Текст книги "Последний дар. Книга вторая(СИ)"

Автор книги: Ули Драфтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Патрон освобождает меня от своего захвата, помогая подняться.

– Скоро ты освоишь все новые возможности своих функций, – говорит он, отпуская.

Отдых мне не нужен, поэтому я сразу отправляюсь к тренировочной зоне. Когда беру свое копье, то понимаю, что сома действительно стала сильнее. Основные приемы я выполняю быстрее и точнее. Чем дальше я испытываю.себя, тем больше хочу опробовать свою силу в парном бою.

Просьба о сопернике удовлетворяется быстро. Функционал второго ранга становится напротив меня, держа в руках тяжелый молот. Это оружие слишком медленно перед копьем, но я не отказываюсь от поединка. Быстро ухожу от его удара и наношу свой первый ровно в цель, затем уклоняюсь от двух сильных замахов по косой траектории, наконец, делаю главный поражающий выпад.

На следующий поединок наложен запрет. И следует указание дождаться Куратора.

Я жду, пока Высший не встает напротив меня. Мое копье тут же заменено легкой секирой.

– Скорость, реакция и расчет. Все это теперь доступно тебе гораздо лучше, – говорит он, прося принять изначальную позицию, – к ним нужно привыкнуть. Но это ты быстро сделаешь на тренировках.

Он делает первый выпад, сильный и непоколебимый, как и всегда. Я ловлю всю его тяжесть на лезвие своей секиры, сильно отступая назад. От последующего такого удара приходится уклониться, перейти вбок, попробовать достать противника. Но я наталкиваюсь на оружие Патрона как на глухой заслон. Снова и снова, каждая моя попытка оказывается тщетной. Тогда, решаю использовать многоступенчатый прием с обманным ходом. Делаю выпад, но вместо этого ухожу в сторону, сразу отступаю обратно, группируюсь и наступаю, но на пике скорости пригибаюсь, пропуская над собой блокирующий выпад, задевая лезвием под руку Патрона, поднимаюсь, принимая боевую позицию. Почти сразу падаю, придавленный силой оглушающего удара. На этом тренировка окончена.

– Пока достаточно, – Патрон уходит. Я поднимаюсь и ухожу чуть позже.

Скоро я получаю сигнал вернуться в нейтральный уровень.

– Вероятно, выход светлой энергии был не единственным в этой параллели, – сообщает Патрону старший исполнитель одной из когорт. Я присутствую при докладе, тревожно наблюдая энергетические показатели, принесенные в доказательство, – потери уже стали существенными. Нам нужно разрешение на ведение более решительных действий.

Патрон в задумчивости рассматривает все передаваемые показатели. Потом просит функционала выйти.

– Исполнитель Хорг говорил о соглашении, – решаю первым заговорить с Куратором, – возможно ли, что принятие этих условий остановит распространение их энергии в этой параллели?

– Не уверен, – все так же задумчиво говорит Патрон, – вероятно, в их среде так же нет единой силы. Они пытаются использовать разную тактику.

– Тогда надо показать, что наступательные приемы им не подходят, – говорю, понимая, что сам обрекаю себя на еще одно испытание.

Патрон вздыхает, поворачиваясь ко мне.

– Тогда это снова станет твоей заботой, – подтверждает он мои опасения, – но, это будет хорошим испытанием для твоей основной функции.

Я подтверждаю свое согласие. Уже на следующий день должно начаться формирование моего отряда.

Часть 48. Возвращение бога.

– Так что же, снова рвешься убивать, недомерок? – насмешливое обращение Варда ко мне становится для меня по обидному привычным.

Мы сидим с врачом в главном зале крепости, где я под его руководством изучаю карту параллели. Места выхода локализованы пока только в центральной части, недалеко от нас.

– Не обязательно, если они сами не решат сделать первый шаг, – говорю, вздохом снимая напряжение, – я готов и к мирной тактике, – отвечаю Варду.

– Не сомневаюсь, – снова насмешка, – кстати, советую перед началом нового действа навестить своих подопечных.

Это заявление меня и радует и удивляет.

– Почему вы настаиваете на этом?

– Сам увидишь, – разжигает мое любопытство лекарь.

На следующий день, сразу после общего сбора и проведенной мной выборке будущих солдат своего отряда, я прошу разрешения посетить экспериментальную зону. Куратор ко мне благосклонен. Мне выделен один лунный цикл на это.

Забрав оставленную при этой же крепости Пирит, я отправляюсь в путь.

Надо ли отметить, что прилегающую к купол механизма зону освободили от поселений демов. Теперь они возвращались. По обоим сторон тракта выстроились обозы с деревом, камнем. Люди тянулись на новое поселение. Что будет с подземным механизмом – мне было неизвестно. Может разберут – реликты слишком ценны, а, возможно, оставят для новых экспериментов.

К Храму Вечности прибываю через два малых цикла и встречаю запустение. На все механизмы и входы наложены энергетические печати. Но я все же активирую одну из сфер. Она оставлена как раз для тех случаев, когда нужно выяснить состояние территории в радиусе от Храма. Энергоформы пока пребывают на своих секторах. Но не ограничены в передвижениях между ними. Некоторые покидают пределы обозреваемой территории. Или приходят оттуда. Взаимодействуют ли они с демами? Да. Они есть и среди энергоформ.

Первыми я решаю посетить зону оросов. Пирит лишь один раз вспыхнула во время нашего пути, дальше свой путь я совершал не снимая оболочки, потому как всюду я видел поселения. Они уже не были одного вида. Это были не те мощные строения оросов, что так напомнили мне уровни. Это были более простые и удобные в возведения жилища. Середина весны в этой части локации довольно теплая и мне не приходится надевать изоляцию.

В одном из поселений я остановился, пройдя по главной улице осмотрел это место. Меня поразило разнообразие и энергоформ здесь и архитектурных и механических решений. Здесь были и демы, потому наверно, я не выделялся среди толпы, а не узнавали меня, потому что не помнили. Механизм остановили не сразу после моего ухода, поэтому сменилось несколько поколений энергоформ. Помнить меня могли только очень старые.

– Миштар? – я оглядываюсь, встречая полуслепой взгляд старой орос, – Мои неверные глаза обманули меня или боги снова сошли к нам?

Говорит она хрипло, едва стоя на ногах, поддерживаемая механическими опорами. Я подхожу к ней, беру ее ладонь в свою.

– Надеюсь, меня вспоминают не как тирана, Акарит? – обращаюсь я к старухе. В меня вливается ее память – тяготы войны, горе потерь. Некоторое облегчение от вида казнимых предателей, но горе слишком сильно. Потом– жизнь в трудах и заботах. Снова обретение семьи, новая жизнь, новый дом. Потомки, которые выросли. Слабость угасающей жизни.

– Вас помнят как великую, Миштар, – говорит она. Я же понимаю, что не все так просто. В воспоминаниях Акарит присутствует и страх. Я пускаю по ее телу импульс, довольно сильный. Ресурсы тела обновляются, наполняются энергией.

Когда я иду дальше за моей спиной остается стоять женщина-орос средних лет, продолжая по привычке держать в руках механические костыли. Теперь ненужные.

Желая продолжить знакомство с поселением я решаю зайти в место, называемое кормильней. Их много вдоль улицы, но над входом одной из них вывеска изображает крылатого светлого, пораженного черным копьем. Это меня и подкупает.

Внутри все убрано камнем и подбитым железом деревом. Светлые элементы, как нарочно, имеют черную пересекающую их линию. Сидят здесь и оросы и эфелины, несколько демов занимают стол, соседний со мной.

Но тут мой взгляд натыкается на изображение, висящее на главной стене кормильни: на ярко-алом фоне стоит облаченная в черный кожаный доспех фигура, скрестив руки на груди и опираясь ногой о выступ сосредоточено смотрит куда-то вперед. Девушка, это несомненно, изображена стоящей боком, за ней небо пересекает огненный след падающего летающего механизма. Четко прорисованная коса за ее спиной сплетена из пяти прядей. Это я?

– Что это за изображение? – спрашиваю я, подойдя к хозяину кормильни. Разносчиков внутри нет, зато немолодой орос стоит у печей в этом же зале.

– Странно, что вы не знаете, – отзывается он, не глядя на меня, – это Огненная Миштар, бог во плоти. Изображение – работа мастера Фагира. Вы, люди знаете ее слишком мало. Для нас же она была и учителем и спасителем, – поворачивается ко мне, – хотя, старики говорят, что Миштар была жестока, тем не менее, вспоминают с благоговением. Вы, кажется, очень похожи на нее.

– Да, мне уже сказали, – отвечаю, незаметно пряча косу за ворот, – а что этот мастер Фагир? Он еще жив?

– Ни кто не знает, но он был ее первым учеником. Мой же праотец сражался под ее началом со светлой заразой. В отличие от многих, он вернулся живым.

Поблагодарив хозяина кормильни выхожу на улицу. Чувства от оболочки передаются смешанные – с одной стороны я здесь легенда. С другой – жестокое божество. Вздох сам вырывается из груди. Похоже, Вард был прав. Я слишком увлекся, идя на поводу свой сущности. Однако, энергоформы живы и развиваются. Среди них практически нет войн. Может не столь все плохо?

Кристалл связи у меня с собой, поэтому я думаю найти Фагира. Но тут я понимаю, что-то проскальзывает во тьме наступающей ночи. След мне кажется неприятно знакомым. Оставив Пирит на привязи, я решаю пойти по следу. Я не мог его не заметить. Слабый оттенок светлой энергии явно пробивается через тело энергоформы.

Часть 49. Химеры.

Я иду, выхожу за пределы поселения. Наконец, вижу источник. Ребенок, эфелин. Я следую дальше. Становится понятно, что это девочка, она идет по направлению к лесу. В поводу у нее странное существо. Я замираю, опознав химеру – частично дем, частично низшее животное, волк или собака, с примесью энергии эфелинов. Оно созданно, синтезированно. Как такое возможно?

Меня замечают, пытаются спрятаться. Но я отслеживаю ее, обгоняю, применив силу сомы, выхожу прямо навстречу. Еще невысокая, но светловолосая и тонкая как все эфелины, каких я помню до изменений рас, девочка замирает, остолбенев.

– Здравствуй, – говорю я застывшему ребенку, – Не бойся меня, – страх охватил уже всю ауру эфелины, – я Алури, а как твое имя?

Хорошо, что в этом искусственном мире не знают моего истинного имени.

– Диимен, – отвечает ребенок, немного снизив показатель страха, – я не ходила в город, только с окраины, не наказывайте меня, – тихо шепчет она.

– Почему я должна тебя наказать? – спрашиваю ее. Теперь я понимаю, что передо мной потомок проклятого рода Ветви. След светлых так и не покинул их матрицы.

– Нам нельзя в город, – поясняет она, притягивая к себе своего ведомого.

– Кто это? – указываю на синтезированное существо – полу звериное, получеловеческое лицо обрамлено шерстью. Ей же покрыто и все тело, так же имеющее в себе черты и демов и животных.

Эфелина, словно опоминается, отходит на шаг, пряча существо за спиной.

– Гар, он еще маленький, сам боится ходить, – говорит она уже дрожащим голосом.

– А что, большие не боятся? – плохие подозрения уже начинают меня тревожить.

Она молчит, снова отходит на шаг. Я больше не задерживаю ее, когда она поворачивается и бежит куда-то вглубь леса. Но выслеживать продолжаю.

Через некоторое время, мой невольный провожатый прибегает к другому, более примитивному поселению. Я под действием сомы быстро перемещаюсь туда, тут же закрывая изоляцию своей оболочки. Скрываю ауру от тех, кто рожден способными ее видеть.

Назвавшая себя Диимен заходит в простой дом, сложенный из бревен, заводит за собой химеру. Я сканирую поселение, понимая, что обитают здесь два десятка эфелин. И пол сотни синтезированных существ. Я поражен увиденным. Отступники, которых я помиловал и их потомки, вероятно, решили отомстить мне, создав себе стражей и рабов, исказив и смешав матрицы демов. Повторить то, что сделали функционалы-созидатели, создавая их. Творения сами превратились в творцов, насмехаясь над своими создателями.

Испепелить, сжечь все! Вот что я хочу сделать с ними.

Если содеянное ими станет известно в Уровнях, энергоформам откажут в переселении. Их уничтожат!

Я уже концентрирую силы для одного мощного огненного шквала. Но потом, мысль о том, что скажет на мой поступок лекарь заставляет меня остановиться. Убийца, палач. И он будет прав, назвав меня так. Я обрек провинившихся эфелинов на ничтожное существование, а теперь собираюсь убить, даже не выслушав. Нет, нельзя поддаваться инстинктам.

Я снова закрываю изоляцию, отпуская энергию обратно в системы тела. Нужно сначала разобраться во всем. Сейчас же фиксирую в свою память виды созданных ими химер – человек-волк, человек– ящер, человек-медведь, смеси кошек и демов, даже демов и рыб проявляются в энергетическом распознании.

К концу систематизации я просто стою, прикрыв ладонью лицо. Какой извращенный разум был способен на это? Даже функционалы уровней не совершали подобного! Вероятно, след светлой энергии так исказил их восприятие, что они уже не видели грани допустимого. Но другой вопрос беспокоит меня больше – где они брали материал для преобразований? Если станет известно, что урожайная энергия демов подверглась такому осквернению, вся параллель может попасть под карантин!

Фагир. Он должен быть в курсе. Я не зря оставил его здесь. Он мой личный наблюдатель. Мысль о нем отзывается легкой печалью.

Надеюсь, мой друг, ты не забыл меня. И все еще чувствуешь ко мне что-то...

Я активирую кристалл связи.

Часть 50. Воспоминания о былом.

Ответ я получаю не сразу. Сигнал слабый, будто зашумлен чем то, но Фагир отзывается. По локализации сигнала я определяю путь к нему. К своему удивлению, понимаю, что мне предстоит идти к замку, откуда прорвались светлые. Я седлаю Пирит, возвращаясь в уже уснувший город. Улицы почти пусты. Редкие прохожие мало обращают на меня внимание. Но уже на выезде, я слышу слабый оклик. Источник тоже нахожу не сразу. Но как только понимаю, кто просил моего внимания, не могу отказать.

Эфелин, старик. Совсем дряхлый, едва держащий в себе энергию жизни, стоит, опираясь на посох.

– Я помню вас, – говорит он, склоняясь в поклоне, – вы Миштар. Вас уже не надеялись увидеть воплоти.

Я подхожу к нему, спешиваясь. Даже сгорбленный старостью, он выше меня. Даже полный почтения, след его ауры отливает светлой энергией. Изгнанник. Один из тех, кто избежал казни.

– Я тоже не надеялся вернуться, – говорю ему, протягивая руку. Он отвечает мне, дав свою дрожащую ладонь. Его память я впитываю с особой жаждой.

Родительский дом на заре его жизни омрачен печалью – смерть, утрата, страх перед одиночеством. Тяжелая жизнь в рабстве, юность и зрелая жизнь в бегах. Мимолетная любовь и радость, истаявшая так быстро, что, казалось, ее и не было. Тяготы изгнания. Но потом... Я вглядываюсь в одно воспоминание, что казалось, не отмечено для старого эфелина ни чем стоящим. Странная фигура, склоненная над умирающим демом. Слова, сложенные в просьбу обретают значение заклинания – "Жизнь – самый ценный дар. Сохранить его нужно любыми усилиями. Будьте милосердны, разве не этому вас учили?" А потом, эфелин разрывает матрицу смертного, латает ее по новому не имеющему ни образа , ни подобия.

– Что это? – спрашиваю его, вызывая именно эти воспоминания.

Эфелин вздрагивает, покачивается.

– О, как я хотел бы забыть об этом, -говорит он, – мы сделали это не по своей воле, нас заставили. Обманом повели по неправильному пути.

Я вижу слезы, выступившие на его глазах.

– Кто это был? – кажется, я подобрался к источнику проблем.

– Подобный вам, Миштар, – говорит он, – и подобный нам. Мы не знали, к чему это приведет.

– Вы раскаиваетесь в содеянном?

– И да и нет, Миштар, – говорит он, – есть те, кто не простил вас до сих пор. Я же уже смирился.

– Странные вы принимаете дары, Мирелен, – называю я его имя, – за это и поплатились ваши предки. Но пока есть время все исправить, – я стабилизирую его тело, оставляя таким же немощным, – передай им, я готов пересмотреть свое решение, если и они захотят изменить себя.

Пирит и я на некоторое время приобретаем свой истинный облик. Я на предельной скорости направляюсь в место, где ждет меня давний, я надеюсь, друг.

Место, куда я прибываю все еще хранит в себе следы заражения. Все, что росло, цвело, что было оставлено там после сражения, так и застыло. Строение, форт, полуразрушен, но, силами мастеров, он был восстановлен, возведен заново.

Фагир, его я узнаю сразу, встречает меня у ворот.

– Мы и не надеялись увидеть вас снова, – говорит он, с официальным поклоном.

– Я не мог не увидеть тебя еще раз, – говорю, ощущая сильный прилив эмоций от оболочки.

Он вздыхает, протягивая мне руку. Я тоже протягиваю в ответ. Но происходит не простое пожатие, а крепкие объятия замыкают меня в себе. Память льется в меня. Я узнаю, как было тяжело восстановление после битвы, скольких пришлось хоронить и сколькими жертвовать. Сколько всего сделать, не жалея ни времени, ни ресурсов. Какое бремя пришлось нести моим приближенным. Сколько рисковать и что отдавать, не ожидая ничего взамен. Теперь же было лишь желание покоя.

Но стабилизированные тела его не знают.

– Прости меня, – говорю ему, освобождаясь из объятий, – я знаю, что не сделал твою жизнь легкой. Но ты моя главная опора в этом мире. Где еще мне искать поддержи, как не у тебя, Фагир, – я сам отдаю ему поклон.

–Я рад был вам служить, Миштар, – говорит он, кладя руку на мое плечо, – просто всем нужен отдых. Мне тоже.

– Я понимаю тебя, – мне грустно думать, что друг хочет меня покинуть, – но сейчас я вынужден снова просить тебя о помощи. Знаешь ли ты о судьбе изгнанников?

Его уставший взгляд снова оживает, в ауре вновь расцветает многоцветие чувств.

– Вы правы. Там действительно творится нечто странное, Миштар.

Часть 51. Подарки прошлого.

Разрушенный замок действительно был восстановлен, более того, он был усовершенствован той технологией, которую они освоили под моим руководством. Фагир обитал здесь не один.

– Когда вы покинули нас, Миштар, нам пришлось объединить усилия. То, что хотело захватить нас оставило много напоминаний о себе. Старейшины эфелин видели это, – мы идем по коридорам, по обе стороны которого оборудованы помещения-изоляторы. Мы сворачиваем в один из них.

За двойной дверью-клапаном я вижу округлый предмет. С ярким светлым фоном.

– Таких было немного, но мы не могли их уничтожить, – говорит мастер орос, когда я приближаюсь к объекту, – поэтому собрали здесь все, что нашли.

– Вы правильно поступили, – уверяю его, – это зародыши. Они могут ожить, как только придет зов от более сильных светлых.

За прочной скорлупой я вижу сущность, свернувшую свое аморфное тело во сне анабиоза. Уничтожить их? Я колебался. Вард снова назовет меня убийцей. Возможно, лучше передать созидателям для изучения?

– Мне нужно спросить совета у своих покровителей, – говорю ему, – а пока, доверяю вам их хранение. Что вам известно об отступниках? – я все же накладываю энергетическую печать на капсулу, возвращаясь обратно к Фагиру.

– По началу, ни что не предвещало бед. Старейшины распорядились растить их как равных. Ограничивали только в силе и способностях, скрывать от них историю их семейств. Но однажды, они взбунтовались. Кому-то из более старших стали известны несправедливые, как ему показалось, причины их положения.

– Были жертвы? – я уже чувствую растущее во мне недовольство.

– Да, из назначенных им опекунов, – подтверждает мои опасения Фагир, – но это все. Больше они о себе не заявляли. Мы подозреваем, они выбрались за купол или остались на самых его окраинах.

– Что на счет химер?

Орос смотрит на меня с непониманием. Тогда я поясняю.

– Я встретил одного из клана красной ветви. Из его воспоминаний я узнал, что некто научил их изменять матрицы людей, примешивая энергию животных.

Я смотрю на моего доверенного и вижу и недоумение и страх в его ауре.

– Что произошло, Фагир, чего я не знаю?

Мастер орос вздыхает, прося идти за ним.

Мы поднимаемся вверх, проходя по небольшой, восстановленной после разрушения галерее. Выходим в парадный зал.

Но войдя в него, я забываю за чем мы сюда направлялись.

– Фагир, мне сказали,что это твоя работа, – передо мной снова тот портрет – дева-воин в черном на ярко-алом фоне.

– Моя, – говорит он, – я запомнил вас такой Миштар.

– Жестокой? – выражение лица, полностью лишенное чувств и алое зарево за спиной говорят именно об этом.

– Нет. Скорее бесстрашной. Жестокой вы были только к своим врагам.

Я вздыхаю, вспоминая высказанное лекарем по окончании этого задания.

– Боюсь, уважаемый Фагир, с вами не все согласны даже в моем окружении. Но, вернемся к делу, – я подхожу к подобию сферы, установленной в этом зале, – что вам удалось заметить?

–Миштар, я не стану утверждать, что это были светлые, но отголосок этой энергии в них был, – говорит Фагир, показывая мне энергетическую карту, – а еще мы стали отмечать странные следы. Вероятно, это и есть химеры"

Я разглядываю карту, отмечая несколько очагов появления тех странностей, о которых говорит Фагир. И да, там определенно присутствуют искаженные матрицы.

– Мне придется вмешаться в это, – говорю я ему.

Ночь и последующий день я провожу в восстановленном замке. Общество Фагира мне крайне приятно. Слишком много изменилось для меня и для него, слишком много нам хотелось поделиться друг с другом. К своей радости я сумел зародить в нем желание продолжать служить мне, оставаясь в этом мире. Но и расставание неизбежно. По его совету, я отправляюсь к старейшинам Эфелин. Их наблюдения тоже могут внести ясность.

Те, кому я даровал иное зрение, теперь так же жили в отдалении от городов и поселений остальных рас. Потому, мне приходится заехать в самую глушь. Леса и овраги отделяли их владения. Но места эти оказались не столь необитаемы.

Я замечаю следы неприятной мне светлой энергии примерно в дне пути к намеченной цели. Те кто несут ее в себе двигаются мне на встречу. Я не собираюсь сворачивать со своего пути. Примерно к полудню я встречаю посланников.

– Миштар, мы узнали тебя, Темная хозяйка, – обращается ко мне эфелин, сидящий верхом на коне. Я же остановился и спешился, дав Пирит отдохнуть, – мы получили твое послание от старейшего из нас.

– Я рад этому, – отвечаю я спокойно, хотя чувствую далеко не дружелюбные намерения посланцев, – каково же ваше решение?

– Мы не станем менять себя. Мы не хотим порочить память предков, пожертвовавших собой ради нашей свободы.

В говорящем я вижу самый сильный след светлой энергии. Сам же он статен и темноволос, действительно выглядит благородным эфелином. Во мне даже на мгновение появляется жалость к нему. Но я понимаю, что это надменное существо не должно стоять на пути безопасного существования других рас.

– Почему вы думаете, что принимая правила, порочите их память, а не исправляете ошибки? – спрашиваю у принца отступников, – Почему вы считаете себя лучше, чем те, что сохранили этот мир? Чем вы превосходите их? Не уже ли знаете больше?

Я жду ответов, но вероятно их молодость дала им больше импульсивности, чем сознательности. Они не готовы объяснить своих поступков.

– Подумайте над этим. Я даю вам три дня. Потом не ждите пощады.

Я снова сажусь на Пирит, собираясь продолжить путь, но дорогу мне преграждают теперь более уверенно.

– Я не советую вам идти на открытый конфликт, – говорю эфелину, тут же понимая, что что-то не так с его и аурами остальных отступников. Еще я вижу, что их сопровождают измененные сущности. Вперед выходят две химеры, сочетающие в себе энергию демов, волка и медведя. Еще один, с вплетением матрицы змеи затаился недалеко.

– Думаешь, мы не знаем, что ты только темное отродье, одевшее на себя обманную личину, – говорит эфелин, – нам все рассказали, ты пожираешь тех, кто тебе служит, и просто не хочешь терять пищу в нашем лице. Но вот только еще не пойманная добыча и сама может кусаться.

Я не готов услышать такое, просто застываю, и тут же замечая нарастающую в его ауре ярость и веселье. Я успеваю лишь выхватить копье из своего истинного тела, когда на меня обрушивается ледяное энергетическое лезвие. Я чувствую, как моя оболочка распадается. Предсмертный хрип Пирит затихает в агонии моего разрушения.

Часть 52. Решительные меры.

Я прихожу в себя в Капище и тут же отправляя сообщение об этом своему Куратору.

Как такое могло произойти? Откуда у эфелинов-отступников оружие светлых? Я не знаю, как ответить на эти вопросы. Тем не менее и медлить я не могу.

– Что произошло? – на мой зов первым является Вард.

– Эфелины, – говорю я, отдавая ему ментальные образы, – они разрушили мою оболочку, использовав светлую энергию.

Лекарь и сам поражен этим.

– Скажи мне, ты поэтому посылал меня туда? – спрашиваю у него.

– Нет, о связи со светлыми я не знал, – говорит он уже растерянно.

– Из-за химер?

– Да, из-за них, – говорит он.

– Ты снова хотел проверить меня, – понимаю его задумку, он прямо смотрит на меня, принимая это обвинение, – но теперь решение будет только одно – уничтожение. Понимаешь?

– Не торопись с выводами, – все же возражает лекарь, – прежде разберись во всем, потом уже бери на себя роль карателя.

– Вард, здесь все уже ясно, – меня начинает раздражать его настойчивость, – энергоформы вступили в союз со светлыми. Им нет прощения!

–Алури! – Вард отвечает не меньшим раздражением, – ты и сам не хочешь видеть других путей, кроме стирания, – продолжает несколько спокойнее, – Ты не анигилятор, пойми, ты тактик, стратег. Оцени обстановку, только потом выноси решения.

Я злюсь, но холодная уверенность, вернувшаяся к врачу передается и мне.

– Хорошо. Но сначала мне нужно скорее восстановить оболочку, – перехожу к вопросам практики, – и я не собираюсь больше рисковать энергоформами. Раз здесь замешаны светлые, значит это на прямую касается моего нового задания. Сопровождать меня будут боевые функционалы.

Вард теперь смотрит на меня с удивлением.

– Вот это я понимаю, решение настоящего исполнителя, – неожиданно одобряюще произносит он, – ловкий ход, Алури. Думаю, ты не столь безнадежен.

Уже через пять малых циклов я возвращаюсь в нейтральную параллель. Тогда же сообщаю Куратору о своем решении и получаю разрешение начать действовать с экспериментальной зоны. Отряд из пятнадцати боевых функционалов выдан мне в полное распоряжение.

На сколько мне стало известно, моего возвращения туда ожидали, поэтому я решаю действовать более изощренно. Для этого мне потребуется помощь демов близлежащих государств.

Аликеи, правитель самого ближнего к механизму государства встречает мою просьбу без воодушевления.

– Мы всегда откликались на призыв Уровней, но сейчас не простое время. Нам и самим нужна защита. Лишних воинов и солдат у нас нет.

– Это напрямую касается вашей безопасности, убеждаю его я, – если то, чему мы противостоим вырвется, вам ни одна армия не поможет. Лучше пресечь зло в зачатке, чем пожинать его плоды.

Мне удается уговорить властвующего смертного выделить немаленький отряд. Их роль, по моим расчетам, должна быть только номинальной, доказывающим приверженность основного населения параллели деманонам. Они же и должны послужить отвлекающим моментом. Эфелины не захотят конфликтовать с населением параллели и решатся на переговоры. Пользуясь этим, я смогу выяснить о их связи со светлыми. Так же, я разослал послов с сообщениями другим правителям смертных с просьбой мобилизовать свои войска. Вероятность, что врагу не понравится мое вмешательство очень велика. Но, насколько мне понятно, сила пока его не достаточна, чтобы противостоять многочисленной армии функционалов и смертных. Но основной удар я намеревался нанести именно благодаря воинам Уровней.

– Отряд смертных отправлен согласно вашему распоряжению, – сообщает мне старший функционал в моей группе, Лан, – мы ждем ваших дальнейших указаний.

– Мы идем следом, но в другом направлении.

Я рассчитываю начать с малых поселений отступников. Что может быть страшнее для воина, чем знать, что те, кого он защищает уже в плену. А еще, я хотел отомстить за Пирит.

Часть 53. Вызов

Я знал, где расположены их поселения, знал их количество, но не знал способности химер, что они держали при себе. Тем не менее, мой отряд двинулся на противоположное тому направлению, к которому шли смертные. Те отправили сигнал эфелинам, кроме прочего я оставил им кристалл связи, излучающий мой фон энергии, свою же скрыл. Потому, по моим расчетам силы отступников должны были выдвинуться на встречу им. Мы же беспрепятственно войдем в ближайшее поселение.

Наши ауры были закрыты, а способности скованны, уравнены с силами смертных. Мы шли тихо, не привлекая внимания и уже на четвертый малый цикл вышли к намеченной цели. Поселение эфелиов-отступников расположилось в низине в окружении леса. Мое беглое сканирование дало представление о численности проживающих там энергоформ. Двадцать взрослых особей и почти полтора десятка детей. Еще было около десяти химер. В основном люди-волки. Три полу медведя и полу ящер. Об их возможностях мне было трудно судить. Тем не менее, отступать я был не намерен.

– Войдите в каждый дом, проведите блокировку энергоформ. Химеры я обезврежу сам, – я решаю взять на себя самую опасную часть.

Функционалы, подтвердив приказ, двинулись, распределяясь по поселению. Я же шел прямо к его центру, сразу привлекая к себе синтезированные сущности. Первым мне на встречу выходит полу волк, сильный и высокий, взрослая особь. Гораздо выше человека. Один блокирующий энергию импульс, и он падает, но тут же поднимается, тогда я отправляю его в бессознательное состояние. Со следующими двумя проделываю то же. Следя за их матрицами, понимаю, что они быстро избавляются от моего воздействия. Копье сразу ложится в мою ладонь, часть сомы проступает сквозь оболочку. Следующих химер я просто пронзаю им, не давая шанса на жизнь.

Останавливаюсь я лишь тогда, когда вижу того, кто на много младше, напавших на меня, просто перехватываю детеныша, блокируя его сильнее, чем если бы это был ребенок-дем. Так у меня оказываются захвачены четыре образца измененных, учитывая первых трех, так и находящихся без сознания. Их я связываю дополнительно.

К этому времени функционалы обездвижили все эфелинов в поселении.

– Соберите их га площади и держите контроль, – говорю я подошедшему ко мне с извещением функционалу. Химер я распорядился поместить отдельно в небольшое строение.

– Пора выходить на связь, – говорю Лему, когда все приготовления выполнены.

Отряд смертных уже добрался до намеченной цели и ведет переговоры с отступниками.

Я достаю и активирую такой же кристалл. В этот раз мне нужна визуализация. Легкий фон энергии загорается, высвечивая все, что я хочу показать и что видеть.

– Приветствую тебя, – обращаюсь к главному отступнику, – мне жаль, что нам не удалось закончить разговор в прошлый раз. Но теперь у нас есть такая возможность. Имивар, – называю я его имя, – видят уровни, я хотел решить все более бескровно.