как «наследник», получив необходимые гарантии, практически сразу отказался от престола в пользу Дерека, которого мгновенно восстановили в должности личного советника, после исчезновения княжны. Приход к власти бывшего советника, его коронация прошли плавно и легко. Дерек хорошо плёл интриги, создавал хорошее впечатлении и умел налаживать правильные связи, поэтому ему поддержали многие. Да, что многие…Подавляющее большинство! Бог в теле человека оказался разумным правителем, по крайней мере, значительно укрепил позиции королевства, прирастил к нему значительные территории, а также оставил после себя на троне своих прямых потомков, не менее талантливых управленцев.

Ялина, очнувшись после пятидесятилетней спячки и узнав, что произошло, одновременно восхитилось своим бывшим другом и взвыла от вселенской несправедливости. Дерек получил многое, что не хватало самой девушки… Он получил дело, которое ему нравилось. Дерек любил власть. Он получил семью, его жена, кроткая, красивая принцесса Северного царства, боготворила своего мужа, чем не сильно погрешила против истины. Их сыновья был здоровы, умны, способны.

Дерек купался в почтении, уважении, любви своих подданных и навсегда вошёл в историю, как один из самых Великих королей.

Казалось, любому смертному мужчине всего этого было достаточно для счастья, но Дерек был молодым Богом, которого лишь раздражало то, что он получил. Он хотел большего, гораздо большего. Которое он так и не получил. Какого было его возмущение, гнев, ярость, когда он полностью возродился в качестве Бога и узнал о новом ограничении Создателя. А как он бесился, когда понял, кто стал хранителем заветного кулона!

Что касается Гидеона, то тот добился своего. Деньги полученные в качестве отступных позволяли ему не задумываться о хлебе насущном и полностью уйти в искусство. И он творил, писал и стал известным художником, как и мечтал. Правда, интерес к его картинам подогревал больше его слава бывшего наследника, разумно отказавшегося от трона во благо своей страны, чем его талант, который всё же несомненно был.

Обоим завидовали, считали счастливчиками, но счастливыми они не были. Дереку было всего мало, а Гидеона под конец жизни начали мучить сомнения.

Нет, он не сожалел об отказе от трона, наоборот, считал себя полностью на своём месте… Но он всё чаще вспоминал княжну Аларскую, чувствовал вину перед ней. За что, он не мог объяснить, но от этого вина только увеличивалась, мучая бессонными ночами, а в те моменты, когда заснуть всё же удавалось, ему снились тяжёлые сны, от которых всё сжималось в груди.

Художник нигде не мог найти покоя – и тогда он решился. Написал свою последнюю картину. Её портрет.

Да, Ялина роптала некоторое время на свою судьбу, но видения прошлого всё же помогли. Заставили поверить, что справедливость всё же существует… И это заставило, если не простить людей, заставивших страдать, то по крайней мере отпустить их.

Вот и сейчас Ялина шла в галерею с одной целью посмотреть работы неудавшегося жениха, чтобы отдать последнюю дань памяти. Она итак затянула с этим. Давно нужно было. Но было слишком много дел, но это лишь оправдание. На самом деле, слишком долго было больно, но сейчас вроде прошло, отпустило, а значит пора.

Хотелось, конечно, посмотреть на свой портрет, но его здесь не было и быть не могло. Но и не надо, чтобы попрощаться хватит и простой картины…

Ялина шла быстро, словно знала, где здесь что. Это было не так, но внутреннее чутьё без ошибочно привело к нужному произведению.

Прекрасный, одухотворённый пейзаж…

– Покойся с миром. – прошептала княжна. – Я прощаю за всё, за что должна простить.

И почему-то показалось, что краски на холсте стали ярче, а мазки чётче, а ещё почему-то послышалось «Спасибо!»

Ялина стояла и смотрела, а ещё чувствовала, что и у неё на сердце стало не много, но теплее.

– Я потрясён! – раздался приятный мужской голос позади, от которого Ялина непроизвольно вздрогнула. – Прекрасная дама предпочитает восхищаться сама, чем терпеть восхищение покорённых ею мужчин.

– Откуда вы знаете? – ответила Ялина. – Может я страшна, как смертный грех? Настолько, что даже маска не позволяет мне почувствовать себя свободной. Вот я и скрылась…

– Я за вами наблюдал.

– И что? – спросила Ялина, но без особого интереса. Просто действуя по принципу: «Хочешь высказаться, выскажись, если неймётся».

– Поверьте, ваши манеры, осанка, взгляд могут принадлежать только очень красивой женщине. Настолько красивой, что ей не нужны никакие ухищрения, чтобы казаться лучше, чем она есть. Это, всё равно, невозможно.

Ялина промолчала, лишь едва вздохнула, отвернулась от картины и направилась обратно в бальный зал. Внимание очередного дамского угодника ей было ни к чему.

Мужчину же задело, что девушка не удостоила его даже взглядом. И пусть она ничего бы из-за маски не смогла прочитать на его лице, но всё же подобное пренебрежение болезненно укололо.

Сам не осознавая, что делает мужчина схватил свою незнакомку за запястье, невольно пожалев, что из-за длинных перчаток не чувствует тепла её руки.

Уловка оказалась действенной. Ялина остановилась, обернулась и всё-таки удостоила взгляда. Но он был незаинтересованный, спокойный, хотя девушка, пусть и чисто механически, по привычке, которая позволяла запоминать нужных людей отметила яркие, цвета молодой листвы глаза, весело поблескивающих на фоне большой, закрывающей практически всё лицо маски. Также в сознание закрепились высокий рост, стройный силуэт, золотистые волосы, твердый подбородок… В голове нарисовалась схема, позволяющая точно вспомнить и узнать этого человека, если судьба заставит ещё раз с ним встретиться. Зачем это было Ялине, она и сама не знала, просто привычка…

Незнакомец внутренне поёжился от этого ёмкого, холодного взгляда, но внешне этого ничем не выдал. Он умел держать лицо, хотя обычно доброжелательное спокойствие было его нормальным состоянием души, но не с ней… Что-то было в этой девушке, что его зацепило, заинтриговало. Что он не знал. Он сделал ей комплимент… Да, может где-то неуклюжий, но в любом случае она должна была хоть как-то прореагировать, но нет. Незнакомка лишь кивнула своим мыслям и поспешила удалиться, отмахнувшись от него как от надоедливой мухи… И это тоже было для мужчине ново. Обычно к его словам прислушивались, неважно, что он говорил, их всё равно, жадно ловили! А тут…

– Вам интересен Гидеон Лорский? – спросил мужчина Ялину и, не дожидаясь ответа, добавил: – Недавно двор закупил ещё одну его картину. Его последнюю работу. Странно, что мы не сделали этого раньше. Хотите взглянуть, поверьте, она того стоит…

– Хочу. – просто ответила княжна. – Буду благодарна.

И мужчина повёл свою спутницу, как ни странно, получая от этого действия необъяснимое удовольствие.

– Вот и она. – указал незнакомец на картину, где была изображена она, княжна Аларская. – Говорят, что девушка на этой картине была невестой Гидеона.

– И что с ней случилось. – спросила Ялина, просто чтобы спросить.

– Ой, там такая история. – покачал головою парень. – Она умерла за день до свадьбы. Несчастный случай. Она была в храме, когда там начался пожар. Служащие спаслись, а её тело так и не нашли. Да и, не искали толком. От той части, где она должна была быть, ничего не осталось.

– Печально. – заметила Ялина.

– Немного, но это история истинной любви. – мечтательно улыбнулся незнакомец.

– Что? – голос княжны был напряжён, ведь в ней проснулось что-то похожее на возмущение, но мужчина принял это за интерес и довольно усмехнулся. На это и был расчет, всё же женщины так любят красивые сказки о любви – и его незнакомка не исключение, поэтому добавив в голос побольше грусти, нежности, какой-то неги поведал:

– Гидеон её очень любил. Говорят, что от трона он отказался, потому что не смог править без неё, зато его грусть дала ему его талант, возможность творить. И он до конца своей жизни помнил о ней, о чём и свидетельствует его последняя работа.

– Конечно-конечно. – весело рассмеялась незнакомка, удивив своего собеседника. – Наверняка, эта легенда увеличивает не только количество поклонников мастера, но и цену его картин?

В глубине души мужчина был согласен с выводом девушки. Да, ему пришлось выложить просто баснословную сумму за это произведение! Настолько огромную, что он несколько дней был сам на себя зол за необоснованное расточительство, но поделать кронпринц ничего не мог: его тянула к этой картине, ему безумно хотелось ею обладать.

Да, кронпринц Александр был готов согласиться, но не смог… Вместо этого он спросил:

– Вы не верите в вечную любовь между мужчиной и женщиной?

– Не знаю. – спокойно ответила девушка. – Трудно верить в то, чего не видела. Гораздо чаще встречается заинтересованность, влюбленность, страсть, восхищение, но всё это проходит. Рано или поздно.

– Довольно пессимистичные мысли для столь юной девушки– промолвил озадаченный Александр.

«Зато для старухи, чей прах давно истлел и кем я на самом деле являюсь, в самый раз!» – зло отметила княжна.

Внезапно Ялина почувствовала слабость в ногах, так было всегда, когда вот-вот должно было прийти видение…

– Вам нехорошо? – заметил её состояние спутник.

– Да. – кивнула девушка. – Мне нужно присесть.

Александр встрепенулся и подвёл Ялину к небольшому диванчику, благо он находился совсем рядом.

– Что-нибудь ещё? – обеспокоенно спросил принц.

– Не откажусь от стакана воды. – промолвила девушка.

– Хорошо. – кивнул мужчина и поспешил в общий зал. Оставшись одна, чего собственно и добивалась, Ялина ушла во власть видения. Видения, затрагивавшего частично настоящее и будущее.

– Теперь понятно, кто ты, мальчик в золотой маске. – прошептала княжна. – Мне очень жаль, но ты никогда не станешь королём. Я не позволю.

В душе на мгновение появилось чувство, похожее насожаление, ведь мальчик по своей сути был неплохим, к тому же ответственным, честно желавшим стать хорошим монархом для своего народа. Но Ялина умело отделила себя от этого чувства, оно было ни к чему. Только приведёт к ненужным метаниям, ошибкам, большим жертвам.

– Дассет, у меня новое задание. – обратилась княжна к Богине.

– Ни минуты покоя! – возмутилась Дассет и, тут же успокоившись, спросила: – Что нужно делать?

– Сорвать завтрашнею коронацию Александра. Вместо него короновать его младшего брата.

– Хорошо. – кивнула Дассет, привыкшая доверять решениям княжны, но всё же спросила: – А чем тебя кронпринц не угодил? Вроде, симпатичный, толковый мальчик…

– Тем, что его выбрал своей пешкой Дерек. Верховный явится к нему после коронации, докажет родство, наговорит кучу приятностей, наобещает в три короба ѓ– и всё. Да, здравствует вера в избранность! Да, здравствуют религиозные войны! Инквизиция и прочие радости, когда надо истребить инакомыслие! И главное действие действительно косвенное, подумаешь поговорил с родственником, ведь жар-то будут загребать чужие руки!

– М-да, круто Дерек взялся за массовость своего культа. – причмокнула Богиня.

– Ну, он же обещал, мне что все поголовно будут его почитать. Вот и будет стараться.

– А с младшим братом такого не получиться? – спросила Дассет.

– Не должно. Мы же его коронуем, а во время коронации возьмём пару клятв, которые я одновременно утвержу кулоном Создателя и печатью Леса. Кулон сохранит его от враждебных нам с тобой богов, а печать, если что накажет за нарушение обязательств!

– М-да, задачка… – протянула Богиня.

– Ничего серьёзного. – спокойно отозвалась Ялина. – Бывало и хуже. Чтобы испоганить завтрашнюю коронацию мне часа два понадобится, а потом процесс можно и затянуть настолько, насколько мне понадобится, чтобы придумать то, что надо мне. Ты только на связи будь, если что моментально перемести меня в Лес.

– Хорошо. – вздохнула Дассет.

После этого мысленного разговора княжна моментально соскочила с диванчика, прошла несколько метров вперёд, завернула за угол, и, казалось, уткнулась в тупик. Девушка быстро осмотрелась, чтобы рядом никто не находился, после чего пристала на носочки, чтобы сняла одну из картин, за которой оказалась небольшая, практически незаметная выемка в стене. Ялина приложила свою левую ладонь и спокойно произнесла:

– Alaria reina!

После этого княжна вернула картину на место. И что-то щёлкнуло, раздался скрип и одна из панелей, которыми были обиты стены отъехала.

Ялина уверено отодвинула её ещё дальше и проскользнула в открывшееся пространство. За ней захлопнулась крышка, уверено вставшая на место – и девушка оказалась во тьме.

Это её не пугало. Ялина точно знала, что перед ней лежит коридор, через который можно попасть в любую комнату старого дворца. Дворца, который был построен королями самой первой династии и к потомкам, которых принадлежали Князья Аларские…

Девушка усмехнулась. Если бы современные правители только знали всё, о том месте в которое решили оставить своей главной Резиденцией… То, наверное, ничего бы и не изменилось, ведь этот ход был не только тайным, но и не совсем простым. Например, знали о нём только прямые наследники первых королей, открыть его, воспользоваться могли тоже только они. Не останься Ялина единственной представительницей, в чей крови есть капля крови той первой династии, дверь бы сюда даже бы не открылась. Куда там всем Лорским и потомкам Дерека, когда последний король первой династии может юы и открыл проход, но уже о нём не знал. Сама Ялина не знала бы о нём тоже, если бы не дар видеть прошлое.

Очень полезный дар, Создатель был прав.

И пусть впереди темнота, куча разветвлений, в которых так легко заблудится, а у неё нет ни карты, ни свечки, зато есть видения, за которыми надо бежать.

Ялина закрывает глаза, концентрируется и видит. В темноте с закрытыми глазами она идёт, шаг за шагом, переступая непонятные обломки, не обращая внимания на странные, порой неприятные звуки, на грязь и пыль, липнувшие вроде как парадному платью. Она просто идёт в темноте, закрыв глаза… Неоценимое умение, которому ей пришлось научиться.

Поворот налево, ещё раз налево и ещё… Немного прямо и снова налево. Идти долго. Ноги на небольшом каблучке начинают болеть, но Ялина не останавливается, не замедляется и не ускоряется. Идёт, как шла. Так как ей подсказывают открывающие картины.

Внезапно под ногой что-то захрустело, и девушка резко потеряв равновесии стала заваливаться вперёд.

Ялина резко выставила руки, чтобы смягчить падение, но вместо этого уцепилась за нечто, напоминавшее кость.

– Кажется, нашла. – пробормотала княжна, падая на скелет, обмотанный в старые, истлевшие тряпки, ранее являвшиеся дорогим одеяниям.

Заставив себя погасить волну брезгливости, девушка поднялась на колени и на ощупь начала ковыряться в этих бренных останках, пока её рука не зацепилась за узенькую металлическую цепочку.

После этого Ялина поднял всё изделие у себя на ладонях, поднялась сама и отряхнулась.

– Спи спокойно, Карл. – произнесла она. – Амулет, которым тебе так и не довелось воспользоваться, спасёт многим жизнь сейчас.

Ялина отошла на несколько шагов, отвернулась и, словно опомнившись, обратилась к Великой Богине Покоя:

– Дассет, его душа спокойна?

– Ещё нет, но после твоих слов я приму его в свои объятия.

– Хорошо, спасибо. Он не заслуживал такой смерти.

– Ялина, он был предателем!