Текст книги "Стратеги третьего рейха"

Автор книги: Ульф Тоомсваре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Теодор Эйке

Человек, который посвятил всю жизнь созданию ваффен СС и вымуштровал гвардейцев партии для битв с иностранным противником, шел к своему посту буквально по трупам. Убийство своего предшественника Эрнста Рема было далеко не первым в этом ряду. К тому времени он уже ставился Гиммлером в пример и считался «лучшим начальником концлагерей», то есть самым жестоким, беспощадным и бесчеловечным.

Теодор Эйке (Eicke) родился 17 октября 1892 года в эльзасском городке Хюдингене, входившем в то время в состав Германии. Его отец Генрих Эйке был железнодорожным мастером и не мог обеспечить в полной мере свое многочисленное семейство ни лаской, ни одеждой, ни пропитанием. На воспитание одиннадцати детей ни у кого из взрослых не хватало ни времени, ни сил. Теодор был младшим сыном, но никогда не чувствовал себя любимцем семьи и получал тумаков и затрещин не меньше, чем другие братья и сестры. Мальчик рос в постоянной готовности защищать себя от окружающих кулаками. Обстановка вечной вражды определила основные черты характера будущего эсэсовца.

Из школы его выгнали за неуспеваемость и хулиганство, из реального училища – за воровство и драки. На улицу был выставлен здоровенный оболтус, несколько мешковатый, но очень сильный и безудержный в ярости. Лицо его с детства было слегка одутловатым, что могло, конечно, быть проявлением врожденной склонности к ожирению, но могло оказаться и слабо выраженным симптомом болезни Дауна. В последнем случае легко объясняются свойственные ему заторможенность мышления и другие очевидные отклонения в психике.

Теодор, не дождавшись совершеннолетия, добровольно приходит на призывной пункт и записывается в солдаты 23-го Рейнланд-Пфальцского пехотного полка. В германской армии всегда ценился воинственный дух в сочетании с дисциплиной, поэтому юный Эйке постоянно получает то награды, то наказания, а иногда и то и другое одновременно. В 1914 году, буквально накануне войны, он женится на дочери зажиточного фермера Берте Швебель. Но война разрушает все его планы на солидное приданое.

Так уж получалось, что воинские подразделения, в составе которых воевал Теодор Эйке, участвовали в самых кровопролитных сражениях. Личный состав при этом резко уменьшался, появлялись вакантные места для оставшихся в живых. Доходило до. того, что малограмотного пехотинца Эйке использовали в качестве то полкового писаря, то помощника казначея. Возможно, это объяснялось еще и тем, что Эйке официально считался героем войны: к 1916 году он успел заслужить Железный крест двух степеней. После «верденской мясорубки» остатки его дивизии были переведены в резерв 2-го армейского корпуса на Западном фронте.

Конец войны подвел печальные итоги. За всю предыдущую жизнь Теодор Эйке не приобрел ничего, кроме навыков выживания в бою, Железного креста и дочери Ирмы. С таким багажом в нищей стране, переполненной такими же «рубаками в отставке», делать было нечего. Никогда не отличавшийся излишне мягким нравом, Эйке становится еще более озлобленным и грубым люмпеном, открыто ненавидящим государственную власть и все ее организации, которые, по его мнению, «предали их победу и его жизнь».

Он пытается все же удержаться на плаву. Договорившись с тестем о финансовой поддержке, он поступает в техническое училище. Однако безумная инфляция заставляет тестя нарушить обещание, а рождение сына Германа ставит крест на дальнейшем образовании Эйке. 28-летний Теодор бросает училище и нанимается в полицию тюрингского городка Ильменау в качестве платного осведомителя.

Продержался он на этом «посту» всего три месяца. За открытую агитацию против «ноябрьских преступников», подписавших Версальский договор и возглавивших теперь Веймарскую республику, его увольняют. Он переезжает в другой город и уже без размышлений и сомнений нанимается в местную полицию. История повторяется: его увольняют за антигосударственные призывы. Вновь следуют переезд в другой город, поступление на место в другом полицейском управлении, выступления на других митингах и – новый виток становящегося привычным цикла. Эти перемещения продолжаются в течение трех лет, пока ему не удается в Людвигсхафене устроиться на работу в службе безопасности, охранявшей интересы и собственность крупной фирмы: здесь его настроения не только не преследуются, но даже поощряются. Это была знаменитая корпорация «ИГ Фарбениндустри» в Рейнланде, которая еще с начала двадцатых годов всеми силами активно поддерживала национал-социалистическое движение. Именно эта фирма субсидировала отряды Рема, антисемитскую газету Юлиуса Штрайхера и организации братьев Штрассеров. В своем регионе она активно боролась против французской оккупации демилитаризированной Рейнской зоны.

Совершенно естественно, что Эйке при первой же возможности вступает в ряды местного отделения НСДАП и становится членом одного из первых штурмовых отрядов в Баварии. В то время организацию национал-социалистической партии здесь возглавлял Йозеф Бюркель, бывший учитель, а ныне гауляйтер Рейнланда и издатель газеты «Железный молот». Газета неоднократно закрывалась государственными властями, но руководство «ИГ Фарбениндустри» всегда находило способы защитить своего ставленника.

Для Теодора Эйке 1930 год стал решающим. В этом году Йозефа Бюркеля избрали депутатом в рейхстаг, и он начал несколько отходить от партийных дел в Рейнланде. В связи с этим начинается ротация на местном уровне, происходит некоторое движение руководящих кадров. Из единых рядов коричнево-рубашечных СА выделяется и обособляется чернорубашечный взвод СС.

Пока это только 147-йи всего лишь взвод ССв Германии. Вряд ли бывший пехотинец мог себе представить, что маленькое воинское подразделение станет одним из тех микроцентров, которые впоследствии породят ужасающие своей мощью ваффен СС. Скорее всего, Эйке к тому времени оказался в ситуации, когда выбирать не приходится. С Йозефом Бюркелем они не сошлись характерами, в их отношениях наметились существенные трения. Эйке явно требовалась какая-то опора. И вот судьба преподносит ему случайный подарок: он встречается лично с будущим рейхсфюрером – Генрихом Гиммлером.

Гиммлер никогда не производил на окружающих такого магического впечатления, как Гитлер или Геббельс. Тем более в начале тридцатых годов его внешность, поведение и манера говорить должны были скорее разочаровывать, чем воодушевлять малограмотного единомышленника. Одно пресловутое пенсне на бесцветной физиономии «вождя» чего стоило! Но это был вождь. Во всяком случае, официальный представитель Центра. К тому же этого человека с бесцветной физиономией молва упорно связывала личной и близкой дружбой с самим Хорстом Бесселем, чью песню штурмовики распевали на торжественных мероприятиях. Нет, не так, видимо, был прост этот похожий на сельского учителя очкарик. И Теодор Эйке постарался сойтись с ним поближе.

К своему удивлению, вскоре он понял, что не прогадал, и по достоинству оценил новое знакомство. Уже три месяца спустя его в звании штурмбаннфюрера СС назначают ответственным за формирование 10-го полка СС.

С заданием он, по мнению Гиммлера, справился блестяще, и 15 ноября 1931 года уже в звании штандартенфюрера СС Эйке назначается командиром созданного им полка.

Новый командир проявляет такое рвение в политической борьбе, что вскоре им вплотную заинтересовались полицейские власти. За участие в заговоре с целью политического убийства и за хранение взрывного устройства его арестовывают, и только вмешательство пронацистски настроенного баварского министра юстиции спасло его от тюрьмы.

В 1932 году Эйке был освобожден из-под ареста «по состоянию здоровья». «Пошатнувшееся здоровье» не помешало ему сразу же вернуться к запланированному ранее террористическому акту. Полиция вынуждена была объявить розыск преступника, и по поддельному паспорту Теодор Эйке эмигрирует в Италию.

К тому времени позиции нацистов в Германии настолько окрепли, что генералиссимус Бенито Муссолини в своем государстве уже демонстративно покровительствовал немецким эмигрантам. Герману Герингу, когда он искал связи с итальянскими фашистами в 1924 году, было значительно сложнее. Однако и в конце 1932 года у бежавших от уголовной ответственности деятелей СА и СС проблем хватало. Для них был обустроен специальный переселенческий лагерь, управлять которым Гиммлер назначил Теодора Эйке, присвоив ему звание оберфюрера СС.

1933 год начался для Германии с прихода к власти национал-социалистической партии: Гитлер становится рейхсканцлером. В феврале объявляется амнистия для политических (то есть нацистских) преступников, и Теодор Эйке возвращается на родину. Достойного его званию места вблизи вождей не обнаруживается, и оберфюрер СС устремляется в Людвигсхафен. Однако и там его место командира 10-го полка давно занято ставленником гауляйтера Рейнланд-Пфальца Йозефа Бюркеля. Ничего не добившись мирными переговорами с гауляйтером, Эйке обратился к старым дружкам по СС. На следующий же день он привел их с собой в штаб-квартиру местного комитета НСДАП и, как было сформулировано в докладной рейхсфюреру Генриху Гиммлеру, устроил «мерзостный дебош».

Выглядело это действительно не лучшим образом. Эйке явился к гауляйтеру Рейнланда и потребовал, чтобы его восстановили в должности командира полка. Бюркель указал на шкаф с хранящимися документами и заявил, что права претендента на командование полком давно сданы в архив, а у него нет времени копаться в бумажках. Разъяренный Эйке схватил Бюркеля за шиворот и, затолкав его в шкаф, запер дверцу. Высказывания его можно было бы свести к предложению покопаться в старых документах, чтобы научиться быстро составлять новые. Три часа, до прихода полицейского патруля, Йозеф Бюркель просидел в запертом шкафу и, разумеется, страстной любовью к виновнику своих приключений не воспылал. Более того, оказавшись на свободе, он обвинил не в меру разошедшегося оберфюрера СС в покушении на депутата рейхстага.

Полицейские, чтобы не связываться с эсэсовскими разборками, передали связанного Эйке в психиатрическую лечебницу в соседнем городе. Психиатры определили у пациента приступ маниакально-депрессивного психоза и поместили в палату для буйных «как психически больного, представляющего общественную опасность».

Зная о связях Эйке с Гиммлером, Бюркель доложил о случившемся рейхсфюреру, потребовав принять надлежащие меры для защиты ветеранов движения, к коим он себя причислял. Генрих Гиммлер объявил в личном письме Бюркелю, что отныне Теодор Эйке в списке членов СС не значится и что, если его поместили на неопределенное время в психиатрическую лечебницу, то там ему и место.

В течение нескольких последующих недель Эйке всеми силами пытался доказать врачам, что он ни в коем случае не ставит под сомнение их профессиональный диагноз, но, если у него и был приступ, то теперь он совершенно здоров и в дальнейшем способен полностью контролировать свои поступки, а следовательно, – его можно считать отныне психически здоровым и выписать из лечебницы. Капля камень точит: один из психиатров не выдержал натиска и обратился с запросом к Гиммлеру. Рейхсфюрер СС, успев к тому времени в достаточной степени успокоить Бюркеля, решил, что такой человек, как Эйке, еще может ему пригодиться. Выпущенного из психбольницы, по-прежнему в звании оберфюрера СС, Теодора Эйке секретным приказом летом 1934 года назначают начальником первого немецкого концентрационного лагеря для политзаключенных в Дахау. И уж здесь младший сын железнодорожного мастера развернулся во всю силу и отплатил всем своим обидчикам – и прошлым и будущим.

Прежде всего он как верный последователь идей НСДАП обновил более половины личного состава охранников. Вместо одичавших от безделья и вседозволенности уголовников он поставил охранниками своих личных друзей-эсэсовцев, после чего на собственный вкус набрал молодых парней и начал их воспитывать. Как неоднократно формулировали аналогичную ситуацию исследователи, «жестокость случайных выплесков страсти, характерная для анархии, сменилась жестокостью целенаправленной и хорошо организованной, что характерно для политики сильной руки».

Мне кажется, что по простоте душевной Эйке своими методами воспитания охранников выявил нечто очень существенное, ярко характеризующее национал-социалистическую идею.

По прошествии многих лет со дня вынесения приговора на Нюрнбергском процессе в разных странах разные люди, иногда именующие себя историками, начинают гадать, что было бы с миром, если бы Третий рейх воцарился на тысячу лет на всем земном шаре. При этом перебирается масса документов, позволяющих усомниться в преступности тех или иных нацистских деятелей, и утверждается, что в случае победы характер деятельности НСДАП коренным образом изменился бы и наступил бы чуть ли не рай земной.

Практика Эйке наглядно показывает, что было бы со всем населением земного шара, если бы противники нацизма потерпели поражение в мировой войне.

Прежде всего нацисты всегдастремились установить железную дисциплину, то есть безоговорочное послушание младших по званию старшим начальникам. За любое дисциплинарное нарушение следовало наказание, желательно – ощутимое: у Теодора Эйке таким минимумом были 25 ударов палкой по спине, нанесенных провинившемуся его же товарищами в присутствии ответственного руководителя. Жесточайшая слежка друг за другом и круговая система доносов друг на друга начальству. Малейшее отклонение в мыслях от линии партии считалось более тяжелым прегрешением, чем воровство или драка: Практика Эйке убедительно показала эффективность таких мер: через пару месяцев любой мягкотелый интеллигентик становился законченной скотиной, способной ради ласкового начальственного взгляда уничтожить своих друзей и близких. Когда Генрих Гиммлер посетил Дахау и увидел систему Эйке в действии, то пришел в восторг и присвоил начальнику лагеря звание бригаденфюрера СС.

В официальной истории именно такая причинно-следственная связь считается истинной. Однако если учесть, что этот визит состоялся 30 января 1934 года, то возникают некоторые сомнения. Дело в том, что через полгода настанет «ночь длинных ножей». Для ее проведения необходима была длительная организационная работа: кто-то должен был составить списки будущих жертв, подготовить отряды убийц, разработать схемы и графики их деятельности, чтобы они не дублировали друг друга и в то же время не упустили какого-нибудь важного врага партии. Не знаю, был ли тот приезд Гиммлера в Дахау случайным, но выбрал он Теодора Эйке для такой подготовительной работы совсем не случайно. Но тогда срочное присвоение звания бригаденфюрера было не заработанной наградой, а, скорее, авансом за будущие заслуги.

Так или иначе, но Эйке очень активно включился в предложенную работу: он разработал списки и жертв, и убийц, составил из своих людей «эскадроны смерти», вымуштровал их, подготовил и проинструктировал.

К 1 июля 1934 года он заслужил благодарственный взгляд руководства: Гиммлер поручил ему лично прикончить Эрнста Рема, что он с благоговейным удовольствием садиста и выполнил. Ненавистный Рем погибал в мучениях.

После «ночи длинных ножей» возвращение Эйке на прежнее место работы было бы понижением в должности. Его назначают главным инспектором концентрационных лагерей и командиром охранных подразделений СС в звании группенфюрера СС. По совету Гиммлера он расположил свою штаб-квартиру в Берлине, но вскоре почувствовал, что ему необходима подпитка повседневным созерцанием кровавого зрелища – экзекуций и убийств. Он обращается к врачам, но их усилия не приносят облегчения. Группенфюрер СС Эйке вместе со своим штабом переезжает в концлагерь Заксенхаузен, расположенный неподалеку от Берлина. Его подчиненные разрабатывают методические указания по эффективному применению в концлагерях разнообразных методов устрашения, пыток, печей для сжигания трупов, «отстойников», где у еще живых заключенных отбираются ценные вещи, одежда, обувь и т. д., и «разбор-ников», где специальные группы обрабатывают трупы, изымая золотые зубные коронки, обручальные кольца, серьги, волосы и протезы. Печи, например, должны были соответствовать тщательно продуманному стандарту, чтобы «в одну сжигательную печь можно было вложить одновременно 4 трупа с обрубленными конечностями; чтобы время, потребное для сжигания 4 трупов, составляло 15 минут, что при круглосуточной работе всех пяти реторт давало возможность сжечь 1920 трупов в сутки». Через пару лет нацистам потребуется увеличить мощность этого адского конвейера: появятся передвижные крематории, комплексные, мультиретортные и т. д. Но начало было положено за два года до войны.

Для управлений СС, размещенных по всему рейху, штабом Теодора Эйке разрабатывается система концлагерей спецназначения: одни – для политзаключенных, другие – для уголовников, третьи – для евреев и других лиц неарийского происхождения. Это тоже было организовано задолго до войны.

Еще в 1935 году Эйке берется за реорганизацию охранных подразделений. Из разрозненных взводов, приписанных к различным концлагерям, образуется единая воинская часть, названная им «Мертвая голова». Видимо, ее структура мыслилась Эйке как подобие 10-го полка СС, некогда организованного им в Рейнланде. Иначе невозможно объяснить его постоянные хождения по инстанциям, когда он выклянчивал у начальства фонды, ресурсы, оружие, горюче-смазочные материалы и прежде всего технику, технику и технику. В середине года его войска составляют 6 моторизованных батальонов. При этом он часто блефовал, заявлял о несуществующих воинских частях, чтобы лучше оснастить имеющиеся в наличии.

К началу второй мировой войны на территории каждого крупного концлагеря располагался отдельный полк охранников. График их работы был достаточно прост: неделю в месяц какой-нибудь взвод охранял заключенных, а остальное время отдавалось занятиям по строевой и физической подготовке, изучению оружия и, разумеется, политподготовке в духе верности идеям партии нацистов. Занятия были напряженными до предела; слабых, не выдерживающих нагрузки, из полков отчисляли в другие, «неэлитные» части СС.

Любопытно, что жесточайшая дисциплина и суровость подготовки сочеталась с заботливостью руководства лагерей по отношению к молодым эсэсовцам из охраны, находившимся вдали от семьи. За этим группенфюрер СС Теодор Эйке следил особенно требовательно. Видимо, именно такой он представлял себе по детским воспоминаниям отеческую любовь.

Вся работа по налаживанию деятельности концлагерей держалась в тайне. Разумеется, многие знали об их существовании, догадывались о жизни и смерти заключенных, но официальных данных не публиковалось. Казалось бы, с началом второй мировой войны значимость этих секретов должна была снизиться, и охранять их можно было с меньшей тщательностью. Ничего подобного!

В первых же числах сентября 1939 года в глубочайшей тайне три полка СС под руководством Теодора Эйке соединились с формированиями службы безопасности (СД), возглавляемой Рейнхардом Гейдрихом, и вошли в оккупированную Польшу. Так впервые приступили к активным действиям знаменитые айнзатцкоманды, детище Вальтера Шелленберга, главы IV-го «Е» отдела СД, занимавшегося контрразведкой. Главной задачей этих подразделений было подавление любого сопротивления вермахту со стороны гражданского населения. Побочными задачами, а цо сути основными, были уничтожение евреев, коммунистов, цыган, всех недовольных «новым режимом» и, разумеется, массовый грабеж. Грабеж был поставлен во главу военной концепции: в закрытых приказах офицерскому составу предписывалось возбуждать у солдат материальную заинтересованность в войне. Любопытно, что самого Теодора Эйке больше всего интересовала не прибыль от операций, а их организационная сторона. По разработкам генерального штаба в состав одной айнзатцкоманды должны были входить в обязательном порядке 350 эсэсовцев, 150 транспортников (шоферов и механиков), 100 сотрудников гестапо, 170 – криминальной полиции, 30 – СД, человек 80 от местной полиции и около сотни технических работников. Планировалось доводить общую численность одной команды до 1500 человек, среди которых обязательно должны были быть, как минимум, 20 женщин. Инструкциям, спущенным сверху, Эйке подчинялся беспрекословно.

Военными действиями операции айнзатцкоманд назвать было трудно. Они грабили и уничтожали польских политических лидеров, ксендзов, интеллигентов и евреев. В Люблине была проведена беспримерная по цинизму и глупости акция: эсэсовцы сожгли все синагоги, пытками от раввинов добились письменных признаний, что поджог они совершили с провокационными целями, после чего оштрафовали еврейскую общину за умышленный поджог. Поскольку все делалось демонстративно, то огромное количество свидетелей невольно становились ярыми противниками нацизма. Впрочем, разнузданная жестокость всегда бессмысленна. Свобода, предоставленная дикарю, не может принести ничего другого, кроме дикости.

В Польше также впервые эсэсовцы начали реализовывать программу эвтаназии, которую Гитлер утвердил 1 сентября 1939 года указом об умерщвлении и стерилизации «неизлечимо больных». В списке, приложенном к указу, значились не только инвалиды, хронические и психические больные, но и «умственно неполноценные идейные противники возрождения Германии». Почти все пациенты польских психиатрических лечебниц были уничтожены. Интересно, вспоминал ли тогда Эйке, что сам он всего несколько лет назад считался «психически больным, представляющим общественную опасность»?

Епископ Мюнстерский граф фон Гален в своем обращении к полицай-президенту мюнстерской прокуратуры писал: «Только нравственно и психически неполноценному человеку могла прийти в голову мысль уничтожать беззащитных больных людей». О нравственной полноценности группенфюрера СС говорить не приходится – его ущербность бросается в глаза. Что же касается психического здоровья, то кроме депрессивно-маниакального синдрома с ярко выраженным садомазохистским комплексом, у него заметны и некоторые признаки раздвоения личности. Теодор Эйке постоянно разрывается между двумя своими основными психосоциальными ролями: бесстрашного до самозабвения воина и палача-изувера, издевающегося над беспомощными жертвами. Если до 1939 года это проявляется в разных условиях и может объясняться гипертрофированной мизантропией, ненавистью ко всем представителям человечества, взращенной бесчеловечным отношением к нему в детстве, то со временем эта акцентуация переходит в устойчивое мировосприятие: все окружающие делятся на опасных врагов, которых необходимо уничтожать в бою, слабых врагов, которых следует всеми доступными способами подавлять, и тайных врагов, которых нужно как можно быстрее выявить и уничтожить. Ключевым словом здесь, безусловно, является «враг». К сожалению, в характеристике личности Теодора Эйке преобладают медицинские термины, но каждый рассматриваемый объект требует соответствующих именно ему методов анализа.

Бесчинства айнзатцкоманд на территории Польши вызвали протест армейских офицеров, в рейхсканцелярию посыпались тревожные докладные от генералов. Нельзя сказать, что Эйке это грозило какими-либо бедами; в конце концов, он просто беззаветно й бездумно выполнял задачи, поставленные перед ним высшим руководством Третьего рейха. Но взаимоотношения между армией и СС обострялись, и в преддверии широких военных операций эту проблему необходимо было решить, не вызывая возмущения у «аристократических чистоплюев». Эсэсовцев, слишком сильно раздражающих армию, нужно было срочно убрать в сторону и чем-либо занять. Последовал приказ фюрера о создании моторизованной дивизии «Мертвая голова» под командованием группенфюрера СС Теодора Эйке. Давние мечты начальника концлагеря воплотились в действительность.

Из охранных концлагерных подразделении были скомплектованы артиллериискии и три мотопехотных полка, саперный, противотанковый и разведывательный батальоны и, разумеется, все службы, положенные мотодивизии по штатному расписанию. Чтобы добыть необходимое вооружение для своей дивизии, Эйке две недели бродил по кабинетам генерального штаба, потом еще две недели разъезжал по квартировавшим поблизости воинским частям и выклянчивал все подряд. Его не интересовало, какую репутацию он себе этим создает. Точно так же его не беспокоило, как к нему относятся его подчиненные.

Поскольку дивизия пополнялась неподготовленными новичками, он ввел в казармах жесточайшую дисциплину, а на учениях – беспощадную муштру и требовал безоговорочного послушания и усердия. За любое нарушение дисциплины виновника отправляли служить в концлагерь в качестве обычного охранника. Несмотря на изнурительные тренировки, спартанские условия жизни и постоянные унижения со стороны командиров, среди солдат недовольных практически не было. Возникавшие изредка возражения подавлялись в зародыше.

Непосредственно в военные действия моторизованная дивизия «Мертвая голова» вступила 10 мая 1940 года на территории Бельгии. Рядом с нею воевала 7-я танковая дивизия, возглавляемая пехотным генерал-майором Эрвином Роммелем. Для обоих дивизионных командиров эта операция была боевым крещением. Оба они заблаговременно подготовили к боям своих подчиненных, но не успели подготовиться сами, поэтому учились в ходе операции. У Эйке положение было даже хуже, чем у Роммеля: у него не было ни одного профессионального штабиста, который побеспокоился бы о планировании маршрута дивизии, о ее пропитании, снабжении бензином и т. д. Сразу же началась неразбериха с приказами, которые противоречили друг другу, последовали длительные остановки то в дорожных пробках, то из-за отсутствия горючего. Но несмотря на первые организационные и тактические ошибки, обе дивизии победно промчались по Бельгии и подошли к границам Франции.

Здесь пришлось сдавать экзамены по только что выученным предметам. Роммель их сдал блестяще, прорвав линию обороны антигитлеровских войск и выйдя на главные силы французской армии, зажатые в Дюнкеркском котле. Эйке дважды пытался взять приступом французскую линию обороны и оба раза потерпел жестокое поражение, потеряв множество солдат. Оценку его действиям дал генерал группы танковых войск Эрих Хеннер, публично назвав его за наплевательское отношение к солдатским жизням «мясником».

Вряд ли на Эйке могло подействовать оскорбление, он слышал в своей жизни и не такое. Но больше таких потерь во французской кампании у него не было. Вполне возможно, что это объясняется отсутствием сильного противника: основные силы французской и английской армий успели эвакуироваться из Дюнкерка. После подписания акта о капитуляции Франции дивизию СС «Мертвая голова» в течение года расквартировывают то под Бордо, то в Аваллоне, то в Биаррице. Только в июне, за пару недель до нападения Германии на СССР, ее по железной дороге перебрасывают в Восточную Пруссию.

Через два дня после первых немецких атак дивизия Теодора Эйке в составе группы войск «Север» форсирует Западную Двину около Двинска (Даугавпилса) и на предельной скорости прорывает оборону советских войск. Действия командующего «Мертвой головы» вызывают восторженную оценку самого Эриха фон Манштейна. Однако узнает об этой похвале генерал-полковник Эйке не в кругу своих подчиненных, а в Берлине, в госпитале. 6 июля его автомобиль, возвращающийся с передовой линии фронта на командный пункт, подорвался на тяжелой мине. Шофер погиб, адъютант был ранен в грудь, а у самого командира дивизии раздробило правую ступню. Лечился Эйке в госпитале целых три месяца, после чего отправился по привычному маршруту в кабинеты генерального штаба.

Сильно хромая, пошатываясь и тяжело опираясь на металлическую трость, он переходил от одного начальника к другому и просил немедленно отправить его на фронт. Самое забавное в этой ситуации было то, что ни нацистское руководство, ни тем более сам Эйке с описанными чешским «славянским писателем» приключениями бравого солдата Швейка знакомы не были. Может быть, поэтому никому не приходило в голову рассматривать столь активное поведение инвалида-милитариста как издевательство над военной машиной Третьего рейха. Тем более, что в штабе тогда много говорили о тяжелом положении армии на Восточном фронте, о необходимости изыскивать дополнительные людские и технические резервы, о долге перед рейхом и перед фюрером. Взгляд Эйке, который всегда с гордостью называл себя «надежным орудием партии», загорался ненавистью, и все лицо его пылало жаждой активной деятельности. Вид его был ужасен. Не случайно в то время злые языки называли его и не менее озлобленного фельдмаршала Хуго Шперле «бульдогами Гитлера», имея в виду не только их выражение лица, но и образ мыслей. Уже упоминавшаяся одутловатость у Теодора Эйке становится бросающейся в глаза. Мне кажется, необходимо отметить, что в просьбах о направлении на фронт Эйке неоднократно подчеркивал, что готов воевать в любом воинском подразделении, соответствующем его званию, а не обязательно в своей моторизованной дивизии GC «Мертвая голова». Излишней сентиментальностью он, видимо, не страдал.

Однако 21 сентября 1941 года его направляют в Россию командовать именно «Мертвой головой», которая в тот момент входила в состав корпуса фельдмаршала Эриха фон Манштейна. Неподалеку от озера Ильмень советские войска яростно оборонялись от атак гитлеровцев. Полный ярости и свежих сил, Теодор Эйке бросает свою дивизию в гущу сражения и разбивает подряд три советские дивизии. Манштейн снова остался им очень доволен и направил в ставку фюрера представление о награде героя Рыцарским крестом. Правда, у героя опять проявилась старая болезнь наплевательского отношения к пушечному мясу. Из 15 тысяч солдат после боев под Ильменем в дивизии осталось только 9 тысяч, а пополнение не превысило двух с половиной тысяч. Через месяц дивизия насчитывала всего лишь 6 тысяч человек, да и те были утомлены до предела, а техника без ремонта отказывала все чаще.

Положение других частей вермахта на этом участке фронта было немногим лучше, но там командование заботилось о своих солдатах, Эйке же и в голову не приходило дать своим подчиненным какое-то послабление. Правда, нужно отдать ему должное, к себе самому он относился также беспощадно, разделяя со своими солдатами все тяготы фронтовой жизни. Для него было совершенно нормальным спать в мокрой одежде на снегу, есть вместе с солдатами, бросаться в рукопашную схватку с противником.

Эриха фон Манштейна Гитлер перебросил в Крым с задачей взять Керчь и Севастополь. На северном же направлении под городом Демянском дивизия СС «Мертвая голова» попала в окружение вместе с еще пятью дивизиями корпуса, которым командовал шестидесятилетний генерал-полковник граф Вальтер фон Брокдорф-Алефельдт. Граф терпеть не мог нацистов вообще, и эсэсовцев в частности, поэтому, пользуясь случаем, он давал отдохнуть своим солдатам, посылая дивизию СС на самые опасные участки.