Текст книги "Никогда не говори "никогда" (СИ)"

Автор книги: Уинтер Реншоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

ГЛАВА 8
ТЕО

Я нахожусь неподалеку от «Агентства Ван Клифа», поэтому решаю туда заскочить. Нужно лично сказать Скайлар, что в ближайшее время мне не понадобятся ее услуги.

К тому же мне просто необходимо увидеть ее снова.

Лично.

Я приветствую секретаршу и быстро прохожу мимо, мельком бросая взгляд на дверь кабинета Эддисон, и замечаю фигуру моего кузена Уайлдера, стоящего напротив ее стола. Они улыбаются, пьют кофе и что-то обсуждают.

Должно быть, здорово испытывать к кому-то такую крепкую привязанность.

Должно быть, иметь кого-то, кому ты можешь доверять, кто несмотря ни на что, прикроет твою спину, поможет прочно стоять на земле.

Каждому видно как соблазнительно она всегда на него смотрит, и это яркое напоминание о том, что никто никогда на меня так не смотрел.

Я продолжаю идти, пока не дохожу до конца коридора и останавливаюсь перед дверью с надписью «Скайлар Пресли».

– Тук-тук, – громко окликаю я. Дверь приоткрыта, поэтому стучать мне кажется глупо. Слышится неистовое клацанье клавиатуры, значит, она там. – Есть тут кто-нибудь?

Я открываю дверь. Темные глаза Скайлар резко поднимаются к двери, и она подскакивает на стуле. Ее рука взлетает к груди.

– О боже. Ты меня напугал.

– Я не хотел. Ты в порядке?

Она выглядит не очень хорошо. Глаза тусклые, взгляд усталый, а волосы уложены не так, как всегда. Одежда простая. Серая и скромная.

– В порядке, – говорит она, закрывая ноутбук и поворачиваясь ко мне. – Проходи.

Я сажусь, резко втягиваю воздух и выдыхаю.

– У меня для тебя есть новости.

Она расправляет плечи, словно собираясь с силами. Вопросительно поднимает брови и ждет продолжения.

– Плохие новости?

– Придется отложить поиск квартиры, – говорю я. – У меня сейчас нет возможности ее купить.

– Я могу помочь тебе снять квартиру, – почти сразу предлагает она.

Мои губы приоткрываются. Не знаю, как отказаться от предложения, чтобы не добавить еще больше дерьма к ее, видимо, и так уже испорченному дню.

– Я ценю это, но сейчас собираюсь остановиться в отеле. Не хочу подписывать договор аренды или что-нибудь еще, пока не пойму, как сложится ситуация.

Скайлар, поникнув, откидывается на спинку стула, но совсем не демонстративно.

– Из-за того, что я плохой риэлтор, да?

Не узнаю в ней эту сомневающуюся в себе сторону личности, но, опять же, я едва ее знаю.

Пока.

– Нет, – фыркаю я в ответ, сморщив лицо. – Нисколько. Скайлар, ты новичок в этом деле, но у тебя неплохо получается. Просто в данный момент мои финансы заморожены до разрешения юридической ситуации.

– О, – она не стала больше ни о чем спрашивать, и я ей за это благодарен.

– Как прошло свидание? – меняю я тему. Мне очень хочется остаться и поговорить с ней еще, даже если для этого придется обсуждать придурка, с которым она провела вечер пятницы.

Ее лицо вытягивается.

Дерьмо.

– Я не стану говорить об этом с тобой, – отрезает она.

Ее гнев, кажется, направлен немного не по адресу.

– Почему нет? Думал, мы друзья.

– Ты мой клиент, – качает она головой. – Бывший. Ты был моим клиентом. Мы не друзья.

– Надо полагать, твое свидание прошло не очень хорошо, – констатирую я.

– Как я уже сказала, не собираюсь обсуждать это с тобой, – она с треском открывает ноутбук и переводит взгляд на экран. Пытается намекнуть, что разговор закончен, но я не двигаюсь с места.

– Ты должна позволить мне пригласить тебя как-нибудь на настоящее свидание.

Не знаю, откуда вдруг взялось мое предложение. Оно вылетает у меня изо рта прежде, чем я успеваю определить, будет ли оно вообще хорошо воспринято.

Ее карие глаза немного смягчаются, и, прищурившись, она снова смотрит на экран. Скайлар по-прежнему не хочет встречаться со мной взглядом. Что-то печатает, и ее пальцы бегают по клавишам со скоростью миллион километров в секунду.

– Ты не в моем вкусе.

– С чего ты это взяла? Ты меня даже не знаешь, – я оскорблен, но вынужден смеяться над абсурдностью ситуации.

– Я знаю тебя достаточно, чтобы понять, что ты не в моем вкусе, – повторяет Скайлар. Затем тыкает пальцем в сенсорный экран ноутбука, закрывает его и удостаивает меня своим вниманием. Она встает, перекидывая сумочку через плечо. – Через двадцать минут у меня встреча с клиентом.

Ее ледяной взгляд скользит поверх моего плеча к двери за спиной. Все в Скайлар холодно, отчужденно и настороженно, но меня это не останавливает. Она возводит стены, а я по кирпичику буду их разрушать.

– А кто в твоем вкусе? – отступаю к двери, блокируя выход. Я хочу получить ответ.

– Не ты, – Скайлар протискивается мимо меня, и я следую за ней. Она закрывает дверь и проверяет замок.

Вызов принят.

Не представляю, что, черт возьми, сделал парень Скайлар, чтобы так ее взбесить в выходные, но она явно вымещает свое зло на мне. Это почти мило, и думаю, что она вряд ли осознает, что так поступает. Ничего страшного. Я выдержу удары, если все это поможет ей выбросить проблемы из головы.

Мы вместе идем к лифту. Она достает телефон и отправляет сообщение. Я заглядываю ей через плечо. Скайлар пишет клиенту адрес. Если бы я не знал ее лучше, то предположил бы, что та пишет гневную отповедь парню, с которым встречалась в пятницу вечером.

Лифт высаживает нас на первом этаже, и она нетерпеливо прорывается через двери, как только они открываются. Ее каблучки стучат по кафельному полу, и Скайлар проталкивается сквозь группу людей. Я почти теряю ее из виду. Но прибавляю шаг и догоняю девшку снаружи.

– Скайлар, – зову ее. – Скайлар!

Она резко останавливается и поворачивается ко мне лицом, делая глубокий вдох. Один кулак сжимает ремешок сумочки, а другой прижат к боку.

– Извини, если расстроил тебя, – надеюсь, мои слова снимут напряжение. – Я не хотел тебя огорчать.

Наши взгляды встречаются, но она ничего не отвечает.

– Послушай, если я не в твоем вкусе, то ничего не могу с этим поделать, – мне хочется прикоснуться к ее лицу, но я сопротивляюсь этому желанию. – Я мало кого знаю в этом городе. И все еще пытаюсь здесь обосноваться. Извини, если зашел слишком далеко.

– Понятно, – смягчается она. – Тебе одиноко. Я проходила через такое. И знаю, каково это – переехать сюда и никого не знать.

Наконец-то хоть какой-то прогресс. Это хорошо.

– Если тебе когда-нибудь захочется провести со мной время, – говорю я, – обещаю, что не причиню тебе неудобств.

Она переминается с ноги на ногу, терзает губу и смотрит на тротуар, прежде чем снова встретиться со мной взглядом.

– Хорошо, Тео. Все в порядке. Мы можем как-нибудь встретиться.

Победа.

– Мне нужно идти, – говорит она, вытаскивая телефон и проверяя время.

Я засовываю руки в карманы и делаю шаг назад, наблюдая, как она исчезает в толпе туристов.

***

Я сижу в конференц-зале Вика Валотти, барабаня пальцами по безукоризненно чистому дубовому столу. Полуденное солнце опаляет мне спину сквозь жалюзи.

– Принести воды? – спрашивает его помощница. Я не знаю ее имени, и меня это не волнует. Она напоминает мне мою бывшую, Эмбер, с такими же черными волосами, с кожей цвета капучино, длинной шеей и золотистыми глазами с гипнотическим взглядом. Меня передергивает.

– Спасибо. Нет.

– Он скоро придет, – ее взгляд липнет ко мне, как жвачка к подошве. Заслышав шаги, девушка выскакивает из комнаты и исчезает.

– Тео, как у нас дела? – входя, говорит Брейден высоким, как у ребенка голосом. Позади него маячит Тайлер. Они вплывают в комнату в своих дорогих костюмах.

Сев за стол, наливают себе воды из стеклянного кувшина, оставленного помощницей Вика.

– Откуда вы знаете Вика? – спрашиваю я.

Их глаза встречаются, и я клянусь, что у них точно один мозг на двоих.

– Мой отец здесь работает, – докладывает Тайлер, прочищая горло.

– А мой был клиентом Вика, – сообщает Брейден, поднося стакан с водой к губам.

В самое яблочко.

– Понятно, – пока Вик ведет дело, я не против его шестерок.

Вик входит в комнату запыхавшись, как будто спешил сюда добраться. Или он в ужасной форме. При нем папка, набитая бумагами, которую он швыряет на стол перед тем, как упасть в стоящее напротив кресло.

– Порядок, – говорит Вик. – Расклад такой. Он готов уладить дело во внесудебном порядке. И хочет десять миллионов.

– Десять миллионов? – вздрагиваю я. В комнате стоит духота, и, клянусь, солнце прожигает дыру прямо сквозь пиджак. – Нет. Этому не бывать.

– Подожди минутку, Тео, – осаждает меня Вик. Его глаза-бусинки превращаются в узкие щелочки. Он напоминает мне строгого отца, пресекающего детскую истерику. – За десять миллионов ты станешь неприкасаемым. Он больше никогда не сможет предъявить тебе никаких претензий. Мы можем все сделать тихо. Это не кинет тень на твой бренд. Не поставит под угрозу сделку. На самом деле, покупатели акций будут иметь гарантию того, что твоя компания чиста. Нулевая ответственность.

Звучит заманчиво, но все же.

– Просто имей в виду, Тео, что ты никогда не сможешь об этом никому рассказать, – добавляет Вик. – Даже твоей матери.

Не проблема. У меня ее нет.

– Или своей девушке, – продолжает он.

У меня ее тоже нет.

– Мы можем все сделать быстро, – он открывает папку и протягивает мне пачку бумаг вместе с ручкой «Монблан», которую вынимает из левого нагрудного кармана. – Ты можешь мне доверять, Тео. Я знаю, что делаю. У меня были сотни таких дел. Понимаю, это больно. Понимаю, что ты не хочешь отдавать свои деньги этому кретину, но это лучше, чем альтернатива.

– Какая именно?

– Годы судебных тяжб, миллионы судебных издержек, и в итоге, все равно остается вероятность, что для урегулирования дела придется заплатить, – объясняет он. – Твое слово против его. Никто не знает, что решит судья. В принципе, ты платишь за то, чтобы эта головная боль ушла. И чтобы быть уверенным, что он никогда не посмеет предпринять еще одну попытку. Посмотри на это под таким углом.

Мало того, что он украл мою невесту. Ему нужно украсть и мои деньги. Он был гребаным вором.

– Хорошо, – моя рука дрожит, когда я сжимаю в ней блестящую серебряную ручку.

Я царапаю свое имя, хотя моя рука дрожит так сильно, что едва узнаю свою подпись.

Он, сука, был мне как брат. Нет, он был моим братом. Я никогда ни с кем не был так близок.

«Вот твои десять миллионов долларов, говнюк», – вздыхаю я про себя. Подвинув стопку бумаг к Вику, встаю и застегиваю пиджак.

У него и так полно денег. Зачем ему мои?

ГЛАВА 9
СКАЙЛАР

– Боже мой! – Нина внезапно хлопает рукой по кухонному острову, когда мы стоим над открытой коробкой неаполитанской пиццы. Ее лицо светится, и она переступает с ноги на ногу, как будто вот-вот лопнет, если прямо сейчас не поделится своими мыслями. – Не понимаю, почему я не подумала об этом раньше.

– Ты меня пугаешь, – смеюсь, промокая жир с пиццы бумажным полотенцем. И беру маленький кусочек. – О чем?

– О моем кузене, – говорит она, ее губы подрагивают, как будто слова не успевают вылетать достаточно быстро. – Он не женат и будет на свадьбе. Собственно, он тоже переезжает в Нью-Йорк. О боже, вы двое идеально подходите друг другу.

– Я не в настроении заводить знакомства, – отпираюсь я. Она знает все подробности моего свидания с Райаном и определенно пытается заставить меня чувствовать себя лучше.

– Разве ты не хочешь узнать его имя? И посмотреть на его фотку?

– Вообще-то, нет, – у меня во рту стоит неприятный привкус, и имя ему Райан. Перед глазами его руки, касающиеся меня, насилующие меня. Слышу эти резкие слова. То, как изменилось его лицо, словно по щелчку выключателя. Таких парней, как он, тянет ко мне, как мотыльков на огонь, и именно из-за них я никому не доверяю. – Я прекрасно обойдусь без пары. Честно.

– Скайлар, – Нина кладет свою руку поверх моей. Губы девушки вытягиваются в прямую линию. Я не могу воспринимать ее всерьез, когда она пытается быть строгой. – Я бы не стала знакомить тебя с кем-то, если бы допустила только одну мысль, что он может причинить тебе боль.

Она убирает руку и достает телефон. Пролистав несколько снимков, показывает мне фотографию очень красивого молодого человека старше меня, похоже, на пару лет. У него песочного цвета волосы, и на нем очки вайфареры⁴. Он загорелый и худощавый. На фотографии парень стоит рядом с мачтой парусника. Одет с иголочки – в топсайдеры (прим. перев.: летние мокасины для яхтсменов на светлой подошве, чтобы не оставлять следов на палубе), шорты из сирсакера (прим. перев.: легкая жатая хлопковая ткань, чаще всего в полоску) и белое поло, а на губах играет безобидная улыбка. Мое сердце пропускает удар.

– Это Кори, – поясняет она.

– Кори? – имя звучит так безопасно.

– Кори, – говорит она. – Вообще-то это прозвище. У него, типа, три имени, как у моего дяди и у всех мужчин в семье. Просто в детстве его проще было называть Кори.

– Кори, – произношу я его имя с улыбкой в голосе. Оно напоминает мне о богатых династиях Новой Англии, которые владели домиками с выходом к воде на острове Мартас-Винъярд⁵ и многочисленными летними виллами, разбросанными по всему Восточному побережью.

– Да ладно, он вроде неплохой парень, – она кладет передо мной телефон. – Я просто оставлю его здесь…

Это аккаунт Кори в фейсбуке. Любопытство берет надо мной верх, и я просматриваю его фотографии и историю статуса. На фото он на озере с родителями и сестрой, есть снимки с ним на рыбалке и в походах. Кори достаточно привлекателен, но довольно небрежен, и его одежда слегка помята, это говорит мне, что он не слишком-то озабочен своим имиджем. Мне это нравится.

Продолжаю смотреть дальше.

Он не публикует много статусов, но, похоже, делится множеством интересных статей, что говорит о его любви к чтению. Последний пост – поздравление с днем рождения его очень молодо выглядящей младшей сестре, которой, видимо, исполняется двадцать один год. Он говорит, что любит ее, желает повеселиться и просит быть осторожной.

Мое сердце тает. Он представляется мне достаточно мягким, но рана, что я получила в пятницу вечером, все еще свежа, и каждый раз, когда я думаю об этом, воспоминания жалят расплавленным унижением.

Нина возвращается и достает из холодильника две бутылки воды.

– Ну что? Каков вердикт?

– Он кажется милым, – говорю я.

– Мои дядя и тетя владеют фармацевтической компанией, – выдает она информацию о Кори. – Он работает на моего дядю. И занимает довольно высокий пост. Кори переезжает в наш город, чтобы открыть здесь офис, потому что хочет открыть собственный филиал компании. Не знаю всех подробностей. Но моя мама болтала об этом по телефону всю прошлую ночь. Из разговора я смогла понять только то, что он переезжает сюда, и что мама просит меня помочь ему встретиться с нужными людьми и так далее и тому подобное.

– О, так в действительности это лишь услуга твоей маме? – подтруниваю я.

– Нет! – морщит Нина лицо. – Просто думаю, тебе стоит с ним познакомиться. Он тоже будет на свадьбе. Если ты не подцепишь его сейчас, какая-нибудь другая красотка из приглашенных на свадьбу утащит его прямо из-под твоего носа. Говорю тебе, Кори – выгодная партия.

Я тянусь за водой и откручиваю крышку, качая головой.

– Что? Он мой кузен. Я могу признать, что он очень даже привлекателен. Это не значит, что я хочу его трахнуть, – скривив губы от одной только мысли об этом, она берет еще один кусок пиццы и кладет его на тарелку. Потом бросает вилку и медленно и сокрушенно вздыхает. – Должна тебе кое в чем признаться.

Я перестаю жевать и промокаю уголки рта салфеткой.

– Я вроде как уже рассказала ему о тебе. И он, правда, хочет с тобой встретиться.

– Нина!

– Он спросил, есть ли у меня симпатичные одинокие подруги-блондинки, и я дала ему твой номер, – продолжила она. – Он собирается с тобой связаться как можно скорее... сегодня вечером.

– Зачем ты это сделала?

– Потому что легче вымаливать прощение, чем просить разрешение, – пожимает она плечами, демонстрируя полное отсутствие раскаяния. – Ты поблагодаришь меня, как только его увидишь.

Я ставлю тарелку в посудомоечную машину и скрываюсь в своей комнате. Не могу поверить, что она так поступила, но сейчас уже ничего с этим не поделаешь. Тут же прощаю Нину, потому что не могу злиться на нее больше пяти минут. Очень ценю ее заботу о моей личной жизни, но иногда мне кажется, что она заботится о ней больше, чем я сама.

– Ох уж, эта Нина, – посмеиваюсь я, закрывая дверь. Планирование свадьбы сильно ее напрягает, и уверена, что игра в сваху стала необходимым отвлечением. Не могу удержаться и проверяю телефон, а потом закатываю глаза. Мне нет необходимости ждать у телефона, когда со мной свяжется кто-то, кого даже не знаю.

Что со мной не так? Я, черт возьми, выше всего этого.

Ставлю телефон на зарядку и бросаюсь на кровать. Мягкий матрас поглощает меня целиком, и я приветствую его нежные объятия. Прижавшись щекой к прохладной подушке, просовываю под нее руку и закрываю глаза.

И тут вижу его лицо.

Лицо Тео Ван Клифа.

Почему?

Я весь день не думала о нем, а потом до меня доходит: ведь он пригласил меня этим утром на свидание. Боже, я выставила себя перед ним такой стервой. Чувствую себя паршиво. Он застал меня врасплох. Я не ожидала его увидеть и к тому же все еще переживала свой ужасный уик-энд.

И Тео напоминает мне Райана: то, как он смотрит на меня, как одевается, как источает непоколебимую уверенность в себе, невообразимое богатство и беспощадное превосходство.

Мы были почти готовы стать в некотором смысле друзьями. Я так думала.

Теперь же все пошло к чертям собачьим.

Я должна перед ним извиниться, поэтому слезаю с кровати, хватаю телефон и отправляю сообщение.

«Сожалею о том, что сказала утром. Ты застал меня в неподходящее время. Если все еще не против провести со мной время, сообщи. Я знаю, что иногда в этом городе бывает так одиноко».

Я предлагаю это исключительно по-дружески и надеюсь, что он не станет интерпретировать мои слова как приглашение на свидание. И имела в виду именно то, что сказала – он не в моем вкусе. Правда. Тео слишком красив и слишком богат, и, к сожалению, это лишает его возможности когда-либо стать моим типом.

Мне нужен вежливый, внимательный, нормальный парень, обычный во всех отношениях. Почему их так чертовски трудно найти?

Мой телефон подает сигнал.

«Я думал, у тебя выходной. Все в порядке, Скайлар. И мы скоро увидимся.»

Ха!

Его ответ несколько уклончив. Может, мои слова не причинили ему такой боли, как я думала? Не знаю, что сказать дальше, но это уже не имеет значения, потому что приходит другое сообщение.

«Привет, Скайлар, я Кори – двоюродный брат Нины. Можно тебе позвонить?»

Это было очень быстро.

Жду пару минут, прежде чем ответить простым «да», и через минуту мой телефон звонит. Я прочищаю горло:

– Алло?

– Скайлар, – так вот как звучит его голос. Я могу описать его только как чистый дым, и он посылает счастливое покалывание от моих ушей прямо вниз к животу. У него легкий акцент, хотя я не могу точно определить из какой именно он части Новой Англии. – Это Кори.

– Привет, – говорю я. Ладони потеют, как будто мое тело думает, что я на первом свидании. В определенном смысле так оно и есть. – Скажу честно. Еще десять минут назад я даже не знала о твоем существовании.

Он смеется. Его смех не раздражает, и в нем не чувствуется фальши – он приятный. В общем, вполне нормальный мужской смех.

– Тоже хочу быть честным. Я знаю о тебе уже несколько лет.

– Ч-что?

– Я видел твои фотографии в ленте новостей на страничке Нины, – признается он. – Можно сказать, я издалека тобой любовался.

– Это не так уж и жутко, – шучу я, но в глубине души чувствую себя польщенной. Надеюсь, он уловит это в моем голосе. – Ты ведь понимаешь, что в людях есть нечто большее, чем то, как они выглядят на фотографии.

– Согласен, – похоже, он ложится, устраиваясь поудобнее. – Именно поэтому я хотел бы узнать о тебе побольше. Какая ты, Скайлар? Как ты обычно развлекаешься? Что делает тебя счастливой?

Никто никогда не интересовался тем, что делает меня счастливой. Если начать вести счет, то Кори легко набирает очки, а мы разговариваем по телефону всего минуты две. Если бы я была игровым аппаратом, то выдала ленту выигрышных купонов длиной в милю.

– Мне двадцать четыре, – начинаю я. – Но у меня такое чувство, что прожила две жизни, – дальше не уточняю. Для этого еще будет время попозже. – Я риэлтер в Манхэттене. Люблю художественные музеи, архитектуру, театр, интересуюсь дизайном интерьеров. Моя тайная слабость – поп-культура. Когда есть возможность, путешествую, раз в год стараюсь поехать в какое-нибудь новое место.

– Мило, – резюмирует он. – Ты увлекаешься историей и дизайном. Мне это нравится.

– А что насчет тебя? Я практически ничего о тебе не знаю.

– Нина ничего тебе не рассказывала?

– Она сказала, что твой отец владеет фармацевтической компанией, и что ты работаешь на него. Это все, что я знаю.

– Ага, – говорит он. – Блю Призм Фармасьютикалс.

Моментально вспоминаю их рекламу. Они продают лекарства от эректильной дисфункции, и реклама всегда играет на кабельных каналах в предрассветные утренние часы.

– Мне двадцать шесть. У меня есть младшая сестра Джиджи, которой недавно исполнился двадцать один год, – сообщает он. – Моего отца зовут Топпер⁶, а маму Маффи⁷.

– Подожди, – останавливаю я его. Не хочется быть грубой, но мне надо знать. – Это их настоящие имена?

– Нет, – смеется он. Уверена, что я не первая спрашиваю об этом. – У нас у всех прозвища, хотя, полагаю, мое имя вызывает меньше всего подозрений. Это глупая традиция в моей семье насчитывает много лет. Думаю, это новоанглийские заморочки. Мы из Массачусетса.

У нас дома полно Мэри, Сар и Майклов. У нас нет ни Топперов, ни Маффи. Уж точно. Это что-то новенькое, и держу пари, они очаровательные люди.

– Расскажи мне о себе, Кори, – устраиваюсь поудобнее на подушках, уставившись в потолок и постукивая пальцами по своему плоскому животу. И как долго я улыбаюсь? Наверное, именно так и поступают подростки – лежат на кроватях и болтают о всяких пустяках, пытаясь узнать друг друга получше. Я пропустила те годы. Единственный человек, с кем я разговаривала по телефону, была моя бабушка Элеонора. – Чем ты занимаешься?

– Я люблю кататься на лодке, – говорит он. – Бывать на природе. Люблю пешие прогулки, рыбалку, походы. У моей семьи есть пляжный домик в Кейп-Мэй. Когда не работаю, то провожу там большую часть лета. Мне нравится путешествовать и знакомиться с новыми людьми, и моя семья – это мой мир.

Он кажется милым. Очень надеюсь, что он искренен со мной.

– Послушай, Скайлар, – говорит он, – мне не хочется прерывать наш разговор. Честно. Но мне нужно собираться. Я прилетаю завтра, чтобы подписать договор аренды квартиры. И хотел бы с тобой встретиться. Ты завтра вечером занята?